ダイビング行こうよ
最終更新：ID:B2X04fR00A 2017年10月21日(土) 16:35:28履歴
お互い仕事が午前中で終わったということで、午後からのフリーの時間が重なった早貴と愛理は、
久々に二人で街をぶらぶらとしていた。
何となく入ったカフェで早貴に急に少し大きめのタッパーを手渡されて、
愛理は少し戸惑った。
「……なにこれ？」
早貴は申し訳なさそうに言う。
「あの、じゃがいもの！塩で茹でて……愛理のお母さんも、よかったら食べてほしいなって思って」
何故か言い訳をするような口調で話す早貴の言葉を聞いて、あぁ、と愛理は納得した。
キタアカリという品種のじゃがいもを、自分の母親が以前早貴に勧めていたことがあった。
「ありがと。家で一緒に食べるね」
少し重いタッパーを鞄の中に仕舞うと、早貴は少し安心したように小さくため息をついた。
「……でもさ、なっきぃが作った料理って食べるの貴重かも」
「そう？」
「ほら、舞美ちゃんが全部食べちゃうじゃん？幸せ者だなー、このこのっ」
何気ない一言だった。愛理は二人の関係性を茶化すつもりだった。
しかしその瞬間、早貴の瞳に悲しみの色が浮かんだのを愛理は見逃さない。
何かあったのだろうか。俯く早貴を見て、愛理は眉を潜めた。
「なっきぃ？どうしたの？」
「……リーダー、食べてくれないんだ」
早貴は泣きそうな声でぽつりと呟いた。
……確かに、あの一件以降、舞美が痩せたような、やつれたような気はしていた。
今までで一番というくらいに悩んでいるのだな、と察してはいた。このタイミングでのグループの危機だ。
舞美のことだ。リーダーとしての責任感に苛まれているのだとは容易に想像がつく。
楽屋でも、考え込んでいるような舞美とその側に寄り添う早貴を、愛理は何度も目にしていた。
勿論心配だった。それでも、愛理はどこか楽観視をしていた部分があった。
舞美には早貴がいるから大丈夫だと。
舞美のフォローは早貴の役目。
舞美も素晴らしいリーダーだし、早貴はしっかりと細々とした部分でそれを支えている。
二人の仲の事はよく知っているつもりだ。だからこそ自分が伸び伸びと活動出来ている。スキルで勝負が出来る。
愛理はこれまでの長い間、そう感じてきた。今回もそうだった。
楽屋に早貴が持ってきたさくらんぼもシャインマスカットも、舞美はいつもと変わらずよく食べていたように思う。
愛理はその様子を見て、どこかできっと大丈夫なのだろうと思っていたところがあった。
「実は、最近、家でね…食べる量が少なくて。多く作っても、残っちゃうんだ」
「うん」
「あんなに痩せちゃってさ。…倒れちゃうよ。何なら食べてくれるかな……」
それでも早貴の悲痛な言葉に、そうではないのだということに気付かされた。
きっと自分は、心配していたとは言えど、メンバーに気を遣って気丈に振る舞う舞美の姿しか見えていなかったし、
舞美を支える早貴が大好きな舞美のことでどれほど悩んでいるのかについては想像の全くの外にあったーー……
「あ、でも、リーダーの残り物だから食べてとかじゃないよ！たくさん作ったから……！」
慌てて弁解をする早貴に、愛理は眉を下げた。そんなことはわかっているし、どうだっていい。
カフェオレを一口分、ストローで啜って、愛理は早貴に向き直った。
「……ごめん。私、もうちょっと二人のこと考えるべきだった」
「愛理が謝ることじゃ、」
「甘えてたかも。舞美ちゃんとなっきぃがなんとかしてくれるって。二人についていけばいいって」
「……」
振り返れば、あの楽屋のさくらんぼも、シャインマスカットも、
早貴が舞美のために一生懸命考えて持ってきたものに違いないのだ。
愛理は察しがいい。
あの一件以降、この数日の間で、他にも思い当たる節がたくさんあった。
楽屋。新幹線の中。レッスンの合間。
そしてきっと愛理の知らないところでも、早貴は懸命に舞美のことを考えていたはずだ。
