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最終更新：ID:KDT2jHDMpA 2010年06月27日(日) 03:36:30履歴
「なんだよ、これ」
迷っていた。俺のデスクに山のように詰まれた書類の整理を、今するのか。それとも後でするのかを。
「誰もいないし･･･後で皆と協力してやろう」
今しなければいけないことは他にある。そう自分に言い訳をした後、俺は書類の側に横たわっていた、リモコンを手に取り
天井からぶら下がっているテレビに向けて赤外線を発射した。
「BANG ･･･」
リモコンを愛用のリボルバーに見立てた後は、赤外線の発射口に息を吹きかけてから席に着く。
ブラウン管に映っていた映像を見て、チャンネルを変える手間はいらないことに気付いた。
「11時半か、後24分はあるな」
この時間帯に放送しているエンターティメントといえばこの国会中継を除けばメジャーリーグの中継しかない。
だが野球はルールも知らないため、俺の昼前の楽しみはこの国会の様子を覗き見ることになる。
マイクが取り付けられた席を半円で囲んでいる傍聴席は、失礼ながら生気のない初老の男性で埋め尽くされている。
黒駒部長もここに紛れ込んでみてはどうだろうか。少なくともカムフラージュの面では見分けがつかない。
「○○党、〜〜君」
議長のアナウンスが議事堂に響いた後、質問をされた議員が慌てふためき弁明に向かう。
そんな彼の姿を見て気の毒にも思う。ことの真意はともかくこの証人喚問というやりかたは自白を促す場合のやり方としては適切ではない。
俺達、捜査官が取調べで被疑者を殴ってしまったら供述書に信用性がなくなってしまうからだ。だが議員は野次を送っても許されている。
甘い、とむかつきもするが興奮もする。バラエティー番組やスポーツ中継では味わえない一体感があるからだろうか。
それに彼は前から俺も怪しいと目を付けていた議員だ。流通業界よりの発言を執拗に繰り返し、不審に思ったため議事録もまとめてある。
デスクの縦置きスタンドに目をやり、問題の書類を手に取る。議事録のまとめをすっ飛ばした後、彼の後援会や支援団体に目を通した。
恐らく最近、彼が業者と共同で設立した先物流通取引委員会とやらから金を貰ったのだろう。質問の文脈もそれに準じている。
推理小説の最後のページをめくる気分、と言っては大袈裟だが、俺は身を乗り出して彼の答弁を待った。
「え〜･･･あ〜･･･お〜･･･」
政治家が公的な場所で罪を認めるはずはないのだが、証拠を突きつければ彼等は沈黙する。その沈黙が罪を認めた何よりの証拠だ。
肥え太った社会の支配者が涙声とも怒鳴り声ともつかない声で弁論する。
その時、露になる、諸々の感情が見たくて俺は昼間からテレビに噛り付いているのだ。
･･････というのは冗談で、これもれっきとした任務の一つだ。サイボーグ部品の横流しにも繋がりかねない、重要な政局のヒトコマなのだ。
「これはですね･･･その」
じれったい奴だ。だがこれがなければ楽しくないのも事実だ。議事堂の議員達と同じように彼に視線を送る。
早く罪を認めろ。
「この捜査に関しては･･･」
生唾を飲み込んだ後、心臓がうるさいため左手で抑えた。どんな言い逃れをするのかと思うと胸が熱くなる。
すると輪ゴムが千切れたような音がフロアに響き、次に静電気が空気中に飛び散る音がテレビから聞こえてきた。
「･･･えっ？」
テレビは真っ暗になっており誰も映ってない。
酷い寸止めに頭が真っ白になりかけたが、視聴を再開するためには、まず問題を解決しなければいけない。急いで推理を組み立てる。
これは停電だろうか、それとも事故による断線か。
･･･そんなはずはない。雷雲は空にはなく、周りのPCは音を立てて稼動している。
つまりテレビの電源を切った犯人がいるのだ。視界を上げ真っ暗なテレビに目を凝らす。するとその犯人は映っていた。
「あのねぇ･･･日頃の業務をしっかりやりなさいよ。 小波 英人」
よりにもよって天敵と鉢合わせてしまった。ことあるごとに俺に突っかかり皮肉を言ってくる女だ。年下の癖に礼儀がなっていない。
「いいから、リモコン返せ。 白瀬 芙喜子」
「駄目よ。返したらおもちゃにして遊ぶでしょ？ BANG ･･･ってね」
そう言って俺に銃口を向けるポーズをとった後、赤外線口に息を吹いた。
「･･･見てたのか？」
「18歳であれは痛すぎるよ、一人だとあんなことしちゃうんだ？」
俺をからかった後、ニタニタと白瀬は笑いだした。このペースにはまってはいけない、はまってしまえばズルズルと論を引き出され
ボロを出せば皮肉のラッシュだ。席に座り書類に手を置いた。
「ちょっとちょっと！無視しないでよ！」
ファイリングされた紙束を開いてみる、昼休憩は午後一時からだ。そこまでは作業に集中してやり過ごすことにした。
「ねぇ」
無視を決め込む。昼休憩が終われば査察や監査に行っている他の隊員達も戻ってくるので、それまでの辛抱だ。
灰原教育隊長が戻ってきてくれれば、白瀬も私語は慎むだろう。そう思って俺はファイルに集中していたが･･･
「それ、ちゃんと分かってるの？」
正直なところ、難解な数字の羅列や変遷に頭が痛くなっていた。
「分かりません。複式簿記の教育訓練は受けてないので」
「･･･ダサ」
「仕方ないだろ。情報課程じゃなかったんだからさ」
「はいはい、仕方ない仕方ない。じゃあ一緒にやりましょ。分からないところは教えてあげるから」
