メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs １２スレ目本編
122 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:33:52.07 ID:U/YoHr4L
しばらく市場をうろついたところで、自分が必要だと思うものをそれぞれ自由に買って来よう、ということで
別行動をすることになり、イッチやトトと別れた。
わたしはこれ以上必要なものといえばデザートしか頭に浮かばなかったので、果物売り場の方へと足を運んでいた。
アップルパイにするかな？それともパママのタルト？とか色々考えていると、不意に背後から声をかけられた。
「ちょいと、そこのミスラのオネーサン」
振り返ると、全身黒づくめの明らかに怪しい人物が立っていた。
ミスラのようだが、左右の瞳の色が違う。
この瞳の色には見覚えがある。たしか、ウィンダスで赤い鎧と戦ったときにあの短刀をくれた―――。
いや、でもあのときとは雰囲気がまったくと言っていいほど違う。
別人…のはずはないと思えるくらいに特徴的な瞳の色だが、もしかして、ということもある。
123 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:03.90 ID:U/YoHr4L
「…なんですか？」
とりあえず、警戒は怠らずに問いかける。それを察知したのか、ミスラはけらけらと笑った。
「そんなに怯えなくても。とって食ったりしないよ？」
「…」
そう言われても、軽々と信じられるはずもなく。
無言でいると、ミスラは諦めたように軽く頭を掻くしぐさをした。
「ま、いいけどね。私、一目見てピンときたんだ」
…何が？と言う前に、手を差し出された。掌の上には緑色をした小さな飴玉のようなものが入った透明な袋が乗っかっている。
「コレあげるわ。積極的になれるクスリ」
「…？」
飴玉とミスラの顔とを何度か見比べた。何故そんなものをわたしに？
そんな思いを読み取ったのか、ミスラは飴玉をわたしに無理やり押し付け、にやりと笑って言った。
「意中の人に夜会う前にでも使うといいんじゃね？」
「えっ？」
何か問いかける暇もなく、じゃ、と言ってミスラはさっさと人ごみに消えてしまった。
124 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:15.54 ID:U/YoHr4L
「…怪しい…」
飴玉を眺めながら、思わず独り言がこぼれた。
でも、一応懐にしまう。あくまで一応。
あのミスラは「夜」と言った。ということは、つまり多分、そういうことなのだろう。
…こういうものに頼りたいと思ってしまうあたり、かなり重症かもしれない。
でも、やっぱり怪しい。毒でないとは言い切れないし。
とにかくデザートの材料を買おう。気を取り直して、果物売り場で果物を物色し始めた。
集合場所と決めておいた市場入り口近くの街灯前に着くと、イッチとトトは既にわたしを待っていた。
「ごめんなさい、おまたせ」
「いえいえ。何買ってきたの？」
「くんくん。このニオイはリンゴだにゃー。デザートかにゃ？」
わたしが答えるより前に、イッチが袋の中身を言い当てた。彼女の鼻はすごいと思う。
「はい。アップルパイを作ろうかなって」
頷き、持っていた袋からリンゴやパイ生地をちらりと覗かせた。
何故アップルパイに決めたかといえば、深い理由はない。
しいて言えば、リンゴのほうがパママよりも安かったから、というだけだ。
125 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:26.53 ID:U/YoHr4L
市場の外で待っているリードのところへ向かいながら、ふたりに何を買ってきたか聞いてみた。
イッチはさきほどみんなで買いに行ったグレープで作られたワインだけでは足りないと、
ロランベリー・ワインを買いに行っていたらしい。彼女はそんなに酒豪なのだろうか。
トトは酒のつまみにと干し肉やソーセージを買ってきたと言った。
つまみの心配をするあたり、トトもいける口なのかもしれない。
わたしはといえば、少なくともリアルではすぐに気持ち悪くなってしまうためほとんど飲めなかった。
ヴァナではどうなっているかわからないが。
