はじめに 
あんころモッチです。
今回は、農家の男のお話です。
それではどうぞ。
今回は、農家の男のお話です。
それではどうぞ。
本編
「これで全部だな」
俺は朝から、妻の手伝いをしていた。
明日行われる子供会のクリスマス会で、妻の料理を振舞う事になったのだ。
妻も張り切って、朝から料理の仕込みを行っている。
親御さん達も参加する為、それなりの人数が集まる会だ。
その為、妻も家にある食材を使い切る勢いで調理している。
俺も食材の洗浄や仕分けなど、大忙しだ。
それもようやくひと段落して、俺は一息入れようと外に出た。
「ふぅーーーっ、やれやれ」
妻の淹れてくれたコーヒーを飲んでいると
・・だ・・・の・・・
「・・・んん？」
何やら向こうから、聞きなれた害虫の声が聞こえる。
俺は声のする方に、そっと近づいた。
「のだのだ、ごはんさん！ごはんさん！」
「凄いのだ！こんなに、ごはんさんがあるのだ！」
「早くおちびちゃん達に、持って帰るのだ！」
外に置いてあった袋の近くに、三匹のずんだ虫がいた。
野菜の入った袋の周りで、皆ではしゃいでいる。
「・・・もしかしてあれが、最近噂のずんだ虫の群れか」
コーヒーを飲みながら、その様子を見ていると
「のだ！くちょ人間なのだ！」
「まずいのだ！早くごはんさんを持って逃げるのだ！」
「「「うんちょ、うんちょ、うんちょ、うんちょ」」」
(・・おいおい、全部持ってく気か)
ずんだ虫達は、野菜の入った袋を皆で持ち上げ、飛び立っていった。
最近この辺りで、群れを成したずんだ虫が、食糧などを盗っていくと噂になっていた。
畑などより民家を襲うことが多く、捨てずんの群れではないかと言う噂もあった。
確かに野良のずんだ虫なら、とっくに食糧集めを終え、巣ごもりをしている時期だ。
・・まあ多少知恵のある、ずんだ虫だけだが。
「重いのだ、落ちちゃうのだ」
「もっと力を入れて飛ぶのだ！」
「荷物さん、お願い。軽くなってなのだ」
ただでさえ飛行速度の遅いずんだ虫が、今にも墜落しそうにフラフラと飛んで行った。
「・・・・・」
男はそんなずんだ虫達を、コーヒーを飲みながら見送った。
「「「うんちょ、うんちょ、うんちょ、うんちょ」」」
野菜を盗ったずんだ虫達は、そのまま雑木林の中へと飛んで行った。
やがて雑木林にある、小さな洞穴へと入っていった。
「ただいま、ママずん、おちびちゃん達」
「くちょ人間の所から、ごはんさんを取って来たのだ」
「お帰りなのだ、パパずん」
「「「にょだにょだ、おとーちゃ、おきゃえりなのりゃ」」」
洞穴の中には、メスずんと、三匹の子ずん達がいた。
「のだぁ！今日は沢山あるのだ！」
「ふふ、ママずんや、おちびちゃん達の為に、頑張って取って来たのだ」
「パパずん、皆、くちょ人間には見つからなかったのだ？」
「ふふん。見つかったけど、どうってことなかったのだ」
「僕たちを見たくちょ人間は、ガタガタ震えて、何も出来なかったのだ」
「華麗に飛び去る僕たちを、泣きながら追いかけて来たのだ」
「でも、お空も飛べない下等生物なんて、直ぐに振り切ってやったのだ」
「流石パパずん！カッコイイのだ！」
「にょだにょだ、おとーちゃ、しゅごいのりゃ！」
「ふふん、それ程でもあるのだ」
誇張しまくった武勇伝を話しながら、盗って来た野菜をママずんや、子ずん達に渡した。
「僕たちはまた、ごはんさんを取ってくるのだ。これはママずんや、おちびちゃん達で食べるのだ」
「えっ、いいのだ？」
「ママずんは今、身重さんなのだ。沢山食べて、元気なおちびちゃんを産むのだ」
「・・・のだぁ」
ママずんは、大きく膨らんだお腹を優しくさすった。
ママずんのお腹にはまた、新しい命が宿っていたのだ。
「ヒューヒュー！リーダーずん達、熱々さんなのだ」
「僕も早く、可愛いママずんが欲しいのだ」
「「・・・ふふふ」」
リーダーずんと呼ばれたずんだ虫と、そのママずんは、照れくさそうに笑った。
「それじゃあママずん、おちびちゃん、行ってくるのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
リーダーずんはそう言って、仲間たちと巣穴を飛び立っていった。
「いってらっしゃいなのだ、パパずん」
「またごはんしゃん、たくしゃんもっちぇきちぇなのりゃ」
ママずんや、子ずん達はそう言って、パパずん達を見送った。
「さあ、おちびちゃん達。ごはんさんにするのだ」
「「「にょだにょだ、ごはんしゃん、ごはんしゃん」」」
「おいち、おいち」
「「「おいち、おいち」」」
「のだ！このお芋さん、緑色なのだ。ずんだ餅みたいなのだ」
「にょだぁ・・このおいもしゃん、にゃにかはえちぇるのりゃ」
「にょだにょだ、でもずんちゃはいいこだかりゃ、のこさじゅたべるのりゃ」
「ずんちゃも、すききらいせじゅ、たべるのりゃ」
「ずんちゃも、ずんちゃも」
「「「おいち、おいち」」」
「ふふ、おちびちゃん達は、皆いい子なのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
リーダーずん達が、再び巣穴へと戻って来た。
「ただいまなのだ、ママずん」
「またくちょ人間の所から、ごはんさんを取って来たのだ」
「いい子にしてたのだ？おちびちゃん達」
「・・・・・」
「・・・ママずん？おちびちゃん？」
「・・・パパ・・ずん」
「！マッ、ママずん」
巣穴の奥から、ママずんが這いずるように出てきた。
「ママずん、どうしたのだ！しっかりするのだ！」
「あっ・・頭さんが・・・いちゃい・・のだ・・・」
「おっ・・おとー・・・ちゃ・・」
「たちゅ・・け・・・ちぇ・・」
「くるち・・くる・・ち・・・」
「おちびちゃん！」
三匹の子ずん達も、這いずるようにパパずんの元へやって来た。
「きっ・・きもちわるい・・・のりゃ・・・」
「おえぇぇぇぇぇ」
「ママずん！いったい何があったのだ？」
「・・・わからない・・のだ・・・」
「僕も・・おちびちゃん達も・・・急に・・・」
ママずんや子ずん達は皆、頭痛や吐き気を訴えており、文字通り虫の息だ。
「おちびちゃん！しっかりするのだ！」
「もう・・むり・・・ちゃ・・・」チーン
「おとー・・ちゃ・・・たちゅ・・け・・・」チーン
