Loufas ◆TTnPTs4wAM 2スレ目本編��
548 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/10(月) 20:59:01.80 ID:iYV12rQ9
（９１）
部屋にはハルヴァーと俺の二人きりになった。
「ルーファス、何かを失うことがそんなに怖いか？」
核心を突かれた気がした。
違う、と喉まで出掛かったが、その後に続く言葉がまるで思いつかない。
「貴様の、元の世界での生い立ちや身分は知らん。だが、今の貴様はサンドリアに所属する冒険者だ」
ハルヴァーは俺の方をまっすぐ向いた。笑っているようにも見える。
「サンドリア国民は皆私にとって我が子のようなものだ。皆平等に幸せであってほしいと願っている」
かすかに口元を緩ませる。
「無論、貴様もな」
「しかし…だからと言って彼女たちを巻き込むことは出来ませんよ！」
「それは貴様の自意識過剰というものだ。彼女らがそう望むのに、貴様が否定する権利があるのか？」
「しかし…」
「それに、だ。異世界から来た全ての者達が貴様のように都合よく味方を作れる訳でもなかろう」
ハルヴァーは窓のほうを向いて言葉を続ける。
「我が子の同胞が苦しんでいるかもしれないというのだ。私も何もしない訳には行くまいよ」
あぁ、このおっさん、間違いなく大物だわ…
自分のことしか考えていない俺自身が、ひどく小さな人間のように思えた。
549 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/10(月) 20:59:49.19 ID:iYV12rQ9
（９２）
「そういう訳だ。異論はないな？」
「…はい」
なんだかすっきりした。目的も、意欲も俺にはある。
ただそれだけで力が湧いてくるようだった。
「宰相様、煙草ってこの世界にあります？」
「ん？あぁ、確か献上品にそんなものもあったな」
ハルヴァーは席を立つと執務机の下の辺りに手を伸ばした。
「受け取ることは受け取るが、実は王族初めこの城のものは誰も使わんのでな」
ゴトッとやや大きめの箱を取り出した。
「欲しいというならくれてやろう。可愛い我が子の我侭だ」
なんとなく照れくさい気がしてきた。
「ではありがたくいただきます」
はにかんだ様な笑いを浮かべて、それを受け取った。
部屋を退出するときに、ハルヴァーが声をかけてきた。
「ルーファス、己のすべきことを見極めよ。決して死に急ぐような真似はするなよ」
「…かしこまりました」
俺は深々と頭を下げて、部屋から出た。
550 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/10(月) 21:00:29.48 ID:iYV12rQ9
（９３）
城を出る頃にはすっかり夜もふけていた。
エルリッドとラディールは帰ったらしい。とりあえずモグハウスへ向かおうと歩みだした。
北サンドリアのモグハウス入り口にあるベンチに腰を下ろす。
さっきハルヴァーからもらった箱を開けると、箱の半分には煙草の草が詰められており、
もう半分には鉄製のパイプが2つとライターのようなものが入っている。
ライターを手に取ってよく見る。どうやらオイルライターのようなものらしい。
輪状のヤスリに手をかけてみる。ボウッと火がついた。よく出来ている。
パイプに草を詰めて、ライターの火を吸い込むように煙草に火をつけた。
美味い。
煙草を吸いながら、さっきのハルヴァーの言葉を思い出していた。
同胞、ね…あまり実感のない言葉だけど、なんだかしっくり来る。
もう少しこの世界のことをよく見てみよう。望まぬ来訪者たちのことも調べよう。
そして、その同胞達のために出来ることを考えよう。
多分、それは俺のためでもある。
俺に出来ること。すべきこと。それを考えよう。
煙草が燃え尽きたのを確認して箱にしまい、モグハウスへと向かった。
585 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:03:42.33 ID:wrxjgAYH
（９４）
モグハウスの中は静かだろうと思っていたら、どこかから大きな声でわめいているのが聞こえた。
自分のモグハウスに近づくにつれ、それがどうも俺のモグハウスからしているようだということに気が付いた。
まさか…
モグハウスの扉を開けると、エルリッドとラディールがボトル片手に大声で騒いでる。
「あ〜〜！！ルーファスさぁん♪」
「るーふぁすぅ〜！」
エルリッドは力いっぱい、ラディールはひらひらと手を振っている。2人とも顔が真っ赤だ。
完全に出来上がってる。俺はため息混じりに扉を閉め、荷物を降ろした。
テーブルの下にはボトルが4本転がっていて、さらに中身の入っているボトルが10本はある。
どれだけ飲む気なんだ…
テーブルに近づくと、ラディールが席を立って俺の方に歩いてきた。顔は笑顔なんだけど、なんか怖い。
と、唸りを上げて横から平手が飛んできた。
とっさの事で避けられず、バチンッと音を立てて俺の頬に当たった。
「るーふぁすぅ、冷たいじゃないれすかぁ〜…」
「そうですよぅルーファスさぁん！」
エルリッドが煽る。
586 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:05:01.90 ID:wrxjgAYH
（９５）
ラディールは俺の鼻の穴に指を2本入れて無理やり上を向かせた。無茶苦茶痛い…鼻腔に爪が刺さってる。
何でこんなことをされてるか理解していない俺はされるがままだ。
「関係ないってなんれすかぁ！関係ないわけないれしょ〜！」
「そぅだぁ〜！」
「アテにされてないみたいれくやしい！」
泣き真似をし始めた。指にもさらに力を込めてきた。マジ痛いって…
なんか鼻の中をさらさら流れるものが出て行く感触がする。鼻血かな…
「あれ〜？るーふぁすったら興奮しちゃったんれすかぁ？？」
「エローイ♪ルーファスさんエローイ♪」
なにこの空気…
とりあえず整理しよう。
間違いなく言えるのは、この2人はどうしようもなく酒癖が悪いって事だ。
で、ラディールはどうもさっき宰相と話したときのことを怒っているらしい。
エルリッドは煽っているところを見るとそれに同調したのか、ただ酔っ払っているだけなのか…
んで、空いたボトルが4本でまだ空いてないボトルが10本以上あるから、まだ飲むつもりらしい。
気が付くと、エルリッドが近くに来ていた。手にはやはりワインのボトル。満タンに入っている。
「飲んじゃえ〜〜♪」
いきなり俺の口にワインボトルを突っ込んできた。鼻の穴にはラディールの指が入ったままだ。
587 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:05:53.30 ID:wrxjgAYH
（９６）
俺は、口に突っ込まれたワインを一気に全部飲み干した。
「っしゃーこい！オラァ！」
もういい、ヤケだ、飲もう。このテンションに付いて行くためにはそれしかない。
鼻血が出るのも構わずに気合を入れる俺。
完全にヤケクソで酒を飲み始めた。
「あ〜！生きるの楽しいなぁぁ！こんちくしょ〜！！」
「いい事言った！いまるーふぁすがいい事言ったわ！よく聞いてあげて！」
田原総一朗かお前は。
「ルーファスさぁん！！今日は凄かったですねぇ！」
「おう！俺のはいつでもスゴイぜぇ！」
「エルリッドちゃん！私のらってスゴイわよ！」
「じゃぁわたしもスゴーイ♪」
なんかもう会話になってない。
鼻血は気が付くと止まっていた。
口の中は、いつの間にか錆の味がしなくなっていた。
こうやっていろんなことをしているうちに、色々忘れていくんだろう。さっきの事も、昔のことも。
良いか悪いか、それは俺が決めりゃいい。そう思いながら、ひそかに錆びたバケツを用意していた。
