概略 
考古資料の代表例としては、土器?や石器?、金属器?などの遺物?、竪穴住居跡?や土坑墓?などの遺構?など、人間の積極的な製作活動により残されたものが掲げられるが、これらのほかに、廃棄された獣骨や魚骨、石器製作に伴う石屑、無意識のうちに残された足跡なども含み、これらの総体である遺跡?全体が考古資料として扱われる。考古学における考古資料は、文献史学における文献資料?に対応する。
考古資料は、時間?的な位置づけとともに空間?的な位置づけが研究においてきわめて重要視される点で美術品?とは大きく異なり、むしろ古生物学?における化石資料?との共通点が多い。ともに層序?や出土地点、出土状況が重視されるだけでなく、ともに発掘調査?によって得られ、当該学問において根底となる基本資料であり、また、その資料には遺存しやすいものとしにくいものがあり、遺存状況としてもさまざまなレベルや様態があること、さらに、資料に依拠した復元的思考によって検討ないし追究されることなど、資料の入手方法や資料特性、分析方法などの諸点で、考古学・考古資料と古生物学・地質学?・化石資料では共通点が少なくない。このことを利用し、たとえば、地質学における「地層累重の法則?」などは、考古学にも応用されて多大な成果をあげている。
考古資料は、時間?的な位置づけとともに空間?的な位置づけが研究においてきわめて重要視される点で美術品?とは大きく異なり、むしろ古生物学?における化石資料?との共通点が多い。ともに層序?や出土地点、出土状況が重視されるだけでなく、ともに発掘調査?によって得られ、当該学問において根底となる基本資料であり、また、その資料には遺存しやすいものとしにくいものがあり、遺存状況としてもさまざまなレベルや様態があること、さらに、資料に依拠した復元的思考によって検討ないし追究されることなど、資料の入手方法や資料特性、分析方法などの諸点で、考古学・考古資料と古生物学・地質学?・化石資料では共通点が少なくない。このことを利用し、たとえば、地質学における「地層累重の法則?」などは、考古学にも応用されて多大な成果をあげている。
歴史資料としての考古資料
歴史資料?の分類方法にはさまざまなものがあり、また、吟味し考察する人間の姿勢しだいでどのようなものでも歴史資料となりうるから、いくらでも細分が可能であるが、ごく大まかには以下の５つに大別することができる。
��新聞?・雑誌?・文学?などもふくめ、文字?によって記録された文献資料?
��絵画?・写真?・漫画?・地図?などの図像資料?
��映画?・磁気テープ|ビデオ?・録音?などの映像資料?・音声資料?
��考古資料
��風俗?・習慣?・伝説?・民話?・歌謡?など伝承された民俗資料?
これはあくまでも分類の一例である。このなかで、考古資料は人間活動の営為の痕跡を示す実物資料といえるが、そのいっぽうで資料としては、特に層位学的研究?においては、堆積物としての性格を併せもっている。
なお、それぞれの歴史資料の詳細については、各項目を参照されたい。
��新聞?・雑誌?・文学?などもふくめ、文字?によって記録された文献資料?
��絵画?・写真?・漫画?・地図?などの図像資料?
��映画?・磁気テープ|ビデオ?・録音?などの映像資料?・音声資料?
��考古資料
��風俗?・習慣?・伝説?・民話?・歌謡?など伝承された民俗資料?
