256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI １９スレ目本編
494 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:21:02.20 ID:6AZG9ql9
小さな窓から、ぼんやりとした朝日が差し込んでいる。
「ご主人様、朝ごはんできてますクポ〜」
「ああ、ありがとう。ちょっと片付け物をしたら食べるから、そこに置いといて」
「分かりましたクポ」
"僕"とほとんど寸分違わない顔をしたその男の人は、
昨日しこたまひっくり返した部屋を半端に片付けた状態で、小さな紙片に何事かを書き込んでいた。
几帳面に折り畳まれた「譲渡不可属性つきの」バーミリオクロークの上にそれを置き、
ようやっと部屋の片付けを再開する。
私はそれに対して何も手出しできずに、ベッドの隅っこで小さくなっていた。
いや、若干昨日の真夜中よりは大きくなったかも？
まあ…周囲の家具とかの大きさから測って、いいとこガンプラの1/144が1/100になったくらいだろうけど。
やがて部屋の様子は昨日このモグハウスにやってきたときとほぼ同じように復元され、
彼は相変わらずフルさんの姿のまま、モグさんが用意してくれた朝ごはんに手を合わせた。
が、口に運ぶ前にふいとこちらを振り向き、表向きは邪気のない顔で微笑みかけてくる。
「…食べるかい？」
『……食べられません。分かってて聞いたでしょう』
「いや、もしかしたらと思ってｗ」
彼の身近なところには、ご飯を食べる幽霊がいるんだろうか。
わざとらしく大きなため息をついて見せれば、彼も諦めたように改めて朝食にとりかかる。
さて、どうやってこの人のもとから逃げ出したものか？
495 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:22:34.98 ID:6AZG9ql9
サラダを咀嚼する彼の横顔から視線を外し、小さな窓を見上げた。
思うに今の私は幽霊のようなものなのだから、空ぐらい飛べたっていいような気がする。
昔、ツール告発のために舞空術やらかしたガルカの人はしょっぴかれてしまったけれど（※リアル話）
AATTは浮かんでいるしマジックポットだって謎の浮力で浮かんでる。
設定資料集によると「ゾンパジッパのサーカス団」と呼ばれたカーディアンのプロトタイプの中にも、
レビテトの魔法が組み込まれた浮遊タイプが存在したそうな。
つまり、この世界には仕様の外にある魔法ながらも、レビテトが存在する。
それから"僕"は言っていた。
奴らの法則制御にひっかかって、発動不能にされてしまっている式もあったんですが、
キミを含め来訪者達なら、多分それも突破できます
飛べない理由は、もはやどこにもない。
私は、飛べる。
静かに静かに、周囲に満ちる精霊たちに語りかけ、ごくゆるやかに、ブリンクとスニークを纏う。
朝食はまだ半分くらい。モグさんがお茶をいれようと茶葉を探している。
この世界のレビテトがどんな原理で浮かぶ魔法なのか、というのはこの際置いておく。
重力をもって相手を縛る魔法であるところのグラビデが、土ではなく風属性であることを考えると、
レビテトが土属性であるということもなかなか考えにくいので、再び風属性の精霊たちに意識を傾けた。
風が体を通り抜け、私を構成する「重さ」をどこかへ少しずつ運び去っていくイメージ。
496 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:24:47.58 ID:6AZG9ql9
つい先日、あのGMもどきに叩き込んだグラビデの逆をやっているわけだ。
立ち上がって小さな窓を睨みながら、白いシーツを蹴る。
ふわり、と音もなく体がベッドの上から離れ、実に2〜3メートルほどの距離を跳躍し窓枠に着地した。
ちょっとレビテトとは違うような気がするけど、私ってすごいかも知れない。
「…すきま風？ モグさん、どこか開いてませんか？」
「クポー？」
と、下のほうから聞こえたそんな声に、あわてて窓枠についたハンドルに手をかける。
…が、押しても引いてもハンドルは動きそうにない。
背後を振り向けば、モグさんが表玄関を見に行くのを、彼が視線だけで見送り、
それから過たず、窓枠に取り縋る私をひたりと見つめた。…しっかり、バレてたらしい。
「降りておいで。怒らないから」
『…いやです、って言ったら？』
「君をどこかに閉じ込めてから、あいつに無体の限りを尽くすってのはどうかな」
私の問いに、彼はさらりとそう答えてから、目を伏せてうっとりとした笑みを浮かべた。
その無体の限りとやらが一体どんな行為なのか、考えることすら憚られるほどに、昏い悦びに満ちた笑み。
「そう、いい子だ」
観念して窓枠から飛び降りると、私の体は羽毛のように殊更ゆっくりと落下し、
この男の手のひらの上に迎えられることとなった。
「どうでもいいことかも知れないが…そのまま外に出たらすごいことになるね」
さながら風に吹かれる綿毛のごとく。…確かに人探しどころじゃなくなりそうだ。
497 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:27:10.73 ID:6AZG9ql9
集中を解くと、周囲にあるいろいろな何かが、また私に纏いついてくる感覚に包まれた。
両手で包まれる前にもう一度、床まで飛び降りたら、今度は普通に重力に従う落ち方だった。
少しがっかりした顔をされたが、それは敢えて無視する。
玄関のほうから、パタタ、と小さな羽ばたき音をさせてモグさんが戻ってきた。
「ドアもポストもちゃんとしまってましたクポー。あ、ポストに荷物が届いてましたクポよ」
戻ってきたモグさんがそう報告するのを聞いて、私は思わずぎくり、と身を固める。
ちゃんとした体があったら、冷や汗だくだくだったかも知れない。
正直、色々あってすっかり忘れかけていたけれど…。
「ああ、そういえば昨日はポストの確認をし忘れてましたね。ものと差出人は？」
「防具箱で、レグナスという人からみたいですクポ。お友達ですクポ？」
やばいやばいやばいやめてやめてやめて；；
私の内心を知ってか知らずか、彼はフルさんの顔のまま、フルさんがそうするように首を傾げる。
そうして、モグさんがえっちらおっちらと頭の上に掲げ持ってきた、
一抱えある大きさの木箱を受け取った。
「名前に心当たりはないですが…誰かの倉庫番かなぁ…？」
私が降り立った場所のすぐ脇に、ごとり、と重そうな音を立てて箱が置かれ、その傍らに彼がしゃがみ込む。
話の通りなら、あの中にはGMもどきとその関係者の方々には絶対見られちゃいけないものが…。
『"そは闇薙ぐ閃"っあぁっ！？』
阻止するべく構築したバニシュIIIも、後ろ手にでこぴん一発で吹っ飛ばされて敢え無く詠唱中断。
箱の蓋にいよいよ手がかけられ、もうだめだ…と思ったとき、玄関の扉が激しい音を立てた。
499 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:31:16.97 ID:6AZG9ql9
奴は今もまだ、僕の名前を使ってレンタルハウスに居座っているのだろうか。
それを思うと、錬金術ギルドに足を運ぶのはどうも後回しにしたほうがよさそうな気がした。
二枚ある冒険者証の片方を手の中で弄りながら、僕は居住区のゲートを目指して早足に歩く。
