Good_taste_does_not_mean_delicious
最終更新：
denkotei_manda 2025年11月09日(日) 20:34:42履歴
作者：電光亭 曼蛇 
不定期にて失礼いたします。
電光亭曼蛇 と申します。
シリーズとは関連しない、番外編です。
ずんちゃかちゃ様からアイデアをいただきました。
このような場所で恐縮ですが、お礼申し上げます。
ありがとうございました。
我田引水の設定、何卒ご容赦いただけますと幸いです。
乱筆乱文、誠に失礼仕ります。
※この小説は完全なる虚構 であり、実在の人物･団体･事件とは一切関係ありません。
また、特定の社会的立場の人々を揶揄する意図は一切ございません。
読者の皆様におかれましても、現実との混同はしないよう、お願い申し上げます。
読者の皆様が、文章と現実との類似を見出したとしても、クレームは一切お断りいたします。
また、手前勝手で誠に申し訳ありませんが、「期待していた内容と違った」「こういう内容にしろ」など、内容に関するご意見につきましては、受け付けておりません。
内容が好みに合わないなど御座いましたら、お手数ですがブラウザバックするよう、お願い申し上げます。
シリーズとは関連しない、番外編です。
ずんちゃかちゃ様からアイデアをいただきました。
このような場所で恐縮ですが、お礼申し上げます。
ありがとうございました。
我田引水の設定、何卒ご容赦いただけますと幸いです。
乱筆乱文、誠に失礼仕ります。
※この小説は完全なる
また、特定の社会的立場の人々を揶揄する意図は一切ございません。
読者の皆様におかれましても、現実との混同はしないよう、お願い申し上げます。
読者の皆様が、文章と現実との類似を見出したとしても、クレームは一切お断りいたします。
また、手前勝手で誠に申し訳ありませんが、「期待していた内容と違った」「こういう内容にしろ」など、内容に関するご意見につきましては、受け付けておりません。
内容が好みに合わないなど御座いましたら、お手数ですがブラウザバックするよう、お願い申し上げます。
本文
枝豆妖精は、盗みを働き、それを喰らうのが常である。
昨日も、今日も、おそらく明日も。
ここにも、「食事」という名の「盗み食い」をする妖精たちがいる。
「ただいまー、なのだ！
おちびちゃんたち！ごはんさんを、もってきたのだ！」
「「「わーいにょだ、わーいにょだ！」」」
「みんにゃ、そろったちゃ！？じゃあ、あいことばさん、ちゃっ！」
「「「いただきますなにょだあああああっ！」」」
これは自分たちのものでしかあり得ない、という一方的な強奪宣言、所有宣言である。
「生命をありがたくいただく」という意味は喪われている。
挨拶ですらなく、ただただ仲間意識を増大させ、
盗んだ物を「本来自分たちのものだった」ことにする、
自己正当化するための鳴き声、ただの音。
「おいち、おいち！」
「おいち、おいち、おぃちぃいいい！？」
「おいちおいち！おいちおいち！」
「おいちおいちおいちおいちおいちおいち」
「じゅーん……じゅ……にょだ？」
舌足らずな「美味」を意味する単語の羅列によって、寝坊した一個体が意識を取り戻した。
「あ！おとーちょ！おねぼーさんなにょだ！」
「はやく、はやきゅ！おとーちょにとられりゅ！」
「おとーちょ！おみゃえのぶんなんきゃ、ないにょだ！」
「おちびちゃん、えだみみみるくさんを……」
ど げ っ ！！
末っ子は「ごはんさん」の山に飛びかかり、兄弟を弾き飛ばして食い散らかし始めた。
「「「いちゃい！」」」
「ずんちゃの！ずんちゃの！ぜぇんぶずんちゃの、おみゃえらのぶんわぁ、ないないないいいーっ！！」
だが、それを許すような兄弟たちではない。
「ちね！ちね！」
「くちょおとーちょ、ちね！ちね！」
「ちね！ちぬにょだ！そりぇとも、ずんちゃのずんちをたべりゅうう、にょだ！？」
自らの気分を害した者は、容赦なく傷つけて鬱憤を晴らし、ストレスの捌け口として扱うのだ。
どすっ！ばきっ！どごおっ！！
「うふふ！
おちびちゃんたち、とってもげんきなのだ！」
「みんなで、いっぱいたべりゅのよー、のだ！
……ありぇえ？」
最初はニコニコ顔で見ていた親は焦り始めた。
元気いっぱいに身体を動かしている我が子たち。
それを見て、多幸感に包まれる自分。
だが、だんだんと不安が大きくなってきたのだ。
決して、生命の危機を見過ごせないなどと言う理由ではない。
「なんか自分にとって都合が悪い気がする」だけだ。
「やめちゃ！おちびちゃんたち！
いちばんちいちゃいおちびちゃんが、
く た ば り ゅ う ！！」
だが遅かった。
ブチュッ……
「「「やっちゃやっちゃ、やっちゃああ！！」」」
「こら！おちびちゃんたち！
はやく、いちばんちいちゃいおちびちゃんを、かえすんちゃっ！」
食事一つとっても、彼ら枝豆妖精が殺し合いを始める理由としては十分すぎる。
食えなくて殺し合う、
食った量で殺し合う、
取り合いして殺し合う、
食べきれないほど食べたから殺し合う。
枚挙にいとまなし、である。
そもそも、彼らの表現は人間のそれとは乖離している。
「おいち、おいち」と鳴き声を発しながら食べるのは、「食事している」ことの意思表示に過ぎない。
