前回のあらすじ 
わたしに電流走る……！
子ずんっておかしくない？
何で生まれた直後に喋れるの？
何で生まれた直後に走れるの？
子ずんと成ずんって何が違うの？
あいつらが『寄生体』なら、何で子育てなんてやってるの？
妖精って独り立ちするの？ するとしたらそれはいつで、どうやるものなの？
知りたい。
わたしは、それが知りたい。
本編
必要な資材を買い集め、
慣れない日曜大工に四苦八苦しながら、はや三日。
やっと装置が完成したので、今日飼いずん達を迎え入れる準備をする。
ついでに子ずんの状態を確認してみた。
枝耳は生える気配もなし。
右足の骨はくっついている。
ただ早すぎる治癒が仇となったか、かなりイビツな形で固定されてしまい、歩行時は常に右足を引きずっていた。
前歯は折れたままだ。
傷はふさがっているが、新しい歯が生えるようには見えない。
やはり、永久歯だったようだ。
「おぎゃーおぎゃー！！ もういたいことちないで！！ だれでもいいから、はやきゅずんちゃをたちゅけるのだ！！ ひゃーん！！ ひゃーん！！」
子ずんは恐怖のあまり泣き叫び、わたしの手の上で失禁までしていた。
不快ではあったが、ここは我慢して笑みを作る。
「大丈夫、もうイジメないよ。今日はね、あんた達に新しい家を用意したの」
そう言って、わたしの作った装置に一家を案内する。
さて、ここで少し、わたしの作った装置について説明させてもらうとしよう。
といってもそれほど大したものじゃない。
ベニヤ板で作った畳一枚分くらいの広さの木箱だ。
妖精たちには今日からこの中で生活してもらう。
天井は空気穴と明かり取りを兼用して金網とした。
その金網の左隅には煙突よろしく円柱が突き刺さっている。
中は空洞になっており、ここからエサを入れてやるつもりだ。
ちなみに、妖精がここを通って逃げられないようにフタも付いている。
……だけどまぁ、そんな心配は不要かもしれない。
なにせこの木箱は『出ようと思えばいつでも出られる』のだ。
これについては後で説明しよう。
さて、木箱の天井を取り外して妖精たちを中に入れると、一家はそろって歓声をあげた。
「すごいのだ！ ひろいのだ！」
「この『もーふ』しゃん、ふっかふかなのだ！ これ、ずんちゃの！ ずんちゃの！」
「ああ、かいぬししゃん、やっとはんせーしてくれたのだ……！」
約一ずん、何やら勘違いをしているが、訂正する義理も価値もないので無視して話を進めることにした。
わたしは飼いずんを手招きして、木箱の一角を指で指し示す。
「そこの壁にさ、『赤く塗った部分』があるよね？ そこを『おちり』で押してみて」
「こ、こうなのだ……？ んしょ……んしょ……」
飼いずんがバックで駐車するみたいにわたしの指した部分をおちりで押すと、
壁の一部がピンボールのフリッパーのように上下に開いた。
「のだっ！？ お、おちりが、おちょとにでたのだ！ すーすーするのだ！」
「食べ物のカスとか、ずんちとかの『要らないもの』はそこから捨ててね」
興奮気味に喋る飼いずんに苦笑しつつ、わたしが含みを持たせてそう言った瞬間、
「わかったのだ！ ずんちぶりぶり〜、なのだ！」
飼いずんが元気よく答え、外に出たおちりからビチビチと汚い音とともにずんちが排出され、わたしの部屋に異臭が立ちこめる。
……誰が今ここでやれと言った。
「すごいのだ！ これならいくらずんちしても、くちゃくないのだ！」
眉間にしわを寄せるわたしをよそに、目をキラキラさせて飛び跳ねる飼いずん。
まぁとにかく、喜んでもらえたようで何よりである。
何せ今回の実験のキモは、このフリッパー式開閉窓、名付けて『ずんち窓』なのである。
この窓は、先ほど飼いずんが実践してくれた通り、内側から押す事で上下に開く。
開いた窓はゼンマイの力で即座に戻るので開けっ放しにする事はできず、
内側から押し出した分だけ開く仕組みになっている。
そして『絶対に外から開けることはできない』ように作ってある。