改めてその文面を眺めてみれば、モグハウスの住所が書き換えられていた。
僕自身は何の申請も行わず、ルーファス殿ともども蝙蝠のねぐら亭に宿を取ったはずなのに。
つまり、そこがあの子と奴の居場所ということで…。
やがて冒険者証が記した住所の前にたどり着いた。
何の変哲もない、冒険者に割り当てられるレンタルハウスの扉。
けれど、その向こう側には随分と掠れて弱弱しくなってしまったあの子の気配と、
忌むべき紅、神の名を僭称する男の気配が同居していた。
強化魔法を早口に紡ぐ。
一体どういうつもりなのか、返答次第ではこの場で脳天をカチ割ってやる。
踊る火の粉を纏ったモルゲンステルンを握り締め、扉に手をかけたそのときだった。
ちいさな悲鳴が、扉を透かして僕の心に直接響く。
「――！！」
思わず体が動く。扉に全力で前蹴りをかまし、開け放たれた扉の向こう、室内に見えた人影に向けて、
その正体を確かめることもせず、神聖魔法を解き放った。
光の輪が幾重にもそいつを取り巻き、天に向けて炸裂する。
その余韻が収まるのを待たずして、背後から風を切る音。
何の気負いもなく…しかし確実に僕の首を狙い澄まし振るわれた青い刃を振り向きざま弾き返す。
500 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:33:15.26 ID:6AZG9ql9
「…おはようさん。朝から派手な挨拶だね」
衝撃が炎となって舞い散る一瞬、まるで鏡を覗き込んだかのような錯覚を覚えた。
ヒーラーアタイア一式にはそぐわない大振りの青い苦無を左手で構え直すその姿は、目の色を除き、
まったく普段の僕そのものだったから。
右手の中では…随分と縮んでしまった"私"が、じたばたと藻掻いている。
『はなしてっ、放してくださいーー！ フルさん、本物ーーー！！』
「ご、ご主人様がふたりクポ！？ なんでどうしてクポ〜〜！？」
「ジュデッカ…悪ふざけがすぎやしませんか」
僕がそう呼んだ男は、背後であたふたするモグさんを僕の肩越しに盗み見て、
返事の代わりに底意地の悪い笑みを浮かべて見せた。
「なにがおかしい？」
「いやなに、最初は見物だけのつもりだったんだがね…思った以上にややこしいことになってる上に、
削除派の連中も来てるとあっちゃ、手ぶらで帰るわけにはいかなくなった訳よ」
だからと言って、"私"を消されてしまってはたまらない。握りしめたモルゲンステルンの柄がぎしり、と軋む。
「オレとしてはこの子をもらえれば、君と君のお仲間のことは個人的に見逃してもいいんだが…」
「…それはできない相談だと、あんたは知っている筈です」
向こう側の心を失ってしまえば、僕はもはや只の人間でしかない。
いや、たとえ神獣であれ霊獣であれ古代の戦術兵器であれ、この世界に属するものである限り奴らには抗えない。
「まあそうだな。そこでそんな君のために、超親切なオレはいくつか代替案を考えましたw」
手の中で暴れるのをやめた"私"が、不安げな顔をして僕と奴の顔を見比べた。
501 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:35:28.44 ID:6AZG9ql9
一瞬の出来事だった。
扉が開いた！ と思った瞬間、横からすごい勢いでかっさらわれると同時にホーリーが一瞬で構築され、
部屋のど真ん中で発動。
気がついたときには随分色が薄くなった――でも目だけはどろりと濁った血のような色の――"僕"が、
モルゲンを抜き放って部屋の中で構えを取っていた。
ちなみに私はいつの間にか青い苦無（もしかして鬼哭？）を構えた推定赤鎧の右手に捕まえられている。
それからじたばたと無駄な抵抗をする私をよそに頭上で不穏な会話が交わされ、
手の中から苦無を消した男…ジュデッカが、人差し指を"僕"の前で立ててみせた。
「その１。現在君の便宜上の主人が所持しているプライマルアーツをオレに引き渡す。
腕から外せなきゃ腕ごとでもいいぜ。期限はうーん…明後日くらいでいいか」
にわかに"僕"の表情が険しくなる。構えていたモルゲンこそ下ろしたものの、その視線で人が殺せそう。
けれどそんな事は意に介さずといった風に、次の案が上げられた。
「その２。あのオスラ君の命。これは楽だな、君は何も手出ししなければオレが勝手に殺るから」
「仲間を売れと…そういう事ですか…」
「まあ聞いとけよ。その３。君がサンドリアで奪取した"万斬の魔剣"を引き渡す。
とまあ、選択肢としてはこんなもんかな？」
なんだかあからさまに不公平な選択肢のような気がする。前二つは私からすれば論外。
だけどあの盾が出した力はすごいものだった。
あの不思議な空間で不思議な声が言っていた事を勘案しても、
使い方さえ気をつけるという前提なら、あれもまた"僕"にとっては捨てがたいものなんじゃないだろうか…。
502 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:42:15.39 ID:6AZG9ql9
ふと、俯き何かを考え込んでいた"僕"が、私のほうを見た。
「……キミは、どうするのがいいと思いますか？」
『私ですか？ そりゃ当然、』
言いかけたところで手がひょいと伸びてきて私の口を塞ぐ。むーむー唸るはめになる私。
頭の上でイヤな笑みを浮かべる気配がした。
「己の良心に問う、か。君自身は迷ってるんだな？」
「…それは…」
「あーあーあー皆まで言うな。そういうことなら時間をあげよう。じーっくり考えるといい。
そうだなー、君らの作戦開始ぐらいまでは待っててやろうか」
目の前に赤く透ける幕がかかる。いや、足下から赤い光が立ち上っているのか…また引き離される！？
「待て！」
「い・や・だ・ね。やっぱり君が苦しむ顔は萌えるなぁ。バスに来てよかった」
こちらに手を伸ばそうとする"僕"の足下に浮かぶ、蜘蛛の幻影。
実体化した細い鈎縄が、壁と言わず天井と言わずあらゆる場所から伸び、"僕"の四肢を絡めとった。
私の口から手を放して何かを引っ張るような動作をすると、一部の縄が引っ張られ、両腕を上に捻り上げる。
「ぐっ…！」
「"捕縄の術：参"ってね。一般への解禁予定はありません☆」
『フルさん、誰かの命とひきかえだけはだめです！』
やっと自由になった口。けれど伝えられたのはそこまでで、体がねじられる感覚と共に視界が真っ暗になる。
どうか"僕"の気持ちも私と同じでありますように。道を違えませんように、そう祈るだけが精一杯だった。
752 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:50:47.86 ID:6XnV85cO
目の前で、赤い光が減衰していく。
やがてあのおぞましい気配が完全にこの場から失せると同時に、
僕の全身にまとわりついていた鈎縄は強度を失い、ぼろぼろになって千切れていった。
片膝をつき、床にこぼれたそれを掻きむしるように握りしめ、堪え難い渇きを無理矢理抑え込む。
傍らではモグさんが、小さな羽音をたてて、空中で項垂れていた。
「ご主人様がご主人様じゃないって見抜けなかったなんて、モグは管理組合員失格ですクポ」
「…気にしちゃだめですよ。あいつなら、仕方がない…です」
「クポ〜…」
「ところで、この防具箱は？」
僕の問いにモグさんはハッと顔を上げる。
サンドリアのハウスにも防具箱をいくつか置いていた。
けれど、記憶が確かならわざわざこちらまでもってくる必要のあるものは入れてなかった筈…。
