Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第16話05
よろしい。
イッチもメイミィも、来訪者だ。
いずれ帰還の方法を見つけて、リアルへ帰るだろう。帰るべきだ。
俺は帰れない。この世界に残るしかない。
それどころか、ヴァナとリアルをつなぐ門を破壊して道を断ち切るのが、俺の目的。
もしチャンスが一度きりで、二者択一しなければならない状況なら俺はそれを優先する。
である以上、彼女たちどころか、来訪者すべてを敵に回すのと同義。
―――“赤い鎧”に対抗できる協力者は必要だ。
だが、目指すものが他者とは異なる。
しかも利用するだけして、あとから裏切るなどプライドが許さない､ときた。
このままでは八方塞がりだ。
それでも、彼女たちとは早めに別行動をとったほうがベターだろう。
トトが俺を信用して渡した米袋が腕の中にある。
預けられたものはズシリと重い。
放り出して逃げることもできない、か。説明してわかってもらえればいいのだが･･･。
わずかに色づいた空を見上げた。
恨めしいほどによい天気。
きっと綺麗な夕日になるのだろう。
（死んでしまえ）と誰かがささやいた気がした。
あれこれとループする思案を繰り返すうちに、三人が戻ってきてしまった。
トト、イッチ、そしてメイミィ。
それぞれ両手に食材や酒（！）の入った袋を重そうに下げている。
心なしか、イッチとメイミィは仲良さげに笑顔でいるようだ。
「おっまたせー」
あぁ、と俺は頷いて米袋を左脇に抱えた。
右手は開けておく。いつでも剣を抜けるように。
「悪いが、これ以上は荷物を持てない」
「か弱い女性にクソ重い荷物を持たせる気にゃ？」
イッチが口を尖らせ、俺の態度を責める。
特にイッチの買い物袋が重そうなのは、そのロランベリー・ワインのせいじゃないのか？
「病み上がりサンだからしょーがねーかー」
「うーん、ちょっと買いすぎだったかも」
「だいじょーぶ。この甲斐性なしが全部食うにゃ」
やれやれ･･･。
今夜の食材に幾らかかったのだろう。
あとで二人には適宜を送金しておこう。残金が苦しいが、そこはそれ、だ。
先立つものがないというのは、兵糧攻めの気分だ。
どこかでまともな労働をするわけにもいかず。
冒険者のように、飽きることなく日夜金策に奔走できるわけでもなし。
何か売れるような高価なものを持っているわけでもなし。
入院費踏み倒すか、犯罪で金を稼ぐか。追いはぎ強盗窃盗誘拐身代金PK･･･いやいや。バカな。
経済的に一番安定するのは、フェイトに再就職することなのだが。それこそありえない話だ。
切実な問題だ･･･。
―――“マガシキノロイ”とは、女難と金運低下の呪いじゃないだろうな？
居住区を歩きながら、ふとそんなことが脳裏に浮かび、俺は苦笑した。
「リードさん？ どうしたんです」
「あぁ、いや。なんでもない」
ムッ、としたトトが、俺とメイミィの間に割り込んだ。
･･･彼は変に意識しすぎだと思う。
「ついたよ。ここが僕の家さ」
案内されたのは、上層でも官僚たちが住まう高級区画、そのひとつだった。
「すっげー！」
イッチが感嘆の声を漏らす。なるほどこれは、安普請のレンタルハウスとは比べ物にならない。
いわゆるセレブ、というものだろうか。
「さぁ、どうぞ」
通された部屋は、想像どおり“高級”といえる空間だった。
メイミィとイッチは、目を真ん丸くして驚いている。
「ふふ。そんなに立派じゃなものじゃないよ」
トトは片耳をピクピクと動かしながら、やはり鼻高々の様子だった。
俺は素早く注意をめぐらせて、部屋の構造を把握することにした。
各部屋の出入り口や窓の位置を、俺の知る情報で補完する。
襲撃のための侵入経路を頭の中で組み立て、逆にそれを迎え撃つポイントを複数用意する。
無論、逃走経路も同時に把握しておく。
･･･ふむ？
