775 ◆dWeYTO/GKY第1話04
入国管理の施設を抜けて街に入る頃には、既に陽は落ちていた。
港での仕事を終えた人達が仕事の疲れを癒しに街に繰り出す時間。
十日ぶりのバストゥークは賑やかで活気に満ち、わたしは対照的に気圧されて萎縮した。
港区は人で溢れているけど、あまり長居はしたくなかった。陽気に騒ぐ人達の近くにいたくないというのもあったけど、それより何より夜の港区はあまり行儀の良い街ではないからだ。
遠回りになるけどライ麦橋を渡って商業区に経由し、居住区へと入る。
無駄だとは思ったけど、まずはヒロの部屋を見ておこう。
居住区は厳戒体制だった。
非常線が引かれ、至る所に検問が設けられて、出入りする人間を厳しくチェックしていた。
警備に当たる銃士たちは皆疲れ切って殺気立ち、酷く不躾な応対をされて、ヒロのモグハウスに着く頃にはわたしまでしかめ面になっていた。
処理を待つ間聞いた限りでは、旧港区の方で爆発事件があったらしい。──いや、爆破事件か。
爆破されたのは天晶堂の火薬庫で、近くにあった倉庫が吹き飛び、商品に酷い損害が出たんだそうだ。
主犯格は既に国外に逃亡しており、手助けや手引きをした者を狩りだそうと天晶堂が躍起になっている。むしろこの検問は、彼らが不当な私刑や報復をしないように設けられたものなのだという。
天晶堂は貿易商社だ。でも、バストゥーク人なら誰もが、それが建前だと知っている。彼らはヤクザ者で、シンジケートを作ってこの街を影から支配しようとしている連中なんだ。
主犯格とは誰だろう。ヒロじゃないよね？ いくらなんでも、ヒロはそんな危ない事しないよね？
自分に言い聞かせたけど、全く気持ちは晴れなかった。
ヒロのモグハウスには、近づける雰囲気ではなかった。
わたしは予定を変更して、商業区に住む知り合いを訪ねる事にした。
大工房の前を抜けて、炎水広場を通る。ここでも何か騒ぎがあったらしい。テープで一角が区切られ、人が踏み込めないようになっていたが、何があったか分かるほどの痕跡はなかった。
ただ、石畳が少し欠けたり削れたりしていて、何か大きくて重たいものがここで崩れたり暴れたりしたらしい、という事を窺わせた。
いずれにしても、この広場は色んな人間が来て、色んな催しをする。わたしが思い出せる限りでも、大き目の花火が暴発したり、シド工房長が試作した気球が墜落したり、トラブルには事欠かない場所だった。
さして興味を引くものも見出せず、わたしはそこを離れ、黄金通りへと入った。
黄金通り、彫金ギルドには、古い知り合いがいる。
わたしは手鏡を取り出して軽く身だしなみを整えると、勝手知ったる仕草でギルドの扉をくぐった。
ここにいる知り合いは、そういうのにちょっとうるさい相手なのだ。
ギルドの窓口は既に終了していたが、職人達はまだ働いていた。
ううん、仕事じゃないのかもしれない。ここの人達はよく言えば熱心、悪く言えば彫金マニアだ。
売り物にならないようなものでも、時間を作っては研究し、自己研鑽に余念がない。
今バストゥークでは、丸い家が流行っているらしい。らしい、というのは、それが流行る前の時代をわたしが知らないからだ。
鉱山区の古い建物は四角いから、昔はサンドリアみたいに角ばった建築が主流だったんだろう。
流行に則った丸い石組みの工房に、目指す人物はいた。
時間外だからだろう。下着みたいな格好で、拡大鏡を覗き込んでいる。工房は熱気に満ちて、わたしも同じ格好になりたい衝動に駆られた。
｢こんにちは、ファティマ｣
わたしに全く気づく様子がないので、痺れを切らして挨拶をした。彼女は特に感動した様子もなく顔を上げると、疲れた目を休ませるように目をしばたかせた。
｢ナナコ！ バストゥークに帰ってたのね｣