つまり、外に出るだけの一方通行の窓なのだ。
出ようと思えばいつでも出られる窓であり、
一度出れば戻れない窓でもある。
要はこいつを使って、『擬似的な巣立ち』をやらせてみよう、というのが今回の実験だ。
その為にはまず、妖精たちに認識を改めてもらわないといけない。
木箱の外にわたしの部屋が広がっているようでは、この子たちはここを『巣』とも、外を『未知』とも思わないだろう。
わたしは、妖精を入れたままの木箱を抱えると、それを庭の軒先に置いてやった。
途端に妖精たちが慌てだす。
「ちゃ、ちゃむいのだ！ ぶるぶるちゃ！ ぶるぶるちゃ！」
「おそらがみえてるのだ！ なんで、ぼくたちおそとにいるのだ！」
「まさか、かいぬししゃん！ あたちたちをすてるつもりだったのだ！？ かわいいあたちたちを、だまちてたのだ！？」
わたしは「違う違う」と笑いながら答え、
証拠と言わんばかりに煙突から妖精用のペットフードを流し入れた。
「今日から庭で飼うことにしたってだけだよ。わたしの部屋にずんちを捨てられても困るしね」
「え……でも、ここじゃちょっと、さむいのだ……」
嫌そうにする飼いずんに、わたしは小馬鹿にしたように鼻で笑ってみせた。
「軟弱だなぁ。毛布はいっぱいあるし、壁で囲まれてるから風も吹かない。野良や森の妖精たちの越冬よりずっとラクじゃないの」
わたしに挑発されてプライドを傷つけられたのか、飼いずんはブスッとして黙り込む。
いいぞ、そのままずっと黙ってろ。
良い機会だから、今のうちにルールも説明してしまおう。
「エサは毎朝、そこの煙突から入れてあげる。それ以外は、わたしからは『あんた達に干渉はしない』し、虐めるのも今日でおしまい。……ここまでは分かった？」
親ずんたちは、まだ何か言いたそうだったが、不承不承頷いた。
一方、子ずんは頭から毛布にくるまって、わたしの話を聞こうともしていない。
ある意味一番の当事者のはずなんだけど……大丈夫かな、コイツ。
「ただ、わたしはあんた達に無理強いはしない。この『おうち』から出て行きたかったら、そこの窓からいつでも出ていきなさい」
わたしは『ずんち窓』を指さして、「ただし」と付け加える。
「その窓はね、中からしか開けられないの。一度でも外に出たら、もうおうちには戻れないよ」
ここまで説明したところで、わたしは親ずん達が分かったような分からないような、
曖昧な表情をしていることに気がついた。
ずんち窓の時と同じで、実践して見せる必要があるようだ。
わたしは、飼いずんにずんち窓から、子ずんを渡すように指示した。
「え、わ、わかったのだ……おちびちゃんに、ひどいことはしないでちゃ……」
飼いずんは子ずんを毛布から引っ張り出すと、器用に口で咥えながら頭を窓に押し付け、窓を開いた。
そして、その先にあったわたしの手に、おちびちゃんを乗せる。
そうなるよう差し向けておいて言うのもアレなんだけど、学習しないヤツだ。
「ちゃ、ちゃ、ちゃむいのだ！ ぶるぶるちゃ！！ ぶるぶるちゃ！！」
暖かいおうちから出た子ずんは、身体を震わせ、窓を開けようとおててで叩く。
しかし、当然ながら窓は開かない。
「な、なんで、ずんちゃをしめだすのだ！？ あけちぇ！！ あけちぇ！！」
「おちびちゃん！ いま、あけてあげるのだ！」
飼いずんが再び窓から顔を出して、口を開けた。
そのまま子ずんが伸ばした手を咥えて顔を引っ込めるが、残念ながら窓が閉まるほうが早い。
「いちゃい！ いちゃい！ やめちぇ！ はしゃまないで！！」
「ちょっとだけのしんぼーちゃ！ おちびちゃん！」
内側では母親が子ずんの腕を引っ張り、
外側では子ずんが窓に腕を挟まれたり頭をぶつけたりと大騒ぎしている。
さっき「虐めるのはおしまい」と言ったが……スマン、ありゃあ嘘だった。
まぁでも子ずんを虐めているのは母親自身という事で、大目に見てもらうとしよう。
わたしは、しゃがんだまま、母親と子ずんの醜態をじっくり観察していた。