まあ、中には「おいち……くない！」などのフェイントでもって、味覚についての表現を行うものもいるが、人間の味覚は「おいち」とは表現しないことには変わりない。
そして、だからこそ、こんな悲劇が起こるのだ。
「おや、おあ、おあーおあーっ！」
「おーおー、よしよし、おちびちゃん！」
番 に先立たれたようで、たった一個体で我が子の世話をする妖精の姿があった。
「ちゅっ、ちゅっ、ぶちゅ、ぶぢぢゅっ！！」
この親個体は「枝耳ミルク」を分泌していることから、「雌妖精 」である。
「じゅーん……じゅーん……ぃち……おいち……」
「うふふ！おちびちゃん、ねちゃったのだ！ゆめのなかでも、おいちおいち、してるのだぁ？」
寝言をほざくのは、夢と現実の区別がついていないからに他ならない。
「おちびちゃん！きょうはいいてんきさんなのだ、いっしょに、"ごはんさんさがし"に、いくちゃ！」
ようやくおちびちゃんも喋ることができるようになってきたから、と、母親妖精は連れ歩くことを決意した。
「おいち、おいち……！」
「お、おちびちゃん？」
連れ歩くことはできた。後をまっすぐ追ってきてくれる、それはよかった。
だが、子ずんは起きていると常に「おいち」と言っている。
歩いても、走っても、止まっても。
「おちびちゃん、"ひろいぐい"さんなのだ？」
「え？ちがう、おいち、おいち！」
口をくちゃくちゃ、と大きな音と共に動かす子ずん。
しかし、何か食べている様子はない。
口の中をのぞいてみても、空っぽだ。
「おかーちゃ、おかーちゃ！ありぇ、ありぇ！
ありぇ、おいち？」
「えぇ……？」
何か目を引くものを見つけると一目散に駆け寄り、「おいち」かどうか尋ねる。
「おちびちゃん！それは、ごはんさんじゃあ、ないちゃ！こっち、くるちゃ！」
「おかーちゃ！"ごはんしゃん"っちぇ、なにちゃ？"おいち"、おいちちゃ！」
「え？ごはんさん、なのだ！」
「ちぎゃうちゃ、おかーちゃ！
ずんちゃは、"おいち"か、"おいちちがう"かを、きいてるんちゃよ？
"ごはんしゃんかどーか"なんちぇ、きーてないにょだ！」
同じものを指しているはずなのに、噛み合わない。
「おいち、おいち……うううううううう！！」
「ど、どうしたんちゃ？おちびちゃん？」
ぶつちちっ！ぶりりぃ、ぶぱあっ！！
「え？おちびちゃん！これは、おいちじゃあなくて、ずんちなのだぁあ！！」
さらに……
「おいち、おいち！」
「おちびちゃん！これは、ずんち ！
おいちじゃあ、ないちゃ！おいちくないちゃ！ごはんさんじゃあ、ないちゃ！」
だが、子ずんは聞かずに。
がぶっ！！
「ぃち、おいち……ひぇーんひぇーん、ひぇえええんひえええええええええええんっ！！」
「ほら、いわないことじゃあないちゃ、おちびちゃん……！」
「こりぇ、おいち、ちがうううううううう！！」
「あたりまえちゃ！
ずんちは、くちゃいくちゃい！
それに、ずんちをたべりゅのは、くちょにんげんと、ずんちずんくらいのものちゃ！」
そして、心配した母親妖精は、子ずんを待機させ、木の実を持ってきた。
「ほーら、おちびちゃん！これがきょうの、ごはんさんちゃ！」
「おいち、おいち！こりぇ、おいち ？」
「ごはんさんちゃ！たべりゅ！たべりゅんちゃ、おちびちゃんも！」
「おいち、おいち……にょだっ！？」
「おいしいのだ、おいしいのだ！おいち！おいち！おいちいね、おちびちゃん！」
「びぇえええんっ！
これも、おいち、ちがううゅうううううっ！！
おいちじゃあ、ないにょだぁああっ！！」
「ええ？うそ、うそちゃ！これは、ちゃんとした、ごはんさんちゃああっ！！」
それは、ひとえに、教育の失敗。
子ずんに泣き喚かれたくないのは、親ずんの本能。
理由は簡単だ。
泣かれたら、世界で一番偉く尊い自分の機嫌を損ねるからだ。
故に、子ずんの好きなものしか与えない。
好きなことしかさせない。
泣かれて気分を悪くされ、自分の「しあわせ」を邪魔されれば、たとえ自分の子供であろうとも容赦なく殺す。
だから、この母親妖精も例によって、好きなものだけ、好きなことだけ、子ずんが不平不満を訴える事がないものだけ食べさせ、与えてきた。
それが、それこそが自分の「しあわせ」を邪魔されなくて済む。
有体に言えば、邪魔されるのが面倒だからだ。
そして。
子ずんにとって、自分が食べるものが「おいしい」のは当たり前。
そして、母親妖精が食べる時、「おいち、おいち」と言いながら食べているのを学んでいた。
だから、自分が食べるものを「ごはんさん」ではなく「おいち」と呼んでいた。
稀に、「食事する」ことそのものを「おいちおいちする」と表現する妖精もいるが、
食事、あるいは食物そのものを「おいち」と表現するのは、ただでさえ人間の言葉を間違って使うのが当たり前の枝豆妖精でも、「変」なのだ。
そして、それに拍車を掛けたのが、妖精特有の認識。
自分が思った、想像したことはそれ即ち、可及的速やかに現実のものとして反映されなければならない、というものだ。
この子ずんの場合。
「自分が美味しそう」と一度でも、一瞬でも思った物体は、「美味しい」ものでなければならない。
故に、自分の食べ物全てが「おいち」。
「おいち」でないなら、食べ物ではないし、当然美味しくもない。
