898 ◆txXF4c8A0o ５スレ目本編
270 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:45:42.45 ID:62PaajxO
「あ、そうだ。」後ろを振り返り、子供たちの方へ戻る。
「やっぱ頼まれた。お前の父ちゃんに。見てきてくれないかって」
真面目に勉強してる少数派の子タルの一人が眉を顰めた。「やっぱり？全く、パパったら。」
「だからって触媒使うのはダメだろ。ま、渡した俺が言うセリフじゃないけど。」
271 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:47:12.09 ID:62PaajxO
魔法が今の『精霊との対話』によって魔法を放つ方法を確立する以前は、
『触媒』と云われる物を介し精霊と『対話』して魔法を放っていた。
今は触媒を使わなくても魔法が扱える者が増えたが、学びたての子供たちはそうはいかない。
『意図せず』に魔法を撃つこともあるが、自由にホイホイ扱える訳ではない。
だから耳の院はマンドラゴラの双葉と鳥の羽で触媒を作り、それで魔法の練習をさせている。
幾ら渡しても求められる『教材』。こんな理由があったんだ。
で、足りない触媒をこっそり失敬できるわけはない。だからこの子タルは俺に頼んだ訳だ。
『いくら言ってもしょっちゅう参観にくる父親を追っ払いたい』と。
え？ お前が『触媒』使えよって？ いやいや、一応借りて使ってみたけどまるっきりダメ。
やっぱり『精霊達』と『会話』できなきゃ意味がないらしい。
で、あの会話？ この子タル曰く『娘しか眼中にない父親』らしいのを確かめたかったから。
まったくその通りだ。いくら慣れてても痛いもんは痛いだろ。って俺誰に（ｒｙ
272 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:48:19.68 ID:62PaajxO
って、まさか本当に使うとは思わなかった。てか俺は『材料』を渡したんですけど。作ったのか？
「…ごめん。でも一回位解って欲しいし…。」顔を俯かせる。
「じゃ、もうするんじゃないぞ。父ちゃんには俺がお前が頑張ってることは伝えとくから。」
「うんっ」…ホントかよ？ま、父親が近づかなきゃいいことだけどな。
273 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:49:02.48 ID:62PaajxO
ハイクラスを後に階段を下りて、右に曲がり建物の中にあるロークラスに入る。
…こっちはちゃんとやってるな。机に向かい書き物をしてる。
「よお。ちゃんとやってるな。」「あ、バレィル。どしたの？」三人の子タルが顔を上げる。
ハイクラスと同じようなことを掻い摘んで伝えた。「――で、お前らはどうしてる？」
「どうもできないからここにいるんだけど」…なるほど。
「先生達はなんて教えてるんだ？」「ん〜、『集中しろ！！』って。」…それはアドバイスだ。
「まずは、『精霊達』の存在を感じることが先決だって。周りに一杯いるらしいけど…」
やっぱそこか。「周りに意識すればわかるのか？」「らしいけど…。」
んむぅ…座禅でもしようかな…でもなぁ…。悩む俺に思いついたように子タルが言った。
「あ！じゃあさ、あそこ行ったらいいんじゃない？」？「どこ？」
すると他の二人も思い出したらしい「ああ！！東の魔法塔！！」「そうそう！！」
？「東サルタバルタにあるやつか？」「うん、そうそう。あそこには精霊がいっぱい集まるんだって」
で、俺は今ここにいるわけだ。なげぇよ。
274 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:50:13.01 ID:62PaajxO
〜東サルタバルタ 東の魔法塔付近〜
立ち上がり、さっきと同じように目を閉じ周りに意識を集中させる。
「―――だめだ…。」何にも感じない。全くどうすりゃ…
「…あ」
…なるほど、試してみる価値はある。俺はすぐに目を閉じた。
『雑念』それがあるから俺は『精霊』を感じられない。そうじゃないのか？
『早くリアルに帰りたい』『いやだ』『怖い』『寂しい』―――
いろんな感情が内に渦巻いていた。だから俺はわからないんじゃないか？精霊達の言葉が。
『自分』に意識を集中させる。自分の感情を抑えようと。
275 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:51:11.30 ID:62PaajxO
『中』では水面になっていた。――揺れている、ザワザワと。細かく震えている。
心の『手』で慰めるように水面をなでる。ゆっくりと。時間をかけて。
『自分の力を信じること』それを空に描きながら。
突然急速に波が引いてく。水面が鏡のようにな
276 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:52:08.44 ID:62PaajxO
「！！！」―――いる。大地のみならず空にも。精霊達が。周りにたくさん。
『水面』が僅かに揺れてしまった。あまりの予想外の出来事に心が乱れ、昂ぶった為に。
一瞬にして精霊達は掻き消えてしまった。ドンッと音がしない衝撃とともに。
目を開ける。目の前にはいつもと変らないサルタバルタの地が広がっていた。
思わず膝が崩れた。顔に汗が伝い、息もみだれた。
まだ胸はドキドキとしている、嬉しさと畏れで。
「……だめだ。」立ち上がった。
