Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第09話08
その後、私とメイミィはたわいもない雑談を重ねた。
同じ来訪者だという気持ちからか、打ち解けてくれたように見える。
話し始めると、気さくで柔らかな物腰の女性だとわかった。
彼女も、今まで不安だったのだろう。
もちろん、呪文の使い方に関する話題を忘れたわけではない。
「来訪者がまず戸惑うのが、“魔法はどうやって使うのか？”でしょうね」
メイミィが真剣な眼差しで見つめ返す。
「“この世界との関わり方は、人によって千差万別”という大前提は置いておき･･･」
私は説明した。
経験上、大まかに分けて三つのパターンがある。
完全にこの世界の術式を理解し、この世界の呪文を暗唱して行使するパターン。
“すらっしゅえむえーくうはく･･･”と、一文字ずつアルファベットを唱えるパターン。
そしてもう一つ。
「これはやや強引な方法で、練習も必要なのですが･･･」
Tab変換語の文字列イメージを眼前に並べ、そこに念を送って行使する。
慣れるに従い、ポイントとなるものだけ並べるようにする。
そして使いこなせるようになれば、ただイメージするだけで発動させられる。
「前衛が敵と切り結びながら呪文を唱えるなんて、ナンセンスですよね」
舌噛んじゃいますし、と冗談めかして説明を結んだ。
「“赤い鎧”と、“黒マント”―――フェイトに関しては、不安に思われているでしょう」
彼女の外見は、ごく一般的な冒険者に見える。
真っ先に標的にされる、リアルから持ち込んだ物品も所持していないようだ。
「確かに襲われればタダでは済まない。上級の“赤い鎧”には、私も太刀打ちできない」
ですが、と私は不安げにしているメイミィに微笑んだ。
「あなたは大丈夫だと、思います」 昔取った何とやら。「勘ですけどね」
「他にも、身近なところに危険はあるんですよ？」
私はテーブルの上で指を組み、真顔でメイミィの瞳を見つめた。
「あなたは美しい」
むろん外見も含めてだが、そも初めに暗闇で顔が見えたわけではない、と言葉を続けた。
「真剣に、まっすぐに、何かに取り組んでいたあなたを、私は美しいと思った」
返答を待たず、席を立つ。
蛇に睨まれた獲物のごとく動きを止めたメイミィに、ゆうゆうと近づいた。
「だから、私は見知らぬあなたに声をかけてしまった。そして、お話をして、確信しました」
「わたし･･･は･･･」
彼女は席を立たない。動けないのか、動く気がないのか。
「同じ来訪者というだけで、こんな夜更けに男の部屋に入るのは、危険だと思いませんか？」
「メイミィ･･･」
「リード･･･さん･･･」
それきり、沈黙した。
狩る者と狩られる者、ふたりの視線が絡み合う。
もう少し、ほんの少し手を伸ばすだけで、触れ合う距離。
甘い匂いが脳髄を痺れさせる。
水の流れる音だけが、部屋を支配していた。
ギシリ。
胸の奥がかすかに痛む。
違う。彼女は、こんな事を望んでいない。
ただ自分自身の不安から逃げたいだけだ。
「･･･モーグリ！」
私は急に身を離し、意識して無表情を顔に貼り付けると、まっすぐにドアを指差した。
「お客様のお帰りだ。モグハウスまで送って差し上げなさい」
私は背を向けた。
情けない顔をした自分を見られたくない。
「モーグリは動物行動学でいう第六感･･･知らずに危険を回避する能力が発達しています」
何をやっている。
感情を出すな。平静を保て。
「逆説的に、彼の行く手に危険はない。あなたは安全に帰る事ができます」
「帰れません･･･」
上目遣いで、メイミィが声を絞り出す。
いまさら、なぜ。
責めるような眼差しが、背に刺さる。
「では、一つ約束をしましょう」
頼むから帰るべきだ。私がこれ以上、過ちを犯す前に。
「明日、私は届け物の為にシャントット博士のところへお邪魔します」
私は振り返り、余裕の微笑みを作った。
自分は、うまく笑えているだろうか？
「待ち合わせて、それに御一緒していただけませんか？」
もちろん、ご都合がよろしければ。と、断る事のできる逃げ道も用意する。
私は静かに、メイミィの返事を待った。
朝10時、ジュノ領事館前―――。
私とメイミィは、再び会う約束を交わした。
