LANと世界中の人間がアクセスしているインターネットを直接つないでしまうと、インターネット上からLAN内のデータに不正にアクセスされて重要なデータを操作されたりと、安全性の問題が発生します。
ファイアウォールはそのようなことがないように、LANと外部のネットワーク（インターネット)の間に立ち、やりとりされるデータのすべてを規制して認められているプロトコルやデータ以外は通過できないようにしています。