揺れるな。畏れるな。精霊達を感じるんだ。
再び目を閉じる。
さっきよりも時間がかかった。
277 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:53:31.73 ID:62PaajxO
――精霊達が周りにいる。
ふと、懐かしい感じが身を包んだ。心がもっと落ち着いていく。
見えるような見えないような薄い衣のような風が吹き抜け、周りを輝かせる。
――ああ、そうか これか これなんだ――
278 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:54:10.57 ID:62PaajxO
「ディア」
ふと、声が出る。体の中から何かがふっと揺れ消えた。ゆっくりと目を開ける。
いつのまにか目の前にいたゴブリンの顔面が光り輝き弾けて消えた。
「……う」撃てた。
撃てましたよ、魔法！！
「ぃやったー！！！！」思わず飛び上がる。と
サクっ！！
「痛っ！！」背中がチクっと痛んだ。「な…」
振り返ると目の前に先ほどディアを喰らったゴブリンが短剣を構えていた。目がブチ切れている。
「あ…」背中にいやな汗が流れた。そういやゴブリンなどの獣人との戦闘はしていないな、俺。
って、これまたいつのまにか沸いたゴブリン×３名様が集まってきましたよ？
「ハッハッハッ…」思わず笑い声が漏れた。予想外の反応にゴブリン×４がキョトンとしている。
「いやいや、これがリンクってやつか〜。なるほどなるほど…。」
くるりとゴブリン達に背を向け、俺は走った。てか逃げた。
「…！！、マ、マデぇぇぇ！！」背後からゴブ達が声を張り上げ、追い駆けて来る気配がした。
やってられっかよ！！ 誰が剣なんか持った物騒なキチガイの獣人なんかと…
279 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:55:59.38 ID:62PaajxO
―――にげるな―――
「！！」
（………だよなぁ。
逃げるとこの先進めないよなぁ、俺。）
280 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:56:59.30 ID:62PaajxO
立ち止まって振り返った。追いかけてきたゴブリン達を迎える。
「グブブゥゥッゥ…」それぞれ武器を構え始めている。
俺がゴブリンを始め獣人と戦わなかったのは偶然じゃない。避けてたんだ。
何かしらの殺傷能力を持ってる武器を装備している獣人達が怖かったんだ。
だけど、もう大丈夫だ。俺は戦える。
武器を構え、同時に魔法を詠唱し始めた。
ゴブリン達が向かってくる気配がする。
（OK、いい機会だ。獣人の戦闘と戦闘中にも魔法が放てるように…）
目の前にゴブリンが迫る。
（その他諸々ひっくるめて全部習得してやる！！）
「ファイヤァッ！！」目の前のゴブリンに俺は放った。
281 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:58:09.26 ID:62PaajxO
〜２日後 ヤグード族 対ウィンダス連邦前線地 ギデアス〜
「さてと…」ギデアスの奥地に向かう。
道中、ヤグードが鋭い目を向けてきたが無視した。相手はこいつらじゃない。
落とし穴にわざと落ち更に奥に向かう。やがて目的地に着いた。（あいつ…だな。）
血のごとく赤い面を付けた魔道士タイプのヤグード。まだこっちには気付いていない。
俺はパライズを詠唱し始めた。「…グゥゥゥッ…」完了する直前に気付いたらしい。何かしら詠唱している。
と同時に周りにいた一体がこっちに向かってくる。リンクだ。
俺は既にそのヤグードに対しスリプルを詠唱を開始していた。
（計算通り。これにも慣れなきゃな）
こっちに近づく前にヒットした。居眠りをし始める。
同時にヤグードが放ってきたストーンが襲ってくきた。手で素早く払い、掻き消す。
動揺しているヤグードに、俺は別の攻撃魔法を詠唱を開始していた……
282 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:58:59.52 ID:62PaajxO
〜更に２日後 ウィンダス連邦 モグハウス〜
やっぱ落ち着くな、ここ。モグハウスの扉に手を掛け、開けた。
「ただいま、フリート。」柔らかい光に照らされているフリートに言った。
「あ、ご主人！！ 今までどこほっつき…」すこしフリートが止まった。やがて俺を嬉しそうに見た。
「…おかえりなさいクポっ！！ ご主人！！」
「ただいま」「ただいまは一回でいいクポよ〜」フリートが楽しそうに言った。
「だよな〜、飯買ってきた。一緒に食おう。」「はいクポ！！」
なんか悩みまくってたのが嘘みたいだ。
よし！！「がんばるぞぉぉっ！！」「そうクポォっ！！」
――― 一人じゃない、俺は。いつだって。
283 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:59:46.95 ID:62PaajxO
〜リアル(現実世界) 東京 ■e本社〜
「有り得ない…」
数ある会議室の中のひとつ、第二会議室の机の片隅でタナカは肘を机に乗せ組んだ手を頭に被せていた。
「何故、元に戻らないんだ…」顔上げ、ふと左手の時計を見る。
――あれから５日経つ。長期に渡るメンテナンスの努力の甲斐もなく、
未だにサービスを再開始できないこの状況でインフォメーションセンターはパンク寸前だった。
「早くサービスを開始しろ」とFF11プレイヤー達が苦情を次々と寄せていたからだ。
