らぶマネ！

《昭和の不動産王　神楽坂氏　死去》

【本日未明、都内の病院にて神楽坂グループ元会長神楽坂鉄男氏（９１歳）の死亡が確認された。
死因は老衰と推定。
神楽坂氏は戦後の混乱期から一代で日本の不動産界で確固たる地位を獲得し、バブル崩壊でも数少ない成功した企業として脚光を浴びた。
積極的な海外展開も行い、その活動範囲は日本にとどまらない。
200１年には個人資産で日本人唯一の世界資産家トップ５０に入り、その資産額は4000億円を超えるともいわれる。
生前に遺言を残したが、弁護士は遺産分配などは固く個人情報として守るとし、神楽坂氏の莫大な遺産の行方は不明だ。】

・
・
・

「ふー、ここか」

地図を頼りに、彼はごく普通の住宅街の中に立つ一件の建物の前へとたどり着いた。
ごく普通のシャツを着て、ジーパンにリュックを背負った少年は、夏の暑さに額をぬぐった。
少年は幼げな顔と真面目さのうかがえる目鼻たちをした、これもまたごく普通の男の子だった。
男としてダメな容姿かといえばそうではないし、イケているかのかといえばそこまででもない。
通行人が振り返る要素はよくも悪くももたない、そんな平均的な姿だった。

「あさげ荘……、間違いない」

今日からの住居に、彼、神楽坂　春（かぐらざか　しゅん）はため息をついた。
まあ、今までボロい住居に住むことはしばしばあったが、ここはその中でも屈指のボロさを感じさせた。
このあさげ荘は、名前こそ下宿の名だが、その外見はかなり名前のイメージとはかけ離れていた。
まず、アパートなのに武家屋敷のような石塀がある。
いや、もともとはそうだったのを商売用に改築したのだろう。
だが、改築したのは彼の記憶が正しければ、書類には確か戦後間もない頃だと記載されてあった。
戦後混乱期に戦地からの復員者や、満州からの引き上げ者といった、着の身着のままの人たちをターゲットにしたものである。
そのため、敷地面積自体はかなり広い。ちょっとした旅館並みだ。
これを聞くとまるで豪邸のようなイメージだが、聳え立っている石塀は長らく手入れされていないのか、黄ばみや汚れ、ひび割れや落書きが散見され、どちらかといえば廃屋の外観だった。
そっと門をくぐってみると、ちゃんと集合ポストがあり、ここが一応アパートであることが理解できる。
好き勝手に伸びた庭の中の木々からはセミの大合唱が聞こえる。
目の前のサザエさんの家を大きくしたような三階建ての日本家屋。
この裏には旧館や倉庫があり、そこは閉鎖されているはずだ。

「まるで幽霊屋敷じゃないか……」

人の気配はなく、窓もほとんど閉まったままだ。
門が開いていたということは、とりあえず人はいるということだ。
確か、現時点で一人だけだったか。
急いでいたもので名前を見ていない。どんな人なのかはまだわからない。
それにしても、と彼は思う。
こんな大きな屋敷（…といってもまあ差し支えないはずだ）に一人だけだなんて。
まあ、下宿なのに寮母も管理人の類もいないうえ、この入りにくそうな門構えなのだから、仕方ない。
それに、いまどきあっちこっちに使い勝手のいい賃貸マンションなりあるのだから、こんな場所にそうそう人が集まるわけもない。

「でも……」

彼は玄関に入る前に、もう一度下宿を見渡した。
彼の祖父、神楽坂鉄男の出発点となった場所が、ここなのだ。
誰も知らない、家族だけが知っている場所。
ここに彼がやってきた理由はほかでもない。
彼の祖父が遺した莫大な遺産のうち、半分に相当する二千億円を彼が手にしたからだった。
祖父には家族がいないことになっている。
結婚もせず、愛人ばかりを囲っていたと噂される人だった。
しかし、そうではなかった。
愛人との子供が一人だけいたのだ。
それが、少年の母だった。
父親は神楽坂グループ会長の娘だとは知らずに結婚し、売れない小説家として妻を愛し、三年前に事故でこの世を去った。
母はそんな父を追うように、もともと丈夫でなかった身体を病に蝕まれ、一年前に父のもとへ行った。
そして、今年、祖父が亡くなった。
祖父の存在を知ったのは、母が入院したときに面会にやってきたのが初めだった。
祖父は自分が残すであろう莫大な財産を心配していた。せめて家族に相続させたいと願っていたのだ。
自分と娘の死を目前に、急いだのだろう。

少年は託されたのだ。家族として何もしてやれなかった負い目を、二千億円という形で返された。
ただ、彼はそれよりも予想外に子思いの祖父ともっと一緒にいたいと願った。
だがそれは結局叶わなかった。
祖父自身、自分の家族を第三者に嗅ぎ付けられることを恐れたのだろう。
最後の家族としての気配りだったのかもしれない。

「大事に使うね…おじいちゃん」

彼は玄関を開けた。
そっと木造家屋独特の匂いが鼻腔をくすぐった。
彼は誰が相続したのかわからない二千億円の口座をスイス銀行に持つ、おそらく世界唯一の少年として生きていくことを余儀なくされた。
よって、むしろその二千億円を持っているのではと怪しまれない生活を当分続ける必要が生じた。
彼はまるで祖父の形見のような感覚で、物件のひとつとして相続したこの下宿へやってきたのだった。
むろん、怪しまれないようあくまで大家兼管理人としてである。

「あっちぃ……」

この建物、大きい割には空調がついていないのか、室内はかなり暑かった。
それに、長旅で汗びっしょりだ。
彼はとりあえず人の気配もないこともあって風呂へ向かうことにした。
古いながらも大浴場がある。
温泉ではないし、むしろ銭湯のような感じのものだ。
間取りを思い出し、確か、こう行って…

「あったあった」

彼は〝浴場〟とのれんのかかったドアを勢いよく開いた。
ガラ、と小気味よい音をたててドアが開く。
と、

「なんだ、お前？」

女性の声が耳に飛び込んできた。

「あ…え？」

少年が呆けた声を出す。
そこは脱衣所に違いなかった。
なにしろ、全裸の女性が立っていたんだから。
少年はあまりの出来事に硬直してしまった。
喉から言葉らしい言葉が出てこない。
そんな中、ひとつだけ感じたことを言葉にできるなら、それは目の前の女性の美しさだった。
少しツリ目がちの瞳は深い藍色でこちらを見据え、肉の質感をたっぷりと備えた唇はまるで誘っているかのように瑞々しさを保っている。
一瞬外国の美女なのかと見紛うばかりの美貌だった。
肌は野性的な魅力をもった褐色で、髪は染めているのか、それとも地毛なのか、サラサラの金髪だ。
そして、挑発的なまでに大きな二つの乳房は、淡いピンクの乳首を乗せ、若さをてらうかのようにその大きさにも負けず美乳を崩していない。
エキゾチックで、今まで彼が見たことのないタイプの女性だった。
年齢はまず自分より上だろう。
スラリとした長身に、まるで芸術品のような脚線を描いている。モデルといっても通用するだろう。
日本語を話しているようなので日本人なのだろうが、彼女のその容姿は日本人離れしていた。

「ふー……ったく」
「へ？」

女は全裸のまま特に動揺した様子もなく、目の前の脱衣棚の衣服を入れた籠の中に手を伸ばした。
そして、手早く携帯電話を操作すると、腰に堂々と手を当てて言った。

「あ、もしもし警察ですか？　家の中に不審な男が侵入して裸のアタシを襲おうとしています。はい、そうです、レイプ魔です」
「わーーーーーーーっ！！？　違います不審者じゃないです！　ここの大家ですっ！！」

彼は携帯をひったくると慌ててそう通話口に叫んだ。

「ウ・ソ。110番はしてないよ。で、君だれ？」
「ぜぇーぜぇー」

・
・
・

「ふーん、君が新しい管理人兼大家さんねぇ」

場所をリビングに移し、彼は女に一通りの説明を終えていた。
ここは温泉宿を思わせる広めのリビングで、戦後の混乱が一段落し、東京オリンピックへ世相が向かいだした頃に今度は旅館としての改修をした名残だった。
女はウチワを片手に、バネのいかれたソファにあぐらをかいて座っていた。
タンクトップの肩紐が片方ずりおち、ホットパンツにはムチムチの尻肉が食い込んでいる。
風呂上りなので首にはタオルをかけ、目の前のあちこち傷のついた年季の入ったテーブルにはビン牛乳が置かれている。
彼女はボリボリと下乳をかくと、半信半疑といった様子で少年の顔を見た。
しぐさはオッサンじみていたが、その瞳にはなぜか吸い込まれそうな不思議な力が宿っている。
何もかもが謎の女性だった。

「まあ、下宿らしくちゃんと飯でるようになるってんだし、異論はないけどさ」
「あ、ありがとうございます……」

目のやり場に困る服装の女を前に、少年は居心地悪そうに身じろぎする。
そんな彼の様子を見つめつつ、女は笑みをみせた。

「自己紹介まだだったね。アタシの名前は雨月（うげつ）　アイカ。君は？」
「あ、はい。神楽坂　春です」
「シュンちゃんね。なんて字なの？」
「春、です。季節の」
「へぇー、ハルちゃんね」

にっこりと白い歯を見せると、思ったよりも若くみえる。まるで少女のようだった。
悪い人じゃないんだろうけど、と彼は思う。

と、

「あれ？」

彼は書類の中にアイカの名前を見つけると、赤い字で書かれた事項に気がついた。
一瞬、アイカもそのことに気づいたらしく、はっと息を呑む雰囲気が伝わってくる。

「えーと……雨月さん、これ家賃四ヶ月滞納してますよね？」

ここの家賃は月2万円というかなり安いものだ。
この近辺で2万円なんてプレハブ小屋でもなければまずない部屋だろう。
それを滞納、となると面倒なことになりそうだ。
少年は直感的にそう思った。