一番近くにいるからこそ、思うところもたくさんあるのだろう。
泣きそうな早貴に、愛理は言った。
「もっと相談してくれていいんだよ」
「……」
「なっきぃは、舞美ちゃんに対しても、うちらに対してもしっかりしなきゃって思ってると思うけど」
今にも溢れそうな早貴の涙を見て、愛理はハンカチを手渡した。
早貴はそれを受け取って涙を拭うが、涙は一粒、また一粒と堰を切ったように止めどなく流れる。
今にも心の折れそうな舞美に、早貴はたくさんの手を打ってきたのだろう。
自分が泣くのを我慢して。
愛理は昔の早貴を思い出す。本来の早貴は、泣き虫で、甘えん坊だった。
いつの間にかしっかりとリーダーのサポートをするポジションになった早貴が、
自分の中で当たり前になっていたことに愛理は気付かされる。
舞美も早貴も仲間なのだ。
自分だって、何かやれることがあるはずだ。
一頻り泣いた早貴は、愛理に初めて助けを求めた。
「ーー愛理。どうしよう。みぃたんが……」
それは、早貴の心からの叫びだった。
愛理は一瞬の合間で考えた。
早貴も舞美も救う方法を、自分も早貴と同じくらい考えたい。そう思った。
「よーし！この愛理ちゃんが一緒に考えてみようじゃないか」
いつもの調子で戯けてみせる。早貴はその振る舞いを意外に思ったのか、涙に濡れた瞳をまん丸にした。
ーー悩んだ時、自分だったらどうするのか。
今までエースとして戦ってきた自分なりに、大学生として勉強に追われる自分なりに、迷った時にどうするか。
愛理は思い出す。……そして。
「こういう時はねー、まずは気分転換しようよ」
「気分転換？」
「明日二人ともオフなんでしょ？」
「そうだけど……」
「ご飯のことで悩んでるんだったら、一回ご飯から離れてみない？」
「…え？」
「遊びに行っておいでよ。二人でさ」
学校の課題に追われた時、リフレッシュのために外に出かけることがあった。
家にいてもどうも課題が進まない。
そんな時友人と遊んでみたり、環境を変えてからだと上手く行ったりするものだった。
自分のことに当てはめると、すらすらと言葉が出てくる。
「舞美ちゃんの一番好きなことをしようよ。なっきぃが一番知ってるはずだよ」
「一番好きなこと……？」
「食べることも勿論そうだけど、他にもさ。京都旅行…はさすがにきついか」
「……」
「……うーん……」
しばらく二人で考える。沈黙が続いた。 こんなに舞美について考えることがあっただろうか。
舞美はいつでも頼り甲斐のある、メンバーを引っ張ってくれる、最高のリーダーだと改めて愛理は認識する。
大きな背中に着いて行けば、いつでもそれが正解だった。
数分の時が流れ、カフェオレの氷も溶け始めた時だった。
ふと、早貴が口を開いた。
「……ダイビング」
愛理はその単語を聞いて、はっとした。
「ーーーーそれだ！」
愛理はダイビングをしたことがないが、舞美から度々ダイビングの素晴らしさについて聞いていた。
ダイビングについて話す時の舞美は目をきらきらと輝かせていたことを思い出した。
それからは話が早かった。戸惑う早貴に、舞美に連絡するように言う。
早貴は慌ててスマートフォンを取り出し、舞美に誘いのメッセージを送った。
舞美は今頃早貴と一緒に住むマンションにいるはずだった。ずっと塞ぎ込んでいる、と早貴は言った。
……すぐに既読がつくが、なかなか返事が来なかった。
愛理の脳裏に、こんな状況で趣味に走っていいのだろうか、などと逡巡している舞美の姿が浮かぶ。
スマートフォンの画面を覗く早貴の表情にも、段々と影が差してきた。
不安なのだろう。愛理はもどかしくなった。
自分が今、二人に、舞美に出来ること。
それは背中を押すことだった。
今まで着いて行っていた背中が、走り続けていた背中が、立ち止まっているのだったら、押すしかない。
「分かった」
言うと愛理は自分のスマートフォンを鞄から取り出し、すぐに舞美の番号をコールする。
「……？」
目の前の早貴は大きな目をまた丸くして、ぽかんとしている。
