最大の天敵
最終更新：
denkotei_manda 2025年12月19日(金) 20:22:59履歴
作者：電光亭 曼蛇 
不定期にて失礼いたします。
電光亭曼蛇 と申します。
シリーズとは関連しない、番外編です。
我田引水の設定、何卒ご容赦いただけますと幸いです。
乱筆乱文、誠に失礼仕ります。
※この小説は完全なる虚構 であり、実在の人物･団体･事件とは一切関係ありません。
また、特定の社会的立場の人々を揶揄する意図は一切ございません。
読者の皆様におかれましても、現実との混同はしないよう、お願い申し上げます。
読者の皆様が、文章と現実との類似を見出したとしても、クレームは一切お断りいたします。
また、手前勝手で誠に申し訳ありませんが、「期待していた内容と違った」「こういう内容にしろ」など、内容に関するご意見につきましては、受け付けておりません。
内容が好みに合わないなど御座いましたら、お手数ですがブラウザバックするよう、お願い申し上げます。
シリーズとは関連しない、番外編です。
我田引水の設定、何卒ご容赦いただけますと幸いです。
乱筆乱文、誠に失礼仕ります。
※この小説は完全なる
また、特定の社会的立場の人々を揶揄する意図は一切ございません。
読者の皆様におかれましても、現実との混同はしないよう、お願い申し上げます。
読者の皆様が、文章と現実との類似を見出したとしても、クレームは一切お断りいたします。
また、手前勝手で誠に申し訳ありませんが、「期待していた内容と違った」「こういう内容にしろ」など、内容に関するご意見につきましては、受け付けておりません。
内容が好みに合わないなど御座いましたら、お手数ですがブラウザバックするよう、お願い申し上げます。
本文
枝豆妖精は外敵に対して非常に脆弱である。
移動速度も遅い、警戒心も無い。
命取りとなるのは、その自尊心であり、他損心。
曰く、自分たちはこの世の生きとし生けるもの全ての生物の中で、最高位の存在である、と言うものだ。
他の生物から無条件に尊敬されて当たり前、それをしない者は、種族が何であろうとこの世に存在する価値すらないゴミである。
故に、「生まれた時点で高貴な」妖精は、自らを「森の賢者」であり、「万物の支配者」、「自然そのもの」であり「地球」なのだ、と信じ込んでいる。
そして、単に妄想を自分たち妖精のコミュニティ内だけで共有するのなら問題はないが、接触した全ての生物に対して、妖精の妄想通りの振る舞いを要求するのである。
奴隷制度が無い癖に気に食わない存在を「どれー」などと呼び捨て、
その癖、労働などさせず、ずんちやのだちーといった排泄物そのものまたはその捨て場、或いは肉体的・精神的暴力の捌け口としてしか扱わない。
しかし、その「自業自得」の結果として。
枝豆妖精は、自分たちを含むほとんどの生物を「天敵」としているのである。
これには前述の、野生動物には不必要なはずの「自尊心・他損心」が大きく関わってくる。
自分たちを襲うものは「"虐め"を楽しんでいる悪逆非道の存在」として認識する。例え、その生物が生存のため枝豆妖精を捕食している場合であっても。
また、そんな「虐めを生き甲斐にしている、お前のような存在に価値はないから早く死ね」などと臆面もなく言い放ち（無論通じない相手の方が多数派だ）、
或いは尻を振る、排泄物を相手めがけて発射する、頬を膨らませる、甲高い鳴き声を発して「演説」するなどの、
「威嚇」ではなく相手の加虐行為に拍車をかける効果しかない「挑発」を行い、文字通り自殺するのである。
さて。
先ほど、枝豆妖精における脆弱性の証拠として、「移動速度が遅い」という点を挙げた。
ならば、こう考えられる方もおられるだろう。
「枝豆妖精は、自分たちより移動速度が遅い生物には襲われない」と。
しかし、しかしである。
彼らは時として、「移動しないもの」にすら、襲われ、捕食され、その生命を喪ってしまうことがあるのだ。
ほら、あの家族のように。
「「ただいまー、なのだ！」」
「おかっ、おかっ！おかえりにゃ、にょだ！」
「おかえりなさいなのりゃ！」
「おちびちゃんたち！ちんぱいちて、くれたのだ！？」
「「おぎゃーおぎゃー！おぎゃーおぎゃー！」」
「おおよしよし、おちびちゃん。でも、あんしんなのだ！」
「ぱぱずんとままずんは、ぶじでちゅよー、のだ、のだ！」
「「うれち、うれち！」」
「にょだきゃきゃきゃきゃきゃ！！」
「のりゃきゃきゃきゃ！」
何と、この家族は子を住処に残したまま、両親が揃って外出し、餌を探しているらしい。
食事、遊戯、排泄、性行為すべてに我慢が効かない子ずんを監視しておく重要性は、他ならぬ彼ら枝豆妖精が知っていなければならないことだというのに……
そんなある日のこと。
「おとーちゃとおかーちゃ、おそいにょだ……」
「ま、まつのりゃ、おにーちゃ……」
「うるちゃい！じゅんちゃよりあちょにうまりぇた、おとーちょのぶんじゃいで、じゅんちゃにさかりゃうにょだ？」
「おしょとは、あぶにゃいのりゃ、こわいのりゃ……」
「じゅんちゃ、おんなじけしきしゃんで、あきちゃにょだ！おんもでゆ！おんもでゆ！」
「やめちぇ、おにーちゃ……！」
「でゆ、でゆ……ぅ、うううううんじゅんちでりゅっ！！」
ばぶうりゅりゅっ！！
「くちゃい！きちゃにゃい！」
「にょだきゃきゃきゃ！きもち、きもち！にょだ、にょだぁああ！おんも、おんも！」
そして、わがままな「兄妖精 」は巣穴を飛び出して行ってしまった。
弟は止めようとしたものの、兄からのずんちとのだちーを喰らい、その悪臭に悶絶（もがき苦しんだ末に気絶）した。
巣穴は静かになったので、捕食者からは見過ごされるだろう。
「きもち、きもち、にょだっにょだーきゃっきゃっ！！」
兄妖精は上機嫌、未だずんちのこびりついた尻を盛んに振り立てながら、ノロノロと（本ずんとしては高速）移動してゆく。
目に映るものが全て新鮮だったのだろう、目を輝かせ、辺りを無警戒にキョロキョロと見渡しながら、どこへともなく歩いてゆく。
「やっぴゃり、じゅんちゃはただちかっちゃにょだ！いくじなちの、おとーちょめ！おみゃえは、じゅんちゃのじゅんちをたべちぇるのが、おにあいちゃ！」
