公共の交通ラクダ（RACDA）　事務局

■いよいよＪＲ吉備線のＬＲＴ化計画に各方面の関心が集まりはじめた。ひと足先にＬＲＴ化を達成した富山ライトレール（旧ＪＲ富山港線）には最近、岡山商工会議所、岡山市議会、国会ＬＲＴ推進議員連盟などが視察に赴いた。岡山市議会では、担当部局が議員の質問に答え、「もっともふさわしく、市民に受け入れられるＬＲＴ計画の素案をつくる」とついに表明した。さらに、岡山県議会で知事が「岡山市の計画素案と地元気運の高まりを見極めて適切に対応したい」と答弁をするなど、ここ数カ月の内に吉備線ＬＲＴ化計画を取り巻く環境は劇的に実現へと進んでいる。

■さて「ＬＲＴ化したらとても便利になる」とＲＡＣＤＡもこれまで言ってきているが、そもそも「ＬＲＴ化する」とは具体的にどうなることなのか？いろいろな説明がされているが、（１）路面電車と郊外電車を繋ぎ、（２）それらが街の交通手段としてうまく機能するような交通政策を施したものだと言える。路面電車感覚で欲しいところに新駅を作り、思いきって運行本数を増やすことで「乗りたい時に乗れる」交通手段に変えようというのだ。

■吉備線がＬＲＴ化したら以下のようなイメージを描くことができよう。
（１） 岡山駅前広場から跨線橋（下石井岩井線）を通り西口に接続
（２） 全線複線電化でスピードアップ
（３） 岡山駅前発総社行き列車がＡＭ５：３０〜２４：３０分まで
（４） 岡山−備中高松間　８分おき 備中高松−総社間１５分おき運転
（５） 岡電の路面電車と相互乗り入れ 総社−東山直通
（６） ＭＯＭＯタイプの車両で３両つなぎ 多客時は３両＋３両をつなぐ
（７） 吉備病院前駅の設置で通院もラクラク
（８） ＬＲＴ駅発着で小さなバスが周辺を循環運行する

■吉備線と富山港線は同時にＬＲＴ化の計画が発表された。吉備線だって富山港線のように変身可能なのだ。ＬＲＴ事業には起債が認められるようになるなど、制度面からのバックアップはもうできてい。
る。あと、実現のためには何が必要なのか…それは沿線地元・吉備線利用者のＬＲＴ化計画　実現に対する熱意に他ならない。財政難の中、本当に必要とされるところ、熱望されている事業にしか行政は手を出せなくなった。様々な条件が熟してきている今、市や県、またＪＲは地元がどう思っているか聞こうと耳を澄ましているに違いない。熱意があれば「それを伝える」。いまこそ、沿線地元・利用者が声をあげる時ではないだろうか。私たちＲＡＣＤＡも応援します。

吉備線のＬＲＴ（路面電車）化を考える上で、１つの問題がある。 沿線のバスをどうするか。

■かつては国道１８０号を走るバス路線は結構あったのだが、近年急激に減少してしまった。利用者数の減少によりやむを得ず廃止された。もちろん運行する会社も代替策を考え、運行を続けようと努力をしたようだ。しかし長続きはしなかった。

■だがバスがないと不便を感じる人が居るはずである。吉備線ＬＲＴ化をきっかけに使いやすいバスが作れないか、ＲＡＣＤＡとして考えてみた。

■一宮など、吉備線沿線には国道１８０号を軸として芳賀佐山団地・稲荷山・足守・総社方面にバスが走っている。ただそれらのバスをただ便数だけ増やすだけで良いのかと言えば、そうでもない。

■駅や公共施設などと利用客とを効率的に結ぶことで、通勤・通学だけでなく日常的に利用できるようになる。また吉備路や最上稲荷、国分寺など観光資産も多い地域なので、これらをバスのルートに含むことも可能だろう。

■バス以外に自転車についても考える必要があるだろう。駅周辺であれば地形が平坦なので、自転車での利用も多く見込まれる。各駅に自転車置き場は必要だろう。

■同時に観光客向けにレンタサイクルサービスをしてはどうだろうか。吉備路自転車道を通って沿線を散策、各駅のサイクルステーションに乗捨てが出来れば利用の幅が広がるであろう。

■地元にも観光客にも使い勝手の良い交通システムになれば、吉備線ＬＲＴはもっと良いものになるだろう。

□高速バス
　＜増便＞岡電エクスプレス神戸線　　土･日･祝のみ１便増便し、３往復運行
　＜停留所追加＞サンサンライナー（岡山ー広島線）　岡山インター（Ｐ＆Ｒ）追加
　＜迂回運行＞ももたろうエクスプレス（岡山ー米子･松江･出雲線）
　　　　　　　山陰道で発生した土砂崩れのため、当分の間　国道９号経由での迂回運行になります
　　　　　　　『玉造』、『宍道』停留所も臨時停留所に代わります
□路面電車
　○７月２１日〜８月２０日の間、風鈴電車が運行しています。
　　東山線・清輝橋線を通常ダイヤで運転しています。（都合により運行しない場合もあります）
　○ＭＯＭＯの点検が終わり、運転を再開しました。
　○ＫＵＲＯが夏季運休になりました。（冷房装置がないため。この間は通常車両で運行）
■イベントの案内■
　★８月９日〜２１日に丸善表町ギャラリーで『鉄道フェア』を開催します。（ＬＲＴ模型を展示）
　★８月１６日〜２１日に高島屋岡山店で『わくわくレールランド』を開催します。（夕凪鉄道を展示）