「ちにたく・・にゃい・・・ちに・・たく・・・にゃ・・・」チーン
「おちびちゃーーーん！！」
「しょ・・しょんにゃ・・・おちびちゃん・・」
「ううっ・・ぐうっ！」
「ママずん！」
「はぁ・・はぁ・・パパず・・・ううっ！」
「ママずん！どうしたのだ！」
「いっ・・いちゃい！いちゃい！おにゃかさんがいちゃいのだ！」
ママずんは突然、強烈な腹痛に襲われた。
「ママずん！しっかりするのだ！」
「・・・もしかして、ずん痛が始まったのだ？」
「頑張るのだ、ママずん！ひっ、ひっ、ずーんなのだ！」
「ううっ・・ああっ・・・うっ、うまれりゅ・・うまれりゅーーー！！」
ママずんは激しくおちりを震わせ、そして・・・
ブリュ！
ブリュ！
ブリュリュリュ！
ずんちをひりだすような下品な音とともに、五匹の赤ずんを産み落とした。
「やったのだ！ママずん！可愛いおちびちゃん達なの・・・のだぁ？」
「はぁ・・はぁ・・どうちたのだ、パパずん？」
「おっ、おちびちゃん・・・何で動かないのだ？何で泣かないのだ？」
「・・・えっ」
本来生まれてすぐに、うるさい程の産声を上げる赤ずんが五匹共、何も喋らず、ピクリとも動かなかった。
「どうしたのだ？おちびちゃん達」
「早くおとーちゃ、おかーちゃと言ってほしいのだ」
リーダーずんは、赤ずん達をペロペロと舐めながら話しかけた。
しかし赤ずん達は、何の反応も示さなかった。
「しょ・・しょんにゃ・・・ちんでる・・ちんでるのだ！」
五匹の赤ずん達は、一匹残らず死産だった。
「しょんにゃ・・おちびちゃん・・・どう・・ちて・・・」ドサッ
「ママずん！」
突然倒れたママずんに、リーダーずんは駆け寄った。
「ママずん！しっかりするのだ！ママずん！」
「はぁ・・はぁ・・」
「ごめん・・ね・・・おちび・・ちゃん・・・」
「ちゃんと・・産んで・・あげられなくて・・・ごめん・・・ね・・・」チーン
「しょんにゃ・・・ママずん！ママずーーーん！！」
リーダーずんの腕の中で、ママずんの体は急速に色あせていった。
「しょんにゃ・・リーダーずんのママずんが・・・」
「おちびちゃん達まで・・・どうちて・・・」
巣穴にいたママずんと子ずん達は全て死に、後には三匹のオスずんだけが残った。
「ううっ・・何で・・・こんな事に・・・」
「いったい何が起こったのだ・・・」
「・・・くちょ人間の仕業なのだ」
リーダーずんが、ぽつりと呟いた。
「えっ・・リーダーずん、どういう事なのだ？」
「・・・これを見るのだ」
リーダーずんの手には、食べかけのジャガイモが握られていた。
「それは・・・さっきくちょ人間の所から取って来たごはんさん」
「きっとこれには、毒が入っていたのだ」
「くちょ人間が僕たちを殺そうと、毒入りのごはんさんを置いておいたのだ」
「ママずんや、おちびちゃん達は、そのせいでちんだのだ。そうとしか考えられないのだ」
・・実際その推理は、半分当たっていた。
ママずん達を殺した毒、それはジャガイモに含まれる【ソラニン】だった。
ずんだ虫達が盗ってきたジャガイモは全て、発芽したり、緑色に変色したものばかりだった。
男が後で捨てようと思って、除けておいたジャガイモ。
それをずんだ虫達は盗って来たのである。
ソラニンを大量に含んだジャガイモを、体が小さく、ひ弱なずんだ虫が食べた。
それがママずん達の、死の真相である。
「しょんにゃ・・じゃあ、あのくちょ人間が・・・」
「何で・・・僕たち何も悪いことちてないのだ！」
「酷いのだ！惨すぎるのだ！」
「僕たちに何の恨みがあるのだ、くちょ人間！」
「・・このままじゃ、ちんだママずんや、おちびちゃん達が浮かばれないのだ」
「だから僕は、あのくちょ人間に復讐しようと思うのだ」
「・・・リーダーずん」
「皆も協力してくれるのだ？」
「・・・勿論なのだ、リーダーずん」
「ちんだママずんや、おちびちゃん達の為にも、あのくちょ人間にせいっさいするのだ！」
「・・皆、ありがとうなのだ！」
「早速行くのだ？リーダーずん」
「・・・いや、今日はもう遅いのだ」
「明日皆で、くちょ人間のおうちさんに攻め込むのだ」
「今日はごはんさんを食べて、ぐっすり眠って、明日に備えるのだ」
「わかったのだ、リーダーずん」
「それじゃあ、さっき取って来たごはんさんを、皆で食べるのだ」
「「のだっ」」
「「「おいち、おいち」」」
ずんだ虫達は食事を済ますと、直ぐに眠りについた。
「これで仕込みは完了ね」
「お疲れ様」
俺は調理が一段落した妻と一緒に、リビングでまったりとくつろいでいた。
「明日は昼過ぎにでも、料理を会場まで持っていけばいいな」
「・・でも大丈夫かしら？明日の天気」
「大丈夫だろ、酷くなるのは夜からみたいだし」
テレビに映る天気予報には、大寒波の訪れと、大雪注意報が出ていた。
「「「ずーん・・ずーん・・ずーん・・」」」
「・・・ふわぁぁぁ・・のだぁ」
次の日の朝方、余りの寒さでずんだ虫達は目を覚ました。
「なっ・・何なのだ、寒いのだ！」
「ぶるぶるちゃ、ぶるぶるちゃ」
「何で・・何で急に寒く・・・」
「・・・もしかしてこれも、くちょ人間の仕業なのだ？」
「えっ・・どういう事なのだ？リーダーずん」
「僕のくちょ飼い主は、何かを使っておうちさんを涼しくしたり、温かくしたりしていたのだ」
「僕のくちょ飼い主もなのだ。確か・・・エアコンさん・・だったのだ」
「そういえば少し前も、妙に暑かったのだ」
「じゃあこの寒さも・・」
「きっとあのくちょ人間が、僕たちの復讐を恐れてやったのだ」
「くちょ！・・卑怯なのだ、くちょ人間！」
・・彼らが元飼いずんであると言う噂は事実である。
全員、飼い主に反抗的だったり、勝手にヘコヘコして捨てられたのだ。
もうくちょ飼い主には頼らない、自由に生きよう。
そんな考えの元飼いずんが集まった群れ、それが彼らである。
「どうするのだ、リーダーずん？」
「怯むななのだ。予定通りこれから、くちょ人間のおうちさんに攻め込むのだ」
「先ずはごはんさんを食べて力をつけるのだ。腹が減っては戦が出来ぬ、なのだ」
「「のだっ」」
「「「おいち、おいち」」」
「「「おいち、おいち」」」
彼らは巣穴に残った最後の食料を食べつくすと、巣穴を飛び立っていった。
