256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI １０スレ目外伝
182 めいふのりょしゅう。 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/23(金) 15:48:17.33 ID:BMTx8GZ0
ルフェ湖に面するサンドリアの港で、一人のタルタルが、月光に照らされながら釣りをしていた。
そのタルタルは少し前まで、北サンドで本を読むガルカの膝に収まっていたのだが、
そのガルカからフナの匂いがしたために、久しぶりに釣りというものがしたくなり、
ガルカが帰ったあと、港の競売所で適当な竿と疑似餌を買ってきたのだった。
身にまとう衣服は吟遊詩人のアーティファクトと似たようなシルエットだったが、
その色は全体に黒く染め抜かれていた。しかしその事を疑問に思うものは、誰もいない。
釣果はぼちぼち、と言った所のようだ。曇り硝子のような瞳が、じっと水面を見つめる。
ふと、そのタルタルの背後で空間が揺らいだ。
赤い忍装束にカボチャ帽子を目深にかぶった、ヒュームの男がそこにいた。
「待たせたね、"オラトリオ"。君のオルフェウスに会ってきたよ」
言いながら、慌てたように釣り竿を仕舞うタルタルを、優しく抱き上げる。
と、足下の堀ブナが詰まったバケツに目を留めた。
「フナ釣りか。懐かしいね…いいだろう、届けておいで」
タルタルは頷きながら男の腕の中から飛び降り、フナの入ったバケツを
いつでも釣りをしている兄弟の、弟の方に持っていった。
彼らが集め続けるフナの量に比べればささやかな数だったけれども、
弟はタルタルに感謝を述べ、しゃがみ込んでその頭を撫でてくれた。
183 やるきのないじむ。 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/23(金) 15:51:09.14 ID:BMTx8GZ0
タルタルは小走りに男の元へ戻ってくると、また抱き上げられた。
「次はバストゥークへ行くそうだよ」
「…ふる…、ち」「あ…ちゃ……」
男の言葉にタルタルは男の顔を見上げ、何事かをつぶやいた。
もしその言葉が聞こえたものがその場にいたなら、
タルタルの口から聞こえたそれは、全く違う二人の人間が喋ったように聞こえただろう。
「会いたいかい？ …ふふ、彼の地での戦いが終わって、その時まだあいつが生きていたら、ね」
湖上に浮かぶ月を見上げる男の足下に、赤い光の輪が生じた。
いつの間にか、男の体からは陽炎のようなものが立ちのぼっている。
「それにしても…君とあいつの立場が逆だったら、色々と完璧だったのになあ」
流れを面白いものにする企みは次々浮かぶけれども、
考えるごとにその一点だけが、すごく惜しい。しかし男は、それでも楽しげな笑みを浮かべた。
「ワンサイドゲームじゃ面白くない、とはよく言ったものだね。
折角消さないでおいてやったんだ。奴ごときに、簡単に消されてくれるなよ…」
光の輪が柱と変じ、男とタルタルを包みその場から消し去った。
赤い忍装束の男に気がついたものは、結局最後まで誰一人としていなかった。
694 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:43:33.68 ID:jA/7+hZO
前回のあらすじ
来訪者になってしまった先輩冒険者と共に、世界中の名所旧跡をまわってきたフルさん。
ところがサンドリアに帰ってきたところで突然時間が止まり、
なぜかその中で動けた先輩は、現れた怪しい二人組にザクザク斬られたあげく連れ去られてしまった。
生死すらわからない先輩と、謎の二人組の行方を寝る間も惜しんで追いかけるフルさん。
「ちょっとは休めよ」とLSメンに諭されたのもつかの間、
気分を新たに立ち上がろうとしたところで、再び背後から脅威が迫るのだった。
695 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:45:21.69 ID:jA/7+hZO
「驚いたかい？」
弾かれたように振り向く。記憶よりもいくらか低く落ち着いた声。
そこにいたのは、陽炎を纏った甲賀装束に、パンプキンヘッドの…エルヴァーン？