そんな憎まれ口を一つ叩いて。
「あ！あなしゃん！」
兄妖精が見つけた場所、それは大きな穴であった。
何かから隠れたいように、入り口には植物が茂っているものの、子ずんを止める障壁としては機能しない。
「じゅんちあな、にょだ！？それにちては、おっきーにょだ……ぅううううう！
たんけんしゃ！たんきぇんしゃ！」
穴なら何でも「ずんちあな」、つまりボットン便所として用いる枝豆妖精にとって、天然洞窟さえもただの「横に開いた巨大な"ずんちあな"」でしかない。
「じゅんち、じゅんち！」
全く警戒せず、兄妖精は中に入って行ってしまった。
止める者が居ても居なくても、変わらぬ結果であったろうが。
「「おちびちゃーん！！」」
「おにーちゃーあ！」
「「どこにいるのだーあ？へんじをするのだーあ！」」
「へんじをちてよぉーお！のりゃぁーあ！」
家族は当然、一家総出で兄妖精を探し始めた。
自分たちが居ない間、誰かが巣穴を横取りするのではという予想すらできない。
……する必要が無いわけではない。
しかし、彼らはその必要性がある事すら知らないだけなのだ。
故に、残りの三個体全てが、捜索隊としてやってきたのである。
「こ、これわぁ！？」
「くんくん、くんくん！おちびちゃんのにおいなのだ！」
「お、おにーちゃ……！このさきなのりゃ！」
地面には、目立つ緑の跡。
何かを擦り付けたような跡。
ちなみに、匂いは気のせいだ。
常食している、山中に不法投棄されたゴミの悪臭くらいだ。
「おちびちゃんの、"ち"なのだ！？」
「もしそうだったら、くちょちくちょーが……」
「おぎゃーおぎゃー！おにーちゃーあ！」
もしや襲われて、その血痕なのではと嫌な妄想を膨らませてゆく家族たち。
彼らの想像は、いつか現実へとすり替わる。
「くちょっ！かならず、ふくちゅーしてやりゅ！のだ！」
「かくごちていりょ！くちょちくちょーども！」
「おにーちゃ……おにーちゃの、ずんち……！」
だが。
「にょだ、にょだ……」
「「ありぇええ！？」」
「お、おにーちゃ？」
「にょだ！おとーちゃ、おかーちゃ、おくびょーもののおとーちょ、みんにゃそろっちぇ、どこいくちゃ？」
そこには、埃 っぽくなった兄妖精の姿が。
「おちびちゃん、だめちゃ！かってにいなくなっちゃちゃ……」
「さがちたのよぉ？おちびちゃん！」
「おにーちゃ！よくもずんちゃを、ずんちだらきぇにちたのりゃ！」
「にょだきゃきゃきゃ！おとーちゃおかーちゃ、おとーちょが、まいごしゃんになったにょだ！じゅんちゃは、かちこいかりゃ、まよってなんきゃ、いないにょだ！」
事もあろうに、自分を探していた捜索隊が「遭難していた」ことにしたのである。
「お、おちびちゃん！」
「はやく、かえるのだ！」
「おにーちゃ、おしょとは、こわいのりゃ、こわのりゃ！」
「にょだきゃきゃきゃ！だかりゃ、おみゃえはおくびょーもの、ちゃ！
じゅんちゃは、たったいちじゅんで、おんもにいてもへーき、にょだ！それにひききゃえ、おみゃえはどうちゃぁあ？こわいのりゃ、こわいのりゃと、あかじゅんみちゃいに、ぶるぶるちゃ！」
「おちびちゃん！おそとはきけんなのだ！かえろうのだ！」
「そうなのだ！けがしてないのだ！？」
「くっ、くっ、くーん……！」
「にょだきゃきゃきゃ！きゃーっきゃっきゃっきゃ……！」
そして、兄妖精から顛末を聞いた両親は絶句した。
あれが「ずんち」がついたままの身体を引きずった跡だなどと。
しかし、兄妖精の身体は、埃っぽくなった以外に「ずんち」はついていなかった。
巣穴に戻った時、そこには何もいなかった。
家族が留守の間に、他の生き物は来なかったらしい。
「それで？おちびちゃんは、ちいちゃいおちびちゃんにずんちをかけて、それでおそとにいったのだ？」
「しょーじきにいうのだ、おちびちゃん！」
「と、とーぜん、にょだ！じゅんちゃは、ゆーかんな、もりのゆーしゃ！おとーちょは、おくびょーな、まけぐみしゃんなにょだ！しょんなやちゅは、じゅんちじゅん、ちゃっ！」
バキッ！！
「いちゃいいいいい！！」
「ばかずん！この、おおばかずんがぁあああ！」
「いちゃい！やめちぇ！たちけちぇ！おい、おとーちょ！たちけろ！」
「あやうくちぬところだったのだ、おまえだけじゃあなく、ままずん、ちいちゃいおちびちゃんまでえぇえええ！！」
「ちぎやううゆうううううっ！！
じゅんちゃ、いいこいいこおおおおおお！！」
「ちいちゃいおちびちゃんにずんちをかけるくちょずんの、どこが"いいこいいこ"ちゃあああっ！？」
どすっ！どかっ！めきっ！
「そろそろいいのだ、ぱぱずん！だって、あたちたち、げんきにかえってこれたのだ……」
「おとーちゃ……おにーちゃを、ゆるちてあげちぇほちーのりゃ……」
「……わかったのだ」
「いちゃい……じゅーん……じゅ、じゅっ！
じ ゅ ん ち で り ゅ う う う っ ！！」
ばぼうぶううううぷぶりゅっ！！
「くちゃいのりゃ、きちゃないのりゃ……」
「ままじゅん！じゅんちゃ、じゅんち！いっぱいいっぱい、でたにょだ！
だかりゃ、ぺろぺろちて！」
「はいはい、おちびちゃん」
「ふきふき！ふちふち！」
「やめちぇえええ！のりゃあ"あ"あ"あ"あ"！」
「こら！おちびちゃん！ちいちゃいおちびちゃんで、おちりふきふきしちゃ、だめちゃ！」
尻 に付着した糞 を舐めろ、と母親に要求したその舌の根も乾かぬうちに、弟に尻を擦り付け始めたのだ。
当然、親によって阻止されたが。
「「ぺろぺろ……ぺろぺろ……」」
妙に埃っぽくなった兄妖精の身体を丹念に舐め、すっかり綺麗にした。
枝豆妖精に入浴の文化はない。
そもそも、枝豆妖精は水没したら泳げず、死を待つしかない。
そうでなくとも身体がずぶ濡れになるのを嫌い、四肢を伸ばせば簡単に自立できる水深でさえも激しくもがいて体力を無駄に消耗し、
「足先のみが水没する程度のごく浅い水深でも溺死してしまう」のである。
これには、枝豆妖精の習性が関係していると言われている。
枝豆妖精は水を認識しにくく、魚などの水棲生物は空中を動いているように見えているらしい。
