はじめに 
お久しぶりです。
ようやく次の話を出せました。
・・・しかし、いつもの通りかなり長くなりましたので、予定しておりました中間試験は次回となります。
また、今回は割と説明が多い上、割とあっさりとした虐かもしれませんが、楽しんでいただければ幸いでございます。
前回
ようやく次の話を出せました。
・・・しかし、いつもの通りかなり長くなりましたので、予定しておりました中間試験は次回となります。
また、今回は割と説明が多い上、割とあっさりとした虐かもしれませんが、楽しんでいただければ幸いでございます。
前回
本編
初期選別が行われた後、選別の生き残り赤ずんを回復させ、無意識からの忠誠を誓わせるあの部屋から出た彼は、えだ治達の子ずん5匹を置いていった分軽くなったバックを担ぎ、次の場所に移動した。
そこは、『警備ずん事業』を行うにあたって改築・増築した区画であり、警備ずん達を集団飼育する部屋に似た無機質な部屋が並ぶ廊下。
もっとも、窓ガラスは備え付けられた扉にしかなく、風や光すら差し込まないような閉鎖的な部屋であり、彼のいる廊下に存在するそんな無機質な部屋には、全て立て札が掛けられていた。
部屋に掛けられる掛札は、『発音矯正室』『初等言語・名称教育』と並んでおり、初期選別で生き残った赤ずん達に警備ずんになる為の訓練を施す部屋の、その部屋の一つ目である『発音矯正室』を通り過ぎようとした瞬間、
「けーびーずん？いいひびきぃ゛いいぎぎぎぃいいいいぃぃぃぃッ！！？」
「おぎゃがががががががッ！？やべちゃ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛っ！おぐじじゃん！おぐじしゃんはいらにゃぎぎぎぎぎぎぎぎいいいいぃぃぃぃボキゴキィ！」
「にょ、にょだ！？ひゃーん！ひゃーん！きょ、きょわいぃぃぃ！きょわいにょギャーぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっグビャブジュウゥ！！？？」
「た、たしゅけちぇ！にんげんしゃん！かわいいずんちゃにひどいこちょしにゃいで！どうちてこんにゃあぎゃッ！！はぎゃががががががッ！！いぎゃあああぁぁぁぁぁあッ！！？はぎゃあああああああああああああッッッ！！！」
中から赤ずん達の悲鳴、そして痛みに耐えかねた絶叫が大きく響き、廊下の外からもよく聞くことができ、加虐的な癖を持つ人以外の一般人が聞けば、その赤ずんの声に驚き内心恐怖を感じる程の大きな悲鳴が漏れ流れていた。
この『発音矯正室』で何が行われているかと言えば、文字通り初期選別を生き延びた赤ずんをあの部屋で1日育成した後、舌足らずで“害獣”らしい妖精訛りの言葉を人が話す発音に矯正させて、確実に人の言葉を話させる為の作業が行われているのだ。
では、具体的に何をするのか。
それは、赤ずんや子ずん専用に作った特殊なマウスピースのような道具を赤ずんの口内に強引に嵌めたり、専用の口内まで装着するマスクをつけることで、3日間72時間を掛けながら外見では分からない程度に、そして妖精特有の生命力と再生能力で治れない程度かつ障害を発生させない程度に、骨格を歪まるという整形擬きという拷問のような矯正を行いながら、人の言葉の発音で訓練させるのだ。
これは警備ずんになるには、警備という人や建物などの安全を確保するという目的上、警察犬のように多少は威厳が必要であるし、何より人を“害獣”の舌足らずな言葉で不快にさせてはいけないという真っ当な理由から、早い段階でどんなに赤ずんが嫌がろうとも必ず行い、逃げるようなら“害獣”として瞬時に殺処分するように定めた重要な工程である。
もっとも、一度例の冷凍生存訓練とその後の工程を経た事で、命を救ってくれた人間という種族に本来の親に抱く以上の信頼と忠誠を本能から誓っている為、今漏れ出る悲鳴のように嫌がり痛みに悶絶していても、すぐ人の手で優しく励ましながらやれば、赤ずん達は素直に言う事を聞く。
もとより、自然界では食物連鎖の最下層生物と呼ばれる最弱種族のずんだ妖精であり、輪をかけて脆弱で単体では決して生きていけない赤ずんは、本来は親妖精への依存性が高く嘘も親の言葉であれば真に受けて、どんなことでも真実として考え育つという“害獣”の習性があることから、その習性で命を救ってくれた人間に無意識からの忠誠を誓っている為、素直に言う事を聞くのだ。
その為、骨が砕けたり歪んだりする痛みに涙を流して耐えながら真面目に訓練を受けるので、発音が3日で出来ず失格となる個体は多くて5匹程度しかいない。
もし、期間内に発音が最後までうまくできない不合格が出る場合は、繁殖用として雌は専用の狭い部屋と虫篭で育てて繁殖場に繋ぎ、雄は精液だけ解体しながら回収に回されることになる。
ちなみに、発音練習の内容とは、
・人間さんの言う事は必ず聞く。
・人間さんに歯向かわない。
・人間さんを馬鹿にしたり侮辱しない。
・大きな声を上げない。
・人間さんに会ったら、挨拶をする。
・人間さんに優しくしてもらった、助けて貰ったら必ず「ありがとう」を言う。
・トイレは決まった所でやる。
・ゴミで遊んだり、荒らしてはいけない。
・くちゃくちゃ音を立ててご飯を食べない。
・食事の時は「おいち」と五月蠅く言わない。
・部屋を汚してはいけない。
・汚してしまったら掃除と片づけをする。
・人間さんから与えられたご飯以外に、勝手に食べたり盗んではいけない。
・勝手にヘコへコしない。
・人間さんの言う事を聞かなかったり、約束を破る妖精や野良ずんは害獣。
・害獣は殺す。
など、飼いずんルールを警備ずん用に手を加えた警備ずん用の様々なルールと、妖精の考えではなく人の考えや常識をある程度植え付けるというものであった。
これは今後の教育課程や訓練と試験でも朝と昼、夜に繰り返し教え、繰り返し言わせ続ける事で、記憶の弱い赤ずんの状態から出来る限り理解させ、今後の過程をスムーズに進ませる事も同時に図っていた。
そんな『発音矯正室』から漏れ出し続ける赤ずんの悲鳴を聞き流す彼は、そのまま通り過ぎると同時に、その部屋の隣にある『初等言語・名称教育』の前をそのまま通っていく。
すると、その部屋からは『発音矯正室』から響く絶叫とは違う声が壁越しに流れて来る。
「それでは、B904番。これは何て読む？」
「はいのだ！それは『えほん』ってよみますのだ！」
「よし。じゃあ、これは何て名前だ？」
「『えんぴつさん』ですのだ！」
「正解！この調子でもっと頑張れよ。」
「あ、ありがとうなのだ！ぼく、もっとがんばってりっぱさんになって、かっこいいけいびずんになりますのだ！」
この部屋は特筆することはない。
最初期の言語学習の一環として、名前の代わりに与えられた番号で識別される赤ずん達に、書かれた文字やその羅列された単語の理解、そして写真などに写った物品などの名称を学習させ、覚えさせるという単純な場であり、最初期の学習として人の言葉を段々と覚えさせていくだけの場所だからだ。
発音矯正の段階で基本は言葉をちゃんと喋れるように調教した甲斐もあり、繰り返し言わせ続けるルールを生存試験で植え付けた忠誠と共に刷り込ませた為、真面目に勉強する妖精が失格となる事はまずない。
もっとも、
「ずーん・・・ずーん・・・しあわせぇ・・・。」
「のだ！のだのだ！おさんぽたのち！たのち！」
「えっと、えっと・・・わ、わからないのだ・・・。」
生まれながらの性格で真面目でない個体、例えば勉強意欲が低くさぼる個体や、矯正したのに関わらず他の過程に進んだ事で気が緩んだり安心して授業中言う事を聞かず動き回る個体、3文字の単語も覚えられない馬鹿が出る事はあり、1グループにつき5匹程度はどうしても出現する。
その時は、
「起きろ。何寝てんだ？」
「じゅーん・・・の・・・だぁ？じゅぎょうさん、きいてたらねむくなって———」
「失格！」
「のだ？あぎゃぁぁぁぁ！？がっ、あだっ、ぶぶっ、やめちぇぇぇ！！しっぽしゃんちゅぶれうぎゅぎぃぃぃぃッ！あ、あんよさん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛！あぎゃぁぁ゛ぁっ！！い゛ﾍﾞｷｯちゃｺﾞｷﾞｬいぃぃぃぃ！！おにゃがｷﾞｭﾍﾞｷﾞｷﾞｭｸﾞﾁﾞｬががあ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ッ！あぎぎいぎブギュグデュジュウゥッ！」
「お散歩は楽しいか？ん？」
「のだ！たのち！たのしーのだ！もっともっとおそととかあるき———」
「失格！」
「のだ？しっかくってなんなの———ぶぎゅぅぅぅぅぅ！おぎょごッ！いじゃいﾍﾞｷﾞｭｷﾞｭｸﾞﾂ！おぎょごッ！ググニュブビュゥゥゥゥ・・・。」
「分からないって、お前丸一日何してたの？他の奴らちゃんと答えられてるぞ？ふざけてんのか？」
「ご、ごめんなさいのだ・・・。でも、ほんとうにわからないのだ。だから、にんげんさん！ぼくのためにもっとおしえてほしいのだ！」
「何が僕の為だ。ふざけんな“害獣”。てめぇに使う時間がもったいねぇんだよ。お前は失格だ。こっちに来い。」
「え？うわッ！まって！まってください！もっとちゃんとべんきょうします！ちゃんとおぼえますから！ゆるしてくだ———ちゃむいぃぃぃぃぃぃッ！！？？ちゃむいちゃむいちゃむいぃぃぃぃぃぃッッ！！！や！いや！たすけて！たす———」
というように、『人間さんの言う事を聞かない』というルールで、人の指示通り勉強せずいう事を聞かない“害獣”として他の赤ずん達の目の前で駆除して、一部は生きたまますり鉢で潰して『子ずんペースト』に、あるいは部屋に備え付けられた一般の冷凍庫に入れて、後日『冷凍子ずん』として他の赤ずんに見せた後に、食材になって出荷される事となり、駆除を見た赤ずん達は、その末路を辿りたくないと努力するため、全体的な失格率は10％未満と低めであった。
（まぁ、えだ治達の子ずんが来たら、ちょっとは変えなければいけないかもな。）
彼は、そんな部屋を通り過ぎつつ、置いていった子ずん達を考えながら他の部屋も通り過ぎていく。
ある程度成長し、家族としての絆によって人に反感を抱かせないように、孤立させながら『冷凍選別試験』に入れはしたが、この後助けた後の反応次第によっては、再度反感を抱かないように工夫がいるなと彼は考え、『殺さず繁殖用に切り替えればいいか』と思いながら、様々な部屋の前を歩き続ける。
同じく特筆することのない、教育を行う赤ずんを教育課程に分けて、優しく人の手で管理する『赤ずん管理室』。
簡単な知能向上と同じ警備ずん教育を行う赤ずん達の連携・仲間意識を高める為、積み木や紙を使ってチームで指定された工作を行う『工作教育室』。
社会の人のルールを学ぶ『社会勉強室』。
「にんげんさん！にんげんさんごめんなさい！ごめんなさい！ごめんなさいのだぁ！」
「おっ、おぎゃあああああぁぁぁぁぁぁぁっ！おぎゃあああぁぁぁぁぁぁぁ！さむいぃぃぃ！こわいぃぃぃ！こわいのだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！もうしない！もうしませんのだぁぁぁ！だして！ここからだして！おねがい！」