「ま、まさか……書類間違ってるんじゃねーの？」

案の定、それまで悠然と構えていたアイカの目が泳いだ。
悪い人ではないかもしれないが、問題のある人ではあるのかもしれない。
確かおじいちゃんが言ってたっけ、と彼は思い出す。
不動産経営で重要なことを、昔話として語っていた話だ。
家賃を払わないチンピラを相手にしたときの対処法。
〝非情にならなくてもいい、非情にみえるようにすればいい。その方が実際に非情になるより楽できる〟
これが意味するところとは……

少年は考えると、書類の束をトントンと整理し、彼女に平然と言った。

「わかりました、じゃあまず前の管理会社に問い合わせますんで」
「ちょ、ちょっと待った！？」
「……なんですか？」
「あ、えーと……そのさ、えと」

彼女の額にじわじわと汗がにじみ出ているのは、おそらく夏の暑さだけではないだろう。
必死になって何か考えている様子を彼はわざと冷静な表情で見つめることにする。
すると、彼女は何かに気がついたかのように勢いよく席を立つと、少年に言った。

「管理人さんさ、今日はやっとここに着いたから疲れてるだろ？」
「は、はぁ」
「だからさ、いっぺん風呂入ってきなよ、な？　それからアタシの部屋に来てくれ。そしたらちゃんと家賃払うからさ」

がっしと両肩をつかみ、彼女は有無を言わさぬ表情で迫る。
その迫力に少年は何も言えずにこくこくと首を縦にふるしかない。

「よーし、じゃあアタシ先に部屋戻ってるから！」

そういい残すと、彼女はさっさと階段へ歩いて行ってしまった。
一応、家賃を払うとは言われたものの、少年はやはり何か怪しいものを感じていた。
仕方がない、とりあえず風呂に入っている時間だけで夜逃げとかはされないだろう。
とりあえず言われたとおり風呂に入ることにする。
彼女が言ったとおり、確かに一度汗を流しておきたかったのだ。

「ふう…」

風呂といっても湯船は大きすぎるためか湯は張られておらず、シャワーで済ませるしかなかった。
彼はシャワーを浴びながら、先刻までここでアイカが裸でいたことを思い出した。
言うまでもなく、彼はまだ童貞である。
目を閉じて彼女の裸体をできるだけ鮮明に思い出そうとする。
あの犯罪級の身体で、彼の若い本能が刺激されないはずがなかった。
思わず股間がむずむずとしてしまうが、ここでそんなことをするわけにはいかない。
できるだけ邪念をはらい、彼はさっさとここを出ることにした。
ボディソープで身体を洗って出ても、三十分程度のものだった。
彼は楽なジャージ姿になると、きしむ階段を上り始める。

アイカの部屋は三階の305号室だった。
三階の廊下を見ると、すぐに彼女の部屋は見つかった。
ほかの住人がいないことをいいことに、305号室の周囲はゴミ袋やらダンボールやらが山積している。
呼び鈴がないため、木製のドアをノックする。

「雨月さーん、来ましたよ」

ややあって、ドアが開いた。

「いらっしゃーい！」

元気なアイカの声とともに、彼は目の前の光景に度肝を抜かれた。

「ふふ、どーしたの？　あ、これ、似合ってるかな？」

アイカは両手を頭に回してその抜群のスタイルと、黒のセクシーランジェリーを見せ付ける。
脚線をガーターベルトでコーティングし、唇にはうっすらとルージュを引いて大人の色香を漂わせている。
あらゆる疑問よりも先に、少年はその姿に見惚れてしまう。
あわてて声を上げるも、質問さえまともにでてこない。

「なっ、なんで雨月さんこんな格好をっ！？」

そう搾り出したが、彼女は腰を折ると、グラビアアイドルのように胸の谷間を強調した。

「ふふ、それよりもさ、ここで立ち話もなんだし部屋の中に入ろうよ」

ペロリ、と怪しく紅い舌をのぞかせ、少年をいざなう。

「で、でも僕は家賃の集金に……」
「もー、そんな無粋なコトよりもさ」

彼女はさっとターンする背中を見せた。

「もっとお話しようよ？」

キュット締まった、その形のいい尻には、少年の視線を奪うＴバックが食い込んでいた。
悲しいかな、少年はクモの巣にかかる蝶のようにふらふらと足を踏み入れていってしまう。
だめだ、と理性が呼びかけるが、少年の若い欲望がそれを押し返していた。
彼女の部屋へ入ると、そこだけはエアコンを設置しているせいか涼しかった。
女性の部屋にしてはかなり散らかっているが、どこか独特のいい香りがする。
しかし、じっくりと観察する余裕は少年にはなかった。
彼はベッドに腰掛けるよう進められるとすんなりと従い、そして、そのすぐ隣に彼女は座った。

「あ、あの……」
「ハルちゃんはさぁ」

身じろぎひとつできずにいると、彼女が耳元で甘く囁く。
熱く熱をもった女の息が首筋にあたり、彼は思わず声を漏らしそうになる。

「うぅ、は、はい……！？」
「アタシの裸見たときどう思った？」
「はぁはぁ、き、綺麗だと思いました……」
「そーだよねぇ。こんなになっちゃってるもん」

彼女は少年の股間に手を伸ばす。
さわさわとまさぐると、少年が勃起しているのがわかった。

「はぅっ！？　ちょ、だめですよ！　……んっ！？」

唇を奪われた少年が、その口の中に舌を滑り込まされる。

「ちゅっ　くちゅ　ちゅる　ちゅっちゅっ……」

まるで快楽を口移しされるような濃密なキスに、少年の理性が急速に喪失し、代わりに欲望がムクムクと大きくなっていく。
アイカはそのまま少年をベッドに押し倒すと、彼の上に覆いかぶさってキスを続けた。
少年はアイカの温かな身体の感触と、そして自分の胸板に感じる二つの塊に興奮を抑えきれない。
手探りで彼女の胸に両手を回し、遠慮がちに触れる。

「ぷは……」
「えふっ」

ようやく唇を解放すると、二人の間に唾液の橋がかかった。

「キスの味はどう？」
「気持ち、良かった……です」
「おっぱい、触りたい？」

少年は夢のような出来事と快楽に上気した顔でいる中、こくりと肯定の意を示した。
くすくすと笑い、アイカはブラを惜しげもなく取り去った。

「あっああん！」

彼はすかさず手を伸ばして彼女の美巨乳をもみしだいた。
まるで手にはりつくようなやわらかさと、男をあきさせない弾力、そして彼女の熱い鼓動が伝わってくる。
少年はもう暴走するかのように止まらなかった。
セクシーなパンティにも手をやると、その中の花園に指をはわせていた。

「あっ　そうよ！　そこをもっとさわって！　あっ　いいっ　んんぅっ　ノッてきた！」

少年は責める番がきたとばかりに彼女の身体を愛撫する。
ベッドに押し倒し、舌で乳首を転がし、指がラブジュースでべっとりとなるまでクリトリスと膣内を刺激する。

「あはっ！　そう！　もっと触って！　もっと気持ちよくしてぇっ！」

クチュクチュと粘着質な音を彼女の膣が出すようになると、彼女が少年に覆いかぶさった。
そして今度は少年の下半身をまさぐって勃起しきったペニスを取り出す。
女性に自分のペニスを見られるることに抵抗感があったが、そんな羞恥心そっちのけで彼女はそっと両手でペニスを包み込んだ。
かるく手でペニスを手でもてあそぶと、彼女がにやりと口の端をゆがめた。

「へえ、思ったよりおっきいね」

彼女は枕元に手を伸ばすと、置いてあった小さな箱から何かを取り出す。
ぴり、と封を切る音がすると、彼女はペニスに何かをあてがった。
コンドームだった。
少年は改めて、今自分が女性とセックスをしようとしているのだと自覚する。
ピチピチとゴムを根元まで伸ばし、ペニスになじませながら、彼女がふと尋ねる。

「ね、聞いてなかったけどさ」
「何ですか？」
「ハルちゃん、初めて？」

肯定したくはなかった。

「誰だって最初は童貞なんだよ？　別に恥ずかしくないって」

にしし、と笑うアイカに、少年は言いようのない愛しさを感じる。
岡惚れ、という言葉にぴったりだったが、仕方のないことだった。

「それよりも、どうする？　初めて、アタシでいい？　今なら、やめられるよ」

ゴムの被さったペニスを握って上下させながら、彼女はそっとそう言った。
少年にはもう断る理由などなかった。

「そ、その……したいです」
「何を？」
「アイカさんと、エッチ…」
「んふ、ＯＫ」

少年の返事に、彼女がその淫らな唇を紅い舌でペロリとなめた。
ピクピクと脈打つペニスには、薄紫色のコンドームが装着され、鈍い光沢を放っている。

「よっ…」

彼女は少年の上に大胆にまたがった。

少年が生唾を飲み込む。
いよいよ、自分の初体験なのだ。
目の前には、汗ばんだ裸をさらす美女の身体がのし掛かってきている。
まるで逆レイプされているようだ。

「じゃあ、ハルちゃんの初めて、もらうね」

ひくつく膣口に先端をあてがい、そのままゆっくりと腰を下ろしていく。
ツプ、と音がしたような気がした。

「はぁはぁ……久しぶりだからあそこキツいかな……」
「かはっ！？」

情熱的な熱い感触が背筋をゾクゾクとさせた。
必死に踏ん張らなければ、このまますぐに射精してしまいそうだ。
スキン越しでも伝わってくるぬめりと、締め付けてくる膣壁の感触はまるで彼の想像を絶していた。