「オレ達の事を探してるカワイイ子がいるってんで、仕事を片付けて会いに来てあげたよ」
「違う、僕が探していたのはヒュームの男だ。丁度あんたみたいに、頭だけカボチャの忍者」
腰に吊っていたモルゲンステルンを構えながら、そんな風に反論する。
しかし、とっくに理解はできていた。
今目の前にいるエルヴァーンの男と、彼の亡骸を持ち去っていったヒュームは同一人物だと。
「姿など無意味さ。いくらでも書き換えられる…オレ達は神様だからねｗ」
「神様…ですか」
言うに事欠いて、神様か。神を名乗れば、人間をあんな風にするくらい何でもないとでも？
それにしても、「達」ってことは…こいつみたいなのが他にもいるというのか。
僕の心中を察したように、男は喉の奥でくっくっと嗤って見せた。
「やっぱり、全部見えてたわけだ。そいつは済まないことをしたね」
「…だったらどうする。僕の事も、消すのか」
あの日あの時のように、時間を止めて、誰にも見咎められることなく。
ところが僕の予想とは裏腹に、男は首を左右に振って答えた。
「いや、今日はそういう話をしに来たんじゃない」
身体の前で構えていたモルゲンステルンはごく自然に横に退けられ、
男はするりと僕との距離を詰めてきた。息が掛かりそうなほど、顔と顔が近づく。
696 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:46:19.90 ID:jA/7+hZO
「君のデータを見せて貰った。オレの物にならないか？」
一瞬、何を言われたのか分からなかった。
その言葉を受け取ってから、意味のある物と理解するのに、時間がかかった。
「――断るっ！！」
曇り硝子の目をした女ヒュームの姿が脳裏を過ぎる。
腰骨を砕いてやるつもりで横薙ぎに振るったモルゲンステルンは、
しかしというか案の定というか、空を掻くように男をすり抜けた。
空蝉を潰そうとディアガとバニシュガを平行して構築したが、
発動の段になってまたしても、どちらも巡る力に接続できない事に気が付く。
「まあ、普通はそうだろう。この世界を乱すイレギュラーになってしまったとは言え、
あのタルタルは紛れもなく君の親友で、恩人だった」
ならば幻影も本体も一緒くたに全て叩き潰そうと、左手で腰のポーチからイカロスウィングを取り出す。
しかし解封しようとした処で、その手は男に捕らえられ、万力のような力で捻り上げられた。
こぼれかけた苦痛の声を、噛み殺して耐える。
「魔法が使えない魔道士ってのは、心底無力だね。ところで、
今この街にいる人間に君が触ることも、気付いてももらえないのは、どうしてだと思う？」
言われて、はっと気が付く。
思えばこんなやり取りがされているのは日中の、ジュノ下層の表通りで、
かなりの人の往来があるというのに、誰もこちらの、今この場で起こっている事など気にも止めない。
697 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:47:58.72 ID:jA/7+hZO
「…どう考えても、あんたが僕に何かをしたとしか、思えないんですがね」
思えばあの時は、周囲の時間を止めていたのだろう。
しかし今は、僕も世界も、何もかもがつつがなく動き続けている。
ただ此方から彼方へ、働きかけることが一切できないだけで…。
仮にこれが魔法だとしたら、どんな面白い式を構築すればこんな悪趣味な現象を引き起こせるのか？
考え込む僕に向けて、男は微笑んで見せた。
「君は自分が追いかけて、喧嘩を売ろうとしている相手が何なのか、あまりに知らなすぎる」
男が僕の腕を捻り上げるのを止め、空いていた方の手を僕の胸の前に翳す。
丁度、心臓があるあたり。何をする気だ？
こちらがその手をはね除けようとするよりも一瞬早く、
男の手と僕の体の間で、光る文字のようなものが明滅するのが見えた。
一拍置いて、同じ光る文字の波紋が僕の体の表面を疾る。
「うあああああぁぁっ！！」
波紋を追いかけるように、灼熱と生きたまま皮膚をめくられたような激痛が全身を巡った。
掴まれたままだった左手を解放され、なす術もなく地面へと頽れる。
なんとか再び立ち上がろうとしたが、力が入らない。
「ふむ、意識がある人間にやるとこーなるのか…次からはやめとこう」