これはあくまでも分類の一例である。このなかで、考古資料は人間活動の営為の痕跡を示す実物資料といえるが、そのいっぽうで資料としては、特に層位学的研究?においては、堆積物としての性格を併せもっている。
なお、それぞれの歴史資料の詳細については、各項目を参照されたい。
考古資料の種類
考古学では、過去の人が、主として土の中に残した活動のあとを資料として彼らの活動を追究する。これが考古資料である。考古資料には、以下のものがある。
��遺跡…過去の人の活動の場。人が住んでいたところ（集落遺跡・都市遺跡・貝塚?）、祈り祭ったところ（祭祀遺跡）、寺や神社、神殿のあと（宗教遺跡）、ものをつくったあと（製塩遺跡・製鉄遺跡・水田遺跡など。生産遺跡?と総称）、道や港あと（交通遺跡）、死者を葬ったあと（墓地遺跡・古墳?）、墓以外で意図的に何かを埋めた遺跡（経塚?、銅鐸?埋納遺跡など）などがある。
��遺構…遺跡を構成する不動産的要素。柱?の跡や集落?を囲む濠?の跡など。
��遺物…遺跡を構成する動産的要素。各種の道具?、道具をつくるための道具、燃料?、さらに、食用や道具を作る材料としてもちこんだ動植物の遺体、廃棄された貝殻・魚骨・獣骨、糞石（人のフン）なども遺物にふくめる。
��遺跡に堆積した層…整地?などにより人が築いた層、遺物の堆積した層（遺物包含層?）など。
��人の遺体（人骨?）…化石化したものは化石人骨?と称する。
��遺跡…過去の人の活動の場。人が住んでいたところ（集落遺跡・都市遺跡・貝塚?）、祈り祭ったところ（祭祀遺跡）、寺や神社、神殿のあと（宗教遺跡）、ものをつくったあと（製塩遺跡・製鉄遺跡・水田遺跡など。生産遺跡?と総称）、道や港あと（交通遺跡）、死者を葬ったあと（墓地遺跡・古墳?）、墓以外で意図的に何かを埋めた遺跡（経塚?、銅鐸?埋納遺跡など）などがある。
��遺構…遺跡を構成する不動産的要素。柱?の跡や集落?を囲む濠?の跡など。
��遺物…遺跡を構成する動産的要素。各種の道具?、道具をつくるための道具、燃料?、さらに、食用や道具を作る材料としてもちこんだ動植物の遺体、廃棄された貝殻・魚骨・獣骨、糞石（人のフン）なども遺物にふくめる。
��遺跡に堆積した層…整地?などにより人が築いた層、遺物の堆積した層（遺物包含層?）など。
��人の遺体（人骨?）…化石化したものは化石人骨?と称する。
文化財保護法における位置づけ
文化財保護法?第2条（文化財?の定義）の第1項に、
とあり、法的には有形文化財、無形文化財、民俗文化財、記念物、文化的景観、伝統的建造物群を「文化財」としたうちの「有形文化財」にあたる。また、同法27条によれば、有形文化財のうち重要なものを「重要文化財?」、重要文化財のうち「世界文化の見地から価値の高いもので、たぐいない国民の宝たるもの」を国宝?に指定することができる、としている。考古資料（考古遺物）で国宝に指定されているものは国宝一覧#考古資料の部?にリストアップされている。
遺跡（および遺構）に関しては、「記念物?」の扱いであり、第109条から第133条の（第7章）史跡名勝天然記念物で扱われる。特に重要な遺跡は「史跡」さらには「特別史跡」に指定され、保存の対象となる。しかしながら、考古学研究においては、本来的には、遺構・遺跡と遺物とを切り離すことはできないはずである。したがって、ここではもっぱら文化財の保護と活用に際しての便宜に供した区分になっているともいえる。
なお、同法の第92条から第108条まで（第6章）は、埋蔵文化財?（土地に埋蔵されている文化財）の取り扱いに関する規定であるが、これは、発掘調査の対象となる遺跡ないしは考古学研究における考古資料とほぼ同義である。
認定規準を満たし、あるいは、法的手続きを経た考古資料が埋蔵文化財である。
建造物?、絵画?、彫刻?、工芸品?、書跡?、典籍?、古文書?その他の有形の文化的所産で我が国にとつて歴史上又は芸術?上価値の高いもの（これらのものと一体をなしてその価値を形成している土地?その他の物件を含む。）並びに考古資料'及びその他の学術上価値の高い歴史資料?（以下「有形文化財」という。）」
とあり、法的には有形文化財、無形文化財、民俗文化財、記念物、文化的景観、伝統的建造物群を「文化財」としたうちの「有形文化財」にあたる。また、同法27条によれば、有形文化財のうち重要なものを「重要文化財?」、重要文化財のうち「世界文化の見地から価値の高いもので、たぐいない国民の宝たるもの」を国宝?に指定することができる、としている。考古資料（考古遺物）で国宝に指定されているものは国宝一覧#考古資料の部?にリストアップされている。