「ん……全部入ったね。じゃあ、動くよ？」
「は、はい」

本来男が言うべきであろう言葉をかけられ、少年はただうなずいた。
もはや少年にできることなど限られている。

彼女が腰をゆっくりと上下させ始める。
降ろす時は柔らかく、そして早く。上げる時はキュッと鍛えられた身体全体でペニスを締め上げ、そしてゆっくりと。
一分もしない内に、彼の我慢は限界を超えた。

「だ、ダメ！　もう出ちゃ…っ！」

ビクビクと亀頭が膨張するのを彼女も感じた。
それが射精の前兆というのは知っている。

「いいわよ。我慢しないで出しちゃって！　あたしも、もうちょいでイケそうだし！」

彼女がすぐにラストスパートに腰の動きを切り替える。
パンッ　パンッ　パンッ　パンッ　パンッ
彼女のむっちりと、それでいて引き締まった尻と少年の股間がぶつかり合い、部屋の中に断続的に打ち付けあう音が響く。
彼は壊れてしまいそうな快感の中、目の前で乱暴に揺れる二つの乳を両手で搾るかのようにもみしだく。
そして、せり上がってくる精液をペニスに感じた。

「雨月さんっ！　も、もう！」
「んっ　あっ　ああっ　アイカって呼んで！」
「アイカさんっ！！」

渾身の力をこめて、腰を上げて彼女の膣奥にペニスを押しつける。

その瞬間だった。
ドックン！
塊のような精液が彼女の膣内で打ち出された。
子宮口に直撃したその迸りに、彼女が目を剥く。

「ああああぁー！　あたしの中でピュッピュッて出てるぅ！！」

胎内でその迸りを感じる。
背中を反らせ、髪を振り乱し、天井を仰いで彼女は叫声を上げた。
その間にも、少年の若く新鮮な精液がドクドクと射精されていく。
膣内で少年の射精を感じながら、同時に彼女も達していた。

「はぁー……はぁー……」

射精が収まると、少年にもたれかかるように抱きつく。
膣内が精を吸い取る収縮を繰り返し、少年がなおも軽くうめいた。
その刺激にピュッと子宮口に押しつけて放つ。それがなんだか彼女にとっては必死で可愛く感じられる。

「く……」
「んふふっ」

それがなぜか可愛く思え、彼女は笑みをこぼした。
しばらくそのまま二人は性交渉の後の余韻を楽しんだ。

「ふー…」

彼女が身を起こし、ゆっくりと膣から少年のペニスを抜いていく。

「中でゴムが外れないようにこうするのよ」

思い出したように彼女は彼にゴムの注意点を教える。
萎えたペニスからゴムが外れて精液が膣内に漏れることがしばしばあるからだった。
にゅるりと膣内から愛液に濡れて出てきたゴムの先端には、大量の白濁した液が詰まっていた。
彼女は手早くゴムを外し、少年に意地悪く見せつける。

「あーあー、凄い量だな」
「う……」
「ふふ、初めての感想は？」
「さ、最高でした」
「そりゃ良かった」

ちゅ、と彼女の唇が優しく彼の唇に重なった。

・
・
・

「と・こ・ろ・でー。家賃の件なんだけどさあ」
「みなまで言わなくてもだいたいわかりますよ……」
「あははっ！　初めての女の子を見捨てたりはしないってわかってたよ！　よろしくな、これから！」

彼のここでの生活は、まずまず好調で、少し不安な出だしであった。
本日の出費、305号室の住人の家賃滞納、貸し倒れ損失8万円也。

少年・神楽坂春は、管理人室として玄関のすぐ近くにある昔当直室として使われていた部屋に住むことにした。
ここなら厨房にも近く、来客があってもすぐわかる。
この〝あさげ荘〟へやってきてまだ三日目。七月の太陽が眩しい正午だった。
とりあえずエアコンをこの部屋には備え付けよう、と彼は決心する。
たとえ冬になっても、この木造家屋は氷点下まで気温がさがりそうな気がした。
早速午前中に電気屋にエアコンの手配を済ませ、建物をすべてみて回る。
今にも壊れそうなイメージの建物ばかりだったが、思いのほか床の抜けそうな建物はなかった。
いい材質の木材を使っているのだろうか、それとも作った職人が優秀だったのだろうか、とにかく掃除さえすれば使えそうだ。
が、それにはまずやらなければならないことがあった。
当直室にはさび付いたデスクがあったので、そこで作業をすることにした。
ノートパソコンで打ち出した文字をプリンタで出力し、シュシュシュ、と音がすると、カラー文字を含んだポスターが出来上がる。
二枚の紙には、こう書かれていた。

【アルバイト急募！　年齢性別問いません】
時給1000円～1200円
仕事時間　午前9時から午後4時まで
昼食支給
仕事内容　下宿の管理活動
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角部屋、日当たり良好な部屋から、貸し倉庫・月極駐車場もあります。
お気軽に管理人にご連絡ください

彼はそれを手に外へ出ると、まだ汚れを落としていない石塀にそれを貼った。
まあ、すぐに人が集まるとは思っていない。
一応、時給はそこそこ高く設定したつもりだけど。
今日の昼はアイカは出かけるからと食事は作っていない。
しかし夕食には帰るといっていたので、そろそろ材料など買ってこなければならない。
まだ冷蔵庫を購入していないから、買ってきたものを全部使い切る必要もある。
さて、何をつくろうかな、と考えながら彼はそのまま近所の自転車屋で買ったママチャリにまたがる。
スーパーは確か昨日ここへやってくる途中に何件かあったはずだ。
彼は暑い日ざしの中、ペダルをこぎだした。

「あれ？」

彼が暑さを避けるために、駅前の広い公園の木々の影を通っていたときだった。
噴水の向こう、平日だけあって人気のない場所に誰かが座っている。
褐色の肌に金髪、よく目立つ特徴を備えた人物だった。

「アイカさん？」
「おー、ハルちゃんじゃん、どした？」

近づくと、やはり彼女だった。
露出の多い服装をして目のやり場に困るが、それは今が暑いからという理由もあるのだろう。
大きく胸元の開いた上着が眩しい。
ミニスカートからは彼女の美しい両足が伸びていた。

「いえ、夕飯の買出しの途中だったんですけど」
「ああ、そうだったのか」
「アイカさん、ところでこれは？」

彼が視線を落とす。
そこには何枚もの絵が置かれ、そしてアイカの前にはキャンバスが立っている。
当然というか、彼女の足元には絵の具や筆があった。

「ああ、これね。アタシのお仕事」
「画家、だったんですね……」

彼は思わずそう言う。
広げられている絵は、どれも驚くほど上手な風景画だったからだ。
主にこの公園の風景だが、中には夕日の河川敷で描いたのであろうノスタルジックなものもある。
それが売り物なのは理解できた。そう高くない金額が値札らしい紙切れに書かれている。
いわゆる露店をやっているわけだ。彼女以外にも、アクセサリーを広げて売っている男が遠くにいる。
駅に近いこともあって、ここは休日になるとこういった人が多くいるのだろう、と彼は思った。
ノミの市を定期的に開催しているらしい看板も確か立ってたはずだ。
そんなことも考え、率直に感心して彼はそう言ったが、彼女は恥ずかしそうに笑って両手で制した。

「違う違う、そんな大したものじゃないよ」
「え？　そんなことないのに」
「画家もなにも、アタシ美大中退してんもん。画家じゃないよ。ただの絵描きさんさ」

そう言って彼女は自嘲の笑みを浮かべる。
なぜだろうか、そのときのアイカの顔は、少年には少しだけ悲しそうに見えた。
彼が何か言おうとするのをさえぎるように、彼女はぱっと笑顔を見せて言った。

「さあさあ、んなことより何か気に入ったのがあったら買っていってくれよ。な？」
「う、うん」

そう促され、彼はひざを曲げて絵をよく見てみることにする。

「へー、どれも綺麗だ」
「よ、よせやい。値切れないぞ」

プイとそっぽを向くアイカに、思ってたより年相応の感覚もある人なんだな、と少年は感じる。
と同時に、足を組んだ先にある白い三角形にうっかり目がいってしまう。
今日は下着の色、白なんだな、と心臓の鼓動を早めながら考える。

「白のほうが好き？」
「あ…」

顔を上げると、ジロリとアイカの青い瞳がこちらを見つめていた。

「ご、ごめん」
「んふ、いーよいーよ。昨日の今日じゃね。気になる？　アタシの下着」
「ちょっと……」
「えー、ちょっとなのー？」
「いえ、やっぱりかなり気になります！」
「正直でよろしい」

ベンチから腰を上げると、彼女がニッと白い歯を見せた。

「〝絵〟買うよな？」

少年はその意味をなんとなしに理解した。
彼は鮮明に焼きついた彼女の白いパンツにすっかり異を唱える気力はうせていた。
小さく彼がうなずくと、彼女は満足げに微笑を湛えると、扇情的な尻を強調した歩き方で歩き出す。
慌てて少年が後を追う。
そう離れていない公園のトイレの中に彼女は入ると、彼に誰もいないことを確認したのか入ってくるよう呼んだ。
女子トイレの個室に逡巡する少年の手を引いてカギをかけてしまう。
少年がアイカのほのかな香りに頬を赤らめていると、彼女が軽くウインクした。

「これ、欲しいんだろ？」

さっとスカートをたくし上げると、彼女はその純白の下着に手をかけた。
少年がその褐色の肢体にコントラストをつける白パンツに自然と息を呑む。
いわゆる紐パンのそれは、彼女が軽くつまむだけで結び目が解かれた。
よく手入れされた逆三角のアンダーヘアは、彼女の髪と同じ色をしていた。
地毛だったんだな、と少年は興奮しながらも感じる。