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
冬の空に、三匹のずんだ虫が飛び回っていた。
「おい、くちょ人間は見つかったのだ？」
「まだなのだ」
「隠れてないで出てくるのだ！くちょ人間！」
「・・そういえば、くちょ人間のおうちさんって何処なのだ？」
「・・・わからないのだ」
元々、食料を探していた時に、偶然立ち寄った男の家。
そんな場所を、彼らは誰も覚えていなかった。
さらに今、男は家族と共に、公民館でクリスマス会の最中だった。
いくら外を探し回っても、見つかるはずはなかった。
さらに彼らには、手分けして探すという発想はなく、皆で固まって飛んでいた。
・・これでは余計に見つからない。
「はぁ・・はぁ・・疲れたのだ」
「のだ・・何なのだ？白い物が降って来たのだ」
「うわっ、この白い物、冷たいのだ」
「寒いのだ、疲れたのだ」
「皆、諦めちゃ駄目なのだ！頑張るのだ！」
・・彼らの飼い主は皆優しく、夏や冬は彼らの為に、常にエアコンを利かせていた。
きれいな水も食べ物もちゃんと与えていた為、彼らは何も考えず口にできた。
彼らを捨てる時も、せめてもの情けで春先に捨てた。
彼らの見つけた洞穴も、他のずんだ虫や野生動物に見つかることは無かった。
そこから人里も近かったため、食糧集めも容易だった。
彼らのずん生はまさに、奇跡の連続と言ってよかった。
だがそんな奇跡の日々も、奇跡の夜に終わろうとしていた。
「はぁ・・はぁ・・」
「何処にいるのだ・・・くちょ・・人間・・・」
夜になっても、彼らが男を見つけることは出来なかった。
「はぁ・・はぁ・・」
「もう・・むり・・・」
とうとう、ずんだ虫達は力尽き、フラフラと地面に落ちていった。
「寒い・・寒い・・のだ・・・」
「ぶるぶる・・ちゃ・・・ぶるぶる・・ちゃ・・・」
「皆、しっかりするのだ！頑張るのだ！」
「・・まずいのだ、このままじゃ皆、ちんでしまうのだ」
「くちょ！・・どうすれば・・・」
ブロロロロロ
「のだ！眩しいのだ！」
ヘッドライトを点けた車が、ずんだ虫達に近寄って来た。
ブロロロロロ・・・キッ！
「あー楽しかった」
「ふふ、料理も喜んでもらえて良かったわ」
「後片付けはこっちでしとくから、お前たちはお風呂に入っちゃいなさい」
「はーい」
車から降りた男は、車から荷物を降ろし始めた。
「・・・のだ！あのくちょ人間は」
車から降りてきた男、それこそ正にずんだ虫達が探していた男だった。
ずんだ虫達が降り立った場所は偶然にも、男の家だったのだ。
ずんだ虫達は奇跡的に、男の元へと辿り着いた。
・・そしてこれが、彼らのずん生最後の奇跡となった。
「・・・よし、これで全部だな」
「おい！くちょ人間！」
「・・・んん？」
「やっと見つけたのだ、くちょ人間！ママずんと、おちびちゃん達の仇！」
「・・・はあ？」
「お前が毒入りのごはんさんをくれたせいで、僕のママずんとおちびちゃん達は、ちんだのだ！」
(・・ああ、昨日傷んだジャガイモを盗っていった奴らか)
「いや、お前らが勝手に盗んだんだろ」
「違うのだ！狩りをして取って来たのだ！」
「誇り高い僕たちは、盗みなんてしないのだ！」
「・・・はあ？」
「僕たちは毎日、ママずんやおちびちゃん達の為に狩りをして、ごはんさんを集めていたのだ」
「毎日遊んでいる、怠け者のくちょ人間達とは違うのだ！」
(・・そのごはんさんは、俺たち人間が働いて作ったものだろ)
「そんな崇高な僕たちに嫉妬してお前は、毒入りのごはんさんという罠を仕掛けたのだ！」
「おまけに僕たちの復讐を恐れて、エアコンさんで、こんなに寒くして」
「そうなのだ！卑怯なのだ、くちょ人間！」
「・・・は？」
(こいつら、この天気をエアコンのせいだと思っているのか？)
「許せねーのだ！復讐なのだ！せいっさいなのだ！」
「覚悟するのだ！くちょ人間！」
ずんだ虫達は口々に、騒ぎ立てた。
「・・・・・」
「・・まあ外は寒いし、中に入らないか？」
男は離れの戸を開けた。
「のだ！おうちさんに入れてくれるのだ？」
「くちょ人間にしては、気が利くのだ」
「寒くて仕方なかったのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
ずんだ虫達は一斉に、離れの中へと入っていった。
「・・・・・」
男は全てのずんだ虫が入ったのを確認すると、戸を閉め、鍵をかけた。
「のだのだ、外よりはマシなのだ」
「ここなら、思う存分戦えるのだ」
「よし皆、それじゃ早速」
「お前たちを殺すとするか」
「えっ・・うわっ」
男は近くにいた、ずんだ虫を掴み上げると
ブチッ「アアアアアアアアアア！！」
ずんだ虫の右足を、引きちぎった。
「なっ、何をするのだ！くちょ人間！」
「何って・・そうだな・・・」
「取りあえず逃げられない様に手足を千切って、飛行機関を潰す・・かな」
「えっ」
ブチッ「アアアアアアアアアア！！」
今度は左足を千切った。
「やっ、止めるのだ！くちょ人間！」
「僕たちに、せいっさいされるために、ここへ来たんじゃ無いのだ？」
「んなわけねーだろ」
「くちょ！くちょ人間なんて信じた僕が馬鹿だったのだ！」
「・・それよりお前ら、復讐しに来たんだろ？さっさとやったらどうだ」
男は作業机の椅子に、座りながら言った。
「そっ、そうなのだ、復讐なのだ！せいっさいなのだ！」
「うおーーー！ママずんとおちびちゃんの仇ーーー！！」
二匹のずんだ虫は、ふわりと浮かび上がると、ぐるぐるパンチで男に向かって行った。
「ちねっ！ちねっ！くちょ人間！」
「このっ！このっ！参ったか、くちょ人間！」
二匹のずんだ虫は男に、ぐるぐるパンチの連打を浴びせた。
・・実際には腕が届かず、頭突きにしかなっていなかったが。
「・・・肩たたきなら、もう少し強く叩いてくれないか」
「しょ・・しょんにゃ・・・」
「き・・効いてないのだ」
ズバッ！「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
男は手にしたずんだ虫の飛行機関を、ナイフで切り裂くと
「次はお前だ」
「えっ・・うわっ」
肩の所にいた、ずんだ虫を掴んだ。