遺跡（および遺構）に関しては、「記念物?」の扱いであり、第109条から第133条の（第7章）史跡名勝天然記念物で扱われる。特に重要な遺跡は「史跡」さらには「特別史跡」に指定され、保存の対象となる。しかしながら、考古学研究においては、本来的には、遺構・遺跡と遺物とを切り離すことはできないはずである。したがって、ここではもっぱら文化財の保護と活用に際しての便宜に供した区分になっているともいえる。
なお、同法の第92条から第108条まで（第6章）は、埋蔵文化財?（土地に埋蔵されている文化財）の取り扱いに関する規定であるが、これは、発掘調査の対象となる遺跡ないしは考古学研究における考古資料とほぼ同義である。
認定規準を満たし、あるいは、法的手続きを経た考古資料が埋蔵文化財である。
考古資料の特質
佐原眞?によれば、考古資料をとくに文献資料と比較した際の特質として、以下の諸点を掲げている(2)。
�（幻セ駑舛砲郎邂佞魎泙猗鷸�実が書いてあることもあり、誤字や誤りもおこりえる。それに対して考古資料は「無口」だが基本的に「ウソをつかない」。どんな破片であっても基本的には「ホンモノである」(3)。
��古い文献ほど中央側、体制側、有力者側、男性に偏る傾向がある。それに対して考古資料には片寄りがなく、「平等である」。
�Ｈ�見や発掘調査?によって考古資料そのものがどんどん「増している」。
��自然科学?の発達とその提携とによって、花粉?化石、細胞?化石、寄生虫?卵、脂肪酸?、DNA?、放射性同位体?の割合など「目に見えない考古資料も増加している」。
�テ始�建設などの開発行為によって遺跡がどんどん「減少している」。
�Α峭邑纏駑舛旅真紂廚里覆�で、考古資料全体を把握している人がいない。
�Г�さってしまう有機質遺物や何度も鋳なおされる青銅器・鉄器など、考古資料は全体からみれば「残らないものの方が多い」。
�（幻セ駑舛砲郎邂佞魎泙猗鷸�実が書いてあることもあり、誤字や誤りもおこりえる。それに対して考古資料は「無口」だが基本的に「ウソをつかない」。どんな破片であっても基本的には「ホンモノである」(3)。
��古い文献ほど中央側、体制側、有力者側、男性に偏る傾向がある。それに対して考古資料には片寄りがなく、「平等である」。
�Ｈ�見や発掘調査?によって考古資料そのものがどんどん「増している」。
��自然科学?の発達とその提携とによって、花粉?化石、細胞?化石、寄生虫?卵、脂肪酸?、DNA?、放射性同位体?の割合など「目に見えない考古資料も増加している」。
�テ始�建設などの開発行為によって遺跡がどんどん「減少している」。
�Α峭邑纏駑舛旅真紂廚里覆�で、考古資料全体を把握している人がいない。
�Г�さってしまう有機質遺物や何度も鋳なおされる青銅器・鉄器など、考古資料は全体からみれば「残らないものの方が多い」。
考古資料の取り扱い
博物館?や美術館?などで展示されている考古資料は、完全な形をしているものが多く、見た目も美しく、さほど弱いものに見えないが、実は長い年月を経てきたものであって、資料は時間の経過とともに劣化していく。また、実際に出土する遺物の多くは破片の状態で出土するのであり、これらをつなぎ合わせたり、欠損部を石膏?や合成樹脂?で補いながら復元される。そのため、取り扱いの任にあたる者は、見た目とは違う資料の脆弱性をしっかり認識せねばならない。
土器?や埴輪?については、突起・把手・装飾部分をもたないこと、両手で持つことが基本である。石器?も刃部はきわめて鋭利に仕上げられているため、その部分に強い力がかかると簡単に折れたり、割れたりする可能性があり、しかも、こうした打製石器?の刃部には貴重な情報がのこっているのでなるべくふれないよう心がけるべきである。
金属器?を取り扱う場合は、事前にX線撮影?をおこない、その状態を把握しておくことが望ましい。腐食やひびが著しい場合には脱塩処理?が必要なケースもある。木器?の場合は樹脂含浸処理や凍結乾燥処理などの化学的保存処理が施された資料であれば、他の考古資料と同様に扱うことができる。
なお、土層?や貝層?の剥ぎ取り標本?や配石・立石・竪穴住居?などの遺構も、貴重な展示資料となる。