今現在、サービスを再開始してもシステム的には問題はない。だが体面的には大問題だ。
開発陣である我々がこの程度のことをクリアできないと知られると何が囁かれるかはわかりきっている。
………仕方ないな、現状を打開するにはこれしかない。
会議室の片隅に置かれている電話に手を伸ばし、数ある短縮ボタンの一つを押した。
「…タナカだ。……どうだ？…そうか、変らんか…すまないが…そうだ、例の…」むこうの主が声を張り上げる。
「…仕方ないだろう！！ このまま引きずってても何も変らない！！ 我々にはそれしかないんだ！！」
会議室に怒鳴り声が響く。「…すまん、その方向で…ああ、頼む…」ガチャリと受話器を置く。
ふと左にある窓に目をやる。夕焼け色に鮮やかにガラスが染まっており、微かに下を走る電車の音が聞こえた。
「いま、ヴァナディールも夕方か…」タナカはひっそりと苦笑した。創造主の手を離れたかもな、と。
まだ、世間も■eも気付いていなかった。
日本を始め、欧米諸国他などから既に500人以上のFF11プレイヤーが消えていることを。
そして、メンテナンス中で誰も入れない筈のヴァナで動いていることを。
285 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:04:00.11 ID:62PaajxO
「…………。」
「ご、ご主人…？」
クリッと顔を逸らそうとするフリートの頭を両手でガッチリと固定する。
「グポポポぉ…」うめき声をあげているがどうでもいい。
「…………。」先程よりも、グイッとフリートの顔を自分の顔に近づける。
ポッとフリートの頬が赤らみ、俺から視線を逸らした。
「んもうっ、ご主人様ったら…そんなに見つめられちゃ困るクポッ…♪」
完全無視。フリートの顔をじっくりと調べる。「なんかおかしい…。」思ったことをつい口に出す。
「おかしい？ 何が？」ボケたのに無視されたフリートは不機嫌そうに聞いた。
「………お前」瞬時にフリートの目に動揺の色が走った。
286 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:04:51.62 ID:62PaajxO
〜ウィンダス連邦 居住区 モグハウス〜
俺は以前ほど落ち込まなくなった。なんでかって？
戦闘にもある程度慣れた。魔法も扱えるようになった。何時の間にか戻ってきたほかのプレイヤー達の視線も
いまだに怖かったがそれ程じゃなくなった。要するに俺はこの世界に慣れたきたのだ。
そうすると不思議なもんでいろんなことが見え、聞こえてくるようになった。
静か過ぎると思っていたヴァナディールも色んな音に包まれていた。
川のせせらぎが、木々のざわめきが、人の気配が満ち溢れていたんだ。
リアルと変らない、まわりが『生きている』という気配があった。
町の住民も絶えず俺に親しげに話してくれるから、寂しい雰囲気にはならなくなった。
で、心にゆとりが生まれた俺は今更に気付いた。
――フリートが『何か』おかしいってことに。
287 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:05:38.75 ID:62PaajxO
「な、何が変クポ？ ボクどこか変クポッ！？」黙ってフリートを放し、アゴに手をあてて考え込む。
何か変だ。そう、『何か』がおかしい。だが何がどうおかしいのかはわからない。
顔を上げフリートに聞いてみる。「体の調子はもう悪くないんだよな？」
「う、うん。ご主人が貰ってきてくれた薬ですっかり元気クポよ。それよりボクの何が変クポ？」
それが分かれば世話ないだろう。今俺がそれを探してるとこなんだから。
今度は遠巻きにフリートを見つめてみる。
「そのまま回れ。」「クポ？」「いいからっ。ゆっくりと回ってくれ。」
渋々ながらフリートはホバリングしながらその場でゆっくりと回る。
一周目……
二周目……
さ……ん……
………！！ 「あ」 そ、そうか…。な…、なんで今まで気付かなかったんだ、俺！！
堪らずスッとフリートに背を向ける。突然のその行動にフリートの不安が最高潮に達した。
288 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:06:15.87 ID:62PaajxO
「……ご、ご主人！！ なんで背を向けるクポ！！ちょ、ちょっとこっち向くクポ！！」
乱暴に俺の肩を揺らすフリート。「…聞かないほうがいい。」「な…。」
……かけてやれる言葉なんて思いつかなかった。
ていうか、俺がこれ宣告された日には落ち込むどころの話じゃない、ホントの話。
――「ごーしゅーじーん！！ 」ついにフリート側に振り向かされてしまった。
「！！」フリートが固まる。「な、なんで、ご主人、泣いてる、クポ…？」
固まったままのフリートに、再び俺は背を向けた。
泣きたくもなる。だってそうだろう？ お前が 『そう』なったのも俺のせいでもあるんだ。
『あの時』すぐに、そうすぐにでも……。思わずまた涙がこぼれた。そう『贖罪』の涙だ。
「ごめん…」鼻水混じりの声。「フリート…………ごめん…」
「ご主人…」右肩にフリートの手がのる。俺はゆっくりと振り向いた。
………ああ、あの柔らかい眼差しだ。俺の心を和ませてくれる、あの目だ。
そっとフリートが呟く。「ボクは何を聞かされても大丈夫クポ。」「…フリート。」
「ご主人がこれまでにあった酷いことに比べればどんなことでもへっちゃらクポよ！！」
「いや、でもな…」「ご主人」フリートの眼が真剣になった。
