南京城の北西側、揚子江に面した下関区の東端には
「宝塔橋難民区」と呼ばれる避難区が成立していた。これは宝塔橋街およびそれに隣接した和記洋行の敷地が避難区となっていたものと思われる。この宝塔橋難民区も日本軍の暴行から免れることはできなかった。
陳徳貴からの聞き取り
陳徳貴さん(五三歳)は、いま南京の下関運輸公司に勤める積みおろし工である、日本軍が南京を占領したとき、陳さんは他の市民らとともに、そのころ「宝塔橋難民区」と呼ばれていた地区へ避難した。ここにはイギリス人の経営していた「和記洋行」という肉類加工工場があった。(現在もこの工場は肉類加工工場として引き継がれ、発展している。)南京城の西北の外にあり、長江に比較的近い位置にある。この一帯はイギリスの租界地なので、日本軍が勝手に侵入できないかもしれないという望みを抱いて、たくさんの住民が避難したのだった。
(『中国の旅』p243-244)
万澄泉の証言
それからはわたしたち二人下関の宝塔橋難民区に入って、ずっと安全でした。
(『この事実を……』p29)
東京裁判 不提出書証〔検証一七八二〕
日本兵は附近一帯の捜索をなし、遠ければ銃撃し、近ければ刺殺した。鶏や犬まで殺された。翌十二月十四日。日本兵は挹江門を突破した後、再び軒並みの捜索を行ひ人を見れば殺した。和記洋行工廠に於ては数千、宝塔橋に於ては数百の地方民並に武装解除された軍隊が俘虜となつた。彼等は煤炭港の倉庫に入れられ、扉が閉された。日本兵は彼等を機関銃で殺戮し、屍体に石油をかけ、火をつけた。
(『南京大残虐事件資料集 第1巻』p385-386。片仮名は平仮名に修正)
この難民区を含む揚子江岸全体にどれだけの数の難民が残っていたかは判然としない。
保国寺という場所に6000〜7000人いたという証言と、12月29日の時点で揚子江岸(具体的にどこからどこまでを指すかは不明)に2万人の難民がいるという記録がある。
砲艦比良艦長・土井申二中佐の証言
――中興碼頭の様子はどうでした?
「そのあたりは宝塔橋街といい、中国軍の軍需物資の基地だったところです。軍需物資がたくさんあり、そのための引込線もありました。
難民が保国寺に六、七千人ほどいました」
(『「南京事件」日本人48人の証言』p255)
『戦争とは何か』第二章
〔12月29日〕河岸におよそ二万人の難民がいるという下関からの伝言が、中国赤十字社の代表をつうじてとどきました。
(『南京大残虐事件資料集 第2巻』p41)