ファティマはわたしを歓迎するように笑う。うん、今着いたところ。わたしが返すと、ファティマはわたしの頭から爪先まで眺め、呆れたような顔をした。
｢相変わらず野暮ったい格好ね。冒険者になってからますますセンスが鈍ったんじゃない？｣
わたしは苦笑した。彼女はわたしより一つ年上で、わたし達の世代では一番おしゃれだった。わたしがしている格好のいくつかも、彼女の真似だったりする。
｢あなたに言われたくないよ｣
それが今では、一日の大半を無骨な拡大鏡を覗き込んで宝石の鑑定に終始し、それ以外の時間は今こうしているように、下着姿で金銀や宝石を磨いている。
彼女が彫金師の道を選んだ時は、誰もが納得した。だけど、まさかあの彼女が今では、工房ではこんな格好をしているなんて、誰が予想できたろう？
｢いいの。帰る時はちゃんと服を着るんだから。ここは暑いし、大きな加工をした時出る切り屑が袖や襟に入ったら、ホントに痛いんだからね｣
真っ赤に傷が出来る事もあるんだから。と、彼女は笑う。なるほど、暑いから脱いでるだけじゃなかったんだ。
挨拶もそこそこに、ここ数日でバストゥークに起こった事件のあらましを聞く。
ファティマもわたしみたいな冒険者とおしゃれについて語る気はないらしい。
彼女が知っているのも、わたしが銃士から聞いた話とほぼ同じだ。
旧港区で爆破事件があったという事。倉庫を爆破された天晶堂が、報復しようと街中駆けずり回っている事。
それから、ヒロの部屋で殺人事件があったという事。
｢殺人事件？｣
彼女は神妙に頷く。
｢殺されたのは銃士よ。Pokotasoのモーグリを斬った刃物と、傷口が酷似していたんですって。違うのは手口。モーグリはただ乱暴されただけだけど、銃士は熟練の殺し屋に背後から一撃、だったらしいわ｣
喉の前で掌を水平に引く。喉を掻き切られたって事……なのかな。
ヒロは無事なんだろうか。
｢それも爆破事件と関係があるの？｣
ファティマは肩を竦める。どうもはっきりしないらしい。
｢タイミングを考えると、何か関係があるかもしれないんだけどね。とにかく今回の一件は妙なのよ｣
やたら詳しい。彼女のお得意さんは大工房の役人や、大商人だ。だから色々情報が入ってくるのだろう。わたしとしても、それを期待していたんだけど。
｢爆破事件の黒幕は、サンドリアのさる人物って噂よ。天晶堂と話をつけて、既に手打ちにしてあるっていう話があるの。でも、それじゃ面子が立たないから、手打ちに含まれない範囲の相手に仕返しをしてるんだって｣
よく分からなくなってきた。でも、爆破事件は多分ヒロも関わったんだろう。彼はサンドリア人だし、成り上がりだけど近衛騎士の地位まで上り詰めていた。王家の命令で何か工作に当たっても不思議はない。
｢ああ、それからね｣
ファティマが思い出したように人差し指を立てた。
｢Pokotasoのモーグリがね、彼の財産を全部相続したんですって。個人では、世界一の大金持ちよ、そのモーグリ｣
モーグリ達は決して貧しい種族じゃない。だけど、その財産は大抵、団体に帰属されていて、個人で大金を所有するモーグリはほとんどいない。
｢Pokotasoって、あなたと付き合ってた冒険者でしょ？ 何があったの？｣
付き合ってたわけじゃないよ。そう言おうか迷ったけど、色々聞かれるのがいやで口をつぐんだ。
そしてただ、｢それを調べにきたの｣とだけ答えた。
ヒロがどれだけの財産を持っていたかは知らない。だけど、それを全てモーグリに譲渡するなんて、絶対変だ。
金目当ての結婚話が嘘だと分かったのは嬉しかったけど、わたしはまだ喜びに踊りだす気分にはなれなかった。
何かがあったんだ。
ヒロは何かに巻き込まれたんだ。
775 ◆dWeYTO/GKY第1話05
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