そして、「自分たちよりも下等な生物が自分たちのように空中を動いていることが我慢ならない」故に、水に飛び込んでしまうのだ。
餅によく似た枝豆妖精の皮膚は水をたっぷり含んで重くなり、沈みやすくなる。
深い水深の場所に飛び込んだが最期、二度と浮かんでこないことが常である。
そして、「水が全身に接触する」ことを「液体 に掴まれ、襲われている」ことであると解釈するため、自分を掴んでいる液体に抵抗するため無茶苦茶に暴れるのだ。
暴れれば暴れた分だけ相手が驚き、立場をわきまえて自分を解放してくれると思い込んでいるからである。
そしてただでさえ泳げないのに力を無駄にして沈んでゆき、溺死してしまうのだ。
水へ身体を浸すことを嫌がり、実際に浸したら溺死してしまう枝豆妖精は、当然ながら「入浴」の文化を持たない。
そのため、「身体を清潔に保つ（菌がいない、などの本来の"清潔"とは異なる）」ためには、舌で舐め回す行動が必須なのである。
枝豆妖精の唾液には同族のみに効果を及ぼす治癒能力があり、採取したものや人工的に精製したものを、怪我をした飼育下の妖精の治療に用いることもある。
兄妖精は埃っぽい姿から色艶を取り戻した……かに見えた。
数日後のことである。
「うふふ！にょだきゃきゃきゃ！じゅんちゃに、ふわふわしゃんが、はえちぇきちゃにょだ！やっぴゃり、じゅんちゃは、いいこいいこ！いいこにちてたかりゃ、じゅんちゃがえりゃびゃりぇたにょだ！」
「お、おにーちゃ……」
「だめちゃ！おみゃえの、おくびょーもののおとーちょには、ないにょだ！あっち、いきぇ！ぷきゅーっ！」
時すでに遅し。
兄妖精が入り込んだ洞窟は湿度が高く、日光があまり届かず湿潤な環境を好む生き物が多く生息していたのである。
そして、尻がずんち塗 れであることに気がついた兄妖精は、洞窟内のあちこちにあった石や岩で「きれいきれい」したのである。
その際、カビが兄妖精の皮膚に付着したのであろう。カビは人間と同じ真核細胞から成る真菌で、発育には水、栄養素と酸素が必要である。
同時に、枝豆妖精の肌は前述の通りほとんど「餅そのもの」であるため、豊富な水分と栄養を蓄えている。
そもそも米や穀物を原料として作る餅は、食パンと同様にそのままではカビが生えやすく長期保存には適さない。
餅の四割程度は水分であり、残りは微生物の栄養にもなるデンプンである。
枝豆妖精たちがら野生生物にあるまじき「共喰いを喜んで行う」ことも、彼ら自身の栄養価が高いことを物語っている。
真菌にとって、自分たちの生息地に枝豆妖精がやってくることは、まさに「鴨がネギ背負ってやってくる」ことに等しいのだ。
カビは根を張り、見た目以上 に兄妖精を侵食しつつあった。カビそのものは熱にあまり強いとは言えないが、種類によっては「カビ毒」を産生する者も居る。カビ毒は熱に強く、火を通す・揚げるなどの料理程度の熱では無毒化できない程である。
カビ予防として、枝豆妖精に伝わる「あにゃる日光浴」が知られるが、太陽光の下に長時間身体を晒すのは、枝豆妖精にとって自殺行為である。
餅によく似た肌は急激な温度変化に対して脆弱で、温度が上がれば表面が硬化したり、多量の水分が気化して爆発したりし、反対に温度が下がれば凍りついたり、水分が蒸発して干からびたりしてしまうのだ。
また、太陽光で枝豆妖精が耐えられなくなって死亡しても、カビ毒はそのまま無害化されることはないだろう。
そんな同族の死骸を口にしたら最期、カビの運び屋 になるか、カビ毒で死亡する未来しかない。
今、兄妖精はカビの運び屋 として、巣穴に戻ってきてしまっているのだ。
「おとーちゃ、おかーちゃ、みちぇ、みちぇ！じゅんちゃ、ふわふわしゃん、なーにょだ！」
それを見た両親は。
「うばぁあああっあ、かびさんなのだあああああっ！！？」
「こっちくりゅなあああああああああああ！」
血相を変えて兄妖精を怒鳴りつけた。
「ぇえ？どうちて……？じゅんちゃ、かわいいじゅんちゃ、いいこいいこ……」
何一つ事実に基づかない妄言を吐き散らし、なおも親に接近する兄妖精。
「くるんじゃあねーのだ！しっ、しっ！」
「くるなって、いったああああ！ぷくーっ！」
身内、それも両親に外敵として威嚇された、わがまま兄妖精の心境やいかに。
「うぇ、うぇ、びぇーんびぇーん！じゅんちゃ、とくべちゅ！えりゃびゃれちゃ、ふわふわしゃん、なのにぃいいいいいいい！！」
「この、おおばかずん！よくきけ！のだ！それは、ふわふわさんじゃあなくて、かびさんなのだ！」
「ぇえ？かびしゃん？」
「かびさんがからだからはえてきたやつは、ついほーするきまりなのだ！」
「かびさんは、ほかのよーせーにうつるのだ！」
「だから、ちかよるな！のだ！」
「どこへなりとも、きえうせろ！のだ！」
捨てられた犬のような、哀れみを誘うばかりの表情で、兄妖精は精一杯、「可哀想な被害者」を演じ続ける。
「お、おとーちゃ……」
「なになのだ、そのおめめさんは、そのおかおさんは、そのなみださんは！？
そんなかおしても、だめちゃ！ぶっころちゅ！」
今にも殴りかからんばかりの態度であった。
「お、おかーちゃ……」
「きのう、ぺろぺろしちゃったちゃ……もしかして、あたちたちも……」
ゴミ……いや、「生意気にも"ことばさん"を発する"ずんち"」を見るような目で見られた。
「お、おとーちょ……」
「だから、ずんちゃはいったのりゃ。おそとにはでちゃいけないって……いうことをきかなかった、ばつなのりゃ！
おにーちゃ……いや、くちょおにーちゃ！
あれほど、おそとにでたがってたのりゃ？もう、かえってこなくて、いいのりゃ！いつまでも、おそとで、あそんでいるがいいのりゃ！」
冷たく突き放された。
「みゅ、みゅーんみゅーん……！ふみゅううううん、ちゃみゅうううううううううんっ！！」
とうとう、兄妖精は言語を使うのを諦めた。
原初の枝豆妖精が用いていた、本能に根ざす「相手の憐憫を誘う鳴き声」でもって懐柔を試みる。
「でてけ！でていきぇえええええええっ！！」
巣穴にたてかけてあった枝を槍のように用い、父親が兄妖精を突いて、巣から追い出そうとする。
「やめちぇ！いちゃいいちゃい！じゅんちゃ、いいこいいこぉおおおおっ！！」