「レグナスさんという方から届いたんですクポ。ニセモノご主人様も心当たりはないみたいでしたクポ〜」
「誰だろう…僕も知らない名前だ…」
「開けてみますクポ？」
僕がその言葉に頷くと、モグさんは備え付けのベッドの下へと素早く滑り込んだ。
準備完了ですクポ！ と威勢だけはいい声が届く。
ストンスキン、プロテスにシェル、それからバファイ、ファランクス。
バファイについては装備の関係上、わざわざ赤魔道士に戻るよりも防御効果は上だったりする。
まあ単純な爆薬の類ではなく、別の属性魔法が仕込まれていればそれも無意味だけど…。
753 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:52:40.55 ID:6XnV85cO
自分用に使うものではない限り、単純に空の防具箱だけを誰かに送るというのは、正直言って無意味だと思う。
それに中身があれば、ポストを開けるときにモグさんにはわかるはずだ。
すなわち、この防具箱がただの宅配物でないことは明白。
すでに留め金が外されていたそれの蓋を、慎重に開いた。
「これは…宅配約款的にまずくないか」
いやそういう問題ではない…けれど、その中身は宅配物としてはあり得ないものだった。
通常は、一度の宅配で送れるものの数量や種類には、制限が設けられている。
箱なんかに詰めてまとめても、どういう理屈かはわからないが、八種類を超えるものはお断りされるし、
クリスタルなんかの細々した物品も、12個以上一緒に送ろうとすると、
二種類目で取り扱いしますがよろしいですかー？ と聞き返されるのが常だ。
なのに、この箱にごたごたと詰め込まれた品々は、量としてはともかく、
種類がその制限を大幅に越えている。
にも関わらず宅配所を無事にパスし、モグさんにも奴にも防具箱としか分からず、
このモグハウスまで…僕の所まで辿り着いた。これを不思議と言わずしてなんと言おう？
鮮やかなピンク色をした鳥の羽をつまみ上げ、首を傾げているとモグさんがベッドから這い出してきた。
僕の肩越しに箱の中を覗き込む。
「なんだか金庫のなかの半端なものを適当に詰めたような感じですクポ」
「そうですね…でも悪戯にしてはなにか変です」
入っていたものを取り出していくと、最後には丁寧に布が敷かれた、からっぽの箱が残った。
「……これだけですクポ？」
754 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:54:33.80 ID:6XnV85cO
「いや…そんなはずは」
片手を箱の底につき、もう片方の手を箱の外側の床についてみる。
と、明らかに箱側の手が高い位置にきた。少なくとも、防具箱の底板だからといって
およそ2イルムにもなろうかというような厚い板は使わないだろう。
「二重底みたいですね」
「気をつけてくださいクポ…」
布を外し、板の隙間に爪を差し込んで引いてみたところ、板は思いのほかあっさり持ち上がった。
慎重に取り除き、絨毯の上に退けておく。
それから中に収まっていた、布に包まれた長方形で板状の物体を取り出すと、防具箱は今度こそ空っぽになった。
「ということは、本当に送りたかったものはこれか」
二重底のカモフラージュに使われていた布よりも、幾分か柔らかく手触りのいいそれを剥がしていく。
中から現れたのは、黒一色に不思議な手触りを持つ分厚い板だった。
一瞬サーメットかとも思ったけれど、重さの割には硬さをまったく感じない。
表はすべすべとしていて、F、M、V、とアルファベットが刻まれている。
しかして裏側はと言えば、なにか溝が刻まれていたり四隅に小さな樹脂片が嵌っていたり、
にぎやかな印象を受ける。
側面には上下と右側の三辺に渡ってまっすぐぐるりと刻まれた溝や、複雑な形状の穴や溝があった。
「向こう側からの漂流物なのかなぁ…サンドリアでは見た事がない…」
ためつすがめつしていると、どこかにあったスイッチに触れたのか、突然カチン、という音がして、
板の裏側が剥がれた。いや、剥がれたというよりは本のように開いた、と言った方が正しいか。
755 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:56:22.79 ID:6XnV85cO
一瞬罠でも発動したかと思ったがそれ以上はなにもなく、ふぅと息をつきながら黒い板を絨毯の上に置き、開く。
そうして現れたものを見て、僕はこの板状の物体の正体にやっと思い至ることができた。
「これは…あれかー！」
「わかったんですクポ！？」
思わず声を上げてしまった僕に、モグさんが驚いたような声で問うてくる。
「僕のところにやってきた理由は分かりませんが、向こう側の…そうですね、
この小さな板の中にウィンダス目の院や王立図書館の蔵書が全部入っていると言えば近いでしょうか」
まだあの子をこちら側に喚ぶ事を決意するよりもずっと前に、見ていた夢。
この体をあの子に預け、あの子が持つ記憶を選り分けていたときに触れた断片的な知識。
事によっては、奴らの正確な正体すらここから知り得るかも知れない。
まぁ、僕が見ていたものとは随分形が違うけれど…このアルファベットや数字、記号や絵が書かれた
たくさんのスイッチが並べられている形状を見る限り、使い方もきっと一緒だろう。
「すごいものがあるんですクポねぇ…来訪者さんが狙われるのも、分かる気がしますクポ」
「レグナスって人も恐らくは来訪者、もしくは来訪者と関わった事がある人で、やむに止まれぬ事情かなにかで
これを手放すことにしたのかも知れませんね…どうして宛先が僕なのかは見当がつきませんが」
言いながら、四角いスイッチの羅列の上に並ぶ、丸みを帯びたスイッチにひとつひとつ触れてみる。
…けれど、何の反応もない。おかしい、確かこのどれかを押せば動き出したような…。
黙り込んでしまった僕の顔を、横からモグさんが心配そうな顔で覗き込んでくる。
「来訪者の人たちの道具って、難しいものなんですクポねぇ」
これはなかなかどうして、一筋縄ではいかないようだ。
757 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:02:14.12 ID:6XnV85cO
胴を手に掴まえられていながらも、空中に放り出されてぐりんぐりん振り回されるような感覚。
二つがミックスされたことにより受けた衝撃は、相当に気持ち悪いものだった。
埃っぽいけれどまあそれなりに爽やかな朝の風に吹かれてなお、
私はぐったりとして石造りの床…ではなく、丸みを帯びた屋根の上にのびていた。
こんな事で疲れてる場合じゃないのに…正直言って危機的状況って今のことだよね？ ね！？
「さすがにここまで登ってくると景色がいいな。始業前だから空気もそこそこいいし。
…なんか静かだと思ったら、大丈夫かい？」
『……あんまり、大丈夫じゃないです……』
「肉体から解き放たれても、肉体に収まっていた頃の反射を忘れないとは、律儀だねぇ君も」
私の傍らに立ち遠くを見ていた、金髪を肩まで伸ばした男…もといジュデッカさん――
いつの間にかフルさんの姿じゃなくなってた――が、苦笑を浮かべながらこちらを振り向き見下ろした。
その顔はなんだかさっきとは違ってやけに優しげだけど、正直、そんな表情を向けられても困る。
『それよりも…どういう事だったんですか…あれ、死相が出てましたよ…；；』
たった二日、離れていただけで、あんなにも。
「正確には死ぬ訳じゃないけどね。ある意味、死と言えるかも知れないが、