615 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 00:59:50.21 ID:fzPkPzh9
（９７）
目を覚ますと、テーブルに突っ伏していた。頭に鈍痛が走る。二日酔いらしい。
ノーブルベッドにはラディールが寝ているようだ。シェード装備の艶めかしい太ももが覗いている。
立ち上がってタルタル屏風の奥を確認するとブロンズベッドにエルリッドが寝ていた。
窓から外を見ると青白い空が広がっている。夜明け前のようだ。
昨日ハルヴァーからもらった煙草箱を持って外に出た。
外に出て、適当なところに腰掛けて、昨日の要領で煙草を吸いはじめる。
前方には共同の炊事場がある。その横にはよくわからない大きな建物があった。
そういえば、居住区の中にはどんな施設があるのかよく知らない。
辺りには誰もいないし、ちょっと見回ってみよう。
大きな建物には、入り口に暖簾のようなものが掛かっている。
暖簾には、もちろん日本語ではないが「湯」と書かれている。
中に入ると、なんだか2頭身くらいの小さな女の子が番頭の位置に座っていた。
「いらっしゃーい」
子供が声をかけてきた。
「あの、俺サンドリア初めてなんだけど、ここって銭湯？」
「そうですよ〜！最近話題沸騰の銭湯です！あ、沸騰って言ってもお湯が沸騰しているわけじゃないです」
616 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:00:12.53 ID:fzPkPzh9
（９８）
「24時間いつでもお風呂に入れるんですよ〜、でも料金はいただきますけど」
へぇ〜、と俺は相槌を打った。これも現実世界の影響だろうか。
少し奥を覗いてみた。男湯と女湯に分かれている。結構本格的なつくりだ。
「どうですか？ひとっ風呂浴びれば生き返ること請け合いですよ？」
「あぁ、あとで友達連れてくることにするよ」
「そうですかぁ、この時間暇なんですよね〜」
なんだか残念そうな顔をする。
「しかし偉いね、こんな時間に君みたいな子供が店番してるなんて」
「あら、お客さん。私こう見えても立派な大人ですよ？」
ちょっと驚いた。どう見ても子供だ。
「タルタル族を見るのは初めてですか？」
あぁ、そうか。すっかり忘れていた。
「うん、実際見るのはそういえば初めてだね。知ってはいたんだけど」
「へぇ〜…」
銀髪でおかっぱみたいな髪型のタルタルは俺の方をジロジロ見ている。
「お客さん、もし暇ならちょっとお話しませんか？」
「あぁ、構わないよ」
617 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:00:36.51 ID:fzPkPzh9
（９９）
「サンドリアって、偉そうなエルヴァーンばっかりかと思ってたんですけど」
タルタルの女の子は楽しそうに話し始めた。
「皆結構親切だし、それになんといっても身体が逞しくって惚れ惚れしちゃうｗ」
俺の方をチラッとみる。
「お客さんも良い身体してますね〜」
「そうかな…」
「近頃は物騒な噂もあるし、昨日なんか西ロンフォールで爆発もありましたよね」
「そうなんだ」
「それでも、この仕事だけはやめられませんわｗ」
趣味で仕事をしてるんだな、この娘…
「こういう銭湯って昔からあったの？」
「いえ〜、こういうのを作ったらどうかって言った人がいたらしくって、それでつい数ヶ月前に出来たんです」
数ヶ月前…微妙なところだな。俺と同じ現実から来た人だろうか。
「もう、殿方の裸覗き放題なんて夢のようなお仕事ですぅ〜」
顔を赤らめながらクネクネしてる。というか覗くなよ。
「しかし、噂には聞いてたんだけど、タルタルって小さいんだねぇ」
「魔力は全種族でも一番ですけど、街で蹴飛ばされちゃうほど小さいですね〜」
「そりゃ難儀だねぇ」
618 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:01.76 ID:fzPkPzh9
（１００）
「でも、こう、大きな身体に包まれる感じって言うか、そういうのはタルタルの特権ですぅ」
またクネクネしてる。面白い生き物だなぁ…
外に目をやると日が昇っていた。
「それじゃ、また後で来るよ」
そう言うとタルタルの女の子に背を向けた。
「あ、ここ昼過ぎから夜は凄く込んでます。朝方から午前中が空いてますよ〜」
「あぁ、ありがとう」
とりあえず日も昇ったことだしモグハウスに戻ろう。
モグハウスに入ると、ラディールとエルリッドが思いつめたような顔でテーブルに着いていた。
「ルーファスさん！どこに行ってたんですか！」
「え…いや、ちょっと散歩に…」
「昨日の今日で、一人で？ルーファス、ちょっと危機感が足りないんじゃありませんか？」
ラディールが怒ってる。怖い…
「…もう、二日酔いの頭を巡らせて損しましたわ」
不機嫌そうにラディールが言った。エルリッドもそうだと言わんばかりにこっちを見ている。
「ま、まぁほら、ちょっと面白いところ見つけたからさ、一緒に行かない？銭湯だって」
「あ！行きたいです！」
エルリッドは食いついてくれた。ラディールも不機嫌そうに、準備をしてくると言って自分のモグハウスに向かった。
619 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:30.13 ID:fzPkPzh9
（１０１）
ラディールを待って、3人で並んで銭湯に向かった。
こうして並んでみると、ラディールはエルリッドと同じくらい背が大きい。
俺よりは若干小さいくらいだが、それでも並みのエルヴァーンよりは大きな体つきだ。
長身3人が歩く姿は珍しいらしく、時々すれ違う人は足を止めてこちらを見ていた。
「はい、到着」
暖簾をくぐって中に入った。
「あ〜、さっきのお客さん！」
「やぁ、約束どおり来たよ」
タルタルの女の子はうれしそうに迎えてくれた。
料金を支払うと、タオルを1枚貸してくれる。ますます普通の銭湯だ。
ラディールとエルリッドは当然女湯へ、俺は男湯へ入った。
とりあえず、タルタルの女の子の視線を感じつつも素っ裸になって浴室に向かう。
壁際にシャワーの口がいくつも並んでいて、その奥に湯船があるようだ。
さすがに蛇口から洗面器に受けるというようなことはないか。
湯船の上には、富士山ではなくキレイな風景画が飾られている。どこの風景だろう？
残念なことに、男湯と女湯はしっかりと区切られていて、声が聞こえてくるということもないようだ。
本当に残念だ、残念でならない。男のロマンをどうしてくれる。
620 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:53.34 ID:fzPkPzh9
（１０２）
シャワーの下にあるバルブをひねると、丁度いい温度のお湯が出てきた。
石鹸はさすがにないようだから、顔からつま先までワシャワシャと借りたタオルで強く拭く。
一通り身体を洗い終えて、タオルの水気をキッチリと切ったあと、湯船に向かう。
湯船は大人10人くらいは入れるだろうというくらい広い。足からゆっくりと入って、壁際に背を預けた。
タオルを頭に載せてゆっくりと目を閉じ、昨日のことを思い返す。
黒いマントの連中…ありゃ相当強い。最初の一人は一気に畳み掛けたからどうにかなったけど、
相手の出方がわからないのもあるから、長引けば長引くほどこっちが不利になるタイプの相手だ。
エルリッドは、そういえば無傷だった。よく守ったもんだ。
ハルヴァー宰相は意外と人情家のようだ。ちょっと俺も感動した。
ミッションが出るかどうかにかかわらず、やはり望まぬ来訪者たちを探す活動はするべきだろう。
帰る方法…これについては今のところ一切情報はない。まぁ追々というところだ。