「うるせーのだ！しゃべるな！のだ！おまえなんか、かびずんちゃ！くそかび！きえろおおおおおお！にどと、そのつら、みせるなぁあああああ！！」
「い"い"こ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"！！」
そして、兄妖精は巣穴から転落して行った。
その直後……
バサッバサッ！！
風を切る音が響き、
「うわああああ、くちょとりいいいい！ちねっ、ちねぇええええええ！おまえも、くちょかびの、なかまなんちゃあああああああ！？」
「たちけちぇ！おとーちゃ、おかーちゃガバァア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"……」
「よ、よくもちいちゃいおちびちゃんををを……んぉおおおおおおおお〜！？きもち、きもちきもちあにゃるきもちぃいくいくちゃあばギャ ぱ 」
「ままずぅうううん、ごほっ、ぼほっ……く、くるち、くるち……やー、やー！やーや、やーや！からだしゃんぎゃめべぢびぃえ……」
巣穴は騒がしくなったせいで鳥に見つかり、残った家族は捕食されてしまった。
一方その頃。
「いちゃい……」
「あ、ずんだもちのだ？」
地面に転がる兄妖精を、別の野良妖精が発見した。
「たちゅうけちぇ……」
「おお、このずんだもち、しゃべるのだ！」
「やめちぇ！たべちゃだめちゃ！じゅんちゃは、ゆーかんな、もりのゆーしゃ、ぼーけんしゃなにょだ！そのせいで、くちょかぞくにおいだしゃれちゃにょだ！」
「ずんだもちが"ぶゆーでん"かたってやがるのだ……めずらしーこともあるのだ、たべるのだ！」
ガブリッ！！
「びじゃい"びい"い"い"い"い"い"い"い"！」
「ありぇ？こいつ、このずんだもち、かびてやがるちゃ……でも、いいちゃ！くちょかびをはがして、たべるんちゃっ！」
ガブッ、ブヂィッ、ぺっ！！
「た"ち"け"ち"ぇ"や"へ"ち"ぇ"え"え"！！」
「おお！ずんちゃにたべられたくて、ないていりゅ！のだ！
まっててね！いま、のこさず、たべてあげるからね！」
「……」
「くちゃい、くちゃいくちゃい！ぺっぺっちゃ、げーげー、ちゃ！」
「くちょかびめ！たべりゅところが、なくなっちゃちゃ！ちね、ちね！」
ビチャ、グチャッ！
カビは表面から刮 いだとしても、根を張っているものである。
故に、餅にカビが生えたら、全体がカビに侵されていると考えてよく、「勿体無い」のは事実だがすぐに捨てなければならない。
例えカビが生えているように見えなくても、カビが奥まで根を張り、カビ毒を産生していたら見た目だけ「大丈夫そう」でもダメな場合もあるのだ。
その際に判断基準となるのは、匂いである。カビ臭い匂いが残っているようならば捨てるべきであるし、健康・安全に配慮するならば一度でもカビが生えた餅は捨てるべきである。
兄妖精はただバラバラに食い千切られて無数の破片へと変えられてしまった。
カビという、自分の力で移動することが難しい生き物でさえも、容易に枝豆妖精を殺傷することが可能なのである。
「げほっ、げほっ……！まだ、かびくちゃい、ちゃ……くちょっ！あの、くちょかび、くちょずんだ！」
先ほど、兄妖精を食べるでもなく噛み付いてバラバラにした妖精は、フラフラと高度を落として着陸した。
「な、なにちゃ？きもち、きもち！」
ふかっ、と柔らかい感触が餅肌を撫でて。
「こ、これわぁ！？くちょかび！？」
「くちょっ！いちゃい……でも、がまん、がまんちゃ……！」
何と、躊躇わずに自分の肉体に歯を立て、引き千切った。
「はぁ、はぁ……！くちょかびめ！ずんちゃをたべよーったって、そーはいかないちゃ！」
そして、体液を漏らしつつ、遅い速度で飛んでいった。
数日後。
「なにで……おててしゃん、あんよしゃん、からだしゃん、えだみみしゃん、ちっぽしゃん……そして、ずんぽさぁああああん……！
どうちて、どうちて、ころちたはずちゃ！のこらず、ぶっころちたちゃ！
なのに、なのに、どうちて、くちょかびが……」
身体が壊死し、それでいてカビが表面を覆い尽くした妖精の姿があった。
太陽光が届きにくい巣穴に戻り、そこで活性化したカビに全身を侵食されて動けなくなったのだ。
「まだ、このずんちゃに、さからっちぇ……くちょかびめ！どこ？どこちゃ！？でてきちぇ、ちねええええええええええ！！ごぼっ、げぼっ！！」
残っていた枝耳、頭部、前後脚、尻尾、生殖器全てが腐り落ち、醜い肉塊に成り果てている。
カビが生えた部分を、自分で切除していたために体力は衰え、傷がいえる間もなく侵食されたのである。
「こっちから、ぶっころちてやりゅ……んぉおおお……いちゃいいちゃい！くちょかびめ、ちね！ちねぇえっ！」
そして、自らの崩れかけた身体を引き裂き、痛みを敵が与えてくるものと勘違いしながら、カビの根本の除去を試みた。
「い、いないちゃ！？かくれちぇいないで、でてこい、のだ！ひきょーもの！せーせーどーどー、ずんちゃと、たたかぇええええ！！」
これでは、自ら進んで死の道を選んだのと同義であった。
「いちゃいよ、さむいゆぉおお……！
ち、ちんじゃう、ちんじゃうよぉお……ちぬのは、くちょかびちゃ！ず、ずんちゃじゃあ、ないないないーっ、ちゃ！」
あの時、兄妖精を「豆打餅」と思い込んで口をつけなければ避け得た悲劇であった。
そして、とうとう恒常性が維持できなくなった。
それ即ち、死。
「げぼぁっ！！
ずんだ、もち……なにでずんちゃを、ころちたのぉ……！？」
自分は悪くない、なぜこんな目に遭うかわからない。
「くちょ……く、くーちょ……っ」
身勝手で、独善的で、世界の王様気取りの烏滸がましい生命が一つ。
真菌の苗床としての生命に、生まれ変わった 。
これからカビが死滅するまで、気の遠くなるほど長い時間、苗床として活用され続けるのだ。
その姿は、自分が食べもしないのに食い千切り、口に含んで辺りに吐き散らした兄妖精の死骸にそっくりな外見であった。
餅によく似た生命体、枝豆妖精。
その最大の天敵は、真菌であると言えるだろう。
ー終ー
ご清覧いただきありがとうございました。