少なくともアイツが堕ちていこうとしている所は、オレ達が定義するところの死や戦闘不能じゃない」
その場にしゃがみ込んで、どこから取り出したのかパンプキンヘッドをかぶり直す。
そうすると顔の半分近くが影に隠され、もう表情はわからなくなった。
『フルさんがああなっちゃってるのは…私のせい…ですか？』
「いや逆だね。そこだけは安心していいぞ。君がしなきゃならない心配はもっと別のこと」
758 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:03:24.49 ID:6XnV85cO
『どんな心配かは…やっぱ教えてもらえませんよねぇ』
「途中で気づけなくても、君が消えるときにはハッキリするさ」
『それじゃ遅すぎます』
「ごもっとも」
私が憮然とした声で抗議すると、ジュデッカさんはにやりと口元だけを歪めて、おどけた様にそう答えた。
やっぱり優しいような気がしたのは気のせいだったらしい。
本音は今すぐあのモグハウスに返してほしかったけれど、多分言うだけ無駄だろう。
私はどうにか起き上がって、今居る場所がどこなのか確かめようと思った。
ゆっくりと、両手をつきながら屋根の縁へとにじり寄っていく。
「気をつけなよ。今の君なら落ちても怪我はないだろうけど、心臓に…いや、心に悪い」
背後からかけられる言葉には生返事を返す。果たして、屋根の縁の向こう側にあった光景は。
『うぁー…高ーい…』
左手にバストゥーク港、右手に商業区が、奥にはおそらく居住区だろう、町並みが一望できる。
もしかしてここって。
「ま、バストゥークに存在する建造物の中では一番でかいからね」
『大工房のてっぺんって…人がいちゃまずいような』
縁から身を乗り出して真下を覗き込むと、各国領事館と大統領府が立ち並ぶ屋上が見えた。
大統領府の門扉横に立つみた感じガビアルメイルの青年が、大きな欠伸をしている。
「生身じゃムリだから、今のうちに堪能しておくといい」
『……それってつまり、フルさんはちゃんと、貴方たちが言うところのデータとして存在してる、って事ですか』
759 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:05:03.32 ID:6XnV85cO
階下ののどかな風景から視線を外し、振り向いてそう尋ねてみる。
「アイツだけじゃないよ。およそこの世界に存在するものの殆どは、読み書きできるかどうかはさておき、
ちゃんとデータとして存在してる」
『そのほとんどに収まらないのが、今の私…ですか？』
頷いてみせるジュデッカさん。その手の中にはいつの間にか、昨日と同じ虹色のリンクパールが。
「今というか、昨日の君だね。あとはこの世界と混ざり合う要素を持たない、外からやってきた物品とか」
『ふつうの…来訪者の人たちは、どうなんですか』
「うん、部分的に読めるデータとか、完全に読めないけど存在は分かる、とか…まちまち。
ベースは須くこちら側に暮らす人間だし、何もなきゃオレとしてはそっとしといてやってもいいと思うんだが…」
『そう思わない人もいるんですよね、当然』
掌に乗せられて、滲むように色を変えていくパールを眺めながら、彼は皮肉げな笑みを漏らす。
「そ、望むと望まざるに関わらず、来訪者はまずこちら側の人間と混ざり合ってその魂を変質させ、
次には行動によって世界に干渉し始める。…現状はこの干渉のほとんどが、オレ達にとっては悪なわけ」
『だからって…！ 望んでまでこの世界を壊してしまいたいと思う人なんて、
FFを、ヴァナ・ディールをちゃんと見てきた人なら、いないと…思うんです』
「けどその一方で、この世界がそれまで自分が暮らしていた世界とは違うと知るが否や、
君が触れてきたヴァナ・ディールでそう振る舞うのと同じように、
己の爛れた欲望を満たす行為に走る馬鹿もいる。ここもまた、現実のひとつだと気がつかずに」
その爛れた欲望とかいうのがどんなものかと言えば、思い当たらない節がないわけじゃない。
唐突に、あのスレの端々に出てきていた、女性キャラで遊んでいた諸兄の言葉が思い出された。
760 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:07:17.76 ID:6XnV85cO
念のために言っておくと、私はネカマを否定しているというわけじゃない。
事実、分類としては、私自身だっていわゆるネナベだったわけだし。
けれど、自分が操るキャラでしかないと思っていたフルさんに、この世界では確固とした人格があった事を思うと、
もしかしたら、ほんの僅かな巡り合わせの違いで、ひとりの人間の尊厳を、踏みにじっていたかも知れない。
そんな考えに思い至り、喉と目の奥から熱いものがこみ上げてくるような錯覚を覚えた。
私たちがこの世界に訪れた事そのものが、すでに罪としかみなされないのだろうか？
「世の中の人間すべてが、君のようなお人好しの良い子ちゃんって訳じゃないんだよ。
悲しいねぇ、世の中ってのは。…と、話がずれたな」
体などないのに、嗚咽を堪えるのに精一杯で顔も上げられない。
「虐めたいわけじゃないんだ。顔をあげなよ。もとからこの世界に住む人間にだって、そんな奴はいくらでもいるし」
『……っ、むっ、無理、です、っ、う…』
ふぅ、というため息とともに、（今の私からすれば）大きな手が伸びてきて、輪郭のない背中を撫ぜる。
それから、何かを逡巡するような気配。
「………君は、この世界を愛しているかい？」
『なん、何なんですか、いきなり…』
「歪な愛に守られた小さなこどもが、そこから逃れようと藻掻いているのさ」
『…どういう、ことですか』
しゃくり上げそうになるのをなんとか堪え、尋ねてみる。
「穢され、傷つけられることをも厭わず、変化を望む意思の発露。
異物を取り込んで、自らと自らに属するものをオレ達の知らないものへと書き換えようとする」
761 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:18:15.15 ID:6XnV85cO
すごく大事な事を聞かされているような気がするのに、うまく頭の中に入ってこない。
表面だけを滑り落ちていくような感覚。
呼吸は落ち着いてきたけれど、代わりに不安が心を落ち着かなくさせていく。
「オレ達もね、困ってるんだよ。その意思を尊重するべきか、押さえつけてでも"現在"を守り、維持していくか…」
『"現在"を、守る…？』
世界が守られている、その言葉だけを聞けば、いい事のようにも思えるのに、
なんだか、そんな風に限定されると、何かそれが不吉な事のようにも思えてくる。
「気づいたかも知れないけれど、気づいちゃダメだ。もし仮説だとしてもそれが君の口から誰かの耳に入ったなら、
オレは君達を、二度と何処にも逝けないように斬り刻まなきゃならなくなるだろうから」
『さっきの、鬼哭っぽい片手刀で、ですか』
「それは秘密。でもオレに約束を違えさせるような事はさせないでくれると、嬉しいね」
すごく意外な言葉に私はちょっと目を丸くして、彼のことを見上げた。
『貴方でも、誰かと約束なんかするんですか』
「なにげに失礼だな君は」
『……ごめんなさい』
私がそう謝ると、彼は喉の奥で笑ってみせた。
「まあいい。すべてが予定調和で終わっちゃつまらないからな。
せいぜいアイツに気取られないように逆らってみる事だね」
…なんで、私がフルさんを困らせるような前提で話が進んでいるんだろう。