「放ちて！放ちてーーー！！」
「たちゅけて！リーダーずん！リーダーずーーーん！！」
ブチッ！ブチッ！
「アアアアアアアアアア！！」
男は、ずんだ虫の手足を千切っていった。
「あっ・・・あっ・・・」
リーダーずんはそれを、呆然と見ていた。
ズバッ！「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ナイフで飛行機関が切り裂かれた。
「にゃ・・にゃん・・で・・・リー・・ダー・・・ず・・」
「最後はお前だな」
男は椅子から立ち上がった。
「あっ・・ああっ・・・」
「うっ、うわーーー！」
リーダーずんは全速力で、離れの入り口へと飛んで行った。
ガタガタ・・ガタガタ・・
「あっ、あれ・・開かないのだ！」
「だちて！だちて！」
「誰か！誰かたちゅけて！飼い主さーーーん！！」
リーダーずんは、必死に戸を叩いて叫んだ。
「・・無駄だよ、鍵をかけてあるからな」
「ひっ、くちょ人間！」
いつの間にか男は、リーダーずんの後ろに立っていた。
男はゆっくりと、リーダーずんに手を伸ばす。
「・・ひっ、卑怯なのだ、くちょ人間！」
「・・・はあ？」
「毒入りのごはんさんをくれたり、エアコンさんで寒くしたり、僕たちを罠にはめて、こんな所に閉じ込めたり」
「くちょ人間に、心さんは無いのだ？何で正々堂々と戦わないのだ！」
「どこまで森の賢者である僕たちを侮辱するのだ、くちょ人間！」
「・・・ふふ」
「何が可笑しいのだ、くちょ人間！」
「食べられる物、食べられない物の区別が出来ない」
「自然の季節や、気温の変化を知らない」
「あんな見え見えの罠に引っかかる」
「・・大した賢者様だな」
ガシッ
「うわっ、放せ！くちょ人間！」
リーダーずんは、男の手の中で必死にもがいたが無駄だった。
ブチッ！ブチッ！
「アアアアアアアアアア！！」
ズバッ！
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
リーダーずんも、手足を千切られ、飛行機関を潰された。
「・・・さて、次はどうするかな」
男は作業机の上で蠢く、三匹のずんだ虫を見て言った。
「・・クリスマスだしな・・・十字架に磔にするか」
男は早速、適当な板を
「・・・しまった、手足を千切ったんだった」
「・・そうだ！」
俺は園芸用の支柱を、適当な長さに切った。
後はこれを・・・
男は、ずんだ虫を手に取ると
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ずんだ虫の、右手の付け根から、左手の付け根まで突き刺した。
「縦方向には・・・」
ブスッ・・ズブブ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ずんだ虫のあにゃるから、上に向かってゆっくりと刺していく。
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”ッッ・・があぁぁ！！」
ずんだ虫の口から、支柱の先端が出てきた。
「ああっ・・・があっ・・・」
「・・うん、磔にされているように、見えなくも無いな」
「のーだのだのだ、リーダーずん、ざまあなのだ！」
「僕たちを見捨てた罰なのだ」
机の上のずんだ虫達は、面白そうに笑った。
「さあ、これで気が済んだのだ？くちょ人間」
「早く僕たちを解放するのだ」
「・・・何で？」
「何でって・・・リーダーずんをころちたら、僕たちはたちゅけてくれるんじゃ無かったのだ？」
「言ってないのだ、そんなこと」
「だっ・・だましたな、くちょ人間！」
「・・・ほんと、思い込みが激しいよな、お前らくそ虫は」
俺は残りのずんだ虫を掴み上げると
「やめちぇ！やめ」
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
「飼い主しゃん！飼い主しゃん、たちゅけ」
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
同じように支柱を突き刺した。
「はあ・・・ああ・・・」
「あが・・・あがが・・・」
「よし、後は・・・」
俺は三つの十字架を持って、外に出た。
ビュゥゥゥゥゥ
「うわっ、さむっ！」
「・・もう積もってきているな」
俺は離れの裏の開けた場所に、小さな植木鉢を逆さまにして三つ置いた。
そして植木鉢の穴に、十字架を一本ずつ刺していく。
「・・うん、これなら倒れないだろう」
「じゃあな、くそ虫共。メリークリスマス」
俺はくそ虫共にそう言って、家へと戻った。
(・・でもよく考えたら、聖誕祭の日に十字架で処刑って・・・まあいいか)
「・・ああ・・・があ・・・
「ひはひ・・・はむひ・・・ほは・・」
・・本来なら、これだけのダメージを受け、吹雪にさらされれば、ずんだ虫は直ぐに死んでしまう。
しかし普段から人間の食糧を食べ、体力の着いていた彼らは、なかなか死ねなかった。
開けた場所で吹雪にさらされ、彼らのもち肌は乾燥し、ひび割れ、少しずつ崩れていった。
その体も、降り積もる雪の中に埋もれていく。
「はぁ・・はぁ・・」
「ひひは・・・へひは・・・」
「はへは・・・はふ・・へへ・・・」
彼らの小さな叫びは、祈りは誰にも届かず
最後は凍死ではなく、雪に埋もれて窒息死した。
「ふぅー、さっぱりした」
「あなた、今日はお疲れ様」
風呂を出た俺は、妻に呼び止められてリビングへ向かった。
「・・・これは」
リビングのテーブルには、軽食とワインが用意されていた。
「あの子も寝たし、二人でクリスマスパーティーをしない？」
「・・そうだな」
「「メリークリスマス」」
俺は妻と二人で、ささやかなパーティーを楽しんだ。
〜終〜
俺は朝から、妻の手伝いをしていた。
明日行われる子供会のクリスマス会で、妻の料理を振舞う事になったのだ。
妻も張り切って、朝から料理の仕込みを行っている。
親御さん達も参加する為、それなりの人数が集まる会だ。
その為、妻も家にある食材を使い切る勢いで調理している。
俺も食材の洗浄や仕分けなど、大忙しだ。
それもようやくひと段落して、俺は一息入れようと外に出た。
「ふぅーーーっ、やれやれ」