『ーーーー……愛理？』
4コール目で電話に出た舞美の声は掠れているように聞こえた。泣いていたのだろうか。
「行っておいでよ、ダイビング」
『えっ？』
「なっきぃと行ってきて！」
『あ、ああ、でも……』
「いいから！これは愛理からリーダーへのお願い。むしろ命令。行ってきなさい！」
『えっ……め、命令？待って、』
戸惑った様子の舞美に、愛理は少し戯けた口調で畳み掛ける。
「今ね、なっきぃといるんだけどさー、なっきぃが舞美ちゃんとダイビング行きたいって泣いてるんだよねー」
すると早貴は慌てて、潜めた声で「ちょっと！」と言う。
『ーー泣いてるの？……なっきぃが？』
しかしそれまでまるで着いていけない様子だった舞美が、
「早貴が泣いている」という言葉にはっきりと反応した。
二人の絆が深いことを改めて確認すると同時に、愛理はにやりと口角を上げる。
「舞美ちゃんがなっきぃ泣かせてどうするのー。行ってくること！いい？」
『は、はい……』
「よし！じゃあ、またデートの感想聞かせてね！また明後日ね！」
『えっ、あ、うん……』
舞美の返事を確認して、愛理は電話を切った。
呆気に取られた様子の早貴に、愛理は勝気に微笑んだ。
そろそろ店を出よう、という時に、早貴は愛理に小さく言った。
「……ありがと」
……その二日後、愛理は綺麗に洗ったタッパーを早貴に返した。
「すっごい美味しかった！また作ってね」
「うん……あのさ、」
「ん？」
「……楽しかったよ。……その、リーダーも、ありがとうって伝えてって」
「うん」
少し俯いて、恥ずかしげに言う早貴の表情は、二日前に比べて少しだけ和らいでいるように見えた。
愛理はいつものふにゃりとした笑みで返した。
「どういたしまして！」
そして、早貴の手をぎゅっと握って、言った。
「みんなで一緒に、頑張ろうね」
頷く早貴に、またね、と言うと踵を返して駅に向かって歩き出した。
もうしばらく早貴の手料理は舞美が独り占めするのだろうな、などと考えながら。
久々に二人で街をぶらぶらとしていた。
何となく入ったカフェで早貴に急に少し大きめのタッパーを手渡されて、
愛理は少し戸惑った。
「……なにこれ？」
早貴は申し訳なさそうに言う。
「あの、じゃがいもの！塩で茹でて……愛理のお母さんも、よかったら食べてほしいなって思って」
何故か言い訳をするような口調で話す早貴の言葉を聞いて、あぁ、と愛理は納得した。
キタアカリという品種のじゃがいもを、自分の母親が以前早貴に勧めていたことがあった。
「ありがと。家で一緒に食べるね」
少し重いタッパーを鞄の中に仕舞うと、早貴は少し安心したように小さくため息をついた。
「……でもさ、なっきぃが作った料理って食べるの貴重かも」
「そう？」
「ほら、舞美ちゃんが全部食べちゃうじゃん？幸せ者だなー、このこのっ」
何気ない一言だった。愛理は二人の関係性を茶化すつもりだった。
しかしその瞬間、早貴の瞳に悲しみの色が浮かんだのを愛理は見逃さない。
何かあったのだろうか。俯く早貴を見て、愛理は眉を潜めた。
「なっきぃ？どうしたの？」
「……リーダー、食べてくれないんだ」
早貴は泣きそうな声でぽつりと呟いた。
……確かに、あの一件以降、舞美が痩せたような、やつれたような気はしていた。
今までで一番というくらいに悩んでいるのだな、と察してはいた。このタイミングでのグループの危機だ。
舞美のことだ。リーダーとしての責任感に苛まれているのだとは容易に想像がつく。
楽屋でも、考え込んでいるような舞美とその側に寄り添う早貴を、愛理は何度も目にしていた。
勿論心配だった。それでも、愛理はどこか楽観視をしていた部分があった。
舞美には早貴がいるから大丈夫だと。
舞美のフォローは早貴の役目。
舞美も素晴らしいリーダーだし、早貴はしっかりと細々とした部分でそれを支えている。
二人の仲の事はよく知っているつもりだ。だからこそ自分が伸び伸びと活動出来ている。スキルで勝負が出来る。