「お・・・おなかさんぺこぺこ・・・のどさんか、らから・・・の・・・だ・・・にん、げんさ、ん・・・おねが、い・・・たす・・・た・・・けて・・・」
失格や“害獣”としての殺処分までとはいかないが、お漏らしや備品を損傷させた個体を反省させる『反省室』。
飲食物の保管庫も兼用しているそこは、『冷凍生存試験』を参考に3℃の冷気で満たした冷蔵庫内に該当する赤ずんを入れ、産まれた直後に味わった死の恐怖を1日絶食と絶水をした上でトラウマとして呼び起こし、改めて忠誠と誓わせて反省させる部屋であり、常に3匹は入れられているようなその部屋は五月蠅い事この上ないが気にせず歩いて、その他の部屋も今日寄る予定がないため通り過ぎていく。
一定の学習をこなした赤ずんに二足歩行を覚えさせ、妖精として常識とされる四足歩行を完全に忘却させる『初期歩行訓練室』。
警備ずんになる際に使う道具の名前や、武器を含めた使い方を学ぶ『道具学習室』及び警備ずんになるにあたって、赤ずんの頃から“害獣”との戦い方を学ばせる『初期戦闘訓練室』。
警備をするにあたって、『“害獣”は真っ先に殺すのではなく、初めは追い払うよう努める』という基本的な対応から、『攻撃してきたり、人間を侮辱してきたら殺す』といった、『害獣駆除ルール』を含めた警備ずんとして必要な知識を学ぶ『初期警備学習室』。
発音矯正室で学んだルールを改めて学ぶとともに、毎日朝1時間を繰り返して“害獣”とはどんな存在かを学び、“害獣”である野良ずんや人に歯向かうゴミをどう扱うか学ぶ『害獣観察・学習室』。
人の歴史を簡単に説明するとともに、人の常識や考え、人の定める悪い事やいい事、その人と社会に役立つ社会貢献の意味、果たすべき役割など、その他の人の常識やあり方を改めて教える『調教教育室』。
訓練とは関係なく、『調教教育室』と役割は近いが、食事に混ぜた睡眠薬によって眠った赤ずん達を入れ、『低刺激版ずんコナーズ』をさらに薄めて作った嘔吐ガスをその部屋に充満させて、その不快感に目覚めつれば一切の明かりのない真っ暗な謎の空間と訳の分からない不調に恐怖を起こし、パニックになりながら苦しんで転げ回らせ、一定時間が過ぎればわざとらしく救出して治療し、人が助けてくれたと思いこませて更なる忠誠を誓わせる『調整室』。
赤ずんから子ずんに成長する段階で今まで学んだ事を発揮し、合否を判定して合格個体は次の過程へ、不合格個体は殺処分に分ける『第一次試験室』など、その他の部屋を通り過ぎていくと、彼は次の区画に出た。
そこは、先ほどまでいた赤ずん用の初期学習やその試験を行う部屋よりも、使う機材の関係で多少大きな部屋が並んだ一区画。
先ほどまでの区画を『赤ずん教育区画』とするならば、ここは『子ずん教育区画』であり、赤ずんから成長して子ずんになった個体が、赤ずんの頃に行った準備運動よりも甘い訓練や勉強とは比べ物にならない、成体になるまで続ける本当の『警備ずん訓練』が行われるところであった。
彼は、そんな区画を歩き出し、一番近くにある『耐久歩行室』という立て札が付けられた部屋を通り過ぎようとすると、
「のだだだだだだだだだだだだだだッッッ！！！？？？」
「あんよさんが！あんよさんがあああああぁぁぁぁぁぁ！！！」
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛っ！いじゃいっ！わきばらさんいだい゛っ゛！いだいいだぁぁっぁぁぁっ！いぎいいいぎぎぎぎぎぃぃぃぃぃぃぃッ！！」
「や！やー！いや！だして！だしてよぉぉぉぉぉ！」
「やめ！やめてぇ！あんよさん！あんよさんとれちゃうのだぁぁぁぁぁぁぁぁッ！！」
「はぁ・・・はぁはぁはぁはぁ・・・うぶッ！！」
「にんげんさん！にんげぇんさんとめぇて！とめてとめてぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！」
「たすけて！にんげんさんたすけて！しんじゃう！このままじゃしんじゃうのだだだだだだだだああああああああ！」
元々、廊下からでも聞こえてはいたが、より大きくその部屋から子ずん達の絶叫が漏れ出て、彼の鼓膜を揺るがし、『発音矯正室』から漏れ出していた赤ずんの者とは違う、子ずん達の絶叫が苦しみを乗せて廊下を響かせていた。
その部屋は、赤ずんが受ける『第一試験』を突破した個体が子ずんとなって一番初めに入れられる部屋であり、警備ずんになる為の身体能力の増強と試験を同時に行うという目的で、特別な仕様の人が使うレベルのランニングマシンに乗せた子ずんを、人の歩く速度（約時速4キロ）で1日8時間、仕込んだ二足歩行で水分補給なし休憩なしに交代で見張る従業員の監視の中、ずっと全力疾走させ続けるのだ。
距離にして32�辧⊃祐屬任�8時間の休憩なしのその走行は厳しい以上のものだが、野良を中心としたずんだ妖精は全力でも人の歩行未満速度でしか走れないのを考えれば、その絶望は察せられるだろう。
しかも、赤ずんから成長して卒業したばかり子ずんという、本来ならば巣から出されず庇護下に置かれ、飛行は勿論歩く事すら碌にさせず大切に扱われているような、妖精として未熟な状態なのだから、大人であっても全力疾走しても追いつけないその速度は、あまりに無茶で無謀な内容であった。
それは、幾ら『冷凍生存試験』を生き延びた頑丈な個体で、野生においても親妖精がやらせないような段階から『初期歩行訓練』という、二足で歩く訓練を受けさせ鍛えている個体とはいえ、それは変わることはなく、過酷すぎるその訓練によって多くの子ずんが犠牲になっていた。
実際、この訓練の生存率は最大でも、全体の3割程度でしかない。
そして今この瞬間も、
「もうむり———あッ！あぎゃあああぁぁぁぁがびゅ！！！」
外からでも限界そうなのが分かる個体が脱落したのだろう。
ひときわ強い悲鳴を上げた後に、突如更なる悲鳴を上げてその声音が消え、同時に、
「な、な、なかま———」
「あ、あ、あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ッ！！！！いや゛！いやなのだッ！じにだぐないのだあ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ッ！！！！」
途端に同じく走らされていた子ずん達の悲鳴が、廊下を大きく響かせ反響を繰り返していた。
それもそのはず、ランニングマシンの周囲には無数の、ずんキラーを吹きかけた剣山が配置されており、逃げようとした個体や、体力が足らず転ぶ個体、そしてこの程度の訓練で骨折や靭帯の断裂を起こすようなついていけない個体は、例外なく剣山に全身を貫かれて絶命し、その時の死の声で他の個体を恐怖させ、訓練へと強引に向き合わせるのだ。
そんな対応をしてせっかく懐かせて忠誠を仕込んだ子ずん達が、特に苦しみ助けを求めようとも助けようともしない従業員に対して、強い反感を抱いて抵抗や反抗しないのかと思われるかもしれないが、それは問題なかった。
反抗するような精神の持ち主は、欲望に忠実な“害獣”らしく赤ずんの頃に処刑されているし、ここで芽生えても大体は逃げようとして剣山に貫かれて、謝罪と後悔を口にしながら既に死に絶えている。
突破した個体についても、その点は心配はいらない。
なぜなら、既に人を親妖精のように慕い、本能と知能に結び付き刷り込ませた忠誠がある為、訓練が終わった時に飛び切り褒めてやれば、結局はいい思い出によって悪い出来事は上書きされ、人に懐いて言う事を聞くのだ。
それは、人間に対する洗脳と同じ。
何度も酷い目に遭わせ、恐怖を幾度と味合わせた後、赤ずんの時よりも豪華な食事や温かい寝床を与え、治療し、そして訓練時間以外は遊んでやったりと優しくしてやれば、欲望に素直で純粋な妖精、特に子ずんは簡単に従うし、何より親妖精などの妖精から隔離し、『冷凍生存試験』などで人への忠誠を植え付けてそのまま生活させたのだから、その洗脳は簡単に済み面白い程によく言う事を聞くのだ。
それと同時に活躍している『警備ずん』達の活躍や人との暖かな関わりを見せれば、親妖精が『森の賢者』だの言って己の子に“害獣”としての知識を植え付けるように、彼らの雄姿を見せて誘導すれば、勝手に憧れて己から訓練に臨み、積極的に試験を受け続けるようになる。
そして何より、元々が貧弱な代わりに生命力と再生能力が強く、栄養さえ接種できれば大抵の怪我を治せるずんだ妖精。
妖精にとって過酷なこの訓練によって、深刻な筋肉痛になる程度なら、走り抜けて生き残った個体に特性ミルクのような栄養価の高い餌を与えればたちまち治るし、生き物の特徴としてより強い肉体となる。
そして、妖精の本能として欲望に忠実なのがそれと良く働き、存分に褒められた妖精はもっと褒められ認められたいと願い、そして映像などで見た立派な『警備ずん』の姿を思い浮かべ、そうなる事を考えて己から試験に臨み、数を減らしつつ仲間の死によっておびえながらも、調教した人への忠誠と警備ずんへの憧れを滾らせ己の意思で訓練に臨み、どんどんと強靭となっていく。
そうして5日経つ頃には、死んでいった仲間の分とでもいうかのように走り抜けたその子ずん達は、他の子ずんや飼いずんと比べて遥かに強い妖精となり、次のより過酷な訓練に進むのだった。
ちなみに、その部屋で行われる最も厳しい訓練は、走る妖精の最低3倍の重量物を持った上で、人間のランニングの速度で12時間走る訓練と、更にその倍の重量物をもって50ｍを一定時間内に走り切る試験、そして最終試験であり、鍛えられたずんだ妖精は容赦なく落とされていく。
彼はその部屋から響く悲鳴を聞きつつ、今度は別の叫びが響く次の部屋の前を通り過ぎていく。
その部屋には、『強制飛行・飛行姿勢調整室』という立て札が立てかけられており、『耐久歩行室』を突破した個体が入れられる部屋であった。
この部屋は、他とは違い5日間という期間がかけられた訓練を行う部屋であり、その部屋では、
「ぁぁぁぁあ゛あ゛がががががががぁあ゛ぎゃぐぎゃがあ゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛あ゛ッ゛ッ゛ッ゛！！！！！」
「あびゃびゃびゃびゃがッ！！あがががごおぼぼぼぼぼぼぼぼっーー！！ぎゃびぎぃッ！！？のだだだだっーーー！！！」
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ーー！！！ボッ！！！！おぽぽぽぽぽぽぽぽぽぽぽぽぽぽッッッ！！！！い゜い゜い゜い゜い゜い゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜あ゜ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ぁ゜ーーー！！！？！？？！？？！！！？」
『耐久歩行室』で聞こえてきたような悲鳴が、しかし何やら様子の違う奇妙なそれが溢れていた。
彼は、それを聞いて訓練の『最初期処置』が始まったんだと思いながら、それを良く聞きながら、改めてゆっくりと進んでいく。
この部屋で何が行われているのかを述べれば、それは文字通り強制的に空を飛ばせる工程だ。
妖精というのは、首の後ろの辺りに飛行器官があり、それによって物理学など自然の理を無視した飛行をする事は常識として認識されている。