そんな話をしているうちに、リードの姿が見えてきた。
壁に背を預け腰を下ろしている彼の姿に目を奪われる。
そして不意にさきほどの怪しいミスラがくれた飴玉の効用が頭に浮かび、顔が熱くなるのを感じた。
まだ日も高いうちから何を考えているんだろう、わたしは。
それを紛らわすため、イッチとの他愛もない会話を楽しむことにした。
126 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:36.40 ID:U/YoHr4L
「おっまたせー」
イッチがリードに向かって声をかける。
「あぁ」
短く答えると、彼は立ち上がり傍らに置いてあった米袋を左脇に抱えた。
「悪いが、これ以上は荷物を持てない」
右腕が空いているのに、と一瞬考えるが、すぐにリードの意図を理解した。
彼は用心しているのだ。右手に荷物を持ってしまえば、いざというときに剣を抜くことができない。
「か弱い女性にクソ重い荷物を持たせる気にゃ？」
イッチが可愛らしく唇を尖らせて、リードを責めるように言った。
が、すぐに苦笑いを作る。
「病み上がりサンだからしょーがねーかー」
「うーん、ちょっと買いすぎだったかも」
改めて自分たちの荷物の量を見回した。これだけあれば、この人数の１日分くらいにはなるような気がする。
「だいじょーぶ。この甲斐性なしが全部食うにゃ」
それはさすがに無理でしょう。当然だとばかりに笑って言うイッチを見て、小さく苦笑した。
127 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:26.11 ID:U/YoHr4L
４人揃ったので、さっそくトトの家に案内してもらうことにした。
市場から居住区の方角へ歩き出す。
大通りなのだが、中途半端な時間だからだろうか、人通りはまばらだ。
買い物を終えて自宅に急ぐ主婦の姿がいくつか目に入った。
道中、誰が何を作る担当になるかを話し合った。
「メイミィはコロッケ作るにゃ！オレは揚げ物はあんまし得意じゃないにゃー」
「はーい。わたしも下手くそだけど頑張ってみます」
「あ、じゃ僕も一緒にコロッケ作ろうかな」
「リードは何を作りたいんだにゃ？」
「……」
イッチが問いかけるが、リードは何か考え込んでいるらしく黙っている。
「リード？」
「リードさん？どうしたんです」
わたしも問いかけてみると、そこでようやく話しかけられているのに気付いたらしかった。
「あぁ、いや。なんでもない」
彼が返事をするなり、トトがわたしとリードの間に割り込んできた。
…？ 何か気に食わないことでもあったんだろうか？
128 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:39.99 ID:U/YoHr4L
「ついたよ。ここが僕の家さ」
彼が指差す建物を見上げてみる。一言で言うと、「豪邸」。まさにその言葉が似合う。
そういえば、周りの建物も豪華なものばかりだ。高い階級の人物しか住めないような区画のようだった。
わたしはただただ、目をぱちくりしながらその豪邸を見つめることしかできなかった。まさかこんなにお金持ちな人だったなんて。
「すっげー！」
イッチのその一言に、わたしも心の中で大きく頷いた。
トトに通された部屋は、外観と同じように高級感が漂っていた。
家具も壁も床も、すべてが自分の家であるモグハウスとは違っていて、目がちかちかした。
イッチもあんぐりと口を開けてきょろきょろしている。
リードも部屋中を見回してはいたが、わたしやイッチとは違って真剣な表情だった。
ひとしきり驚いたところで、食材をキッチンに運んだ。
かなりの量があったが、トトがそのほとんどを運んでくれた。
おそろいのエプロンを貸してもらい、さっそく調理に取り掛かる。
イモの皮を剥いていると、イッチがカレーコロッケについて教えてくれた。
「一番大事なのは衣だにゃ！サクッとしてなきゃすべてが台無しなんだにゃ！」とのこと。
なんだか責任重大だが、コロッケ担当になってしまった以上頑張ってサクサクのコロッケを作るしかない。
129 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:52.95 ID:U/YoHr4L
「俺も、何か手伝うよ」