これから、餅が大活躍する季節です。
餅に関する事故には十分にお気をつけて。
また、次回作でお会いすることと致しましょう。
すべての読者、ならびに製作者に感謝を申し上げます。
電光亭 曼蛇
移動速度も遅い、警戒心も無い。
命取りとなるのは、その自尊心であり、他損心。
曰く、自分たちはこの世の生きとし生けるもの全ての生物の中で、最高位の存在である、と言うものだ。
他の生物から無条件に尊敬されて当たり前、それをしない者は、種族が何であろうとこの世に存在する価値すらないゴミである。
故に、「生まれた時点で高貴な」妖精は、自らを「森の賢者」であり、「万物の支配者」、「自然そのもの」であり「地球」なのだ、と信じ込んでいる。
そして、単に妄想を自分たち妖精のコミュニティ内だけで共有するのなら問題はないが、接触した全ての生物に対して、妖精の妄想通りの振る舞いを要求するのである。
奴隷制度が無い癖に気に食わない存在を「どれー」などと呼び捨て、
その癖、労働などさせず、ずんちやのだちーといった排泄物そのものまたはその捨て場、或いは肉体的・精神的暴力の捌け口としてしか扱わない。
しかし、その「自業自得」の結果として。
枝豆妖精は、自分たちを含むほとんどの生物を「天敵」としているのである。
これには前述の、野生動物には不必要なはずの「自尊心・他損心」が大きく関わってくる。
自分たちを襲うものは「"虐め"を楽しんでいる悪逆非道の存在」として認識する。例え、その生物が生存のため枝豆妖精を捕食している場合であっても。
また、そんな「虐めを生き甲斐にしている、お前のような存在に価値はないから早く死ね」などと臆面もなく言い放ち（無論通じない相手の方が多数派だ）、
或いは尻を振る、排泄物を相手めがけて発射する、頬を膨らませる、甲高い鳴き声を発して「演説」するなどの、
「威嚇」ではなく相手の加虐行為に拍車をかける効果しかない「挑発」を行い、文字通り自殺するのである。
さて。
先ほど、枝豆妖精における脆弱性の証拠として、「移動速度が遅い」という点を挙げた。
ならば、こう考えられる方もおられるだろう。
「枝豆妖精は、自分たちより移動速度が遅い生物には襲われない」と。
しかし、しかしである。
彼らは時として、「移動しないもの」にすら、襲われ、捕食され、その生命を喪ってしまうことがあるのだ。
ほら、あの家族のように。
「「ただいまー、なのだ！」」
「おかっ、おかっ！おかえりにゃ、にょだ！」
「おかえりなさいなのりゃ！」
「おちびちゃんたち！ちんぱいちて、くれたのだ！？」
「「おぎゃーおぎゃー！おぎゃーおぎゃー！」」
「おおよしよし、おちびちゃん。でも、あんしんなのだ！」
「ぱぱずんとままずんは、ぶじでちゅよー、のだ、のだ！」
「「うれち、うれち！」」
「にょだきゃきゃきゃきゃきゃ！！」
「のりゃきゃきゃきゃ！」
何と、この家族は子を住処に残したまま、両親が揃って外出し、餌を探しているらしい。
食事、遊戯、排泄、性行為すべてに我慢が効かない子ずんを監視しておく重要性は、他ならぬ彼ら枝豆妖精が知っていなければならないことだというのに……
そんなある日のこと。
「おとーちゃとおかーちゃ、おそいにょだ……」
「ま、まつのりゃ、おにーちゃ……」
「うるちゃい！じゅんちゃよりあちょにうまりぇた、おとーちょのぶんじゃいで、じゅんちゃにさかりゃうにょだ？」
「おしょとは、あぶにゃいのりゃ、こわいのりゃ……」
「じゅんちゃ、おんなじけしきしゃんで、あきちゃにょだ！おんもでゆ！おんもでゆ！」
「やめちぇ、おにーちゃ……！」
「でゆ、でゆ……ぅ、うううううんじゅんちでりゅっ！！」
ばぶうりゅりゅっ！！
「くちゃい！きちゃにゃい！」
「にょだきゃきゃきゃ！きもち、きもち！にょだ、にょだぁああ！おんも、おんも！」
そして、わがままな「
弟は止めようとしたものの、兄からのずんちとのだちーを喰らい、その悪臭に悶絶（もがき苦しんだ末に気絶）した。
巣穴は静かになったので、捕食者からは見過ごされるだろう。
「きもち、きもち、にょだっにょだーきゃっきゃっ！！」
兄妖精は上機嫌、未だずんちのこびりついた尻を盛んに振り立てながら、ノロノロと（本ずんとしては高速）移動してゆく。
目に映るものが全て新鮮だったのだろう、目を輝かせ、辺りを無警戒にキョロキョロと見渡しながら、どこへともなく歩いてゆく。
「やっぴゃり、じゅんちゃはただちかっちゃにょだ！いくじなちの、おとーちょめ！おみゃえは、じゅんちゃのじゅんちをたべちぇるのが、おにあいちゃ！」
そんな憎まれ口を一つ叩いて。
「あ！あなしゃん！」
兄妖精が見つけた場所、それは大きな穴であった。
何かから隠れたいように、入り口には植物が茂っているものの、子ずんを止める障壁としては機能しない。
「じゅんちあな、にょだ！？それにちては、おっきーにょだ……ぅううううう！
たんけんしゃ！たんきぇんしゃ！」
穴なら何でも「ずんちあな」、つまりボットン便所として用いる枝豆妖精にとって、天然洞窟さえもただの「横に開いた巨大な"ずんちあな"」でしかない。
「じゅんち、じゅんち！」
全く警戒せず、兄妖精は中に入って行ってしまった。
止める者が居ても居なくても、変わらぬ結果であったろうが。
「「おちびちゃーん！！」」
「おにーちゃーあ！」
「「どこにいるのだーあ？へんじをするのだーあ！」」
「へんじをちてよぉーお！のりゃぁーあ！」
家族は当然、一家総出で兄妖精を探し始めた。
自分たちが居ない間、誰かが巣穴を横取りするのではという予想すらできない。
……する必要が無いわけではない。
しかし、彼らはその必要性がある事すら知らないだけなのだ。
故に、残りの三個体全てが、捜索隊としてやってきたのである。
「こ、これわぁ！？」
「くんくん、くんくん！おちびちゃんのにおいなのだ！」
「お、おにーちゃ……！このさきなのりゃ！」
地面には、目立つ緑の跡。
何かを擦り付けたような跡。
ちなみに、匂いは気のせいだ。
常食している、山中に不法投棄されたゴミの悪臭くらいだ。
「おちびちゃんの、"ち"なのだ！？」
「もしそうだったら、くちょちくちょーが……」