妻の淹れてくれたコーヒーを飲んでいると
・・だ・・・の・・・
「・・・んん？」
何やら向こうから、聞きなれた害虫の声が聞こえる。
俺は声のする方に、そっと近づいた。
「のだのだ、ごはんさん！ごはんさん！」
「凄いのだ！こんなに、ごはんさんがあるのだ！」
「早くおちびちゃん達に、持って帰るのだ！」
外に置いてあった袋の近くに、三匹のずんだ虫がいた。
野菜の入った袋の周りで、皆ではしゃいでいる。
「・・・もしかしてあれが、最近噂のずんだ虫の群れか」
コーヒーを飲みながら、その様子を見ていると
「のだ！くちょ人間なのだ！」
「まずいのだ！早くごはんさんを持って逃げるのだ！」
「「「うんちょ、うんちょ、うんちょ、うんちょ」」」
(・・おいおい、全部持ってく気か)
ずんだ虫達は、野菜の入った袋を皆で持ち上げ、飛び立っていった。
最近この辺りで、群れを成したずんだ虫が、食糧などを盗っていくと噂になっていた。
畑などより民家を襲うことが多く、捨てずんの群れではないかと言う噂もあった。
確かに野良のずんだ虫なら、とっくに食糧集めを終え、巣ごもりをしている時期だ。
・・まあ多少知恵のある、ずんだ虫だけだが。
「重いのだ、落ちちゃうのだ」
「もっと力を入れて飛ぶのだ！」
「荷物さん、お願い。軽くなってなのだ」
ただでさえ飛行速度の遅いずんだ虫が、今にも墜落しそうにフラフラと飛んで行った。
「・・・・・」
男はそんなずんだ虫達を、コーヒーを飲みながら見送った。
「「「うんちょ、うんちょ、うんちょ、うんちょ」」」
野菜を盗ったずんだ虫達は、そのまま雑木林の中へと飛んで行った。
やがて雑木林にある、小さな洞穴へと入っていった。
「ただいま、ママずん、おちびちゃん達」
「くちょ人間の所から、ごはんさんを取って来たのだ」
「お帰りなのだ、パパずん」
「「「にょだにょだ、おとーちゃ、おきゃえりなのりゃ」」」
洞穴の中には、メスずんと、三匹の子ずん達がいた。
「のだぁ！今日は沢山あるのだ！」
「ふふ、ママずんや、おちびちゃん達の為に、頑張って取って来たのだ」
「パパずん、皆、くちょ人間には見つからなかったのだ？」
「ふふん。見つかったけど、どうってことなかったのだ」
「僕たちを見たくちょ人間は、ガタガタ震えて、何も出来なかったのだ」
「華麗に飛び去る僕たちを、泣きながら追いかけて来たのだ」
「でも、お空も飛べない下等生物なんて、直ぐに振り切ってやったのだ」
「流石パパずん！カッコイイのだ！」
「にょだにょだ、おとーちゃ、しゅごいのりゃ！」
「ふふん、それ程でもあるのだ」
誇張しまくった武勇伝を話しながら、盗って来た野菜をママずんや、子ずん達に渡した。
「僕たちはまた、ごはんさんを取ってくるのだ。これはママずんや、おちびちゃん達で食べるのだ」
「えっ、いいのだ？」
「ママずんは今、身重さんなのだ。沢山食べて、元気なおちびちゃんを産むのだ」
「・・・のだぁ」
ママずんは、大きく膨らんだお腹を優しくさすった。
ママずんのお腹にはまた、新しい命が宿っていたのだ。
「ヒューヒュー！リーダーずん達、熱々さんなのだ」
「僕も早く、可愛いママずんが欲しいのだ」
「「・・・ふふふ」」
リーダーずんと呼ばれたずんだ虫と、そのママずんは、照れくさそうに笑った。
「それじゃあママずん、おちびちゃん、行ってくるのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
リーダーずんはそう言って、仲間たちと巣穴を飛び立っていった。
「いってらっしゃいなのだ、パパずん」
「またごはんしゃん、たくしゃんもっちぇきちぇなのりゃ」
ママずんや、子ずん達はそう言って、パパずん達を見送った。
「さあ、おちびちゃん達。ごはんさんにするのだ」
「「「にょだにょだ、ごはんしゃん、ごはんしゃん」」」
「おいち、おいち」
「「「おいち、おいち」」」
「のだ！このお芋さん、緑色なのだ。ずんだ餅みたいなのだ」
「にょだぁ・・このおいもしゃん、にゃにかはえちぇるのりゃ」
「にょだにょだ、でもずんちゃはいいこだかりゃ、のこさじゅたべるのりゃ」
「ずんちゃも、すききらいせじゅ、たべるのりゃ」
「ずんちゃも、ずんちゃも」
「「「おいち、おいち」」」
「ふふ、おちびちゃん達は、皆いい子なのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
リーダーずん達が、再び巣穴へと戻って来た。
「ただいまなのだ、ママずん」
「またくちょ人間の所から、ごはんさんを取って来たのだ」
「いい子にしてたのだ？おちびちゃん達」
「・・・・・」
「・・・ママずん？おちびちゃん？」
「・・・パパ・・ずん」
「！マッ、ママずん」
巣穴の奥から、ママずんが這いずるように出てきた。
「ママずん、どうしたのだ！しっかりするのだ！」
「あっ・・頭さんが・・・いちゃい・・のだ・・・」
「おっ・・おとー・・・ちゃ・・」
「たちゅ・・け・・・ちぇ・・」
「くるち・・くる・・ち・・・」
「おちびちゃん！」
三匹の子ずん達も、這いずるようにパパずんの元へやって来た。
「きっ・・きもちわるい・・・のりゃ・・・」
「おえぇぇぇぇぇ」
「ママずん！いったい何があったのだ？」
「・・・わからない・・のだ・・・」
「僕も・・おちびちゃん達も・・・急に・・・」
ママずんや子ずん達は皆、頭痛や吐き気を訴えており、文字通り虫の息だ。
「おちびちゃん！しっかりするのだ！」
「もう・・むり・・・ちゃ・・・」チーン
「おとー・・ちゃ・・・たちゅ・・け・・・」チーン
「ちにたく・・にゃい・・・ちに・・たく・・・にゃ・・・」チーン
「おちびちゃーーーん！！」
「しょ・・しょんにゃ・・・おちびちゃん・・」
「ううっ・・ぐうっ！」
「ママずん！」
「はぁ・・はぁ・・パパず・・・ううっ！」
「ママずん！どうしたのだ！」
「いっ・・いちゃい！いちゃい！おにゃかさんがいちゃいのだ！」
ママずんは突然、強烈な腹痛に襲われた。
「ママずん！しっかりするのだ！」
「・・・もしかして、ずん痛が始まったのだ？」
「頑張るのだ、ママずん！ひっ、ひっ、ずーんなのだ！」