「リードは疲れてるみたいだし、料理は僕たちに任せてさ。ソファーで休んでて」
部屋を熱心に見回していたリードがキッチンに現れて言うが、トトがすぐにその言葉を一蹴した。
「ねぇメイミィ。僕、コロッケって作ったことないんだ。作り方教えてよ」
何か言おうと思ったが、すぐにトトに話しかけられてしまい、タイミングを失ってしまった。
「…うん、いいよ。慣れると簡単だから」
本当はリードと作りたい、と考えてしまっている。
でも。
「リードはオレとカレー班にゃ」
イッチの助け舟がそこで入り、わたしは完全に言葉を飲み込んでしまった。
そう、彼はきっとイッチと作ったほうがいいんだ。彼女と堂々といちゃつけるいいチャンスだろうから。
あちらのふたりのことは極力気にしないように意識しながら、トトとコロッケの下ごしらえを開始した。
169 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:09:57.44 ID:z399LoUd
「皮剥くのって難しいよねぇ…なんか分厚くなっちゃう」
「うん〜。わたしもあんまり慣れてないから…」
トトとイモの皮を剥きながら、ようやく横にいるふたりのことを意識せずにいられるようになったころ。
ズダン！
突然、大きな音が横から響いた。
ズダン！ズダダン！！
すぐに同じ音が２度、続く。
音がしたほうをそっと見ると…、そこにはもちろん、包丁を握ったリードが立っている。
リードの前に置かれたまな板の上にはバラバラにされたイモが乗っかっていた。
先ほどの音と状況から推測するに、彼が行っていた行為が料理と呼べるのかどうかは…。
170 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:08.33 ID:z399LoUd
「リードさん…」
同じように考えたらしいトトと一緒に数歩後ずさった。
「ん、何か？」
手のひらの汗をぬぐいながら、リードがこちらに問いかける。彼自身は何もおかしいとは思っていないようだ。
「てめー！まな板、ううん、キッチンごと破壊する気かにゃー！？
そもそもなんで料理するのに片手剣が必要なんだにゃ！」
イッチがリードの腰にぶら下がる剣を指差して一気にまくし立てた。
「料理ってしたこと、あります？」
おそるおそる問いかけると、
「あまり経験はないが、切るのは任せてくれ」
頷きながら彼は答えた。その微笑みがまた怖いです…。
イッチが呆れ顔で唸りながら彼がバラバラにしたイモをひとかけらつまみあげ、頭を掻いた。
そしてまたひとつ唸ると、ソファーを指差しながら言った。
「あっちに座って、出来上がるまで待ってろにゃ」
リードは納得がいかない様子で両手を胸の辺りで軽く広げたが、諦めたのか大人しくソファーへと歩いていった。
171 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:19.80 ID:z399LoUd
「リードって、いつもあんな風なの？」
皮を剥き終わったイモを茹でながらトトが問いかけてきた。
「うーん…なんていうか…いつもはもっとクールな感じだと思うんだけどね。
でもさっきのリードさんは面白いっていうか可愛いっていうか…違う一面って感じ」
サラダ用のキャベツやトマトを切りつつ、くすくす笑って答えた。
トトは少し不機嫌そうに、ふーん、と言ってぐつぐつ茹だるイモを菜箸でせわしなくかき混ぜている。
茹でるときはあまりいじらないほうがいいのだけど、なんとなく口に出しにくい雰囲気になったので黙っておいた。
イッチのほうをちらりと横目で見てみる。
彼女は小さく鼻歌を歌いながら、慣れた手つきでイモやオニオンを均等な大きさに切り分け、鍋にぶち込んでいる。
カレーは任せておけば何の心配もいらなさそうだ。
手早く作れることも上手さのうちだ。料理ひとつに何時間もかけていたら、お腹と背中がくっついてしまう。
172 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:34.17 ID:z399LoUd
ふいに、ソファーのほうからくすっと小さく笑い声がした。
それに耳ざとく反応したイッチが、振り向いて声をかける。
「ん、なんだにゃ？」
「いや、なんでもない」
リードはそう言ってわざとらしく咳き込んだ。