港での仕事を終えた人達が仕事の疲れを癒しに街に繰り出す時間。
十日ぶりのバストゥークは賑やかで活気に満ち、わたしは対照的に気圧されて萎縮した。
港区は人で溢れているけど、あまり長居はしたくなかった。陽気に騒ぐ人達の近くにいたくないというのもあったけど、それより何より夜の港区はあまり行儀の良い街ではないからだ。
遠回りになるけどライ麦橋を渡って商業区に経由し、居住区へと入る。
無駄だとは思ったけど、まずはヒロの部屋を見ておこう。
居住区は厳戒体制だった。
非常線が引かれ、至る所に検問が設けられて、出入りする人間を厳しくチェックしていた。
警備に当たる銃士たちは皆疲れ切って殺気立ち、酷く不躾な応対をされて、ヒロのモグハウスに着く頃にはわたしまでしかめ面になっていた。
処理を待つ間聞いた限りでは、旧港区の方で爆発事件があったらしい。──いや、爆破事件か。
爆破されたのは天晶堂の火薬庫で、近くにあった倉庫が吹き飛び、商品に酷い損害が出たんだそうだ。
主犯格は既に国外に逃亡しており、手助けや手引きをした者を狩りだそうと天晶堂が躍起になっている。むしろこの検問は、彼らが不当な私刑や報復をしないように設けられたものなのだという。
天晶堂は貿易商社だ。でも、バストゥーク人なら誰もが、それが建前だと知っている。彼らはヤクザ者で、シンジケートを作ってこの街を影から支配しようとしている連中なんだ。
主犯格とは誰だろう。ヒロじゃないよね？ いくらなんでも、ヒロはそんな危ない事しないよね？
自分に言い聞かせたけど、全く気持ちは晴れなかった。
ヒロのモグハウスには、近づける雰囲気ではなかった。
わたしは予定を変更して、商業区に住む知り合いを訪ねる事にした。
大工房の前を抜けて、炎水広場を通る。ここでも何か騒ぎがあったらしい。テープで一角が区切られ、人が踏み込めないようになっていたが、何があったか分かるほどの痕跡はなかった。
ただ、石畳が少し欠けたり削れたりしていて、何か大きくて重たいものがここで崩れたり暴れたりしたらしい、という事を窺わせた。
いずれにしても、この広場は色んな人間が来て、色んな催しをする。わたしが思い出せる限りでも、大き目の花火が暴発したり、シド工房長が試作した気球が墜落したり、トラブルには事欠かない場所だった。
さして興味を引くものも見出せず、わたしはそこを離れ、黄金通りへと入った。
黄金通り、彫金ギルドには、古い知り合いがいる。
わたしは手鏡を取り出して軽く身だしなみを整えると、勝手知ったる仕草でギルドの扉をくぐった。
ここにいる知り合いは、そういうのにちょっとうるさい相手なのだ。
ギルドの窓口は既に終了していたが、職人達はまだ働いていた。
ううん、仕事じゃないのかもしれない。ここの人達はよく言えば熱心、悪く言えば彫金マニアだ。
売り物にならないようなものでも、時間を作っては研究し、自己研鑽に余念がない。
今バストゥークでは、丸い家が流行っているらしい。らしい、というのは、それが流行る前の時代をわたしが知らないからだ。
鉱山区の古い建物は四角いから、昔はサンドリアみたいに角ばった建築が主流だったんだろう。
流行に則った丸い石組みの工房に、目指す人物はいた。
時間外だからだろう。下着みたいな格好で、拡大鏡を覗き込んでいる。工房は熱気に満ちて、わたしも同じ格好になりたい衝動に駆られた。
｢こんにちは、ファティマ｣
わたしに全く気づく様子がないので、痺れを切らして挨拶をした。彼女は特に感動した様子もなく顔を上げると、疲れた目を休ませるように目をしばたかせた。
｢ナナコ！ バストゥークに帰ってたのね｣
ファティマはわたしを歓迎するように笑う。うん、今着いたところ。わたしが返すと、ファティマはわたしの頭から爪先まで眺め、呆れたような顔をした。