「ううっ・・ああっ・・・うっ、うまれりゅ・・うまれりゅーーー！！」
ママずんは激しくおちりを震わせ、そして・・・
ブリュ！
ブリュ！
ブリュリュリュ！
ずんちをひりだすような下品な音とともに、五匹の赤ずんを産み落とした。
「やったのだ！ママずん！可愛いおちびちゃん達なの・・・のだぁ？」
「はぁ・・はぁ・・どうちたのだ、パパずん？」
「おっ、おちびちゃん・・・何で動かないのだ？何で泣かないのだ？」
「・・・えっ」
本来生まれてすぐに、うるさい程の産声を上げる赤ずんが五匹共、何も喋らず、ピクリとも動かなかった。
「どうしたのだ？おちびちゃん達」
「早くおとーちゃ、おかーちゃと言ってほしいのだ」
リーダーずんは、赤ずん達をペロペロと舐めながら話しかけた。
しかし赤ずん達は、何の反応も示さなかった。
「しょ・・しょんにゃ・・・ちんでる・・ちんでるのだ！」
五匹の赤ずん達は、一匹残らず死産だった。
「しょんにゃ・・おちびちゃん・・・どう・・ちて・・・」ドサッ
「ママずん！」
突然倒れたママずんに、リーダーずんは駆け寄った。
「ママずん！しっかりするのだ！ママずん！」
「はぁ・・はぁ・・」
「ごめん・・ね・・・おちび・・ちゃん・・・」
「ちゃんと・・産んで・・あげられなくて・・・ごめん・・・ね・・・」チーン
「しょんにゃ・・・ママずん！ママずーーーん！！」
リーダーずんの腕の中で、ママずんの体は急速に色あせていった。
「しょんにゃ・・リーダーずんのママずんが・・・」
「おちびちゃん達まで・・・どうちて・・・」
巣穴にいたママずんと子ずん達は全て死に、後には三匹のオスずんだけが残った。
「ううっ・・何で・・・こんな事に・・・」
「いったい何が起こったのだ・・・」
「・・・くちょ人間の仕業なのだ」
リーダーずんが、ぽつりと呟いた。
「えっ・・リーダーずん、どういう事なのだ？」
「・・・これを見るのだ」
リーダーずんの手には、食べかけのジャガイモが握られていた。
「それは・・・さっきくちょ人間の所から取って来たごはんさん」
「きっとこれには、毒が入っていたのだ」
「くちょ人間が僕たちを殺そうと、毒入りのごはんさんを置いておいたのだ」
「ママずんや、おちびちゃん達は、そのせいでちんだのだ。そうとしか考えられないのだ」
・・実際その推理は、半分当たっていた。
ママずん達を殺した毒、それはジャガイモに含まれる【ソラニン】だった。
ずんだ虫達が盗ってきたジャガイモは全て、発芽したり、緑色に変色したものばかりだった。
男が後で捨てようと思って、除けておいたジャガイモ。
それをずんだ虫達は盗って来たのである。
ソラニンを大量に含んだジャガイモを、体が小さく、ひ弱なずんだ虫が食べた。
それがママずん達の、死の真相である。
「しょんにゃ・・じゃあ、あのくちょ人間が・・・」
「何で・・・僕たち何も悪いことちてないのだ！」
「酷いのだ！惨すぎるのだ！」
「僕たちに何の恨みがあるのだ、くちょ人間！」
「・・このままじゃ、ちんだママずんや、おちびちゃん達が浮かばれないのだ」
「だから僕は、あのくちょ人間に復讐しようと思うのだ」
「・・・リーダーずん」
「皆も協力してくれるのだ？」
「・・・勿論なのだ、リーダーずん」
「ちんだママずんや、おちびちゃん達の為にも、あのくちょ人間にせいっさいするのだ！」
「・・皆、ありがとうなのだ！」
「早速行くのだ？リーダーずん」
「・・・いや、今日はもう遅いのだ」
「明日皆で、くちょ人間のおうちさんに攻め込むのだ」
「今日はごはんさんを食べて、ぐっすり眠って、明日に備えるのだ」
「わかったのだ、リーダーずん」
「それじゃあ、さっき取って来たごはんさんを、皆で食べるのだ」
「「のだっ」」
「「「おいち、おいち」」」
ずんだ虫達は食事を済ますと、直ぐに眠りについた。
「これで仕込みは完了ね」
「お疲れ様」
俺は調理が一段落した妻と一緒に、リビングでまったりとくつろいでいた。
「明日は昼過ぎにでも、料理を会場まで持っていけばいいな」
「・・でも大丈夫かしら？明日の天気」
「大丈夫だろ、酷くなるのは夜からみたいだし」
テレビに映る天気予報には、大寒波の訪れと、大雪注意報が出ていた。
「「「ずーん・・ずーん・・ずーん・・」」」
「・・・ふわぁぁぁ・・のだぁ」
次の日の朝方、余りの寒さでずんだ虫達は目を覚ました。
「なっ・・何なのだ、寒いのだ！」
「ぶるぶるちゃ、ぶるぶるちゃ」
「何で・・何で急に寒く・・・」
「・・・もしかしてこれも、くちょ人間の仕業なのだ？」
「えっ・・どういう事なのだ？リーダーずん」
「僕のくちょ飼い主は、何かを使っておうちさんを涼しくしたり、温かくしたりしていたのだ」
「僕のくちょ飼い主もなのだ。確か・・・エアコンさん・・だったのだ」
「そういえば少し前も、妙に暑かったのだ」
「じゃあこの寒さも・・」
「きっとあのくちょ人間が、僕たちの復讐を恐れてやったのだ」
「くちょ！・・卑怯なのだ、くちょ人間！」
・・彼らが元飼いずんであると言う噂は事実である。
全員、飼い主に反抗的だったり、勝手にヘコヘコして捨てられたのだ。
もうくちょ飼い主には頼らない、自由に生きよう。
そんな考えの元飼いずんが集まった群れ、それが彼らである。
「どうするのだ、リーダーずん？」
「怯むななのだ。予定通りこれから、くちょ人間のおうちさんに攻め込むのだ」
「先ずはごはんさんを食べて力をつけるのだ。腹が減っては戦が出来ぬ、なのだ」
「「のだっ」」
「「「おいち、おいち」」」
「「「おいち、おいち」」」
彼らは巣穴に残った最後の食料を食べつくすと、巣穴を飛び立っていった。
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
冬の空に、三匹のずんだ虫が飛び回っていた。
「おい、くちょ人間は見つかったのだ？」
「まだなのだ」
「隠れてないで出てくるのだ！くちょ人間！」
「・・そういえば、くちょ人間のおうちさんって何処なのだ？」
「・・・わからないのだ」
元々、食料を探していた時に、偶然立ち寄った男の家。
そんな場所を、彼らは誰も覚えていなかった。
さらに今、男は家族と共に、公民館でクリスマス会の最中だった。
いくら外を探し回っても、見つかるはずはなかった。