出来ることは聞き込みと稽古くらいなものか。意外と少ないもんだ。
ゆっくり休んでもバチは当たらないだろうから、それでもいいんだけど。
いい加減茹ってしまいそうだったので湯船から出た。
空いてるといっていたのは本当のようで、誰も入ってこなかった。本当に話題沸騰なのかな？
621 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:02:38.71 ID:fzPkPzh9
（１０３）
浴室から出ると、例のタルタルの熱視線が注がれた。覗きすぎだろ…
見なかった振りをして身体を拭く。
着替えてタオルを回収かごに入れる。本当に銭湯そのままだなぁ…
とりあえず外に出ようと思ったらタルタルが呼びかけてきた。
「お客さん…いいもの見せていただきました。これ、サービスです」
鼻血を出さんばかりに高潮した顔で何か手渡してきた。
「なにこれ？」
「アップル・オレです。風呂上りの一杯は格別ですよぉ〜」
…随分親父くさい文化が形成されてるもんだ。まぁ飲むけど。
グビグビと一気に飲み干す。もちろん、腰に手を当てて。
「っぷはぁ、うめぇｗ」
「良い飲みっぷりです！」
「あ、一緒に入った2人、もう出てきた？」
「まだ出てこられてませんね〜」
「それじゃ、俺は外で待ってるからそう伝えておいてもらえる？」
「わっかりました！またお越しくださいね〜」
俺は歩きながら、背中越しに手をひらひらさせて答えた。
622 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:03:04.15 ID:fzPkPzh9
（１０４）
「気持ちよかったですねぇ♪」
「本当ね〜」
しばらくして2人が出てきた。何故か手にさっき俺が飲んだものと同じアップル・オレが握られている。
「それどうしたの？」
「何言ってるの、ルーファス。お風呂上りにアップル・オレは常識ですよ？」
当たり前のように言われてしまった。そういうもんなのか…
とりあえずモグハウスに戻ってこれ以降の話をしようと言うと、ラディールが妙な顔をした。
「…そういえば私、詳しい事情を一切聞いてませんよ？」
「そういえば…」
「…説明、必要？」
「当たり前です」
決め付けるように言う。顔が怖い。昨日から思ってたけど、ラディールは絶対Sだと思う。
「まぁ、とりあえずモハウス戻ってからにしない？」
「そうですね、そうしましょう」
銭湯の前からモグハウスに歩き出した。
623 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:03:29.14 ID:fzPkPzh9
（１０５）
「なるほどね、ようやく昨日の出来事が理解できました」
「まぁ、そういう訳で、実はラディールの事を知ってはいても、一緒に何をしたか具体的には知らないんだよ」
ラディールは首をかしげている。
「…それじゃぁ、今まで私が接していたルーファスはどうなったのかしら？」
「あ…」
まったく考えもしなかった事だ。確かに、俺がこの体で目覚める前にもこの体は活動していたのだ。
俺が操作していたキャラクターだが、こうなってみると人格があったと考えるのが自然だろう。
とすれば、その人格は一体どうなったのか？
「そっか、ラディールさんはルーファスさんの事、以前から知ってるんですもんね」
「えぇ、私の鏡について一緒に調査したのだけれど…」
話の流れは知っている。けど、当然ながら実際に行動したわけではない。
「でも、今の話を聞くまで、私は正直全然気が付かなかったのよ」
違和感がなかった、ということだろうか。別の人間なのに？
「口調も行動も、ほとんど私が知っているルーファスでした」
「…訳がわからねぇな。実は異世界から来たと思い込んでるだけってこともありえるってのか？」
「極端な考え方をすればそうなるわね」
なんだそりゃ…しかし、思い込みにしては以前の記憶が鮮明すぎる。
そうすると、ほとんど同じ性格の人格がこの体を操っていたということになるんだろうか。
624 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:04:05.75 ID:fzPkPzh9
（１０６）
「…まぁ、そりゃ俺が自分の世界に帰ることが出来れば多分解決するんだろうけど」
今その人格というのがどういう状態なのか。これが一番気に掛かる。俺の中に眠っているのか、他の何かに意識を移しているのか。
もしかしたら、現実の俺の意識と入れ替わってしまったのか。
「まぁ、結局のところあなたはルーファスで、気ままな冒険生活に目的が出来たというだけでしょう？」
なんだかあっさりと割り切ってくれたようだ。あんたいい女だよ。
「そうですよ、ルーファスさんはルーファスさんですよ」
いや、エルリッドは俺の以前の事知らないだろう？
「まぁ、考えても仕方のないことだよなぁ…」
「そうよ、そうと決まれば当面の行動方針を決めましょう」
テキパキと話を進めていく。なんか助かるわぁ…
「行動方針といっても、しばらくは情報収集が主な活動になるかな」
さっき風呂で考えていたことだ。
「そうね、話を聞く限りじゃ情報が少なすぎるわ。それじゃぁ…」
やや考えて言葉をつなげる。
「城まで私とエルリッドが送るから、ハルヴァー宰相やクリルラ様に役立ちそうな情報を聞いてきてくれませんか？」
「俺1人ってことは、そっちは2人で聞き込みでもするって事？」
「えぇ、ターゲットがいなくても襲撃の可能性はあるから、2人で行動します。何かあればこれで知らせます」
ラディールは耳のシグナルパールを指差した。
681 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:26:42.38 ID:fzPkPzh9
（１０７）
モグハウスを出てドラギーユ城まで来たところで、俺は2人と別れた。
ラディールは、ちょっと意外なほどしっかりしている様だから特に心配はないだろう。
エントランスに入ると、ハルヴァーがいつもの位置に立っていた。
「ルーファス。ミッションの件だが、正式に指令が降りるまで少し掛かりそうだ」
「そりゃまたどうしてです？」
「昨日の爆発の件がサンドリアに敵対する勢力のものではないかと言う嫌疑があってな。
今諸侯の意見を取りまとめているところだ。まぁ、実際のところは貴様から事情を聞いているので明らかなのだが…」
「…宰相様も大変ですね」
「昨日の件もあるし今日はゆっくりしていたらどうだ？」
「いえ、一応情報収集の一環で、そちらで把握している情報を提示いただけないかとお伺いしに来たんですよ」
「いいだろう。資料自体は既にまとまっている」
ハルヴァーが見ていたものをそのまま見ることが出来るということだろうか。それなら期待できる。
例によって奥の部屋に通された。
ものの数分で、30センチくらいの束ねられた紙を持ったハルヴァーがやってきた。
「これだ。目を通すのは中々骨が折れるだろうが、役立つ情報もあろう」
「えぇ、ありがとうございます」
資料を置くと、ハルヴァーは忙しそうに出て行った。久々のデスクワークだ…がんばろう。
懐から拡大眼鏡を取り出して、読み始めた。
682 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:27:18.22 ID:fzPkPzh9
（１０８）
3分の1ほど目を通したところで、ちょっと眉間を抑えた。
どうも半年前くらいから俺のような連中が来ているという情報があったらしい。
銭湯の件も、提案者の名前から足取りがジャグナーで途絶えたことまで詳細に記されている。
最初に会ったとき、ハルヴァーがあっさりと事情を飲み込んだのも納得がいく。
