見られる時期：11月から4月。
見られる環境：森林、農地、公園。
観察の度合い：渡来数の多い冬には住宅地の公園でも見られるが、通常の冬は時おり見られる程度。
大きさ：スズメより少し大きい。全長約16cm。
体型の特徴：スズメに似た体形。
鳴声：ギョ、ギョ、ギュイーンなどと鳴く。
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とまっている時に似ている鳥
・スズメ：アトリではスズメより大きく、体の上面がスズメより赤っぽい。また、腹が白い。


・ツグミ：アトリのほうが小さく、頭部が全体的に茶褐色。ツグミでは眉のような白斑がある。アトリでは胸から脇腹の黒褐色の縦斑がない。


飛んでいる時に似ている鳥
・スズメ：アトリでは飛ぶと翼に白い帯があり、腰が白く見える。
・カワラヒワ・マヒワ：カワラヒワやマヒワでは尾が短くみえ、翼の帯は黄色。

（飛翔中のマヒワ）

鳴声が似ている鳥
．カワラヒワ：ギュイーンという声が似ているが、カワラヒワのほうが音質が高い。
・イスカ：ギョ、ギョという声は大変似ている。

日本へは、冬鳥として全国の平野部から山地の森林に渡来するが、その数は年によって著しく変動する。近年では2008年冬期や2009年冬期に多く、2009年冬期には岐阜県で70万羽もの大群が記録された。また、2008年冬期には東京などの市街地の公園にも数10羽の群れが観察された。一般には数羽から十数羽の群れで行動し、地上や樹上で植物の種子やケヤキ、ズミなどの実を食べる。春先にはサクラなどの花芽も食べる。