頭上で、暢気な声がした。ふざけるなよ、僕はあんたの実験台か？
やがて痛みは徐々に引いていくものの、代わりに体の末端から、聞いた事のないような音が聞こえてくる。
指先からだんだん砕けて、体の輪郭を失っていくような心細い感覚が、僕を支配していく。
698 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:49:21.73 ID:jA/7+hZO
堪らずに武器を取り落とし、既に感覚の消えてしまった腕で己の体を掻き抱く。
「魔法ですらない…俺達が操るのは世界を組み立てているルール。
そいつをすこしだけ書き換えたのさ。
例えばさっきは、君をこの世界の何者によっても認知、干渉できない存在に置き換えてみた」
男がしゃがみ込みながら、僕の目を覗き込んできた。
カボチャの庇が作る影のなかで、炯々と輝く金茶色の瞳に、僕の姿が映り込む。
「人間だけじゃなく、魔物も、大気や大地に遍く満ちる精霊も、大いなるもの達も、ね」
サイレスなどにより言葉を奪うでもなく、魔法を封じられたのはそういう原理か。
たしかにこの世のあらゆるものとの関わりを断たれたら、人間は無力にして無意味な存在になる。
「つまり…僕はあんたの手の内で弄ばれるだけの存在に過ぎないと、そう言いたいわけですか」
助けを呼ぶこともできず、魔法も使えない僕をこの場で嬲り殺しにするのは簡単な事だろう。
しかしそれ以上に、こいつがこの状態を解除しないままに、僕の前から姿を消してしまったら？
「いや、普通はみだりにこの世界の人間をいじっちゃいかんことになってるんだけどね」
じゃあ一体、あんたは何がしたいんだ！？ 勿体つけた言い方に苛立ちが募る。
ふと気がつけば、体の感覚が元に戻っていた。
床に落としたままだった武器を再び握りしめようとしたが、
それより早く男の足が僕の手の届かない所へそれを蹴り飛ばし、
僕自身は襟首を掴まれ、無理矢理立ち上がらせられた。
「君があのおチビさんの歌によって、どのくらい『汚染』されたのか、その検証のため、
今回は色々やっちゃっていいよ、と許可が出ているのだよ」
699 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:51:08.73 ID:jA/7+hZO
心底楽しそうな口調でそう言い放ち、男は僕を壁際まで引きずっていった。
そこでやっと手を離され、急激に取り戻された呼吸に咽せる。
「…っ、あの人の歌を、穢れたもののように言うな…」
声がなんだかおかしい。喉をやられたせいで掠れたとかいうんではなく、これはまるで…。
両手をひとまとめに片手で掴まれ、頭上の壁に押し付けられた。
「歌声だけは確かにキレイでいいもんだったが、オレ達が目指すものにとって、ありゃ猛毒だ。
試しに某過疎エリアで歌わせたら、2曲もやらない内に周囲を干渉不可領域にしやがったよ」
「無事なのか！？ あの人は、ライテミンテは…！」
「君にそれを聞かせてやる義理はない。まあそんな事より…」
なんとか抜け出そうともがいてみるものの、体全体を押しつけられて動きを封じられる。
衣擦れの音。何をしているのかと思ったら、突然ブリオーの裾から手を入れられた。
「なっ…何してるんだ！？」
「ふうん…精神側はあらゆる形式の干渉を100%拒絶している代わりに、
肉体側は全く問題なく干渉も書き換えも可能…と」
意味の分からない事を言いながら、男はそのまま体をまさぐってくる。
やがて胸元までたどり着いた手が、なにか…あり得ないものをつかんだ。
「あうっ…」
「んー、Bってとこか」
なんだこれなんだこれなんだこれ。僕の胸にはそんな所につかめるものなんかなかったはずだが？
700 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:52:34.30 ID:jA/7+hZO
インナーの上から、柔らかくほぐすように揉みしだかれた。
「や…やめっ、嫌だ…ぁっ…」
おかしな声がこぼれる。口を塞いで押しとどめようにも身体の自由は封じられていた。
「これで下はついたままとかだったら、マニアは喜ぶだろうがオレは泣くかも知れん」
そんな言葉とともに、胸元を離れた手が腰のベルトにかかる。
日中の街中で、行き交う人々を男の肩越しに眺めながら、