白瀬はそう言って自分のデスクの椅子を持ってきて俺の隣に腰掛けた。リモコンは彼女の左側に置かれている。これでは手が届かない。
「全部分からないから、後はやってくれないか？」
「ふざけてないで、さっさとファイル開いて」
作戦は失敗した。仕方なくファイルを開き国税局からの企業資料に目を通す。
そして赤ペンを手に経理の添削を始めた。脱税の芽はここで明らかになることも多い。
「売掛金だろ、で、借入金で･･･えっと」
「違うってば。複式簿記なんだから左右の記述がずれちゃ駄目じゃない」
「･･･数学は苦手なんだよ」
「数学って･･･こんなの数学の内に入んないわよ」
白瀬は軽い口調でそう言った後
「ちょっとこの問題やってみて」
紙に裏書をし、俺に数学の例題を突きつけた。
「･･･勉強の時間かよ」
白瀬はこのエリートが集まる国策機関の中でも優秀な数学の生徒だ。
確立過程の理論だとかで株価の変動演算もできないことはないし、
フーリエ変換だとか電子工学の知識を使って、音波をあらわすFFTとかいうのも自主制作してみせた。
そのおかげで予算を貰い、最近は遠隔起爆ができる爆弾を製作中だとか、
なんでも電磁パルスを経路積分法の波動力学でどうとやらで･･･とにかく、俺からしたらリモコンで遊んでいるのは白瀬だと思う。
といっても、こうしてみると彼女はもう数学者と言ったほうが良いだろう。
かくいう俺の数学知識は分配法則の時点であやふやだ。
こんな惨めな思いをすることになると分かっていたら、中学の時にしっかりと基礎を叩き込んでいれば良かった。
そもそも俺は中学時代、何をしていたのだ。勉強もせず、部活もせず、遊びもせず。
･････････？ 俺は何をしていたのだったか？
「聞いてる？やってみて」
「え？･･･あぁ」
裏書の例題文に目を通す。
「これ、新しい形式の暗号文か？」
「どう見たらそうなるのよ。平方根の展開の問題でしょうが！」
「いや、書籍暗号にしか見えないよ。暗号なら単一アルファベット置換にしてくれ、あれの解読は得意だからさ」
書籍暗号での数字の羅列は特定の書籍のページや文字番号を示している。その数字を文字に入れ替えていくのが解読法だ。
この式の数字は数も多いし小数点もついているため、ページと行の区別もバッチリだ。
「あーー！もうっ！ なんでこんな奴に負けちゃったんだか･･･」
白瀬は頭をかきむしった後、不貞腐れるように机に体を預けた。
「なんでって･･･実技の配点が高かったからだろ？」
俺は実技の成績はともかくとして、筆記の、特に物理と数学はボロボロだった。
「負けたっていうのは、そういう意味じゃないの」
「じゃあ、何なんだよ？」
「この前のサイボーグ部品の横流しと製造の件。･･･ねぇ、あれ、どうして分かったの？」
「別に･･･あんなのただの勘だよ。勘」
「僕の勘を信じてくださいっ！って隊長を押し切ったんだ？ すごーい！」
「いや、そんなことはしてないから」
というより、できないだろう。俺の特技はサングラス越しでも隊長の威圧的な眼光を確認できることだ。
「じゃあちゃんと理由があるんでしょ？隊長を強制執行に踏み切らせた裏技みたいなのがさ」
白瀬はニコニコといった具合で笑みを浮かべて、聞いてきた。
別に対した立証理由でもないのだが、天敵に獲物の捕まえ方を教える馬鹿はいない。
「ないよ、ないない。だからこの話は終わりだな。12時だから、テレビ点けようか」
手を伸ばしリモコンを要求する。だが白瀬は要求に応えることなく自分の手を所在なさげに胸の内ポケットに突っ込んでいる。
「なんだよ、見たくないのか？ 笑っていいとも」
「それより、もっと笑えるものあるしさ･･･ほら！」
白瀬が見せた携帯には俺の赤外線ショットが音付きで流れていた。
「ほらほら、息、吹き付けるところもバッチリ映ってるでしょ？ 動画サイトでも人気でるかもね！」
「･･･今すぐ消せ」
この外交の上手さは、スパイとしては見習うべきかもしれない。だが同僚としてはうざい。
「頼みかたってものがあるんじゃない？」
「分かったよ」
ネットの晒し者にはなりたくなかったので、白状した。
「政界からの横流しの方は脱税をして資金をプールしてた企業があったから、そこが買ってるんじゃないかと思った」
「だから、それがおかしいんじゃない。どうして脱税してるって分かったの？」
ここからは長い話になりそうだと思い、俺は頭の中を整理してから声を出した。
「譲渡担保って覚えてるか？」
「うん、覚えてるわよ。お金を貸してもらうためにモノを一旦あげて、お金を返せたらモノは戻ってくる、
返せなかったらあげたモノを売られても文句は言えない」
「そう、でも実は抜け道だらけの制度なんだ」
「そうなの？」
「ああ、俺がお前から金を借りたら、お前どうする？」
「ちゃんと見張っといてくださいって隊長に言っとくわ」
「･･･まぁ、それであってる。お金を返しますって紙を書くから強制力がある。でも譲渡担保はそれが緩い」
「どんなふうに？隊長よりも部長のが怖くないみたいな？」
「そう、そんな感じ。担保を差し入れる時の登記の記述項目が少ないんだ。"誰から何円分の担保を頂きました"とかは書かなくていい」
「小波っ！お前は白瀬から何円借りて何に使った！？」
「…突然なんだよ？」
「これが隊長ね。で…"あ〜金借りたのか？ちゃんと返しとけよ〜"」
「それが部長で譲渡担保だな。うまいぞ。
ってことで書類を見ても金が分からない。だから収支の実態には載らないし、税金の掛けようがない」
「そっか、なら、土地を担保にしてもいいよね」
白瀬はそういって頷いてみせた。飲み込みが早くて助かる。