「ご主人はフリートを信じてくれたクポ。今度はボクがご主人を信じる番クポ！！」
「…………。」ありがとう……フリート。「……いいんだな？」フリートがコクと頷く。
「後悔するかも知れないぞ。」「覚悟できてるクポ。」
「わかった。」フゥッと息をつく。
「フリート、お前の……」
320 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:49:22.10 ID:62PaajxO
「毛の色が変ってる。」
「へっ？」
「その…なんだ…。」もう一つ息をつく。
「つまりだな……、あの時お前が吐いた色にお前が染まってるんだ……。」
ッピッシャァァァァァァン！！！！！！！！！！
フリートの背後にサンダー�犬�炸裂したように見えた。
「しかも前面だけ。」
ピッシャァァァァァァン！！！！！！！！！！
「更に、ところどころ染みみたいになってる。」
ドッカァァァァァァン！！！！！！！！！！
最後は地が崩れた音だ。
321 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:50:03.72 ID:62PaajxO
読者諸兄は覚えているだろうか。
フリートが床全体を覆うほどのジェルを吐いたことを。
『それ』にフリートが顔を突っ込んで失神していたことを。
確かに、俺はフリートを丹念に洗った。だが予想以上に濃いジェルに浸かったせいで、
所々に染みみたいなのがどーしても残ってしまったのだ。
いや、染みというのは的確な表現じゃない。簡単に表すと、
―― 牛模様に染まった、ってところか。
額（だと思う）、左こめかみ、右頬、右脇腹、左肘などなどに牛のあの黒模様のようなものが、
フリートの体にしっかりと刻み込まれているのだ。しかも黒じゃなく、緑がかった色で。
前面だけな。
323 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:51:57.88 ID:62PaajxO
やめときゃいいのにワザワザ後ろの水場で自分の姿を確認し、再びサンダー�犬鯒惴紊盆變�させ、
ショックでややイナバウアー状態でピクピク痙攣してるフリートを見て、また涙が浮かんできた。
――いやいや、何をしている俺！！ 慰めなきゃダメだろう！！
「な、なぁ！！ フリート！！ 別におかしくなんかないって！！かっこいいじゃな」ドコッ！！ 行李が飛んできた。
鼻を押さえながら立ち上がる「…い、いや、お前の気持ちもわか」べッチャァ！！今度はメロンパイ。
顔を拭いながら「そ、そんなに気に」バッカァン！！次は魚鱗の盾かよ。
「なぁ」バキィ！！「人の」ズガッ！！「はな」ドッ！！「…」ボォンッ！！
「……いい加減しろぉぉっ！！」ダーツの要領で錆びた短剣を振りかぶったフリートの動きが止まった。あ、あぶねぇ…。
「な、なんで…」俯きながら震えている。「なんでちゃんと洗ってくれなかったクポォォォッ！！！」ブゥンッ！！
げっ！！短剣投げてきやがった！！ 慌てて横に飛ぶ。カッ！！後頭部スレスレで壁に刺さった。
「だから、そんな物騒なもん…」起き上がりフリートに走り寄る。「投げるなぁぁぁっ！！」そのままアッパーカット。
どっかのマンガで見たように、フリートはきれいに吹っ飛んだ。そのまま下にドサァッと落ちた。
「お前があんな濃いもん吐くから悪いんだろ！！」息を乱しながら倒れているフリートに怒鳴った。
バッと起き上がるフリート。「だったら、回ってるフリートを早く止めればよかったクポ！！」
激痛。一番言われたくなかったことだ。「……う、うるせぇぇぇっっ！！この…」息をヒュウウと吸った。
「ゲロ染まり、モーグリがぁぁぁぁぁっっ！！！！！」
イイィィィィン…………………… ←残響音
324 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:52:58.69 ID:62PaajxO
…………………………
全世界が停止したかと思われた。
………い、言い過ぎた。これほど以上に石化しようがないほどガッチリと石化したフリートは下にゴトと落ちた。
慌ててフリートの近くにしゃがみこんだ。「い、いや、俺も言い過ぎたよ。ゴメンっ！！ほんっとぉに、ゴメ」
ドゴォンッ！！瞬時に飛び上がったフリートの頭頂部分が俺の顔面に直撃した。
「クポポポッ！！ 引っ掛かったクポ、引っ掛か…った…ク…」
残念、直撃出来なかった模様。ゆっくりとフリートの頭を掴んだまま右手を顔から離した。「わかったよ、フリート…」
そのまま壁に向かってブン投げる。「お前がその気ならやってやろうじゃないかぁっ！！」まぁ、これで勝負はつ…
フリートは壁にぶつかる瞬間体勢を立て直し、壁に足を踏ん張った。「何ぃぃ！？」フリートが俺に向かって飛んでくる。
「何のぉっ！！」当たる前にフリートの顔を引っ掴んで、グィィィと縦横延ばした。
「ご主人に殴りかかってくるなんて大層だなぁ？ ええっ？ おぃィ！！」手にいっそう力を込めた。
「ちゃはんとあやまりゃないごふふじんは、おひおきするクポォォォ！！！！！」フリートの手が俺の両頬を掴む。
「ほりゃぁぁ、ほのてをはなへぇぇぇぇぇ！！！！」――――――
325 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:53:51.74 ID:62PaajxO
――― そう、この瞬間ヴァナディール史上初めて冒険者とモーグリとのケンカが成立した。
そして後に、この時のケンカが重要な意味を持つようになる、ってことは絶対に
