中世・近世ヨーロッパ歴史研究考証wiki

ルネサンスから近世にかけてヨーロッパを「世界の」支配者に押し上げたいわゆる海外の植民地支配ですが、その植民地支配で注目すべきはその手法にあります。何も、いきなり最初から軍事力で支配して力ずくで物品を奪い上げよう、というわけではないのです。未開の先住民ならまだしもインドなどのある程度の文明国を相手にそんなことをしても先のない戦争を戦うはめになるだけですから、やはりいくらあくどい植民地支配にもやり方というものがあるのです。ここではある仮説をもとにいかにしてヨーロッパ列強が海外の植民地を支配するに至ったかについて見ていきましょう。
いわゆる、大航海時代の先駆けとなったポルトガルですが、最初にヨーロッパから「海路で」インドに到達した国でもあります。ヴァスコ・ダ・ガマが有名ですね。15世紀の中頃から後半にかけて西アフリカ、南アフリカと何人もの提督を派遣してだんだん探検航海の数を重ねていき、ついには喜望峰を発見してインディアに至るルートを開拓したのです。バルトロメウ・ディアスが有名ですね。その後、いくらかの年月を経てヴァスコ・ダ・ガマがアフリカ周りルートでのインド到達に成功し、ポルトガルはインドとの商売を始めようとします。最初の頃こそ歓迎されなかったり香辛料を高く吹っ掛けられたりしてなかなか手厳しいスタートになったようですが、その時代にその後のインド・アジア貿易支配の足掛かりを作ったことには間違いありません。その過程で重要なのがフェイトリアと呼ばれる要塞（それ自体はあまり褒められたものではありませんが）を植民地にひとつずつ築いていって貿易・商売の拠点としたことです。要塞を築くだけなら、「なーんだ、ただの植民地支配じゃん」と思うかもしれませんが、ここで言いたいのはそこではありません。植民地支配は、最初は「借地」から始まる、ということです。
いきなりある程度の文明国に行ったとして、全く異なる文化圏であればそうそう簡単には商売は認められません。何しろ、そこにはすでに商売圏というものが存在するから、です。もちろん既存の商人もいますしインドの場合だとアラブの商人を通じてヨーロッパに香辛料を売っていたので、なおさら簡単に認められることではありませんね。となると、どうしても商売のきっかけというものが必要で、そのきっかけを作るのが、「借地」という手法です。借地、つまり、商売に必要な大使館だったりこの場合は総領事館ですね、あるいは商館を建てたりするのに、拠点となる土地が必要になるわけです。見知らぬ相手同士の商売となると、いきなり行って多少の香辛料を売ってくださいと頼むのならまだしも、いずれは植民地支配される危険性もあるのに総領事館、あるいは商館を建てるための土地を貸せ、など問答外の出来事かもしれませんよね。確かに、そこで行き詰ってしまうとその後の植民地支配どころか商売も怪しくなってくるのですが、そこが商売の上手な商人の腕の見せ所かもしれませんね。確かに一個人で現地で土地を借りるとなると、そのものの価値に加えてインドの場合だったりするとなおさらいろいろと吹っ掛けられますよね、そうなると一個人のレベルでは到底支払い得なくなりますがポルトガルのインドのケースだと何とか交渉して、最低限の土地を間借りすることに成功しています。もちろん妨害や嫌がらせなど、その後の植民地支配を知ってか知らずしてかインド側も何とかしようとしたようですが、結局海外で商売をするのにまずは土地を間借りしろ、の法則には惜しくも贖えなかったようです。ポルトガルの場合は土地の間借りに成功したからこそ、その後安定してインドで取引できるようになったのですが、植民地支配でもそうですが海外で商売するのに必要なのは、まずは借地、土地を間借りすることなのです。だいたいのケースで向こうに土地を貸す気がないとその地方での商売はそこで頓挫してしまいますが、その地方で安定して商売するにはあるいはそこを拠点に商圏を広げるのには、土地を間借りする、というのは欠かせないのです。逆に、借地にだけ成功すればあとは、（なし崩し的に、ではありませんが）影響力、支配力を持つことができるので、比較的労せずしてその地方のある方面向けへの商売を支配することができるのです。植民地支配といっても、基本的には貿易、商売を目的として行われれる場合が多いですから、（支配や略奪目的だと必ず後で失敗します）表向きな理由が何にしろ、とりあえずは商圏を広げるためにはまずは拠点となる現地で土地を間借りして、そこに商館やら総領事館やら建ててだんだんと海外に交易圏を広げていくのです。ポルトガルの海外進出にも随分とユダヤ商人が関わったともいわれていますが、ある意味借地をしてそこから商売的支配圏を広げていく、というのも彼らならではの方法とも言えなくもない、ですね。