「おいちちがう、おいちちがぅうううにょだぁああああああああああああああああああ！！」
「おちびちゃん、おちつくちゃ！どうか、なきやんでほしいのだ！どくなんか、はいってないのだ！」
「ぺっ、ぺっ！げー、げーげ、げーげ！」
「おちびちゃん！？だいじょうぶ、のだ？」
「おいちじゃあ、ないないないいぃいっ！！おええええええええええええええええっ！！」
「おちびちゃんには、はやかったのだ？
たしかに、ぼくには、おいしくおもえるちゃ！
でも、おちびちゃんには、ひどいあじに……」
「うぎゃあああああうっ！！
そりぇ、そりぇ！
おいちじゃあ、ないぃいいいいい！おいちちがうううっ！！」
ど が っ ！！
「えっ！？なにするちゃ、おちびちゃん！？」
既に咀嚼し飲み込んだものを吐くふりするまでなら、まだ心配してもらえた。
本当に吐くなら頭部が目まぐるしく変色したり光ったりするはずだ、だのに口から何も出ることはなかった。
嘔吐時の音を真似た音を除いては。
だが、子ずんはそれに飽き足らず、母親妖精の食べかけのそれを、前脚をじたばたと動かすことで地面にはたき落としたのである。
自分が美味しそうと思ったことを「裏切って」、自分に不快感を味わわせて意地悪してきたものなど、存在してはいけないからだ。
同時に、自分と違う感想を抱く者から、そんな感想を抱かせる原因を奪い取らなければ気が済まない。
自分だけが不利益を被るのは「おかしい」からだ。
自分が不味さで嫌な気分になったのなら、その原因を「美味しい」と言いながら食べている者もまた、不利益を被らねばならない。
横取りされ、地面に落とされ、もう二度と食べられない状態にされなければならなかったのだ。
あくまで、子ずんの小さく狭い世界では、だが。
結果的に、せっかく親が食べていたそれは、地面に落ちて土だらけになった。
誰がどう見ても、食べられない、汚い状態になった。
「な、なにをするんちゃ！？おちびちゃん！」
「おかーちゃ！ずんちゃに、おいち、おいち！」
「これは、ぼくがたべてたごはんさんちゃ！なにで、おとすんちゃ！？」
「それは、おいちちがうって、いっちゃあああああああああああああああああ！！」
「これは、ごはんさんって、いったああ！！」
しかし、どちらも同レベルの言葉以前の鳴き声の応酬。
先に根負けしたのは、体力も年季も少ない子ずんであった。
「ひぇ、ひぇ……ひぇーんひぇーん！おかーちゃの、いじわりゅ！
ずんちゃに、おいち、くれにゃいいい！！」
「はあ、まったく、すききらいさんするなんて、わるいこちゃ！」
「ひぇええん！ずんちゃ、いいこいいこ、いいこいいこぉおお！！」
「……わかったのだ。おちびちゃん、しずかに、いいこで、まってるんちゃよ？おかーちゃが、おいちおいちな、ごはんさん、もってくるのだ」
そして、周りを見ることなくふわり、と前触れなく浮かび上がった時。
ド ガ ッ ！！
「ぇ……？、うゎのだぁあああああああ！！」
折れて自重で落下してきた枝が身体を直撃し、母親妖精は墜落した。
どちゅっ！！
「いぢゃ、びぢゃ……ぼ、ぼくのあんよさんが……」
根本から千切れた後脚の片方は、子ずんの近くに落下していた。
そして。
「あ！こりぇ、おいち！？おいちっ！！」
子ずんが気づいた。
「まっちぇ！おちびちゃん！それはぼくの……」
「おいちぃいいいいいいいいいいいっ！！」
後脚 だ、という言葉を聞かないうちから、「横取りされる」と思ったのだろう。
子ずんは、母親妖精の千切れた破片を口に含み、細かく食いちぎりながら食べ始めたのだ。
「おいち、おいち！おかーちゃ！やっちょ、ずんちゃにおいち、みつけてきてくれちゃにょだ！？」
「やめちぇえええ！おちびちゃん、たべちゃだめぇえええ！」
枝が身体に刺さっている母親妖精は、ただ墜落地点で叫ぶことしかできない。
「おいち、おいち……ごくっ！
おいち、もうないちゃ……」
あっという間に母親妖精の千切れた破片を食べ終わった子ずん。
そして、その破片から飛び散った母親妖精の体液に目をつけた。
「ありぇ？ここにも、おいち。
……おいち、おいち！？たくさんありゅ！」
「ぺろぺろ、ぺろぺろ……おいち、ぺろぺろ……」
そして、舐めては進み、舐めては進み、
母親妖精に接近してくる！
「おちびちゃん！だめちゃ！それは、ぼく！おかーちゃなのだ！だから、だめ！とまっちぇ！おねがい、おねがい、おねがい！」
「くんくん、くんくん！」
祈りが通じたか、子ずんは立ち止まり、鼻を上に向けて、同時に脈打つように身体を伸び縮みさせた。
何の匂いを嗅いでいるのだろう。
「ああ、よかったちゃ、おちびちゃん！
どうちゃ？まんぷく、ちゃ？
おいちかった、ちゃ？」
すると、子ずんは頭を母親妖精に向けて。
目をカッと見開いて、こう言ったのであった。
「これも、おいち！」
「え？」
そこから先は、想像に難くない。
「うぎゃあああうっ！だめ、おちびちゃんだめちゃやめちゃ！いぢゃいいぢゃいあびいぎぃいいい！！」
「おいち！おいち！いままぢぇぢぇ、いちばぁん、おいちいいいいっ！！？」
母親妖精すらも、「食べ物 」としか認識できなくなったようだ。
千切れた傷跡に歯を立て、食いちぎる。
よりにもよって、一番痛い場所である。
「いぢぇえええ、ごの、くちょがきぃいいいいい！！」