これはやはり、見せてもらって正解だったかもしれない。
再び読み出そうとすると、入り口のドアが開いて宰相が入ってきた。
「ルーファス。今から冒険者に会うことになったのだが、同席してくれ」
「へ？あぁ、構いませんが…」
俺に同席させるということは、まさか…
「おそらく、貴様の想像通りだ」
エントランスに行くと、小柄なミスラが2人とガルカがいた。
「またせたな、イッチと言ったか。話を聞くのに私の副官を同席させるが構わんか？」
「構いませんですにゃ」
（宰相様…）
（そういうことにしておけ。話はわかりやすい方が良い）
3人いるということは、全員がいわゆる『望まぬ来訪者』ということだろうか。
まずは俺の身分を明かす前に話を聞いてみるか…
683 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:28:15.25 ID:fzPkPzh9
（１０９）
驚いたことに、このイッチというミスラは来訪者たちと数多く接しているらしい。
不思議な掲示板を見た、と言った。2chのアレか…俺にも覚えがある。
アレを見た人間がこっちに呼ばれているらしい。
だが、そうすると資料にあった半年前の来訪者の情報はなんだろう？
おそらく、原因はそれだけではない。何かあるはずだ。
彼らはどうもスレの番号で呼び合うらしく、100とか161などの番号が出てきている。
「番号で呼ばれてる彼らに、名前はないのですか？」
俺は、一応宰相の副官らしい口調で聞いてみた。
「161はリードというにゃ。100は、名前はわからにゃいにゃ…」
「そうですか」
やはり、彼らには番号ではない名前があるようだ。
「では、あなたについて聞かせてください。あなたがこちらに来て、何かに狙われるようなことはありましたか？」
「今のところはないにゃ。でも…」
横にいるガルカに目をやって、何かを迷っているようだ。
「噂は聞くにゃ。冒険者が襲われたとか、赤い鎧にさらわれたとか…」
イッチが話し終わる前に、ガルカの様子がおかしくなった。
684 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:28:57.82 ID:fzPkPzh9
（１１０）
「うぁぁぁ！！あぁぁぁ！！！」
椅子から転げ落ちて、部屋の隅にうずくまるような姿勢で叫び声を上げている。
「…ゴイスは、赤い鎧に仲間が連れて行かれるのを見たみたいにゃんだけど、この調子で何も話せないにゃ…」
ゴイスというガルカは、叫び声はあげなくなったものの、まだ部屋の隅で震えていた。
こんな様子を見れば、恐らくその『赤い鎧』に接触をしたことはあるんだろうというのはわかる。
では、一体何があったのか。彼の口から聞き出すのは難しそうだった。
ミスラ2人は何か飄々とした雰囲気だ。
イッチといい、その横のマイウといい、落ち着いていると言うよりは気が抜けている感じがする。
「赤い鎧についてはこちらでは把握していない。だが、貴様らの仲間ならば1人知っている」
ハルヴァーが口を開いた。あぁ、そろそろネタばらししなきゃな。
「実は俺、あんたらと同じようにあっちの世界から来たんだわ」
それまでとは口調を変えて、出来るだけくだけた感じで挨拶してみた。
「俺はルーファス。今は神殿騎士団に世話になってる。まぁ、よろしく」
ガルカは震えたままだが、ミスラ2人は口をあけたままこっちを見ている。
あぁ、驚いてるなぁ…
685 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:29:55.62 ID:fzPkPzh9
（１１１）
「あんたらがまだ何かに狙われてないってのは幸いだね」
とりあえず、昨日のことを3人に話した。昨日の爆発については特に気にしていなかったらしい。
「すごいにゃぁ、ルーファスはレベルはそのままにゃの？」
「ん、確認したわけじゃないけど羅刹作務衣とか普通に着れるし、多分そのままだと思うよ」
なにか変な目で見てる。75ってだけで廃人扱いか。やってりゃ案外あっという間だっつーの。
「リードは、よくわからないけどエルヴジャーキン着てたからそんなにレベルは高そうに見えなかったにゃ」
そのリードというエルヴァーンとはセルビナで別れたという。ウィンダスに用があったそうだ。
「用、ね…」
なんだろう。まさかクエをするわけでもあるまい。
100とは砂丘ではぐれてしまったと言う。瀕死の怪我をしていたから、生きてるかどうかもわからないらしい。
「リードとはリンクパール渡してあるから話せるにゃ！」
イッチが声を上げた。胸元からパールを取り出して声をかけ始める。
「リード！聞こえるかにゃ！？」
何度か呼びかけているが、どうやら反応がないらしい。
「寝てるのかにゃぁ…？」
「まぁ、それは追々で構わないさ。それよりもあんたらには心がけてもらわなきゃいけないことがある」
3人それぞれに目を合わせてから、話し始める。
「当面の間、普通の冒険者、あるいはこの世界の住人として振舞ってもらいたいんだ」
686 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:30:48.75 ID:fzPkPzh9
（１１２）
「さっき話したように、俺は昨日黒装束の敵に襲われている。俺と関わったり、下手な行動を起こすと同じ様に狙われるかも知れない」
3人共驚いたような表情をしている。
「襲われた敵の中に、赤い鎧はいたにゃ？」
部屋の隅から、ヒィッという悲鳴が上がる。
「いや、3人いたが全員黒いマントを羽織っていた。赤い鎧を着ている様子はなかったよ」
「ということは、その黒装束と赤い鎧は関係ないのかにゃ？」
「それを判断するには情報不足だなぁ…とりあえず、誰かに見られる所では俺とは接しないほうがいいと思う」
「わかったにゃー」
ほんとにわかってんのかなぁ…
「連絡があれば、城で言付けるかモグハウスで、と言うことになるかな」
さらに、街の外に出るときは重々気をつけるように加えた。
「それと、なにか不審な出来事があったら、とにかく城で保護してもらうようにしてくれ」
イッチは結構修羅場をくぐってきているようだからその辺は大丈夫だとは思うが…
「ところでさ…リードや%%%100ってどんな人？」
「100はおっぱいのでかいエル♀にゃ。リードは…」
イッチは顔を赤らめ始めた。
「すごかったにゃ…」
どうしよう、『何が？』って聞くのはアリな状況なんだろうか…？
687 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:31:38.44 ID:fzPkPzh9
（１１３）
イッチたちは、自分たちのモグハウスに戻ると言って城を出て行った。
宰相はまた忙しくどこかへ行ってしまった。
俺は朝から資料を読んでいた部屋で、続きを読みはじめる。
一通り目を通し終えた頃には、既に日が落ちていた。
『赤い鎧』に関する情報は、この資料の中にはなかった。
昨日の襲撃者に関しても俺が初めての目撃者なのだから、とにかく目撃証言は少ない。
半年前から断続的に出現する『来訪者』は、現在行方が知れない場合が多いことに驚いた。
死んだのか、さらわれたのか。いずれにせよ芳しい事態じゃない。
『ルーファス、聞こえますか？』
シグナルパールから声がした。ラディールだ。
「あぁ、聞こえるよ。聞き込みはどうだった？」
『めぼしい情報はありませんでした。そっちは？』
「これまでの『来訪者』に関する資料を見せてもらったよ。それなりに収穫はあった」
『そう、戻ったら話を聞かせてください』
「それと、その『来訪者』に会ったよ。それも3人だ」
『それを先に言いなさい！その方が重要じゃないですか！』
「彼らからもちょっと興味深い情報を聞いた。それも後で話すよ」
