『みんな友達大作戦』

「なんで、なんでライアンさん!!」

何故自分と共に戦ってくれなかったのか。何故あの技でバラモスゾンビに挑んでくれなかったのか。そんな悲しみの思いが、空に舞うホイミンの頭の中で渦巻く。

「ライアンさん!ねえ、嫌だよ!!ライアンさん!!」

しかしその思いは、また別の悲しみへと変わっていく。
何故自分を逃がしたのか。それを考えれば、嫌でもその答えにたどり着く。
―もしかしたら彼は、死ぬつもりなのではないか、と。

「ライアンさん、ライアンさん!!」

彼の名前を呼んだところで、彼の元へ戻れる訳でもない。戻ったところで、もしかしたら足手まといかもしれない。そう、何が出来る訳でもないのだ。けれど、それでもホイミンは尊敬する戦士の名を、大切な友人の名前を叫ばずにはいられなかった。

「…うーん、ここは……」

ホイミンはそのぱっちりとした目を開け、辺りを見渡す。どうやら先程ライアンに逃がされたショックと着地の衝撃で気絶していた様だ。幸い日は全くといって良いほど傾いておらず、意識の無かった時間は長くて十分程度だろう。

「そっか…ぼく、戻ってきちゃったんだね」

ホイミンは、この場所に見覚えがあった。竜王の曾孫とガボに出会った場所。3人で『みんな友達大作戦』を開始した場所。青い服の襲撃者に襲われた場所。竜王の曾孫が死んだ場所。

そして今、竜王の曾孫がいる場所。

「さっきぶり、りゅうちゃん」

不恰好に盛り上がった土に向かって、ホイミンは一人語りかける。

「ねぇ聞いてよりゅうちゃん。ぼくとガボ、あれから友達いっぱい出来たんだよ」

ゲルダ。ナブレット。サンディ。短い時間ではあったが、エルギオスとゴドラもきっと友達であった筈だ。ライアンとも再会し、『みんな友達大作戦』はかなり順調だった筈だ。

「…今は、みんな置いてきちゃったけど」

まだ彼らはあの戦いの最中にいるのだろう。ゲルダやガボは逃げ切れただろうか。ナブレットやサンディは、ライアンは無事だろうか。彼らの安否も分からず、こうしてただ一人無事でいることが、悔しいし、情けないし、悲しい。

「でも、りゅうちゃん」

けれど、ホイミンは信じる事にした。ライアンはとても強い。きっと自分が一緒では全力を出して戦えなかっただけなのだと。バラモスゾンビなど、かすり傷一つ負わずに倒せるのだと。

「次来る時は、参加者全員を友達にして、みーんな連れてここに来るからね!!」

今までに出会った人にちょっと怖い人が多かっただけで、後はきっとみんないい人なのだと。だから、参加者全員と友達になる事は、絶対にやり遂げられる事なのだと。
全員揃って、ナブレットのサーカスを見に行く。そんな未来は実現するのだと。
そう自分に、信じ込ませる事にした。

「だからもうちょっと待っててねりゅうちゃん。また会いに来るからね!」

信じる事で、友に背を向けた。私は大丈夫だから、お前は自分のやるべき事をやれ。きっとライアンはそう言いたかったのだ。だからホイミンはトラペッタには戻らない。きっとまたすぐに会えるのだから。

「お城かぁ…バトランドみたいに大きくて格好いいのかなぁ」

ゲルダ達の会話では、トロデーンという城に人が集まりそうだと言っていた。まずはそこを目指せば友達が見つかるかもしれない。

―もしかしたら、りゅうちゃんのひいおじいちゃんがいるかもしれない。
―もしかしたら、りゅうちゃんの友達の王子様達がいるかもしれない。
―もしかしたら、ライアンさんの仲間のおじいさんがいるかもしれない。
―もしかしたら、ガボ達の友達がいるかもしれない。

希望だけを胸に抱き、ホイミンはトロデーンを目指す。ガボがもういない事を、ホイミンは知らない。『みんな友達大作戦』、その開始メンバーは既に一人。しかしまだ、作戦は終わりを告げてはいなかった。

【F-3/草原/午後】
【ホイミン@DQ4】
[状態]：MP1/8　健康
[装備]：なし
[道具]：支給品一式道具1～3個
[思考]：ガボと共に『みんな友達大作戦』を成功させるトロデーン城に向かう

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