「おいち、おいち！おかーちゃ、よーやく、ずんちゃに、おいち、もってきたちゃ！」
「おいちじゃないいいい！やめりょ！おい！おちびいいいいいいいいいいいいいいっ！！」
だが、子ずんはやめるどころか、より一層早い動きで食べ続ける。
「おいち！おいち！みちぇ！おかーちゃ！
おいちが、ずんちゃにたべられちぇ、よろこんぢぇいりゅ！！おいち、おいち！」
「やべろおおおおぼおおおおおおおっ！！ぐぢょがぎいびいいいいいいっ！！」
ちんじゃった、くちょぱぱずん……！
なんで、こんなおちびを、ぼくから、うませたのだぁ？
このおちびは、ぼくのいうことがきけない、にせものおちびだったちゃ！
いまも、ぼくをおいちおいちとたべているちゃ！
そんなの、"しょくずんき"ちゃ！
はずかしいと、おもわないのだぁ！？
おみゃえと、へこへこなんちぇ、ちなければ……！！
「あ"あ"あ"あ"あ"、げびゅ、ごびゅ、ぶ、ぶ、ぶぅのだあああ……」
子ずんの腹の中に消えながら、母親妖精は自らの元・伴侶に恨み節を吐き続けた。
死人に口なしという言葉を「証拠隠滅」などと曲解し、反論できない者に責任を全て押し付けるのは愚か者の所業である。
その点において、まさしくこの母親妖精は「愚か者」であった。
「おいち！ありぇ、また、おいち！おいちが、なくなっちゃちゃ……！
おかーちゃ、どこ？どこ？」
子ずんは、あたりをカサカサ、と蠢き、自分が殺した母親を探し求める。
「でちぇきちぇよ！おかーちゃ！
そりぇとも、ずんちゃにだまっちぇ、いちずんで、おいち、かくちてるの！？」
「おかーちゃ！ほら、はやきゅ！はやきゅ！はやく、ずんちゃに、おいち！おいちを、もってきちぇよぉお！」
自分一個体だけで餌を満足に探すことができず、それでいて用意されるのが当たり前と思っている子ずんにとって、親の喪失とはつまり、栄養補給手段の喪失を意味するのだ。
あっという間に、ただでさえ燃料切れ（=餓死）を起こしやすい子ずんは、自分で捕食した母親の姿を求めて彷徨 き、無駄に体力を消耗した。
「ひぇーんひぇーん！へーんへーん！
おかーちゃーあ！どうちて、こないにょだあああ！！
ずんちゃは、おいち、ほちーほちー、にょだあああ！！」
もはやその場にひっくり返り、溺れているが如くに四肢をばたつかせることしかできない。
「くちょおやああああああ！！ずんちゃにおいち、もってぇきちゃら、ゆるちてやりゅううううううううううううううううううっ！！」
泣いても笑っても、誰も来ない。
「はぁはあ、はぁ、はあ、は、あ……」
どんどん動きが弱々しくなってゆく。
振り上げた前脚が口に触れ、子ずんはそれを何かも知覚しないうちにぺろぺろと舐めた。
「あり、ぇ……？こりぇ、……お、い、ち……？」
その言葉に応える者はいない。
「お、いち。おい、ち。おいち。おいち……」
そして、
「いぎっ！？
いぢゃ、いひ、ぃひ、ひぇええええええええええん……！」
自分の前脚を食いちぎり、その痛みに泣き喚き出した。
自らの肉の味の良さで機嫌が良くなったのに、その後の激痛が全てを上書きしたせいで、激しく気分を害されたのだ。
「ごれ、ごぉれぇえ！おいち、おいち、なのに！
おいちなのに！
いちゃいよおおおおおおおおおおおおっ！？」
「たちけて！たちけて！
おいちが、いちゃいいいい！！
おそわれりゅううううううう！
はやきゅ、おいち！もっちぇきちぇええよぉおおおおおおおおおおおお！！」
千切れた前脚から体液をドバドバと迸らせながら、またも絶叫をするだけの騒音源となった子ずん。
「はぁ、はぁ！
なんぢぇ？どうちて？ずんちゃは、おいち、おいち、たべちゃいだけ、にょだ……！」
「なんぢぇ、ずんちゃ、おいち、ない、のぉおお？」
だが、喚く子ずんに近づく影。
「あ……！おかー、ちゃ……！」
それは同族の枝豆妖精であった。
意識が遠ざかって個体識別すらままならない子ずんには、自分を置き去りにしたことに気がついて戻ってきた母親妖精に思えたのだ。
「おいち、おいち！おいしいのだ、おいしいのだあ！」
がぶっ！ぐちゃっ！ちゃっ、ちゃっ、ねちゃっ！びちゃっ！！
「ぴぎ！？いぢょ！だめょ！やめちゃょ！」
あろうことか、その枝豆妖精は瀕死の子ずんに歯を立て、捕食し始めたのだ。
「ちが、ちがぅ！ずんちゃ、おいちじゃあ、ない、にょだっ！！いぢゃあああ！！」
「え？へんなことゆーのだ、おまえ。
おまえは、ぼくがいったとおり、おいしいのだ！！おいち、おいちっ！！」
「ｵｨﾁ……ﾁｶﾞ……」
「おいち、おいち！げぶううっ！！のだ、のだ！」
汚い噯気を轟かせ、枝豆妖精はごろりと横たわる。
「こんなところに、おいちいこずんがよーいしてあるなんて、ぼくはちあわせものちゃ！
ずんち、ずんち！」
ぶ り り ぶ う う う っ ！！
その地面に落ちた濃緑色の塊は子ずんの残骸が、はたまた無関係の汚物か。
「ずんちちたら、ねむくなってきちゃちゃ……ずーん……ずーん……」
なんとも皮肉なことに、食べ物を「おいち」と呼んでいた子ずんは、同族に「食べ物」として扱われてその短い生涯を終えたのであった。
「うばぁあああっあ！！ぼくは、ごはんさんじゃあないのだあぎゃびゅぐばあっ！！」
その後、同族喰らいの枝豆妖精は、眠りこけていたために接近に気づけず、イノシシに捕食されることとなった。