飛ぶ速度ははっきり言って、人の小走り程度しかなく鳥や他の生き物に頻繁に捕まりはするものの、それは繁殖能力と対して使わない高い知能以外に、妖精にとっての立派な武器であり、それに過大な自信を持つからなのか、人などの生き物を見下し“害獣”として傲慢で非常に高い攻撃性を示す一因ともなる器官であった。
だが、赤ずんと成長が未熟な子ずんはまだその器官が未熟であり、その特徴的な飛行をすることは出来ない。
高い知能を無駄にし馬鹿なことしかしない妖精としてもそれを理解しており、飛ぶ練習をする頃は枝耳が生え始めた『生えかけ子ずん』と呼ばれる段階で、それまではあまりに多く存在する外敵に襲われないように巣穴の中に引き籠らせるか、移動の際も親によって咥えられたり抱えられたりと、そうやって過ごしている。
そういう理由である為、本来赤ずんから子ずんになったばかりの妖精達に、飛行訓練などさせる事は無駄に思えるかもしれないが、それにはある例外が存在した。
それは、妖精は飛行器官が未熟であっても、命の危機を感じた場合や極度のストレスにより、その飛行器官が覚醒をするかのように機能し、飛べるようになるのだ。
なぜそうなるのかは解明されていないが、目の前の死を回避する為の生存本能、妖精の強い生命力がそれを成すとは言われている現象であった。
もっとも、自然界はあまりに脆弱で貧弱、ほぼすべての生き物の餌としかならない、自然の生態系最下層種族の妖精にとって、そんな覚醒をする前に死ぬのが常だが、彼はそれに目をつけて赤ずんから子ずんになった段階から強引にそれを引き起こす事を工程に組み込んでいた。
ではどうするのかという事だが、それは簡単であり、首の後ろに電極を差し、飛行器官が破壊されない程度に電気を流し、子ずんの体を焼いて促すのだ。
人間にとっては痛いだけで無害なその電流だが、体の小さな妖精、品種として大型になる『ちゃみみ』『じゅくりょく』『おおまめ』にとってもその痛みは人のとは桁が違う。
体内に突き刺さった太い針から流れる電流は、体内から電信へと広がり、高い電圧はその体内から焼き焦がす。
全身の筋肉を電流の流れによって、意思とは関係なく収縮させ、激しい痙攣を引き起こす。
飛行器官の覚醒による飛行を見るため、拘束されていない体は暴れまわり、己の体に何が起きているのか全く理解できないまま、溢れ出んばかりの激痛に悶え苛まれながら奇妙な悲鳴を上げ続けさせられるのだ。
一回の電流が流れる時間は5分であり、それを丸一日、飛べるようになるまで繰り返し続ける。
止めた最右に筋肉の弛緩によって、尿や糞が漏れ出し体が汚れながら電流を流され続ける苦痛は計り知れず、
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ーー！！！んぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぽぽぽぽぽぽぼぼぼぼぼぼッ！！！？？？もうでぇッ！たずげでぇぇぇぇぇぇぇッ！！に゛ん゛げん゛ざん゛だずげでげげげげげぇぇぇぇぇぇぇぇぇーーーッッッ！！！！！！！」
と、悲鳴を上げ続けることになるのだ。
はっきり言って虐待甚だしいことだが、妖精という“害獣”は突如東北地方のある地域を中心に出現してから、人の社会だけでなくその他の地域の自然環境にまで進出し、大きく環境を変えた死刑囚に等しきというべきクズ生物である。
実際、いくら貧弱であろうとも増えすぎた妖精は自然界の資源を貪るには十分であり、熊や猪が街により進出するという事態を引き起こす要因にもなっている。
現在、熊の街への進出によって騒ぎが頻発し、社会的な問題となっている現在、それはより深刻な被害となっていたが、ある時その“害獣”たるずんだ妖精はある問題を引き起こした。
それは、佐渡島に笛の荷物に紛れ込んだり、『妖精愛護団体』の放流によってずんだ妖精の進出が確認されてから、1ヵ月が経った時だった。
「くちょときのたまごさん、おいち！おいちおいち！」
「ああ、なんてかわいいおちびちゃんたち！くちょときのたまごさんはまだまだあるから、おかーちゃがぜんぶわってたべさせてあげるからね！えいっ！」
「くちょときも、おちびちゃんにたまごさんたべられて、とっちぇもうれしそうなのだ！もっともっとたべるところみせつけちゃるのだ！」
「のりゃー！おかーちゃ！おとーちゃ！ありがちょにゃにょだ！くちゅくちゃ！くっちゃくっちゃ！ぐじゅぐじゅ！じゅるじゅる！じゅるるるるるっ！！おいちーのりゃー！！！」
「「「おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいち、おいちぃぃぃぃぃぃぃぃいぃぃぃぃぃ！！」」」
畑や民家を荒らすだけに飽き足らず、ある妖精の30匹を超える集団が、絶滅から再導入を図り放流されたトキの巣を襲撃したのだ。
初めて見る大量の生き物に驚いたトキが離れたのをいいことに、その巣にある卵を全て略奪するとともに、その卵を全部割って捕食したのだ。
その様子は全国に衝撃を与え、一時は騒ぎにもなって佐渡島での妖精の駆除活動と飼育禁止の条例まで出かけることになったが、『妖精愛護団体』が出張り、反対の署名を提出。
「人が妖精さんの居場所を作ってあげればいい！」
「トキと同じように、妖精さんを保護しろ！駆除なんて言語道断だ！」
「トキも一度滅ぼした人のせいでこうなったのだから、可愛い妖精さんに責任を押し付けるな！」
など、要求を押し付けた。
その様子は全国にも知れ渡り、大きな話題となったが『妖精愛護団体』の苛烈な要求に行政は屈服。
そもそも、トキの保全などにも『妖精愛護団体』の関係者がかかわっていたこともあり、その要求を受け入れ、駆除活動も中途半端に終わって、飼育禁止条例も撤回される事になった。
せめてもの事として、『妖精愛護団体』からの批判と非難は出たが、『飼いずんへの去勢と飛行器官の破壊の義務付け』の条例は通り、現在はそれを徹底しているのだが、その飛行器官の破壊は同じく電気による焼き切っての破壊で、妖精が死ぬこともあるのと比べれば、彼の会社での『強制飛行・飛行姿勢調整室』で行われるものは、まだ可愛いものであった。
もっとも、それは『耐久歩行室』で生き残った個体だからこそ。
生き残る個体以外の、その部屋で失格になるような個体であれば、妖精特有の『コロチテ症』になる可能性はある為、それを出さないように『耐久歩行室』で排除した為でもあったのだが。
そんな背景で行われる『強制飛行・飛行姿勢調整室』での、電撃による強引な飛行器官の覚醒だったが、
「あぐぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃーーーーー！！！！」
「ん・・・？おっ！B885番いいぞ！飛べたじゃないか！」
今彼が部屋を通り過ぎようとしている瞬間、その覚醒をした個体が現れたようで、中から電圧などの調整をしていた従業員の声が響いた。
こうして飛行に成功した個体は、電気を止めて回収され、その後歩行姿勢の調整を行う別の工程が始まるのだ。
あまり解明されていない妖精の飛行能力だが、その根源は｢思う｣という事であるという学説があり、彼もそれを支持している。
野良ずんが飛行をする際には、その両手に物を持たない場合は体を伸び縮みさせ、四肢を進む方向にばたつかせるイラつく目障りな動きを見せる事は確認されており、己の子ずんにもそうやって教育することは知れ渡っていた。
なぜ飛ぶ際にそんな動きをしているのかと言えば、それはその一連の動きによって、妖精が飛ぶというイメージを想起し易いからであると妖精を用いた実験やインタビューで肯定され、妖精の飛行方法について主流な考えとなっていた。
であれば、その想像さえさせれば子ずんの飛行を行わせることができ、その時に“害獣”としての動きを排除するように教育すれば、あのむかつく動きをさせず飛行をさせる事が可能になるのだ。
そこまでできれば、次の工程に移行し、更なる訓練に臨むことなる。
ちなみに、中々電流によって覚醒しない個体はどうするのかと言えば、
「お前ら、B885番は飛べたのに何でまだ飛べないんだ！てめぇらにかける時間はないんだよ！」
「あぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぁぁぁぁぁぁぁーーーガっ！！？？がぎゃぎゃぎゃぎひぃ゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛！！？？」
電気に加えてずんコナーズをかけて、更なるストレスをかけて覚醒を促すだけである。
もっとも、それだけして5日間の内3日かけて覚醒せず飛べない個体は才能なしと判断され、コロチテ症を発症した個体と含めて、例外なく『冷凍子ずん』となって処分と出荷がされる未来が待っていた。
彼はそんな部屋からずんコナーズをかけられ始め、悲鳴がより大きくなった部屋を通り過ぎ、目的の部屋に向かって行く。
「もう・・・むりなの・・・だ・・・。」
「だ・・・だめなのだ！しんぼうしてとびつづけるのだ・・・！このままおちたら・・・！」
「でも・・・もうげんかい・・・なのぎゃびゃ！！」
「と、ともずぅぅぅぅぅん！！！そんな・・・ともずんが・・・なかまが・・・あああああっ！」
「黙れ！まだ1時間もたってないぞ！何事言ってないで、そのまま耐えて飛び続けろ！」
『強制飛行・飛行姿勢調整室』で飛べるようになった個体を、今度は落ちたら即死となるずんキラーの成分がたっぷり含まれた液体塗れの張りのある部屋を、長時間飛び続けられるように鍛える『飛行耐久訓練室』。
つい数日前に飛べるようになり、厳しく姿勢を調教された個体は、この部屋で週4で合計60時間を飛び続ける事を、落ちれば死の空間の中強要され飛ばされ続ける。
だが、これはまだ一段階であり、一段階を突破すれば次は第二段階として重りを乗せたまま飛び回り、第三段階は更に重い重りを身に纏った上に『ずんコナーズ』をかけられながら部屋で飛び回るという、徐々に厳しく条件で飛び回れるようにする部屋であった。
これは妖精の体制と、唯一の長所である飛行能力の限界を超えた先を引き出す訓練であり、成体となった後に行われる最終試験を行えるレベルにするための、長期的な訓練の初期段階を行う部屋であった。
「ごぼ、ごぼぼ...ぷはっ！くるち！くるち！たすけて！」
「おぼれるっ！ごばばば！おぼれちゃうのだおぼぼっ！」
「勝手に溺れてるな！まだ10�僂眇覆鵑任覆い世蹐Δ�！その場で暴れるんじゃない馬鹿どもが！手を前に動かせ！足で水を蹴ろ！」
その次の部屋は、他の部屋とは大きめに作られ、その部屋の殆どを占める5ｍプールを初日は5往復、2日目は10、3日目は30、4日目は50、最後は100往復させて、それ以降も定期的に泳がせる『水泳訓練室』。
これを行う事で単純な身体能力の劇的な向上を図ると共に、妖精としての弱点をなくしつつ、警備業務中に発生したトラブルでいざという時の人、特に子供の救助を行えるように鍛えるのだ。
「あづいぃぃぃぃぃぃ！！！だじで！だじでだじでだじでよ゛ぉ゛！」
「のだ・・・あづい・・・あづずきるの・・・だ・・・ぁ・・・」