「なんでもいいんだよ。金を貸した人間の住所を譲っても良いし、麻薬栽培に適した土地を譲ってやってもいい。
それでわざと債務を不履行にさせれば、担保を引き取ったことで借金のカタをつけてる様にみえるけど･･･」
「マネーの取引かぁ、なんかインチキ臭いね」
「もっと端的に言うと･･･例えば、俺が何かヘマをやらかして装備のリボルバーを壊したとする。
するとリボルバーを新調する費用のため、隊長は俺の給与を天引きしようとする。
でもそうはされたくない俺は、君から予備の自動拳銃を受け取って備品として使い続けた。
これが譲渡担保を使った目くらましさ。金を取られないため、申告はせず秘密裏に交換する。大雑把に言えばこういうカラクリなんだ」
「でもさ、それだとバレる理由がないんじゃない？だってお金のやりとりが残らないんでしょ？」
「そんなことはないさ。金の貸し借りがあったっていう事実を裏付ければ良い。それさえ掴めば税金を徴収できる。
さっきの話に例えると、俺が君の自動拳銃を使っていることに気付いた隊長が、俺を問い詰めて、壊れたリボルバーを見つけ、
俺の給料を天引きしたってこと」
「へぇ〜、やり口は分かったけど、誰がそのやり方で悪さしてるかはどうして分かったの？」
「だから･･･それは勘だよ」
そう言った。あまり言いたくない言葉だ。
「元プロレスラーの議員がいただろ？彼の資金管理団体と繋がりのある暴力団が不動産関連のシノギをやってるって耳にしたから」
「それだけ？」
「･･･いや、一応調べてみたよ。彼等の口座の照会と、電話ボックスのチラシ張りとかやってみた」
「ちょっと待ってよ！それって副業じゃない？･･･ていうかチラシ貼りって･･･」
出張売春の宣伝を貼ることは暴力団にとっては小遣い稼ぎでもあり、縄張りの主張にもなる。
「その暴力団、のピンクチラシがどんどん増えてきて、口座の金も比例して増えてたんだよ」
何度か警察に捕まりかけたことは黙っておこう。
「それは、いいけど、風営法違反も取り締まりなさいよ」
「別にあんなの可愛いもんだろ」
本当にそう思う。売春は軽犯罪だ。警察に任せておけばいい。
「えー？そういうこというんだ？さいてーい」
「･･･それでさ、比例してるって言ってもチラシが差等級数的なら金の方は比等級数的って言っても良いぐらいに増えてた。
･･･あ･･･いや、倍増してた」
「そうそう、分かってるじゃん！2.4.8.16ってことだよ。でも、それやりすぎじゃない？」
「元々シノギが下手な組だったらしいから資産は少なかったんだ。だから有名じゃないし、金を隠すには都合がよかったんだと思う。
プロレス議員のポストは公営住宅の再開発とかで土地を預かる立場だったろ」
「譲渡担保してたってことね」
「そこから憶測で考えてみたんだよ。これ以上やるとさすがに危ない、この資金を元手に俺ならどうするかって」
「俺はピンクチラシからデリヘルの呼び込みをした･･･ってとこかしら」
無視して話を続けた。
「暴力団は暴力が商売道具だろ？だから･･･」
「結構いたんじゃない？」
立証するためにも現場に行って証拠を集めようとしたところ
「まぁ･･･4人程」
ヤクザのサイボーグと目が合ってしまった。
「勝てたんだ？」
随分と当たり前のことを聞いてきた。
「そんなの勝てるわけないだろ」
「じゃあ何で生きてるの？」
「･･･近くの車両感知器まで走って、あいつ等の写真撮らせてから走ってきたトラックの荷台掴んで逃げたんだよ」
感知器での撮影は実は偶然の産物なのだが、予算の割り当て増を狙っていた道路族が上手く使ったようである。
「うわぁ･･･ダサいよ。最後は、もうちょっと頑張ってよ」
「あのな。人間なんて簡単に死ぬんだぞ？銃弾が手で隠せる体幹部分に当たったら駄目だ。
それに4人だと銃弾が4倍に増えるんだぞ。もし倒せたとしても4人の次は3人で次は2人、最後は一騎打ち
生きることに1024分の1を掛けたくないよ」
「それがいいんじゃない！ そうね、話に直すなら "デリヘル嬢の体を貼り続けていただけの捜査がある日を境に変質していく"」
やけに風俗に拘るな。
「性欲を抑え、口座へと捜査の手を伸ばしたところ、政官財を巻き込んだ陰謀が露になってきた。小波英人は興奮を抑えきれず、
本部の灰原隊長の元へ強制捜査の執行を申し出たのだった」
「･･･なんでそんな芝居めいた口調で喋るんだよ」
こういうことをよくする奴でもある。
「だが本部からの承認は降りなかった。灰原は"政治と金は切り離せないものだ。いい加減社会の教科書に載っていないことを覚えろ！"
と小波を叱りつけた」
「うまく言ったつもりかよ」
「小波は息を荒立て上司を怒鳴りつけた。"事件は政治で決めるものじゃない！これは現場で起こってるんだ！"」
「終わった？」
コイツの中での俺のイメージはそんな感じなのだろうか。それにどこかで聞いた台詞だ。
「最後はアンタ一人で戦いを挑んで全員倒すんだけど、疲れきっていたところを現場に潜んでいたハゲでデブの中年議員に殺されちゃうの。
でも無駄死ににはならなくて、残った死体がニュースになるのよ。暴力団の抗争で5人死亡、住宅機構の議員関与かって」
有りえそうだったから困る。
「･･･うん、できた！なかなかハードボイルドじゃない。あんたのイメージにもあってるよ」
さすがに今のは聞き逃せない。
「･･･ハードボイルドだと？」
「あら、不満なの？」
白瀬は意外そうな声をかけてきた。
「当たり前だろ。あんなの頭の悪い奴だって言いふらしてるようなもんだろうが」
大きな声を出していることに気付き、声を抑えた。