とりあえずワインでも買ってモグハウスに帰ろう。資料を片付けて席を立った。
（９１）
部屋にはハルヴァーと俺の二人きりになった。
「ルーファス、何かを失うことがそんなに怖いか？」
核心を突かれた気がした。
違う、と喉まで出掛かったが、その後に続く言葉がまるで思いつかない。
「貴様の、元の世界での生い立ちや身分は知らん。だが、今の貴様はサンドリアに所属する冒険者だ」
ハルヴァーは俺の方をまっすぐ向いた。笑っているようにも見える。
「サンドリア国民は皆私にとって我が子のようなものだ。皆平等に幸せであってほしいと願っている」
かすかに口元を緩ませる。
「無論、貴様もな」
「しかし…だからと言って彼女たちを巻き込むことは出来ませんよ！」
「それは貴様の自意識過剰というものだ。彼女らがそう望むのに、貴様が否定する権利があるのか？」
「しかし…」
「それに、だ。異世界から来た全ての者達が貴様のように都合よく味方を作れる訳でもなかろう」
ハルヴァーは窓のほうを向いて言葉を続ける。
「我が子の同胞が苦しんでいるかもしれないというのだ。私も何もしない訳には行くまいよ」
あぁ、このおっさん、間違いなく大物だわ…
自分のことしか考えていない俺自身が、ひどく小さな人間のように思えた。
549 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/10(月) 20:59:49.19 ID:iYV12rQ9
（９２）
「そういう訳だ。異論はないな？」
「…はい」
なんだかすっきりした。目的も、意欲も俺にはある。
ただそれだけで力が湧いてくるようだった。
「宰相様、煙草ってこの世界にあります？」
「ん？あぁ、確か献上品にそんなものもあったな」
ハルヴァーは席を立つと執務机の下の辺りに手を伸ばした。
「受け取ることは受け取るが、実は王族初めこの城のものは誰も使わんのでな」
ゴトッとやや大きめの箱を取り出した。
「欲しいというならくれてやろう。可愛い我が子の我侭だ」
なんとなく照れくさい気がしてきた。
「ではありがたくいただきます」
はにかんだ様な笑いを浮かべて、それを受け取った。
部屋を退出するときに、ハルヴァーが声をかけてきた。
「ルーファス、己のすべきことを見極めよ。決して死に急ぐような真似はするなよ」
「…かしこまりました」
俺は深々と頭を下げて、部屋から出た。
550 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/10(月) 21:00:29.48 ID:iYV12rQ9
（９３）
城を出る頃にはすっかり夜もふけていた。
エルリッドとラディールは帰ったらしい。とりあえずモグハウスへ向かおうと歩みだした。
北サンドリアのモグハウス入り口にあるベンチに腰を下ろす。
さっきハルヴァーからもらった箱を開けると、箱の半分には煙草の草が詰められており、
もう半分には鉄製のパイプが2つとライターのようなものが入っている。
ライターを手に取ってよく見る。どうやらオイルライターのようなものらしい。
輪状のヤスリに手をかけてみる。ボウッと火がついた。よく出来ている。
パイプに草を詰めて、ライターの火を吸い込むように煙草に火をつけた。
美味い。
煙草を吸いながら、さっきのハルヴァーの言葉を思い出していた。
同胞、ね…あまり実感のない言葉だけど、なんだかしっくり来る。
もう少しこの世界のことをよく見てみよう。望まぬ来訪者たちのことも調べよう。
そして、その同胞達のために出来ることを考えよう。
多分、それは俺のためでもある。
俺に出来ること。すべきこと。それを考えよう。
煙草が燃え尽きたのを確認して箱にしまい、モグハウスへと向かった。
585 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:03:42.33 ID:wrxjgAYH
（９４）
モグハウスの中は静かだろうと思っていたら、どこかから大きな声でわめいているのが聞こえた。
自分のモグハウスに近づくにつれ、それがどうも俺のモグハウスからしているようだということに気が付いた。
まさか…
モグハウスの扉を開けると、エルリッドとラディールがボトル片手に大声で騒いでる。
「あ〜〜！！ルーファスさぁん♪」
「るーふぁすぅ〜！」
エルリッドは力いっぱい、ラディールはひらひらと手を振っている。2人とも顔が真っ赤だ。
完全に出来上がってる。俺はため息混じりに扉を閉め、荷物を降ろした。
テーブルの下にはボトルが4本転がっていて、さらに中身の入っているボトルが10本はある。
どれだけ飲む気なんだ…
テーブルに近づくと、ラディールが席を立って俺の方に歩いてきた。顔は笑顔なんだけど、なんか怖い。
と、唸りを上げて横から平手が飛んできた。
とっさの事で避けられず、バチンッと音を立てて俺の頬に当たった。
「るーふぁすぅ、冷たいじゃないれすかぁ〜…」
「そうですよぅルーファスさぁん！」
エルリッドが煽る。
586 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:05:01.90 ID:wrxjgAYH
（９５）
ラディールは俺の鼻の穴に指を2本入れて無理やり上を向かせた。無茶苦茶痛い…鼻腔に爪が刺さってる。
何でこんなことをされてるか理解していない俺はされるがままだ。
「関係ないってなんれすかぁ！関係ないわけないれしょ〜！」
「そぅだぁ〜！」
「アテにされてないみたいれくやしい！」
泣き真似をし始めた。指にもさらに力を込めてきた。マジ痛いって…
なんか鼻の中をさらさら流れるものが出て行く感触がする。鼻血かな…
「あれ〜？るーふぁすったら興奮しちゃったんれすかぁ？？」
「エローイ♪ルーファスさんエローイ♪」
なにこの空気…
とりあえず整理しよう。
間違いなく言えるのは、この2人はどうしようもなく酒癖が悪いって事だ。
で、ラディールはどうもさっき宰相と話したときのことを怒っているらしい。
エルリッドは煽っているところを見るとそれに同調したのか、ただ酔っ払っているだけなのか…
んで、空いたボトルが4本でまだ空いてないボトルが10本以上あるから、まだ飲むつもりらしい。
気が付くと、エルリッドが近くに来ていた。手にはやはりワインのボトル。満タンに入っている。
「飲んじゃえ〜〜♪」
いきなり俺の口にワインボトルを突っ込んできた。鼻の穴にはラディールの指が入ったままだ。
587 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/11(火) 08:05:53.30 ID:wrxjgAYH
（９６）
俺は、口に突っ込まれたワインを一気に全部飲み干した。
「っしゃーこい！オラァ！」
もういい、ヤケだ、飲もう。このテンションに付いて行くためにはそれしかない。
鼻血が出るのも構わずに気合を入れる俺。
完全にヤケクソで酒を飲み始めた。
「あ〜！生きるの楽しいなぁぁ！こんちくしょ〜！！」
「いい事言った！いまるーふぁすがいい事言ったわ！よく聞いてあげて！」
田原総一朗かお前は。
「ルーファスさぁん！！今日は凄かったですねぇ！」
「おう！俺のはいつでもスゴイぜぇ！」
「エルリッドちゃん！私のらってスゴイわよ！」
「じゃぁわたしもスゴーイ♪」
なんかもう会話になってない。
鼻血は気が付くと止まっていた。
口の中は、いつの間にか錆の味がしなくなっていた。
こうやっていろんなことをしているうちに、色々忘れていくんだろう。さっきの事も、昔のことも。
良いか悪いか、それは俺が決めりゃいい。そう思いながら、ひそかに錆びたバケツを用意していた。
615 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 00:59:50.21 ID:fzPkPzh9