その次は、夏活動する際に耐えられるよう、100℃に匹敵するサウナに30分間放置するを子ずんの内に何度も経験させ、熱さへの耐性を付けさせる『高温湿度耐性獲得室』。
これは単純に環境という要因に耐性を付けるためだが、それとは反対に極寒の環境でも耐えれるようにする−5℃の空間である『極寒耐性獲得室』での耐寒訓練とともに行われ、毎日最低1時間はここで鍛えられるようにしていた。
その他にも、『あんこ耐性獲得室』や『反射神経強化室』、『第2次言語・名称勉強室』、『計算学習室』、『文章読解室』、再度行われる『調教教育室』と様々に並んでおり、どの部屋からも様々な悲鳴や大声、勉学に励む子ずんの声が響いていたが、次の部屋からは別の意味での声が漏れ出ていた。
「のだあ！のだのだのだーーー！！」
「ぁ゛・・・ゃ゛・・・ゃ゛ぇ゛・・・」
「まだまだいける！もうちょっとだ！よしいいぞその調子！もっと早くパンチを、キックを繰り出すんだ！鋭く突き刺さるイメージをもって、もっと強く！」
「の、のだああああ！のだだだだぁぁぁぁぁぁっ！！！！」
「ぅ゛・・・オベェェェェェェッ！！」
「よし、よくやったぞ！次は2つ目だ！君は呑み込みが早いな！この調子でやればあっという間だぞ！頑張れ！」
「は、はいのだ！うおおおおおっ！」
捕まえた“害獣”を生きたまま素材にし作り上げた精巧なサンドバックを、『害獣戦闘訓練・試験』が行われる前段階として、3日間毎日合計10個壊れるまで攻撃を休まず続ける事を繰り返す『中期戦闘・格闘術訓練室』。
子ずん達は確かに強くなっており、同じ期間を生きた野生の子ずんには一対多で戦っても基本は負けることはないが、それでも成体となったずんだ妖精が複数かかってこられると、単純な体の大きさで負けてしまう可能性があった。
それに、ここまで鍛えていたとしても、他の生き物を明確に殺すというのは中々出来ない事であり、共食いをする事が確認されているずんだ妖精であっても、“害獣”という自分達と姿の似た生き物を殺すのは勇気が必要であった。
だから、それに慣らせる為に捕まえた街ずんに薬を盛って、神経を破壊し動けなく加工して作成したサンドバックで、殺しの練習をさせる。
子ずんには、これが本物であり生きているとは知らせず、あくまで本物に似ているだけの道具だと説明し、破壊まで持って行かせて飛び出る血や内臓に慣れさせるのだった。
それら多種多様な部屋を通り過ぎて行く彼は、ついに目的の部屋へと辿り着いた。
その部屋には、『害獣構造学習室』との立て札があり、段階に分けて複数回教育が行われるその場所の扉を開けて入ると、
「あ！にん———ますたーさん！こんにちわなのだ！」
「「「こんにちわなのだ！」」」
中には分厚い敷物はいくつか配置された長机と、その上に座っている子ずん10匹が彼に気づいて元気に挨拶をしてきた。
ちなみに、このグループは、冷凍生存試験の時に生存数が多く、90匹もいたが、ここまでの試験で80匹が脱落した後の、優れた生き残り個体達である。
「お疲れ様です。ちょうど動画視聴が終わったところでした。」
そして、それに続いて部屋にいた教師代わりの従業員がプロジェクターの電源を切り、スクリーンを仕舞いながら彼に挨拶をする。
流していた動画は、赤ずんの時に『害獣学習室』で見せた映像に補足を含め、更に詳しい説明をしたものである。
例えば、
「くちょにんげん！はやくごはんさんを、よこすのだ！ごはんさん！ごはんさん！ごはんさん、ごはんさん、ごはんさん、ごはんさん！！そのごはんさん！ぜぇぇぇぇぇぇぇんぶ！よこせぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」
「なにみてるのだくちょにんげん！ぼきゅのあにゃるしゃんだんすはかとーなくちょにんげんがみていいものじゃにゃいのだ！みちゃにゃらじゅんだもち！いっぱいけんじょーしりょ！しにゃいなら、ぶっころちゅ！」
「ぷぷぷっ！くちょにんげんはおそらさんをとべないれっとーしゅだから、そうやってずんちあたまでうけとめているのがおにあいっちゃ！ばかなくちょにんげんは・・・いや、くちょにんげんだからばかなのだ？どっちでもいいけれど、ありがたく“もりのけんじゃ”であるずんちゃのずんちをあびりゅにょだ！ずんち！でりゅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ！！ぷぷぷのだ！」
具体的な“害獣”の行動を見せ、その悪事と有害性を見せるというものだ。
特に人への攻撃性を見せる事で、警備ずんの教育の過程で人に懐くよう調教された子ずんは強い衝撃を受ける為、“害獣”とは何なのかをより強く学ばせることができ、そうして人に対して有害な“害獣”を敵視させる事が出来た。
また、同時に、
「へこへこ、へこへこ！ へこへこきもちーのだ！」
「み、みえ、みえない、みえないよおお！！ かえして、かえしてよおお！ ぼくの、ぼくのおめめしゃんんんんんんんんんん！！ーーーひどいよお、ひどいよおおおお！！ わーん、わーん！ わーん、わーん！！」
社会で人の為に働く『盲導ずん』の説明の後に、そんな『盲導ずん』を襲う“害獣”の姿。
他にも、ある場面を音声のみ録音したものを流して“害獣”のせいで被害に遭った妖精達の状態を伝え、それと共に“害獣”に起こる人々が増えている今、妖精が生き辛い世になっていると、そう教え込むのだ。
多少のウソを交えて。
「お疲れ様。授業は順調に進んでいたようだね。」
まず初めに、従業員に挨拶をしてから、彼は子ずん達に微笑みながら向き直る。
「君達もおはよう。今日も元気そうだね。さて、さっきまで先生が動画を見せながら“害獣”について説明してくれたと思うけれど、どう思ったかな？」
「にんげんさんがおこるのも、あたりまえなのだ！」
「にんげんさんやほかのようせいさんにあんなことするなんて、しんじられないのだ！“がいじゅう”はくずなのだ！」
「なんで“がいじゅう”は、にんげんさんにそんなひどいことをいうのだ？おかしいのだ！まちがっているのだ！」
「ぼくたちとにているけれど、“がいじゅう”はぼくたちににているだけでまったくちがうのだ！ゆるせないのだ！」
基本的に、妖精は産まれたばかりの赤ずんの頃や、子ずんの記憶は成ずんとなった時は覚えていない。
勿論、子ずんになった子の妖精達も、赤ずんの記憶は基本的には残ってはいないが、それでも受けた強烈な経験と教育は確かに残るものであり、多くの仲間が死ぬ厳しい訓練や絶えず教え込まれた人との上下関係と忠義は、深層意識に強く根付かせることが出来ていた。
それにより、訓練の一環で赤ずんの頃に学んだ『害獣学習室』での勉学で学んだ“害獣”の特徴と印象はより強烈に想起されると共に結びつき、培った忠誠心から人に仇なす“害獣”への対する高い敵意が期待通り培えたことが伺える感想が、10匹全てから上がり続けた。
そんな子ずん達の感想を聞いた彼は、満足そうな表情を浮かべながら、再び口を開いた。
「うん。その通りだ。君達が『警備ずん』になる上で遭遇する“害獣”は、そんな酷いゴミのような奴らなんだ。」
憤る子ずん達に同調するような口調で、彼はしゃべりながら前に出る。
「“害獣”は街や畑を荒らして盗むことしかできない最低な存在のくせに、自分達は何よりも優れていると信じて疑わない。森の賢者やら万物の支配者やら、そう信じ切っているんだ。だから人間や人と生きる妖精を見下し、酷いことが出来るんだ。」
歩くスピードに合わせてゆっくりと、子ずん達が聞きやすいように言葉を続ける。
「それに、動画には出なかったけれど、助けて貰っても絶対に『ありがとう』とは、“害獣”は絶対に言わないんだよ。」
「「「えっ！？」」」
そして、通りながら彼の話した言葉に、子ずん達は多大な衝撃を受けたような声を出した。
もっとも、感謝が出来ないというのは基本的な妖精の特徴だ。
同族には一応できるが、助けてくれた人間にすら殆ど抱くことはないというそれは、特に野良個体に見られる妖精の歪んだ価値観と認識、敵意溢れる攻撃性。
森の賢者やら万物の支配者と驕り、神々しい存在だと誇大妄想して、そんな自分達を全ての存在は敬い瞬時にその命令に従うと考える、人とは分かり合えない価値観を持つからこその振る舞いであった。
だが、ここで親という妖精を排除し、人の価値観で育てられた子ずん達は違う。
そういう風に育てたからこそ、その言葉の衝撃は大きかった。
「そんなあたりまえのことすらできないのだ？」
「そう、出来ない。もしそれっぽい場面があったとしても、それは彼らが逃げたい時のウソだったり、そうすれば自分の思い通りになる命令になると思い込んで言っているんだ。ちなみに、人にずんちをかけている“害獣”が動画に出ていたと思うけれど、あれは嘘ついて逃げた妖精がやったものなんだよ。」
「やっぱり“がいじゅう”はいきていちゃいけないくずなのだ！」
「くそなのにうそもつくなんて、すくえないのだ！」
「にんげんさんにもめいわくかけるのに、もうどうずんさんたちやようせいにもこうげきするなんて、さいてーなのだ！」
「そう、そんなクズ達を君達は相手にしなきゃいけない。だから今日は・・・」
彼は歩いて、先ほどまで授業をしていた従業員に小声で何かを話すと、その従業員の代わりに前に立ち、すぐ近くにあった机にバックを下ろす。
そうして取り出すのは4つの、あの子ずん達が入っていたものとは違う瓶を取り出し出した。
「そんなクズを殺せるように、勉強をしようね。」
そう言いつつ、彼はそのうちの1つである一番大きな瓶の蓋を開け放った。
その瞬間、何かが飛び出そうとし、それを彼は素早く捕まえると、そのまま机の上の敷物に叩きつけた。
「いちゃっ！！なにをしゅるのだ！くちょにんげん！おちびちゃんといっしょに、くちょにんげんのはたけさんから、えだまめさんをとりにいっていたのに、じゃまやがっちぇ！おちびちゃんをかえして、すぐにもとのばしょにもどしゅのだ！いまならずんだもちけんじょーするだけでゆるしてやるのだ！」
それは、薄汚い雌のずんだ妖精。
彼が会社に来る前に、この授業では必須となる為に、捕まえてきた“害獣”、人間社会と自然社会の不要物たる街ずんであった。
「「「“がいじゅう”のだ！」」」
子ずん達は、そんな街ずん達を見ると思わずといった様子で合わせて声を出す。
その声には、驚きは含まれていたが、それ以上に動画で見た“害獣”の悪事によるヘイトが強く含まれた、嫌悪と怒りの声であった。
「のだぁ？なんなのだこのおちびたちは？もしかしちぇかいずんなのだ？だったら、はやくそいういえばよかったのだ！やさしいずんちゃたちが、しょうがないからかいずああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！！！！！」
そんな声に反応して、10匹の子ずんに気づいた雌ずんは、何を勘違いしたのか的外れなことを口にしようとし、その瞬間彼によって仰向けにされると同時に四肢を釘で打ち付けられ、突如襲う痛みに絶叫を上げた。
敷物に打ち付けられた“害獣”は暴れるが、そも妖精のビニール袋すら割けない力では釘は抜けず、寧ろ貧弱な妖精の体は更に引き裂かれて、緑の血を無駄に流して苦痛を味わうだけであった。