「捜査は人に聞くよりモノを見ろって教わったじゃないか、これは絶対守らなきゃいけない鉄則だぞ」
「そうとも限らないと思うけど･･･まぁいいや、もう一個の件はどうやったの？」
まだ続けるのかと思い、一度大きく伸びをした。彼女は動画を端末から削除することを忘れてはいないだろうか。
「伝導体に使う金の抽出をやってるところでさ。水銀に鉱物を浸して金を取り出す方式だったんだよ」
「水銀なんだ。今時は電位分解が主流でしょ？」
「設備費をケチってるんじゃないか？そこのところは会社に聞いてくれ･･･で、鉱物一トン当たりから取れる金は0,004ppmだから4��･･･だよな？
「はい。よくできました〜」
頭の良い奴はこれだから腹が立つ
「それで金の量にズレがあったんだよ。式が、えっと･･･会社が仕入れた鉱物÷産業廃棄した水銀＝取れた金で･･･」
「違うわよ」
「あ、えっと･･･会社が仕入れた鉱物に1兆分の4を掛けてこれを甲とする･･･会社の搬出書に載ってある金を乙として、甲から乙を引く･･･」
「それで合ってるけど、xとyとか、teraとか10の12乗って言えばいいのに･･･」
「うるさいな･･･で（甲から乙を引いた数値÷サイボーグ規格のマザーボードに使う量）で割り切れたんだよ。
出た答えは2ダースだったから、"2ダースください"って闇市場で買い注文したんだ。そしたら売らせてくれって手を挙げてきた」
「なんかアンタらしくない捜査ね」
「あのさ･･･俺が算数しちゃいけないのか？」
「そんなこと言ってないわよ。ただロマンがないなぁって」
ロマンなどと言う言葉が白瀬から出てきたことに驚いた。彼女はそういうモノは嫌いだと思っていたからだ。
「そんな実体のないもの捜査にはいらないよ」
「まぁね、でも見てるぶんには面白いわよ」
笑いながら酷い言葉を言われた。
「･･･さっき言ってた"現場で･･･"ってやつだけどさ、あれ思い出したよ」
「思い出したって何のこと？」
「何って･･･ドラマの話だろ？」
「そうなの？あたしドラマとか見ないから」
「･･･そう」
言ってから墓穴を掘ったことに後悔した。
「ねぇ、どんなドラマだったの？」
「･･･感情で突っ走った強引な捜査に、物事のうわべだけで怪しいとか思ってる推理物だったよ。
人の噂や被疑者の事情聴取から事件が浮かび上がってきてさ、
極めつけに主人公が"事件は会議室で起きてるんじゃない！現場で起きてるんだ！"って言い出したんだ。
実際には捜査2課なんて政治家とは友達だろ？プロバガンダっぽくて結構笑えたよ」
もし彼がCCRにいたらどうだろうか？あんな表層的な捜査や、清濁併せ呑めない人格が許されるはずがない。
「確かに酷いけどフィクションでしょ？なんでそんなにムキになってるのよ」
「フィクションだから重要なんだろ。あんなのが捜査だなんて思われたら腹が立つって言ってるんだよ」
実際は銀行の伝票を目で追いかけることが捜査の基本だ。フィクションだから仕方ないで許されてたまるか。
「あのねぇ･･･やっぱあんたって子供ね」
「お前の方が年下だろ」
「うるさいから静かにして」
白瀬にそう注意された。また声が大きくなっていたようだ。
「あのさ、気持ちは分かるわよ。あたしも感情的な奴って大嫌いだからさ」
「･･･どうして？」
「あたし、誰かに"ああしなさい、こうしなさい"って命令されるのは凄く嫌いなの。
物事を感情で考えてる奴って他人と自分の区別が付いてないでしょ？そういう奴には従いたくないのよ」
「命令されたくないって･･･この仕事はトップダウンの典型例だぞ？」
たまに政争の理由のため捜査に借り出されることもあるくらいだ。
「これはいいのよ。お前が欲しいっ！とかは命令してこないから」
「それをしたらパワハラでセクハラだよ」
「ふざけてないで話を聞けっ！」
別にふざけたつもりではなかったのだが怒られたため静かにした
「つまりね、周りに対して我慢するのが大人じゃなくて、周りから自由になるのが大人なのよ。
あんたも変に決め付けてないで、ルールから自立して捜査をしてれば良いじゃない？」
別に決め付けてはいないと思う。人の言っていることから調べていくというのは楽をしていると俺は思う。自分の苦手なことをするべきだ。
「･･･うわべだけで判断してたら駄目だろ。やっぱり数字とモノだよ。あれは人と違って嘘付かないし」
「そう思うのは勝手だけど、そう決めたからには自分でやってね。大人なんだから」
白瀬の言葉を聞いてごもっともだとも思ったが、帳簿を渡されて少し自信がなくなってきた。
「でも自分で事件を開拓できるんだから、それは自慢していいわよ。あんた、適正テストでもそういう結果が出てたから」
「適正テスト？そんなのしてないだろ」
「当然でしょ。そんなのわかんないように普通の問題に紛れて出題させてるんだから」
「じゃあ、どうして知ってるんだ？」
「この前テスト結果ってファイルがあったからハッキングしてみたの、そしたらあんたの答案にロックがかかってたのよ。
それもこじ開けてやったけどね」
「･･･お前さ、人のテストを勝手に見るなよ」
少しきつめに注意したが、悪びれもせず白瀬は言い続けた
「上が私達をどう思ってるか聞きたいでしょ？」
「それで許してやるよ･･･どういう問題だったんだ？」
「うん、こういう問題よ "とある企業が年利10％の利息還元を約束する証券を発行し購入者達から2000億の預金を受けた。
発行枚数を1386594とし、発生する利息払いと売り上げの比例式、そして強制執行に備えた資産隠蔽と反対解釈での免罪方法、