危うく流されそうになりかけていたのに気がついたところで、屋根の下から聞き覚えのある声が聞こえた。
小さな窓から、ぼんやりとした朝日が差し込んでいる。
「ご主人様、朝ごはんできてますクポ〜」
「ああ、ありがとう。ちょっと片付け物をしたら食べるから、そこに置いといて」
「分かりましたクポ」
"僕"とほとんど寸分違わない顔をしたその男の人は、
昨日しこたまひっくり返した部屋を半端に片付けた状態で、小さな紙片に何事かを書き込んでいた。
几帳面に折り畳まれた「譲渡不可属性つきの」バーミリオクロークの上にそれを置き、
ようやっと部屋の片付けを再開する。
私はそれに対して何も手出しできずに、ベッドの隅っこで小さくなっていた。
いや、若干昨日の真夜中よりは大きくなったかも？
まあ…周囲の家具とかの大きさから測って、いいとこガンプラの1/144が1/100になったくらいだろうけど。
やがて部屋の様子は昨日このモグハウスにやってきたときとほぼ同じように復元され、
彼は相変わらずフルさんの姿のまま、モグさんが用意してくれた朝ごはんに手を合わせた。
が、口に運ぶ前にふいとこちらを振り向き、表向きは邪気のない顔で微笑みかけてくる。
「…食べるかい？」
『……食べられません。分かってて聞いたでしょう』
「いや、もしかしたらと思ってｗ」
彼の身近なところには、ご飯を食べる幽霊がいるんだろうか。
わざとらしく大きなため息をついて見せれば、彼も諦めたように改めて朝食にとりかかる。
さて、どうやってこの人のもとから逃げ出したものか？
495 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:22:34.98 ID:6AZG9ql9
サラダを咀嚼する彼の横顔から視線を外し、小さな窓を見上げた。
思うに今の私は幽霊のようなものなのだから、空ぐらい飛べたっていいような気がする。
昔、ツール告発のために舞空術やらかしたガルカの人はしょっぴかれてしまったけれど（※リアル話）
AATTは浮かんでいるしマジックポットだって謎の浮力で浮かんでる。
設定資料集によると「ゾンパジッパのサーカス団」と呼ばれたカーディアンのプロトタイプの中にも、
レビテトの魔法が組み込まれた浮遊タイプが存在したそうな。
つまり、この世界には仕様の外にある魔法ながらも、レビテトが存在する。
それから"僕"は言っていた。
奴らの法則制御にひっかかって、発動不能にされてしまっている式もあったんですが、
キミを含め来訪者達なら、多分それも突破できます
飛べない理由は、もはやどこにもない。
私は、飛べる。
静かに静かに、周囲に満ちる精霊たちに語りかけ、ごくゆるやかに、ブリンクとスニークを纏う。
朝食はまだ半分くらい。モグさんがお茶をいれようと茶葉を探している。
この世界のレビテトがどんな原理で浮かぶ魔法なのか、というのはこの際置いておく。
重力をもって相手を縛る魔法であるところのグラビデが、土ではなく風属性であることを考えると、
レビテトが土属性であるということもなかなか考えにくいので、再び風属性の精霊たちに意識を傾けた。
風が体を通り抜け、私を構成する「重さ」をどこかへ少しずつ運び去っていくイメージ。
496 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:24:47.58 ID:6AZG9ql9
つい先日、あのGMもどきに叩き込んだグラビデの逆をやっているわけだ。
立ち上がって小さな窓を睨みながら、白いシーツを蹴る。
ふわり、と音もなく体がベッドの上から離れ、実に2〜3メートルほどの距離を跳躍し窓枠に着地した。
ちょっとレビテトとは違うような気がするけど、私ってすごいかも知れない。
「…すきま風？ モグさん、どこか開いてませんか？」
「クポー？」
と、下のほうから聞こえたそんな声に、あわてて窓枠についたハンドルに手をかける。
…が、押しても引いてもハンドルは動きそうにない。
背後を振り向けば、モグさんが表玄関を見に行くのを、彼が視線だけで見送り、
それから過たず、窓枠に取り縋る私をひたりと見つめた。…しっかり、バレてたらしい。
「降りておいで。怒らないから」
『…いやです、って言ったら？』
「君をどこかに閉じ込めてから、あいつに無体の限りを尽くすってのはどうかな」
私の問いに、彼はさらりとそう答えてから、目を伏せてうっとりとした笑みを浮かべた。
その無体の限りとやらが一体どんな行為なのか、考えることすら憚られるほどに、昏い悦びに満ちた笑み。
「そう、いい子だ」
観念して窓枠から飛び降りると、私の体は羽毛のように殊更ゆっくりと落下し、
この男の手のひらの上に迎えられることとなった。
「どうでもいいことかも知れないが…そのまま外に出たらすごいことになるね」
さながら風に吹かれる綿毛のごとく。…確かに人探しどころじゃなくなりそうだ。
497 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:27:10.73 ID:6AZG9ql9
集中を解くと、周囲にあるいろいろな何かが、また私に纏いついてくる感覚に包まれた。
両手で包まれる前にもう一度、床まで飛び降りたら、今度は普通に重力に従う落ち方だった。
少しがっかりした顔をされたが、それは敢えて無視する。
玄関のほうから、パタタ、と小さな羽ばたき音をさせてモグさんが戻ってきた。
「ドアもポストもちゃんとしまってましたクポー。あ、ポストに荷物が届いてましたクポよ」
戻ってきたモグさんがそう報告するのを聞いて、私は思わずぎくり、と身を固める。
ちゃんとした体があったら、冷や汗だくだくだったかも知れない。
正直、色々あってすっかり忘れかけていたけれど…。
「ああ、そういえば昨日はポストの確認をし忘れてましたね。ものと差出人は？」
「防具箱で、レグナスという人からみたいですクポ。お友達ですクポ？」
やばいやばいやばいやめてやめてやめて；；
私の内心を知ってか知らずか、彼はフルさんの顔のまま、フルさんがそうするように首を傾げる。
そうして、モグさんがえっちらおっちらと頭の上に掲げ持ってきた、
一抱えある大きさの木箱を受け取った。
「名前に心当たりはないですが…誰かの倉庫番かなぁ…？」
私が降り立った場所のすぐ脇に、ごとり、と重そうな音を立てて箱が置かれ、その傍らに彼がしゃがみ込む。
話の通りなら、あの中にはGMもどきとその関係者の方々には絶対見られちゃいけないものが…。
『"そは闇薙ぐ閃"っあぁっ！？』
阻止するべく構築したバニシュIIIも、後ろ手にでこぴん一発で吹っ飛ばされて敢え無く詠唱中断。
箱の蓋にいよいよ手がかけられ、もうだめだ…と思ったとき、玄関の扉が激しい音を立てた。
499 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:31:16.97 ID:6AZG9ql9
奴は今もまだ、僕の名前を使ってレンタルハウスに居座っているのだろうか。
それを思うと、錬金術ギルドに足を運ぶのはどうも後回しにしたほうがよさそうな気がした。
二枚ある冒険者証の片方を手の中で弄りながら、僕は居住区のゲートを目指して早足に歩く。
改めてその文面を眺めてみれば、モグハウスの住所が書き換えられていた。
僕自身は何の申請も行わず、ルーファス殿ともども蝙蝠のねぐら亭に宿を取ったはずなのに。
つまり、そこがあの子と奴の居場所ということで…。
やがて冒険者証が記した住所の前にたどり着いた。
