609 ◆dWeYTO/GKY第10話03
今度は、おれがテンパる番だった。
｢い、いや、なんとかしろって……。どーすんだよ｣
｢こちらからは状況が分からん。だから現地の判断に任せる。時間をかければジリ貧なのは変わらないが、今のプランにこだわって大きな失敗をするよりはマシだからな｣
必要なら裸踊りでも何でもしろ、と冗談めかした口調で通信を締めくくる。多分、おれ達の嘘は全部お見通しなんだろう。
だからといって、今まで爺さんにおんぶに抱っこで組んだ段取りだ、爺さんにも想定外の事態が起こったら、発生したマイナス要因を補正するのは容易な事じゃない。
肩に掛かっていた重みが離れたのに気づいて振り向くと、長銃を抱きかかえたまま、マルトが固まっていた。見放されたとでも思ったんだろうか。
原因は分かっている。マルトの精神状態だ。少し危険を冒してでも、その辺のケアを出来る人間と組ませるべきだった。おれのミスだ。いや、より根本的には、射撃場での技術訓練しかしていなかった事が原因なんだが。
｢あー｣
言い掛けるが、先が続かない。当然だ、思案に暮れながら、結論はおろか確認事項すら思いつかないまま何となく口を開いただけなのだから。
マルトの技術なら今の作戦を充分成功できるはずだ。今までのこいつの自信はハッタリではないだろう。それに爺さんが手塩にかけて育てたこいつだけに、その辺りを爺さんが見誤っているとは考えにくい。
ちょっとしたきっかけでも与えてやれれば、すんなりいくはずだけど、その｢きっかけ｣が思いつかない。それを考えるのと、別の作戦を提案するのの、どちらがより効果的なのか。そんな迷いが思考を邪魔する。
思えば、おれ自身こういう場面をどうにかしてきた記憶がほとんどない。
受験もそう、友達関係もそう、恋愛もそう、就職もそう。檜舞台を避けまくってどうにか空っぽの自分が傷つかないようにしてきた人生。
いや、一個だけあった気がする。あれは小四くらいの時分、人数あわせで無理矢理駆り出された草野球の試合だったか。
しかしあれをやるのか？ こんな女の子相手に？ 第一あれをやられた結果はどうだった、最悪だった気がするんだが。
苦い記憶の堂々巡りに入りかけていた事に気づいて、顔を上げる。マルトは相変わらず、捨てられた子供みたいな顔でこちらを窺っていた。いや、どちらかと言うと、こっちが歳相応の顔なのかもしれない。
自分の人生経験の浅さを呪いつつ、おれはどうにか覚悟を決めた。ろくな方法じゃないけど、今はこれに頼るしかない。
おれとこいつは違う。おれが三振した挙句すっ転んで自分のバットで顔に痣作ったのはおれが練習もしないでかっこだけつけてたからだ。こいつは今までずっと自分を磨いてきて、ただ本番に初めて臨むのに躓いてるだけだ。
｢マルト、一つ気になってたんだ｣
それなんだがな、と適当にマルトのへその辺りを指差した。何の疑いもなくマルトは頭を垂れてそこを見る。普段ならその前に色々勘繰ってくるんだろうが、今は本当に余裕がないのだろう。
ゴン。
間髪入れず、指差したのとは反対の手で握りこぶしを作ると、マルトが反応する前に一気に振り上げ、振り下ろした。本気で殴ったわけではないけど、いやに音は大きく響いた気がする。そして手が痛い。
｢…ふぁ？ ……んにゃ？｣
何が起こったのか理解が出来ない。両手で頭を抱えて、目を見開いたマルトが珍しく｢にゃ｣なんて言いながらおれを見上げた。よっぽどショックだったのか、涙目になってる。
｢打てたら、倍にして殴り返していいからな｣
ガキの時分、兄貴はおれにそう言うとさっさとそっぽを向いてしまった。ずっと見られていなかったおかげで、色々と気持ちを整理をする分には役に立った。
だけど、別にそこまで考えてそっぽ向いた訳ではない。今ならそれがよく分かる。そしてあの時兄貴は心から、首尾よく成功させて、後で殴り返して欲しいと思ってたんだ。今のおれと同じに。