「れろ……」

ドアに押し付けるように、アイカが少年に自分の舌を滑り込ませる。
アイカの粘膜が口の中で蠢くたびに、麻薬を打たれたような恍惚とした感覚に痺れていく。
少年が手も足もでないでいると、彼女は手早く彼のベルトを外して下半身を露出させる。

「うく…」

彼女が紐パンを彼の屹立したものに絡み付けた。
女性下着のきめ細かな感触に包まれる。
そして彼女は彼の首筋に舌を這わせながら上下にこすり始めた。

「あ…ああ…」

彼女の舌と繊細な指の感触に声を漏らすのを抑制できない。
そんなストレートな感情表現がおかしかったのか、彼女は少し楽しそうに笑った。
責められてばかりでは申し訳が立たない、と彼も必死に応戦を試みる。
密着した彼女の胸に手を伸ばすと、さわさわと胸のふくらみをこねまわす。
彼女も情欲のこもった声を漏らした。
熱い吐息が首筋にあたり、荒い息遣いが耳を愛撫した。

「ん……はぁ…あっ……はふ…」

服の上からでも乳首が立っているのがわかった。
柔らかな感触と与えられる刺激に、急激にペニスに射精感が集中していく。
彼女もそれを理解しているのか、彼のシャツを捲り上げると、その少年の小粒の乳首に舌を絡めた。

「あっ　ああっ！！」

腰がガクガクとなってくる。彼女がペニスを握る手の運動を早めていく。
先走りで下着にシミができていた。

「ア、アイカさんっ！　も、もうっ…」
「ちゅる……いいよ、出して」

少年がほとんど無意識に彼女の身体をかき抱いた。
彼女もそれには驚いたらしく、小さく声をあげる。

「きゃっ！？」
「ううぅっ！！」

その瞬間、下着に包まれたペニスの先端からスペルマが噴出した。

「あぁんっ！　出てる！　いっぱい出てきてる！」

彼女の身体に密着しながら、彼は身体を痙攣させながら精を放つ。
優しく上下させながらそれを受け止めていた彼女の手の中はグチュグチュと精液と下着が混ざり合う音が響いている。
カクカクと小刻みに最後に一滴まで放つと、彼は放心してその場に座り込みそうになる。

「いっぱい出たね」

彼女がザーメンにまみれた自分の下着を見つめ、妖艶に微笑んだ。

・
・
・

「さて、と」

トイレから出てキャンバスなど商売道具を片付けながら、彼女はなんとなしに言った。

「〝絵〟の値段、いくらだったか忘れちゃった」

彼女が少年の顔を悪戯っぽく見つめる。

「……い、いくらなんですか？」
「んー、買った本人が一番よく知ってるんじゃないかなぁ？」

彼女が試すように答える。
ああ、そういうことなのか、まずいな、と少年は思う。
つまり、さっきの行為の代償を自分が決めなくてはならないのだ。
安すぎてはまたこういったことをしてもらえなくなる、ということなのだろう。
自分をどれほどの金額で評価するのか、少年を試しているのだ。

「確か、これくらいの額だったはずですよ」

少年が財布から札を何枚か抜き取った。
それを彼女に渡す。
アイカは万札の枚数をそのときだけは真剣な表情で数えた。
守銭奴、というより人から渡されたお金をぞんざいには扱わない、というそれなりの礼儀に見えた。

「……高い、〝絵〟だったんだね」

彼女に渡した金額は六万円。
もう少し渡しても良かったが、いきなり十万を超える現金を渡すのは危険な気がしたため、間をとった最高額だった。
なにせ、彼の預金額は二千億円だ、百万円渡しても痛くはない。
しかし、今の彼の身分はちょっと小金を持ってそうな物件もちの少年、なのだから、あまり目立った金額は人目にさらせない。
それでも、アイカは少し戸惑っているようだった。
家賃を滞納していたし、ここでの商売もそう儲かってはいなさそうだ。
六万円は少し多すぎるように感じたのかもしれない。
彼女をできるだけ安心させるために、少年は大きくうなずいて笑った。

「うん、すごいいい〝絵〟だった」

彼女が少しだけ乾いた笑みを浮かべた。
身体で金銭を得ることに、彼女にとって少なからずの罪悪感があることは彼にもわかった。
彼は踏み入ったことはいわずに、夕飯の買出しを忘れていたと口にした。
アイカがその言葉に少しだけ安堵した表情を浮かべ、そしてにっこりと笑った。

「ふー、そうかそうかー、じゃあ、飯の材料買って帰ろうぜ、ハルちゃん。飯、楽しみにしてるぜ」

人には生まれながらの環境というものが存在する。
境遇といってもいい。
ある者は普通の家庭に生まれ、ある者は金持ちの家に生まれるかもしれない。
だがしかし、彼女、酒井沙耶（さかい　さや）とその妹たちの境遇とは、お世辞にも幸福とは言い難かった。
ホームレスという言葉が中年以降の男性のみの言葉でなくなりつつあるこの現代。
彼女らはある意味悪い方向で時代を先取りしていたと言っていい。

「さやねえちゃん！　十円、見つけたよ！」

公園の自動販売機の釣銭口で歓声を上げたのは、次女の麻耶（まや）だった。
勝気な印象を与えるボーイッシュな子供の彼女、麻耶は小学六年生となるはずだったが、給食費が払えないので学校へは行っていない。

「あれれぇ、今日は幸先がいいね！」

沙耶がにっこりと笑ってそれを首から提げているガマ口財布の中に入れた。
長女・沙耶は今年で１７歳。二人の妹たちをたった一人で支えている娘だった。
いや、正確には支えるどころかホームレス状態に陥っているので、あくまで年長者としての立場でしかない。

仕方のないことだった。
彼女たちには身寄りがなかったのだ。
借金が原因で父親が失踪。母親が一年前に交通事故で入院し、意識が戻らないままとなった。
加害者側の慰謝料などで母親の入院費はなんとか大丈夫だが、彼女たちは公営団地の家賃が払えなくなり、住居を去ることになった。
生活保護は降りなかった。
意地悪な親戚がいるため、彼らに養ってもらえるという役所の判断だった。
当然、親戚が彼女たち三人を食わせてやるわけもなく、住み込みで働くことの出来る場所を転々としながら過ごすよりなかった。
この豊かな国であるはずの一角で、彼女たちはまるで何かに取り残され、見放されたかのように存在していたのである。
彼女は高校の制服のままだった。
が、高校は一年前に学費が払えなくなったので退学してしまった。
制服は数少ない私服のひとつなので、こうして日ごろから着用しているだけだ。
沙耶は痩せっぽちの少女だった。
化粧気のない顔だが、おとなしそうなタレ目と、不幸を暗示しているかのような泣きボクロが印象的な、純朴そうな少女である。
髪を切る機会が少ないせいもあり、長く伸ばした髪の毛は腰のあたりまで達していた。
胸はあるかないかの申し訳程度だが、それは栄養状態の悪さも手伝っていた。

「おねえちゃん、おしっこ……」

沙耶のスカートをちょいちょいと引っ張ったのは末の妹の亜矢（あや）だった。
まだ六歳。まだまだ母親恋しい年頃だ。
亜矢にとって、優しい姉の沙耶は母親代わりのようなものだった。

「はいはい、ちょっとむこうに行こうね」
「うん」

新聞の住み込みのバイトが妹たちを住ませることができないと出て行くことになったのが三日前。
ヒッチハイクもしてなんとかそこそこの都会へ出てきた。
ここは駅前の公園で、幸いトイレが向こうにある。
彼女はそちらへ行くと、亜矢に用を足させた。

ぐぅ～…

三人が一斉に腹の虫を鳴らせる。
そろそろ昼時だが、当然食べるお金などない。
早く仕事を見つける必要があった。が、仕事が見つかったとしても妹たちを住ませておく場所がない。

「あはは、参ったなぁ」

沙耶はからからと笑った。
彼女はけして落ちこまない娘だった。
努力でどんな苦境も乗り切る、太陽のような明るさを持っている。
彼女はしばらく笑顔でいたが、この状況ではやはり空元気だった。

「……どこかお仕事ないかなぁ」

あてもなく公園の中を散策してみる。どのみち今日は野宿の可能性が高いので、寝ることのできそうな場所も探したい。
無論、資格も教育もない彼女たちにまともな職が期待できるはずもない。
特に、住所不定という事実が痛かった。
それだけで訳ありで、そしてトラブルの原因であるとみなされてしまう。
できれば屋根のある場所で寝たい。切に願う。
そうして歩いていると、沙耶の前にある光景が飛び込んできた。

「わあ、綺麗……」

露店だろうか、絵が飾られていた。今は店主はいないようだった。
並べられた絵の数々は、どれもはっとするほど美しい。
一枚をそっと手にとってみる。遊ぶ子供たちの絵だった。筆の運びがとても繊細で、優しげな感じが伝わってくる。
彼女はしばし目を奪われた。
美術の授業は大好きだったし、将来漫画家になりたいと夢を持ってもいた。
見果てぬ夢。彼女はこの苦境にあっても、夢を忘れない少女だった。
夢見がちといえば聞こえは悪いが、彼女の場合それは〝生きる希望〟に他ならなかった。
そんなこともあって、沙耶は純粋にその絵に今の不運な現状を忘れた。
こんな良い絵が描ける人は、いったいどんな人なんだろう。

「気に入ってくれたかい？」

振り向くと、そこには長身の女性が立っていた。
にっとした笑みを浮かべる、目鼻たちのくっきりとした美人だった。
一瞬、その眩しい金髪に外国の人かと思ったが、絵を勧める言葉は日本のものだ。