「おいち、おいち」というのは、形容詞ではないのかもしれない。
「今自分が食べているものであるお前は、どうあっても自分の食糧であり、生命体などではない」という考えを、一方的に食べ物に押し付けるための言い訳なのかもしれない。
彼ら枝豆妖精が、何かから奪ったものを、感謝もせず、当たり前として汚く食い散らかす限り。
ー終ー
ご清覧いただきありがとうございました。
また、次回作でお会いすることと致しましょう。
すべての読者、ならびに製作者に感謝を申し上げます。
電光亭 曼蛇
昨日も、今日も、おそらく明日も。
ここにも、「食事」という名の「盗み食い」をする妖精たちがいる。
「ただいまー、なのだ！
おちびちゃんたち！ごはんさんを、もってきたのだ！」
「「「わーいにょだ、わーいにょだ！」」」
「みんにゃ、そろったちゃ！？じゃあ、あいことばさん、ちゃっ！」
「「「いただきますなにょだあああああっ！」」」
これは自分たちのものでしかあり得ない、という一方的な強奪宣言、所有宣言である。
「生命をありがたくいただく」という意味は喪われている。
挨拶ですらなく、ただただ仲間意識を増大させ、
盗んだ物を「本来自分たちのものだった」ことにする、
自己正当化するための鳴き声、ただの音。
「おいち、おいち！」
「おいち、おいち、おぃちぃいいい！？」
「おいちおいち！おいちおいち！」
「おいちおいちおいちおいちおいちおいち」
「じゅーん……じゅ……にょだ？」
舌足らずな「美味」を意味する単語の羅列によって、寝坊した一個体が意識を取り戻した。
「あ！おとーちょ！おねぼーさんなにょだ！」
「はやく、はやきゅ！おとーちょにとられりゅ！」
「おとーちょ！おみゃえのぶんなんきゃ、ないにょだ！」
「おちびちゃん、えだみみみるくさんを……」
ど げ っ ！！
末っ子は「ごはんさん」の山に飛びかかり、兄弟を弾き飛ばして食い散らかし始めた。
「「「いちゃい！」」」
「ずんちゃの！ずんちゃの！ぜぇんぶずんちゃの、おみゃえらのぶんわぁ、ないないないいいーっ！！」
だが、それを許すような兄弟たちではない。
「ちね！ちね！」
「くちょおとーちょ、ちね！ちね！」
「ちね！ちぬにょだ！そりぇとも、ずんちゃのずんちをたべりゅうう、にょだ！？」
自らの気分を害した者は、容赦なく傷つけて鬱憤を晴らし、ストレスの捌け口として扱うのだ。
どすっ！ばきっ！どごおっ！！
「うふふ！
おちびちゃんたち、とってもげんきなのだ！」
「みんなで、いっぱいたべりゅのよー、のだ！
……ありぇえ？」
最初はニコニコ顔で見ていた親は焦り始めた。
元気いっぱいに身体を動かしている我が子たち。
それを見て、多幸感に包まれる自分。
だが、だんだんと不安が大きくなってきたのだ。
決して、生命の危機を見過ごせないなどと言う理由ではない。
「なんか自分にとって都合が悪い気がする」だけだ。
「やめちゃ！おちびちゃんたち！
いちばんちいちゃいおちびちゃんが、
く た ば り ゅ う ！！」
だが遅かった。
ブチュッ……
「「「やっちゃやっちゃ、やっちゃああ！！」」」
「こら！おちびちゃんたち！
はやく、いちばんちいちゃいおちびちゃんを、かえすんちゃっ！」
食事一つとっても、彼ら枝豆妖精が殺し合いを始める理由としては十分すぎる。
食えなくて殺し合う、
食った量で殺し合う、
取り合いして殺し合う、
食べきれないほど食べたから殺し合う。
枚挙にいとまなし、である。
そもそも、彼らの表現は人間のそれとは乖離している。
「おいち、おいち」と鳴き声を発しながら食べるのは、「食事している」ことの意思表示に過ぎない。
まあ、中には「おいち……くない！」などのフェイントでもって、味覚についての表現を行うものもいるが、人間の味覚は「おいち」とは表現しないことには変わりない。
そして、だからこそ、こんな悲劇が起こるのだ。
「おや、おあ、おあーおあーっ！」
「おーおー、よしよし、おちびちゃん！」
「ちゅっ、ちゅっ、ぶちゅ、ぶぢぢゅっ！！」
この親個体は「枝耳ミルク」を分泌していることから、「
「じゅーん……じゅーん……ぃち……おいち……」
「うふふ！おちびちゃん、ねちゃったのだ！ゆめのなかでも、おいちおいち、してるのだぁ？」
寝言をほざくのは、夢と現実の区別がついていないからに他ならない。
「おちびちゃん！きょうはいいてんきさんなのだ、いっしょに、"ごはんさんさがし"に、いくちゃ！」
ようやくおちびちゃんも喋ることができるようになってきたから、と、母親妖精は連れ歩くことを決意した。
「おいち、おいち……！」
「お、おちびちゃん？」
連れ歩くことはできた。後をまっすぐ追ってきてくれる、それはよかった。
だが、子ずんは起きていると常に「おいち」と言っている。
歩いても、走っても、止まっても。
「おちびちゃん、"ひろいぐい"さんなのだ？」
「え？ちがう、おいち、おいち！」
口をくちゃくちゃ、と大きな音と共に動かす子ずん。
しかし、何か食べている様子はない。
口の中をのぞいてみても、空っぽだ。
「おかーちゃ、おかーちゃ！ありぇ、ありぇ！
ありぇ、おいち？」
「えぇ……？」
何か目を引くものを見つけると一目散に駆け寄り、「おいち」かどうか尋ねる。
「おちびちゃん！それは、ごはんさんじゃあ、ないちゃ！こっち、くるちゃ！」