この事件の名称と経緯それに対する自己の所感を述べよ。また回答順は問わない" ･･･ちゃんと覚えてる？」
「うん･･･ややこしい問題だったから覚えてるよ」
その割には回答時間が短くて焦っていたのも覚えている。
「これね、絶対に全部は答えられないようにしてるの。どこから順番に手をつけたかで、そいつの捜査方針とか思想を見てたのよ」
今になってみるとバレバレの出題形式だが、確かに普通の問題に紛れさせれば分かりづらくはなる。
「皆、色んな答えしてたわよ。普通に問題解いたのもいれば、配当をすべてゴルフ場の会員権にするとか、
さっきあんたが言ってた譲渡担保で誰かに預けておくとか、こんなことをする奴は許しておけないとか言ってるのもいたわ」
「へぇ･･･ゴルフ場か、上手いな」
「そいつ"横領癖あり"って書かれてたけどね･･･で、あんたの最初の回答だけど」
「思い出したよ。事件の名称を答えて･･･」
かなり長い回答だったことを覚えている。要点だけ言おうと思ったところ白瀬がメモを取り出し、似合わない事務的な口調で言ってくれた。
「"大勢の人間からペーパー商法で金を騙し取ったこの業者（以下債務者）は民衆の怒りを買い、
その意向を受けたRCC（整理回収機構）が出せるものは全て出せと債務者を追い詰めていった。
詐欺行為で蓄えた資本は莫大で、それを売春や賭博の呑み行為に投資して得た雑所得も取り立てることに成功した。
だが個人個人への返還は難しいということで、国家予算への編入（歳入記述は"その他"）をしたことはテレビでは言われていない。
代わりにペーパ商法の主な被害者は、年金暮らしの老人だったことは流れており。世論は騙された老人も悪いとシフトしていった。
その裏でRCCは債務者が買っていた土地を差し押さえている。これでは折半をしたと言われても仕方がない。
片方に悪事を行なわせ、時がくれば手を切り錦の御旗のもと全てを奪う。
そして民衆へは民間債権回収実績という高い縦グラフで正義と悪を表示しておく。
巧妙に隠してはいるが、この事件はRCCが詐欺業者から追い剥ぎをしたという形で決着している。
回収できた額は全体の10%にも満たないということを確認するため至急捜査へと移りたい"」
白瀬はメモをしまい哀れむような口調で喋ってきた。
「読み直してみると･･･ちょっとヤバ過ぎるわね」
「うるさいな。確か1年くらい前だろ？そういうこと考えてる時期だったんだよ･･･」
俗に言う黒歴史というやつだ。今では、あれは正しかったとちゃんと分かっている。金を取られたら返してもらうのは当たり前だ。
「そういう意味で言ってるんじゃないの"洞察鋭く開拓的だが赤への感化に注意されたし"って書かれてたわよ」
白瀬はそう言って俺に視線を向けた。彼女が言っている赤というのは民衆の赤旗ことだろう。
まさか、上は俺が反旗を翻すとでも思っているのだろうか。俺は共産主義者ではないし、そいつらのために赤旗を掲げてやりたくはない。
それに赤旗と錦の御旗が戦っても勝敗の結果はもう名前に出ている。死んでいく民衆の体を白い布で包むから赤旗なんだ。
確か歌もあったな･･････高く起て赤旗を、その影に死を誓う、卑怯者去らば去れ、我等は赤旗守る･･･
「･･･弱いほうに味方するってことか？ないない、皆は俺が守るとか気持ち悪すぎる」
「でも隊長はそう思ってるみたいね。あんた目を付けられてるじゃん」
確かに指導は厳しいがあれは俺に期待しているからだ。
「別に大丈夫だろ。それにCCRを裏切ったりなんてしないよ」
言ってから気付いたが似ている。といってもRCCも公的な機関と言っていい存在だった。恐らく名付け親が同じなのだろう。
「そう、ならいいけど」
すると時計から、NHKの時報で使われる440Hzと880Hzの時報が交互に聞こえてきた。どうやら昼休憩の時間まで喋っていたようだ。
13:00からは見たいものがあるので、イスから立ち上がってリモコンを手にとろうとしたところ
「ご飯、食べに行かなくて良いの？」
そう声を掛けられた。
「お前一人で行ってこいよ。俺はテレビ見ながら適当になんか食べるから」
言ってリモコンを取りテレビを着け、自分のデスクに着席した。テレビの中には13時の国会中継が映っている。
「可愛い女の子とランチ食べるより、禿げたおじさん見ながらおにぎり食べたいんだ？ そういう趣味なの？」
冗談を言ってきたので
「お前が女の子って柄かよ。染色体XXだろ」
こちらも冗談で返しておいた。ライバルではあるけれど、周りで冗談を言い合えるのはこいつだけかもしれない。
「アハハ！それ、うまいうまい！ じゃあ行ってくるけど、ついでになんか買ってこようか？」
「メモ帳買ってきてくれ、そろそろ切れそうなんだ」
「あんたってさ･･･もしかしてバリバリの仕事人間なの？」
そう思われるのは不本意だ。俺はまだ仕事に没頭することしか楽しみがない年齢ではない。
「別に･･･あれだよ。君がホームズなら俺はワトソンみたいなもんなんだよ。
だから努力しないといけないし･･･それに君には絶対に負けたくない」
どうにも苦しい言い訳になってしまった。ホームズとワトソンとは寒すぎる。気恥ずかしくなってテレビを見つめた。
「じゃあ差をつけられないために私も一緒に見るね。ここで不正が分かったりするんでしょ？」
困ったことになった。
「いや、そんな簡単には見つからないから。だから行ってこいよ。ここは俺が見ておくからさ」
「嫌よ。そうやって手柄を独り占めする気でしょ」