ツカツカと歩み寄ると、絵を広げている前のベンチに座る。
女は露出の多い服装で、化粧も大人びたものだ。
それは画家というより、モデルのような華やかさがあった。
日本人離れした体つき、とりわけその胸は沙耶からみればうらやましいの一言である。
この人が、この絵を！？
美女ではあったが、彼女のイメージしていた繊細そうなイメージとはだいぶ違う人物だった。

「おっきなお姉ちゃんの絵上手ぅ！」

無邪気に妹の二人が声をあげた。
この妹たちもまた、多少の差異はあれど心の優しい娘たちだった。
が、その無邪気な行いはどうにも目の前のような派手な女性には不愉快にとられそうな偏見が沙耶にはあった。
この画家らしき女性は小柄な沙耶からみれば見上げんばかりの長身で、それがエキゾチックな容姿と合わさって怖くもあったからだ。

「あ、こらダメだよそんなこと言っちゃ！」

慌てて沙耶が注意するが、それと同時に女の笑い声が聞こえる。

「あはははっ！　ありがとう。お嬢ちゃん、お名前は？」
「あ、亜矢」
「おいらは麻耶！」
「いくつ？」
「ろく……ちゃい」
「１１っ！」
「ふーん」

女性は目を細め、懐かしそうにそっと妹たちの頬や頭をなでた。
と、長らく風呂に入っていないことからくるべたつきに気づいたのか、少し驚いた表情を浮かべる。
何も言いはしなかったが、自分たちが普通の姉妹でないことは知られただろう。
沙耶は慌てて声を上げた。
どうせ不審に思われるなら、少しでも実りのある方向にもっていきたかった。

「あ、あの……」
「ん？」
「このあたりで、住み込みで働ける場所、ありませんか？」
「働く場所？」

大人びた顔に意外そうな表情を浮かべ、女がガマ口財布を提げた少女を仰ぎ見た。

ぐぅ～…

三人の腹の虫がまた音を立てた。

・
・
・

「おーい、ちょっと入るぞー」

春は空き部屋に好き勝手に巣を張ったり脱皮したりしたクモの抜け殻の除去や、ゴキブリ、ダニやムカデといった人類の敵の掃討作戦を一部屋ごとに行っていた。
本日、三発目の戦術兵器・バルサンを起爆しようとしていたところ、背後から声をかけられた。
顔を布とゴーグルで覆った姿に、アイカの後ろにいた少女たちがぎょっとするのが目に入る。

「ああ、入居希望ですね？」

作業着だったので間が悪かったが、少年はにっこりと笑って言った。
この笑顔が女性を安心させる不思議な効果あるのをアイカはそれとなしに感じる。
が、今はそれよりも説明しなくてはならないことがある。

「ま、ここじゃなんだし、ちょっと茶でも出してくれよ」

横柄な住人の言葉を渋々聞き入れ、リビングに場所を移し、律儀に麦茶を入れてお盆に載せ、全員に配る。
恐縮した様子の中学生くらいの女の子と、歓声を上げて飲み干すボーイッシュな小学生くらいの子、そして、上目遣いに小さくお礼を言う五、六歳ほどの小さな女の子。
これはいったい何の話だろうかと疑問に思いながらソファに腰を下ろす。

「アイカさんのお知り合いの方ですか？」
「うんにゃ、さっき公園であったばっか」

アイカは美脚を組んだまま、ぐびぐびと麦茶を飲み干し、ガリガリと氷を噛み砕いた。
こ、この人は……と少年は頭を抱えた。
すると、一番年長者らしい少女が突然その場に跪くと、頭を床にこすりつけんばかりに深く下げた。

「すみませんっ！　どうか私をここで働かせて欲しいんですっ！」

テンパってんなぁ、とアイカが他人事のようにつぶやいた。

「私、なんでもやります！　ワーキングポアとかいうのでもいいです！　どうか雇ってください！」
「あ、あのとにかく事情を説明してもらえませんか、こんな急じゃこっちも困るんで」
「はっはい！　すいません！」

がばっと顔を上げると、彼女は身振り手振りでアイカに拾われるまでの顛末を話した。
途中、彼女は自らの境遇についても何のオブラートにも包まず口にする。
この裏表のなさが、かえって今までの職探しに悪影響を及ぼしてきたのだが、それは本人にはどうやら自覚がないらしい。
かなりの早口と熱意をもって沙耶はひとしきり説明を終える。
その頃になっては、少年はかなりの頭痛をわずらっていた。

「ま、そんなこったろうと思ってたけど」

アイカが天井を見上げて誰に言うでもなくつぶやいた。

「ヘヴィだ……」

ワケありすぎる話に、少年はそう言う以外になかった。

「あ、あの、アルバイトのことなんですけど……」

沙耶はぎゅっ、と少年の手を両手で包み込んだ。
その目は今にも泣き出しそうで、まるで捨てられた子犬のようだった。
が、彼女たちは子犬どころではない難しい存在だった。
本来ならやんわりと断っても文句は言われまい。
しかし、アイカはそうではないようだった。

「大丈夫だよ。今人手がたりねえらしいし、即採用だよな？」

勝手きわまりない言葉だった。
が、彼女にまったくの躊躇いはない。
少年が異を唱えようとするのを許さないように、アイカはにっこりと笑った。

「それに、今ちょうど部屋が空きまくってて、家賃値下げしてるし、住み込みＯＫだって言ってたっけ？」
「え？　昼食は支給とは確かに書きましたけどそれは…」

「な、三食食事付きの住み込みなんてお前ら運がいいよなぁ！」

アイカは少年の背後に回ると、彼に腕を回して念を押した。

「だ・よ・なー？　ハルちゃん」

沙耶たちにはわからなかったが、アイカはじわじわと少年の首を絞めていた。

「……そ、そういうこってす」

絞め落とされそうになる前に、彼はそう答えていた。

長女・沙耶
次女・麻耶
三女・亜矢

この三姉妹を加えて、あさぎ荘はずいぶんとにぎやかになった。
特に、二人の幼い妹を背負って立つ沙耶のがんばりはかなりのものだ。
朝一番に起きると、真っ先に厨房で朝飯を支度し、割烹着姿でぞろぞろと起きてきた面々を迎える。
今まで少年がやっていた料理番はすべて彼女が担当するようになった。
事実、少年並みに彼女の料理はおいしいらしく、ずぼらなアイカが毎食部屋から降りてくるようになったほどだ。
私服がないために以前通っていた高校の制服姿に割烹着という、なかなかマニアックないでたちだったが、少年はほとんど何もしなくてもよくなってしまった。
大家としての決定が必要なときくらいしか仕事がない。
さて、こうなったら経営や簿記について本格的に勉強でもしようかな、と参考書を買ってきはじめた頃だった。

「あ、雨月さん」
「アイカ姉」
「アイ姉ちゃん……」

酒井三姉妹が脱衣所に入ると、アイカがちょうど服を脱いでいるところだった。

「おう」

すっかり懐いてしまった妹たちがアイカの足にくっつくと、彼女は優しげな手つきで頭をなでた。
妹たちと一緒に風呂へやってきた沙耶は、アイカの隣で同じく服を脱ぐ。
ちらりと沙耶はアイカの豊満な体つきを盗み見た。
同性の彼女からみても、アイカの身体は芸術作品のように美しい。
それに比べて私は、とションボリとした気分になりそうだ。
と、アイカが視線に気づいたのかこちらを見ている。

「なあ、沙耶ちゃん」
「はい、なんですかぁ？」

アイカは沙耶の服を凝視した。
同時に、胸元も一瞥する。
ジロジロと見てしまったのだろうか、何かいけないことをしてしまったのだろうか。
沙耶が焦りを感じ始める。

「……ひょっとしてブラしてないの？」
「えっ　ええ！？」

予想外の言葉に、思わず沙耶が後退った。

・
・
・

「ちょっといーか？」

ノックもせずにアイカが少年を訪ねた。

「なんですか？」

そろそろアイカの性格に慣れ始めた少年は、よっこらしょと新しく買った事務机から離れ、イスに座ったまま彼女の方へ向いた。

一階にある旧当直室、現管理人部屋は今はエアコンも完備され、その恩恵を受けられない外へは出たくなかったが、わざわざアイカが部屋を昼下がりに降りてくるのだから相応の理由があるのだろう。
そして少しばかりの期待もあった。
三姉妹の入居の前後、忙しかったのと第三者の視線があったためにアイカとはあの公園での一件以来関係を持っていなかったからだ。
今は三姉妹は入用になった日用品などを〝支度金〟として渡したお金でスーパーに買いに行っている。
この〝支度金〟を渡すよう少年を説得したのもアイカであった。
少年にはなぜかははっきりわからなかったが、彼女があの娘たちに特別な感情を抱いているのはなんとなく理解できた。
彼女の性格からして、そろそろ何かあるんじゃないかと、やや冷静に少年は考えていたのだが、予想が当たったようだ。

「こんなんがポストに入ってたんだ」

彼女がひょいと一枚のチラシを寄越した。
少年が腑に落ちない感覚でそれを確認すると、そこには新しく完成したホテルの宣伝が載っていた。

【ブティックホテル〝ルージュ〟　今月オープン】

それがいわゆるラブホテルなのだと理解するのにそう時間はかからなかった。
普通、こんなものがポストに入っていたらクシャクシャにしてゴミ箱行きなのだろうが、今回に関してはそうでなかった。
住所を確認すると、このあさげ荘から歩いていける場所だった。