「おかーちゃ！"ごはんしゃん"っちぇ、なにちゃ？"おいち"、おいちちゃ！」
「え？ごはんさん、なのだ！」
「ちぎゃうちゃ、おかーちゃ！
ずんちゃは、"おいち"か、"おいちちがう"かを、きいてるんちゃよ？
"ごはんしゃんかどーか"なんちぇ、きーてないにょだ！」
同じものを指しているはずなのに、噛み合わない。
「おいち、おいち……うううううううう！！」
「ど、どうしたんちゃ？おちびちゃん？」
ぶつちちっ！ぶりりぃ、ぶぱあっ！！
「え？おちびちゃん！これは、おいちじゃあなくて、ずんちなのだぁあ！！」
さらに……
「おいち、おいち！」
「おちびちゃん！これは、
おいちじゃあ、ないちゃ！おいちくないちゃ！ごはんさんじゃあ、ないちゃ！」
だが、子ずんは聞かずに。
がぶっ！！
「ぃち、おいち……ひぇーんひぇーん、ひぇえええんひえええええええええええんっ！！」
「ほら、いわないことじゃあないちゃ、おちびちゃん……！」
「こりぇ、おいち、ちがうううううううう！！」
「あたりまえちゃ！
ずんちは、くちゃいくちゃい！
それに、ずんちをたべりゅのは、くちょにんげんと、ずんちずんくらいのものちゃ！」
そして、心配した母親妖精は、子ずんを待機させ、木の実を持ってきた。
「ほーら、おちびちゃん！これがきょうの、ごはんさんちゃ！」
「おいち、おいち！こりぇ、
「ごはんさんちゃ！たべりゅ！たべりゅんちゃ、おちびちゃんも！」
「おいち、おいち……にょだっ！？」
「おいしいのだ、おいしいのだ！おいち！おいち！おいちいね、おちびちゃん！」
「びぇえええんっ！
これも、おいち、ちがううゅうううううっ！！
おいちじゃあ、ないにょだぁああっ！！」
「ええ？うそ、うそちゃ！これは、ちゃんとした、ごはんさんちゃああっ！！」
それは、ひとえに、教育の失敗。
子ずんに泣き喚かれたくないのは、親ずんの本能。
理由は簡単だ。
泣かれたら、世界で一番偉く尊い自分の機嫌を損ねるからだ。
故に、子ずんの好きなものしか与えない。
好きなことしかさせない。
泣かれて気分を悪くされ、自分の「しあわせ」を邪魔されれば、たとえ自分の子供であろうとも容赦なく殺す。
だから、この母親妖精も例によって、好きなものだけ、好きなことだけ、子ずんが不平不満を訴える事がないものだけ食べさせ、与えてきた。
それが、それこそが自分の「しあわせ」を邪魔されなくて済む。
有体に言えば、邪魔されるのが面倒だからだ。
そして。
子ずんにとって、自分が食べるものが「おいしい」のは当たり前。
そして、母親妖精が食べる時、「おいち、おいち」と言いながら食べているのを学んでいた。
だから、自分が食べるものを「ごはんさん」ではなく「おいち」と呼んでいた。
稀に、「食事する」ことそのものを「おいちおいちする」と表現する妖精もいるが、
食事、あるいは食物そのものを「おいち」と表現するのは、ただでさえ人間の言葉を間違って使うのが当たり前の枝豆妖精でも、「変」なのだ。
そして、それに拍車を掛けたのが、妖精特有の認識。
自分が思った、想像したことはそれ即ち、可及的速やかに現実のものとして反映されなければならない、というものだ。
この子ずんの場合。
「自分が美味しそう」と一度でも、一瞬でも思った物体は、「美味しい」ものでなければならない。
故に、自分の食べ物全てが「おいち」。
「おいち」でないなら、食べ物ではないし、当然美味しくもない。
「おいちちがう、おいちちがぅうううにょだぁああああああああああああああああああ！！」
「おちびちゃん、おちつくちゃ！どうか、なきやんでほしいのだ！どくなんか、はいってないのだ！」
「ぺっ、ぺっ！げー、げーげ、げーげ！」
「おちびちゃん！？だいじょうぶ、のだ？」
「おいちじゃあ、ないないないいぃいっ！！おええええええええええええええええっ！！」
「おちびちゃんには、はやかったのだ？
たしかに、ぼくには、おいしくおもえるちゃ！
でも、おちびちゃんには、ひどいあじに……」
「うぎゃあああああうっ！！
そりぇ、そりぇ！
おいちじゃあ、ないぃいいいいい！おいちちがうううっ！！」
ど が っ ！！
「えっ！？なにするちゃ、おちびちゃん！？」
既に咀嚼し飲み込んだものを吐くふりするまでなら、まだ心配してもらえた。
本当に吐くなら頭部が目まぐるしく変色したり光ったりするはずだ、だのに口から何も出ることはなかった。
嘔吐時の音を真似た音を除いては。
だが、子ずんはそれに飽き足らず、母親妖精の食べかけのそれを、前脚をじたばたと動かすことで地面にはたき落としたのである。
自分が美味しそうと思ったことを「裏切って」、自分に不快感を味わわせて意地悪してきたものなど、存在してはいけないからだ。
同時に、自分と違う感想を抱く者から、そんな感想を抱かせる原因を奪い取らなければ気が済まない。
自分だけが不利益を被るのは「おかしい」からだ。
自分が不味さで嫌な気分になったのなら、その原因を「美味しい」と言いながら食べている者もまた、不利益を被らねばならない。
横取りされ、地面に落とされ、もう二度と食べられない状態にされなければならなかったのだ。
あくまで、子ずんの小さく狭い世界では、だが。
結果的に、せっかく親が食べていたそれは、地面に落ちて土だらけになった。