「いぢゃいぃぃぃぃぃぃぃぃ！なにをしゅるのだくちょいにんげん！かとーせいぶつのぶんじゃいでしんせいなぼきゅのからだにてをだしやがっちぇ！はやくぬけのだ！いましゅぐぶっころちてやりゅのだ！ぷくーっ！」
四肢から走る激痛を受け、唾を飛ばしながら喚き散らす“害獣”は、仰向けの為彼に顔を合わせる形となる為、精一杯威嚇をした。
今の寒い時期、あまり水などで体の手入れをしていない為か、土埃塗れで他にも色々な汚れが付いていそうな醜い顔を膨らませるが、彼は全く反応すらしない。
寧ろ、そんな“害獣”の様子に、10匹の子ずん達が声を上げる。
「ますたーさんに、なんてこというのだ！」
「ぷくーなんてしたのだ！どうがさんやにんげんさんのいうとおり、くそ“がいじゅう”はみにくいのだ！」
「ゆるさないのだくそ“がいじゅう”！」
「るーるさんのとおりに、ぶっころすのだ！」
「「「のだのだ！のだのだのだのだ！！」」」
子ずん達は湧き出す怒りのまま叫び続ける。
それは、見た目が同じだけで唾棄すべき存在への憤怒であり、妖精特有の攻撃性が良く向けられた、仕込んだ通りの臨んだ反応に、彼は微笑みながら、声をかけて静かにさせた。
「静かに。君達の気持ちも分かるし、教えられた通り、害獣対応のルールを覚えていてくれて嬉しいよ。」
「なにむししちぇんのだ！ぼくがおそろしくてしかたないのだ？のーだのだのだ！くちょいにんげんげばがぁッ！！」
彼の言葉を遮り、再び騒ぐ“害獣”の頭を軽く殴りつける。
正確には、手に持った瓶で殴りつけた事で軽く顔がへこみ、少し歯が折れたようだが、彼は黙らせた後言葉を再開させた。
「でも、“害獣”を殺すには少し“害獣”について知っておく必要がある。どんな動きや行動をするかは動画で、殺す為の武器の使い方や戦い方は訓練で教わり、その過程でどこを狙えばいいのかも教わったけれど、なんでそこを狙えばいいのか、そういうのまではまだ教えられていなかったよね。」
そう言いながら、彼は“害獣”は貼り付けとなった分厚い下敷きを持ち上げて、近くの立てかける為の留め具に倒れないように、そして“害獣”の姿が見えるように固定し、
「だから今日は、特別に捕まえてきた“害獣”を使って体の構造を勉強し、教えられた弱点について、一緒によく勉強しようね。」
と、告げるのだった。
そして、子ずん達の前に行くと、その瓶を開け放ち、中のものを叩きつけるように落とした。
「あぎゃッ！おぎゃーっ！おぎゃーおぎゃー！！」
「いちゃい！ずんちゃになにをしゅるのりゃ！このくちょにんげん！こきょはどこなのりゃ！・・・え？！おかーちゃ！？おかーちゃどうしちゃのりゃ！このくちょにんげん！はやくおかーちゃをかいほうしゅりゅのりゃ！」
「のりゃッ！いちゃいのりゃあ！おかーちゃ！くちょにんげんがいじめりゅのりゃ！はやくぶっころちゅのりゃ！」
それは、3匹の子ずん達であった。
その内の1匹は年長の個体なのか、残りの2匹のように“害獣”らしい傲慢な要求で親の助けを求めるのではなく、自分達を捕らえた彼に対し罵倒を行う程好戦的な反応を示し、不遜にも命令口調で鳴き声を響かせる。
家族思いの個体なのかは知らないが、その瞳には家族を傷つけられた怒りを、分不相応にも抱いた“害獣”として育った産廃未満の汚物の格を存分に示していた。
「“がいじゅう”がまたますたーさんをぶじょくしたのだ！」
「“がいじゅう”のおちびだからってかんけいないのだ！ぶっころちてやるのだ！」
「だめなのだ！ますたーさんのじゅぎょうにつかう“がいじゅう”なのだ！がまんするのだ！」
だが、そんな“害獣”子ずんの声を聞き、再び“害獣”が人間を侮辱したと怒りに沸き立つ子ずん達。
その声にはより強まる殺意が込められていたが、彼が授業を行うと聞き、一度静かにと言われた為か若干大人しめにしていたため、彼は特段咎めることはしなかった。
「なんなにょだおまえりゃ！？もしかちちぇ、ぼきゅたちとおなじようにちゅれてこられちぇのりゃ？だっちゃら、ぼきゅといっしょにくちょにんげんをぶっこーーーうぎゃ！なにをしゅりゅのりゃ！うしゅぎちゃにゃいちぇでしゃわりゅにゃ！？」
そんな子ずん達に気づいてさっきには気づけない“害獣”子ずんは、己に都合が良い妄想をしたのか、呼び掛けようとした。
大方、“害獣”の例としてくちょ人間と見下した彼を妖精にはかなわない夢を抱えて無謀と愚劣のままに殺そうとしたようだが、その瞬間に彼によって捕らえられた。
「はなちぇ！はやくはなちゃないちょ、ぶっころちゅ！」
「くそ“がいじゅう”！いいかげんにするのだ！」
「B845番。しー。」
掴まれた子ずんは、親ずんと同じく仰向けにされて下敷きに押さえつけられながら、学ばず懲りずに罵倒しながら、抜け出そうと暴れ続ける。
だがしかし、野良の“害獣”ごとき、しかも子ずん風情が人の握力に勝てるはずもなく、生態系最底辺に相応しい間抜けを晒し、その間抜けを強調する侮辱を繰り広げた。
だが、その行動は子ずん達の溜まっていく怒りに油を注ぐには十分であり、そのうちの1匹が堪らず声を上げた。
小さな顔に不快感と怒りの混ざる表情を浮かべ、本来妖精が持つ高い攻撃性を存分に含んだ感情をぶちまける。
そんな子ずんに、彼は変わらず微笑みを浮かべた顔を向け、その個体の番号を呼びながら、空いていた片手の人差し指を、自身の口の前に持って行きながら、静かにするように伝える。
それを見た子ずんは、まだ何か“害獣”に対して言いたそうにしていたが、大好きな人間さんでマスターである彼の言う事を素直に聞いて再び静かにした。
そんな子ずんに、彼は口を開く。
「君が目指す警備ずんとして、その行動は正しいし、気持ちも痛い程にわかるよ。でも、授業が始まるまでは我慢してくれるかな？。」
「くちょずん！ぼきゅはがいじゅうじゃにゃいにょだ！がいじゅうは、くちょにんげんのほうなのりゃ！だから、ぼきゅをたしゅけちぇ、このくちょガッ！？」
だが、空気の読めない低能な“害獣”は調子に乗って喚く。
己を全ての頂点だと勘違いした脳みそから出力された、薄汚い言葉をしゃべりつくそうとし、その瞬間彼は手に持つ“害獣”子ずんを強く握りしめ、それを阻止した。
「あが・・・ぎゃ・・・はな・・・ちぇぇぇ・・・くちょにびっ！！」
それでも騒ごうとする“害獣”子ずんだったが、彼が的確に潰さないようにしつつ強く握ったことで胴体が圧迫されて、息が出来なくなり顔を真っ赤にして口をパクパクさせることしかできなくされる。
そんな“害獣”子ずんに、彼は笑みを浮かべた表情は変えず、しかしよく見れば瞼をピクピクとさせ、明らかにその笑みは嘘であると匂わせる。
「これ以上口を開くな。殺すぞ？」
そして口から出された、冷たい言葉。
厳しくも優しく接されていた子ずん達は、それを聞いて背筋が凍るような、そんな感覚に陥った。
単純に厳しい訓練中にかけられた、暴言はいくらでも受けて生き残ってきた子ずん達ではあったが、彼の言葉に含まれる強い嫌悪感と殺気を感じ、本当の意味で黙り込んだ。
だが、
「「お、おぎゃーおぎゃー！おぎゃーおぎゃー！くちょにんげんきょわいのりゃぁぁぁぁぁ！おかーちゃはやくたちゅけりゅのりゃあああああぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」」
「の・・・だ・・・。・・・はっ！おちびちゃん！おちびちゃんだいじょうぶなのりゃ！？いましゅぐいくのりゃ！えいっ！えいいぢゃあぁぁぁぁぁぁぁぁ！くちゃいのりゃあああああ！おててしゃんあんよしゃんさけりゅううううぅぅぅぅぅ！おい、このくちょにんげんんんんん！はやくおててしゃんとあんよしゃんにさしちゃものをぬくのりゃ！おちびちゃんがたしゅけをよんでいりゅのだ！はやくぬくなりゃ、ぶっころちゅだけでゆるしちぇやりゅのだ！はやく、ずんちゃの、いうことを、きけえええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！くちょにんげんんんんんんんんんん！！！！！」
そんな思い空気など、己の事しか考えない“害獣”には関係がなかった。
兄弟の異変に更なる恐怖を抱いて泣く“害獣”子ずん2匹と、目覚めた“害獣”がキンキンと甲高い声で喚き続ける。
“害獣”によるずん害には、窃盗や景観の汚損といったものの他に、騒音というものもあり、まさ敷くその騒音によって部屋は満たされた。
「おい！なにむししちぇりゅのだ！そのうちゅぎちゃないてをはなしちぇ、はやくぼきゅたちをかいほうしりょおおおぉぉぉぉぉぉ！！！」
だが、今度は子ずん達は1匹たりとも騒がない。
それは、騒ぐ害獣の声に比例するように、彼から広がる思い空気が、どんどんと重量を増して強い圧迫感を生み出しているように見えたからだ。
「糞共が・・・。」
そしてぼそりと、彼から漏れ出た小さな言葉を聞いて、その貫く殺気に子ずん達は身を震わせた。
「の・・・のだぁ・・・。」
その殺気を向けられたわけではないが、思わず声が出てへたりと座り込んでしまう個体も現れ、それを見た彼は少しだけバツの悪そうな表情を浮かべた。
妖精の顔つきが分かる能力があるからこそ、妖精の『自分達は必ず幸せになる、そうなるべきだ』という考えが表情から透けて見えたが故の、不快感から来る行動だったが、すぐに己を律して子ずん達に声をかける。
「ごめんね。ちょっと待っててね。」
同時に和らぐ部屋の雰囲気。
変わらず“害獣”は喚き続ける。
「くちょにんげんっ！どうしちぇはやくかいほーしないのりゃ！もしかちちぇ、くちょばかだから、ぼくたちのことばしゃんがわからないのりゃ？だっちゃら、わかりゅようにいっちぇやりゅのりゃ！ウキャキャキャっ！キーキー！なのだ！わかっちゃりゃはやくしりょぉぉぉぉ！はやくはなしちぇ、あたちのころちゃれりょぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！」
「・・・木下君。ちょっとこいつらを黙らせながら固定するの手伝ってくれないかな？まずはこの雌の“害獣”子ずんから。」
そんな声を聞いて、彼は待機していた従業員に声をかける。
「あ、はい。承知しました。・・・って、それ雌なんですね。」
「ええ、雌ですよ。顔を見ればわかります。」
「顔なんて妖精はみんな同じだと思いますが・・・。」
「まぁ、大体の人はそう言いますし、見分け方が分からないとは言いますが、よく見れば丸みや目元とかから分かりますよ。骨格や肌の触りからは特にわかります。まぁとにかく、この“害獣”をお願いします。」
「がいじゅうじゃないちゃぁぁぁぁぁぁぁ！おちびちゃんは、りっぱなようせいしゃんなのだぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」
誰も聞いていないことをほざく“害獣”の言葉を聞き流し、彼の言葉を聞いた従業員は彼の言葉に苦笑いしつつも、機嫌の悪そうな彼の言葉に従って近くに寄り、ついでにホッチキスを持ってきて彼から“害獣”子ずんを受け取った。
「ぷぱっ！やっちょいきができちゃのりゃ！おい！あたらしいくちょにんげん！おまえもしょにょうちゅぎちゃにゃいてで、こうきなぼきゅをしゃわりゅんじゃにゃいのりゃ！」
「えっと、釘とトンカチは・・・あった。」
「くちょにんげんのくちぇに、ぼきゅのはなしをぎゃ！！」