基本的に４ＬＤＫでバス・トイレ付。各パーツの広さは日本のそれではない。
それはいい。だが、考えれば考えるほど、部屋の位置や構成はよく練られている。
置かれた家具類も、一見控えめな装飾を施されたサンドリア式高級家具だ。
しかし見る者が見れば、十二分にバリケードとして実用に耐えうる頑丈さを備えているのがわかるだろう。
ウィンダス製ではなく、あえてサンドリアのそれを用いているのはその為か。
まるであらかじめ襲撃を予想しているかのような、隙の無さだ。
ここは、本当に服飾商人の自宅なのか？
俺の猜疑をよそに、三人はキッチンに食材を運び終えていた。
フリルのついたおそろいのエプロンをつけ、なにやら楽しげに料理の準備をはじめている。
どんな調理器具でも揃っていそうなキッチン。贅沢に水道までついている。
イッチが、“カレーコロッケとは！”とレクチャーする。
何もしないで一人だけただ待つのも、居心地が悪い。
「俺も、何か手伝うよ」
「リードは疲れてるみたいだし、料理は僕たちに任せてさ。ソファーで休んでて」
間髪いれず、トトが無邪気そうな笑顔で“あんた邪魔”と目で語る。
「ねぇメイミィ。僕、コロッケって作ったことないんだ。作り方教えてよ」
「うん、いいよ」 知ってか知らずか、メイミィが頷く。「慣れると簡単だから」
二人はカレーコロッケの下ごしらえに取り掛かってしまい、俺はなんだか宙ぶらりんになってしまった気がした。
なんだろう、この違和感は。
どうやらここに俺の居場所はないようだ。
「･･････」
「リードはオレとカレー班にゃ」
そんな俺を見るに見かねたのだろう、イッチが助け舟を出してくれた。
「オレたちで究極のカレーを食わせてやろうにゃ」
俺の分のエプロンはなかったが、手を洗い、イッチの差し出した野菜を手に取った。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第17話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
イッチもメイミィも、来訪者だ。
いずれ帰還の方法を見つけて、リアルへ帰るだろう。帰るべきだ。
俺は帰れない。この世界に残るしかない。
それどころか、ヴァナとリアルをつなぐ門を破壊して道を断ち切るのが、俺の目的。
もしチャンスが一度きりで、二者択一しなければならない状況なら俺はそれを優先する。
である以上、彼女たちどころか、来訪者すべてを敵に回すのと同義。
―――“赤い鎧”に対抗できる協力者は必要だ。
だが、目指すものが他者とは異なる。
しかも利用するだけして、あとから裏切るなどプライドが許さない､ときた。
このままでは八方塞がりだ。
それでも、彼女たちとは早めに別行動をとったほうがベターだろう。
トトが俺を信用して渡した米袋が腕の中にある。
預けられたものはズシリと重い。
放り出して逃げることもできない、か。説明してわかってもらえればいいのだが･･･。
わずかに色づいた空を見上げた。
恨めしいほどによい天気。
きっと綺麗な夕日になるのだろう。
（死んでしまえ）と誰かがささやいた気がした。
あれこれとループする思案を繰り返すうちに、三人が戻ってきてしまった。
トト、イッチ、そしてメイミィ。
それぞれ両手に食材や酒（！）の入った袋を重そうに下げている。
心なしか、イッチとメイミィは仲良さげに笑顔でいるようだ。
「おっまたせー」
あぁ、と俺は頷いて米袋を左脇に抱えた。
右手は開けておく。いつでも剣を抜けるように。
「悪いが、これ以上は荷物を持てない」
「か弱い女性にクソ重い荷物を持たせる気にゃ？」
イッチが口を尖らせ、俺の態度を責める。
特にイッチの買い物袋が重そうなのは、そのロランベリー・ワインのせいじゃないのか？
「病み上がりサンだからしょーがねーかー」
「うーん、ちょっと買いすぎだったかも」
「だいじょーぶ。この甲斐性なしが全部食うにゃ」