「おぎゃーおぎゃー！おにーちゃーあ！」
もしや襲われて、その血痕なのではと嫌な妄想を膨らませてゆく家族たち。
彼らの想像は、いつか現実へとすり替わる。
「くちょっ！かならず、ふくちゅーしてやりゅ！のだ！」
「かくごちていりょ！くちょちくちょーども！」
「おにーちゃ……おにーちゃの、ずんち……！」
だが。
「にょだ、にょだ……」
「「ありぇええ！？」」
「お、おにーちゃ？」
「にょだ！おとーちゃ、おかーちゃ、おくびょーもののおとーちょ、みんにゃそろっちぇ、どこいくちゃ？」
そこには、
「おちびちゃん、だめちゃ！かってにいなくなっちゃちゃ……」
「さがちたのよぉ？おちびちゃん！」
「おにーちゃ！よくもずんちゃを、ずんちだらきぇにちたのりゃ！」
「にょだきゃきゃきゃ！おとーちゃおかーちゃ、おとーちょが、まいごしゃんになったにょだ！じゅんちゃは、かちこいかりゃ、まよってなんきゃ、いないにょだ！」
事もあろうに、自分を探していた捜索隊が「遭難していた」ことにしたのである。
「お、おちびちゃん！」
「はやく、かえるのだ！」
「おにーちゃ、おしょとは、こわいのりゃ、こわのりゃ！」
「にょだきゃきゃきゃ！だかりゃ、おみゃえはおくびょーもの、ちゃ！
じゅんちゃは、たったいちじゅんで、おんもにいてもへーき、にょだ！それにひききゃえ、おみゃえはどうちゃぁあ？こわいのりゃ、こわいのりゃと、あかじゅんみちゃいに、ぶるぶるちゃ！」
「おちびちゃん！おそとはきけんなのだ！かえろうのだ！」
「そうなのだ！けがしてないのだ！？」
「くっ、くっ、くーん……！」
「にょだきゃきゃきゃ！きゃーっきゃっきゃっきゃ……！」
そして、兄妖精から顛末を聞いた両親は絶句した。
あれが「ずんち」がついたままの身体を引きずった跡だなどと。
しかし、兄妖精の身体は、埃っぽくなった以外に「ずんち」はついていなかった。
巣穴に戻った時、そこには何もいなかった。
家族が留守の間に、他の生き物は来なかったらしい。
「それで？おちびちゃんは、ちいちゃいおちびちゃんにずんちをかけて、それでおそとにいったのだ？」
「しょーじきにいうのだ、おちびちゃん！」
「と、とーぜん、にょだ！じゅんちゃは、ゆーかんな、もりのゆーしゃ！おとーちょは、おくびょーな、まけぐみしゃんなにょだ！しょんなやちゅは、じゅんちじゅん、ちゃっ！」
バキッ！！
「いちゃいいいいい！！」
「ばかずん！この、おおばかずんがぁあああ！」
「いちゃい！やめちぇ！たちけちぇ！おい、おとーちょ！たちけろ！」
「あやうくちぬところだったのだ、おまえだけじゃあなく、ままずん、ちいちゃいおちびちゃんまでえぇえええ！！」
「ちぎやううゆうううううっ！！
じゅんちゃ、いいこいいこおおおおおお！！」
「ちいちゃいおちびちゃんにずんちをかけるくちょずんの、どこが"いいこいいこ"ちゃあああっ！？」
どすっ！どかっ！めきっ！
「そろそろいいのだ、ぱぱずん！だって、あたちたち、げんきにかえってこれたのだ……」
「おとーちゃ……おにーちゃを、ゆるちてあげちぇほちーのりゃ……」
「……わかったのだ」
「いちゃい……じゅーん……じゅ、じゅっ！
じ ゅ ん ち で り ゅ う う う っ ！！」
ばぼうぶううううぷぶりゅっ！！
「くちゃいのりゃ、きちゃないのりゃ……」
「ままじゅん！じゅんちゃ、じゅんち！いっぱいいっぱい、でたにょだ！
だかりゃ、ぺろぺろちて！」
「はいはい、おちびちゃん」
「ふきふき！ふちふち！」
「やめちぇえええ！のりゃあ"あ"あ"あ"あ"！」
「こら！おちびちゃん！ちいちゃいおちびちゃんで、おちりふきふきしちゃ、だめちゃ！」
当然、親によって阻止されたが。
「「ぺろぺろ……ぺろぺろ……」」
妙に埃っぽくなった兄妖精の身体を丹念に舐め、すっかり綺麗にした。
枝豆妖精に入浴の文化はない。
そもそも、枝豆妖精は水没したら泳げず、死を待つしかない。
そうでなくとも身体がずぶ濡れになるのを嫌い、四肢を伸ばせば簡単に自立できる水深でさえも激しくもがいて体力を無駄に消耗し、
「足先のみが水没する程度のごく浅い水深でも溺死してしまう」のである。
これには、枝豆妖精の習性が関係していると言われている。
枝豆妖精は水を認識しにくく、魚などの水棲生物は空中を動いているように見えているらしい。
そして、「自分たちよりも下等な生物が自分たちのように空中を動いていることが我慢ならない」故に、水に飛び込んでしまうのだ。
餅によく似た枝豆妖精の皮膚は水をたっぷり含んで重くなり、沈みやすくなる。
深い水深の場所に飛び込んだが最期、二度と浮かんでこないことが常である。
そして、「水が全身に接触する」ことを「
暴れれば暴れた分だけ相手が驚き、立場をわきまえて自分を解放してくれると思い込んでいるからである。
そしてただでさえ泳げないのに力を無駄にして沈んでゆき、溺死してしまうのだ。
水へ身体を浸すことを嫌がり、実際に浸したら溺死してしまう枝豆妖精は、当然ながら「入浴」の文化を持たない。
そのため、「身体を清潔に保つ（菌がいない、などの本来の"清潔"とは異なる）」ためには、舌で舐め回す行動が必須なのである。
枝豆妖精の唾液には同族のみに効果を及ぼす治癒能力があり、採取したものや人工的に精製したものを、怪我をした飼育下の妖精の治療に用いることもある。
兄妖精は埃っぽい姿から色艶を取り戻した……かに見えた。
数日後のことである。
「うふふ！にょだきゃきゃきゃ！じゅんちゃに、ふわふわしゃんが、はえちぇきちゃにょだ！やっぴゃり、じゅんちゃは、いいこいいこ！いいこにちてたかりゃ、じゅんちゃがえりゃびゃりぇたにょだ！」
「お、おにーちゃ……」
「だめちゃ！おみゃえの、おくびょーもののおとーちょには、ないにょだ！あっち、いきぇ！ぷきゅーっ！」
時すでに遅し。
兄妖精が入り込んだ洞窟は湿度が高く、日光があまり届かず湿潤な環境を好む生き物が多く生息していたのである。
そして、尻がずんち
その際、カビが兄妖精の皮膚に付着したのであろう。カビは人間と同じ真核細胞から成る真菌で、発育には水、栄養素と酸素が必要である。