従業員である山下は、騒ぐ“害獣”子ずんを無視して釘を手に取ると、仰向けに無理やり寝かせつつその小さな手に釘の先端を押し付け、一気に貫いた。
「いぎゃああぁぁぁぁぁぁぁぁいぢゃいぃぃぃぃ！いぢゃいのりゃぁぁぁぁぁぁ！なにしゅりゅのりゃ！はやくぬくのりゃ！「もりのけんじゃであるずんちゃたちに、きたないてでふれちぇ、こんやこちょゆるしゃれないのりゃ！かちょーなくちょにんげんめ！ぷきゅーっ！」
貫かれた“害獣”子ずんは叫びながら威嚇をするが、木下君は無視して次の釘を持ち、
「ぷきゅーっ！のりゃ！まいっちゃかア゛ア゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛！！！いぢゃいいぢゃいぢゃいいぢゃいよぉぉぉぉぉぉ！！！！いましゅぐやめア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛っ！！」
次々に釘を突き刺し、固定していった。
「やめちぇぇぇぇぇぇぇっ！！！もうやめちぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ！え！？しっぽしゃん！しっぽしゃんはゆるしあがががががががががががががががっ！！！」
そして、完全に四肢と尻尾が完全に打ち付けられ、固定された“害獣”子ずんは、もはや完全に威勢をなくし、貫かれたところから血を流しながら泣くだけであった。
「いちゃい・・・いちゃいよぉぉぉぉぉぉ・・・・。くちょにんげん・・・なん・・・で・・・？どうし・・・ちゃ？なんでこんにょこちゅすりゅのりゃ・・・？わるいこちょしちぇない・・・ずんちゃたちに・・・なんで・・・ひどいことができるちゃ・・・？」
「次はこれだなっと・・・。早くやらなきゃ。」
そして、気色の悪い目をウルウルとさせ、いかにも可哀そうと伝えたがる浅ましくも増長した意志の含まれる言葉を言うが、木下君は改めてホッチキスを手に持ち、
「や、やめちゃん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛っ！！？？」
カチンと音を立てて、ホッチキスで“害獣”子ずんの口を閉じたのだった。
ホッチキスの心が顔に刺さり、その痛みで再び絶叫する“害獣”子ずんだったが、口を閉じられたことでそれは叶わず、ホッチキスによって歪んだ顔でくぐもった音を出すだけであった。
「お、おちびちゃああああああああああああああああああああんっ！！！」
「おぎゃーおぎゃー！ おぎゃーおぎゃー！おぎゃーおぎゃー！おねーちゃ！おねーちゃ！おぎゃーおぎゃぁぁぁぁぁ！」
「いや、いやぁぁぁぁぁ！おかーちゃあぁぁぁぁぁ！たちゅけちぇ！たちゅけちぇほちいにょだぁぁぁぁぁぁ！！」」
あまりの激痛に籠った音を出して、体の痙攣と頭をぶんぶんと振り回し続ける“害獣”子ずんの姿に、“害獣”達は各々が大声で喚く。
だが、そんな程度で彼の指示によって動く木下君は止まる訳もなかった。
「おぎゃーおぎゃーおぎゃー！おぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぐむぅぅぅぅぅっ！！！」
「や、やちゃあああぁぁぁぁ！おぎゃー！おぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！おかーちゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！おべむむぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅっ！！！」
「やめろやめろやめろやめろ！！！くちょにんげん！おちびちゃん！おちびちゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！く、く、くちょにんげんんんんん！！！！ぜっちゃいにゆるしゃないちゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」
そして“害獣”の泣き叫ぶ中、ついに固定が完全に終わり、仰向けに固定された“害獣”子ずん達は突き刺さる釘の痛みと顔を歪めるほどに深く突き刺さり、口を閉じさせる痛みに涙を流すことしかできない。
「ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛っ！！」
「むぐぐっ！ふぅむむむむむっ！！」
「むぐぅ！ふむぅぅぅぅぅぅっ！」
しかも、四肢や閉じられた口からは血が流れだし続け、特に口の傷は口内に血を流し込み、子ずん達を口いっぱいに広がる血の味で苦しめる。
もっとも、すぐに口の中に溜まり続ける己の血を飲む事で同族食いを覚え、開放すれば共食いを行うようになるのだが。
「あぁ！おちびちゃんたちが・・・おちびちゃんたちのかわいいおかおしゃんが・・・！くちょにんげん！よくもおちびたちゃんたちにこんなひいめにあわせちゃな！くちょにんげんからぬしゅんだごはんしゃんをもりもりたべちぇ、しあわしぇなずんしぇーをずっとすごしちぇいくはずなにょに！おまえたちはぜっちゃいにゆるしゃないのりゃ！」
「はい！みんな注目！」
そんなタイミングで、彼は子ずん達の正面の、変わらず大声で鳴く“害獣”を張り付けた敷物を立てた机に来た彼は呼び掛ける。
その言葉に従う子ずん達は例外なく彼へと視線を向け、それを確認した彼は続きを話し始めた。
「お待たせしてしまいましたね。その点についてはこっちの落ち度ですね。ごめんなさい。」
「ま、ますたーさんがあやまるひつようはないのだ！」
「ぜんぶ“がいじゅう”がわるいのだ！」
「あやまるのだ！“がいじゅう”！」
「だめなのだ！“がいじゅう”はあやまることもできないてーのうなのだ！」
謝罪をする彼を庇う様に次々と口を開く子ずん達。
時々“害獣”に対する声も混ざっており、“害獣”はそれを聞いて変わらず五月蠅く喚き散らすが、彼は特に何も言う事はなく頭を上げた。
「そうか。みんなありがとうね。それじゃ、授業を始めるよ！」
そうしてようやく授業が始まると同時に、彼は机の引き出しから一本のナイフを取り出し、それを“害獣”に突きつける。
「なんにゃのだ！そんにゃもにょこわくにゃいのだ！」
「さてみんなは、戦闘訓練とかでどこを狙えば“害獣”を殺せるか、沢山学んだと思う。さて、B843番！“害獣”はどこが弱点だと思う？」
「はいのだ！あたまさんと、おなかさん、そしてひだりむねさんなのだ！ほかにもあって、おめめさんもじゃくてんなのだ！“がいじゅう”のおすはずんぽもじゃくてんなのだ！」
「よし、正解！よく勉強しているね。それじゃあ、その弱点・・・ずんぽやおめめさん以外ね。それはよくわかっていると思うからさ。それ以外、お腹や左胸、頭を狙う正確な理由は、分かるかな？」
「そ、それは・・・ごめんなさいのだ・・・。わからないのだ・・・。」
申し訳なさそうに告げる子ずん。
もっとも、それは殆ど教えられないこと。
あくまで戦闘訓練では、武器の使用や格闘を学び、どこを狙うかを教えるだけであり、どうしてそこが弱点となるのかは教えていない。
その為、子ずん達は純粋故に弱点として覚えるものの、その理由を知ることはないので、彼はそれに微笑みながら語る。
「大丈夫、今まで教えられなかったことだから、分からないのも当然だよ。だから今日の授業は、その弱点がどうしてなのかを学ぼう。つまり・・・」
そうして、彼は手に持つナイフを“害獣”の腹部に持って行く。
そして、
「弱点を学ぶ授業の第一回として、これからこの“害獣”の体を切って、その弱点がある中身を見ようか。」
「のだっ！？なにふじゃけちゃこといってりゅのだ！そんなこちゅゆるしゃないのだ！ぶっころしちぇもゆるしゃねーのだ！ぷくーっ！！！ぷきゅぅぅぅーーっ！！！」
馬鹿の一つ覚え。
ありもしない増長した意識を盾に、先ほどの全く効果のなかったぷくーで威嚇をする。
どれだけ無視されて意味がないと知らしめても、妖精の天井知らずのエゴから、次こそは必ず思い通りになり、祝福された自分達は全てに愛されて幸せが約束されているという、醜悪な確固たる自信が考えがそうさせるのだろう。
だが、そんな“害獣”の言葉など聞いていない彼は、そのまま腹部にナイフを当て、
「やめりょ！ずんちゃのこちょばをきいちぇいなかっちゃのだ！？やめりゅのだ！やめろやめろやめろやめろやめろやめろ！！！」
必死に逃れようとする“害獣”の腹に僅かに当てた後、
ズシャアアァァァァ！
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！」
一気に突き刺し、無駄を思い知らせるように無慈悲に引き裂いたのだった。
先ほどまで騒いでいた身の程知らずな拙劣な喚きは、割られた腹部からの激痛と重苦の絶叫に代わり、部屋に噴き出す緑の鮮血と同じく飛び出し撒かれる。
「い゛ぢゃ゛い゛い゛ぢゃ゛い゛い゛ぢゃ゛い゛い゛ぢゃ゛い゛ッッ！！！ほぎゃあ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！」
先ほどまでの威勢が全て変換されたような絶叫を上げまくる“害獣”の腹部は、見事なまでに切り裂かれ、しかし彼の手際が見事だったためか、大きい皮静脈や動脈、そして内臓までは傷つくことなく綺麗なままであった。
もっとも、それでも血は噴き出るし、このままでは失血死してしまうため、彼はそれを防ぐために“害獣”の裂いた腹にに手を伸ばすと外と内、断面を指で挟むようにしながら、一気に潰した。
「ぎゃあああああああ！！あががががががぁあああっ！！」
ずんだ妖精の品ザクな肉が、人の握力によって握り潰され、その潰される痛みが、絶えず続く痛みが合わさって“害獣”を襲うが、彼は断面を潰し続ける。
すると、切断された血管は強引に圧迫されて平たくなり、“害獣”の出血はほぼ完全に止まった。
そんな場面を見て、一瞬子ずん達はびっくりしたようであったが、1匹たりとも声を上げることはなかった。
それは、サンドバックで慣れた成果であり、彼が行った“害獣”への高いヘイトを培う教育が、実を結んだ照明であった。
「さて、今“害獣”のお腹を割いたけれど、なんだか色々あるのが分かるかな？」
「なんだかいろいろありますのだ！」
「あががががががががッ！！なにじでるのりゃぁぁぁ！はやくもとにもどすのぢゃあああああああ！！！」
「そうだね。これが弱点である内臓だ。それを今から色々教えていくよ。例えば、これは胃袋。」
彼はそう言いながら、ナイフの先端で“害獣”の臓器を突き、弄ぶ。
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！いぢゃいいぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！！！おにゃかがぁ！？おにゃかさんとないぞうしゃんがぁあああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」
“害獣”の叫びは教室を反響しまくり、痛みと恐怖に呻く“害獣”子ずんの声すらもかき消し、ガラスを割るかのようであった。
