認知症とは、ひとつの病名ではありません。
ある病気が原因で起こるさまざまな症状のことを総称して「認知症」と呼んでいます。

　認知症の基本的な症状群は以下のようになります。
どのような症状を認知症と呼ぶか？　ということです。

1	記憶障害	認知症特有の物忘れ。
2	見当識障害	今いる場所や現在の日時、曜日などが分からなくなる。
3	判断力低下	順序立てて行動することができなくなる。
4	言語障害（失語）	うまく言葉が出てこなくなる。
5	失行	ボタンの掛け違えなど。
6	失認	知っているはずの人やものなどが分からなくなる。

　中核症状に伴って起こる本人の行動や心理を周辺症状と呼びます。
他に、問題行動や行動障害、精神症状などと呼ぶこともあります。

●代表的な周辺症状

1	異食	なんでも口に入れてしまう（失認）
2	過食	食べたことを忘れてしまう（記憶障害）
3	うつ	いくつかの中核症状が原因になって起こる。
4	不眠	いくつかの中核症状が原因になって起こる。
5	幻覚	実際にはないものが見えます（見当識障害、その他）
6	妄想	もの盗られ妄想が代表的です。（記憶障害の理由付けとして）
7	暴力行為	幻覚や妄想が原因かもしれません。
8	徘徊	記憶障害や見当識障害を原因として。

　

　それでは、認知症の中核症状を引き起こす病気には、どんなものがあるでしょう。
以下が、現在、認知症の三大原因と呼ばれている病気です。

1	アルツハイマー病	記憶障害、意欲低下などが主な症状で、徐々に進行する。脳に萎縮などが見られるのが特徴。
2	脳血管性認知症	単純な物忘れからはじまり、歩行異常などが表れる
3	レビー小体病	リアルな幻視体験が特徴。

　その他、以下のような病気もよく知られています。

4	前頭側頭型認知症	アルツハイマー型の中でも、脳の前頭葉や側頭葉に萎縮の見られるもの。反社会的な行動が目立つ。ピック病など
5	若年性認知症	65歳未満で発症した認知症のこと。医学的な病名ではない。

　その他、認知症状の原因となる病気は、７０種以上もあると言われています。

　認知症の代表的な症状として、もの忘れがあります。
もの忘れは誰にでも経験があるはず。
それでは、認知症のもの忘れと、ふつうのもの忘れはどうやって見分けるのでしょうか。

1	ふつうのもの忘れ	認知症の記憶障害
2	見に行った映画の内容の一部を忘れてしまう。	映画に行ったこと自体を忘れてしまう。
3	ヒントを与えると思い出す。	ヒントを与えても思い出さない。
4	もの忘れを自覚している。	もの忘れを自覚していない。
5	進行しない。	もの忘れの度合いがひどくなってゆく。
6	一般的な知識を忘れる。	自分の経験したことを忘れる。
7	日時の認識は正常。	日時の認識に混乱がある。
8	性格はいままでと変わりない。	怒りっぽくなり、意欲が低下する。

　※　ただし、一般的な話です。認知症は、その人の生き方や性格と密接に関係しているので、必ずしも上の表の通りにあてはまるわけではありません。あくまでも目安とご理解ください。

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