たっぷり１０分は格闘していただろうか。
ようやく諦めた母親は、わたしに向き直ると、恨みがましい目つきでわたしを睨んだ。
「くちょかいぬし……おちびちゃん、かえすのだ……！」
あーはいはい。言うと思いましたよ。
ホント、都合の悪い事は全部わたしのせいにしてくるな、コイツ。
「あ、『出たら入れない』って理解できた？ じゃあ、はい、おちび返すね」
金網を外して子ずんを放り込むと、
傷だらけの子ずんと親ずんがひしと抱き合う。
おー……感動の再会だ。
傷だらけにしたのも母親だけどね。
母親が子ずんの傷を舐めている間に、金網に釘を打って固定する。
「これでもう天井も開けられない。出たら戻って来られないからね」
金網を引っ張って、固定されているところを妖精たちに見せた。
「やったのだ！ ばかなくちょにんげん！ ざまぁなのだ！」
「おちりふーりふり！ ふーりふりちゃ！」
「これにこりたら、にどとおちびちゃん、いじめるんじゃねーのだ！ ぷくぅーっ！！」
わたしが手出しが出来ないと知るや、嬉しそうに挑発してくる妖精一家。
「じゃ、もうわたしにもどうにも出来ないから。そこを出たら野良として生きていってね。バイバイ」
舌を出したり、歯をむき出して飛び回る妖精たちを残して、わたしはその場を後にした。
……そして、あの子たちの前にはもう姿を見せないつもりでいた。
誤解のないよう言っておくが、約束を破るつもりは毛頭ない。
ただ、エサを入れる煙突は、雨どいを改造したもので、延長すれば我が家のベランダから直接エサを送り込めるし、
軒先には防犯カメラと集音マイクがついている。
わたしがあの子たちに会わずとも実験は可能なのだ。
逆に頻繁にわたしが顔を出してしまうと、あの子たちはわたしに要求するばかりで、却って巣立ちの邪魔になってしまうだろう。
「飼い主に頼れば何とかなる」と思われてはいけない。
自分たちの意思で、子ずんと暮らし続けるか、離れるかを判断してもらわなくては意味がないのだ。
次の日。
そうそう何日も仮病は使えない。
わたしは、できる限り早めに仕事を切り上げて急いで帰宅した。
早速、カメラの映像を確認したのだが……子ずんが見当たらない。
「え？ は？ ちょ、えぇ！？」
動揺のあまり変な声が出てしまった。
何度見ても子ずんはいない。
カメラの死角になっていることもあり得ない。
……という事は。
子ずんが……巣立った？ 昨日の今日で？
混乱しつつ、わたしはカメラの映像を巻き戻す。
そして映ったものを見て、わたしは固まってしまった。
そこには、わたしの飼いずんが、
子ずんを咥えて『ずんち窓』を開けると、まだ眠っている子ずんを外に捨てている瞬間が映っていたのだ。
昨日の夜中の事だった。
つまり、今朝出社する時には、既に子ずんは捨てられていたことになる。
何があった？
わたしは、映像を更に巻き戻し確認した。
……どうやら、事の発端は昨日の夕方から夜にかけてのようだった。
昨日、わたしは確かに妖精一家にエサを入れてやった。
しかし、それはあくまで『現在の一家が生きていけるギリギリの量』のエサである。
当然だろう。エサが十二分にある状態では外に出ようなんて思わない。
子ずんの成長に合わせて、だんだん生活が苦しくなるよう調節したのだ。
だが、初日、彼らが食べているエサの量を見て、わたしは確信した。
コイツら、なんにも考えてない。
まず、野良の雄ずん。
こいつは明らかに食べている量が多過ぎる。
ツガイの事もおちびの事も、完全に頭から抜け落ちて、自分の空腹を癒す事しか意識に無い。
次に子ずん。
こいつはこいつで、食事中ずーっと、
「ごはんが固い」とか「枝耳ミルクがほしい」とか駄々をこね、まともに自分からエサを食べようとしない。
永久歯がすでに生えそろっているにも関わらず、である。
そしてそんな子ずんを、我らが飼いずんは叱ろうともせず、
いちいちエサを噛んで柔らかくして、口移しで子ずんに与えていた。
