ヴァージングループ（Virgin Group）


イギリスの企業グループ（非上場）。
世界22カ国に2万5千人の従業員を持つ。

■主な事業

• ヴァージンアトランティック航空（航空会社）
• ヴァージントレインズ（鉄道会社、列車の切符販売、旅行代理店）
• ヴァージンモバイル（イギリスの携帯事業）
• 各種ゲーム事業（カジノ、ポーカー、ビンゴなど）
• ヴァージンメガストア（CD、DVD、ビデオ、ゲーム等販売）
• ヴァージンブックス（出版）
• ヴァージンラジオ（ラジオ局）
• ヴァージンギャラクティック（宇宙旅行。2008年に運行開始。2010年から本格稼動を予定）
• 食品販売
• ヴァージンダイレクト（金融事業）
• 化粧品販売
• その他多数

■日本国内での事業

• ヴァージンアトランティック航空
• ヴァージンメガストア
• ヴァージンシネマズ（映画館）
• V2レコーズ（レコード会社）
• The Barge Inn（英国風パブ）
• ヴァージンカフェ（喫茶店）

ヴァージングループの歴史

■1950年
創業者のリチャード・ブランソン（Richard Branson）が生まれる。

■1966年頃〜1970年
学生向け雑誌の制作に熱中し、高校を中退。

■1970年
仲間たちが音楽好きだった事にヒントを得て、ヴァージンメールオーダーレコード（レコード通信販売会社）を設立。
販売網を広げるためロンドンにヴァージンレコードショップを開く。店のイメージのよさから売上が伸び、次々と新規出店を続ける。

■1972年
レコード会社設立。
最初のアルバムでチューブラー・ベルズを発売。セックス・ピストルズ、XTC、ヒューマンリーグなど優れたアーティストのレコードを次々と送り出し、急激に成長。
「ロックスターが必要とするものを全て整えていく」事を目指し、ヴァージンブックスなどを設立していく。

■1984年
ヴァージンアトランティック航空を設立。

■1990年
湾岸戦争で救援機をイラクに送った事から、ブリティッシュエアウェイズとの関係が険悪になる（93年いったん和解）。

■1991年
イギリスの国鉄との合弁事業で鉄道ビジネスに進出。

■1999年
携帯事業に参入。MVNO（他キャリアのネットワークを借りてサービスを提供する仕組み）を利用し、大きな成功を収める。

■2000年
リチャード・ブランソンがナイトの称号を得て「サー・リチャード・ブランソン」となる。

■2004年
ヴァージンギャラクティック（宇宙旅行会社）を設立。

宇宙旅行事業

http://www.virgingalactic.com/
スケールド・コンポジッツ社はアメリカ空軍機を多数設計したバート・ルータンが1982年に設立した航空機開発会社。

マイクロソフト創業者のポール・アレンの出資を受けて、特許管理などを行うモハーベ・エアロスペース・ベンチャーズ社が設立される。
スケールド・コンポジッツ社は航空機型の宇宙船「スペースシップワン」を開発。この船は特殊な可変翼を持ち、大気圏突入時の空気抵抗を大幅に増やす事で機体の加熱を防ぎつつ安定化を実現。
スペースシップワンは2004年6月、同年9月29日、同年10月4日に高度100km以上の宇宙空間に到達。Xプライズ財団の賞金1000万ドルを手に入れた。

2004年9月27日、リチャード・ブランソンはモハーベ・エアロスペース・ベンチャーズ社と提携。同社の技術供与を受けて新型宇宙船を建設。2008年の就航を計画。

2006年9月29日〜10月1日、ニューヨークでNextfestが開催され、新型宇宙船「スペースシップツー」の実物大モックアップが公開される。
http://www.youtube.com/watch?v=XBlifr6EQNU
乗員2名、乗客6名の完全与圧式宇宙船で、5隻が建造される。

関連用語

ヴァージンカジノ