609 ◆dWeYTO/GKY第9話03
ほこりっぽい風が吹く中を、二人で歩く。赤くすすけた月明かりで、でこぼこの石畳にぼやけた影が長く伸びた。
アオツキはおれが怒っていると思ったのだろう、神妙な顔をして、黙ったままついてくる。
好都合だ。
別に怒っちゃいないが、無駄話をする気分でもない。
正直なところ、どう説明したものか、おれは途方に暮れていた。
思考は堂々巡りだが、足はしっかり動いてくれたようだ。
あの忌々しい蝙蝠のねぐら亭にたどり着いても、時間はさほど過ぎていなかった。
例のおかみは下卑た笑いを引っ込め、代わりにどこか緊張した面持ちでこちらを窺っていた。
それはそうだろう、女が血まみれで戻ってきたと思ったら、間男が二人も押しかけてきたのだから。
しかも、後から来た方は別の女を連れているのだから。
マルトの部屋は案内されるまでもない。
｢見舞いに来たんだ、すぐに帰るよ｣
不審な来訪者を咎めようか見て見ぬふりをしようか迷っているおかみに声をかけ、おれ達は奥へと入る。
マルトの部屋をノックしてみたが、返事がない。扉に鍵はかかっておらず、中には誰もいなかった。
軽く思案に暮れていると、隣室の扉が開いた。顔を出したのはマティエールだった。
｢やはりヒロ様でしたか。坊ちゃまでしたら奥の部屋におられます｣
坊ちゃま？ 後ろでアオツキがぼやくのが聞こえた。アオツキの事は"同じ来訪者だ"くらいに説明して、おれはルーファスの部屋の前に立った。
｢ルーファス、いるか？｣
何となしに扉を開くと、取り込み中だったらしい。
中にはルーファスだけでなく、マルトとラディールもいた。なんだ、全員いるんじゃないか。あ、いや、フルキフェルはどうだか知らないが。
マルトがおれの顔を見て気まずそうに口をぱくぱくさせ、すぐ諦めたように肩を落とした。咄嗟の言い訳でも考えたんだろうか。
早速告げ口かよ。おれが一瞥をくれると、マルトは尻尾を足の間に隠し、耳をぺたんと倒してそそくさと出て行った。
ラディールはというと、驚いたような呆れたような、憮然とした顔でおれ達の顔を交互に見比べている。
｢来たな｣
女連れで参上したおれを咎めるような顔つきのラディールとは対照的に、ルーファスは純粋に興味があるといった調子だ。
｢ああ、道中問題はなかったか？｣
｢大ありだよ、参ったぜ｣
両腕を広げて大げさに嘆息する仕草。そこで会話が止まる。
アオツキがいるからだろう、どこか仕草がぎこちない。おれが紹介しないから話しかけづらいんだろうか。
(ちょっと、紹介してよ)
アオツキが脇をつついて耳打ちする。うるせえな。
｢自分でしろよ｣
えー、なんで！ ぶうたれる。
そんなやり取りを仲睦まじいじゃれあいと取ったらしい。ルーファスが肩をすくめる。
｢仲がいいのはいいけどな、いちゃついてないで紹介してくれないか｣
｢いちゃついてない！｣
アオツキが即答する。
｢ネカマといちゃつく趣味はねーな｣
言いながら、ある意味いちゃついてたと言えなくもないと気づく。
｢だからネカマじゃないって！ ボクは健全な女性キャラプレーヤーです！｣
チャットならまだしも、実際に女の声で言われると頭がくらくらしてくる。
ぎゃあぎゃあ騒がれるのが面倒くさくなってきた。呆れ顔のルーファスと目が合う。
｢これがルーファス、来訪者でおれの仲間だ。そんでこっちがアオツキ。バストゥークで知り合った、やっぱり来訪者だな｣
｢よろしく｣
苦笑しながらルーファスが握手を求め、アオツキが慌ててそれを握り返す。
｢よ、よろしくお願いします｣
｢何にしても、味方が増えるのは嬉しいよ｣
いや、まだそうと決まった訳じゃないんだがな。
そんな話をしたら、今度こそ心底呆れられた。
｢まあ、いいんじゃないか？｣
事情と経過を聞いてルーファスが述べた感想は、こんなものだった。
寛容にもほどがあるだろ。
｢さっきも言ったけど、味方は多い方がいい。俺達と一緒に行動して、じっくり見極めるといいよ｣
そのまま、世間話や苦労話に入る。おれは開いた口が塞がらないといった心持で、阿呆面のまま二人のやり取りを見守った。
｢さて、と｣
ひとしきり話して話題も尽きた頃、ルーファスが切り出した。
｢二人とも、少し外してもらっていいかな。おっかない人から預かったお小言を、ヒロに伝えなきゃならない｣
パレーデ総領事の事だろう。早速お小言かよ、気が重いぜ。
｢分かったわ｣