さらに彼らには、手分けして探すという発想はなく、皆で固まって飛んでいた。
・・これでは余計に見つからない。
「はぁ・・はぁ・・疲れたのだ」
「のだ・・何なのだ？白い物が降って来たのだ」
「うわっ、この白い物、冷たいのだ」
「寒いのだ、疲れたのだ」
「皆、諦めちゃ駄目なのだ！頑張るのだ！」
・・彼らの飼い主は皆優しく、夏や冬は彼らの為に、常にエアコンを利かせていた。
きれいな水も食べ物もちゃんと与えていた為、彼らは何も考えず口にできた。
彼らを捨てる時も、せめてもの情けで春先に捨てた。
彼らの見つけた洞穴も、他のずんだ虫や野生動物に見つかることは無かった。
そこから人里も近かったため、食糧集めも容易だった。
彼らのずん生はまさに、奇跡の連続と言ってよかった。
だがそんな奇跡の日々も、奇跡の夜に終わろうとしていた。
「はぁ・・はぁ・・」
「何処にいるのだ・・・くちょ・・人間・・・」
夜になっても、彼らが男を見つけることは出来なかった。
「はぁ・・はぁ・・」
「もう・・むり・・・」
とうとう、ずんだ虫達は力尽き、フラフラと地面に落ちていった。
「寒い・・寒い・・のだ・・・」
「ぶるぶる・・ちゃ・・・ぶるぶる・・ちゃ・・・」
「皆、しっかりするのだ！頑張るのだ！」
「・・まずいのだ、このままじゃ皆、ちんでしまうのだ」
「くちょ！・・どうすれば・・・」
ブロロロロロ
「のだ！眩しいのだ！」
ヘッドライトを点けた車が、ずんだ虫達に近寄って来た。
ブロロロロロ・・・キッ！
「あー楽しかった」
「ふふ、料理も喜んでもらえて良かったわ」
「後片付けはこっちでしとくから、お前たちはお風呂に入っちゃいなさい」
「はーい」
車から降りた男は、車から荷物を降ろし始めた。
「・・・のだ！あのくちょ人間は」
車から降りてきた男、それこそ正にずんだ虫達が探していた男だった。
ずんだ虫達が降り立った場所は偶然にも、男の家だったのだ。
ずんだ虫達は奇跡的に、男の元へと辿り着いた。
・・そしてこれが、彼らのずん生最後の奇跡となった。
「・・・よし、これで全部だな」
「おい！くちょ人間！」
「・・・んん？」
「やっと見つけたのだ、くちょ人間！ママずんと、おちびちゃん達の仇！」
「・・・はあ？」
「お前が毒入りのごはんさんをくれたせいで、僕のママずんとおちびちゃん達は、ちんだのだ！」
(・・ああ、昨日傷んだジャガイモを盗っていった奴らか)
「いや、お前らが勝手に盗んだんだろ」
「違うのだ！狩りをして取って来たのだ！」
「誇り高い僕たちは、盗みなんてしないのだ！」
「・・・はあ？」
「僕たちは毎日、ママずんやおちびちゃん達の為に狩りをして、ごはんさんを集めていたのだ」
「毎日遊んでいる、怠け者のくちょ人間達とは違うのだ！」
(・・そのごはんさんは、俺たち人間が働いて作ったものだろ)
「そんな崇高な僕たちに嫉妬してお前は、毒入りのごはんさんという罠を仕掛けたのだ！」
「おまけに僕たちの復讐を恐れて、エアコンさんで、こんなに寒くして」
「そうなのだ！卑怯なのだ、くちょ人間！」
「・・・は？」
(こいつら、この天気をエアコンのせいだと思っているのか？)
「許せねーのだ！復讐なのだ！せいっさいなのだ！」
「覚悟するのだ！くちょ人間！」
ずんだ虫達は口々に、騒ぎ立てた。
「・・・・・」
「・・まあ外は寒いし、中に入らないか？」
男は離れの戸を開けた。
「のだ！おうちさんに入れてくれるのだ？」
「くちょ人間にしては、気が利くのだ」
「寒くて仕方なかったのだ」
「「「のだのだのだのだのだのだのだ」」」
ずんだ虫達は一斉に、離れの中へと入っていった。
「・・・・・」
男は全てのずんだ虫が入ったのを確認すると、戸を閉め、鍵をかけた。
「のだのだ、外よりはマシなのだ」
「ここなら、思う存分戦えるのだ」
「よし皆、それじゃ早速」
「お前たちを殺すとするか」
「えっ・・うわっ」
男は近くにいた、ずんだ虫を掴み上げると
ブチッ「アアアアアアアアアア！！」
ずんだ虫の右足を、引きちぎった。
「なっ、何をするのだ！くちょ人間！」
「何って・・そうだな・・・」
「取りあえず逃げられない様に手足を千切って、飛行機関を潰す・・かな」
「えっ」
ブチッ「アアアアアアアアアア！！」
今度は左足を千切った。
「やっ、止めるのだ！くちょ人間！」
「僕たちに、せいっさいされるために、ここへ来たんじゃ無いのだ？」
「んなわけねーだろ」
「くちょ！くちょ人間なんて信じた僕が馬鹿だったのだ！」
「・・それよりお前ら、復讐しに来たんだろ？さっさとやったらどうだ」
男は作業机の椅子に、座りながら言った。
「そっ、そうなのだ、復讐なのだ！せいっさいなのだ！」
「うおーーー！ママずんとおちびちゃんの仇ーーー！！」
二匹のずんだ虫は、ふわりと浮かび上がると、ぐるぐるパンチで男に向かって行った。
「ちねっ！ちねっ！くちょ人間！」
「このっ！このっ！参ったか、くちょ人間！」
二匹のずんだ虫は男に、ぐるぐるパンチの連打を浴びせた。
・・実際には腕が届かず、頭突きにしかなっていなかったが。
「・・・肩たたきなら、もう少し強く叩いてくれないか」
「しょ・・しょんにゃ・・・」
「き・・効いてないのだ」
ズバッ！「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
男は手にしたずんだ虫の飛行機関を、ナイフで切り裂くと
「次はお前だ」
「えっ・・うわっ」
肩の所にいた、ずんだ虫を掴んだ。
「放ちて！放ちてーーー！！」
「たちゅけて！リーダーずん！リーダーずーーーん！！」
ブチッ！ブチッ！
「アアアアアアアアアア！！」
男は、ずんだ虫の手足を千切っていった。
「あっ・・・あっ・・・」
リーダーずんはそれを、呆然と見ていた。
ズバッ！「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ナイフで飛行機関が切り裂かれた。
「にゃ・・にゃん・・で・・・リー・・ダー・・・ず・・」
「最後はお前だな」
男は椅子から立ち上がった。
「あっ・・ああっ・・・」
「うっ、うわーーー！」
リーダーずんは全速力で、離れの入り口へと飛んで行った。