無い。
くそったれ。
「あ、そうだ。」後ろを振り返り、子供たちの方へ戻る。
「やっぱ頼まれた。お前の父ちゃんに。見てきてくれないかって」
真面目に勉強してる少数派の子タルの一人が眉を顰めた。「やっぱり？全く、パパったら。」
「だからって触媒使うのはダメだろ。ま、渡した俺が言うセリフじゃないけど。」
271 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:47:12.09 ID:62PaajxO
魔法が今の『精霊との対話』によって魔法を放つ方法を確立する以前は、
『触媒』と云われる物を介し精霊と『対話』して魔法を放っていた。
今は触媒を使わなくても魔法が扱える者が増えたが、学びたての子供たちはそうはいかない。
『意図せず』に魔法を撃つこともあるが、自由にホイホイ扱える訳ではない。
だから耳の院はマンドラゴラの双葉と鳥の羽で触媒を作り、それで魔法の練習をさせている。
幾ら渡しても求められる『教材』。こんな理由があったんだ。
で、足りない触媒をこっそり失敬できるわけはない。だからこの子タルは俺に頼んだ訳だ。
『いくら言ってもしょっちゅう参観にくる父親を追っ払いたい』と。
え？ お前が『触媒』使えよって？ いやいや、一応借りて使ってみたけどまるっきりダメ。
やっぱり『精霊達』と『会話』できなきゃ意味がないらしい。
で、あの会話？ この子タル曰く『娘しか眼中にない父親』らしいのを確かめたかったから。
まったくその通りだ。いくら慣れてても痛いもんは痛いだろ。って俺誰に（ｒｙ
272 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:48:19.68 ID:62PaajxO
って、まさか本当に使うとは思わなかった。てか俺は『材料』を渡したんですけど。作ったのか？
「…ごめん。でも一回位解って欲しいし…。」顔を俯かせる。
「じゃ、もうするんじゃないぞ。父ちゃんには俺がお前が頑張ってることは伝えとくから。」
「うんっ」…ホントかよ？ま、父親が近づかなきゃいいことだけどな。
273 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:49:02.48 ID:62PaajxO
ハイクラスを後に階段を下りて、右に曲がり建物の中にあるロークラスに入る。
…こっちはちゃんとやってるな。机に向かい書き物をしてる。
「よお。ちゃんとやってるな。」「あ、バレィル。どしたの？」三人の子タルが顔を上げる。
ハイクラスと同じようなことを掻い摘んで伝えた。「――で、お前らはどうしてる？」
「どうもできないからここにいるんだけど」…なるほど。
「先生達はなんて教えてるんだ？」「ん〜、『集中しろ！！』って。」…それはアドバイスだ。
「まずは、『精霊達』の存在を感じることが先決だって。周りに一杯いるらしいけど…」
やっぱそこか。「周りに意識すればわかるのか？」「らしいけど…。」
んむぅ…座禅でもしようかな…でもなぁ…。悩む俺に思いついたように子タルが言った。
「あ！じゃあさ、あそこ行ったらいいんじゃない？」？「どこ？」
すると他の二人も思い出したらしい「ああ！！東の魔法塔！！」「そうそう！！」
？「東サルタバルタにあるやつか？」「うん、そうそう。あそこには精霊がいっぱい集まるんだって」
で、俺は今ここにいるわけだ。なげぇよ。
274 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:50:13.01 ID:62PaajxO
〜東サルタバルタ 東の魔法塔付近〜
立ち上がり、さっきと同じように目を閉じ周りに意識を集中させる。
「―――だめだ…。」何にも感じない。全くどうすりゃ…
「…あ」
…なるほど、試してみる価値はある。俺はすぐに目を閉じた。
『雑念』それがあるから俺は『精霊』を感じられない。そうじゃないのか？
『早くリアルに帰りたい』『いやだ』『怖い』『寂しい』―――
いろんな感情が内に渦巻いていた。だから俺はわからないんじゃないか？精霊達の言葉が。
『自分』に意識を集中させる。自分の感情を抑えようと。
275 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:51:11.30 ID:62PaajxO
『中』では水面になっていた。――揺れている、ザワザワと。細かく震えている。
心の『手』で慰めるように水面をなでる。ゆっくりと。時間をかけて。
『自分の力を信じること』それを空に描きながら。
突然急速に波が引いてく。水面が鏡のようにな
276 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:52:08.44 ID:62PaajxO
「！！！」―――いる。大地のみならず空にも。精霊達が。周りにたくさん。
『水面』が僅かに揺れてしまった。あまりの予想外の出来事に心が乱れ、昂ぶった為に。
一瞬にして精霊達は掻き消えてしまった。ドンッと音がしない衝撃とともに。
目を開ける。目の前にはいつもと変らないサルタバルタの地が広がっていた。
思わず膝が崩れた。顔に汗が伝い、息もみだれた。
まだ胸はドキドキとしている、嬉しさと畏れで。
「……だめだ。」立ち上がった。
揺れるな。畏れるな。精霊達を感じるんだ。
再び目を閉じる。
さっきよりも時間がかかった。