ズボンの中に手を突っ込まれて、これは一体どういう悪夢だ？
「ふふ…成功してた。元のままでも可愛かったけど、こっちはこっちで、嫁にもらってもいいね」
何をされているのか、理解する事を頭が拒否する。
「放せっ、さわるなぁっ…！」
壁に抑え付けられたままの手を振りほどこうと、必死に力を込める。
「…仕方のない子だな」
そんな声と共に、ふと急に両手が解放され、密着していた身体が離れていった。
あまりにすんなりと要求が通ったことに訝しむ、その一瞬。
左肩に、声を出すことも忘れる程の衝撃。次いで、そこからじわりと広がる、甘い疼き。
目をやると、左肩からなにか棒状の物…いや、片手刀が生えていた。
深い藍色の刀身を持つ、大振りの苦無。大戦の英雄と共に、朧なる地に消えた筈の鬼刀。
「…な、なに……あぁっ！」
続いて右の太腿にも同じものが突き立つ。左上腕を貫き壁に縫い止めるものもあった。
痛みはない。流れ出す血がただ赤く赤く、青と白の法衣を染めていく。
701 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:55:06.94 ID:jA/7+hZO
致命的な急所を避けて、次々と身体から生える苦無が増える。
わずかに身じろぐたびに、穿たれたいくつもの傷口からあり得ない感覚が伝わってくる。
血が刻々と身体から失われ続け、末端から痺れていくのとは裏腹に、
それは呪わしくも、ただひたすら悦楽だけをもたらしてきた。
男が右手に嵌めていた籠手の中指を口で銜え、抜き取って素手になる。
その手は再び腰に伸び、先程は触れられなかった場所へ、とうとう触られてしまった。
耳を塞ぎたくなるような音を立てて拡げられ、さらに奥へと指が入り込んでくる。
「濡れてる。気持ちよかった？」
「ふ、ざ…ける、な……あ、あっ、んぅ」
「やっぱ童貞の子を書き換えないと処女にはならんか…要研究だなー」
楽しげな声と共に出し入れされる感覚を、必死で堪えた。
お前らのようなものが、神でなどあってたまるか。
そう叫びたかったが、代わりに喉からこみ上げてくるものもまた血の塊だった。
男の顔が近づき、口の端から流れ落ちるそれを舐め取られた。
僕はここで、こいつに弄ばれながらただ死んでいくのか？
願わくば、せめて一太刀。女神よ、慈悲あらば我に剣を、彼の者に報いを与えよ。
届くはずのない祈りを、途切れ途切れに、吐息に混ぜて紡ぐ。
視界の隅で床に打ち捨てられたままのモルゲンステルンが、涙で滲んで見えた、その時だった。
無音のままだったリンクシェルから、声が聞こえてきた。
702 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:57:06.40 ID:jA/7+hZO
『リーダー、吟遊詩人始めたんですかー？』
『うん、なんだか急にやりたくなってねぇ』
『なんでまた脳筋だったリーダーが…バタリアに雪が降る季節にはまだ早いでしょ』
『失礼なｗ いつ何処で聞いたかは覚えてないんだけど、とても素敵な歌があったんだ』
そうして聞こえてきたリーダーの歌声と、その歌詞。
男の顔色が、変わった。
「……ミンテ、さん…の…、歌……」
彼がいた世界では大地も月と同じように丸い形をしていて、星の海をたゆたっている、そう彼は語っていた。
にわかには信じがたい話だったが、月と「地球」と呼ばれるその大地は、
気の遠くなるような昔から見えない力で結ばれ、離れることなく共にあり、互いを照らしているという。
そんな月と「地球」に恋人と自分をなぞらえ、共にありたいと願う歌。
霧が晴れていくように、近くにありながら無限の距離に引き離されていた、精霊達の世界が戻ってきた。
全身に穿たれた傷は、改めてそうあるべき痛みを送り込んでくる。
「馬鹿なっ…！」
焦りと驚きがありありと感じ取れる声。
立ち消えになっていたはずの魔法が次々に発動する。
ディアガとバニシュガの衝撃が男の身体を引き剥がし、テレポヴァズの力の奔流が、
僕を一瞬にしてジュノ下層から消し去ったのを感じた所で、僕の意識は闇へと融けた。
703 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 13:07:54.82 ID:jA/7+hZO