誰がどう見ても、食べられない、汚い状態になった。
「な、なにをするんちゃ！？おちびちゃん！」
「おかーちゃ！ずんちゃに、おいち、おいち！」
「これは、ぼくがたべてたごはんさんちゃ！なにで、おとすんちゃ！？」
「それは、おいちちがうって、いっちゃあああああああああああああああああ！！」
「これは、ごはんさんって、いったああ！！」
しかし、どちらも同レベルの言葉以前の鳴き声の応酬。
先に根負けしたのは、体力も年季も少ない子ずんであった。
「ひぇ、ひぇ……ひぇーんひぇーん！おかーちゃの、いじわりゅ！
ずんちゃに、おいち、くれにゃいいい！！」
「はあ、まったく、すききらいさんするなんて、わるいこちゃ！」
「ひぇええん！ずんちゃ、いいこいいこ、いいこいいこぉおお！！」
「……わかったのだ。おちびちゃん、しずかに、いいこで、まってるんちゃよ？おかーちゃが、おいちおいちな、ごはんさん、もってくるのだ」
そして、周りを見ることなくふわり、と前触れなく浮かび上がった時。
ド ガ ッ ！！
「ぇ……？、うゎのだぁあああああああ！！」
折れて自重で落下してきた枝が身体を直撃し、母親妖精は墜落した。
どちゅっ！！
「いぢゃ、びぢゃ……ぼ、ぼくのあんよさんが……」
根本から千切れた後脚の片方は、子ずんの近くに落下していた。
そして。
「あ！こりぇ、おいち！？おいちっ！！」
子ずんが気づいた。
「まっちぇ！おちびちゃん！それはぼくの……」
「おいちぃいいいいいいいいいいいっ！！」
子ずんは、母親妖精の千切れた破片を口に含み、細かく食いちぎりながら食べ始めたのだ。
「おいち、おいち！おかーちゃ！やっちょ、ずんちゃにおいち、みつけてきてくれちゃにょだ！？」
「やめちぇえええ！おちびちゃん、たべちゃだめぇえええ！」
枝が身体に刺さっている母親妖精は、ただ墜落地点で叫ぶことしかできない。
「おいち、おいち……ごくっ！
おいち、もうないちゃ……」
あっという間に母親妖精の千切れた破片を食べ終わった子ずん。
そして、その破片から飛び散った母親妖精の体液に目をつけた。
「ありぇ？ここにも、おいち。
……おいち、おいち！？たくさんありゅ！」
「ぺろぺろ、ぺろぺろ……おいち、ぺろぺろ……」
そして、舐めては進み、舐めては進み、
母親妖精に接近してくる！
「おちびちゃん！だめちゃ！それは、ぼく！おかーちゃなのだ！だから、だめ！とまっちぇ！おねがい、おねがい、おねがい！」
「くんくん、くんくん！」
祈りが通じたか、子ずんは立ち止まり、鼻を上に向けて、同時に脈打つように身体を伸び縮みさせた。
何の匂いを嗅いでいるのだろう。
「ああ、よかったちゃ、おちびちゃん！
どうちゃ？まんぷく、ちゃ？
おいちかった、ちゃ？」
すると、子ずんは頭を母親妖精に向けて。
目をカッと見開いて、こう言ったのであった。
「これも、おいち！」
「え？」
そこから先は、想像に難くない。
「うぎゃあああうっ！だめ、おちびちゃんだめちゃやめちゃ！いぢゃいいぢゃいあびいぎぃいいい！！」
「おいち！おいち！いままぢぇぢぇ、いちばぁん、おいちいいいいっ！！？」
母親妖精すらも、「
千切れた傷跡に歯を立て、食いちぎる。
よりにもよって、一番痛い場所である。
「いぢぇえええ、ごの、くちょがきぃいいいいい！！」
「おいち、おいち！おかーちゃ、よーやく、ずんちゃに、おいち、もってきたちゃ！」
「おいちじゃないいいい！やめりょ！おい！おちびいいいいいいいいいいいいいいっ！！」
だが、子ずんはやめるどころか、より一層早い動きで食べ続ける。
「おいち！おいち！みちぇ！おかーちゃ！
おいちが、ずんちゃにたべられちぇ、よろこんぢぇいりゅ！！おいち、おいち！」
「やべろおおおおぼおおおおおおおっ！！ぐぢょがぎいびいいいいいいっ！！」
ちんじゃった、くちょぱぱずん……！
なんで、こんなおちびを、ぼくから、うませたのだぁ？
このおちびは、ぼくのいうことがきけない、にせものおちびだったちゃ！
いまも、ぼくをおいちおいちとたべているちゃ！
そんなの、"しょくずんき"ちゃ！
はずかしいと、おもわないのだぁ！？
おみゃえと、へこへこなんちぇ、ちなければ……！！
「あ"あ"あ"あ"あ"、げびゅ、ごびゅ、ぶ、ぶ、ぶぅのだあああ……」
子ずんの腹の中に消えながら、母親妖精は自らの元・伴侶に恨み節を吐き続けた。
死人に口なしという言葉を「証拠隠滅」などと曲解し、反論できない者に責任を全て押し付けるのは愚か者の所業である。
その点において、まさしくこの母親妖精は「愚か者」であった。
「おいち！ありぇ、また、おいち！おいちが、なくなっちゃちゃ……！
おかーちゃ、どこ？どこ？」
子ずんは、あたりをカサカサ、と蠢き、自分が殺した母親を探し求める。
「でちぇきちぇよ！おかーちゃ！
そりぇとも、ずんちゃにだまっちぇ、いちずんで、おいち、かくちてるの！？」
「おかーちゃ！ほら、はやきゅ！はやきゅ！はやく、ずんちゃに、おいち！おいちを、もってきちぇよぉお！」
自分一個体だけで餌を満足に探すことができず、それでいて用意されるのが当たり前と思っている子ずんにとって、親の喪失とはつまり、栄養補給手段の喪失を意味するのだ。
あっという間に、ただでさえ燃料切れ（=餓死）を起こしやすい子ずんは、自分で捕食した母親の姿を求めて