白瀬はそう言って俺からリモコンを取り上げ、自己のデスクへと置いた。騒がしい昼休みになりそうだ。
「以上で中間報告を終了します」
昼休憩にて私は三人だけの役職会議に呼び出されていた。白張りの長机はお互いの顔を見やすいよう配置され
私は二人の上司に見つめられていた。
「ご苦労。黒駒君」
上座に座る大神美智雄にそう言葉をかけられた。恰幅のいい体格で禿げ頭、
これだけではそこらのベンチャー企業の社長と代わり映えしない外見だが、
そのような表にでたがる三流とは違うことを私は良く分かってる。
「黒駒･･･小波英人の進捗状況を説明しろ」
対面に座る機械に命令をされた。
「･･･一部記憶の初期化はまだしも、性格の矯正は情緒面に悪影響を与えたようだ」
この灰原という機械に敬語を使わないのは私の意地だ。意地を張った後、側面から大神の声が聞こえてきた。
「具体的にはどういうことかね？」
「はい、RCC･･･いえCCRの経理資料や設立経緯だけを消去するというのは、あの技術部の面々でも難題だったようです。
ですからほぼ初期化のようなことになってしまったのは会長もご存知の通りかと。
それに加えて性格の再構築という作業は、量子コンピューターを使ったとしても20年は計算が必要なようで、
スクリプトコードの一部修正に切り替えたとのことです」
そこまで言ったところで私はプロペラ団の残党が持っていた、人間の量子解析という論理と工学手術が尚更恐ろしくなった。
「それでは繰り返すことになるぞ」
「灰原、黒駒君は悪くない。それに記憶や知識が残留していたのは彼の腹案のおかげだ。そうカッカするな」
大神が機械を制止してくれたため、すぐさま礼をする。
「勿体ないお言葉です」
いつから私はこれほど腰が低くなってしまったのだろうか。バブルが弾け大神美智雄という巨悪が産まれているとも知らず、
彼のノンバンクが貸した金を、RCCの顧問弁護士として必要以上に取り立ててしまった罰なのか。
「彼のクロックにAIジャマーを被せておいて良かった。データがそこに流出していたとはな」
機械が口を開く
「お言葉ですが会長。何故、故意に品質を劣化させるようなことを？計算能力が著しく落ちてしまいますが」
これは機械には難しい問題かもしれない。
「彼はアンドロイドとはいえ元は人間だ。頭にコンプレックスを組み込むことで能力を向上させようとする意思が発達する」
「そういうもの･･･なのですか」
「覚えておけ、目が見えない人間は触覚や聴覚が異常なまでに鋭敏だ。なら経理の計算ができないものは事件への嗅覚が鋭敏になる。
彼はその仮説を検証する試作機だ。それに最低限の計算はできるように組んでいる。お前や第三世代ほど金は掛けとらんがな」
試作機とは小波も私と同じく踏み台に過ぎないということか、この男は本当に恐ろしい。
「黒駒君･･･君は考えているな？正しいか正しくないかを」
「は？･･･いえ滅相もない」
「隠さなくてもよろしい。君は私の会社から金を借りたことがあるかな？」
「いえ･･･ございませんが」
「そうか、君は投資には興味がなさそうだものな･･･だが預金はしているな？」
「それは勿論」
「ではここで問題だ。君が私の銀行に100万円を預金したとする。私は君に預金利息を払わなければいけないため100万を灰原に預けた」
「会長、お気遣いしてもらわなくとも」
「灰原、これは例題としての発言だ。プログラムを自己改良しておけ･･･そして灰原は100万を元手に事業を始めようと思い立つが、
いい儲け口が見つからず。一度私に金を預け直した」
大神は何が言いたいのかを考えようとしたが、今は私の金が機械に渡った段階であることを覚えておかなければ。
「そしてだ。灰原は100万を引き出し興信所設立の決心をする。黒駒君も急に金が入用になったため100万を引き出した。
さて、どうなる？」
「100万円の負債になってしまいます。会長」
間髪いれずに機械が解を出した。
「問題はそれだけに留まらん。先程の取引のように実際にある金の量よりも多くの金がこの世界では飛び交っている。
先物取引や割引債に有価証券。データの数値として膨れ上がった金が大量に行き場を失っている。
だというのに三種の神器や車以降この問題を解消できるほどの開発物は出てきていない。
そして、今この瞬間も金は増え続けている。このままでは金には何の価値もなくなってしまう」
まさかこの男は
「この金融危機を乗り越えるにはイギリスの産業革命に匹敵するイノベーションが必要だ。
そして現代の孤立化した管理社会で最も高い需要はコミュニュケーションで間違いない。
そのためには限りなく人間に近いアンドロイドの開発が急務になってくる。人間を造り売ることができれば、死んでしまった肉親、
会話を楽しめる異性、もっと直接的に言うならば愛玩用のダッチワイフ。政治家を作れば政治への介入もできる」
そんな馬鹿なことを考えているのか、これは失笑に値する。
「個人の意見としては小波 英人の成長には社の利益はもちろん、資本主義から次の社会形態への移行がかかっている･･･と思っている。
でなければ英人などと仰々しい名前はつけんよ」
有機物の機械が人間に取って代わろうというのか、笑い話でもあるが、彼は儲かればそれでいいのか？
「ですが、このままではいつ会長に楯突くことになるか」
「それでいい。感情や情緒のプログラムは豊富であるべきだ。まだまだアンドロイドの性格は記号で表しているに過ぎないのだよ」
大神はそう機械に言った。すると機械は少し顔を俯かせた。
私は驚いた。この男がそのような反応をとるということにだ。