自分のペースで食べまくる雄ずんと、口移しでしか食べない子ずんの板挟みにあい、
母親はほとんどエサを食べられなかったようだった。
そして、夜。
満腹で気持ちよさそうに寝ている雄ずんとおちび。
しかし、母親は空腹で寝つけずにいたようだ。
集音マイクが拾った母親の独り言が聞こえてくる。
「おなかすいたのだ……なんで、あたちばっかり、こんなめに……」
「あしたから、まいにち、こんなおもいをしなきゃなんないのだ？」
「まえばさんもない。あんよさんぐにゃぐにゃ。そらまめさんぼろぼろ。こんな……こんな、おちびちゃんのために？」
「おちびちゃん……おちび……がき……くちょがき……！」
「そーなのだ！ こんなくちょがき、ぜんっぜん、かわいくねーのだ！ もっとかわいいおちびちゃん、うんであげればいーのだ！」
そして、母親はあっさり子ずんを捨てたのだった。
寒空の下の暗闇に、突然投げ出され泣き出す子ずんを見て最後に、
「おちびちゃん！ またうんであげるからね！」
と満面の笑顔で言い放ち、母親は首を引っ込めた。
子ずんは、母親の手の平返しっぷりに唖然、としていたが、
恐らく映像を見ていたわたしも同じ表情をしていたと思う。
え、まさか……妖精の巣立ちって……コレ？
甘やかすだけ甘やかして、都合が悪くなるとポイと捨てる。
そして、いけしゃあしゃあと子作りに励んで、また愛玩して、飽きるか嫌になったら捨てて……それをずっと、死ぬまで繰り返してるの？
だから、子ずんには自力で生きていくための能力が予め備わっている、と？
……いや、確かに辻褄は合うけど、これは……マジか……。
わたしは、『妖精の育児は人間の真似事』という仮説を立てたが、
少々自信がなくなってきた。
これは、『育児』と呼ぶのは育児に対する冒涜ではないのか？
「妖精にとって我が子は『所有物』である」という話は聞いた事があったが、
それが『同じ生き物としてすら認識していない』可能性なんて考えるわけないではないか。
……というか、アイツらにとっての子ずんって対等の命ではなく、『お金』……いや『キャッシュカード』か？
「おちびの可愛さでメロメロになる」なんて妄想を本気にする妖精たちの、
見せるだけで欲しい物が何でも手に入る、魔法のキャッシュカード。
古くなったら使い捨てて、いつでもまた作ればいいや程度の、替えの利く存在。
わたしは、あまりのアホらしさに目頭を押さえて、ため息を吐いた。
録画映像には、子ずんのその後もしっかり映っていた。
母親に助けを求め、泣き喚き、癇癪を起こし、罵倒し、暴れまわり、
窓に向かって砂利や自らのずんちを投げつけ、
それでも母親が顔さえ出さない事で、ようやく子ずんも無駄を悟ったと見え、
エサを探しにか、寝床を求めてか、右足を引きずりつつ四つん這いで移動を開始した。
しかし、もうその時には遅かった。
いかに夜の暗がりといっても、大声で怒鳴り散らしていれば目立つのは当たり前だ。
子ずんは幾らも移動しないうちに、猫に捕まり彼らの夜食となった。
「ぎゃ……っ！ やめちぇ！ やめちぇ！ お、おかーちゃ！ た、たちゅけて！！ おかーちゃ！！ おかーちゃぁあああ！！！」
子ずんの絶叫が遠のいて行っても、『おうち』のずんち窓はピクリとも動かなかった。
妖精の巣立ちを確認する、というわたしの実験は、こうしてあっけなく幕を閉じたのである。
一応、飼いずんと野良のその後も語っておこう。
わたしは、飼いずんが次のおちびを作る気になっている事で、僅かだが実験継続の目がある、と当初は踏んでいた。
ところが、どうも『枝耳を無くした個体』というものは、妖精の世界では『著しく性的魅力を失う』らしい。
野良の雄ずんは、新しいおちび作りに全く乗り気ではなかった。
それを知った時、わたしの頭の中にまた一つ、仮説が生まれた。
赤ずんが産まれながらに成ずんに近い能力を持っているにも関わらず、枝耳だけ生えていない理由。
それは、体の小さい子どものうちから『他の妖精から犯される可能性を下げるため』ではないか？