「今夜、アタシ外泊するかもしれないから、とりあえず伝えにきたんだ」

含んだ笑みを浮かべてアイカはゆっくりと少年に近づいた。
そっと座ったままの彼に手を回して耳元で囁く。

「たぶん、夜七時くらいに噴水前に行ったらアタシに似た人がいるかもしれないよん」

独り言だけどさ、と彼女は付け加えると、多くは語らずにその場を去っていった。
彼女のほのかな香りだけが室内に残っている。
はぁー
少年が頭を抱えた。
悲しいことに、たったあれだけで彼の股間は反応してしまっていた。

・
・
・

夜七時。
少年はわざわざ十分前に噴水前に着いていた。
待つこと二十分。十分遅刻してアイカがやってきた。
時間差で外出することで三姉妹に不審に思われないようにしたようだ。

「あっ、やっぱり来たな。このスケベ」
「返す言葉もないです……」

敗北感のようなものを少年は抱き、情けない笑みを浮かべる。
一方で、アイカとの関係を楽しんでいるような期待も見え隠れしている。そんな複雑な表情だった。
少年はそこまで感じて、これがおそらくアイカとの微妙な関係のせいであることに気づいた。
アイカとは恋人ではないが、まったく感情のない関係ではないし、一つ屋根の下で暮らしていることもあって同居人や友人としての仲もある。
そしてそれは、彼女が自分と身体を重ねる対価として金銭を受けることで成り立ってきたのだ。
一番近い関係にあてはめるとしたら、それはセックスフレンドに近いのかもしれない。

「いーんだよ、アタシ、あの娘たちのことでいろいろと無理頼んじゃったしさ」

彼女が少し申し訳なさそうに手を合わせ、片目をつむるジェスチャーをした。
なんとなく予想はしていたが、やはり彼女なりの礼だったようだ。
見た目に反して、というと偏見じみているが、彼女はかなり義理堅い人なのが窺い知れる。
不思議な人だ、と少年は改めて感じた。

「だから、今日はお金要らないよ」

彼女の自分へ向けられた笑顔が、少しだけ心に痛かった。
なぜかはよくわからなかった。
と、アイカは少し『しまった』といった顔になると、もう一度手を合わせて申し訳なさげに言った。

「……あ」
「どうしたんですか？」
「ホテル代は払ってくれるよね？」
「はいはいそんなことだろうと思いましたよ」

苦笑いすると、アイカがにっこりと笑みを浮かべて彼の腕に手を回した。
わざとだろうか、胸を押し付けるような体勢だった。

「じゃ、行こっか」

女性と外で腕を組むのが初めてだった少年が頬を赤らめる。
それを知ってか知らずか、彼女はまるで恋人同士のように振舞った。
道中、少年は落ちつかない気持ちでアイカの横顔をちらちらと盗み見た。
本来なら自分には見向きもしないような美女の顔がそこにある。
時折、道行く人が男女問わず振り返るのがわかった。
それはそうだ、と少年は思う。
……僕じゃあ釣り合わなすぎだもんなぁ。
自虐的な考えが脳裏をよぎった。

「そういえば」

そんな気分を払いのけるように、少年は口を開いた。

「なんだ？」
「どうして酒井さんたちの世話を焼くんです？」
「あー、まあ、それなんだけどな」

アイカは少しだけ居心地の悪そうな表情をみせた。

「なんていうか、他人事じゃないっちゅうか……」

煮え切らない断片的な言葉だったが、ある程度の推測はできた。
アイカ自身、三姉妹に何かしらの共感ができる過去があったのだろう。

「ホント、ハルちゃんには感謝してるからね、とにかく」

話を濁したものの、アイカはさっきよりも強く腕を組む力を入れた。
なぜか、少年にはそれが彼女が不安がっているのだと理解できた。
少年自身にある秘密のように、彼女にも話したくないことがあるのだ。
それだけは確かだった。

「あ、着いた」

彼女があるビルを見上げた。
チラシの写真と同じ建物だ。
ライトアップされ、概観はいかにも怪しいラブホテルといった感じだった。
ここは繁華街ということもなく、人気もあまりない区域だ。
自転車でときどき通ることがあったが、あのとき建設中だったのはこれだったのか、と少年は合点がいく。
ひとつだけライトアップされたビルは、かなり目立つ。

「は、早く入ろうよ」
「あ、うん」

さすがのアイカも恥ずかしかったのか、人目につかないようにそそくさと入り口へ向かった。
ロビーへ入ると、部屋の写真を貼ったボードがあった。
暗くなっている写真が今使用中ということなのだろう。
新築のホテルだけあってどれも内装は綺麗だ。

「で、どれにする？」

初めてラブホに入る少年を試すように、アイカがにっと歯をみせてたずねる。
不思議なもので、ラブホテルに入った時点で少年の理性は破綻しそうになっていた。
大人の世界とばかり思っていたこの場所に、アイカという美女を伴ってやってきた。
ある種の達成感のようなものが無意味にあったのだ。

「せっかくだから、これいきましょう」

驚くアイカを横目に、一番高い部屋を選択する。
鍵を受け取ってエレベーターに乗り、二人は最上階の一室へ向かった。

・
・
・

食堂として利用されている昔の小宴会場で、三姉妹は家族団欒の夕食をとっていた。
なんといっても今日は気分が浮かれていた。
それもそのはず、昨日はアイカに連れられてデパートにショッピングに出かけたからだ。
アイカは〝女の子なんだから身だしなみには気をつけないとダメ〟と言って三人に一通りの服を買ってやったのだ。
結構な金額になるはずで、手放しで喜ぶ下の妹たちとは違い沙耶は恐縮しきっていた。
特に、沙耶に関しては女性用の下着も買ったので、気がひけてしょうがなかった。
だが、アイカは自己満足でやってることだからと飄々としたままだった。

「アタシ、最近〝絵〟が売れて金が余ってたから調度よかったんだよ」

そんな売れてたのかな、あの露店、と沙耶は茶碗に米をよそいながら思った。
昨日買った下着はもう身に着けていた。着心地はよかったが、どこか腑に落ちない感覚が彼女にはあった。

ただ、ひとつだけ確かなのは、ここに住んでいる人たちがみんないい人だということだ。
明後日は給料日で、妹たちにも何か買ってやれるかもしれない。
大家の神楽坂は自分と年齢的にも近く、とても話しやすい。
ここなら、長くやっていけるかもしれない。なにより、屋根のある生活はかけがえのないものだ。

「おねーちゃんおかわりっ！」
「お、おかわり…」

妹たちの笑顔をみていると、些細なことはまあいいか、と思えてきた。
温かいごはんをよそいながら、沙耶は久々の安息の日々をかみ締めた。

・
・
・

シャワーを浴びて出てきたアイカは、バスタオルを身体に巻いただけの姿だった。

「じゃーん」

はらり、と彼女はその一枚の布をはだける。
しっとりと風呂上りの光沢を放つ褐色の裸体がそこにあった。
濡れたままの髪と、ツンと立った淡い色あいの乳首が、まるでオスを誘うかのような淫らな印象を見るものに与える。
少年も下着だけで待っていたが、彼女の扇情的な姿を前に我慢できずに全裸になる。
二人はどちらが言うでもなくベッドに倒れこむと、互いに唇を重ね、舌を絡めあった。

「ん……ちゅ……ちゅる……んむ……」

落としめの照明と、大きなダブルベッドに浮きあがる二つの裸体。
互いに肌を密着させ、粘膜を味わって性感をむさぼっている。
少年は片手を彼女の茂みに伸ばし、キスしながらの愛撫をする。
あふれてくる愛液の感触と、絡めあった舌の感触、そして重ねあった彼女の柔肌の感触。
主導権を握ろうと必死の少年だったが、彼自身も先走りの汁をにじませたものをもてあましていた。

「ぷは……」

アイカが唇を離すと、彼のペニスにそっと手を這わせた。
彼女の手に包まれ、ペニスがぴくんと反応する。
そして、少年の上にのしかかると、尻を彼の鼻先に差し出す。
それが６９の体勢なのは理解できた。
すかさず彼女の膣内へ舌を侵入させる。
アイカもペニスを口にくわえ、そっと舌で亀頭をなめまわした。
二人は互いに愛撫を与えあい、時折刺激に反応して身体を振るわせる。

パリッ

かすかに音がしたので、舌を膣内から抜いて股間を見やる。
アイカがコンドームの封を切って目の前のペニスにかぶせていた。
挿入を求める合図だ。

「よっ」
「あんっ！？」

アイカが前回のように騎乗位で挿入を図ろうとするのを制して、少年が体を起こした。
短い悲鳴を上げてアイカがシーツに押し倒される。

「どうしたの？」

アイカがきょとんとした表情で尋ねるのに、少年は気恥ずかしさを感じながらも答えた。

「そ、その、正常位でやってみたくて……」

少年の顔がすぐ近くにある。表情は真剣そのものだった。

「ちょっ　そんなマジな顔しなくても」

アイカがその顔を見てクスクスと笑う。

「ん…いいよ」

ややあって、彼女もこうしてじっくりと男と行為に及ぶのが久しぶりなのか、少年と同じように恥ずかしげな顔になる。
ホテルという場所と、いつものような獣じみただけの一方的な行為でないのが、アイカにも新鮮な感覚を与えているようだ。
アイカは自らその花弁に手を伸ばすと、蜜に溢れた膣口をそっと開いた。

「……きて」

少年がゆっくりと腰を入れていく。

ぬめった膣肉をかきわける感触に快感を覚えずにはいられない。

「ん……んん…」

きゅっ、とアイカはシーツを握る。
いつもとは違っておとなしく、むしろ少女のような反応が新鮮だ。
正常位はなんとなく、少年の考えの中では『恋人っぽい』体位だった。
それを素直に受け入れてくれるアイカに、形容しがたい愛しさを覚える。
むろん、この行いすべてがアイカの演技という可能性もあるのだが、少年にとってそれは問題ではなかった。
奥まで挿入しきると、今度は力を加えて腰を振る運動へ移る。