「灰原、お前は小波が私を殺すことを止めたいと思うか？」
「命に代えても」
この反応は忠誠というコードを打ち込んだからだと、自分に言い聞かせた。
「ではCCRの内偵を進めていたことにはどう思っている？」
「やはり赤の血が流れているからではないでしょうか？白瀬のように胎児から成長させる手順をとるべきだったかと」
「興味深い回答だな。黒駒君はどう思う？」
機械の言葉に私は驚きと嫌悪感を抱いていた。
「小波はホムンクルス培養ではないのですか？」
「ふむ･･･彼の親は市場原理主義を否定する政府の官僚だったが、外交先の中南米で武力闘争に巻き込まれてしまってね。
15才で身寄りがなくなったところを私が保護しアンドロイド化した･･･君には教えていなかったかな？」
「はい、初耳です。それに赤だと分かっているならどうして保護を？」
嫌悪感を抑えきれずに質問した。学生時代に赤の過激な学生運動を見ていたため私は共産主義者どもは大嫌いだ。
どうせ死亡したのも、資本を奪うよう手下に指示をし軍隊に撃たれたに決まっている。
「社会主義は私は一理はあると思っているよ。資本は皆が監視し必要な分だけ使う。資本が増えれば使える量が等しく増える。
特にこの身をすり減らすマネーゲームをやっている身としてはもう金の価値など分からなくなってきている。
どこかでこのババ抜きを辞めたいのだよ」
この金の亡者が赤のそんな詭弁を信じているとは。それに金儲けが目的ではないのか？
「ですから小波を？」
「それもあるが･･･最近、小波と白瀬の仲に進展はあったかな？」
いきなりの話題転換に少しどもってしまった。
「あ･･･あの二人は付き合っていたのですか？」
そんな素振りは見なかった気もする。歳をとった私にはそういう浮ついた噂も入ってはこない。
「うーむ･･･そこはうまくいかんか」
「会長、お言葉ですが小波は一度ロールバックをしています。情緒データだけは15才の人格に戻ってしまったのでは？」
「そうかもしれんが、そこは人間の男も同じようなものだ。特にその年齢付近はあまり変わらない。
成人すれば、それを境に落ち着いていくだろう･･････といいたいところだが、そのためにも早くパートナーが必要だな」
私は置いてけぼりをくらっていた。突然お見合いの段取りを決める席になっている。
「愛情が定着しやすいよう生殖機能をもつアンドロイドを媒体にしたんだがな･･･黒駒君は彼等をどう見る？」
仲人の気分でとは言えないが、問題点を指摘した。
「お互い競い合っているため愛情が沸かないのではないですか？嫉妬や対抗心はあると思いますが」
「それは素晴らしい。自分の話をして恐縮だが、私は妻とケンカをしたことはない。
夫婦生活を円満に過ごすコツはお互い依存しないことだ」
大神は自信満々にそう言ったが、それでは子供が寂しい思いをするとは考えられないのだろうか。
いつもいつも妻と子供に駆り立てられ家族サービスに精をだしている私はそう思う。
「彼等を愛情でくくってやればもっと凄いモノが産まれる。そうは思わないかね？」
大神の言葉の意図が私は分からなかった。あまりにも抽象的すぎたためだ。
だがどういう意味なのかと彼の言葉を反芻していくうちに比喩表現ではないことに気付いていった。
「･･･彼等は人間に近いモノです。人間に近いモノからは、人間に近いモノに近いモノしか産まれません」
そうは言ったが、もし彼等が増えていけばピラミッドが変わってしまうのではないかと私は考えた。
といってもこれは最悪の事態を想定してのことではある。
「社会は階級闘争の積み重ねで発展してきた。だが日本人は革命を起こしたことも侵略されたこともない。私はそれが気に入らないのだよ」
この男は何がしたいのか、人が殺されるところが見たいのか、金を儲けたいのか、社会を発展させたいのか
少なくとも大神にとって私はお呼びではないのだろう。小波や白瀬、そして･･･灰原がこれからの主役であることは間違いなさそうだ。
私は視線を落とし下唇をかみ締めた。
迷っていた。俺のデスクに山のように詰まれた書類の整理を、今するのか。それとも後でするのかを。
「誰もいないし･･･後で皆と協力してやろう」
今しなければいけないことは他にある。そう自分に言い訳をした後、俺は書類の側に横たわっていた、リモコンを手に取り
天井からぶら下がっているテレビに向けて赤外線を発射した。
「BANG ･･･」
リモコンを愛用のリボルバーに見立てた後は、赤外線の発射口に息を吹きかけてから席に着く。
ブラウン管に映っていた映像を見て、チャンネルを変える手間はいらないことに気付いた。
「11時半か、後24分はあるな」
この時間帯に放送しているエンターティメントといえばこの国会中継を除けばメジャーリーグの中継しかない。
だが野球はルールも知らないため、俺の昼前の楽しみはこの国会の様子を覗き見ることになる。
マイクが取り付けられた席を半円で囲んでいる傍聴席は、失礼ながら生気のない初老の男性で埋め尽くされている。
黒駒部長もここに紛れ込んでみてはどうだろうか。少なくともカムフラージュの面では見分けがつかない。
「○○党、〜〜君」
議長のアナウンスが議事堂に響いた後、質問をされた議員が慌てふためき弁明に向かう。
そんな彼の姿を見て気の毒にも思う。ことの真意はともかくこの証人喚問というやりかたは自白を促す場合のやり方としては適切ではない。
俺達、捜査官が取調べで被疑者を殴ってしまったら供述書に信用性がなくなってしまうからだ。だが議員は野次を送っても許されている。