愛理はこれまでの長い間、そう感じてきた。今回もそうだった。
楽屋に早貴が持ってきたさくらんぼもシャインマスカットも、舞美はいつもと変わらずよく食べていたように思う。
愛理はその様子を見て、どこかできっと大丈夫なのだろうと思っていたところがあった。
「実は、最近、家でね…食べる量が少なくて。多く作っても、残っちゃうんだ」
「うん」
「あんなに痩せちゃってさ。…倒れちゃうよ。何なら食べてくれるかな……」
それでも早貴の悲痛な言葉に、そうではないのだということに気付かされた。
きっと自分は、心配していたとは言えど、メンバーに気を遣って気丈に振る舞う舞美の姿しか見えていなかったし、
舞美を支える早貴が大好きな舞美のことでどれほど悩んでいるのかについては想像の全くの外にあったーー……
「あ、でも、リーダーの残り物だから食べてとかじゃないよ！たくさん作ったから……！」
慌てて弁解をする早貴に、愛理は眉を下げた。そんなことはわかっているし、どうだっていい。
カフェオレを一口分、ストローで啜って、愛理は早貴に向き直った。
「……ごめん。私、もうちょっと二人のこと考えるべきだった」
「愛理が謝ることじゃ、」
「甘えてたかも。舞美ちゃんとなっきぃがなんとかしてくれるって。二人についていけばいいって」
「……」
振り返れば、あの楽屋のさくらんぼも、シャインマスカットも、
早貴が舞美のために一生懸命考えて持ってきたものに違いないのだ。
愛理は察しがいい。
あの一件以降、この数日の間で、他にも思い当たる節がたくさんあった。
楽屋。新幹線の中。レッスンの合間。
そしてきっと愛理の知らないところでも、早貴は懸命に舞美のことを考えていたはずだ。
一番近くにいるからこそ、思うところもたくさんあるのだろう。
泣きそうな早貴に、愛理は言った。
「もっと相談してくれていいんだよ」
「……」
「なっきぃは、舞美ちゃんに対しても、うちらに対してもしっかりしなきゃって思ってると思うけど」
今にも溢れそうな早貴の涙を見て、愛理はハンカチを手渡した。
早貴はそれを受け取って涙を拭うが、涙は一粒、また一粒と堰を切ったように止めどなく流れる。
今にも心の折れそうな舞美に、早貴はたくさんの手を打ってきたのだろう。
自分が泣くのを我慢して。
愛理は昔の早貴を思い出す。本来の早貴は、泣き虫で、甘えん坊だった。
いつの間にかしっかりとリーダーのサポートをするポジションになった早貴が、
自分の中で当たり前になっていたことに愛理は気付かされる。
舞美も早貴も仲間なのだ。
自分だって、何かやれることがあるはずだ。
一頻り泣いた早貴は、愛理に初めて助けを求めた。
「ーー愛理。どうしよう。みぃたんが……」
それは、早貴の心からの叫びだった。
愛理は一瞬の合間で考えた。
早貴も舞美も救う方法を、自分も早貴と同じくらい考えたい。そう思った。
「よーし！この愛理ちゃんが一緒に考えてみようじゃないか」
いつもの調子で戯けてみせる。早貴はその振る舞いを意外に思ったのか、涙に濡れた瞳をまん丸にした。
ーー悩んだ時、自分だったらどうするのか。
今までエースとして戦ってきた自分なりに、大学生として勉強に追われる自分なりに、迷った時にどうするか。
愛理は思い出す。……そして。
「こういう時はねー、まずは気分転換しようよ」
「気分転換？」
「明日二人ともオフなんでしょ？」
「そうだけど……」
「ご飯のことで悩んでるんだったら、一回ご飯から離れてみない？」
「…え？」
「遊びに行っておいでよ。二人でさ」
学校の課題に追われた時、リフレッシュのために外に出かけることがあった。
家にいてもどうも課題が進まない。
そんな時友人と遊んでみたり、環境を変えてからだと上手く行ったりするものだった。
自分のことに当てはめると、すらすらと言葉が出てくる。
「舞美ちゃんの一番好きなことをしようよ。なっきぃが一番知ってるはずだよ」