｢すごい音がしましたよ？｣
｢何があったの？｣
フルキフェルとラディールが、慌てた口調で尋ねてくる。
｢ヒロ様に殴られました…｣
気まずくて黙っていたのだが、マルトに速攻ちくられた。とはいえあっけに取られたような口調で、咎めるような意図は感じられない。
｢最低｣
｢ひどすぎですよ、ヒロさん｣
｢最悪だ｣
口々に言いたい放題言う人々。最後のルーファスだけはちょっと面白がってるようにも聞こえた。
｢だーうるせー！ 何とかしろって言ったろ、信じろ！ ダメだったら全裸でバスからウィンダスまで泳いでやるよ！｣
子供の頃のトラウマがようやくいい思い出に変わるかもってとこだってのに、なんて奴らだ。
パールに向かってがなり立てていると、マルトが言った。
｢ヒロ様、もう一度肩を貸していただけますか｣
それがあんまり静かで落ち着き払っていたので、いつもの癖で軽口が突いて出る。
｢あ？ 泣くなら胸か背中の方がよくないか？｣
｢今ぶたれたいんですか？｣
すいませんでした。思わず頭を下げて、再びマルトの前に膝を突いて肩を貸す。静かにそこに銃身が乗せられた。
｢発射音は相当のものです、我慢してくださいね｣
｢ちょっと待て｣
耳を塞げとかじゃなくて、いきなり我慢しろときた。
急いで術式をくみ上げると、スニークと、念の為サイレスを銃に入れた。攻撃と同時に解けるスニークに、咆哮や妨害音波を阻害できないサイレスだ、どれだけ効果があるか分からないが、何もしないよりは気分的にいい。
｢弾は何発ある？｣
人の手が触れた銃は、たとえ目の前で何をしていたか観察していたとしても、一応の確認は欠かさない。マルトもそんな一人だったらしい。マルトが照星や銃把を確かめるのを見ながら、ふと尋ねてみた。
｢四発です｣
｢なら、最初の二発は観測用と考えていいな。本番は三発目からだ、気楽にやれよ。マルトに出来なきゃ、ゴルゴにも出来ないさ｣
一発目でサイトのずれを確かめ、二発目で手元でどれほど動かせば着弾位置に当たるか確かめる。当てずっぽうだがこんなところだろうか。
｢ゴルゴ？｣
｢ああ、おれの世界で最強の男だよ｣
マルトが知っているとは思っていなかったので、用意していた答えを返す。自分でも異論はあるが、細かく説明するのは無駄だ。
｢それはガンダムよりも強いのですか？｣
｢同じくらいかな。……なんでそんなもの知ってるんだよ｣
猫狩あなどれん。どんな顔で言ったのか気にはなったが、既におれの肩には銃が乗っていて、マルトは最終確認の途中だ。だから諦めた。
｢ファーロス様からお聞きしました｣
意外とオタクなのか、ルーファス。
｢まあ、同じくらいだよ。多分｣
マルトの返答はなかった。ふと、銃が軽くなった気がしたが、気のせいだったようだ。肩には相変わらず重みがかかっている。
｢いけそうか？｣
言ってから、失敗したと舌打ちをする。
｢外すとしたら、ヒロ様の肩がぐらついているからです｣
｢あっそ｣
杞憂だったようだ。なんだか責任の転嫁先を確保しただけのようにも思えるが、それで成功するなら別に構いやしない。
背後で、ふふ、と笑いが漏れた。
｢これでわたしがほんの少し狙いを外せば、ヒロ様はウィンダスまで泳ぐのですね｣
何か言い返そうとしたが、マルトが狙撃を行う旨を伝える声に邪魔されて言葉にならなかった。
これがさっきまで震えて縮こまってた女の子かよ。
｢女って訳分からん｣
｢男よりは分かりやすいと思いますよ？｣
そりゃ、お前が女だからだろ。
そのぼやきを打ち消して、肩に乗った大砲が火を噴いた。
609 ◆dWeYTO/GKY第10話04
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