彼女が再三モーグリにうながされ、部屋を去った。
その小さな後ろ姿が消えたのを確認して、ようやく私はため息をついた。
リンクパールは明日、渡せばいいだろう。
レップには、思惑通りララブのしっぽ亭で渡す事ができた。
今頃は同じ来訪者どうし、イッチたちと会話を楽しんでいる事だろう。
私はマウラ以来、リンクパールで話をしていない。
一瞬だけ、自分もパールをつけようかとの思いが頭をよぎる。
いや、やめておこう。
私は、すでに“俺”ではない。
この世界の住人と、異世界の意識、そして“あの男”が提供したもう一つ。
三者が芸術的バランスで融合し、組み上げられた“私”なのだ。
キッチンの引出しを開け、ぱらぱらと料理のレシピファイルをめくる。
ウィンダス風サラダ、キノコのリゾット、サーモンのムニエルetc―――ウィンダス来訪者リスト。
よろしい。
モーグリは仕事が早い。
長い夜が明けた。
意識が眠りに落ちることのない私は、ベッドに腰掛けたまま窓の外を眺めていた。
現在ウィンダスに居る来訪者の名前は、把握できた。
モーグリの作成したリストのおかげだ。
危険度ＡからＣまで分類されていたのは、彼から昔の習慣が抜けていないからだろう。
今のところ、ウィンダスで“マザー”の声を聞いた者はいないようだ。
女神、日本酒、スルメ。
不意にそんな無意味なイメージが浮かび、消えた。
バカな。あまりにも脈略がない、忘れよう。
私を枕にすやすやと眠るモーグリの、頭をそっと撫でてやる。
思えば出逢った時、彼は野良モーグリだった。
元の主人を失い、存在意義を喪失した彼は消えかかる寸前だった。
己の不運を受け入れ、最後まで凛とした態度でこの世界から去ろうとしていた。
引き止めたのは私だ。
「―――問おう。あなたが私のマスターかクポ？」
死ぬ間際にして、この態度。私の好みだった。
幾度も意見をぶつけ合わせた記憶も、今では懐かしい。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第10話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
同じ来訪者だという気持ちからか、打ち解けてくれたように見える。
話し始めると、気さくで柔らかな物腰の女性だとわかった。
彼女も、今まで不安だったのだろう。
もちろん、呪文の使い方に関する話題を忘れたわけではない。
「来訪者がまず戸惑うのが、“魔法はどうやって使うのか？”でしょうね」
メイミィが真剣な眼差しで見つめ返す。
「“この世界との関わり方は、人によって千差万別”という大前提は置いておき･･･」
私は説明した。
経験上、大まかに分けて三つのパターンがある。
完全にこの世界の術式を理解し、この世界の呪文を暗唱して行使するパターン。
“すらっしゅえむえーくうはく･･･”と、一文字ずつアルファベットを唱えるパターン。
そしてもう一つ。
「これはやや強引な方法で、練習も必要なのですが･･･」
Tab変換語の文字列イメージを眼前に並べ、そこに念を送って行使する。
慣れるに従い、ポイントとなるものだけ並べるようにする。
そして使いこなせるようになれば、ただイメージするだけで発動させられる。
「前衛が敵と切り結びながら呪文を唱えるなんて、ナンセンスですよね」
舌噛んじゃいますし、と冗談めかして説明を結んだ。
「“赤い鎧”と、“黒マント”―――フェイトに関しては、不安に思われているでしょう」
彼女の外見は、ごく一般的な冒険者に見える。
真っ先に標的にされる、リアルから持ち込んだ物品も所持していないようだ。
「確かに襲われればタダでは済まない。上級の“赤い鎧”には、私も太刀打ちできない」
ですが、と私は不安げにしているメイミィに微笑んだ。
「あなたは大丈夫だと、思います」 昔取った何とやら。「勘ですけどね」
「他にも、身近なところに危険はあるんですよ？」
私はテーブルの上で指を組み、真顔でメイミィの瞳を見つめた。
「あなたは美しい」
むろん外見も含めてだが、そも初めに暗闇で顔が見えたわけではない、と言葉を続けた。
「真剣に、まっすぐに、何かに取り組んでいたあなたを、私は美しいと思った」
返答を待たず、席を立つ。