（９７）
目を覚ますと、テーブルに突っ伏していた。頭に鈍痛が走る。二日酔いらしい。
ノーブルベッドにはラディールが寝ているようだ。シェード装備の艶めかしい太ももが覗いている。
立ち上がってタルタル屏風の奥を確認するとブロンズベッドにエルリッドが寝ていた。
窓から外を見ると青白い空が広がっている。夜明け前のようだ。
昨日ハルヴァーからもらった煙草箱を持って外に出た。
外に出て、適当なところに腰掛けて、昨日の要領で煙草を吸いはじめる。
前方には共同の炊事場がある。その横にはよくわからない大きな建物があった。
そういえば、居住区の中にはどんな施設があるのかよく知らない。
辺りには誰もいないし、ちょっと見回ってみよう。
大きな建物には、入り口に暖簾のようなものが掛かっている。
暖簾には、もちろん日本語ではないが「湯」と書かれている。
中に入ると、なんだか2頭身くらいの小さな女の子が番頭の位置に座っていた。
「いらっしゃーい」
子供が声をかけてきた。
「あの、俺サンドリア初めてなんだけど、ここって銭湯？」
「そうですよ〜！最近話題沸騰の銭湯です！あ、沸騰って言ってもお湯が沸騰しているわけじゃないです」
616 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:00:12.53 ID:fzPkPzh9
（９８）
「24時間いつでもお風呂に入れるんですよ〜、でも料金はいただきますけど」
へぇ〜、と俺は相槌を打った。これも現実世界の影響だろうか。
少し奥を覗いてみた。男湯と女湯に分かれている。結構本格的なつくりだ。
「どうですか？ひとっ風呂浴びれば生き返ること請け合いですよ？」
「あぁ、あとで友達連れてくることにするよ」
「そうですかぁ、この時間暇なんですよね〜」
なんだか残念そうな顔をする。
「しかし偉いね、こんな時間に君みたいな子供が店番してるなんて」
「あら、お客さん。私こう見えても立派な大人ですよ？」
ちょっと驚いた。どう見ても子供だ。
「タルタル族を見るのは初めてですか？」
あぁ、そうか。すっかり忘れていた。
「うん、実際見るのはそういえば初めてだね。知ってはいたんだけど」
「へぇ〜…」
銀髪でおかっぱみたいな髪型のタルタルは俺の方をジロジロ見ている。
「お客さん、もし暇ならちょっとお話しませんか？」
「あぁ、構わないよ」
617 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:00:36.51 ID:fzPkPzh9
（９９）
「サンドリアって、偉そうなエルヴァーンばっかりかと思ってたんですけど」
タルタルの女の子は楽しそうに話し始めた。
「皆結構親切だし、それになんといっても身体が逞しくって惚れ惚れしちゃうｗ」
俺の方をチラッとみる。
「お客さんも良い身体してますね〜」
「そうかな…」
「近頃は物騒な噂もあるし、昨日なんか西ロンフォールで爆発もありましたよね」
「そうなんだ」
「それでも、この仕事だけはやめられませんわｗ」
趣味で仕事をしてるんだな、この娘…
「こういう銭湯って昔からあったの？」
「いえ〜、こういうのを作ったらどうかって言った人がいたらしくって、それでつい数ヶ月前に出来たんです」
数ヶ月前…微妙なところだな。俺と同じ現実から来た人だろうか。
「もう、殿方の裸覗き放題なんて夢のようなお仕事ですぅ〜」
顔を赤らめながらクネクネしてる。というか覗くなよ。
「しかし、噂には聞いてたんだけど、タルタルって小さいんだねぇ」
「魔力は全種族でも一番ですけど、街で蹴飛ばされちゃうほど小さいですね〜」
「そりゃ難儀だねぇ」
618 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:01.76 ID:fzPkPzh9
（１００）
「でも、こう、大きな身体に包まれる感じって言うか、そういうのはタルタルの特権ですぅ」
またクネクネしてる。面白い生き物だなぁ…
外に目をやると日が昇っていた。
「それじゃ、また後で来るよ」
そう言うとタルタルの女の子に背を向けた。
「あ、ここ昼過ぎから夜は凄く込んでます。朝方から午前中が空いてますよ〜」
「あぁ、ありがとう」
とりあえず日も昇ったことだしモグハウスに戻ろう。
モグハウスに入ると、ラディールとエルリッドが思いつめたような顔でテーブルに着いていた。
「ルーファスさん！どこに行ってたんですか！」
「え…いや、ちょっと散歩に…」
「昨日の今日で、一人で？ルーファス、ちょっと危機感が足りないんじゃありませんか？」
ラディールが怒ってる。怖い…
「…もう、二日酔いの頭を巡らせて損しましたわ」
不機嫌そうにラディールが言った。エルリッドもそうだと言わんばかりにこっちを見ている。
「ま、まぁほら、ちょっと面白いところ見つけたからさ、一緒に行かない？銭湯だって」
「あ！行きたいです！」
エルリッドは食いついてくれた。ラディールも不機嫌そうに、準備をしてくると言って自分のモグハウスに向かった。
619 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:30.13 ID:fzPkPzh9
（１０１）
ラディールを待って、3人で並んで銭湯に向かった。
こうして並んでみると、ラディールはエルリッドと同じくらい背が大きい。
俺よりは若干小さいくらいだが、それでも並みのエルヴァーンよりは大きな体つきだ。
長身3人が歩く姿は珍しいらしく、時々すれ違う人は足を止めてこちらを見ていた。
「はい、到着」
暖簾をくぐって中に入った。
「あ〜、さっきのお客さん！」
「やぁ、約束どおり来たよ」
タルタルの女の子はうれしそうに迎えてくれた。
料金を支払うと、タオルを1枚貸してくれる。ますます普通の銭湯だ。
ラディールとエルリッドは当然女湯へ、俺は男湯へ入った。
とりあえず、タルタルの女の子の視線を感じつつも素っ裸になって浴室に向かう。
壁際にシャワーの口がいくつも並んでいて、その奥に湯船があるようだ。
さすがに蛇口から洗面器に受けるというようなことはないか。
湯船の上には、富士山ではなくキレイな風景画が飾られている。どこの風景だろう？
残念なことに、男湯と女湯はしっかりと区切られていて、声が聞こえてくるということもないようだ。
本当に残念だ、残念でならない。男のロマンをどうしてくれる。
620 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:01:53.34 ID:fzPkPzh9
（１０２）
シャワーの下にあるバルブをひねると、丁度いい温度のお湯が出てきた。
石鹸はさすがにないようだから、顔からつま先までワシャワシャと借りたタオルで強く拭く。
一通り身体を洗い終えて、タオルの水気をキッチリと切ったあと、湯船に向かう。
湯船は大人10人くらいは入れるだろうというくらい広い。足からゆっくりと入って、壁際に背を預けた。
タオルを頭に載せてゆっくりと目を閉じ、昨日のことを思い返す。
黒いマントの連中…ありゃ相当強い。最初の一人は一気に畳み掛けたからどうにかなったけど、
相手の出方がわからないのもあるから、長引けば長引くほどこっちが不利になるタイプの相手だ。
エルリッドは、そういえば無傷だった。よく守ったもんだ。
ハルヴァー宰相は意外と人情家のようだ。ちょっと俺も感動した。
ミッションが出るかどうかにかかわらず、やはり望まぬ来訪者たちを探す活動はするべきだろう。
帰る方法…これについては今のところ一切情報はない。まぁ追々というところだ。
出来ることは聞き込みと稽古くらいなものか。意外と少ないもんだ。
ゆっくり休んでもバチは当たらないだろうから、それでもいいんだけど。
