忘却からの帰還〜Intelligent Design

Douglas et al(2017)によれば、従来の研究は、陰謀論信念の前提要因を明らかにしようとしており、これらは大きく認知的・実存的・社会的動機に分類される：

• 認識的動機: 「事象に対する因果的説明を見いだすことは、世界についての安定的・正確・内的一貫性のある理解を構築するうえで中核的な営みである（Heider, 1958）。因果説明が満たしうる特定の認識的動機には、情報が利用できない際の好奇心の充足、利用可能な情報が相矛盾するときの不確実性や困惑の低減、事象が偶発的に見えるときの意味付与、そして信念が反証されることからの防衛が含まれる。陰謀論を論駁しようとする者自身が陰謀の一部である可能性を示唆し、圧倒的に反証的な証拠（例：科学的知見）を陰謀の産物として描くことで防護する。」
• 実存的動機: 因果説明は純粋に認識論的な目的を果たすだけでなく、人々が自らの環境において安全と安心を感じ、個人として、また集団の一員として環境を統御したいという欲求にも応える。これらの欲求が脅かされた際、人々が補償的満足を得るために陰謀論へと向かうことを示唆している。人々は不安を感じているとき、および無力感を抱いているとき、陰謀論に傾きやすいことが示されている。
• 社会的動機: 因果的説明、陰謀論的説明を含むあらゆる因果説明は、所属欲求や自己および内集団の肯定的イメージを維持したいという欲求など、多様な社会的動機によっても規定されている。陰謀論は、自己および内集団を有能で道徳的な存在として保持しつつ、彼らが強力で無節操な他者によって妨害されているというイメージを支える役割を果たす可能性がある。この点が妥当であるならば、陰謀論は、自己または内集団の肯定的イメージが脅かされていると感じる人々にとって、特に魅力的であると予測される。人々がその社会的動機が挫折したときに陰謀論に惹かれやすいことは明らかである。

2020年代あたりからは、陰謀的思考の社会的・集団間側面がフォーカスされている：

• 陰謀論的信念は、主要な出来事を、権力のある主体が権力の弱い「被害者」に対して行動したことに帰する傾向を構成する。陰謀論的信念の予測において、被害者意識と集団帰属意識の間に有意な相互作用があることを示している（Pantazi et al; 2020)。
• 陰謀論は、悪意ある集団が共謀して知覚者の内集団に危害を加えるという仮定に基づき、集団間現象である。陰謀論は象徴的なアイデンティティに基づく動機と現実的な危害に基づく動機の両方に関連している。象徴的な動機として、陰謀論は人々が肯定的な社会的アイデンティティを発展させ、維持し、守るのに役立つ。陰謀論は、共通の信念体系を通して人々を団結させ、集団間の好ましい比較の基盤を提供し、知覚者が内集団の地位への脅威を、自らのコントロールを超えた外部の力に帰することを可能にする(Prooijen; 2024)
• 陰謀論は多様だが、権力に挑戦する態度（すなわち、政治的過激主義、リーダーシップの崩壊感）と関連する上方陰謀論（比較的力のある集団を標的とする）と、保守的なイデオロギーと強く関連する下方陰謀論（比較的力のない集団を標的とする）に区別できる(Nera et al: 2021)。

そして、直近では「対象との心理的距離」と「陰謀論信念」の関連性が探究されている。

米国および英国で調査および心理学実験を実施したPapaioannou and Pantazi (2025)によれば...

• 政治に対する心理的距離は、陰謀論的信念の強さを大きく予測する。
• 政治がより身近に感じられるよう想像させると、シニシズムと陰謀的思考が低減する。
• 政治的生活を人々の身近に引き寄せることで、信頼を強化し、陰謀的言説に対抗できる。

これは科学に対する心理学的距離と信頼についての知見と同様である。オランダの農家と住民が地元の科学者と協力し、市民科学プロジェクトに参加した際に何が起こったかが調査したVegt et al (2023)によれば...

• 従来から存在した農家と非農家の近隣住民の間の緊張を解消はしなかった。
• 科学的プロセスと地方自治体への信頼高まった。
• これは、参加者が、透明性、科学者との直接的なコミュニケーション、そしてデータ収集プロセスを観察し、時には異議を唱えることさえできる機会があったことによるもの。

陰謀論には個人の心理から、集団意識、そして社会的な構造というべき「距離」と多様な原因・面があり、まだ全容を我々は見えてないのかもしれない。

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