蛇に睨まれた獲物のごとく動きを止めたメイミィに、ゆうゆうと近づいた。
「だから、私は見知らぬあなたに声をかけてしまった。そして、お話をして、確信しました」
「わたし･･･は･･･」
彼女は席を立たない。動けないのか、動く気がないのか。
「同じ来訪者というだけで、こんな夜更けに男の部屋に入るのは、危険だと思いませんか？」
「メイミィ･･･」
「リード･･･さん･･･」
それきり、沈黙した。
狩る者と狩られる者、ふたりの視線が絡み合う。
もう少し、ほんの少し手を伸ばすだけで、触れ合う距離。
甘い匂いが脳髄を痺れさせる。
水の流れる音だけが、部屋を支配していた。
ギシリ。
胸の奥がかすかに痛む。
違う。彼女は、こんな事を望んでいない。
ただ自分自身の不安から逃げたいだけだ。
「･･･モーグリ！」
私は急に身を離し、意識して無表情を顔に貼り付けると、まっすぐにドアを指差した。
「お客様のお帰りだ。モグハウスまで送って差し上げなさい」
私は背を向けた。
情けない顔をした自分を見られたくない。
「モーグリは動物行動学でいう第六感･･･知らずに危険を回避する能力が発達しています」
何をやっている。
感情を出すな。平静を保て。
「逆説的に、彼の行く手に危険はない。あなたは安全に帰る事ができます」
「帰れません･･･」
上目遣いで、メイミィが声を絞り出す。
いまさら、なぜ。
責めるような眼差しが、背に刺さる。
「では、一つ約束をしましょう」
頼むから帰るべきだ。私がこれ以上、過ちを犯す前に。
「明日、私は届け物の為にシャントット博士のところへお邪魔します」
私は振り返り、余裕の微笑みを作った。
自分は、うまく笑えているだろうか？
「待ち合わせて、それに御一緒していただけませんか？」
もちろん、ご都合がよろしければ。と、断る事のできる逃げ道も用意する。
私は静かに、メイミィの返事を待った。
朝10時、ジュノ領事館前―――。
私とメイミィは、再び会う約束を交わした。
彼女が再三モーグリにうながされ、部屋を去った。
その小さな後ろ姿が消えたのを確認して、ようやく私はため息をついた。
リンクパールは明日、渡せばいいだろう。
レップには、思惑通りララブのしっぽ亭で渡す事ができた。
今頃は同じ来訪者どうし、イッチたちと会話を楽しんでいる事だろう。
私はマウラ以来、リンクパールで話をしていない。
一瞬だけ、自分もパールをつけようかとの思いが頭をよぎる。
いや、やめておこう。
私は、すでに“俺”ではない。
この世界の住人と、異世界の意識、そして“あの男”が提供したもう一つ。
三者が芸術的バランスで融合し、組み上げられた“私”なのだ。
キッチンの引出しを開け、ぱらぱらと料理のレシピファイルをめくる。
ウィンダス風サラダ、キノコのリゾット、サーモンのムニエルetc―――ウィンダス来訪者リスト。
よろしい。
モーグリは仕事が早い。
長い夜が明けた。
意識が眠りに落ちることのない私は、ベッドに腰掛けたまま窓の外を眺めていた。
現在ウィンダスに居る来訪者の名前は、把握できた。
モーグリの作成したリストのおかげだ。
危険度ＡからＣまで分類されていたのは、彼から昔の習慣が抜けていないからだろう。
今のところ、ウィンダスで“マザー”の声を聞いた者はいないようだ。
女神、日本酒、スルメ。
不意にそんな無意味なイメージが浮かび、消えた。
バカな。あまりにも脈略がない、忘れよう。
私を枕にすやすやと眠るモーグリの、頭をそっと撫でてやる。
思えば出逢った時、彼は野良モーグリだった。
元の主人を失い、存在意義を喪失した彼は消えかかる寸前だった。
己の不運を受け入れ、最後まで凛とした態度でこの世界から去ろうとしていた。
引き止めたのは私だ。
「―――問おう。あなたが私のマスターかクポ？」
死ぬ間際にして、この態度。私の好みだった。
幾度も意見をぶつけ合わせた記憶も、今では懐かしい。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第10話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
2007年03月22日(木) 00:43:42 Modified by zmxsleadcu