何の変哲もない、冒険者に割り当てられるレンタルハウスの扉。
けれど、その向こう側には随分と掠れて弱弱しくなってしまったあの子の気配と、
忌むべき紅、神の名を僭称する男の気配が同居していた。
強化魔法を早口に紡ぐ。
一体どういうつもりなのか、返答次第ではこの場で脳天をカチ割ってやる。
踊る火の粉を纏ったモルゲンステルンを握り締め、扉に手をかけたそのときだった。
ちいさな悲鳴が、扉を透かして僕の心に直接響く。
「――！！」
思わず体が動く。扉に全力で前蹴りをかまし、開け放たれた扉の向こう、室内に見えた人影に向けて、
その正体を確かめることもせず、神聖魔法を解き放った。
光の輪が幾重にもそいつを取り巻き、天に向けて炸裂する。
その余韻が収まるのを待たずして、背後から風を切る音。
何の気負いもなく…しかし確実に僕の首を狙い澄まし振るわれた青い刃を振り向きざま弾き返す。
500 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:33:15.26 ID:6AZG9ql9
「…おはようさん。朝から派手な挨拶だね」
衝撃が炎となって舞い散る一瞬、まるで鏡を覗き込んだかのような錯覚を覚えた。
ヒーラーアタイア一式にはそぐわない大振りの青い苦無を左手で構え直すその姿は、目の色を除き、
まったく普段の僕そのものだったから。
右手の中では…随分と縮んでしまった"私"が、じたばたと藻掻いている。
『はなしてっ、放してくださいーー！ フルさん、本物ーーー！！』
「ご、ご主人様がふたりクポ！？ なんでどうしてクポ〜〜！？」
「ジュデッカ…悪ふざけがすぎやしませんか」
僕がそう呼んだ男は、背後であたふたするモグさんを僕の肩越しに盗み見て、
返事の代わりに底意地の悪い笑みを浮かべて見せた。
「なにがおかしい？」
「いやなに、最初は見物だけのつもりだったんだがね…思った以上にややこしいことになってる上に、
削除派の連中も来てるとあっちゃ、手ぶらで帰るわけにはいかなくなった訳よ」
だからと言って、"私"を消されてしまってはたまらない。握りしめたモルゲンステルンの柄がぎしり、と軋む。
「オレとしてはこの子をもらえれば、君と君のお仲間のことは個人的に見逃してもいいんだが…」
「…それはできない相談だと、あんたは知っている筈です」
向こう側の心を失ってしまえば、僕はもはや只の人間でしかない。
いや、たとえ神獣であれ霊獣であれ古代の戦術兵器であれ、この世界に属するものである限り奴らには抗えない。
「まあそうだな。そこでそんな君のために、超親切なオレはいくつか代替案を考えましたw」
手の中で暴れるのをやめた"私"が、不安げな顔をして僕と奴の顔を見比べた。
501 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:35:28.44 ID:6AZG9ql9
一瞬の出来事だった。
扉が開いた！ と思った瞬間、横からすごい勢いでかっさらわれると同時にホーリーが一瞬で構築され、
部屋のど真ん中で発動。
気がついたときには随分色が薄くなった――でも目だけはどろりと濁った血のような色の――"僕"が、
モルゲンを抜き放って部屋の中で構えを取っていた。
ちなみに私はいつの間にか青い苦無（もしかして鬼哭？）を構えた推定赤鎧の右手に捕まえられている。
それからじたばたと無駄な抵抗をする私をよそに頭上で不穏な会話が交わされ、
手の中から苦無を消した男…ジュデッカが、人差し指を"僕"の前で立ててみせた。
「その１。現在君の便宜上の主人が所持しているプライマルアーツをオレに引き渡す。
腕から外せなきゃ腕ごとでもいいぜ。期限はうーん…明後日くらいでいいか」
にわかに"僕"の表情が険しくなる。構えていたモルゲンこそ下ろしたものの、その視線で人が殺せそう。
けれどそんな事は意に介さずといった風に、次の案が上げられた。
「その２。あのオスラ君の命。これは楽だな、君は何も手出ししなければオレが勝手に殺るから」
「仲間を売れと…そういう事ですか…」
「まあ聞いとけよ。その３。君がサンドリアで奪取した"万斬の魔剣"を引き渡す。
とまあ、選択肢としてはこんなもんかな？」
なんだかあからさまに不公平な選択肢のような気がする。前二つは私からすれば論外。
だけどあの盾が出した力はすごいものだった。
あの不思議な空間で不思議な声が言っていた事を勘案しても、
使い方さえ気をつけるという前提なら、あれもまた"僕"にとっては捨てがたいものなんじゃないだろうか…。
502 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/04/27(金) 14:42:15.39 ID:6AZG9ql9
ふと、俯き何かを考え込んでいた"僕"が、私のほうを見た。
「……キミは、どうするのがいいと思いますか？」
『私ですか？ そりゃ当然、』
言いかけたところで手がひょいと伸びてきて私の口を塞ぐ。むーむー唸るはめになる私。
頭の上でイヤな笑みを浮かべる気配がした。
「己の良心に問う、か。君自身は迷ってるんだな？」
「…それは…」
「あーあーあー皆まで言うな。そういうことなら時間をあげよう。じーっくり考えるといい。
そうだなー、君らの作戦開始ぐらいまでは待っててやろうか」
目の前に赤く透ける幕がかかる。いや、足下から赤い光が立ち上っているのか…また引き離される！？
「待て！」
「い・や・だ・ね。やっぱり君が苦しむ顔は萌えるなぁ。バスに来てよかった」
こちらに手を伸ばそうとする"僕"の足下に浮かぶ、蜘蛛の幻影。
実体化した細い鈎縄が、壁と言わず天井と言わずあらゆる場所から伸び、"僕"の四肢を絡めとった。
私の口から手を放して何かを引っ張るような動作をすると、一部の縄が引っ張られ、両腕を上に捻り上げる。
「ぐっ…！」
「"捕縄の術：参"ってね。一般への解禁予定はありません☆」
『フルさん、誰かの命とひきかえだけはだめです！』
やっと自由になった口。けれど伝えられたのはそこまでで、体がねじられる感覚と共に視界が真っ暗になる。
どうか"僕"の気持ちも私と同じでありますように。道を違えませんように、そう祈るだけが精一杯だった。
752 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:50:47.86 ID:6XnV85cO
目の前で、赤い光が減衰していく。
やがてあのおぞましい気配が完全にこの場から失せると同時に、
僕の全身にまとわりついていた鈎縄は強度を失い、ぼろぼろになって千切れていった。
片膝をつき、床にこぼれたそれを掻きむしるように握りしめ、堪え難い渇きを無理矢理抑え込む。
傍らではモグさんが、小さな羽音をたてて、空中で項垂れていた。
「ご主人様がご主人様じゃないって見抜けなかったなんて、モグは管理組合員失格ですクポ」
「…気にしちゃだめですよ。あいつなら、仕方がない…です」
「クポ〜…」
「ところで、この防具箱は？」
僕の問いにモグさんはハッと顔を上げる。
サンドリアのハウスにも防具箱をいくつか置いていた。
けれど、記憶が確かならわざわざこちらまでもってくる必要のあるものは入れてなかった筈…。
「レグナスさんという方から届いたんですクポ。ニセモノご主人様も心当たりはないみたいでしたクポ〜」
「誰だろう…僕も知らない名前だ…」
「開けてみますクポ？」
僕がその言葉に頷くと、モグさんは備え付けのベッドの下へと素早く滑り込んだ。