｢分かりました｣
先ほどの世間話にも出ていた人物だから、特に訝しむ様子もなく二人が席を立つ。
｢今日はありがとうございます。…カラミヤ君、外で待っていた方がいい？｣
呼び方も変わってないし、言ってる事も全く腑に落ちない。
｢てめーのモグハウスだろ、一人で帰れ。おれにはおれのねぐらがあるっつの｣
あ、そっか。納得し帰りかけるアオツキを、ルーファスが呼び止める。
｢ああ、アオツキさん。この辺りは治安が悪いから、よかったら今日はここに泊まって明日帰るといい｣
大繁盛だな、蝙蝠のねぐら亭。
二人が出て行って、おれはルーファスに食って掛かった。
｢いいのかよ、土壇場で足引っ張られたら、出来る事も出来なくなるぞ｣
そもそもエルリッド奪回作戦自体の見通しも暗いというのに、爆弾を抱え込むなんてどうかしてる。
｢彼女の気持ちも分かるしな。自分の中での道理に叶った事をしたいんだろ｣
ルーファスはそれを受けて、返す。そりゃ誰だってそうだ。おれは口ごもる。
｢それよりも、ヒロ｣ ルーファスが身を乗り出す。
｢彼女から目を離すな。ここまで関わったら、一人で泳がせておく方が危険だ｣
どう危険なのかは言わないが、大体予想はついた。あいつ自身が裏切るとは思わないが、目をつけられる可能性はある。
いや、そもそも味方になると言ってはいないのだから、裏切りとは言わないか。
｢とんだ策士だな。マンガジョブだと思ってたんだが｣
｢面と向かってマンガジョブとか言うなよ｣苦笑し、｢心配性なだけさ｣
二人顔を見合わせて、笑った。
｢で、何か分かった事とかあったら、教えてくれないか？｣
粗末な背もたれに身を預けて、ルーファスが問う。
｢ん、小言はいいのか？｣
拍子抜けしたおれに、笑顔で返す。
｢嘘に決まってるだろ。サヴィさんは文句があるなら直接言いに来るタイプだよ｣
それは確かにその通りだ。小言があると言ったのも、ラディールを一緒に退室させたのも、込み入った話をする為の演出ってわけか。
｢そゆこと｣
フーコンファミリーかよ。
609 ◆dWeYTO/GKY第9話04
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
アオツキはおれが怒っていると思ったのだろう、神妙な顔をして、黙ったままついてくる。
好都合だ。
別に怒っちゃいないが、無駄話をする気分でもない。
正直なところ、どう説明したものか、おれは途方に暮れていた。
思考は堂々巡りだが、足はしっかり動いてくれたようだ。
あの忌々しい蝙蝠のねぐら亭にたどり着いても、時間はさほど過ぎていなかった。
例のおかみは下卑た笑いを引っ込め、代わりにどこか緊張した面持ちでこちらを窺っていた。
それはそうだろう、女が血まみれで戻ってきたと思ったら、間男が二人も押しかけてきたのだから。
しかも、後から来た方は別の女を連れているのだから。
マルトの部屋は案内されるまでもない。
｢見舞いに来たんだ、すぐに帰るよ｣
不審な来訪者を咎めようか見て見ぬふりをしようか迷っているおかみに声をかけ、おれ達は奥へと入る。
マルトの部屋をノックしてみたが、返事がない。扉に鍵はかかっておらず、中には誰もいなかった。
軽く思案に暮れていると、隣室の扉が開いた。顔を出したのはマティエールだった。
｢やはりヒロ様でしたか。坊ちゃまでしたら奥の部屋におられます｣
坊ちゃま？ 後ろでアオツキがぼやくのが聞こえた。アオツキの事は"同じ来訪者だ"くらいに説明して、おれはルーファスの部屋の前に立った。
｢ルーファス、いるか？｣
何となしに扉を開くと、取り込み中だったらしい。
中にはルーファスだけでなく、マルトとラディールもいた。なんだ、全員いるんじゃないか。あ、いや、フルキフェルはどうだか知らないが。
マルトがおれの顔を見て気まずそうに口をぱくぱくさせ、すぐ諦めたように肩を落とした。咄嗟の言い訳でも考えたんだろうか。
早速告げ口かよ。おれが一瞥をくれると、マルトは尻尾を足の間に隠し、耳をぺたんと倒してそそくさと出て行った。
ラディールはというと、驚いたような呆れたような、憮然とした顔でおれ達の顔を交互に見比べている。
｢来たな｣
女連れで参上したおれを咎めるような顔つきのラディールとは対照的に、ルーファスは純粋に興味があるといった調子だ。
｢ああ、道中問題はなかったか？｣
｢大ありだよ、参ったぜ｣