｢相変わらず野暮ったい格好ね。冒険者になってからますますセンスが鈍ったんじゃない？｣
わたしは苦笑した。彼女はわたしより一つ年上で、わたし達の世代では一番おしゃれだった。わたしがしている格好のいくつかも、彼女の真似だったりする。
｢あなたに言われたくないよ｣
それが今では、一日の大半を無骨な拡大鏡を覗き込んで宝石の鑑定に終始し、それ以外の時間は今こうしているように、下着姿で金銀や宝石を磨いている。
彼女が彫金師の道を選んだ時は、誰もが納得した。だけど、まさかあの彼女が今では、工房ではこんな格好をしているなんて、誰が予想できたろう？
｢いいの。帰る時はちゃんと服を着るんだから。ここは暑いし、大きな加工をした時出る切り屑が袖や襟に入ったら、ホントに痛いんだからね｣
真っ赤に傷が出来る事もあるんだから。と、彼女は笑う。なるほど、暑いから脱いでるだけじゃなかったんだ。
挨拶もそこそこに、ここ数日でバストゥークに起こった事件のあらましを聞く。
ファティマもわたしみたいな冒険者とおしゃれについて語る気はないらしい。
彼女が知っているのも、わたしが銃士から聞いた話とほぼ同じだ。
旧港区で爆破事件があったという事。倉庫を爆破された天晶堂が、報復しようと街中駆けずり回っている事。
それから、ヒロの部屋で殺人事件があったという事。
｢殺人事件？｣
彼女は神妙に頷く。
｢殺されたのは銃士よ。Pokotasoのモーグリを斬った刃物と、傷口が酷似していたんですって。違うのは手口。モーグリはただ乱暴されただけだけど、銃士は熟練の殺し屋に背後から一撃、だったらしいわ｣
喉の前で掌を水平に引く。喉を掻き切られたって事……なのかな。
ヒロは無事なんだろうか。
｢それも爆破事件と関係があるの？｣
ファティマは肩を竦める。どうもはっきりしないらしい。
｢タイミングを考えると、何か関係があるかもしれないんだけどね。とにかく今回の一件は妙なのよ｣
やたら詳しい。彼女のお得意さんは大工房の役人や、大商人だ。だから色々情報が入ってくるのだろう。わたしとしても、それを期待していたんだけど。
｢爆破事件の黒幕は、サンドリアのさる人物って噂よ。天晶堂と話をつけて、既に手打ちにしてあるっていう話があるの。でも、それじゃ面子が立たないから、手打ちに含まれない範囲の相手に仕返しをしてるんだって｣
よく分からなくなってきた。でも、爆破事件は多分ヒロも関わったんだろう。彼はサンドリア人だし、成り上がりだけど近衛騎士の地位まで上り詰めていた。王家の命令で何か工作に当たっても不思議はない。
｢ああ、それからね｣
ファティマが思い出したように人差し指を立てた。
｢Pokotasoのモーグリがね、彼の財産を全部相続したんですって。個人では、世界一の大金持ちよ、そのモーグリ｣
モーグリ達は決して貧しい種族じゃない。だけど、その財産は大抵、団体に帰属されていて、個人で大金を所有するモーグリはほとんどいない。
｢Pokotasoって、あなたと付き合ってた冒険者でしょ？ 何があったの？｣
付き合ってたわけじゃないよ。そう言おうか迷ったけど、色々聞かれるのがいやで口をつぐんだ。
そしてただ、｢それを調べにきたの｣とだけ答えた。
ヒロがどれだけの財産を持っていたかは知らない。だけど、それを全てモーグリに譲渡するなんて、絶対変だ。
金目当ての結婚話が嘘だと分かったのは嬉しかったけど、わたしはまだ喜びに踊りだす気分にはなれなかった。
何かがあったんだ。
ヒロは何かに巻き込まれたんだ。
775 ◆dWeYTO/GKY第1話05
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
2007年05月01日(火) 04:59:13 Modified by akamanbow