なんて事はない、ただ修学旅行に行っただけだ。
四泊五日のオーストラリア旅行。
友達と青春を謳歌してきたわけだ。
だが、帰ってきた俺を待っていたのは、もぬけの殻の我が家だった。
時計の針は午後７時。
時間的には、両親や居候の従姉妹が居るはずなんだが…

｢なんだこりゃ…｣

リビングに足を踏み入れた俺は、テーブル上に開かれた一冊の日記帳を見つけた。
赤色の丁装のそれは、確かに従姉妹のものだったはずだ。

｢うーん…見るべきか見ないべきか…｣

日記を勝手に読むのはどうかと思ったが、結局読む事にした。

＊

〇月×日
今日からうー君(海、という俺の名前を従姉妹はこう呼ぶ)が修学旅行に行きます。
行かないで、って言いたかったけど我慢しました。
えへへ、お姉ちゃん偉いでしょ？

〇月△日
うー君がいなくなって一日。
家にうー君がいないだけで泣きそうになった。
早く帰ってきてうー君。

〇月☆日
叔父さんと叔母さんが旅行に出かけた。
うー君に甘えたい。

〇月▽日
うー君うー君うー君うー君うー君
うー君うー君うー君うー君うー君
うー君うー君うー君うー君うー君
うー君うー君うー君うー君うー君
うー君うー君うー君うー君うー君


〇月□日
かゆ







あま

＊

いったい何があったのだろうか。
あまりに支離滅裂で、猟奇的とすら思えるその内容に、思わず背筋がうすら寒くなった。

｢何があったんだ…雪姉ちゃん…｣

そう呟いた直後、背後からドアの開く音が聞こえた。
それに内心跳びはねるほど驚きつつ、ゆっくりと振り返る。

｢うー………君？｣

いつもは綺麗にととのっている髪をボサボサにして、目は虚ろ、そんなまるで幽鬼なような従姉妹がいた。
その様子に後退りながら、恐る恐る声をかけてみる。

｢ど、どーしたんだよ雪姉ちゃん！
髪、凄いことになってるぜ？｣

雪姉ちゃんのプレッシャーに圧されて、声が尻すぼみに小さくなってしまった。

｢うー君…
うー君、うー君だっ！｣

目に生気が戻ったかと思う間もなく、雪姉ちゃんは俺に飛びついてきた。
雪姉ちゃんを受け止め慣れているので、転びはしないが、いつもより勢いが強くて少しよろけた。

｢うー君うー君うー君っ！
さびしかったよぉ！
あまえたかったよぉ！｣

俺の胸にごすごす頭を擦りつけながら、雪姉ちゃんは叫んだ。
なんだか申し訳ない気持ちになったので、とりあえず頭を撫でる。

｢うー君…ヒック…｣

叫ぶのをやめて、しゃくり上げ始める雪姉ちゃんをよしよしと宥める。
よく顔を見て見ると、まぶたがぱんぱんに腫れていた。

｢五日間、放っておいて悪かった｣
｢…さびしかったんだから｣
｢う…ごめん｣
｢…いっぱい甘えたかったんだから｣
｢そ、それは…｣
｢…言い訳無用｣

ぎゅっと俺を抱きしめる力を強める。

｢罰として、五日間おもいっきり甘えさせて｣
｢…はい｣

それから五日間、想像を絶する甘えが繰り広げられた事は、いわずもがなだろう。