それは加護であったのか、それとも呪いにすぎなかったのか。
目をそらす事も、自ら心を閉ざすことも許さず、ただ、あるがままにあれと。
ルフェ湖に面するサンドリアの港で、一人のタルタルが、月光に照らされながら釣りをしていた。
そのタルタルは少し前まで、北サンドで本を読むガルカの膝に収まっていたのだが、
そのガルカからフナの匂いがしたために、久しぶりに釣りというものがしたくなり、
ガルカが帰ったあと、港の競売所で適当な竿と疑似餌を買ってきたのだった。
身にまとう衣服は吟遊詩人のアーティファクトと似たようなシルエットだったが、
その色は全体に黒く染め抜かれていた。しかしその事を疑問に思うものは、誰もいない。
釣果はぼちぼち、と言った所のようだ。曇り硝子のような瞳が、じっと水面を見つめる。
ふと、そのタルタルの背後で空間が揺らいだ。
赤い忍装束にカボチャ帽子を目深にかぶった、ヒュームの男がそこにいた。
「待たせたね、"オラトリオ"。君のオルフェウスに会ってきたよ」
言いながら、慌てたように釣り竿を仕舞うタルタルを、優しく抱き上げる。
と、足下の堀ブナが詰まったバケツに目を留めた。
「フナ釣りか。懐かしいね…いいだろう、届けておいで」
タルタルは頷きながら男の腕の中から飛び降り、フナの入ったバケツを
いつでも釣りをしている兄弟の、弟の方に持っていった。
彼らが集め続けるフナの量に比べればささやかな数だったけれども、
弟はタルタルに感謝を述べ、しゃがみ込んでその頭を撫でてくれた。
183 やるきのないじむ。 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/23(金) 15:51:09.14 ID:BMTx8GZ0
タルタルは小走りに男の元へ戻ってくると、また抱き上げられた。
「次はバストゥークへ行くそうだよ」
「…ふる…、ち」「あ…ちゃ……」
男の言葉にタルタルは男の顔を見上げ、何事かをつぶやいた。
もしその言葉が聞こえたものがその場にいたなら、
タルタルの口から聞こえたそれは、全く違う二人の人間が喋ったように聞こえただろう。
「会いたいかい？ …ふふ、彼の地での戦いが終わって、その時まだあいつが生きていたら、ね」
湖上に浮かぶ月を見上げる男の足下に、赤い光の輪が生じた。
いつの間にか、男の体からは陽炎のようなものが立ちのぼっている。
「それにしても…君とあいつの立場が逆だったら、色々と完璧だったのになあ」
流れを面白いものにする企みは次々浮かぶけれども、
考えるごとにその一点だけが、すごく惜しい。しかし男は、それでも楽しげな笑みを浮かべた。
「ワンサイドゲームじゃ面白くない、とはよく言ったものだね。
折角消さないでおいてやったんだ。奴ごときに、簡単に消されてくれるなよ…」
光の輪が柱と変じ、男とタルタルを包みその場から消し去った。
赤い忍装束の男に気がついたものは、結局最後まで誰一人としていなかった。
694 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:43:33.68 ID:jA/7+hZO
前回のあらすじ
来訪者になってしまった先輩冒険者と共に、世界中の名所旧跡をまわってきたフルさん。
ところがサンドリアに帰ってきたところで突然時間が止まり、
なぜかその中で動けた先輩は、現れた怪しい二人組にザクザク斬られたあげく連れ去られてしまった。
生死すらわからない先輩と、謎の二人組の行方を寝る間も惜しんで追いかけるフルさん。
「ちょっとは休めよ」とLSメンに諭されたのもつかの間、
気分を新たに立ち上がろうとしたところで、再び背後から脅威が迫るのだった。
695 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:45:21.69 ID:jA/7+hZO
「驚いたかい？」
弾かれたように振り向く。記憶よりもいくらか低く落ち着いた声。
そこにいたのは、陽炎を纏った甲賀装束に、パンプキンヘッドの…エルヴァーン？
「オレ達の事を探してるカワイイ子がいるってんで、仕事を片付けて会いに来てあげたよ」
「違う、僕が探していたのはヒュームの男だ。丁度あんたみたいに、頭だけカボチャの忍者」
腰に吊っていたモルゲンステルンを構えながら、そんな風に反論する。