いい加減茹ってしまいそうだったので湯船から出た。
空いてるといっていたのは本当のようで、誰も入ってこなかった。本当に話題沸騰なのかな？
621 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:02:38.71 ID:fzPkPzh9
（１０３）
浴室から出ると、例のタルタルの熱視線が注がれた。覗きすぎだろ…
見なかった振りをして身体を拭く。
着替えてタオルを回収かごに入れる。本当に銭湯そのままだなぁ…
とりあえず外に出ようと思ったらタルタルが呼びかけてきた。
「お客さん…いいもの見せていただきました。これ、サービスです」
鼻血を出さんばかりに高潮した顔で何か手渡してきた。
「なにこれ？」
「アップル・オレです。風呂上りの一杯は格別ですよぉ〜」
…随分親父くさい文化が形成されてるもんだ。まぁ飲むけど。
グビグビと一気に飲み干す。もちろん、腰に手を当てて。
「っぷはぁ、うめぇｗ」
「良い飲みっぷりです！」
「あ、一緒に入った2人、もう出てきた？」
「まだ出てこられてませんね〜」
「それじゃ、俺は外で待ってるからそう伝えておいてもらえる？」
「わっかりました！またお越しくださいね〜」
俺は歩きながら、背中越しに手をひらひらさせて答えた。
622 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:03:04.15 ID:fzPkPzh9
（１０４）
「気持ちよかったですねぇ♪」
「本当ね〜」
しばらくして2人が出てきた。何故か手にさっき俺が飲んだものと同じアップル・オレが握られている。
「それどうしたの？」
「何言ってるの、ルーファス。お風呂上りにアップル・オレは常識ですよ？」
当たり前のように言われてしまった。そういうもんなのか…
とりあえずモグハウスに戻ってこれ以降の話をしようと言うと、ラディールが妙な顔をした。
「…そういえば私、詳しい事情を一切聞いてませんよ？」
「そういえば…」
「…説明、必要？」
「当たり前です」
決め付けるように言う。顔が怖い。昨日から思ってたけど、ラディールは絶対Sだと思う。
「まぁ、とりあえずモハウス戻ってからにしない？」
「そうですね、そうしましょう」
銭湯の前からモグハウスに歩き出した。
623 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:03:29.14 ID:fzPkPzh9
（１０５）
「なるほどね、ようやく昨日の出来事が理解できました」
「まぁ、そういう訳で、実はラディールの事を知ってはいても、一緒に何をしたか具体的には知らないんだよ」
ラディールは首をかしげている。
「…それじゃぁ、今まで私が接していたルーファスはどうなったのかしら？」
「あ…」
まったく考えもしなかった事だ。確かに、俺がこの体で目覚める前にもこの体は活動していたのだ。
俺が操作していたキャラクターだが、こうなってみると人格があったと考えるのが自然だろう。
とすれば、その人格は一体どうなったのか？
「そっか、ラディールさんはルーファスさんの事、以前から知ってるんですもんね」
「えぇ、私の鏡について一緒に調査したのだけれど…」
話の流れは知っている。けど、当然ながら実際に行動したわけではない。
「でも、今の話を聞くまで、私は正直全然気が付かなかったのよ」
違和感がなかった、ということだろうか。別の人間なのに？
「口調も行動も、ほとんど私が知っているルーファスでした」
「…訳がわからねぇな。実は異世界から来たと思い込んでるだけってこともありえるってのか？」
「極端な考え方をすればそうなるわね」
なんだそりゃ…しかし、思い込みにしては以前の記憶が鮮明すぎる。
そうすると、ほとんど同じ性格の人格がこの体を操っていたということになるんだろうか。
624 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 01:04:05.75 ID:fzPkPzh9
（１０６）
「…まぁ、そりゃ俺が自分の世界に帰ることが出来れば多分解決するんだろうけど」
今その人格というのがどういう状態なのか。これが一番気に掛かる。俺の中に眠っているのか、他の何かに意識を移しているのか。
もしかしたら、現実の俺の意識と入れ替わってしまったのか。
「まぁ、結局のところあなたはルーファスで、気ままな冒険生活に目的が出来たというだけでしょう？」
なんだかあっさりと割り切ってくれたようだ。あんたいい女だよ。
「そうですよ、ルーファスさんはルーファスさんですよ」
いや、エルリッドは俺の以前の事知らないだろう？
「まぁ、考えても仕方のないことだよなぁ…」
「そうよ、そうと決まれば当面の行動方針を決めましょう」
テキパキと話を進めていく。なんか助かるわぁ…
「行動方針といっても、しばらくは情報収集が主な活動になるかな」
さっき風呂で考えていたことだ。
「そうね、話を聞く限りじゃ情報が少なすぎるわ。それじゃぁ…」
やや考えて言葉をつなげる。
「城まで私とエルリッドが送るから、ハルヴァー宰相やクリルラ様に役立ちそうな情報を聞いてきてくれませんか？」
「俺1人ってことは、そっちは2人で聞き込みでもするって事？」
「えぇ、ターゲットがいなくても襲撃の可能性はあるから、2人で行動します。何かあればこれで知らせます」
ラディールは耳のシグナルパールを指差した。
681 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:26:42.38 ID:fzPkPzh9
（１０７）
モグハウスを出てドラギーユ城まで来たところで、俺は2人と別れた。
ラディールは、ちょっと意外なほどしっかりしている様だから特に心配はないだろう。
エントランスに入ると、ハルヴァーがいつもの位置に立っていた。
「ルーファス。ミッションの件だが、正式に指令が降りるまで少し掛かりそうだ」
「そりゃまたどうしてです？」
「昨日の爆発の件がサンドリアに敵対する勢力のものではないかと言う嫌疑があってな。
今諸侯の意見を取りまとめているところだ。まぁ、実際のところは貴様から事情を聞いているので明らかなのだが…」
「…宰相様も大変ですね」
「昨日の件もあるし今日はゆっくりしていたらどうだ？」
「いえ、一応情報収集の一環で、そちらで把握している情報を提示いただけないかとお伺いしに来たんですよ」
「いいだろう。資料自体は既にまとまっている」
ハルヴァーが見ていたものをそのまま見ることが出来るということだろうか。それなら期待できる。
例によって奥の部屋に通された。
ものの数分で、30センチくらいの束ねられた紙を持ったハルヴァーがやってきた。
「これだ。目を通すのは中々骨が折れるだろうが、役立つ情報もあろう」
「えぇ、ありがとうございます」
資料を置くと、ハルヴァーは忙しそうに出て行った。久々のデスクワークだ…がんばろう。
懐から拡大眼鏡を取り出して、読み始めた。
682 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:27:18.22 ID:fzPkPzh9
（１０８）
3分の1ほど目を通したところで、ちょっと眉間を抑えた。
どうも半年前くらいから俺のような連中が来ているという情報があったらしい。
銭湯の件も、提案者の名前から足取りがジャグナーで途絶えたことまで詳細に記されている。
最初に会ったとき、ハルヴァーがあっさりと事情を飲み込んだのも納得がいく。
これはやはり、見せてもらって正解だったかもしれない。
再び読み出そうとすると、入り口のドアが開いて宰相が入ってきた。
「ルーファス。今から冒険者に会うことになったのだが、同席してくれ」
