Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第05話05
あぁ、また俺は馬鹿なことをしている。自覚はある。
自分で思ったよりも、操舵室の階段は高かった。
いくらなんでも高く跳びすぎだよ、これ。いまさら遅いが。
甲板の中心、落下地点に立つ鎌持ちの骸骨に狙いを定める。
エルヴァーンの体重と筋力、全身鎧の重さと、落下のスピード。
すべてを剣先の一点に集中して、貫く。
その勢いを全部受け止めるのに、骸骨があまりに脆すぎたのは誤算だった。
一撃粉砕してもなお勢いは止まらず、膝を曲げて着地の衝撃を和らげようとしたが、無理だった。
「ッ･･･ぐっ！」
結局、俺は足を痛めてうずくまった。
歯を食いしばって、転げまわりたいのを我慢する。
四方八方から絶え間なく打ち下ろされる、棍棒と鎌。
片膝をついたままの俺は、めった打ちにされた。
いくら頼もしい鎧を着ていても、さすがにこれはキツい。
我ながら、なんて作戦を思いついたんだ。
本当にやってしまう俺は、馬鹿の極みだ。
命の理に反する存在、いわゆるアンデッドは、生気を啜り奪おうとして人間を喰らう。
血の匂いに引かれるわけでもないだろうが、特に病や傷を負って生命力が弱った者を好んで襲う。
いちいち、ごもっともだ。
俺は鎧の中の生身がきしむ痛みに耐えながら、ずっと自分の中で響くウンチク声に応えた。
だから、こうして俺は･･･。
「ッッらぁッ！」
低い姿勢から、切っ先で円を描くようになぎ払った。
俺を叩いていた周囲の骸骨たちが、一斉に吹き飛ぶ。
もういいだろう。
もう我慢の限界突破だ。
俺はゆらりと立ち上がった。
無数の骸骨たちが、眼球のない目で俺を“見た”。
そこに立つ、命わずかの者を見とめて、我先に喰らおうと群がる。
操舵室に入ろうとしていた骸骨までもが、階段を降りてきた。
ここからが本番だ。
再び目に入ってきた血を、無造作にガントレットの甲で拭い取る。
「･･･来いよ。あの世に送ってやる」
どれほど剣を振るったのだろうか。
視界が真っ赤に染まっていた。
すでに満身創痍だ。
最後の一体が腰骨を失い、のたうっている。
俺はそれを見下ろして、剣を逆手に持ち替えた。
「っがぁぁぁぁぁあァあああアアアアア！！」
吼えた。渾身の力で、直下に剣を突き刺した。
甲板に動く者はない。
累々と築かれた屍の山に、俺は立ち尽くした。
力尽きて膝をつきそうになって、剣を支えにして耐えた。
まだだ。
あと一つだけ、やることが残っている。
動いてくれ、俺の体･･･。
沈みかけの夕日が、あたりを真っ赤に照らす。
眠りも気絶もできない俺の意識は、全身を襲う痛みを絶え間なく感じたままだ。
俺は残りの気力を振り絞って直立した。
ずっと操舵室から見守ってくれていたアルドを振り返る。
ダンベルをぶら下げたように重い腕を上げ、握った拳をまっすぐに伸ばして親指を立てた。
サムズアップ。
アルドに笑顔が戻る。転びそうになりながら階段を駆け降りてくる。
あぁ、そうか･･･。
俺は、おひさまのような笑顔が見たかったんだ。
カッコつけるのも楽じゃないけど、これくらいのご褒美はもらってもいいよな。
全身を護っていた純白の甲冑が、ゆっくりと光の粒子になって消えていく。
アルドが胸に跳びこんできた時には、もうエルヴジャーキンを着た元の姿に戻っていた。
スピードの乗った機船は黒い雲を突き抜けて、海賊船を遠く引き離していた。
クマヒゲオヤジの腕と自信は、ハッタリじゃなかったようだ。
航路あやまたず、船の行く手には絶壁を削り取ったようなマウラの港が見えていた。
夕暮れのマウラ桟橋は、ちょっとした賑わいになっていた。
どこかの、リンクシェルの集まりだろう。二十人ほどの冒険者たちが船を待っていた。
狭い船倉では入りきらず、船長の判断で、出港前だが甲板を開放して対処していた。
三人は船が出る前に、桟橋で別れの挨拶を交わした。
アルドと“クマヒゲオヤジ”船長は、セルビナに帰る。
「鬼神の如く、ってか。あれはアーティファクト、いや･･･」
呆れ顔の船長は、何かを遠い記憶から引き出そうとして眉をしかめ、すぐにあきらめた。
「ま、どうでもイイこった」
「まぁね」 俺は夕日に目を細め、肩をすくめた。
「リードさん。ぼく･･･ぼく･･･！」
「『さん』付けはよせよ･･･、友達だろ？」
そうだ、と俺は思いついて、胸につけていた星型のバッジを外す。
携帯用のペンとインク壷を使って、裏にさらさらと書き込んだ。
“親愛なるアルドへ。リードより友情を込めて”
自分で書いた文字を見て俺はギクッとしたが、表情には出さずに済んだはずだ。
「あげるよ。俺とアルドの、勲章だから」
アルドは満面の笑みでバッジを受け取り、胸につけた。
キラキラと、もしかすると俺がつけていたときよりも、輝いた。
出会ったときと同じ夕日のオレンジに照らされながら、俺たちは別れた。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第06話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