やれやれ･･･。
今夜の食材に幾らかかったのだろう。
あとで二人には適宜を送金しておこう。残金が苦しいが、そこはそれ、だ。
先立つものがないというのは、兵糧攻めの気分だ。
どこかでまともな労働をするわけにもいかず。
冒険者のように、飽きることなく日夜金策に奔走できるわけでもなし。
何か売れるような高価なものを持っているわけでもなし。
入院費踏み倒すか、犯罪で金を稼ぐか。追いはぎ強盗窃盗誘拐身代金PK･･･いやいや。バカな。
経済的に一番安定するのは、フェイトに再就職することなのだが。それこそありえない話だ。
切実な問題だ･･･。
―――“マガシキノロイ”とは、女難と金運低下の呪いじゃないだろうな？
居住区を歩きながら、ふとそんなことが脳裏に浮かび、俺は苦笑した。
「リードさん？ どうしたんです」
「あぁ、いや。なんでもない」
ムッ、としたトトが、俺とメイミィの間に割り込んだ。
･･･彼は変に意識しすぎだと思う。
「ついたよ。ここが僕の家さ」
案内されたのは、上層でも官僚たちが住まう高級区画、そのひとつだった。
「すっげー！」
イッチが感嘆の声を漏らす。なるほどこれは、安普請のレンタルハウスとは比べ物にならない。
いわゆるセレブ、というものだろうか。
「さぁ、どうぞ」
通された部屋は、想像どおり“高級”といえる空間だった。
メイミィとイッチは、目を真ん丸くして驚いている。
「ふふ。そんなに立派じゃなものじゃないよ」
トトは片耳をピクピクと動かしながら、やはり鼻高々の様子だった。
俺は素早く注意をめぐらせて、部屋の構造を把握することにした。
各部屋の出入り口や窓の位置を、俺の知る情報で補完する。
襲撃のための侵入経路を頭の中で組み立て、逆にそれを迎え撃つポイントを複数用意する。
無論、逃走経路も同時に把握しておく。
･･･ふむ？
基本的に４ＬＤＫでバス・トイレ付。各パーツの広さは日本のそれではない。
それはいい。だが、考えれば考えるほど、部屋の位置や構成はよく練られている。
置かれた家具類も、一見控えめな装飾を施されたサンドリア式高級家具だ。
しかし見る者が見れば、十二分にバリケードとして実用に耐えうる頑丈さを備えているのがわかるだろう。
ウィンダス製ではなく、あえてサンドリアのそれを用いているのはその為か。
まるであらかじめ襲撃を予想しているかのような、隙の無さだ。
ここは、本当に服飾商人の自宅なのか？
俺の猜疑をよそに、三人はキッチンに食材を運び終えていた。
フリルのついたおそろいのエプロンをつけ、なにやら楽しげに料理の準備をはじめている。
どんな調理器具でも揃っていそうなキッチン。贅沢に水道までついている。
イッチが、“カレーコロッケとは！”とレクチャーする。
何もしないで一人だけただ待つのも、居心地が悪い。
「俺も、何か手伝うよ」
「リードは疲れてるみたいだし、料理は僕たちに任せてさ。ソファーで休んでて」
間髪いれず、トトが無邪気そうな笑顔で“あんた邪魔”と目で語る。
「ねぇメイミィ。僕、コロッケって作ったことないんだ。作り方教えてよ」
「うん、いいよ」 知ってか知らずか、メイミィが頷く。「慣れると簡単だから」
二人はカレーコロッケの下ごしらえに取り掛かってしまい、俺はなんだか宙ぶらりんになってしまった気がした。
なんだろう、この違和感は。
どうやらここに俺の居場所はないようだ。
「･･････」
「リードはオレとカレー班にゃ」
そんな俺を見るに見かねたのだろう、イッチが助け舟を出してくれた。
「オレたちで究極のカレーを食わせてやろうにゃ」
俺の分のエプロンはなかったが、手を洗い、イッチの差し出した野菜を手に取った。
Lead_161 ◆zmxSLEadCU 第17話01
Lead_161 ◆zmxSLEadCU まとめ
2007年03月26日(月) 23:18:08 Modified by zmxsleadcu