しかし、とっくに理解はできていた。
今目の前にいるエルヴァーンの男と、彼の亡骸を持ち去っていったヒュームは同一人物だと。
「姿など無意味さ。いくらでも書き換えられる…オレ達は神様だからねｗ」
「神様…ですか」
言うに事欠いて、神様か。神を名乗れば、人間をあんな風にするくらい何でもないとでも？
それにしても、「達」ってことは…こいつみたいなのが他にもいるというのか。
僕の心中を察したように、男は喉の奥でくっくっと嗤って見せた。
「やっぱり、全部見えてたわけだ。そいつは済まないことをしたね」
「…だったらどうする。僕の事も、消すのか」
あの日あの時のように、時間を止めて、誰にも見咎められることなく。
ところが僕の予想とは裏腹に、男は首を左右に振って答えた。
「いや、今日はそういう話をしに来たんじゃない」
身体の前で構えていたモルゲンステルンはごく自然に横に退けられ、
男はするりと僕との距離を詰めてきた。息が掛かりそうなほど、顔と顔が近づく。
696 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:46:19.90 ID:jA/7+hZO
「君のデータを見せて貰った。オレの物にならないか？」
一瞬、何を言われたのか分からなかった。
その言葉を受け取ってから、意味のある物と理解するのに、時間がかかった。
「――断るっ！！」
曇り硝子の目をした女ヒュームの姿が脳裏を過ぎる。
腰骨を砕いてやるつもりで横薙ぎに振るったモルゲンステルンは、
しかしというか案の定というか、空を掻くように男をすり抜けた。
空蝉を潰そうとディアガとバニシュガを平行して構築したが、
発動の段になってまたしても、どちらも巡る力に接続できない事に気が付く。
「まあ、普通はそうだろう。この世界を乱すイレギュラーになってしまったとは言え、
あのタルタルは紛れもなく君の親友で、恩人だった」
ならば幻影も本体も一緒くたに全て叩き潰そうと、左手で腰のポーチからイカロスウィングを取り出す。
しかし解封しようとした処で、その手は男に捕らえられ、万力のような力で捻り上げられた。
こぼれかけた苦痛の声を、噛み殺して耐える。
「魔法が使えない魔道士ってのは、心底無力だね。ところで、
今この街にいる人間に君が触ることも、気付いてももらえないのは、どうしてだと思う？」
言われて、はっと気が付く。
思えばこんなやり取りがされているのは日中の、ジュノ下層の表通りで、
かなりの人の往来があるというのに、誰もこちらの、今この場で起こっている事など気にも止めない。
697 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:47:58.72 ID:jA/7+hZO
「…どう考えても、あんたが僕に何かをしたとしか、思えないんですがね」
思えばあの時は、周囲の時間を止めていたのだろう。
しかし今は、僕も世界も、何もかもがつつがなく動き続けている。
ただ此方から彼方へ、働きかけることが一切できないだけで…。
仮にこれが魔法だとしたら、どんな面白い式を構築すればこんな悪趣味な現象を引き起こせるのか？
考え込む僕に向けて、男は微笑んで見せた。
「君は自分が追いかけて、喧嘩を売ろうとしている相手が何なのか、あまりに知らなすぎる」
男が僕の腕を捻り上げるのを止め、空いていた方の手を僕の胸の前に翳す。
丁度、心臓があるあたり。何をする気だ？
こちらがその手をはね除けようとするよりも一瞬早く、
男の手と僕の体の間で、光る文字のようなものが明滅するのが見えた。
一拍置いて、同じ光る文字の波紋が僕の体の表面を疾る。
「うあああああぁぁっ！！」
波紋を追いかけるように、灼熱と生きたまま皮膚をめくられたような激痛が全身を巡った。
掴まれたままだった左手を解放され、なす術もなく地面へと頽れる。
なんとか再び立ち上がろうとしたが、力が入らない。
「ふむ、意識がある人間にやるとこーなるのか…次からはやめとこう」
頭上で、暢気な声がした。ふざけるなよ、僕はあんたの実験台か？
やがて痛みは徐々に引いていくものの、代わりに体の末端から、聞いた事のないような音が聞こえてくる。
指先からだんだん砕けて、体の輪郭を失っていくような心細い感覚が、僕を支配していく。