まぁ、仮にそれが合ってたとしても、妖精の強すぎる性欲の前には、あまり効果はないようにも見えるが。
ただ事実として、あのツガイは最後まで新しいおちびを作らなかった。
……話を飼いずんたちのその後に戻そう。
野良の雄ずんは、飼いずんとの子作りに興味がなかったが、性欲が無くなったわけではない。
ある日、飼いずんが寝ている間に、ふらっとずんち窓から出て行った。
そしてそのまま戻って来ないつもりかに思えたが、違った。
雄ずんは、朝、家を出るわたしを待ち構え、
「もっと美ずんの雌を寄越せ」だの「ずんだ餅を持ってこい」だのと図々しい要求を繰り返してきたのだ。
即座に常備していた『妖精撃退スプレー』を吹きかけてやると、
雄ずんは、目から緑色の血涙を流しながら地面を転げ回り、工事中のマンホールの中に消えていった。
生きているようだったが、失明した状態では、どのみち長くは生きられまい。
さて一方で飼いずんは、というと、未だに『おうち』で暮らし続けている。
多少意外な展開ではあったが、考えてみれば納得できなくもない話だ。
産まれた時からペットショップの『商品』として、与えられるままエサを食べ、生きる為に必要なものは全て誰かが準備済み。
人に飼われてからもそれは変わらず、不自由も自由も無い生活。
行きずりの雄ずんと出会い、流れでへこへこし、
子どもが産まれたら産まれたで、教育のやり方など知る由もないので、望まれるままに甘やかし、愛玩する。
あの子の『ずん生』に、自分で何かを決断し行動するなんて事は、機会も必要も一度だってなかったに違いない。
結局、他でもないあの子こそが、一匹では何もできない最も幼稚な『子ずん』だったというわけだ。
だけど、まぁそれならそれでいいか。
勝手に作った子ずんや、入り込んだだけの野良と違って、
あの子はもとよりわたしのペットだ。
面倒をみる義務があるし、約束もある。
正直、新しい実験体を産めないあの子には、未練も興味もないが、あのおうちにいる間は、エサくらいあげても良いだろうな。
わたしはディスプレイに表示される飼いずんの姿に目をやった。
最初こそ、自分を見捨てた雄ずんの薄情さや、枝耳を切り取ったわたしに対し、怨み言を叫び、
頭を掻きむしったり、その場をグルグルも走り回ったり、自分の尻尾を噛み千切ったりと、
狂ったように七転八倒していたが、
今はおとなしいもので、一日中『ずんち窓』に向かって、ブツブツと何か小声で呟いている。
そんな飼いずんの今の姿を見ても、不思議と悪い気はしなかった。
いや、むしろ清々しい気分だった。
満ち足りた気持ちでわたしはディスプレイを切った。
何のことはない。
元々一人と一匹だったものが、
紆余曲折を経て、一人と一匹に戻っただけ。
そして、日常に癒しが欲しくて妖精を飼い始めたわたしは、今、とても癒されているのだ。
ベッドに潜り込んで、部屋の明かりを消す。
さあ、明日はどんな妖精の姿を見に行こうか。
後日談
ここはとある喫茶店。
待ち合わせの時間ピッタリに彼女は姿を見せた。
一足早く店に入りコーヒーを飲んでいたわたしは、キョロキョロと首を動かす彼女に、手を振って知らせた。
「久しぶりだねー」と笑いながら席に座る彼女の纏っている雰囲気が、高校時代のそれと全く変わっておらず、わたしは安心していた。
彼女に『枝耳ミルク』の成分検査を依頼してからしばらく経ったある日、
「とんでもない事実が判明したので会えないか」との連絡を受けたわたしはすぐに彼女に場所と日時のメールを送った。
注文を済ませるなり彼女はカバンから束になった書類を取り出すと、わたしの前に並べた。
今日のためにわざわざ用意してきたのか。
相変わらずのデータ主義だな、と苦笑しながら目を通した瞬間、
自分の表情が凍りつくのが分かった。
「人間の母乳が、血液とほぼ同じ成分で出来ているのは知ってるよね？」
目を皿にして書類を読み耽るわたしに彼女が声をかけた。
勿論知っている。