準備完了ですクポ！ と威勢だけはいい声が届く。
ストンスキン、プロテスにシェル、それからバファイ、ファランクス。
バファイについては装備の関係上、わざわざ赤魔道士に戻るよりも防御効果は上だったりする。
まあ単純な爆薬の類ではなく、別の属性魔法が仕込まれていればそれも無意味だけど…。
753 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:52:40.55 ID:6XnV85cO
自分用に使うものではない限り、単純に空の防具箱だけを誰かに送るというのは、正直言って無意味だと思う。
それに中身があれば、ポストを開けるときにモグさんにはわかるはずだ。
すなわち、この防具箱がただの宅配物でないことは明白。
すでに留め金が外されていたそれの蓋を、慎重に開いた。
「これは…宅配約款的にまずくないか」
いやそういう問題ではない…けれど、その中身は宅配物としてはあり得ないものだった。
通常は、一度の宅配で送れるものの数量や種類には、制限が設けられている。
箱なんかに詰めてまとめても、どういう理屈かはわからないが、八種類を超えるものはお断りされるし、
クリスタルなんかの細々した物品も、12個以上一緒に送ろうとすると、
二種類目で取り扱いしますがよろしいですかー？ と聞き返されるのが常だ。
なのに、この箱にごたごたと詰め込まれた品々は、量としてはともかく、
種類がその制限を大幅に越えている。
にも関わらず宅配所を無事にパスし、モグさんにも奴にも防具箱としか分からず、
このモグハウスまで…僕の所まで辿り着いた。これを不思議と言わずしてなんと言おう？
鮮やかなピンク色をした鳥の羽をつまみ上げ、首を傾げているとモグさんがベッドから這い出してきた。
僕の肩越しに箱の中を覗き込む。
「なんだか金庫のなかの半端なものを適当に詰めたような感じですクポ」
「そうですね…でも悪戯にしてはなにか変です」
入っていたものを取り出していくと、最後には丁寧に布が敷かれた、からっぽの箱が残った。
「……これだけですクポ？」
754 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:54:33.80 ID:6XnV85cO
「いや…そんなはずは」
片手を箱の底につき、もう片方の手を箱の外側の床についてみる。
と、明らかに箱側の手が高い位置にきた。少なくとも、防具箱の底板だからといって
およそ2イルムにもなろうかというような厚い板は使わないだろう。
「二重底みたいですね」
「気をつけてくださいクポ…」
布を外し、板の隙間に爪を差し込んで引いてみたところ、板は思いのほかあっさり持ち上がった。
慎重に取り除き、絨毯の上に退けておく。
それから中に収まっていた、布に包まれた長方形で板状の物体を取り出すと、防具箱は今度こそ空っぽになった。
「ということは、本当に送りたかったものはこれか」
二重底のカモフラージュに使われていた布よりも、幾分か柔らかく手触りのいいそれを剥がしていく。
中から現れたのは、黒一色に不思議な手触りを持つ分厚い板だった。
一瞬サーメットかとも思ったけれど、重さの割には硬さをまったく感じない。
表はすべすべとしていて、F、M、V、とアルファベットが刻まれている。
しかして裏側はと言えば、なにか溝が刻まれていたり四隅に小さな樹脂片が嵌っていたり、
にぎやかな印象を受ける。
側面には上下と右側の三辺に渡ってまっすぐぐるりと刻まれた溝や、複雑な形状の穴や溝があった。
「向こう側からの漂流物なのかなぁ…サンドリアでは見た事がない…」
ためつすがめつしていると、どこかにあったスイッチに触れたのか、突然カチン、という音がして、
板の裏側が剥がれた。いや、剥がれたというよりは本のように開いた、と言った方が正しいか。
755 名前：Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 16:56:22.79 ID:6XnV85cO
一瞬罠でも発動したかと思ったがそれ以上はなにもなく、ふぅと息をつきながら黒い板を絨毯の上に置き、開く。
そうして現れたものを見て、僕はこの板状の物体の正体にやっと思い至ることができた。
「これは…あれかー！」
「わかったんですクポ！？」
思わず声を上げてしまった僕に、モグさんが驚いたような声で問うてくる。
「僕のところにやってきた理由は分かりませんが、向こう側の…そうですね、
この小さな板の中にウィンダス目の院や王立図書館の蔵書が全部入っていると言えば近いでしょうか」
まだあの子をこちら側に喚ぶ事を決意するよりもずっと前に、見ていた夢。
この体をあの子に預け、あの子が持つ記憶を選り分けていたときに触れた断片的な知識。
事によっては、奴らの正確な正体すらここから知り得るかも知れない。
まぁ、僕が見ていたものとは随分形が違うけれど…このアルファベットや数字、記号や絵が書かれた
たくさんのスイッチが並べられている形状を見る限り、使い方もきっと一緒だろう。
「すごいものがあるんですクポねぇ…来訪者さんが狙われるのも、分かる気がしますクポ」
「レグナスって人も恐らくは来訪者、もしくは来訪者と関わった事がある人で、やむに止まれぬ事情かなにかで
これを手放すことにしたのかも知れませんね…どうして宛先が僕なのかは見当がつきませんが」
言いながら、四角いスイッチの羅列の上に並ぶ、丸みを帯びたスイッチにひとつひとつ触れてみる。
…けれど、何の反応もない。おかしい、確かこのどれかを押せば動き出したような…。
黙り込んでしまった僕の顔を、横からモグさんが心配そうな顔で覗き込んでくる。
「来訪者の人たちの道具って、難しいものなんですクポねぇ」
これはなかなかどうして、一筋縄ではいかないようだ。
757 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:02:14.12 ID:6XnV85cO
胴を手に掴まえられていながらも、空中に放り出されてぐりんぐりん振り回されるような感覚。
二つがミックスされたことにより受けた衝撃は、相当に気持ち悪いものだった。
埃っぽいけれどまあそれなりに爽やかな朝の風に吹かれてなお、
私はぐったりとして石造りの床…ではなく、丸みを帯びた屋根の上にのびていた。
こんな事で疲れてる場合じゃないのに…正直言って危機的状況って今のことだよね？ ね！？
「さすがにここまで登ってくると景色がいいな。始業前だから空気もそこそこいいし。
…なんか静かだと思ったら、大丈夫かい？」
『……あんまり、大丈夫じゃないです……』
「肉体から解き放たれても、肉体に収まっていた頃の反射を忘れないとは、律儀だねぇ君も」
私の傍らに立ち遠くを見ていた、金髪を肩まで伸ばした男…もといジュデッカさん――
いつの間にかフルさんの姿じゃなくなってた――が、苦笑を浮かべながらこちらを振り向き見下ろした。
その顔はなんだかさっきとは違ってやけに優しげだけど、正直、そんな表情を向けられても困る。
『それよりも…どういう事だったんですか…あれ、死相が出てましたよ…；；』
たった二日、離れていただけで、あんなにも。
「正確には死ぬ訳じゃないけどね。ある意味、死と言えるかも知れないが、
少なくともアイツが堕ちていこうとしている所は、オレ達が定義するところの死や戦闘不能じゃない」
その場にしゃがみ込んで、どこから取り出したのかパンプキンヘッドをかぶり直す。