普通の人が聞けば、大量の血が撒き散らされた凄惨な場も相まって耳を塞ぎたくなるほどのもので、木下君は既に嫌そうな顔をしているが、彼は一切動じることなく進めていく。
「ひぎゃあああぁぁぁぁぁぁっ！！！や、やめちぇぇぇぇぇ！もうやめちぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！」
「この胃袋は食べ物。つまり口に入れて咀嚼したご飯さんを飲み込んだらこの臓器に溜まるんだ。よーく見てみて。」
そう言いながら、彼は“害獣”の胃袋へとナイフを突き立て、一気に引き裂いた。
「ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”！！！」
その途端、この“害獣”が捕まる数時間前に食べていたと思われる生ごみが、僅かではあるが“害獣”の臓器が詰まった腹部内に溜まると同時に、消化液特有のつんと来る匂いと合わさって、より酷い匂いを撒き散らした。
「「「んぶーんぶーっ！！んぶぶぐむぅーっ！！！」」」
口を閉じられた“害獣”子ずん達も、頼りの親がそんな目に遭っているという恐怖と絶望を受けたようで、必死に泣き喚く。
もっとも、そんな声を取り合う存在はおらず、虚しく親の絶叫と共に響きながら、授業は進み続ける。
「こんな感じに胃の中に溜まるんだ。そして、この胃に溜まった食べ物は、胃から分泌される消化液によって消化されて、体の栄養となるんだ。そうして、この小腸や大腸に吸収して、体を作るんだけれど・・・。これは“害獣”を殺す為の弱点としては、攻撃する理由は少ないから、説明はまた今度、別の授業で行うから省略するね。」
そういうと、彼はナイフを持つ手をは別に、空いている手で消化器官を掴んだ。
「いちゃああああああああ！！！いちゃああああああああ！！！やめろ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛っ！！！や゛め゛ろ゛っでい゛っでい゛る゛の゛り゛ゃ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛！！」
内臓をこねくり回される痛みを、訴える“害獣”風情。
もっとも辞めるわけはないし、続けることで殺すことは出来なくとも、痛がっている様子を見せる事によって内臓への攻撃は有効であると、弱点じゃない部位を傷つけても腹部を狙う事は有益であると、子ずん達に教えられるのだから、寧ろ絶叫は授業の質を高める利点としかならない。
そんな訳だから、彼は容赦なく掴んだ内臓を引っ張ると、ナイフで消化器官を切り裂いて引き摺り出した。
「ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｱ"ｯ!!!!!!」
消化器官を切断された“害獣”は口から血を噴きながら、頭を振り回す。
普通の生き物ならショック死しかけないが、流石は生命力の強いずんだ妖精というところだろうか。
白目を剥きつつもまだまだ悲鳴を上げ続けるあたり、生命力として余裕があり、ゴミとして不適格と言われるほどの生き恥で生にしがみついている、沈む先底知れぬ軽蔑すべき浅ましい姿だった。
「じゃあ、次は肝臓・・・ん？」
そんな“害獣”の次の内臓を授業の為に刻もうとした彼は、ふとそう声を上げる。
その視線の先は、引き千切った胃や小腸などの食道であるが、その中の1つをじっと見つめる。
それは、その消化器官には見えない臓器であり、丸く膨らんだそれは何やらぷるぷると震えていた。
子ずん達もそれに気づき、何なのだろうという疑問の視線と共にじっと見つめ始めた。
「あぁ、そうか。子宮も一緒に引っこ抜いたのか。」
そんな中、彼は1人それが何なのか理解して口を開いた。
妖精は、特に雌は総排出腔という、排泄と出産を同じ穴で行う体の構造をしており、それ故に誤って一緒に繋がっていた子宮も引き抜いてし待ったと思われ、そしてそんな彼の言葉と同時に、
「ｵｷﾞｬﾉﾀﾞﾂ!ｵｷﾞｬｰﾉﾀﾞﾂ!」
「ｵｷﾞｬﾉﾀﾞ!ﾊｳｯ!ﾊｳｩｩｩｩ!」
その子宮口と思われるところをこじ開けて、ずるりと音を立てて赤ずんが2匹這い出してきた。
察するに、この“害獣”は妖精特有の高い繁殖率が示す通り妊娠しており、母体から切り離された結果、その衝撃で産まれてしまったのだろう。
彼によって引っこ抜かれて出てきたというのもあって、2匹ともたりないであり、たりない特有の独特な声を上げ、産声で母親を呼ぼうと必死に鳴いていた。
世界の最底辺な価値しかない、核廃棄物よりも忌み嫌われるべき生命体であり、生態系最底辺であるずんだ妖精であるからこそ、親などの庇護がなければ確実に生き残れないから、その危機を伝えるための叫びであった。
だが、彼はそんな声を気に留めることなく、まだ子宮に膨らみがあると思い、その手で入り口に向かって押すように圧迫すると、
「ｵｷﾞｬｯ!ｯﾉｼﾞｬｯ!」
「･･････」
追加でたりないが2匹飛び出てきたが、1匹はより未熟なせいか、鳴き声からわかる未発達たりないと、顔すらなく餅をずんだ妖精の形に成型したかのような、産まれそこないたりないが出て来るだけであった。
産まれそこないたりないは、よく見ればその体は震えており、生きているみたいではあったが、鼻も口も何もない醜い体では、すぐ死ぬであろうことは確実であった。
「ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛っ？ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛ん゛っ！」
「あぎゃ・・・あ゛あ゛あ゛・・・おち・・・び・・・ちゃん・・・？」
そんなたりない達の、必死な産声に反応した“害獣”達はそれぞれ反応する。
だが、たりない達を見た“害獣”達の反応は、信じられないほど冷酷なものであった。
「そんにゃ・・・ぼきゅ・・・もうおちびちゃんうめないにょだ・・・そうだ・・・おちび・・・ちゃん・・・？どこ・・・そこなの・・・だ？・・・え？・・・ないのだ・・・ても・・・あしも・・・ぼきゅのないぞうしゃん・・・くちょにんげんにぬかれちぇ・・・むりやりうましゃれちゃったかりゃ・・・。こんなすがちゃ・・・みにくいっちゃ・・・ぼきゅのおちびに・・・ふしゃわしくにゃい・・・のだ・・・。」
ずんだ妖精は、未熟児であるたりないを忌み嫌う傾向がある。
それは、自然界で生き残り種の繁栄を成し遂げられない出来損ないであるからという理由と、単純に傲慢で己の事しか考えない自己中心的なずんだ妖精の価値観によってか。
勿論、そんな事もなく可愛がる例もあるが、人の障碍者への偏見などよりも遥かに高い割合で、今回のようにこうやって侮蔑の対象にされるケースは多いのだった。
もっとも、今回に関しては、それは正解かもしれないが。
「ｵｷﾞｬｯ!ｵｶｰﾁｬッ!ｵｲﾁｯ!ｵｲﾁｯ!」
「ﾊｳﾉﾀﾞﾂ!ｳﾏﾉﾀﾞﾂ!ｸﾁｬｸﾁｬ!」
「ﾉﾃﾞｬｯ!･･･ｵｼﾞｬﾂ!」
産まれそこない以外のたりないが、顔を舐めて欲しいと泣き叫んでいたが、突如として近くの子宮や小腸などの内臓を貪り始めたのだ。
恐らく、その臓器にはずんちや消化中の生ゴミが詰まっていたからと思われ、時折断面からそれが漏れていることから、その匂いを食べ物と勘違いし、枝耳ミルクの代わりに食べようとしているのだろう。
だとしても、産まれたばかりで歯も生えていない、枝耳ミルクか親などが咀嚼したものを食べる事しかできない赤ずんかつたりない達に、火も通っていない臓器を嚙み切るなど不可能だが、臓器についた母親の血や体液、消化液交じりの生ゴミの液を吸って、喜んでいるようだった。
「ん゛ん゛ん゛っ！！ン”ン”ン”ン”ン”ッ！！！」
「な、なにしちぇるのだぁぁぁぁぁぁ！！このくちょがきぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！！！ぼぐのないぞうじゃんを゛ぐう゛な゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛！！」
そんなたりない達に、“害獣”共は怒りを向ける。
自分達をひどい目に合わせた人間など忘れたかのような怒り方であり、そんな様子に彼はともかく、木下君は苦笑いしていた。
「“がいじゅう”が“がいじゅう”のないぞうさんたべてるのだ・・・。おぞましいのだ・・・。」
「“がいじゅう”のおちびは、うまれたしゅんかんから“がいじゅう”なのだ？」
「うまれたおちびに、“がいじゅう”はなんていいぐさなのだ！たしかにへんだけれど、“がいじゅう”どうしでみにくいのだ！」
同時に、再び子ずん達が一部を除き“害獣”を小さな声で罵り始め、また収拾が付けられなくなる前にと、彼は引き出しから取り出したピンセットで、たりない達を掴んだ。
「ﾊｳｩ〜!」
「ﾊｳｩ〜!ﾊｳﾊｳｩｩｩ〜!」
「ﾉﾃﾞｯｼｬ･･･ﾂ!」
それぞれのたりないは、ピンセットで摘ままれて持ち上げられた瞬間、歓喜の声を上げる。
それは、自分が空を飛べたという勘違いの喜び。
しかしそれは、同じく用意された例の瓶の中に入れられた瞬間、落下による痛みの声に成り変わった。
「ｲﾁｬ———」
しかし、すぐに彼が蓋をするのでその声は聞こえない。
瓶の中では、突如として外も見えず、音も聞こえない空間に放り込まれ、その不安にはうはうと泣いて親を呼んでいるだろうが、その声は届くことはない。
「のーだのだのだ！ざまぁねぇのだくちょがき！おまえみちゃいな、ままずんのないぞうしゃんをたべようとしゅるおやふこーもの、くちょにんげんにころちゃれるのがおにあいっちゃ！」
「「「んんぶぅっ！ン”ン”ン”ブんぶぅぅぅっ！」」」
そんなたりないに罵倒を浴びせる“害獣”達。
磔にされて、腹を割かれて内臓を引き摺り出されるというのに、口から血を吐きながら垂れ流し続けられるそれは、妖精の高い生命力が成せる業か、はたまたこの個体が特別生命力が高いからか。
なんにせよ、醜いどころではない醜悪さを秘めた汚泥の在り方だった。
「のーだのだのだ！くちょにんげん！はやくそのくちょがきぶっころしちぇ、ぼくのないそうしゃびぇあああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？」
だが、その声は突然、彼が振り上げ下ろしたナイフによって、最後まで述べられる事はなかった。
「ここは肝臓。タンパク質・・・つまり魚や肉を食べた時、それを消化して得た栄養を貯めこむと同時に、体の有害物質、まぁ解毒だね。それをしたりする内臓だ。これを刺すとみている通り、大量の血が出るし、すごく痛がっているでしょ。だから攻撃をするときは、体のこの位置を殴った蹴ったりすれば、相手は痛くて苦しむし、訓練で使う槍や棒で刺せば、大量の血を出させて失血死させることが出来る。」
ナイフが突き刺さった先である“害獣”の肝臓から血が溢れ、野良ずんの悲鳴を聞き流しながら彼はそう続ける。
そして、“害獣”のほざきを黙らせ悲鳴に変えた後、たりないを入れた瓶をもって木下君に近寄った。
「木下君。これを格闘訓練室や戦闘訓練室、どっちでもいいから、今日の空いた時間に持って行ってくれるかな。」
「え・・・あ、いえ、承知しました・・・。」