「へ？あぁ、構いませんが…」
俺に同席させるということは、まさか…
「おそらく、貴様の想像通りだ」
エントランスに行くと、小柄なミスラが2人とガルカがいた。
「またせたな、イッチと言ったか。話を聞くのに私の副官を同席させるが構わんか？」
「構いませんですにゃ」
（宰相様…）
（そういうことにしておけ。話はわかりやすい方が良い）
3人いるということは、全員がいわゆる『望まぬ来訪者』ということだろうか。
まずは俺の身分を明かす前に話を聞いてみるか…
683 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:28:15.25 ID:fzPkPzh9
（１０９）
驚いたことに、このイッチというミスラは来訪者たちと数多く接しているらしい。
不思議な掲示板を見た、と言った。2chのアレか…俺にも覚えがある。
アレを見た人間がこっちに呼ばれているらしい。
だが、そうすると資料にあった半年前の来訪者の情報はなんだろう？
おそらく、原因はそれだけではない。何かあるはずだ。
彼らはどうもスレの番号で呼び合うらしく、100とか161などの番号が出てきている。
「番号で呼ばれてる彼らに、名前はないのですか？」
俺は、一応宰相の副官らしい口調で聞いてみた。
「161はリードというにゃ。100は、名前はわからにゃいにゃ…」
「そうですか」
やはり、彼らには番号ではない名前があるようだ。
「では、あなたについて聞かせてください。あなたがこちらに来て、何かに狙われるようなことはありましたか？」
「今のところはないにゃ。でも…」
横にいるガルカに目をやって、何かを迷っているようだ。
「噂は聞くにゃ。冒険者が襲われたとか、赤い鎧にさらわれたとか…」
イッチが話し終わる前に、ガルカの様子がおかしくなった。
684 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:28:57.82 ID:fzPkPzh9
（１１０）
「うぁぁぁ！！あぁぁぁ！！！」
椅子から転げ落ちて、部屋の隅にうずくまるような姿勢で叫び声を上げている。
「…ゴイスは、赤い鎧に仲間が連れて行かれるのを見たみたいにゃんだけど、この調子で何も話せないにゃ…」
ゴイスというガルカは、叫び声はあげなくなったものの、まだ部屋の隅で震えていた。
こんな様子を見れば、恐らくその『赤い鎧』に接触をしたことはあるんだろうというのはわかる。
では、一体何があったのか。彼の口から聞き出すのは難しそうだった。
ミスラ2人は何か飄々とした雰囲気だ。
イッチといい、その横のマイウといい、落ち着いていると言うよりは気が抜けている感じがする。
「赤い鎧についてはこちらでは把握していない。だが、貴様らの仲間ならば1人知っている」
ハルヴァーが口を開いた。あぁ、そろそろネタばらししなきゃな。
「実は俺、あんたらと同じようにあっちの世界から来たんだわ」
それまでとは口調を変えて、出来るだけくだけた感じで挨拶してみた。
「俺はルーファス。今は神殿騎士団に世話になってる。まぁ、よろしく」
ガルカは震えたままだが、ミスラ2人は口をあけたままこっちを見ている。
あぁ、驚いてるなぁ…
685 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:29:55.62 ID:fzPkPzh9
（１１１）
「あんたらがまだ何かに狙われてないってのは幸いだね」
とりあえず、昨日のことを3人に話した。昨日の爆発については特に気にしていなかったらしい。
「すごいにゃぁ、ルーファスはレベルはそのままにゃの？」
「ん、確認したわけじゃないけど羅刹作務衣とか普通に着れるし、多分そのままだと思うよ」
なにか変な目で見てる。75ってだけで廃人扱いか。やってりゃ案外あっという間だっつーの。
「リードは、よくわからないけどエルヴジャーキン着てたからそんなにレベルは高そうに見えなかったにゃ」
そのリードというエルヴァーンとはセルビナで別れたという。ウィンダスに用があったそうだ。
「用、ね…」
なんだろう。まさかクエをするわけでもあるまい。
100とは砂丘ではぐれてしまったと言う。瀕死の怪我をしていたから、生きてるかどうかもわからないらしい。
「リードとはリンクパール渡してあるから話せるにゃ！」
イッチが声を上げた。胸元からパールを取り出して声をかけ始める。
「リード！聞こえるかにゃ！？」
何度か呼びかけているが、どうやら反応がないらしい。
「寝てるのかにゃぁ…？」
「まぁ、それは追々で構わないさ。それよりもあんたらには心がけてもらわなきゃいけないことがある」
3人それぞれに目を合わせてから、話し始める。
「当面の間、普通の冒険者、あるいはこの世界の住人として振舞ってもらいたいんだ」
686 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:30:48.75 ID:fzPkPzh9
（１１２）
「さっき話したように、俺は昨日黒装束の敵に襲われている。俺と関わったり、下手な行動を起こすと同じ様に狙われるかも知れない」
3人共驚いたような表情をしている。
「襲われた敵の中に、赤い鎧はいたにゃ？」
部屋の隅から、ヒィッという悲鳴が上がる。
「いや、3人いたが全員黒いマントを羽織っていた。赤い鎧を着ている様子はなかったよ」
「ということは、その黒装束と赤い鎧は関係ないのかにゃ？」
「それを判断するには情報不足だなぁ…とりあえず、誰かに見られる所では俺とは接しないほうがいいと思う」
「わかったにゃー」
ほんとにわかってんのかなぁ…
「連絡があれば、城で言付けるかモグハウスで、と言うことになるかな」
さらに、街の外に出るときは重々気をつけるように加えた。
「それと、なにか不審な出来事があったら、とにかく城で保護してもらうようにしてくれ」
イッチは結構修羅場をくぐってきているようだからその辺は大丈夫だとは思うが…
「ところでさ…リードや%%%100ってどんな人？」
「100はおっぱいのでかいエル♀にゃ。リードは…」
イッチは顔を赤らめ始めた。
「すごかったにゃ…」
どうしよう、『何が？』って聞くのはアリな状況なんだろうか…？
687 名前：Loufas ◆TTnPTs4wAM [sage] 投稿日：2006/04/12(水) 22:31:38.44 ID:fzPkPzh9
（１１３）
イッチたちは、自分たちのモグハウスに戻ると言って城を出て行った。
宰相はまた忙しくどこかへ行ってしまった。
俺は朝から資料を読んでいた部屋で、続きを読みはじめる。
一通り目を通し終えた頃には、既に日が落ちていた。
『赤い鎧』に関する情報は、この資料の中にはなかった。
昨日の襲撃者に関しても俺が初めての目撃者なのだから、とにかく目撃証言は少ない。
半年前から断続的に出現する『来訪者』は、現在行方が知れない場合が多いことに驚いた。
死んだのか、さらわれたのか。いずれにせよ芳しい事態じゃない。
『ルーファス、聞こえますか？』
シグナルパールから声がした。ラディールだ。
「あぁ、聞こえるよ。聞き込みはどうだった？」
『めぼしい情報はありませんでした。そっちは？』
「これまでの『来訪者』に関する資料を見せてもらったよ。それなりに収穫はあった」
『そう、戻ったら話を聞かせてください』
「それと、その『来訪者』に会ったよ。それも3人だ」
『それを先に言いなさい！その方が重要じゃないですか！』
「彼らからもちょっと興味深い情報を聞いた。それも後で話すよ」
とりあえずワインでも買ってモグハウスに帰ろう。資料を片付けて席を立った。
2006年06月26日(月) 16:35:09 Modified by akamanbow