土器?や埴輪?については、突起・把手・装飾部分をもたないこと、両手で持つことが基本である。石器?も刃部はきわめて鋭利に仕上げられているため、その部分に強い力がかかると簡単に折れたり、割れたりする可能性があり、しかも、こうした打製石器?の刃部には貴重な情報がのこっているのでなるべくふれないよう心がけるべきである。
金属器?を取り扱う場合は、事前にX線撮影?をおこない、その状態を把握しておくことが望ましい。腐食やひびが著しい場合には脱塩処理?が必要なケースもある。木器?の場合は樹脂含浸処理や凍結乾燥処理などの化学的保存処理が施された資料であれば、他の考古資料と同様に扱うことができる。
なお、土層?や貝層?の剥ぎ取り標本?や配石・立石・竪穴住居?などの遺構も、貴重な展示資料となる。
日本のおもな考古資料館
考古資料は国、都道府県?、市町村?設立の各博物館?・資料館に数多く収蔵されている。ここでは、考古資料を専門的に展示する施設のみを掲げる。なお、大学?附属の資料館としては國學院大学?、明治大学?、国際基督教大学?などのものが著名である。（凡例は、所在地、関連遺跡・関連団体の順）
・つがる市縄文住居展示資料館カルコ?（青森県?つがる市?（旧木造町?）、亀ヶ岡遺跡?）
・秋田県埋蔵文化財センター?特別収蔵室（秋田県?大仙市?、払田柵?）
・山形県立うきたむ風土記の丘考古資料館?（山形県?高畠町?、山形県埋蔵文化財センター?）
・奥松島縄文村歴史資料館?（宮城県?東松島市?、里浜貝塚?）
・栃木県立なす風土記の丘資料館?（栃木県?大田原市?・那賀川町?、那須国造碑?ほか）
・高崎市観音塚考古資料館?（群馬県?高崎市?）
・佐渡考古資料館?（新潟県?佐渡市?（旧小木町?））
・松本市立考古博物館?（長野県?松本市?）
・北相木村考古博物館?（長野県北相木村?、栃原岩陰遺跡?）
・山梨県立考古博物館?（山梨県?甲府市?（旧中道町?）、甲斐銚子塚古墳?ほか）
・宮島考古資料館?（名古屋市?名東区?）
・名古屋市見晴台考古資料館?（名古屋市南区）
・滋賀県立安土城考古博物館?（滋賀県?安土町?、安土城?）
・京都市考古資料館?（京都市?上京区?）
・大阪府立泉北考古資料館? （堺市?南区泉北ニュータウン?）
・奈良県立橿原考古学研究所?附属博物館（奈良県?橿原市?）
・辰馬考古資料館?（兵庫県?西宮市?）
・福市考古資料館?（鳥取県?米子市?、福市遺跡?）
・下関市立考古博物館?（山口県?下関市?、綾羅木郷遺跡?）
・徳島市立考古資料館?（徳島県?徳島県?）
・宮崎県立西都原考古博物館?（宮崎県?西都市?、西都原古墳群?）
・鹿児島県立博物館?・考古資料館（鹿児島県?鹿児島市?）
・指宿市考古博物館?（鹿児島県?指宿市?、橋牟礼川遺跡?）
・つがる市縄文住居展示資料館カルコ?（青森県?つがる市?（旧木造町?）、亀ヶ岡遺跡?）
・秋田県埋蔵文化財センター?特別収蔵室（秋田県?大仙市?、払田柵?）
・山形県立うきたむ風土記の丘考古資料館?（山形県?高畠町?、山形県埋蔵文化財センター?）
・奥松島縄文村歴史資料館?（宮城県?東松島市?、里浜貝塚?）
・栃木県立なす風土記の丘資料館?（栃木県?大田原市?・那賀川町?、那須国造碑?ほか）
・高崎市観音塚考古資料館?（群馬県?高崎市?）
・佐渡考古資料館?（新潟県?佐渡市?（旧小木町?））
・松本市立考古博物館?（長野県?松本市?）
・北相木村考古博物館?（長野県北相木村?、栃原岩陰遺跡?）
・山梨県立考古博物館?（山梨県?甲府市?（旧中道町?）、甲斐銚子塚古墳?ほか）
・宮島考古資料館?（名古屋市?名東区?）
・名古屋市見晴台考古資料館?（名古屋市南区）
・滋賀県立安土城考古博物館?（滋賀県?安土町?、安土城?）
・京都市考古資料館?（京都市?上京区?）
・大阪府立泉北考古資料館? （堺市?南区泉北ニュータウン?）
・奈良県立橿原考古学研究所?附属博物館（奈良県?橿原市?）
・辰馬考古資料館?（兵庫県?西宮市?）
・福市考古資料館?（鳥取県?米子市?、福市遺跡?）
・下関市立考古博物館?（山口県?下関市?、綾羅木郷遺跡?）
・徳島市立考古資料館?（徳島県?徳島県?）
・宮崎県立西都原考古博物館?（宮崎県?西都市?、西都原古墳群?）
・鹿児島県立博物館?・考古資料館（鹿児島県?鹿児島市?）
・指宿市考古博物館?（鹿児島県?指宿市?、橋牟礼川遺跡?）
