忘却からの帰還〜Atomic Age

ツングースカ大爆発は星間宇宙船の爆発だと最初に示唆したのは、ソ連・ロシアのSF作家アレクサンドル・カザンツェフ(1906-2002)である。

The Russian science fiction writer Alexander Kasantev, in Visitor from the Cosmos, said that the only explanation for the Tunguska event was the accidental explosion of a nuclear-powered spacecraft. He had first put forward this idea in 1946, in a short story, 'The Blast', published in the magazine Vokrug Sveta.

ロシアのSF作家アレクサンドル・カサンツェフは『宇宙からの訪問者』の中で、ツングースカ大爆発の唯一の説明は原子力宇宙船の偶発的爆発であると述べた。彼は1946年に雑誌『ヴォクルグ・スヴェタ』に掲載された短編小説『爆発』の中でこの考えを初めて提唱した。

[ Tungska Diary ]

たしかに、カサンツェフの短編『宇宙からの訪問者 (A Visitor From Outer Space, Гость из космоса』(1946)には以下のような、「金星を調査した後、地球へ向かった火星人の原子力宇宙船が、事故で船員が死亡し、アンコントロール状態で地球の大気圏に突入し、核爆発を起こした」という説を語る登場人物がいた。

「では、火星人は地球の水だけを欲しがっているのであって、地球そのものを欲しがっているのではないのか？」とニゾフスキーは問うた。
「もちろんだ。地球上の生活環境は火星と大きく異なるので、火星人は地球上で呼吸したり自由に動き回ったりできない。地球では彼らの体重は2倍になるだろう。自分の体重が2倍になったと想像してみてほしい。火星人には地球を征服する理由がない。さらに、彼らは高度な文化レベルに達し、完璧な社会体制を持っているので、戦争についてはおそらく自分たちの歴史研究からしか知らないだろう。彼らは友人として、助けを求めて、氷を求めて我々のところに来るだろう。」
「惑星同士の友情だ！」とニゾフスキーは叫んだ。「しかし、グリーンランドの氷をどうやって火星に運ぶのか？」
「金属製の宇宙船が惑星間を航行できるなら、氷でできた、あるいは氷で満たされた宇宙船でも同じ航行ができるだろう。もちろん一度にではなく、おそらく何世紀もかけて地球から火星に送られる数百万の宇宙船は、最終的にグリーンランドの氷をすべて火星に運ぶだろう。その間に火星は以前よりも良い新しい環境に適応するだろう。原子力は宇宙船に必要な動力を与えるだろう。」
「原子力！」地理学者は言った。「では、ツングースタイガで爆発したのは原子力燃料だと確信しているのかい？」
「私は絶対にそうだと思う。証拠はたくさんあるす。私がすでに言ったことに加えて、付け加えることがある。光る雲を覚えているか? 白い太陽光を反射するだけでなく、放射していた。夜の間に、緑がかったピンクがかった光が観測され、雲を突き抜けた。それは間違いなく空気の発光によるものだった。宇宙船が爆発した瞬間、すべての物質が蒸発して空気中に舞い上がり、放射性物質の残骸が分解し続け、大気が光った。ルチェトカンの息子がどのように死んだか、そして彼の体に火傷がなかったことを思い起こそう。それは間違いなく、原爆爆発の直後に起こる放射能の影響だった。」
「これはすべて、長崎と広島で起こったことと非常に似ている」と地理学者が言った。
「しかし、私たちのところに飛んできたのは誰で、なぜ死んだのですか?」とナターシャは尋ねた。
一瞬、クリモフは考え込んだ。
「私は著名な宇宙飛行士たちに、火星人が火星から地球に飛ぶのに最も適した時期はいつか計算するよう頼んだ。ほら、火星は15年に一度、地球に特に接近するんだ。」
「いつ起こったの？」
「1909年よ！」とナターシャは興奮して言った。
「それじゃ合わないな」と船長はがっかりして言った。
「知りたいなら言うけど、合わない。火星人が地球に飛ぶのに1907年か1909年は適していたけど、1908年6月30日には絶対に無理だった。」
「残念だ！」とニゾフスキーはため息をついた。
クリモフは微笑んだ。
「ちょっと待って。まだ全部は言ってない。宇宙飛行士の計算で、驚くべき偶然が注目されたんだ。」
「ええ、何？」
「宇宙船が金星から飛んできたのなら、飛行に最も適した日は1908年6月30日だった。」
「では、タイガでの大惨事はいつ起きたのか？」
「1908 年 6 月 30 日です。」
「それは、ラッキーだ！」とニゾフスキーは叫んだ。「それでは、彼らは金星の住民だったのか？」
「そうは思わない。... ちなみに、宇宙飛行士が、当時の金星から地球への飛行条件が驚くほど良好だったと指摘しているのは興味深い。ロケットは1908年5月20日に出発し、金星と地球の間に常に留まりながら、金星と地球の反対方向に向かって飛行し、地球に2、3日前に到着するはずだった。」
「もちろん、それは金星の住民だった！それは疑いようがない！」ニゾフスキーは激怒して言った。
「私はそうは思わない...」と天文学者は頑固に反論した。「金星には二酸化炭素が多すぎるし、有毒ガスの兆候もいくつかある。金星に高度に発達した動物がいるとは想像しにくい。」
「しかし、それでも彼らはここに飛来した。つまり、彼らは存在するということだ」とニゾフスキーは主張した。「火星人が金星からここに飛来したとは言わないだろう。」
「キミの推測は正しい。それは私がまさしく想像していることだ。」
「まあ、言わざるを得ない！」ニゾフスキーは打ちのめされて言った。「どんな証拠があるんだ？」
「証拠は存在する。利用できる水を探すために、火星人が近隣の惑星である金星と地球の両方を調査することに決めたと考えるのは完全に合理的だ。最初、彼らは最も適切な時期に金星に飛び、その後、1908年5月20日に金星から地球に飛んだ。明らかに、探検家たちは宇宙線の作用、隕石との遭遇、またはその他の原因で、途中で死亡した。地球に近づいていたのは、誘導されていない宇宙船で、あらゆる点で隕石に似ていた。そのため、ブレーキをかけて速度を落とさずに大気圏に飛び込んだ。宇宙船は空気摩擦のため、隕石のように熱くなった。その外皮が溶け、原子燃料は連鎖反応が起こり得る状態になった。空中で原子爆発が起こった。したがって、宇宙からの訪問者は、現在正確な計算が示しているように、彼らのロケットが地球に着陸するはずだったまさにその日に死亡した。地球に着陸した。火星ではその日が警戒して待っていた可能性がある。」
「なぜそう思うのですか？」
「1909年、大接近の際、地球上の多くの天文学者が火星で観測された光の爆発に動揺したからだ。」

[ Alexander Kazantsev; "A Visitor From Outer Space (Гость из космоса)", (1946) ]

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