「一番好きなこと……？」
「食べることも勿論そうだけど、他にもさ。京都旅行…はさすがにきついか」
「……」
「……うーん……」
しばらく二人で考える。沈黙が続いた。 こんなに舞美について考えることがあっただろうか。
舞美はいつでも頼り甲斐のある、メンバーを引っ張ってくれる、最高のリーダーだと改めて愛理は認識する。
大きな背中に着いて行けば、いつでもそれが正解だった。
数分の時が流れ、カフェオレの氷も溶け始めた時だった。
ふと、早貴が口を開いた。
「……ダイビング」
愛理はその単語を聞いて、はっとした。
「ーーーーそれだ！」
愛理はダイビングをしたことがないが、舞美から度々ダイビングの素晴らしさについて聞いていた。
ダイビングについて話す時の舞美は目をきらきらと輝かせていたことを思い出した。
それからは話が早かった。戸惑う早貴に、舞美に連絡するように言う。
早貴は慌ててスマートフォンを取り出し、舞美に誘いのメッセージを送った。
舞美は今頃早貴と一緒に住むマンションにいるはずだった。ずっと塞ぎ込んでいる、と早貴は言った。
……すぐに既読がつくが、なかなか返事が来なかった。
愛理の脳裏に、こんな状況で趣味に走っていいのだろうか、などと逡巡している舞美の姿が浮かぶ。
スマートフォンの画面を覗く早貴の表情にも、段々と影が差してきた。
不安なのだろう。愛理はもどかしくなった。
自分が今、二人に、舞美に出来ること。
それは背中を押すことだった。
今まで着いて行っていた背中が、走り続けていた背中が、立ち止まっているのだったら、押すしかない。
「分かった」
言うと愛理は自分のスマートフォンを鞄から取り出し、すぐに舞美の番号をコールする。
「……？」
目の前の早貴は大きな目をまた丸くして、ぽかんとしている。
『ーーーー……愛理？』
4コール目で電話に出た舞美の声は掠れているように聞こえた。泣いていたのだろうか。
「行っておいでよ、ダイビング」
『えっ？』
「なっきぃと行ってきて！」
『あ、ああ、でも……』
「いいから！これは愛理からリーダーへのお願い。むしろ命令。行ってきなさい！」
『えっ……め、命令？待って、』
戸惑った様子の舞美に、愛理は少し戯けた口調で畳み掛ける。
「今ね、なっきぃといるんだけどさー、なっきぃが舞美ちゃんとダイビング行きたいって泣いてるんだよねー」
すると早貴は慌てて、潜めた声で「ちょっと！」と言う。
『ーー泣いてるの？……なっきぃが？』
しかしそれまでまるで着いていけない様子だった舞美が、
「早貴が泣いている」という言葉にはっきりと反応した。
二人の絆が深いことを改めて確認すると同時に、愛理はにやりと口角を上げる。
「舞美ちゃんがなっきぃ泣かせてどうするのー。行ってくること！いい？」
『は、はい……』
「よし！じゃあ、またデートの感想聞かせてね！また明後日ね！」
『えっ、あ、うん……』
舞美の返事を確認して、愛理は電話を切った。
呆気に取られた様子の早貴に、愛理は勝気に微笑んだ。
そろそろ店を出よう、という時に、早貴は愛理に小さく言った。
「……ありがと」
……その二日後、愛理は綺麗に洗ったタッパーを早貴に返した。
「すっごい美味しかった！また作ってね」
「うん……あのさ、」
「ん？」
「……楽しかったよ。……その、リーダーも、ありがとうって伝えてって」
「うん」
少し俯いて、恥ずかしげに言う早貴の表情は、二日前に比べて少しだけ和らいでいるように見えた。
愛理はいつものふにゃりとした笑みで返した。
「どういたしまして！」
そして、早貴の手をぎゅっと握って、言った。
「みんなで一緒に、頑張ろうね」
頷く早貴に、またね、と言うと踵を返して駅に向かって歩き出した。
もうしばらく早貴の手料理は舞美が独り占めするのだろうな、などと考えながら。
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