277 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:53:31.73 ID:62PaajxO
――精霊達が周りにいる。
ふと、懐かしい感じが身を包んだ。心がもっと落ち着いていく。
見えるような見えないような薄い衣のような風が吹き抜け、周りを輝かせる。
――ああ、そうか これか これなんだ――
278 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:54:10.57 ID:62PaajxO
「ディア」
ふと、声が出る。体の中から何かがふっと揺れ消えた。ゆっくりと目を開ける。
いつのまにか目の前にいたゴブリンの顔面が光り輝き弾けて消えた。
「……う」撃てた。
撃てましたよ、魔法！！
「ぃやったー！！！！」思わず飛び上がる。と
サクっ！！
「痛っ！！」背中がチクっと痛んだ。「な…」
振り返ると目の前に先ほどディアを喰らったゴブリンが短剣を構えていた。目がブチ切れている。
「あ…」背中にいやな汗が流れた。そういやゴブリンなどの獣人との戦闘はしていないな、俺。
って、これまたいつのまにか沸いたゴブリン×３名様が集まってきましたよ？
「ハッハッハッ…」思わず笑い声が漏れた。予想外の反応にゴブリン×４がキョトンとしている。
「いやいや、これがリンクってやつか〜。なるほどなるほど…。」
くるりとゴブリン達に背を向け、俺は走った。てか逃げた。
「…！！、マ、マデぇぇぇ！！」背後からゴブ達が声を張り上げ、追い駆けて来る気配がした。
やってられっかよ！！ 誰が剣なんか持った物騒なキチガイの獣人なんかと…
279 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:55:59.38 ID:62PaajxO
―――にげるな―――
「！！」
（………だよなぁ。
逃げるとこの先進めないよなぁ、俺。）
280 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:56:59.30 ID:62PaajxO
立ち止まって振り返った。追いかけてきたゴブリン達を迎える。
「グブブゥゥッゥ…」それぞれ武器を構え始めている。
俺がゴブリンを始め獣人と戦わなかったのは偶然じゃない。避けてたんだ。
何かしらの殺傷能力を持ってる武器を装備している獣人達が怖かったんだ。
だけど、もう大丈夫だ。俺は戦える。
武器を構え、同時に魔法を詠唱し始めた。
ゴブリン達が向かってくる気配がする。
（OK、いい機会だ。獣人の戦闘と戦闘中にも魔法が放てるように…）
目の前にゴブリンが迫る。
（その他諸々ひっくるめて全部習得してやる！！）
「ファイヤァッ！！」目の前のゴブリンに俺は放った。
281 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:58:09.26 ID:62PaajxO
〜２日後 ヤグード族 対ウィンダス連邦前線地 ギデアス〜
「さてと…」ギデアスの奥地に向かう。
道中、ヤグードが鋭い目を向けてきたが無視した。相手はこいつらじゃない。
落とし穴にわざと落ち更に奥に向かう。やがて目的地に着いた。（あいつ…だな。）
血のごとく赤い面を付けた魔道士タイプのヤグード。まだこっちには気付いていない。
俺はパライズを詠唱し始めた。「…グゥゥゥッ…」完了する直前に気付いたらしい。何かしら詠唱している。
と同時に周りにいた一体がこっちに向かってくる。リンクだ。
俺は既にそのヤグードに対しスリプルを詠唱を開始していた。
（計算通り。これにも慣れなきゃな）
こっちに近づく前にヒットした。居眠りをし始める。
同時にヤグードが放ってきたストーンが襲ってくきた。手で素早く払い、掻き消す。
動揺しているヤグードに、俺は別の攻撃魔法を詠唱を開始していた……
282 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:58:59.52 ID:62PaajxO
〜更に２日後 ウィンダス連邦 モグハウス〜
やっぱ落ち着くな、ここ。モグハウスの扉に手を掛け、開けた。
「ただいま、フリート。」柔らかい光に照らされているフリートに言った。
「あ、ご主人！！ 今までどこほっつき…」すこしフリートが止まった。やがて俺を嬉しそうに見た。
「…おかえりなさいクポっ！！ ご主人！！」
「ただいま」「ただいまは一回でいいクポよ〜」フリートが楽しそうに言った。
「だよな〜、飯買ってきた。一緒に食おう。」「はいクポ！！」
なんか悩みまくってたのが嘘みたいだ。
よし！！「がんばるぞぉぉっ！！」「そうクポォっ！！」
――― 一人じゃない、俺は。いつだって。
283 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 11:59:46.95 ID:62PaajxO
〜リアル(現実世界) 東京 ■e本社〜
「有り得ない…」
数ある会議室の中のひとつ、第二会議室の机の片隅でタナカは肘を机に乗せ組んだ手を頭に被せていた。
「何故、元に戻らないんだ…」顔上げ、ふと左手の時計を見る。
――あれから５日経つ。長期に渡るメンテナンスの努力の甲斐もなく、
未だにサービスを再開始できないこの状況でインフォメーションセンターはパンク寸前だった。
「早くサービスを開始しろ」とFF11プレイヤー達が苦情を次々と寄せていたからだ。
今現在、サービスを再開始してもシステム的には問題はない。だが体面的には大問題だ。