698 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:49:21.73 ID:jA/7+hZO
堪らずに武器を取り落とし、既に感覚の消えてしまった腕で己の体を掻き抱く。
「魔法ですらない…俺達が操るのは世界を組み立てているルール。
そいつをすこしだけ書き換えたのさ。
例えばさっきは、君をこの世界の何者によっても認知、干渉できない存在に置き換えてみた」
男がしゃがみ込みながら、僕の目を覗き込んできた。
カボチャの庇が作る影のなかで、炯々と輝く金茶色の瞳に、僕の姿が映り込む。
「人間だけじゃなく、魔物も、大気や大地に遍く満ちる精霊も、大いなるもの達も、ね」
サイレスなどにより言葉を奪うでもなく、魔法を封じられたのはそういう原理か。
たしかにこの世のあらゆるものとの関わりを断たれたら、人間は無力にして無意味な存在になる。
「つまり…僕はあんたの手の内で弄ばれるだけの存在に過ぎないと、そう言いたいわけですか」
助けを呼ぶこともできず、魔法も使えない僕をこの場で嬲り殺しにするのは簡単な事だろう。
しかしそれ以上に、こいつがこの状態を解除しないままに、僕の前から姿を消してしまったら？
「いや、普通はみだりにこの世界の人間をいじっちゃいかんことになってるんだけどね」
じゃあ一体、あんたは何がしたいんだ！？ 勿体つけた言い方に苛立ちが募る。
ふと気がつけば、体の感覚が元に戻っていた。
床に落としたままだった武器を再び握りしめようとしたが、
それより早く男の足が僕の手の届かない所へそれを蹴り飛ばし、
僕自身は襟首を掴まれ、無理矢理立ち上がらせられた。
「君があのおチビさんの歌によって、どのくらい『汚染』されたのか、その検証のため、
今回は色々やっちゃっていいよ、と許可が出ているのだよ」
699 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:51:08.73 ID:jA/7+hZO
心底楽しそうな口調でそう言い放ち、男は僕を壁際まで引きずっていった。
そこでやっと手を離され、急激に取り戻された呼吸に咽せる。
「…っ、あの人の歌を、穢れたもののように言うな…」
声がなんだかおかしい。喉をやられたせいで掠れたとかいうんではなく、これはまるで…。
両手をひとまとめに片手で掴まれ、頭上の壁に押し付けられた。
「歌声だけは確かにキレイでいいもんだったが、オレ達が目指すものにとって、ありゃ猛毒だ。
試しに某過疎エリアで歌わせたら、2曲もやらない内に周囲を干渉不可領域にしやがったよ」
「無事なのか！？ あの人は、ライテミンテは…！」
「君にそれを聞かせてやる義理はない。まあそんな事より…」
なんとか抜け出そうともがいてみるものの、体全体を押しつけられて動きを封じられる。
衣擦れの音。何をしているのかと思ったら、突然ブリオーの裾から手を入れられた。
「なっ…何してるんだ！？」
「ふうん…精神側はあらゆる形式の干渉を100%拒絶している代わりに、
肉体側は全く問題なく干渉も書き換えも可能…と」
意味の分からない事を言いながら、男はそのまま体をまさぐってくる。
やがて胸元までたどり着いた手が、なにか…あり得ないものをつかんだ。
「あうっ…」
「んー、Bってとこか」
なんだこれなんだこれなんだこれ。僕の胸にはそんな所につかめるものなんかなかったはずだが？
700 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:52:34.30 ID:jA/7+hZO
インナーの上から、柔らかくほぐすように揉みしだかれた。
「や…やめっ、嫌だ…ぁっ…」
おかしな声がこぼれる。口を塞いで押しとどめようにも身体の自由は封じられていた。
「これで下はついたままとかだったら、マニアは喜ぶだろうがオレは泣くかも知れん」
そんな言葉とともに、胸元を離れた手が腰のベルトにかかる。
日中の街中で、行き交う人々を男の肩越しに眺めながら、
ズボンの中に手を突っ込まれて、これは一体どういう悪夢だ？
「ふふ…成功してた。元のままでも可愛かったけど、こっちはこっちで、嫁にもらってもいいね」
何をされているのか、理解する事を頭が拒否する。