だから、もしかすると「枝耳ミルクも妖精の血液と同じものではないか」とは思っていたが、これは流石に予想していなかった。
「いや……血っていうか、コレ……そのまんま、妖精じゃん」
枝耳ミルクの成分は、
妖精の肉体を構成する要素と『全く同じ』であった。
要するに、『妖精』をドロドロになるまでミキサーにかけると『枝耳ミルク』になる、ということだ。
「妖精の枝耳の、現在判明している機能は、大きく分けて三つあるの」
彼女の説明に、わたしも頷く。
研究家の道は外れたが、わたしとて腐っても妖精オタクだ。それくらいは知っている。
子ずんと成ずんを隔てる最もハッキリとした違い、それが枝耳だ。
その役目は現在以下の三通りとされている。
一つ目は、『栄養の貯蔵』
妖精は食物や太陽光のエネルギーを枝耳に溜め込む事ができる。ラクダのコブのようなものだと思えばいい。
二つ目、『母乳の分泌』……ご存知、枝耳ミルクのことだ。
枝耳に溜め込んだ栄養を妖精は母乳として我が子に分け与える事ができる。
そして三つ目。
植物化した妖精が、『子孫を遺す』際にも枝耳は使われる。
無性生殖なので、正確には自身のクローンと言えるだろうか。
妖精が植物化してしばらくすると、枝耳がまるで腐ったように自重で落ちるのだ。
そして、サヤの中から赤ずんが這い出てくる。
動物としての繁栄を諦めた妖精の、子どもを遺す最後の手段である。
「注目すべきは、この植物化した妖精は枝耳で子どもを作る、という点。……つまり、妖精の枝耳は初めから『妖精を作る為の器官』という側面を持っているって事なの」
彼女が言うには、枝耳とは溜め込んだ栄養を使って妖精そのものを作る『工場』のようなものらしい。
工場で作られた液状の妖精は、
時に自分で消費し、
時に枝耳ミルクとして与えられ、
あるいは植物化した自分の代わりに幸せになる自分のコピーとして産み落とされる。
「だったら、枝耳ミルクで育った妖精は全部、『共喰い』してるって事にならない？」
わたしの指摘に彼女は「まさにその通り」と頷いた。
「今まで、子ずんの成長速度にはただの成長と考えると説明がつかない部分があったの。でも、これが成長に『共喰いによる巨大化』がプラスされている可能性が出てきたの」
「貴方のおかげでね」と彼女が付け加え、わたしは少々面映ゆい気持ちになった。
それにしても、赤ずんが成長過程において共喰いしているとは思ってもみなかった。
しかし、だとすると『枝耳ミルクで育てた子ずん』と『枝耳ミルクを一切飲まさなかった子ずん』はどのくらい違いが出るものなのだろうか。
……いけない。また、わたしの知りたい欲求が強まってきた。
彼女は、そんなわたしの心を見透かしたように「お礼と言ってはなんだけど」と、スマホの画面を見せてきた。
画面には成ずんが一匹と、子ずんが二匹。
「今朝産まれたばかりなの。すぐに眠らせたから、正真正銘、まだ『何も食べてない子ずんの兄弟』だよ。……欲しい？」
いたずらっぽく笑みを浮かべる彼女に、わたしは考えるより前に首を縦に振っていた。
やっぱり、持つべきものは『同好の士』である。
エピローグ
朽ち果てたボロ箱の中から甲高い悲鳴が上がった。
「おぎゃーのだ……！ おぎゃーのだ……！」
輝きの無い曇りきった瞳が、野良の妖精を捉える。
元飼いずんの野良の歯が、恐怖でカチカチと音を立てた。
野良の妖精が縋り付いたモノは自分の『おちびちゃん』などではなかった。
……妖精ではあったが。
耳の無い、シワだらけの老婆だった。
まんまるだったであろう、顔の輪郭は丸めたティッシュのようになっており、
歯の半分以上が抜け落ちた口は、何が可笑しいのかニヤニヤと笑みを浮かべている。
その口からは、子ずんのような泣き声が繰り返し繰り返し、お経のように聞こえてきていた。
「おぎゃーのだ……おぎゃーのだ……ぱぱずん……ずんぽ……へこへこ……」
老婆ずんが、野良妖精の股間に目をやり呟いた。
ゾッと総毛立つ気分に、野良が一歩後ずさる。