「ねぇ、メイミィ」
トトがイモをザルにあけながらわたしに話しかけてくる。そんなに大きな声で言わなくても聞こえるのに、と思う。
「今夜はうちに泊まっていきなよ。この前はメイミィの部屋に泊まらせてもらったから、おあいこ」
言いながら、彼はちらりと後ろを振り向いた。
「…」
わたしにもトトが何のためにリードの前でこれ見よがしな行動をするのか徐々にわかり始めていた。
リードはトトが男性だということを知っているのだろうか？
もし今はまだ知らないにしても、いつかバレてしまったときにとてもとても困る。
だが、やめて欲しいと直接言うこともできない。
もしそれが勘違いだったら、自意識過剰だと思われそうで恥ずかしい。
その葛藤が、水気を切ってボウルに移したイモをつぶす手に自然と力を込めさせた。
173 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:47.87 ID:z399LoUd
カレーを手早く作り終えたイッチが、デザートのパイ作りに取り掛かってくれた。
コロッケもどうにか味付けと衣付けを終えて、あとは揚げるだけだ。ご飯も既にほかほかに炊けていた。
おいしそうな匂いがキッチン全体を包み込んでいる。今にもおなかが鳴りそうだ。
「ねー。どうしてもダメなの？」
「ごめん、ダメなの。ちゃんと帰らないと、モグも心配するし」
トトは先ほどから泊まれないのかと粘っている。
これ以上誤解されるような行動を取るのは嫌だったので、徹底的に突き放すことにした。
コロッケを揚げる手を休めず、視線は一点揚げているコロッケだけに向けている。
トトのことは好きだが、それはあくまで友人としての話だ。
「そっか…わかった。じゃー僕が泊まりに行けばいいよね？」
「……」
どう言っても諦めてくれないトトにいい加減辟易していると、イッチが横から口を出してきた。
あとは焼くだけとなったパイを天板にいくつも載せて、それをウエイトレスのように片手で支えている。
「トト、メイミィにもプライベートな時間が欲しいときだってあるんだにゃー。あんまし無理言うなにゃ」
トトはむっつりしながらも、わかった、としぶしぶ頷いた。
やっと諦めてくれた、とほっと安堵の息をつく。イッチには感謝しきりだ。
しばらく市場をうろついたところで、自分が必要だと思うものをそれぞれ自由に買って来よう、ということで
別行動をすることになり、イッチやトトと別れた。
わたしはこれ以上必要なものといえばデザートしか頭に浮かばなかったので、果物売り場の方へと足を運んでいた。
アップルパイにするかな？それともパママのタルト？とか色々考えていると、不意に背後から声をかけられた。
「ちょいと、そこのミスラのオネーサン」
振り返ると、全身黒づくめの明らかに怪しい人物が立っていた。
ミスラのようだが、左右の瞳の色が違う。
この瞳の色には見覚えがある。たしか、ウィンダスで赤い鎧と戦ったときにあの短刀をくれた―――。
いや、でもあのときとは雰囲気がまったくと言っていいほど違う。
別人…のはずはないと思えるくらいに特徴的な瞳の色だが、もしかして、ということもある。
123 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:03.90 ID:U/YoHr4L
「…なんですか？」
とりあえず、警戒は怠らずに問いかける。それを察知したのか、ミスラはけらけらと笑った。
「そんなに怯えなくても。とって食ったりしないよ？」
「…」
そう言われても、軽々と信じられるはずもなく。
無言でいると、ミスラは諦めたように軽く頭を掻くしぐさをした。
「ま、いいけどね。私、一目見てピンときたんだ」
…何が？と言う前に、手を差し出された。掌の上には緑色をした小さな飴玉のようなものが入った透明な袋が乗っかっている。
「コレあげるわ。積極的になれるクスリ」
「…？」
飴玉とミスラの顔とを何度か見比べた。何故そんなものをわたしに？
そんな思いを読み取ったのか、ミスラは飴玉をわたしに無理やり押し付け、にやりと笑って言った。
「意中の人に夜会う前にでも使うといいんじゃね？」
「えっ？」
何か問いかける暇もなく、じゃ、と言ってミスラはさっさと人ごみに消えてしまった。
124 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:15.54 ID:U/YoHr4L