「放せっ、さわるなぁっ…！」
壁に抑え付けられたままの手を振りほどこうと、必死に力を込める。
「…仕方のない子だな」
そんな声と共に、ふと急に両手が解放され、密着していた身体が離れていった。
あまりにすんなりと要求が通ったことに訝しむ、その一瞬。
左肩に、声を出すことも忘れる程の衝撃。次いで、そこからじわりと広がる、甘い疼き。
目をやると、左肩からなにか棒状の物…いや、片手刀が生えていた。
深い藍色の刀身を持つ、大振りの苦無。大戦の英雄と共に、朧なる地に消えた筈の鬼刀。
「…な、なに……あぁっ！」
続いて右の太腿にも同じものが突き立つ。左上腕を貫き壁に縫い止めるものもあった。
痛みはない。流れ出す血がただ赤く赤く、青と白の法衣を染めていく。
701 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:55:06.94 ID:jA/7+hZO
致命的な急所を避けて、次々と身体から生える苦無が増える。
わずかに身じろぐたびに、穿たれたいくつもの傷口からあり得ない感覚が伝わってくる。
血が刻々と身体から失われ続け、末端から痺れていくのとは裏腹に、
それは呪わしくも、ただひたすら悦楽だけをもたらしてきた。
男が右手に嵌めていた籠手の中指を口で銜え、抜き取って素手になる。
その手は再び腰に伸び、先程は触れられなかった場所へ、とうとう触られてしまった。
耳を塞ぎたくなるような音を立てて拡げられ、さらに奥へと指が入り込んでくる。
「濡れてる。気持ちよかった？」
「ふ、ざ…ける、な……あ、あっ、んぅ」
「やっぱ童貞の子を書き換えないと処女にはならんか…要研究だなー」
楽しげな声と共に出し入れされる感覚を、必死で堪えた。
お前らのようなものが、神でなどあってたまるか。
そう叫びたかったが、代わりに喉からこみ上げてくるものもまた血の塊だった。
男の顔が近づき、口の端から流れ落ちるそれを舐め取られた。
僕はここで、こいつに弄ばれながらただ死んでいくのか？
願わくば、せめて一太刀。女神よ、慈悲あらば我に剣を、彼の者に報いを与えよ。
届くはずのない祈りを、途切れ途切れに、吐息に混ぜて紡ぐ。
視界の隅で床に打ち捨てられたままのモルゲンステルンが、涙で滲んで見えた、その時だった。
無音のままだったリンクシェルから、声が聞こえてきた。
702 彼の国のうた ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 12:57:06.40 ID:jA/7+hZO
『リーダー、吟遊詩人始めたんですかー？』
『うん、なんだか急にやりたくなってねぇ』
『なんでまた脳筋だったリーダーが…バタリアに雪が降る季節にはまだ早いでしょ』
『失礼なｗ いつ何処で聞いたかは覚えてないんだけど、とても素敵な歌があったんだ』
そうして聞こえてきたリーダーの歌声と、その歌詞。
男の顔色が、変わった。
「……ミンテ、さん…の…、歌……」
彼がいた世界では大地も月と同じように丸い形をしていて、星の海をたゆたっている、そう彼は語っていた。
にわかには信じがたい話だったが、月と「地球」と呼ばれるその大地は、
気の遠くなるような昔から見えない力で結ばれ、離れることなく共にあり、互いを照らしているという。
そんな月と「地球」に恋人と自分をなぞらえ、共にありたいと願う歌。
霧が晴れていくように、近くにありながら無限の距離に引き離されていた、精霊達の世界が戻ってきた。
全身に穿たれた傷は、改めてそうあるべき痛みを送り込んでくる。
「馬鹿なっ…！」
焦りと驚きがありありと感じ取れる声。
立ち消えになっていたはずの魔法が次々に発動する。
ディアガとバニシュガの衝撃が男の身体を引き剥がし、テレポヴァズの力の奔流が、
僕を一瞬にしてジュノ下層から消し去ったのを感じた所で、僕の意識は闇へと融けた。
703 ◆MwNTY7GtwI [sage] 2006/06/29(木) 13:07:54.82 ID:jA/7+hZO
それは加護であったのか、それとも呪いにすぎなかったのか。
目をそらす事も、自ら心を閉ざすことも許さず、ただ、あるがままにあれと。
2006年07月08日(土) 13:12:11 Modified by jikyaramatome