「あっあっあぁっ！　ああっ！　い、いいっ！」

ベッドがギシギシと音を立てて二人の行為に旋律を添え、腰をしっかりと保持して突いていた少年の手はやがて女の乳房をもみしだく。
突くたびに愛液と絡み合う粘着質な音が股間に起こる。それさえも淫らな感覚を昂ぶらせるかのように少年には思えた。
青い情動で彼は腰を打ち付け、絶頂へ高めていく。

「くっ！」

短いうめき声を上げ、アイカの膣奥にペニスを押しつける。
そして、目の前の美巨乳を形が変わるほどに強く鷲づかみにした。
腰を激しく仰け反らせ、最後の一突きを送り込む。
その瞬間、駆け上ってきた精液が放たれた。

「ぁっ！」

アイカもその乱暴な刺激に達していた。
嬌声をあげることもなく、ぐっと自らの膣内へ注ぎ込まれる精を受け止めている。
正常位で組み敷かれる被虐的な行為に背徳的な快楽を覚えたのかもしれない。
少年は彼女としばらくの間繋がったまま、小刻みに射精を続けた。
やがて、最後の一滴を注ぎ終わると、脱力して彼女と重なり合った。

「はー…はー…」

しばしの間、二人は行為後の余韻を楽しんだ。

・
・
・

早朝のまだ暗い時刻、沙耶は作業着と化した制服姿のまま新聞配達のバイトに取りかかっていた。
華奢な身体で大量の新聞紙をカゴに乗せた自転車をこぐ。
管理人やアイカの好意によって三人の生活はかなりマシになったものの、沙耶にはまだやりたいことがあったのだ。
それは妹たちを学校へやってやることだった。
せめて高校までは二人をやってやりたい。そのためにはまだ金が必要だった。

（もうこれ以上、管理人さんやアイカさんに頼っちゃいけないんだ！）

ガコン、と新聞受けに新聞を入れながら、彼女は強くそう感じる。
配達が終わりに近づいてくると、空はもう明るみ始めていた。
と、その中で一際目立つ外観をした建物の近くへ配達へ訪れる。
このあたりはいわゆるラブホテル街で、配達をやりたがらない人が多かったこともあって彼女の担当になったのである。

（こ、こういう場所は不潔な人がいくところなんだよね。お、お母さん、そういってたもん）

できるだけ周囲を気にしないようにして、彼女は残りの新聞を配ることにする。
と、

「ふぁ～あ……ハルちゃん激しすぎ。結局朝帰りになったじゃん」
「う、面目ない……」
「あはは、いやいいよ、なんかまた金もらっちゃったしさ」

聞き覚えのある声が、沙耶の耳に飛び込んでくる。
動物的勘に近い動作で、沙耶は自転車をとっさに路地裏に寄せた。

「あ、あれって……！？」

電信柱の陰から盗みみると、ホテルの中から二人の男女が出てくるのが見える。
間違いない、神楽坂春と雨月アイカだった。

（ど、どうして！？）

思考回路がパニックを起こしたようだった。
ラブホテルがどういった行為をする場所なのか、漠然とではあるが彼女とて知っている。
その中から、彼女がもっとも恩義を感じている二人の姿が現れた。
沙耶すっかり新聞配達など忘れ、二人の楽しげな姿を見つめていた。

「あっはっは、沙耶ちゃんにはちょいと刺激が強すぎたかな？」

翌日、露店を開いた公園で、アイカの笑い声が響いた。
目の前には仕事の合間に寄った沙耶の姿がある。
沙耶が思いきってラブホ前でのことを打ち明けたのである。

「神楽坂さんと、恋人同士なんですか？」

予想外にあっけらかんとしたアイカに、おずおずと沙耶が尋ねる。
アイカは苦笑いを浮かべ、次いで少し恥ずかしげな表情になった。
少年同様、アイカも完全に割り切れているというわけではないようだ。

「んーどうなんだろ、嫌いじゃあないんだけど。アタシもよくわかんないや」
「お金とか、もらってるんですよね？」
「まーね」

沙耶が押し黙った。
沈黙が場を支配する。
ややあって、少し寂しげな目でアイカが尋ねた。

「軽蔑する？」
「いっいえっ！？」

沙耶があわてて首を横に振る。

顔を真っ赤にして、沙耶はそう叫んでいた。
沙耶は貧しいながらも真面目に生きてきた少女だった。
貞操観念もしっかりしている、純朴な娘である。
アイカのような『いい人』が、自分にとってのふしだらな行為を、それも金銭のやりとりをもって行っていることが理解できないでいるのかもしれない。

「人には色んな種類の価値観があるの」

アイカは訥々と語り始める。
自分の軽率さでいたいけな少女を悩ませていることに決まりの悪さを感じたのだろう。
そんなアイカを、沙耶はじっと見つめた。

う、やりにくいわね、といった感じでアイカが言葉を選ぶ。

「沙耶ちゃんの心って、本当に綺麗で、言ってることもとってもカワイイんだよ？　でもまあ、アタシみたいな人間も世の中には少なからずいるわけで、それでもそういう生き方するのは楽しいなり好んでるなりしてるからなわけ。それが一番自分らしいから、とかね」

アイカはそこまで話して笑みを浮かべた。
そっと沙耶の頬に手を添える。
沙耶はアイカの蒼い瞳に魅入られたようにそれを受け入れていた。

290 名前：らぶマネ！[sage] 投稿日：2008/12/24(水) 16:45:14 ID:yvopPJjI
アイカは内心で悪い男にひっかかりそうな性格ねえ……と思う。
だが逆に、なんとしても守ってやらねばという保護欲のようなものを与える少女でもあった。

「アタシは嫌でハルちゃんと身体の関係もってるわけじゃないんだ。だから、ちょっと大目にみてくれるとうれしいな」

自分でも整理しきれていない感情に必死にこじつけた理由を与えながら、アイカは真剣な表情でそれを聞く少女へ説得じみた話を続けた。
アイカの誤算は、沙耶がそれを額面通りに受け取る純真無垢な貧乏娘だったことである。
沙耶は話が終わる頃には、あることを決意してしまっていたのだが、まだアイカにはその驚異的な素直さを知る術はなかった。

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その日の夜、アイカに風呂場に招かれた少年は、目の前の光景に速攻でツッコミを入れた。

「これはどういうことなんですか……？」
「ん、みての通りだよ」

紫のビキニ姿のアイカの横には、『酒井』と白ゼッケンの縫われたスクール水着を着た沙耶がぺたんと座っている。

風呂場に水着というなかなか得難い光景を目の当たりにしている時点でどこから手をつければいいかわからなかった。
少年の視線に耐えかねたように、沙耶がもじもじと身を縮こまらせながら口を開いた。

「わ、私、その……」

湯気の立ちこめる風呂場の中で、頬を赤くしているのは熱気だけが原因ではないだろう。

「ア、アイカさんの気持ち、もっとよくわかりたくて！」

そう説明する沙耶に、少年がアイカに目配せをする。

「酒井さんに何吹き込んだんですか？」
「いやぁ、アタシもまさかこんなことになるなんて思ってなかったけどね」

しれっとそう答えるアイカは、それ以上のことを語らなかった。
少年にはある程度事前に事の顛末を知らされてはいたが、まさか沙耶が進んでこういった行為に荷担するとは予想だにしなかった。

「い、いいのかな？」
「それはハルちゃん次第だよ？」

にっと白い歯を見せる。
ああ、なんだか悪い人になっていってるみたいな気分だ。
少年はそう思いながら返答に窮す。

「ほ、ホントにいいの？」
「はっ、はい！　もちろんです！　アタシ今まで生きてきて嘘ついたこと一回しかないんです！」

むしろその一回が知りたいよ、と少年は感じた。

「だってそれに、神楽坂さん悪い人じゃないし、きっと大丈夫だと思うから……」

頬を赤くして沙耶は上目遣いに少年を見上げた。
う、カワイイ……と思わず感じてしまう。
アイカという前例もあるし、もう金の使い方はそこまで気にしなくてもいいんじゃないだろうか、と思えてくる。
それに、沙耶が何かトラブルを持ち込むような存在には思えない。
困っている人を助けていたらいつの間にか大企業になっていた、と祖父が言っていたのを思い出す。
少年は心を決めた。

「じゃ、じゃあ酒井さん」
「はっ　はい！」
「妹さんたちの学費とか出す代わり、ということでどうだろう？」
「ほ、本当ですかっ！？」

沙耶の表情がぱっと輝いた。
自分のことより、妹たちのことが大切な彼女らしい反応だ。
アイカに毒されてしまったのか、もう肉体の関係で糧を得ることに抵抗は薄らいでいるようだった。
状況とは恐ろしいもので、このアパートでの人間関係という閉鎖世界しか知らない沙耶にとっては、アイカの言うことは絶対といった節があるようだ。

はぁ、と少年はため息をつく。
目の前の少女を、このままこのアパートに縛りつけていてはあまり彼女自身の将来によくないような気がしたからだ。

「それと……」
「はい」
「沙耶ちゃんの学費も出すから、ちゃんと高校にも行くこと」

沙耶が驚いた顔で少年を凝視する。
そして、まるで自分が図々しい行いをしているとばかりに首を振る。

「そ、そんなっ！？　だ、ダメですよ！　わ、私の分なんかいらなくて、その……」
「それこそダメだよ。沙耶ちゃんも学校に行かないと、僕、してあげないよ」
「あうぅ……」