「…怪しい…」
飴玉を眺めながら、思わず独り言がこぼれた。
でも、一応懐にしまう。あくまで一応。
あのミスラは「夜」と言った。ということは、つまり多分、そういうことなのだろう。
…こういうものに頼りたいと思ってしまうあたり、かなり重症かもしれない。
でも、やっぱり怪しい。毒でないとは言い切れないし。
とにかくデザートの材料を買おう。気を取り直して、果物売り場で果物を物色し始めた。
集合場所と決めておいた市場入り口近くの街灯前に着くと、イッチとトトは既にわたしを待っていた。
「ごめんなさい、おまたせ」
「いえいえ。何買ってきたの？」
「くんくん。このニオイはリンゴだにゃー。デザートかにゃ？」
わたしが答えるより前に、イッチが袋の中身を言い当てた。彼女の鼻はすごいと思う。
「はい。アップルパイを作ろうかなって」
頷き、持っていた袋からリンゴやパイ生地をちらりと覗かせた。
何故アップルパイに決めたかといえば、深い理由はない。
しいて言えば、リンゴのほうがパママよりも安かったから、というだけだ。
125 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:26.53 ID:U/YoHr4L
市場の外で待っているリードのところへ向かいながら、ふたりに何を買ってきたか聞いてみた。
イッチはさきほどみんなで買いに行ったグレープで作られたワインだけでは足りないと、
ロランベリー・ワインを買いに行っていたらしい。彼女はそんなに酒豪なのだろうか。
トトは酒のつまみにと干し肉やソーセージを買ってきたと言った。
つまみの心配をするあたり、トトもいける口なのかもしれない。
わたしはといえば、少なくともリアルではすぐに気持ち悪くなってしまうためほとんど飲めなかった。
ヴァナではどうなっているかわからないが。
そんな話をしているうちに、リードの姿が見えてきた。
壁に背を預け腰を下ろしている彼の姿に目を奪われる。
そして不意にさきほどの怪しいミスラがくれた飴玉の効用が頭に浮かび、顔が熱くなるのを感じた。
まだ日も高いうちから何を考えているんだろう、わたしは。
それを紛らわすため、イッチとの他愛もない会話を楽しむことにした。
126 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:34:36.40 ID:U/YoHr4L
「おっまたせー」
イッチがリードに向かって声をかける。
「あぁ」
短く答えると、彼は立ち上がり傍らに置いてあった米袋を左脇に抱えた。
「悪いが、これ以上は荷物を持てない」
右腕が空いているのに、と一瞬考えるが、すぐにリードの意図を理解した。
彼は用心しているのだ。右手に荷物を持ってしまえば、いざというときに剣を抜くことができない。
「か弱い女性にクソ重い荷物を持たせる気にゃ？」
イッチが可愛らしく唇を尖らせて、リードを責めるように言った。
が、すぐに苦笑いを作る。
「病み上がりサンだからしょーがねーかー」
「うーん、ちょっと買いすぎだったかも」
改めて自分たちの荷物の量を見回した。これだけあれば、この人数の１日分くらいにはなるような気がする。
「だいじょーぶ。この甲斐性なしが全部食うにゃ」
それはさすがに無理でしょう。当然だとばかりに笑って言うイッチを見て、小さく苦笑した。
127 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:26.11 ID:U/YoHr4L
４人揃ったので、さっそくトトの家に案内してもらうことにした。
市場から居住区の方角へ歩き出す。
大通りなのだが、中途半端な時間だからだろうか、人通りはまばらだ。
買い物を終えて自宅に急ぐ主婦の姿がいくつか目に入った。
道中、誰が何を作る担当になるかを話し合った。
「メイミィはコロッケ作るにゃ！オレは揚げ物はあんまし得意じゃないにゃー」
「はーい。わたしも下手くそだけど頑張ってみます」
「あ、じゃ僕も一緒にコロッケ作ろうかな」
「リードは何を作りたいんだにゃ？」
「……」
イッチが問いかけるが、リードは何か考え込んでいるらしく黙っている。
「リード？」
「リードさん？どうしたんです」