「ひぇーんひぇーん！へーんへーん！
おかーちゃーあ！どうちて、こないにょだあああ！！
ずんちゃは、おいち、ほちーほちー、にょだあああ！！」
もはやその場にひっくり返り、溺れているが如くに四肢をばたつかせることしかできない。
「くちょおやああああああ！！ずんちゃにおいち、もってぇきちゃら、ゆるちてやりゅううううううううううううううううううっ！！」
泣いても笑っても、誰も来ない。
「はぁはあ、はぁ、はあ、は、あ……」
どんどん動きが弱々しくなってゆく。
振り上げた前脚が口に触れ、子ずんはそれを何かも知覚しないうちにぺろぺろと舐めた。
「あり、ぇ……？こりぇ、……お、い、ち……？」
その言葉に応える者はいない。
「お、いち。おい、ち。おいち。おいち……」
そして、
「いぎっ！？
いぢゃ、いひ、ぃひ、ひぇええええええええええん……！」
自分の前脚を食いちぎり、その痛みに泣き喚き出した。
自らの肉の味の良さで機嫌が良くなったのに、その後の激痛が全てを上書きしたせいで、激しく気分を害されたのだ。
「ごれ、ごぉれぇえ！おいち、おいち、なのに！
おいちなのに！
いちゃいよおおおおおおおおおおおおっ！？」
「たちけて！たちけて！
おいちが、いちゃいいいい！！
おそわれりゅううううううう！
はやきゅ、おいち！もっちぇきちぇええよぉおおおおおおおおおおおお！！」
千切れた前脚から体液をドバドバと迸らせながら、またも絶叫をするだけの騒音源となった子ずん。
「はぁ、はぁ！
なんぢぇ？どうちて？ずんちゃは、おいち、おいち、たべちゃいだけ、にょだ……！」
「なんぢぇ、ずんちゃ、おいち、ない、のぉおお？」
だが、喚く子ずんに近づく影。
「あ……！おかー、ちゃ……！」
それは同族の枝豆妖精であった。
意識が遠ざかって個体識別すらままならない子ずんには、自分を置き去りにしたことに気がついて戻ってきた母親妖精に思えたのだ。
「おいち、おいち！おいしいのだ、おいしいのだあ！」
がぶっ！ぐちゃっ！ちゃっ、ちゃっ、ねちゃっ！びちゃっ！！
「ぴぎ！？いぢょ！だめょ！やめちゃょ！」
あろうことか、その枝豆妖精は瀕死の子ずんに歯を立て、捕食し始めたのだ。
「ちが、ちがぅ！ずんちゃ、おいちじゃあ、ない、にょだっ！！いぢゃあああ！！」
「え？へんなことゆーのだ、おまえ。
おまえは、ぼくがいったとおり、おいしいのだ！！おいち、おいちっ！！」
「ｵｨﾁ……ﾁｶﾞ……」
「おいち、おいち！げぶううっ！！のだ、のだ！」
汚い噯気を轟かせ、枝豆妖精はごろりと横たわる。
「こんなところに、おいちいこずんがよーいしてあるなんて、ぼくはちあわせものちゃ！
ずんち、ずんち！」
ぶ り り ぶ う う う っ ！！
その地面に落ちた濃緑色の塊は子ずんの残骸が、はたまた無関係の汚物か。
「ずんちちたら、ねむくなってきちゃちゃ……ずーん……ずーん……」
なんとも皮肉なことに、食べ物を「おいち」と呼んでいた子ずんは、同族に「食べ物」として扱われてその短い生涯を終えたのであった。
「うばぁあああっあ！！ぼくは、ごはんさんじゃあないのだあぎゃびゅぐばあっ！！」
その後、同族喰らいの枝豆妖精は、眠りこけていたために接近に気づけず、イノシシに捕食されることとなった。
「おいち、おいち」というのは、形容詞ではないのかもしれない。
「今自分が食べているものであるお前は、どうあっても自分の食糧であり、生命体などではない」という考えを、一方的に食べ物に押し付けるための言い訳なのかもしれない。
彼ら枝豆妖精が、何かから奪ったものを、感謝もせず、当たり前として汚く食い散らかす限り。
ー終ー
ご清覧いただきありがとうございました。
また、次回作でお会いすることと致しましょう。
すべての読者、ならびに製作者に感謝を申し上げます。
電光亭 曼蛇
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このページへのコメント
無知が無知を呼び、共食いが共食いを呼ぶ。意図せずとは言え、おぞましい連鎖を断ち切ったイノシシに拍手。
見知らぬ成ずんに食い殺されるおちびちゃんも非常に愉悦です。
もはや「食物連鎖」ではなく、「食事の玉突き事故」とでも呼ぶべき事件でした。
しかし、共喰いも辞さない個体が別の個体に捕食されるのも、何かと因果を感じてしまいますね。
「ただ喰う側ではなく、喰われる側であることを自覚しろ」というような……
無論、イノシシが行ったのは枝豆妖精とは異なり、合理的な生存のための摂餌行為です。
ご清覧いただきありがとうございました。
「寝言が夢と現実の区別がついてない」って人間相手に言ったらヘイト買いそうですね…ここだから許せる例え。
彼等の共喰いって生存戦略ではなく「自分以外は敵か食料」に見えてしまいます。
同族同士争いが常態化する存在…なんと醜い事か…
彼ら枝豆妖精の、「他の生物の剽窃」と呼びたくなる習性(縄張り、闘争、食事、生殖行動など)は矛盾に満ち、生存に寄与できないものばかりです。
「不自然」、あるいは「こんな生物居ないだろう」と言いたくなるような生態として描写しております。……モデルは無論、あの生き物ですから。
ご清覧いただきありがとうございました。