自分で思ったよりも、操舵室の階段は高かった。
いくらなんでも高く跳びすぎだよ、これ。いまさら遅いが。
甲板の中心、落下地点に立つ鎌持ちの骸骨に狙いを定める。
エルヴァーンの体重と筋力、全身鎧の重さと、落下のスピード。
すべてを剣先の一点に集中して、貫く。
その勢いを全部受け止めるのに、骸骨があまりに脆すぎたのは誤算だった。
一撃粉砕してもなお勢いは止まらず、膝を曲げて着地の衝撃を和らげようとしたが、無理だった。
「ッ･･･ぐっ！」
結局、俺は足を痛めてうずくまった。
歯を食いしばって、転げまわりたいのを我慢する。
四方八方から絶え間なく打ち下ろされる、棍棒と鎌。
片膝をついたままの俺は、めった打ちにされた。
いくら頼もしい鎧を着ていても、さすがにこれはキツい。
我ながら、なんて作戦を思いついたんだ。
本当にやってしまう俺は、馬鹿の極みだ。
命の理に反する存在、いわゆるアンデッドは、生気を啜り奪おうとして人間を喰らう。
血の匂いに引かれるわけでもないだろうが、特に病や傷を負って生命力が弱った者を好んで襲う。
いちいち、ごもっともだ。
俺は鎧の中の生身がきしむ痛みに耐えながら、ずっと自分の中で響くウンチク声に応えた。
だから、こうして俺は･･･。
「ッッらぁッ！」
低い姿勢から、切っ先で円を描くようになぎ払った。
俺を叩いていた周囲の骸骨たちが、一斉に吹き飛ぶ。
もういいだろう。
もう我慢の限界突破だ。
俺はゆらりと立ち上がった。
無数の骸骨たちが、眼球のない目で俺を“見た”。
そこに立つ、命わずかの者を見とめて、我先に喰らおうと群がる。
操舵室に入ろうとしていた骸骨までもが、階段を降りてきた。
ここからが本番だ。
再び目に入ってきた血を、無造作にガントレットの甲で拭い取る。
「･･･来いよ。あの世に送ってやる」
どれほど剣を振るったのだろうか。
視界が真っ赤に染まっていた。
すでに満身創痍だ。
最後の一体が腰骨を失い、のたうっている。
俺はそれを見下ろして、剣を逆手に持ち替えた。
「っがぁぁぁぁぁあァあああアアアアア！！」
吼えた。渾身の力で、直下に剣を突き刺した。
甲板に動く者はない。
累々と築かれた屍の山に、俺は立ち尽くした。
力尽きて膝をつきそうになって、剣を支えにして耐えた。
まだだ。
あと一つだけ、やることが残っている。
動いてくれ、俺の体･･･。
沈みかけの夕日が、あたりを真っ赤に照らす。
眠りも気絶もできない俺の意識は、全身を襲う痛みを絶え間なく感じたままだ。
俺は残りの気力を振り絞って直立した。
ずっと操舵室から見守ってくれていたアルドを振り返る。
ダンベルをぶら下げたように重い腕を上げ、握った拳をまっすぐに伸ばして親指を立てた。
サムズアップ。
アルドに笑顔が戻る。転びそうになりながら階段を駆け降りてくる。
あぁ、そうか･･･。
俺は、おひさまのような笑顔が見たかったんだ。
カッコつけるのも楽じゃないけど、これくらいのご褒美はもらってもいいよな。
全身を護っていた純白の甲冑が、ゆっくりと光の粒子になって消えていく。
アルドが胸に跳びこんできた時には、もうエルヴジャーキンを着た元の姿に戻っていた。
スピードの乗った機船は黒い雲を突き抜けて、海賊船を遠く引き離していた。
クマヒゲオヤジの腕と自信は、ハッタリじゃなかったようだ。
航路あやまたず、船の行く手には絶壁を削り取ったようなマウラの港が見えていた。
夕暮れのマウラ桟橋は、ちょっとした賑わいになっていた。
どこかの、リンクシェルの集まりだろう。二十人ほどの冒険者たちが船を待っていた。
狭い船倉では入りきらず、船長の判断で、出港前だが甲板を開放して対処していた。
三人は船が出る前に、桟橋で別れの挨拶を交わした。
アルドと“クマヒゲオヤジ”船長は、セルビナに帰る。
「鬼神の如く、ってか。あれはアーティファクト、いや･･･」
呆れ顔の船長は、何かを遠い記憶から引き出そうとして眉をしかめ、すぐにあきらめた。
「ま、どうでもイイこった」
「まぁね」 俺は夕日に目を細め、肩をすくめた。
「リードさん。ぼく･･･ぼく･･･！」
「『さん』付けはよせよ･･･、友達だろ？」
そうだ、と俺は思いついて、胸につけていた星型のバッジを外す。
携帯用のペンとインク壷を使って、裏にさらさらと書き込んだ。
“親愛なるアルドへ。リードより友情を込めて”
自分で書いた文字を見て俺はギクッとしたが、表情には出さずに済んだはずだ。
「あげるよ。俺とアルドの、勲章だから」
アルドは満面の笑みでバッジを受け取り、胸につけた。
キラキラと、もしかすると俺がつけていたときよりも、輝いた。
出会ったときと同じ夕日のオレンジに照らされながら、俺たちは別れた。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第06話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
2007年03月21日(水) 18:07:01 Modified by zmxsleadcu