｢い、いや、なんとかしろって……。どーすんだよ｣
｢こちらからは状況が分からん。だから現地の判断に任せる。時間をかければジリ貧なのは変わらないが、今のプランにこだわって大きな失敗をするよりはマシだからな｣
必要なら裸踊りでも何でもしろ、と冗談めかした口調で通信を締めくくる。多分、おれ達の嘘は全部お見通しなんだろう。
だからといって、今まで爺さんにおんぶに抱っこで組んだ段取りだ、爺さんにも想定外の事態が起こったら、発生したマイナス要因を補正するのは容易な事じゃない。
肩に掛かっていた重みが離れたのに気づいて振り向くと、長銃を抱きかかえたまま、マルトが固まっていた。見放されたとでも思ったんだろうか。
原因は分かっている。マルトの精神状態だ。少し危険を冒してでも、その辺のケアを出来る人間と組ませるべきだった。おれのミスだ。いや、より根本的には、射撃場での技術訓練しかしていなかった事が原因なんだが。
｢あー｣
言い掛けるが、先が続かない。当然だ、思案に暮れながら、結論はおろか確認事項すら思いつかないまま何となく口を開いただけなのだから。
マルトの技術なら今の作戦を充分成功できるはずだ。今までのこいつの自信はハッタリではないだろう。それに爺さんが手塩にかけて育てたこいつだけに、その辺りを爺さんが見誤っているとは考えにくい。
ちょっとしたきっかけでも与えてやれれば、すんなりいくはずだけど、その｢きっかけ｣が思いつかない。それを考えるのと、別の作戦を提案するのの、どちらがより効果的なのか。そんな迷いが思考を邪魔する。
思えば、おれ自身こういう場面をどうにかしてきた記憶がほとんどない。
受験もそう、友達関係もそう、恋愛もそう、就職もそう。檜舞台を避けまくってどうにか空っぽの自分が傷つかないようにしてきた人生。
いや、一個だけあった気がする。あれは小四くらいの時分、人数あわせで無理矢理駆り出された草野球の試合だったか。
しかしあれをやるのか？ こんな女の子相手に？ 第一あれをやられた結果はどうだった、最悪だった気がするんだが。
苦い記憶の堂々巡りに入りかけていた事に気づいて、顔を上げる。マルトは相変わらず、捨てられた子供みたいな顔でこちらを窺っていた。いや、どちらかと言うと、こっちが歳相応の顔なのかもしれない。
自分の人生経験の浅さを呪いつつ、おれはどうにか覚悟を決めた。ろくな方法じゃないけど、今はこれに頼るしかない。
おれとこいつは違う。おれが三振した挙句すっ転んで自分のバットで顔に痣作ったのはおれが練習もしないでかっこだけつけてたからだ。こいつは今までずっと自分を磨いてきて、ただ本番に初めて臨むのに躓いてるだけだ。
｢マルト、一つ気になってたんだ｣
それなんだがな、と適当にマルトのへその辺りを指差した。何の疑いもなくマルトは頭を垂れてそこを見る。普段ならその前に色々勘繰ってくるんだろうが、今は本当に余裕がないのだろう。
ゴン。
間髪入れず、指差したのとは反対の手で握りこぶしを作ると、マルトが反応する前に一気に振り上げ、振り下ろした。本気で殴ったわけではないけど、いやに音は大きく響いた気がする。そして手が痛い。
｢…ふぁ？ ……んにゃ？｣
何が起こったのか理解が出来ない。両手で頭を抱えて、目を見開いたマルトが珍しく｢にゃ｣なんて言いながらおれを見上げた。よっぽどショックだったのか、涙目になってる。
｢打てたら、倍にして殴り返していいからな｣
ガキの時分、兄貴はおれにそう言うとさっさとそっぽを向いてしまった。ずっと見られていなかったおかげで、色々と気持ちを整理をする分には役に立った。
だけど、別にそこまで考えてそっぽ向いた訳ではない。今ならそれがよく分かる。そしてあの時兄貴は心から、首尾よく成功させて、後で殴り返して欲しいと思ってたんだ。今のおれと同じに。