ガタガタ・・ガタガタ・・
「あっ、あれ・・開かないのだ！」
「だちて！だちて！」
「誰か！誰かたちゅけて！飼い主さーーーん！！」
リーダーずんは、必死に戸を叩いて叫んだ。
「・・無駄だよ、鍵をかけてあるからな」
「ひっ、くちょ人間！」
いつの間にか男は、リーダーずんの後ろに立っていた。
男はゆっくりと、リーダーずんに手を伸ばす。
「・・ひっ、卑怯なのだ、くちょ人間！」
「・・・はあ？」
「毒入りのごはんさんをくれたり、エアコンさんで寒くしたり、僕たちを罠にはめて、こんな所に閉じ込めたり」
「くちょ人間に、心さんは無いのだ？何で正々堂々と戦わないのだ！」
「どこまで森の賢者である僕たちを侮辱するのだ、くちょ人間！」
「・・・ふふ」
「何が可笑しいのだ、くちょ人間！」
「食べられる物、食べられない物の区別が出来ない」
「自然の季節や、気温の変化を知らない」
「あんな見え見えの罠に引っかかる」
「・・大した賢者様だな」
ガシッ
「うわっ、放せ！くちょ人間！」
リーダーずんは、男の手の中で必死にもがいたが無駄だった。
ブチッ！ブチッ！
「アアアアアアアアアア！！」
ズバッ！
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
リーダーずんも、手足を千切られ、飛行機関を潰された。
「・・・さて、次はどうするかな」
男は作業机の上で蠢く、三匹のずんだ虫を見て言った。
「・・クリスマスだしな・・・十字架に磔にするか」
男は早速、適当な板を
「・・・しまった、手足を千切ったんだった」
「・・そうだ！」
俺は園芸用の支柱を、適当な長さに切った。
後はこれを・・・
男は、ずんだ虫を手に取ると
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ずんだ虫の、右手の付け根から、左手の付け根まで突き刺した。
「縦方向には・・・」
ブスッ・・ズブブ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
ずんだ虫のあにゃるから、上に向かってゆっくりと刺していく。
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”ッッ・・があぁぁ！！」
ずんだ虫の口から、支柱の先端が出てきた。
「ああっ・・・があっ・・・」
「・・うん、磔にされているように、見えなくも無いな」
「のーだのだのだ、リーダーずん、ざまあなのだ！」
「僕たちを見捨てた罰なのだ」
机の上のずんだ虫達は、面白そうに笑った。
「さあ、これで気が済んだのだ？くちょ人間」
「早く僕たちを解放するのだ」
「・・・何で？」
「何でって・・・リーダーずんをころちたら、僕たちはたちゅけてくれるんじゃ無かったのだ？」
「言ってないのだ、そんなこと」
「だっ・・だましたな、くちょ人間！」
「・・・ほんと、思い込みが激しいよな、お前らくそ虫は」
俺は残りのずんだ虫を掴み上げると
「やめちぇ！やめ」
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
「飼い主しゃん！飼い主しゃん、たちゅけ」
ズブッ・・グジュ・・
「あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”あ”！！」
同じように支柱を突き刺した。
「はあ・・・ああ・・・」
「あが・・・あがが・・・」
「よし、後は・・・」
俺は三つの十字架を持って、外に出た。
ビュゥゥゥゥゥ
「うわっ、さむっ！」
「・・もう積もってきているな」
俺は離れの裏の開けた場所に、小さな植木鉢を逆さまにして三つ置いた。
そして植木鉢の穴に、十字架を一本ずつ刺していく。
「・・うん、これなら倒れないだろう」
「じゃあな、くそ虫共。メリークリスマス」
俺はくそ虫共にそう言って、家へと戻った。
(・・でもよく考えたら、聖誕祭の日に十字架で処刑って・・・まあいいか)
「・・ああ・・・があ・・・
「ひはひ・・・はむひ・・・ほは・・」
・・本来なら、これだけのダメージを受け、吹雪にさらされれば、ずんだ虫は直ぐに死んでしまう。
しかし普段から人間の食糧を食べ、体力の着いていた彼らは、なかなか死ねなかった。
開けた場所で吹雪にさらされ、彼らのもち肌は乾燥し、ひび割れ、少しずつ崩れていった。
その体も、降り積もる雪の中に埋もれていく。
「はぁ・・はぁ・・」
「ひひは・・・へひは・・・」
「はへは・・・はふ・・へへ・・・」
彼らの小さな叫びは、祈りは誰にも届かず
最後は凍死ではなく、雪に埋もれて窒息死した。
「ふぅー、さっぱりした」
「あなた、今日はお疲れ様」
風呂を出た俺は、妻に呼び止められてリビングへ向かった。
「・・・これは」
リビングのテーブルには、軽食とワインが用意されていた。
「あの子も寝たし、二人でクリスマスパーティーをしない？」
「・・そうだな」
「「メリークリスマス」」
俺は妻と二人で、ささやかなパーティーを楽しんだ。
〜終〜
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ここまできたらいっその事皆からの嫌われ者ナンバーワン決定戦いうの作ってくださいよ!ちなみにみなから糾弾の的にされるチーム1ずんだゴキブリ一家（おとぉずんおかぁずんとそのアホ息子共）2人形ずん（せいずんとおちょぼ口のニョホ顔ちびずん）3セヤナー軍団（野良、野生を含む）さぁ果たしてこの中で真の嫌われ者という不名誉な座を手にするのはいったいどのチームなのか！いうのお願いします
あ、いい忘れてましたわ!ちなみにこの大会の不名誉な優勝チームの賞品には鬼遺惨からの虐がプレゼントされま〜すということで頼んまっせ〜
聖誕祭の日に十字架で処刑は中々に酷いですがずんだ虫だからこそ笑える処し方です。
これ家族の誰かに見つかったらどんな気持ちになるんですかね？
仮に人間が天候を操られたなら大虐殺が始まります(ずんだ虫限定で)
クリスマスの夜に磔（というより早贄っぽい）にするとはまた乙なもの。元飼いずんゆえの無知によって自滅ルート一直線なのも愉悦です。