米国商務省標準技術局(NIST)によって選定作業が行われている、米国政府の次世代標準暗号化方式。現在標準暗号として用いられているDESが制定されたのは1977年であり、近年のコンピュータの高性能化、暗号理論の発展に伴い、その信頼性は年々低下している。そこで、NISTはDESに代わる次世代の暗号標準として、AES候補となる暗号方式を全世界から公募した。世界中から集まった15の方式が審査を受けていたが、2000年10月に、ベルギーの暗号開発者Joan Daemen氏とVincent Rijmen氏が開発した「Rijndael」という方式が選ばれた。