｢すごい音がしましたよ？｣
｢何があったの？｣
フルキフェルとラディールが、慌てた口調で尋ねてくる。
｢ヒロ様に殴られました…｣
気まずくて黙っていたのだが、マルトに速攻ちくられた。とはいえあっけに取られたような口調で、咎めるような意図は感じられない。
｢最低｣
｢ひどすぎですよ、ヒロさん｣
｢最悪だ｣
口々に言いたい放題言う人々。最後のルーファスだけはちょっと面白がってるようにも聞こえた。
｢だーうるせー！ 何とかしろって言ったろ、信じろ！ ダメだったら全裸でバスからウィンダスまで泳いでやるよ！｣
子供の頃のトラウマがようやくいい思い出に変わるかもってとこだってのに、なんて奴らだ。
パールに向かってがなり立てていると、マルトが言った。
｢ヒロ様、もう一度肩を貸していただけますか｣
それがあんまり静かで落ち着き払っていたので、いつもの癖で軽口が突いて出る。
｢あ？ 泣くなら胸か背中の方がよくないか？｣
｢今ぶたれたいんですか？｣
すいませんでした。思わず頭を下げて、再びマルトの前に膝を突いて肩を貸す。静かにそこに銃身が乗せられた。
｢発射音は相当のものです、我慢してくださいね｣
｢ちょっと待て｣
耳を塞げとかじゃなくて、いきなり我慢しろときた。
急いで術式をくみ上げると、スニークと、念の為サイレスを銃に入れた。攻撃と同時に解けるスニークに、咆哮や妨害音波を阻害できないサイレスだ、どれだけ効果があるか分からないが、何もしないよりは気分的にいい。
｢弾は何発ある？｣
人の手が触れた銃は、たとえ目の前で何をしていたか観察していたとしても、一応の確認は欠かさない。マルトもそんな一人だったらしい。マルトが照星や銃把を確かめるのを見ながら、ふと尋ねてみた。
｢四発です｣
｢なら、最初の二発は観測用と考えていいな。本番は三発目からだ、気楽にやれよ。マルトに出来なきゃ、ゴルゴにも出来ないさ｣
一発目でサイトのずれを確かめ、二発目で手元でどれほど動かせば着弾位置に当たるか確かめる。当てずっぽうだがこんなところだろうか。
｢ゴルゴ？｣
｢ああ、おれの世界で最強の男だよ｣
マルトが知っているとは思っていなかったので、用意していた答えを返す。自分でも異論はあるが、細かく説明するのは無駄だ。
｢それはガンダムよりも強いのですか？｣
｢同じくらいかな。……なんでそんなもの知ってるんだよ｣
猫狩あなどれん。どんな顔で言ったのか気にはなったが、既におれの肩には銃が乗っていて、マルトは最終確認の途中だ。だから諦めた。
｢ファーロス様からお聞きしました｣
意外とオタクなのか、ルーファス。
｢まあ、同じくらいだよ。多分｣
マルトの返答はなかった。ふと、銃が軽くなった気がしたが、気のせいだったようだ。肩には相変わらず重みがかかっている。
｢いけそうか？｣
言ってから、失敗したと舌打ちをする。
｢外すとしたら、ヒロ様の肩がぐらついているからです｣
｢あっそ｣
杞憂だったようだ。なんだか責任の転嫁先を確保しただけのようにも思えるが、それで成功するなら別に構いやしない。
背後で、ふふ、と笑いが漏れた。
｢これでわたしがほんの少し狙いを外せば、ヒロ様はウィンダスまで泳ぐのですね｣
何か言い返そうとしたが、マルトが狙撃を行う旨を伝える声に邪魔されて言葉にならなかった。
これがさっきまで震えて縮こまってた女の子かよ。
｢女って訳分からん｣
｢男よりは分かりやすいと思いますよ？｣
そりゃ、お前が女だからだろ。
そのぼやきを打ち消して、肩に乗った大砲が火を噴いた。
609 ◆dWeYTO/GKY第10話04
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
2007年05月27日(日) 16:56:46 Modified by akamanbow