ちょっと嫌そうな反応をした木下君であったが、素直に瓶を受け取り、それを微笑みながら渡し切った彼は、再び“害獣”の所へ戻っていく。
「はひ・・・はひ・・・くちょ・・・くちょぉ・・・。なんで・・・こんにゃこちょしゅりゅのだ・・・くちょにんげん・・・。」
流石に元気がなくなってきた“害獣”であったが、彼は無視しつつ遠慮なく肝臓からナイフを引き抜いた。
「あぎゃああああああああああああっ！！」
その瞬間、吹き出す大量の血は、授業の為に床に敷かれたビニール袋の上に広がり、緑の池を生み出し続ける。
もうそろそろ、大量出血で死ぬと思われるが、彼はそれを理解しつつ、授業を進めていった。
「次に、これは腎臓だ。これは体の老廃物、つまりはゴミだね。それを血液から取って体から排出するための機能がある。これも刺すとこのように血がたくさん出るから、これも狙うといいよ。特に、背中からやったほうがいいかな。」
「アアアアアアアアアアアアっ！！！ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ア”ッ！！！！」
「これは肺だね。呼吸をして、酸素を取り込んで生きるために必要な器官だ。これを打撃で強く攻撃すると、上手く呼吸が出来なくなって相手を一時的に弱らせられる。そして刺したりすると、出血を起こしてうまく機能しなくなるから、これを狙うのもありだね。」
「ひぎゃッ！・・・がひゅ・・・！ぐひゃッ！！」
そうして、彼は次々と解説していく。
胆嚢、膀胱、膵臓、骨、飛行器官・・・それらを解説しながら刺し切り裂き、どんどんと授業を進めていった。
真剣にそれを聞いて授業を受ける子ずんと、あまりの惨劇と猟奇的な現場に、声も出なくなる“害獣”子ずん達。
「ｱ"・・・ｱ"ｱ"ｱ"・・・」
腹部がぐちゃぐちゃになり、僅かな痙攣をする他に小さく訳も分からない苦痛に呻くしかできなくなった“害獣”。
色も緑の部分が白くなり、出血のし過ぎで意識すら朧げな姿、何があってももう助からず、致命傷となっている無様な姿。
コロチテ症となっていても、その言葉すら発せられない完全なゴミの姿に成り果てた“害獣”だが、ついに最後が訪れた。
「さて、次が最後だ。最後に残ったこれが、心臓だ。」
刻まれすぎて殆ど機能しなくなり、襤褸雑巾の方がましな臓器の中、唯一動き、生を語るその器官、弱弱しく動く心臓に彼はナイフを突きつけた。
「これは、今回教える範囲で一番といっても過言ではない弱点で、“害獣”の命そのものと言っても過言じゃない内臓だ。血液を体中に送るポンプの働きをするところで、これがないと消化した栄養も肺で得た酸素も、全部運べなくなる大切な部位だ。これを攻撃すると———」
「ｶﾞﾊｯ・・・・！？・・・・・・」
そうして突き刺し、捻って破壊すると、ついに“害獣”は一際多く出血し、口から血を吐いて動かなくなった。
「こうして、絶命する。即死しない個体もそこそこいるけれど、これを破壊された時点でまともに動けないし、決して助かる事もないから、第一優先に狙い、破壊するべき内臓だよ。」
白目を剥いた苦痛に塗れ、地獄を味わいながら、その惨めであらゆる全てに望まれなかった無価値な生を終えたのだった。
そんな“害獣”を殺したた彼は、子ずん達に顔を向ける。
そして、
「さて、復習の時間だ。今さっき教わったことを、そこの“害獣”達を使って殺してみてくれ。では、始め！」
子ずん達に近寄り、カッターナイフの折った小さい刃を木の棒に括り付けた、なんちゃってナイフを配りながら、そう告げたのだった。
「「「わかりましたのだ！！」」」
そんな彼に元気に、そして楽し気に応える子ずん達。
それもそのはず、大好きなマスターを侮辱し、人を罵倒した“害獣”をようやく痛めつけられると許可がもらえたのだから。
そこから先は、言わずともわかるだろう。
「ほんとうなのだ！じんぞうさんさしたら、いっぱいちがでたのだ！」
「かんぞうさんなぐると、いたがっているのだ！ざまぁないのだ！」
「くるしいのだ？おまえら“がいじゅう”ごときが、ますたーさんたちをぶじょくしたむくいなのだ！おとなしくうけとってしぬのだ！」
震える“害獣”子ずん達の腹を嬉々として裂いた子ずん達は、思い思いに嬲り続けた。
カッターの刃で刺したり、殴りつけたり踏んだり潰したり・・・。
中には、目玉を潰したりして口を塞がれた“害獣”子ずんのくぐもった悲鳴を聞き、楽しみながら、我慢した分の鬱憤を晴らすように嬲る子ずんもおり、“害獣”子ずん達は受ける苦痛と絶望の中、心臓を破壊されるその時まで苦しみぬいて死んでいった。
「さて、そろそろ終わりにしようか。」
彼の言葉の通り、“害獣”子ずん達の内臓を破壊し、殺して学んだ子ずん達に彼は声をかける。
「それじゃあ、第1回目の解剖授業は終わり！この後、今日教えた事をもっと詳しくまとめた本を渡すから、それを読んで“害獣”共のそれと比べて復習することを忘れずに。そして、警備ずんとして立派になれるように、そしていざという時に“害獣”を効率よく殺せるように、しっかりと覚えて、訓練と授業に励む事。分かったかな？」
「「「はいのだ！」」」
そうして告げる授業の終わりに、元気に答える子ずん達。
彼はそれに付け加えて、『次の授業や訓練までに体の汚れを落としておくように』と言うと、木下君に近寄る。
「それじゃあ、そろそろ次に向かわないとだから、大変だろうけれど子ずん達へ片付けの指示と補助、子ずん達のシャワー室へ連れていく事と、次の『耐久歩行室』の訓練と交代、そして頼んだ件だけれど、よろしくね。」
「はい！分かりました！」
授業で使った“害獣”の死骸の片づけなど、色々と指示をした彼は、部屋の扉を開けて退室した。
そして、教室から響く木下君の指示とそれに従う子ずん達の声を背にしながら、次の目的地である『中間試験』の場へと向かって行った。
終わりに
今回のお話はいかがだったでしょうか。
だいぶ説明ばっかりになっても仕分けないです（語彙力などの力及ばず・・・）
しかし、その分何をしているのかは大まかに伝えられたと思います。
もっとも、何が具体的に行われ、従業員がどのように対応しているかとかは、読者様や参考にしたいと思ってくれた方のお好きなように出来る形になれたかなって思っています（無責任かつ手抜きでは・・・？）。
何はともあれ、楽しんでいただければ何よりでございます。
次回は、分割した『中間試験』を書こうと思っております。
それでは、次回はまたしばらくかかってしまうと思いますが、その時まで待っていただければ幸いです。
それでは、失礼いたします。
だいぶ説明ばっかりになっても仕分けないです（語彙力などの力及ばず・・・）
しかし、その分何をしているのかは大まかに伝えられたと思います。
もっとも、何が具体的に行われ、従業員がどのように対応しているかとかは、読者様や参考にしたいと思ってくれた方のお好きなように出来る形になれたかなって思っています（無責任かつ手抜きでは・・・？）。
何はともあれ、楽しんでいただければ何よりでございます。
次回は、分割した『中間試験』を書こうと思っております。
それでは、次回はまたしばらくかかってしまうと思いますが、その時まで待っていただければ幸いです。
それでは、失礼いたします。
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このページへのコメント
侮辱した自分のたりないにじわじわと食い殺されたママずんかわいいね♡
コメントありがとうございます。
たりないちゃん、ママの味覚えられてよかったねぇ。
じゃあ、サンドバッグになろうか。
あの１つ質問ええでしょうか?最後の方で内臓ぐちゃぐちゃにされた雌ずんとその子ずんてまさか前作でボコボコされた挙げ句に川に放り投げたあのおと―ちゃ並びに息子二ずんの生き残りの家族と見てええでしょうか?もしせやったらあのママずんから「ったくパパずんも息子二ずんもぐるになってウチら見捨てやがって！」言うセリフみたかったですホンマ！
コメントありがとうございます。
すみません・・・
実は、そのママずん、前作えだ治達がぶっ殺してます。
訓練の休憩中に嬲り殺しにされたあれが、そのママずんです・・・。
そりゃコストかかりますわ・・・という教育課程
これでまだ中盤という
マウスピース作ったのは「ますたーさん」ですかね？
目の前で解剖して各組織の役割を細かく解説・・・妖精の小さい身体でよくも器用に・・・
愛誤団体はさあ・・・これでテ□指定されてないどころか実質的に国私物化してるとか・・・
次の中間試験も楽しみです
コメントありがとうございます。
そうですね。
このマウスピースは、マスターである彼の発案で開発されました。
とはいえ、妖精の骨格を変える為だけのマウスピースなんて、基本はどこも作ってはくれなさそうだし、お金もかかるという事で、彼が全部手掛けているかもしれませんね。
また、彼は妖精を解剖して授業を行いましたが、つまりそれだけ妖精を開いたという事で・・・
愛誤団体に関しましては、今回は有害度を高めて書いたので、そう思ってくれれば幸いでございます。
次回の中間試験はそこそこかかってしまうかもしれませんが、楽しみにお待ちください。
投稿お疲れ様です。
いかに人間への忠誠があっても相応しい力を持っていなければ警備ずんにはなれないのですねぇ…大変時間がかかりそうですが、対害獣にはとても良い相手になれそうですね。
害獣が暴れて声を荒げることは逆に警備ずんを目指す子ずんへの教育になるとは…私には思いつかない考えでとても良いと思いました…！
コメントありがとうございます。
害獣という害悪を殺して、人や社会を守るのですから、相応の実力は必要になってしまいます。
少なくとも、害獣との戦いで負けるようなことがあってはいけませんからね。
害獣のそれについてですが、こちらは入念に赤ずんの頃から妖精の価値観の廃絶を行い、人の価値観に染めるという工程を挟んでいるからこそ、成功しています。
産ませた瞬間から洗脳するというわけです。
そうして、染め上げたところで害獣の悪性や、所業を見せつける事により、悪と決めつけさせて、妖精の攻撃性を仕向けさせる。
少なくとも、野良ずんは飼いずんを嫉妬などの悪感情で攻撃するのだから、それを利用してみたという形ですね。
それでも染まらない個体は、食品行きです。
投稿お疲れ様です
待っていましたよぉ、続編を。妖精の感性や思い込みを利用した洗脳教育は素晴らしい。
徹底的に妥協のない振るい落としが、この作品の良いところだと、私個人は考えております。（あぁ〜悲鳴がたまらない）
「さて、復習の時間だ」は「復習」に「復讐」が、かかっているように読み取れて、個人的にはツボでした（笑）。
過酷な警備ずんの訓練も佳境に入ったと思われます。どうなるやらと続きが楽しみです。
今作も楽しみました。
コメントありがとうございます。
洗脳や妥協のない選別。
それがないと、世間一般から害獣と呼ばれる妖精が社会貢献なんてできるはずがありませんからね。
悲鳴も、彼が敢えて聞かせて子ずん達を都合よく書き換えている要因ともなっています。
復習に関しても、ある意味ではその通りですね。
散々イラつかせたんだから、その償いは復讐させてくれよなぁ？
次回はまだまだかかりますが、お待ちいただければ、幸いでございます。