その気配を感じ取られたのだろうか、老婆ずんは一瞬動き止めた。
「おちびちゃん……またうんであげるからねぇええええ！！！」
老婆ずんが急に、必死の形相で四つん這いになって、野良ずんに飛び掛からんばかりに近付いてきた。
野良ずんは最早恐怖で喋ることもできなかった。
ネズミのような「キーキー」という奇声とも鳴き声ともつかない音を喉から出して、後ろ足で何度も老婆ずんの顔面に蹴りを入れると、
振り向きもせず、大急ぎで『ずんち窓』から脱出し、二度と戻っては来なかった。
……………。
顔を足蹴にされた老婆ずんは、長い間仰向けになっていたが、
やがて起き上がると、ブツブツと壁に向かって話し始めた。
「くちょにんげん……おちびちゃん、『ころちた』くちょにんげん……ぜんぶ、おまえのせいなのだ……かえちて……おちびちゃん……かえちて……ぱぱずん……かえちて……かえせ……かえせ……あたちの、しあわせなずんせー……かえせ……お……おぎゃーのだ！ おぎゃーのだ！ おぎゃーのだ！ おぎゃーのだ！ おぎゃーのだ！ おぎゃーのだ！」
おわり
あとがき
お疲れ様でした。
いかがだったでしょうか。
今回の考察のテーマですが
「妖精が寄生体なら、胎生で子育てまでするのおかしくないか。いつか絶対宿主と共倒れになるだろ」
という疑問を元に行っております。
結論としては
「そもそも妖精は子孫を残すために寄生しているのではなく、ラクがしたいだけ。だから自分に都合悪くなったら即子どもを切り捨てるよ」
というまぁ平凡なものですが、それに説得力持たせたくて回り道してました。
お口に合えば幸いです。
ではまた。
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このページへのコメント
最初のギミック説明直後排泄は飼い主に非がありましたね、彼等は忍耐足りない歪んだ直感で生きる生物なんですから。
しかし説明したのに何故か自分で試さずおちびでギミックの実証実験してるからこの時点で「自分以外は都合のいい道具」の伏線でしたね。
ここのも醜悪を煮詰めた種族ですが植物化と枝耳ミルクの正体は理にかなっていて良かったです。
この設定はいつか私も使ってみたいと思いました。
コメントありがとうございます！
何なりとお使い下さい（CV宝亀）
ちなみに脱糞シーンは、
母親が「何も考えず流れで言われるまま行動し、その結果は相手に責任転嫁する」という性格の説明と、
後の子捨てのシーンの対になってる意味でも書きました。
「ずんちしたくなったらそこでしてね」
↓
即ブリブリ 誰が今ここでしろと。
「おちびが重荷になったら巣立たせてね」
↓
おちびポーイ 誰が今夜にでも捨てろと。
ワイこれ観てあらためておもた事、このアホ息子やっぱしこのアホ雌に過保護で育てられただけのただのイキリ陰キャのヘタレやねんな！クチでばっかイキリやがって！ホンマはらわたにえくりかえらあ！
コメントありがとうございます！
ずんだ虫は基本アホです（断言）
他の良識ある作者様のはともかく、ウチのは特に。
遠回りこそが近道。氏の設定への疑問からの独自解釈の構築から成る物語は読みごたえがあり、いつも楽しく読ませて頂いています。
長生きしても、妖精は必ず幸せにならなず、惨めったらしく苦しんでいる様や実験の過程で苦しむ子ずんは、まさに愉悦
コメントありがとうございます！
ありがとう『子ずん』、それしか言葉が見つからない。
なんか自分最近ジョジョネタ多い気がしてきました。
前編から一気読みしました。
枝耳ミルクの新たな解釈。そしてデタラメな生態の仕組みを裏付けるもの。色々な説が飛び出てきたのが非常にたのちたのち。
そしてネコに連れ去られたおちびちゃんがどんな断末魔の悲鳴をあげながら死んでいったのかを考えると、非常に胸の奥がズンズンしてきます。
コメントありがとうございます！
先人の足跡を見つけては、「良い部品を見つけたぞ！」ってなってるの私だけじゃないはず。