開発陣である我々がこの程度のことをクリアできないと知られると何が囁かれるかはわかりきっている。
………仕方ないな、現状を打開するにはこれしかない。
会議室の片隅に置かれている電話に手を伸ばし、数ある短縮ボタンの一つを押した。
「…タナカだ。……どうだ？…そうか、変らんか…すまないが…そうだ、例の…」むこうの主が声を張り上げる。
「…仕方ないだろう！！ このまま引きずってても何も変らない！！ 我々にはそれしかないんだ！！」
会議室に怒鳴り声が響く。「…すまん、その方向で…ああ、頼む…」ガチャリと受話器を置く。
ふと左にある窓に目をやる。夕焼け色に鮮やかにガラスが染まっており、微かに下を走る電車の音が聞こえた。
「いま、ヴァナディールも夕方か…」タナカはひっそりと苦笑した。創造主の手を離れたかもな、と。
まだ、世間も■eも気付いていなかった。
日本を始め、欧米諸国他などから既に500人以上のFF11プレイヤーが消えていることを。
そして、メンテナンス中で誰も入れない筈のヴァナで動いていることを。
285 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:04:00.11 ID:62PaajxO
「…………。」
「ご、ご主人…？」
クリッと顔を逸らそうとするフリートの頭を両手でガッチリと固定する。
「グポポポぉ…」うめき声をあげているがどうでもいい。
「…………。」先程よりも、グイッとフリートの顔を自分の顔に近づける。
ポッとフリートの頬が赤らみ、俺から視線を逸らした。
「んもうっ、ご主人様ったら…そんなに見つめられちゃ困るクポッ…♪」
完全無視。フリートの顔をじっくりと調べる。「なんかおかしい…。」思ったことをつい口に出す。
「おかしい？ 何が？」ボケたのに無視されたフリートは不機嫌そうに聞いた。
「………お前」瞬時にフリートの目に動揺の色が走った。
286 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:04:51.62 ID:62PaajxO
〜ウィンダス連邦 居住区 モグハウス〜
俺は以前ほど落ち込まなくなった。なんでかって？
戦闘にもある程度慣れた。魔法も扱えるようになった。何時の間にか戻ってきたほかのプレイヤー達の視線も
いまだに怖かったがそれ程じゃなくなった。要するに俺はこの世界に慣れたきたのだ。
そうすると不思議なもんでいろんなことが見え、聞こえてくるようになった。
静か過ぎると思っていたヴァナディールも色んな音に包まれていた。
川のせせらぎが、木々のざわめきが、人の気配が満ち溢れていたんだ。
リアルと変らない、まわりが『生きている』という気配があった。
町の住民も絶えず俺に親しげに話してくれるから、寂しい雰囲気にはならなくなった。
で、心にゆとりが生まれた俺は今更に気付いた。
――フリートが『何か』おかしいってことに。
287 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:05:38.75 ID:62PaajxO
「な、何が変クポ？ ボクどこか変クポッ！？」黙ってフリートを放し、アゴに手をあてて考え込む。
何か変だ。そう、『何か』がおかしい。だが何がどうおかしいのかはわからない。
顔を上げフリートに聞いてみる。「体の調子はもう悪くないんだよな？」
「う、うん。ご主人が貰ってきてくれた薬ですっかり元気クポよ。それよりボクの何が変クポ？」
それが分かれば世話ないだろう。今俺がそれを探してるとこなんだから。
今度は遠巻きにフリートを見つめてみる。
「そのまま回れ。」「クポ？」「いいからっ。ゆっくりと回ってくれ。」
渋々ながらフリートはホバリングしながらその場でゆっくりと回る。
一周目……
二周目……
さ……ん……
………！！ 「あ」 そ、そうか…。な…、なんで今まで気付かなかったんだ、俺！！
堪らずスッとフリートに背を向ける。突然のその行動にフリートの不安が最高潮に達した。
288 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 12:06:15.87 ID:62PaajxO
「……ご、ご主人！！ なんで背を向けるクポ！！ちょ、ちょっとこっち向くクポ！！」
乱暴に俺の肩を揺らすフリート。「…聞かないほうがいい。」「な…。」
……かけてやれる言葉なんて思いつかなかった。
ていうか、俺がこれ宣告された日には落ち込むどころの話じゃない、ホントの話。
――「ごーしゅーじーん！！ 」ついにフリート側に振り向かされてしまった。
「！！」フリートが固まる。「な、なんで、ご主人、泣いてる、クポ…？」
固まったままのフリートに、再び俺は背を向けた。
泣きたくもなる。だってそうだろう？ お前が 『そう』なったのも俺のせいでもあるんだ。
『あの時』すぐに、そうすぐにでも……。思わずまた涙がこぼれた。そう『贖罪』の涙だ。
「ごめん…」鼻水混じりの声。「フリート…………ごめん…」
「ご主人…」右肩にフリートの手がのる。俺はゆっくりと振り向いた。
………ああ、あの柔らかい眼差しだ。俺の心を和ませてくれる、あの目だ。
そっとフリートが呟く。「ボクは何を聞かされても大丈夫クポ。」「…フリート。」
「ご主人がこれまでにあった酷いことに比べればどんなことでもへっちゃらクポよ！！」
「いや、でもな…」「ご主人」フリートの眼が真剣になった。
「ご主人はフリートを信じてくれたクポ。今度はボクがご主人を信じる番クポ！！」
「…………。」ありがとう……フリート。「……いいんだな？」フリートがコクと頷く。