わたしも問いかけてみると、そこでようやく話しかけられているのに気付いたらしかった。
「あぁ、いや。なんでもない」
彼が返事をするなり、トトがわたしとリードの間に割り込んできた。
…？ 何か気に食わないことでもあったんだろうか？
128 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:39.99 ID:U/YoHr4L
「ついたよ。ここが僕の家さ」
彼が指差す建物を見上げてみる。一言で言うと、「豪邸」。まさにその言葉が似合う。
そういえば、周りの建物も豪華なものばかりだ。高い階級の人物しか住めないような区画のようだった。
わたしはただただ、目をぱちくりしながらその豪邸を見つめることしかできなかった。まさかこんなにお金持ちな人だったなんて。
「すっげー！」
イッチのその一言に、わたしも心の中で大きく頷いた。
トトに通された部屋は、外観と同じように高級感が漂っていた。
家具も壁も床も、すべてが自分の家であるモグハウスとは違っていて、目がちかちかした。
イッチもあんぐりと口を開けてきょろきょろしている。
リードも部屋中を見回してはいたが、わたしやイッチとは違って真剣な表情だった。
ひとしきり驚いたところで、食材をキッチンに運んだ。
かなりの量があったが、トトがそのほとんどを運んでくれた。
おそろいのエプロンを貸してもらい、さっそく調理に取り掛かる。
イモの皮を剥いていると、イッチがカレーコロッケについて教えてくれた。
「一番大事なのは衣だにゃ！サクッとしてなきゃすべてが台無しなんだにゃ！」とのこと。
なんだか責任重大だが、コロッケ担当になってしまった以上頑張ってサクサクのコロッケを作るしかない。
129 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/23(日) 03:35:52.95 ID:U/YoHr4L
「俺も、何か手伝うよ」
「リードは疲れてるみたいだし、料理は僕たちに任せてさ。ソファーで休んでて」
部屋を熱心に見回していたリードがキッチンに現れて言うが、トトがすぐにその言葉を一蹴した。
「ねぇメイミィ。僕、コロッケって作ったことないんだ。作り方教えてよ」
何か言おうと思ったが、すぐにトトに話しかけられてしまい、タイミングを失ってしまった。
「…うん、いいよ。慣れると簡単だから」
本当はリードと作りたい、と考えてしまっている。
でも。
「リードはオレとカレー班にゃ」
イッチの助け舟がそこで入り、わたしは完全に言葉を飲み込んでしまった。
そう、彼はきっとイッチと作ったほうがいいんだ。彼女と堂々といちゃつけるいいチャンスだろうから。
あちらのふたりのことは極力気にしないように意識しながら、トトとコロッケの下ごしらえを開始した。
169 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:09:57.44 ID:z399LoUd
「皮剥くのって難しいよねぇ…なんか分厚くなっちゃう」
「うん〜。わたしもあんまり慣れてないから…」
トトとイモの皮を剥きながら、ようやく横にいるふたりのことを意識せずにいられるようになったころ。
ズダン！
突然、大きな音が横から響いた。
ズダン！ズダダン！！
すぐに同じ音が２度、続く。
音がしたほうをそっと見ると…、そこにはもちろん、包丁を握ったリードが立っている。
リードの前に置かれたまな板の上にはバラバラにされたイモが乗っかっていた。
先ほどの音と状況から推測するに、彼が行っていた行為が料理と呼べるのかどうかは…。
170 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:08.33 ID:z399LoUd
「リードさん…」
同じように考えたらしいトトと一緒に数歩後ずさった。
「ん、何か？」
手のひらの汗をぬぐいながら、リードがこちらに問いかける。彼自身は何もおかしいとは思っていないようだ。
「てめー！まな板、ううん、キッチンごと破壊する気かにゃー！？
そもそもなんで料理するのに片手剣が必要なんだにゃ！」
イッチがリードの腰にぶら下がる剣を指差して一気にまくし立てた。
「料理ってしたこと、あります？」
おそるおそる問いかけると、
「あまり経験はないが、切るのは任せてくれ」