同時に、枝豆妖精の肌は前述の通りほとんど「餅そのもの」であるため、豊富な水分と栄養を蓄えている。
そもそも米や穀物を原料として作る餅は、食パンと同様にそのままではカビが生えやすく長期保存には適さない。
餅の四割程度は水分であり、残りは微生物の栄養にもなるデンプンである。
枝豆妖精たちがら野生生物にあるまじき「共喰いを喜んで行う」ことも、彼ら自身の栄養価が高いことを物語っている。
真菌にとって、自分たちの生息地に枝豆妖精がやってくることは、まさに「鴨がネギ背負ってやってくる」ことに等しいのだ。
カビは根を張り、
カビ予防として、枝豆妖精に伝わる「あにゃる日光浴」が知られるが、太陽光の下に長時間身体を晒すのは、枝豆妖精にとって自殺行為である。
餅によく似た肌は急激な温度変化に対して脆弱で、温度が上がれば表面が硬化したり、多量の水分が気化して爆発したりし、反対に温度が下がれば凍りついたり、水分が蒸発して干からびたりしてしまうのだ。
また、太陽光で枝豆妖精が耐えられなくなって死亡しても、カビ毒はそのまま無害化されることはないだろう。
そんな同族の死骸を口にしたら最期、カビの
今、兄妖精はカビの
「おとーちゃ、おかーちゃ、みちぇ、みちぇ！じゅんちゃ、ふわふわしゃん、なーにょだ！」
それを見た両親は。
「うばぁあああっあ、かびさんなのだあああああっ！！？」
「こっちくりゅなあああああああああああ！」
血相を変えて兄妖精を怒鳴りつけた。
「ぇえ？どうちて……？じゅんちゃ、かわいいじゅんちゃ、いいこいいこ……」
何一つ事実に基づかない妄言を吐き散らし、なおも親に接近する兄妖精。
「くるんじゃあねーのだ！しっ、しっ！」
「くるなって、いったああああ！ぷくーっ！」
身内、それも両親に外敵として威嚇された、わがまま兄妖精の心境やいかに。
「うぇ、うぇ、びぇーんびぇーん！じゅんちゃ、とくべちゅ！えりゃびゃれちゃ、ふわふわしゃん、なのにぃいいいいいいい！！」
「この、おおばかずん！よくきけ！のだ！それは、ふわふわさんじゃあなくて、かびさんなのだ！」
「ぇえ？かびしゃん？」
「かびさんがからだからはえてきたやつは、ついほーするきまりなのだ！」
「かびさんは、ほかのよーせーにうつるのだ！」
「だから、ちかよるな！のだ！」
「どこへなりとも、きえうせろ！のだ！」
捨てられた犬のような、哀れみを誘うばかりの表情で、兄妖精は精一杯、「可哀想な被害者」を演じ続ける。
「お、おとーちゃ……」
「なになのだ、そのおめめさんは、そのおかおさんは、そのなみださんは！？
そんなかおしても、だめちゃ！ぶっころちゅ！」
今にも殴りかからんばかりの態度であった。
「お、おかーちゃ……」
「きのう、ぺろぺろしちゃったちゃ……もしかして、あたちたちも……」
ゴミ……いや、「生意気にも"ことばさん"を発する"ずんち"」を見るような目で見られた。
「お、おとーちょ……」
「だから、ずんちゃはいったのりゃ。おそとにはでちゃいけないって……いうことをきかなかった、ばつなのりゃ！
おにーちゃ……いや、くちょおにーちゃ！
あれほど、おそとにでたがってたのりゃ？もう、かえってこなくて、いいのりゃ！いつまでも、おそとで、あそんでいるがいいのりゃ！」
冷たく突き放された。
「みゅ、みゅーんみゅーん……！ふみゅううううん、ちゃみゅうううううううううんっ！！」
とうとう、兄妖精は言語を使うのを諦めた。
原初の枝豆妖精が用いていた、本能に根ざす「相手の憐憫を誘う鳴き声」でもって懐柔を試みる。
「でてけ！でていきぇえええええええっ！！」
巣穴にたてかけてあった枝を槍のように用い、父親が兄妖精を突いて、巣から追い出そうとする。
「やめちぇ！いちゃいいちゃい！じゅんちゃ、いいこいいこぉおおおおっ！！」
「うるせーのだ！しゃべるな！のだ！おまえなんか、かびずんちゃ！くそかび！きえろおおおおおお！にどと、そのつら、みせるなぁあああああ！！」
「い"い"こ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"！！」
そして、兄妖精は巣穴から転落して行った。
その直後……
バサッバサッ！！
風を切る音が響き、
「うわああああ、くちょとりいいいい！ちねっ、ちねぇええええええ！おまえも、くちょかびの、なかまなんちゃあああああああ！？」
「たちけちぇ！おとーちゃ、おかーちゃガバァア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"……」
「よ、よくもちいちゃいおちびちゃんををを……んぉおおおおおおおお〜！？きもち、きもちきもちあにゃるきもちぃいくいくちゃあばギャ ぱ 」
「ままずぅうううん、ごほっ、ぼほっ……く、くるち、くるち……やー、やー！やーや、やーや！からだしゃんぎゃめべぢびぃえ……」
巣穴は騒がしくなったせいで鳥に見つかり、残った家族は捕食されてしまった。
一方その頃。
「いちゃい……」
「あ、ずんだもちのだ？」
地面に転がる兄妖精を、別の野良妖精が発見した。
「たちゅうけちぇ……」
「おお、このずんだもち、しゃべるのだ！」
「やめちぇ！たべちゃだめちゃ！じゅんちゃは、ゆーかんな、もりのゆーしゃ、ぼーけんしゃなにょだ！そのせいで、くちょかぞくにおいだしゃれちゃにょだ！」
「ずんだもちが"ぶゆーでん"かたってやがるのだ……めずらしーこともあるのだ、たべるのだ！」
ガブリッ！！
「びじゃい"びい"い"い"い"い"い"い"い"！」
「ありぇ？こいつ、このずんだもち、かびてやがるちゃ……でも、いいちゃ！くちょかびをはがして、たべるんちゃっ！」
ガブッ、ブヂィッ、ぺっ！！
「た"ち"け"ち"ぇ"や"へ"ち"ぇ"え"え"！！」
「おお！ずんちゃにたべられたくて、ないていりゅ！のだ！
まっててね！いま、のこさず、たべてあげるからね！」
「……」
「くちゃい、くちゃいくちゃい！ぺっぺっちゃ、げーげー、ちゃ！」
「くちょかびめ！たべりゅところが、なくなっちゃちゃ！ちね、ちね！」
ビチャ、グチャッ！
カビは表面から
故に、餅にカビが生えたら、全体がカビに侵されていると考えてよく、「勿体無い」のは事実だがすぐに捨てなければならない。