「後悔するかも知れないぞ。」「覚悟できてるクポ。」
「わかった。」フゥッと息をつく。
「フリート、お前の……」
320 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:49:22.10 ID:62PaajxO
「毛の色が変ってる。」
「へっ？」
「その…なんだ…。」もう一つ息をつく。
「つまりだな……、あの時お前が吐いた色にお前が染まってるんだ……。」
ッピッシャァァァァァァン！！！！！！！！！！
フリートの背後にサンダー�犬�炸裂したように見えた。
「しかも前面だけ。」
ピッシャァァァァァァン！！！！！！！！！！
「更に、ところどころ染みみたいになってる。」
ドッカァァァァァァン！！！！！！！！！！
最後は地が崩れた音だ。
321 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:50:03.72 ID:62PaajxO
読者諸兄は覚えているだろうか。
フリートが床全体を覆うほどのジェルを吐いたことを。
『それ』にフリートが顔を突っ込んで失神していたことを。
確かに、俺はフリートを丹念に洗った。だが予想以上に濃いジェルに浸かったせいで、
所々に染みみたいなのがどーしても残ってしまったのだ。
いや、染みというのは的確な表現じゃない。簡単に表すと、
―― 牛模様に染まった、ってところか。
額（だと思う）、左こめかみ、右頬、右脇腹、左肘などなどに牛のあの黒模様のようなものが、
フリートの体にしっかりと刻み込まれているのだ。しかも黒じゃなく、緑がかった色で。
前面だけな。
323 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:51:57.88 ID:62PaajxO
やめときゃいいのにワザワザ後ろの水場で自分の姿を確認し、再びサンダー�犬鯒惴紊盆變�させ、
ショックでややイナバウアー状態でピクピク痙攣してるフリートを見て、また涙が浮かんできた。
――いやいや、何をしている俺！！ 慰めなきゃダメだろう！！
「な、なぁ！！ フリート！！ 別におかしくなんかないって！！かっこいいじゃな」ドコッ！！ 行李が飛んできた。
鼻を押さえながら立ち上がる「…い、いや、お前の気持ちもわか」べッチャァ！！今度はメロンパイ。
顔を拭いながら「そ、そんなに気に」バッカァン！！次は魚鱗の盾かよ。
「なぁ」バキィ！！「人の」ズガッ！！「はな」ドッ！！「…」ボォンッ！！
「……いい加減しろぉぉっ！！」ダーツの要領で錆びた短剣を振りかぶったフリートの動きが止まった。あ、あぶねぇ…。
「な、なんで…」俯きながら震えている。「なんでちゃんと洗ってくれなかったクポォォォッ！！！」ブゥンッ！！
げっ！！短剣投げてきやがった！！ 慌てて横に飛ぶ。カッ！！後頭部スレスレで壁に刺さった。
「だから、そんな物騒なもん…」起き上がりフリートに走り寄る。「投げるなぁぁぁっ！！」そのままアッパーカット。
どっかのマンガで見たように、フリートはきれいに吹っ飛んだ。そのまま下にドサァッと落ちた。
「お前があんな濃いもん吐くから悪いんだろ！！」息を乱しながら倒れているフリートに怒鳴った。
バッと起き上がるフリート。「だったら、回ってるフリートを早く止めればよかったクポ！！」
激痛。一番言われたくなかったことだ。「……う、うるせぇぇぇっっ！！この…」息をヒュウウと吸った。
「ゲロ染まり、モーグリがぁぁぁぁぁっっ！！！！！」
イイィィィィン…………………… ←残響音
324 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:52:58.69 ID:62PaajxO
…………………………
全世界が停止したかと思われた。
………い、言い過ぎた。これほど以上に石化しようがないほどガッチリと石化したフリートは下にゴトと落ちた。
慌ててフリートの近くにしゃがみこんだ。「い、いや、俺も言い過ぎたよ。ゴメンっ！！ほんっとぉに、ゴメ」
ドゴォンッ！！瞬時に飛び上がったフリートの頭頂部分が俺の顔面に直撃した。
「クポポポッ！！ 引っ掛かったクポ、引っ掛か…った…ク…」
残念、直撃出来なかった模様。ゆっくりとフリートの頭を掴んだまま右手を顔から離した。「わかったよ、フリート…」
そのまま壁に向かってブン投げる。「お前がその気ならやってやろうじゃないかぁっ！！」まぁ、これで勝負はつ…
フリートは壁にぶつかる瞬間体勢を立て直し、壁に足を踏ん張った。「何ぃぃ！？」フリートが俺に向かって飛んでくる。
「何のぉっ！！」当たる前にフリートの顔を引っ掴んで、グィィィと縦横延ばした。
「ご主人に殴りかかってくるなんて大層だなぁ？ ええっ？ おぃィ！！」手にいっそう力を込めた。
「ちゃはんとあやまりゃないごふふじんは、おひおきするクポォォォ！！！！！」フリートの手が俺の両頬を掴む。
「ほりゃぁぁ、ほのてをはなへぇぇぇぇぇ！！！！」――――――
325 名前： 898 ◆txXF4c8A0o [sage] 投稿日： 2006/05/06(土) 16:53:51.74 ID:62PaajxO
――― そう、この瞬間ヴァナディール史上初めて冒険者とモーグリとのケンカが成立した。
そして後に、この時のケンカが重要な意味を持つようになる、ってことは絶対に
無い。
くそったれ。
2006年06月25日(日) 00:31:17 Modified by jikyaramatome