そうすると顔の半分近くが影に隠され、もう表情はわからなくなった。
『フルさんがああなっちゃってるのは…私のせい…ですか？』
「いや逆だね。そこだけは安心していいぞ。君がしなきゃならない心配はもっと別のこと」
758 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:03:24.49 ID:6XnV85cO
『どんな心配かは…やっぱ教えてもらえませんよねぇ』
「途中で気づけなくても、君が消えるときにはハッキリするさ」
『それじゃ遅すぎます』
「ごもっとも」
私が憮然とした声で抗議すると、ジュデッカさんはにやりと口元だけを歪めて、おどけた様にそう答えた。
やっぱり優しいような気がしたのは気のせいだったらしい。
本音は今すぐあのモグハウスに返してほしかったけれど、多分言うだけ無駄だろう。
私はどうにか起き上がって、今居る場所がどこなのか確かめようと思った。
ゆっくりと、両手をつきながら屋根の縁へとにじり寄っていく。
「気をつけなよ。今の君なら落ちても怪我はないだろうけど、心臓に…いや、心に悪い」
背後からかけられる言葉には生返事を返す。果たして、屋根の縁の向こう側にあった光景は。
『うぁー…高ーい…』
左手にバストゥーク港、右手に商業区が、奥にはおそらく居住区だろう、町並みが一望できる。
もしかしてここって。
「ま、バストゥークに存在する建造物の中では一番でかいからね」
『大工房のてっぺんって…人がいちゃまずいような』
縁から身を乗り出して真下を覗き込むと、各国領事館と大統領府が立ち並ぶ屋上が見えた。
大統領府の門扉横に立つみた感じガビアルメイルの青年が、大きな欠伸をしている。
「生身じゃムリだから、今のうちに堪能しておくといい」
『……それってつまり、フルさんはちゃんと、貴方たちが言うところのデータとして存在してる、って事ですか』
759 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:05:03.32 ID:6XnV85cO
階下ののどかな風景から視線を外し、振り向いてそう尋ねてみる。
「アイツだけじゃないよ。およそこの世界に存在するものの殆どは、読み書きできるかどうかはさておき、
ちゃんとデータとして存在してる」
『そのほとんどに収まらないのが、今の私…ですか？』
頷いてみせるジュデッカさん。その手の中にはいつの間にか、昨日と同じ虹色のリンクパールが。
「今というか、昨日の君だね。あとはこの世界と混ざり合う要素を持たない、外からやってきた物品とか」
『ふつうの…来訪者の人たちは、どうなんですか』
「うん、部分的に読めるデータとか、完全に読めないけど存在は分かる、とか…まちまち。
ベースは須くこちら側に暮らす人間だし、何もなきゃオレとしてはそっとしといてやってもいいと思うんだが…」
『そう思わない人もいるんですよね、当然』
掌に乗せられて、滲むように色を変えていくパールを眺めながら、彼は皮肉げな笑みを漏らす。
「そ、望むと望まざるに関わらず、来訪者はまずこちら側の人間と混ざり合ってその魂を変質させ、
次には行動によって世界に干渉し始める。…現状はこの干渉のほとんどが、オレ達にとっては悪なわけ」
『だからって…！ 望んでまでこの世界を壊してしまいたいと思う人なんて、
FFを、ヴァナ・ディールをちゃんと見てきた人なら、いないと…思うんです』
「けどその一方で、この世界がそれまで自分が暮らしていた世界とは違うと知るが否や、
君が触れてきたヴァナ・ディールでそう振る舞うのと同じように、
己の爛れた欲望を満たす行為に走る馬鹿もいる。ここもまた、現実のひとつだと気がつかずに」
その爛れた欲望とかいうのがどんなものかと言えば、思い当たらない節がないわけじゃない。
唐突に、あのスレの端々に出てきていた、女性キャラで遊んでいた諸兄の言葉が思い出された。
760 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:07:17.76 ID:6XnV85cO
念のために言っておくと、私はネカマを否定しているというわけじゃない。
事実、分類としては、私自身だっていわゆるネナベだったわけだし。
けれど、自分が操るキャラでしかないと思っていたフルさんに、この世界では確固とした人格があった事を思うと、
もしかしたら、ほんの僅かな巡り合わせの違いで、ひとりの人間の尊厳を、踏みにじっていたかも知れない。
そんな考えに思い至り、喉と目の奥から熱いものがこみ上げてくるような錯覚を覚えた。
私たちがこの世界に訪れた事そのものが、すでに罪としかみなされないのだろうか？
「世の中の人間すべてが、君のようなお人好しの良い子ちゃんって訳じゃないんだよ。
悲しいねぇ、世の中ってのは。…と、話がずれたな」
体などないのに、嗚咽を堪えるのに精一杯で顔も上げられない。
「虐めたいわけじゃないんだ。顔をあげなよ。もとからこの世界に住む人間にだって、そんな奴はいくらでもいるし」
『……っ、むっ、無理、です、っ、う…』
ふぅ、というため息とともに、（今の私からすれば）大きな手が伸びてきて、輪郭のない背中を撫ぜる。
それから、何かを逡巡するような気配。
「………君は、この世界を愛しているかい？」
『なん、何なんですか、いきなり…』
「歪な愛に守られた小さなこどもが、そこから逃れようと藻掻いているのさ」
『…どういう、ことですか』
しゃくり上げそうになるのをなんとか堪え、尋ねてみる。
「穢され、傷つけられることをも厭わず、変化を望む意思の発露。
異物を取り込んで、自らと自らに属するものをオレ達の知らないものへと書き換えようとする」
761 名前：256_Furcifer ◆MwNTY7GtwI ：2007/05/15(火) 17:18:15.15 ID:6XnV85cO
すごく大事な事を聞かされているような気がするのに、うまく頭の中に入ってこない。
表面だけを滑り落ちていくような感覚。
呼吸は落ち着いてきたけれど、代わりに不安が心を落ち着かなくさせていく。
「オレ達もね、困ってるんだよ。その意思を尊重するべきか、押さえつけてでも"現在"を守り、維持していくか…」
『"現在"を、守る…？』
世界が守られている、その言葉だけを聞けば、いい事のようにも思えるのに、
なんだか、そんな風に限定されると、何かそれが不吉な事のようにも思えてくる。
「気づいたかも知れないけれど、気づいちゃダメだ。もし仮説だとしてもそれが君の口から誰かの耳に入ったなら、
オレは君達を、二度と何処にも逝けないように斬り刻まなきゃならなくなるだろうから」
『さっきの、鬼哭っぽい片手刀で、ですか』
「それは秘密。でもオレに約束を違えさせるような事はさせないでくれると、嬉しいね」
すごく意外な言葉に私はちょっと目を丸くして、彼のことを見上げた。
『貴方でも、誰かと約束なんかするんですか』
「なにげに失礼だな君は」
『……ごめんなさい』
私がそう謝ると、彼は喉の奥で笑ってみせた。
「まあいい。すべてが予定調和で終わっちゃつまらないからな。
せいぜいアイツに気取られないように逆らってみる事だね」
…なんで、私がフルさんを困らせるような前提で話が進んでいるんだろう。
危うく流されそうになりかけていたのに気がついたところで、屋根の下から聞き覚えのある声が聞こえた。
2007年06月05日(火) 21:28:58 Modified by ID:5Kv8kqKqTw