頷きながら彼は答えた。その微笑みがまた怖いです…。
イッチが呆れ顔で唸りながら彼がバラバラにしたイモをひとかけらつまみあげ、頭を掻いた。
そしてまたひとつ唸ると、ソファーを指差しながら言った。
「あっちに座って、出来上がるまで待ってろにゃ」
リードは納得がいかない様子で両手を胸の辺りで軽く広げたが、諦めたのか大人しくソファーへと歩いていった。
171 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:19.80 ID:z399LoUd
「リードって、いつもあんな風なの？」
皮を剥き終わったイモを茹でながらトトが問いかけてきた。
「うーん…なんていうか…いつもはもっとクールな感じだと思うんだけどね。
でもさっきのリードさんは面白いっていうか可愛いっていうか…違う一面って感じ」
サラダ用のキャベツやトマトを切りつつ、くすくす笑って答えた。
トトは少し不機嫌そうに、ふーん、と言ってぐつぐつ茹だるイモを菜箸でせわしなくかき混ぜている。
茹でるときはあまりいじらないほうがいいのだけど、なんとなく口に出しにくい雰囲気になったので黙っておいた。
イッチのほうをちらりと横目で見てみる。
彼女は小さく鼻歌を歌いながら、慣れた手つきでイモやオニオンを均等な大きさに切り分け、鍋にぶち込んでいる。
カレーは任せておけば何の心配もいらなさそうだ。
手早く作れることも上手さのうちだ。料理ひとつに何時間もかけていたら、お腹と背中がくっついてしまう。
172 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:34.17 ID:z399LoUd
ふいに、ソファーのほうからくすっと小さく笑い声がした。
それに耳ざとく反応したイッチが、振り向いて声をかける。
「ん、なんだにゃ？」
「いや、なんでもない」
リードはそう言ってわざとらしく咳き込んだ。
「ねぇ、メイミィ」
トトがイモをザルにあけながらわたしに話しかけてくる。そんなに大きな声で言わなくても聞こえるのに、と思う。
「今夜はうちに泊まっていきなよ。この前はメイミィの部屋に泊まらせてもらったから、おあいこ」
言いながら、彼はちらりと後ろを振り向いた。
「…」
わたしにもトトが何のためにリードの前でこれ見よがしな行動をするのか徐々にわかり始めていた。
リードはトトが男性だということを知っているのだろうか？
もし今はまだ知らないにしても、いつかバレてしまったときにとてもとても困る。
だが、やめて欲しいと直接言うこともできない。
もしそれが勘違いだったら、自意識過剰だと思われそうで恥ずかしい。
その葛藤が、水気を切ってボウルに移したイモをつぶす手に自然と力を込めさせた。
173 名前： メイミィ-185 ◆ajBPG2hnCs [sage] 投稿日： 2006/07/25(火) 15:10:47.87 ID:z399LoUd
カレーを手早く作り終えたイッチが、デザートのパイ作りに取り掛かってくれた。
コロッケもどうにか味付けと衣付けを終えて、あとは揚げるだけだ。ご飯も既にほかほかに炊けていた。
おいしそうな匂いがキッチン全体を包み込んでいる。今にもおなかが鳴りそうだ。
「ねー。どうしてもダメなの？」
「ごめん、ダメなの。ちゃんと帰らないと、モグも心配するし」
トトは先ほどから泊まれないのかと粘っている。
これ以上誤解されるような行動を取るのは嫌だったので、徹底的に突き放すことにした。
コロッケを揚げる手を休めず、視線は一点揚げているコロッケだけに向けている。
トトのことは好きだが、それはあくまで友人としての話だ。
「そっか…わかった。じゃー僕が泊まりに行けばいいよね？」
「……」
どう言っても諦めてくれないトトにいい加減辟易していると、イッチが横から口を出してきた。
あとは焼くだけとなったパイを天板にいくつも載せて、それをウエイトレスのように片手で支えている。
「トト、メイミィにもプライベートな時間が欲しいときだってあるんだにゃー。あんまし無理言うなにゃ」
トトはむっつりしながらも、わかった、としぶしぶ頷いた。
やっと諦めてくれた、とほっと安堵の息をつく。イッチには感謝しきりだ。
2006年08月30日(水) 22:01:24 Modified by ID:I/zj4ScgfQ