両腕を広げて大げさに嘆息する仕草。そこで会話が止まる。
アオツキがいるからだろう、どこか仕草がぎこちない。おれが紹介しないから話しかけづらいんだろうか。
(ちょっと、紹介してよ)
アオツキが脇をつついて耳打ちする。うるせえな。
｢自分でしろよ｣
えー、なんで！ ぶうたれる。
そんなやり取りを仲睦まじいじゃれあいと取ったらしい。ルーファスが肩をすくめる。
｢仲がいいのはいいけどな、いちゃついてないで紹介してくれないか｣
｢いちゃついてない！｣
アオツキが即答する。
｢ネカマといちゃつく趣味はねーな｣
言いながら、ある意味いちゃついてたと言えなくもないと気づく。
｢だからネカマじゃないって！ ボクは健全な女性キャラプレーヤーです！｣
チャットならまだしも、実際に女の声で言われると頭がくらくらしてくる。
ぎゃあぎゃあ騒がれるのが面倒くさくなってきた。呆れ顔のルーファスと目が合う。
｢これがルーファス、来訪者でおれの仲間だ。そんでこっちがアオツキ。バストゥークで知り合った、やっぱり来訪者だな｣
｢よろしく｣
苦笑しながらルーファスが握手を求め、アオツキが慌ててそれを握り返す。
｢よ、よろしくお願いします｣
｢何にしても、味方が増えるのは嬉しいよ｣
いや、まだそうと決まった訳じゃないんだがな。
そんな話をしたら、今度こそ心底呆れられた。
｢まあ、いいんじゃないか？｣
事情と経過を聞いてルーファスが述べた感想は、こんなものだった。
寛容にもほどがあるだろ。
｢さっきも言ったけど、味方は多い方がいい。俺達と一緒に行動して、じっくり見極めるといいよ｣
そのまま、世間話や苦労話に入る。おれは開いた口が塞がらないといった心持で、阿呆面のまま二人のやり取りを見守った。
｢さて、と｣
ひとしきり話して話題も尽きた頃、ルーファスが切り出した。
｢二人とも、少し外してもらっていいかな。おっかない人から預かったお小言を、ヒロに伝えなきゃならない｣
パレーデ総領事の事だろう。早速お小言かよ、気が重いぜ。
｢分かったわ｣
｢分かりました｣
先ほどの世間話にも出ていた人物だから、特に訝しむ様子もなく二人が席を立つ。
｢今日はありがとうございます。…カラミヤ君、外で待っていた方がいい？｣
呼び方も変わってないし、言ってる事も全く腑に落ちない。
｢てめーのモグハウスだろ、一人で帰れ。おれにはおれのねぐらがあるっつの｣
あ、そっか。納得し帰りかけるアオツキを、ルーファスが呼び止める。
｢ああ、アオツキさん。この辺りは治安が悪いから、よかったら今日はここに泊まって明日帰るといい｣
大繁盛だな、蝙蝠のねぐら亭。
二人が出て行って、おれはルーファスに食って掛かった。
｢いいのかよ、土壇場で足引っ張られたら、出来る事も出来なくなるぞ｣
そもそもエルリッド奪回作戦自体の見通しも暗いというのに、爆弾を抱え込むなんてどうかしてる。
｢彼女の気持ちも分かるしな。自分の中での道理に叶った事をしたいんだろ｣
ルーファスはそれを受けて、返す。そりゃ誰だってそうだ。おれは口ごもる。
｢それよりも、ヒロ｣ ルーファスが身を乗り出す。
｢彼女から目を離すな。ここまで関わったら、一人で泳がせておく方が危険だ｣
どう危険なのかは言わないが、大体予想はついた。あいつ自身が裏切るとは思わないが、目をつけられる可能性はある。
いや、そもそも味方になると言ってはいないのだから、裏切りとは言わないか。
｢とんだ策士だな。マンガジョブだと思ってたんだが｣
｢面と向かってマンガジョブとか言うなよ｣苦笑し、｢心配性なだけさ｣
二人顔を見合わせて、笑った。
｢で、何か分かった事とかあったら、教えてくれないか？｣
粗末な背もたれに身を預けて、ルーファスが問う。
｢ん、小言はいいのか？｣
拍子抜けしたおれに、笑顔で返す。
｢嘘に決まってるだろ。サヴィさんは文句があるなら直接言いに来るタイプだよ｣
それは確かにその通りだ。小言があると言ったのも、ラディールを一緒に退室させたのも、込み入った話をする為の演出ってわけか。
｢そゆこと｣
フーコンファミリーかよ。
609 ◆dWeYTO/GKY第9話04
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
2006年11月25日(土) 19:14:38 Modified by komoto_gm