世界のおもな考古博物館
・エジプト考古学博物館?（エジプト?、カイロ (エジプト)|カイロ?）
・ルクソール考古学博物館?（エジプト、ルクソール?）
・イスタンブール考古博物館?（トルコ?、イスタンブル?）
・ナポリ国立考古博物館?（イタリア?、ナポリ?）
・ミラノ考古博物館?（イタリア、ミラノ?）
・アテネ国立考古学博物館?（ギリシャ?、アテネ?）
・コルフ考古学博物館?（ギリシャ、ケルキラ?）
・テッサロニキ考古学博物館?（、ギリシャ、テッサロニキ?）
・デルフォイ考古学博物館?（ギリシャ、デルフォイ?）
・ヘラクレイオン考古学博物館?（ギリシャ）
・先史野外博物館? （ドイツ?）
・低オーストリア先史考古博物館?（オーストリア?）
・天野芳太郎|天野博物館?（ペルー?、リマ?）
・国立古生物考古博物館?（ボリビア?、タリハ?）
・ルクソール考古学博物館?（エジプト、ルクソール?）
・イスタンブール考古博物館?（トルコ?、イスタンブル?）
・ナポリ国立考古博物館?（イタリア?、ナポリ?）
・ミラノ考古博物館?（イタリア、ミラノ?）
・アテネ国立考古学博物館?（ギリシャ?、アテネ?）
・コルフ考古学博物館?（ギリシャ、ケルキラ?）
・テッサロニキ考古学博物館?（、ギリシャ、テッサロニキ?）
・デルフォイ考古学博物館?（ギリシャ、デルフォイ?）
・ヘラクレイオン考古学博物館?（ギリシャ）
・先史野外博物館? （ドイツ?）
・低オーストリア先史考古博物館?（オーストリア?）
・天野芳太郎|天野博物館?（ペルー?、リマ?）
・国立古生物考古博物館?（ボリビア?、タリハ?）
脚注
(1)文部省告示第164号「公立博物館の設置及び運営上の望ましい基準」第3条(資料)の定義による。
(2)佐原（1999）
(3)旧石器捏造事件?が起こってしまったこんにちでは、残念ながら「ただし、捏造がない場合」というただし書きが必要になってしまった。ある意味では、誰もが「基本的には『ホンモノ』のはず」と見なしていたことが、この事件における事態の悪化を招く要因になったとも言える。その意味で、この特質は単に考古資料のすぐれた点のみを示すだけでなく、その扱いの盲点、留意点をも端的に示している。
(2)佐原（1999）
(3)旧石器捏造事件?が起こってしまったこんにちでは、残念ながら「ただし、捏造がない場合」というただし書きが必要になってしまった。ある意味では、誰もが「基本的には『ホンモノ』のはず」と見なしていたことが、この事件における事態の悪化を招く要因になったとも言える。その意味で、この特質は単に考古資料のすぐれた点のみを示すだけでなく、その扱いの盲点、留意点をも端的に示している。
参考文献
外部リンク
・[http://www.mext.go.jp/b_menu/hakusho/nc/k197311300... 文部省告示第百六十四号 公立博物館の設置及び運営に関する基準]
・[http://www.houko.com/00/01/S25/214.HTM#s6 文化財保護法-法庫]
・[http://www.amy.hi-ho.ne.jp/mizuy/ 日本の考古学リソースのデジタル化]
・[http://www.amy.hi-ho.ne.jp/mizuy/zenki/mode2.html 考古資料取扱倫理規定考、「モード2の考古学」]
・[http://amuro19.fc2web.com/index.html 貝塚考古学研究所]
・[http://www.d3.dion.ne.jp/~jurakdai/ 聚楽第研究]
・[http://www.abc0120.net 考古用語辞典]
・[http://www.houko.com/00/01/S25/214.HTM#s6 文化財保護法-法庫]
・[http://www.amy.hi-ho.ne.jp/mizuy/ 日本の考古学リソースのデジタル化]
・[http://www.amy.hi-ho.ne.jp/mizuy/zenki/mode2.html 考古資料取扱倫理規定考、「モード2の考古学」]
・[http://amuro19.fc2web.com/index.html 貝塚考古学研究所]
・[http://www.d3.dion.ne.jp/~jurakdai/ 聚楽第研究]
・[http://www.abc0120.net 考古用語辞典]