後ろでアイカがニヤニヤとしている。
彼女はある程度少年の性格を知っているものだから、やりとりがおもしろくて仕方がないのだろう。

「で、どーすんの？」

アイカがもじもじとしている沙耶に抱きついた。
はむ、と耳を甘噛みすると、沙耶の身体が素直に反応する。

「ひゃうっ！？」
「今なら止められるけど……」
「うぅ……」
「摩耶ちゃんも亜矢ちゃんも、お姉ちゃんに学校行って欲しいはずだよ？」

じわじわとアイカが外堀を埋めていく。
沙耶は為されるがままに虚ろな目でアイカの愛撫を受け入れていた。
やがて、上気した顔で小さく頷く。

「は……い」

・
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「んっ　んっ　んっ　ちゅっ　ちゅる……」

浴槽の縁に座ると、沙耶が跪いてその蕾のような唇をそっと少年のものに重ねた。
きっとアイカにやり方を教わったのだろうが、遠慮がちの、つたない舌技だった。
それでも、未熟な少女らしい初々しさで、必死になって奉仕してくれている。
少年はその貧相な体つきも、これはこれで十分魅力的だと思う。
すると、今度はアイカが沙耶の隣に座った。

「ハルちゃん……アタシも」

少年の奉仕に二人が加わった。

花に集う蝶のように、アイカが先端を口に含み、沙耶が茎にチロチロと舌を這わせる。
二点で責められる分、少年には新鮮な快感が約束されていた。
沙耶の黒髪を撫で、アイカの片乳をまさぐる。

「あっ……アイカさん」

射精感の高まりに、深くまでくわえ込んでいるアイカに警告する。
だがアイカは刺激を早めて少年を射精に導いていった。
沙耶もなんとなく、何が起こるのか理解したのか、必死になってあちこちを舐め回した。

「あっ！」
「ん……」

ビクンと軽く腰を浮かせ、精が放たれた。
ゴムを着けていなかったので、口内に出すのはよくないかと思ったが、アイカは注ぎ込まれる精液を舌で受け止めてくれた。

「ふー……ふー……」

射精が終わるまで先端から口を離さずにいたが、波が終わると粘着質な音を立ててペニスを口から引き抜く。

「えふ……」

褐色の胸元に、白い液体がこぼれ落ちる。
沙耶は先端に残った残滓を口づけ、丁寧に吸い取っていった。
そうされる内に、少年のものは再び固さを取り戻していく。

「沙耶ちゃん……」

アイカが沙耶に何かを促した。
沙耶はペニスからそっと口を離すと、アイカに言われる通りに四つんばいになる。
少年がそれを呆然と見ていると、アイカがとろけるような笑みを浮かべた。

「さ、ハルちゃん、準備できたよ」

「ど、どうぞお願いします……」

湯気にぼやける浴場で、四つん這いになった沙耶の懇願が聞こえる。
少年はその光景にぎょっとした。

「これに入れろ、と？」

隣のビキニ姿のアイカに尋ねる。

「そゆこと」

しれっと答えながら、アイカは風呂桶からローションを取り出し、手のひらに馴染ませて少年のものに滑らせる。

「あう……」
「乙女の純潔はね、宝石よりも大事なんだよ」

とろけるような口調で、首筋に息を吹きかけるようにアイカは囁いた。
沙耶は股間のスク水をずらし、両手でその幼い蕾のような少女の秘所に両手を添えていた。
少年は下品な雑誌で見たことのあるポーズだと思った。
いわゆるそれは、風俗嬢などがやる〝スマタ〟プレイのものだ。
純朴な沙耶が思いつくようなことではないから、おそらくアイカの入れ知恵だろう。
まったく、この人はなんつーことを……と、じとりと横目にアイカを見るが、相変わらず飄々としたものだ。

「あ、あの、私、えーと……別に本番までいっても」

沙耶は小動物のように、申し訳なさげな表情で少年を仰ぎ見た。
一方で少年にはそれで何となく理解できた。
アイカはとても沙耶のことを大事に思っているのだと。

「い、いいんだよ。こういうプレイもなかなか得難いものだし」
「ホントですか？」
「うん、もちろん。沙耶ちゃん、カワイイしさ」
「か、カワイイ……」

ぽっ、と頬を赤くするのは、何も風呂場の熱気だけが原因ではないだろう。
それに、少年も処女を金と引き替えに奪うほど鬼畜な性格をしているわけでもない。
アイカの措置は落としどころといえた。

「じゃ、じゃあ、いくよ」
「はっ　はいっ！　ふつつかものですが」

アイカの淫語とはかけ離れた色気のない会話の後、ローションで滑ったペニスを彼女の股間へ滑り込ませる。
十代の少女特有の、張りがあって弾力に富んだ指先の感触が伝わってくる。
そして、腰を入れて差し込み終わると、一見するとバックから犯しているようにも見える。
少年も日本男児である以上、スク水への羨望というものは持ち合わせており、
スク水姿の娘を背後から突き上げるという絵柄はかなりの視覚的興奮を誘った。

「沙耶ちゃん、気持ちいいよ」
「あ、ありがとうございますっ！」

元気よく返事が返ってきた。
初々しく、あどけない仕草。その純粋そのものの少女を淫らな行為に及んでいるという背徳感。
内心、アイカにはない興奮要素に、かなり彼自身盛り上がっていた。

「動くよ」
「は、はい！」

彼がピストンを開始すると、彼女の小さな花弁と、包み込む両手の感触がダイレクトな刺激となって脳に届いた。
考えてみれば、いつもアイカとするときはコンドームを着用しているので、生の感触を受けることは少ない。
その新鮮さが、本番でなくとも十分な快感を彼に与えていた。
腰を勢いよく打ち付けると、パンパンと激しい音が浴場内に響く。

「あっ　あっ　あんっ　あうっ」

沙耶はその激しさの中、必死になって彼のものを手放さないようペニスを握りしめる。
それがまるで締まりの良い膣内のように思えて、彼はいっそう激しく、沙耶の腰を掴んでペニスをうち込んだ。

「あぁんっ　あぁっ！　いぃ……」

感じているのは少年だけではなかった。
沙耶も、初めて経験する異性との行為と、その自分の大切な場所へこすりつけられる熱い肉の感覚に酔いしれていた。
青い世代の真っ直中の彼女だが、今時の少女たちとは違い貧困に抑圧されてきた彼女は、性的な快楽に耐性がなかった。
いつしか彼女の声には熱がこもり、ローション以外にも円滑油になる液体が加わっていた。

「ああっ！　気持ちいいです、神楽坂さぁんっ！」
「くっ、そんな締め付けたら、また！」

一見すると少年と少女が激しく睦み合っているような光景の中、少年の若い精が少女の内股にふりかかった。

「……あ」

沙耶は手の中からあふれ出る液体に、嫌悪感よりも下腹部の熱い感覚を抱いていた。
アイカは一目でそれを見破ったのか、沙耶の首筋をちろりと舐め、快感に震える少女の耳元で囁いた。

「沙耶ちゃん……いけない娘ね」
「は……い……」

少女がピクンと身体を痙攣させた。
それが少女の初めての性的絶頂であることに、まだ彼女自身気づかない。
ただ、虚ろな瞳で、うわごとのように呟いた。

「沙耶は……いけない娘です……」

少年がペニスを引き抜くと、まるで凌辱された後のような背徳的な姿を彼女が晒していた。

・
・
・

数日後

「さやねえちゃん！　似合ってる！？」

真新しい紅いランドセルを背負った摩耶が庭で飛び上がらんばかりに喜んでいた。

「うん！　摩耶、すっごくカワイイよ！」

沙耶はその笑顔だけで他に何もいらないと思えそうな気がした。
そう、次女の摩耶は、夏休み明けから最寄りの小学校へ入学することになったのだ。
その金の出所は、言うまでもなく少年のポケットマネーからである。

「良いことしたじゃない」
「いいのかなぁ……？」
「いいのよ」

アイカは複雑な表情を浮かべる少年の隣でビールを空けながらそう断言した。

「でも、あたしお勉強ついていけるかな……？」
「摩耶ちゃん、おいで」
「アイ姉？」

アイカは摩耶を手招きすると、縁側に座る自分の膝の上にのせた。

「わかんないとこがあったら、アタシかこのお兄ちゃんに聞きなさい。小学校の勉強くらいなら教えられるから」
「本当？」
「ええ」

少年はアイカの横顔を見ながら、つくづく彼女が不思議な女性だと感じた。
摩耶を慈しむその横顔は、雰囲気だけなら摩耶たちの母親のようでさえある。
快楽に奔放で、芸術家で、子供好き……
連想し難い性格を、彼女は併せ持っている。
しかし、彼女は自分に素直に生きているだけで、何も偽りや偽善で振る舞っているわけではないことくらいは理解できる。
それが、祖父の遺産という過去を隠しながら生きることを余儀なくされている少年には、どこか羨ましく思えた。

「ほれ、さきイカあげる」
「わぁい！」

摩耶とアイカが戯れていると、いつの間にか隣には沙耶が座っていた。
沙耶は心なしか頬を染め、彼からは目をそらしている。

「あ、あの、神楽坂さん」
「う、うん、何かな？」

同年代の少女ということもあって、アイカほどあの行為を割り切れないでいたため、どうにもぎこちない態度になってしまう。

「わ、私、本当に感謝しているんです……で、ですから」
「ああ」
「これからも、よろしくお願いします！　私、エッチなことでもがんばれるようになりますから！」

ビールを飲んでいたアイカが口の中身を吹き出した。

「えっちってなあに？」

摩耶がきょとんとした顔でアイカを見上げる。
すかさずアイカは立ち上がって沙耶に蹴りを一発入れて引きずっていったのだった。

＜続く？＞