例えカビが生えているように見えなくても、カビが奥まで根を張り、カビ毒を産生していたら見た目だけ「大丈夫そう」でもダメな場合もあるのだ。
その際に判断基準となるのは、匂いである。カビ臭い匂いが残っているようならば捨てるべきであるし、健康・安全に配慮するならば一度でもカビが生えた餅は捨てるべきである。
兄妖精はただバラバラに食い千切られて無数の破片へと変えられてしまった。
カビという、自分の力で移動することが難しい生き物でさえも、容易に枝豆妖精を殺傷することが可能なのである。
「げほっ、げほっ……！まだ、かびくちゃい、ちゃ……くちょっ！あの、くちょかび、くちょずんだ！」
先ほど、兄妖精を食べるでもなく噛み付いてバラバラにした妖精は、フラフラと高度を落として着陸した。
「な、なにちゃ？きもち、きもち！」
ふかっ、と柔らかい感触が餅肌を撫でて。
「こ、これわぁ！？くちょかび！？」
「くちょっ！いちゃい……でも、がまん、がまんちゃ……！」
何と、躊躇わずに自分の肉体に歯を立て、引き千切った。
「はぁ、はぁ……！くちょかびめ！ずんちゃをたべよーったって、そーはいかないちゃ！」
そして、体液を漏らしつつ、遅い速度で飛んでいった。
数日後。
「なにで……おててしゃん、あんよしゃん、からだしゃん、えだみみしゃん、ちっぽしゃん……そして、ずんぽさぁああああん……！
どうちて、どうちて、ころちたはずちゃ！のこらず、ぶっころちたちゃ！
なのに、なのに、どうちて、くちょかびが……」
身体が壊死し、それでいてカビが表面を覆い尽くした妖精の姿があった。
太陽光が届きにくい巣穴に戻り、そこで活性化したカビに全身を侵食されて動けなくなったのだ。
「まだ、このずんちゃに、さからっちぇ……くちょかびめ！どこ？どこちゃ！？でてきちぇ、ちねええええええええええ！！ごぼっ、げぼっ！！」
残っていた枝耳、頭部、前後脚、尻尾、生殖器全てが腐り落ち、醜い肉塊に成り果てている。
カビが生えた部分を、自分で切除していたために体力は衰え、傷がいえる間もなく侵食されたのである。
「こっちから、ぶっころちてやりゅ……んぉおおお……いちゃいいちゃい！くちょかびめ、ちね！ちねぇえっ！」
そして、自らの崩れかけた身体を引き裂き、痛みを敵が与えてくるものと勘違いしながら、カビの根本の除去を試みた。
「い、いないちゃ！？かくれちぇいないで、でてこい、のだ！ひきょーもの！せーせーどーどー、ずんちゃと、たたかぇええええ！！」
これでは、自ら進んで死の道を選んだのと同義であった。
「いちゃいよ、さむいゆぉおお……！
ち、ちんじゃう、ちんじゃうよぉお……ちぬのは、くちょかびちゃ！ず、ずんちゃじゃあ、ないないないーっ、ちゃ！」
あの時、兄妖精を「豆打餅」と思い込んで口をつけなければ避け得た悲劇であった。
そして、とうとう恒常性が維持できなくなった。
それ即ち、死。
「げぼぁっ！！
ずんだ、もち……なにでずんちゃを、ころちたのぉ……！？」
自分は悪くない、なぜこんな目に遭うかわからない。
「くちょ……く、くーちょ……っ」
身勝手で、独善的で、世界の王様気取りの烏滸がましい生命が一つ。
真菌の苗床としての生命に、
これからカビが死滅するまで、気の遠くなるほど長い時間、苗床として活用され続けるのだ。
その姿は、自分が食べもしないのに食い千切り、口に含んで辺りに吐き散らした兄妖精の死骸にそっくりな外見であった。
餅によく似た生命体、枝豆妖精。
その最大の天敵は、真菌であると言えるだろう。
ー終ー
ご清覧いただきありがとうございました。
これから、餅が大活躍する季節です。
餅に関する事故には十分にお気をつけて。
また、次回作でお会いすることと致しましょう。
すべての読者、ならびに製作者に感謝を申し上げます。
電光亭 曼蛇
タグ
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このページへのコメント
カビにすら勝てないのにくちょちくちょーとかよく言えたもんだともはや感心しますわ
差別思想と優越感だけは一丁前、その実「口ばかり達者な愚か者」です。
……「万物の霊長」などと自称する人類もまた、自分より何百倍・何千倍も小さな細菌に襲われ病気を発症し死に至ることがあります。ある意味で同類かもしれませんね。
ご清覧いただきありがとうございました。
鳥とかは餌食べる以外は大人しくしてますが多動的で喧しい枝豆妖精の幼体では…
横穴も「ずんち穴」なら、そこを「おうちさん」と決めた個体はなんと滑稽か。
セアカゴケグモとかは子への栄養補給目的の生存プログラム、アメリカオオアカイカは弱ったり傷付いた同族を襲う適者生存、対して「おいちおいち」してる彼等は確かに「喜んで共喰い」してますね。で、正体知ったら嘔吐や絶望するという半端な人間性…
この種族だけとある漫画に出てきた能力のごとくバイオハザードが発生してますね(笑)
彼等「最大の天敵」は私も考えるのものがありますのでいずれ…
共喰いは野生動物においては「合理的行動」ですが、枝豆妖精のそれは「しなくてもいい事」或いは「しないほうがいい事」です。
("適者生存"はこの場合、"個体間闘争の勝者が生き残る"という解釈でよろしいでしょうか？
私はこの単語を見た際"自然選択"、つまり"個体差が種の存続に有利に働いたり働かなかったりする"方をイメージしてしまいました)
ご清覧いただきありがとうございました。
冬の寒さ、日光による肌の硬化、カビの寄生、共喰いetc……有機生命体以外のあらゆる事象までもが襲いかかる程の脆弱性な上、人間からも保護対象と見られないほど忌避されるのに絶滅せずに済んでいるのは、妖精特有の爆発的な繁殖力が唯一にして最大の生命線だからなのかもしれませんね。
拙作限定ではありますが、そもそも「へこへこ」すらも「気持ち良くなる手段」としか認識していないので、おっしゃる通り、まさに「爆発的繁殖力が唯一かつ最大の生命線」です。ただし、当の妖精達はそれを認識することはおそらくないでしょう……
ご清覧いただきありがとうございました。