甘い、とむかつきもするが興奮もする。バラエティー番組やスポーツ中継では味わえない一体感があるからだろうか。
それに彼は前から俺も怪しいと目を付けていた議員だ。流通業界よりの発言を執拗に繰り返し、不審に思ったため議事録もまとめてある。
デスクの縦置きスタンドに目をやり、問題の書類を手に取る。議事録のまとめをすっ飛ばした後、彼の後援会や支援団体に目を通した。
恐らく最近、彼が業者と共同で設立した先物流通取引委員会とやらから金を貰ったのだろう。質問の文脈もそれに準じている。
推理小説の最後のページをめくる気分、と言っては大袈裟だが、俺は身を乗り出して彼の答弁を待った。
「え〜･･･あ〜･･･お〜･･･」
政治家が公的な場所で罪を認めるはずはないのだが、証拠を突きつければ彼等は沈黙する。その沈黙が罪を認めた何よりの証拠だ。
肥え太った社会の支配者が涙声とも怒鳴り声ともつかない声で弁論する。
その時、露になる、諸々の感情が見たくて俺は昼間からテレビに噛り付いているのだ。
･･････というのは冗談で、これもれっきとした任務の一つだ。サイボーグ部品の横流しにも繋がりかねない、重要な政局のヒトコマなのだ。
「これはですね･･･その」
じれったい奴だ。だがこれがなければ楽しくないのも事実だ。議事堂の議員達と同じように彼に視線を送る。
早く罪を認めろ。
「この捜査に関しては･･･」
生唾を飲み込んだ後、心臓がうるさいため左手で抑えた。どんな言い逃れをするのかと思うと胸が熱くなる。
すると輪ゴムが千切れたような音がフロアに響き、次に静電気が空気中に飛び散る音がテレビから聞こえてきた。
「･･･えっ？」
テレビは真っ暗になっており誰も映ってない。
酷い寸止めに頭が真っ白になりかけたが、視聴を再開するためには、まず問題を解決しなければいけない。急いで推理を組み立てる。
これは停電だろうか、それとも事故による断線か。
･･･そんなはずはない。雷雲は空にはなく、周りのPCは音を立てて稼動している。
つまりテレビの電源を切った犯人がいるのだ。視界を上げ真っ暗なテレビに目を凝らす。するとその犯人は映っていた。
「あのねぇ･･･日頃の業務をしっかりやりなさいよ。 小波 英人」
よりにもよって天敵と鉢合わせてしまった。ことあるごとに俺に突っかかり皮肉を言ってくる女だ。年下の癖に礼儀がなっていない。
「いいから、リモコン返せ。 白瀬 芙喜子」
「駄目よ。返したらおもちゃにして遊ぶでしょ？ BANG ･･･ってね」
そう言って俺に銃口を向けるポーズをとった後、赤外線口に息を吹いた。
「･･･見てたのか？」
「18歳であれは痛すぎるよ、一人だとあんなことしちゃうんだ？」
俺をからかった後、ニタニタと白瀬は笑いだした。このペースにはまってはいけない、はまってしまえばズルズルと論を引き出され
ボロを出せば皮肉のラッシュだ。席に座り書類に手を置いた。
「ちょっとちょっと！無視しないでよ！」
ファイリングされた紙束を開いてみる、昼休憩は午後一時からだ。そこまでは作業に集中してやり過ごすことにした。
「ねぇ」
無視を決め込む。昼休憩が終われば査察や監査に行っている他の隊員達も戻ってくるので、それまでの辛抱だ。
灰原教育隊長が戻ってきてくれれば、白瀬も私語は慎むだろう。そう思って俺はファイルに集中していたが･･･
「それ、ちゃんと分かってるの？」
正直なところ、難解な数字の羅列や変遷に頭が痛くなっていた。
「分かりません。複式簿記の教育訓練は受けてないので」
「･･･ダサ」
「仕方ないだろ。情報課程じゃなかったんだからさ」
「はいはい、仕方ない仕方ない。じゃあ一緒にやりましょ。分からないところは教えてあげるから」
白瀬はそう言って自分のデスクの椅子を持ってきて俺の隣に腰掛けた。リモコンは彼女の左側に置かれている。これでは手が届かない。
「全部分からないから、後はやってくれないか？」
「ふざけてないで、さっさとファイル開いて」
作戦は失敗した。仕方なくファイルを開き国税局からの企業資料に目を通す。
そして赤ペンを手に経理の添削を始めた。脱税の芽はここで明らかになることも多い。
「売掛金だろ、で、借入金で･･･えっと」
「違うってば。複式簿記なんだから左右の記述がずれちゃ駄目じゃない」
「･･･数学は苦手なんだよ」
「数学って･･･こんなの数学の内に入んないわよ」
白瀬は軽い口調でそう言った後
「ちょっとこの問題やってみて」
紙に裏書をし、俺に数学の例題を突きつけた。
「･･･勉強の時間かよ」
白瀬はこのエリートが集まる国策機関の中でも優秀な数学の生徒だ。
確立過程の理論だとかで株価の変動演算もできないことはないし、
フーリエ変換だとか電子工学の知識を使って、音波をあらわすFFTとかいうのも自主制作してみせた。
そのおかげで予算を貰い、最近は遠隔起爆ができる爆弾を製作中だとか、
なんでも電磁パルスを経路積分法の波動力学でどうとやらで･･･とにかく、俺からしたらリモコンで遊んでいるのは白瀬だと思う。
といっても、こうしてみると彼女はもう数学者と言ったほうが良いだろう。
かくいう俺の数学知識は分配法則の時点であやふやだ。
こんな惨めな思いをすることになると分かっていたら、中学の時にしっかりと基礎を叩き込んでいれば良かった。
そもそも俺は中学時代、何をしていたのだ。勉強もせず、部活もせず、遊びもせず。
･････････？ 俺は何をしていたのだったか？
「聞いてる？やってみて」
「え？･･･あぁ」
裏書の例題文に目を通す。
「これ、新しい形式の暗号文か？」
「どう見たらそうなるのよ。平方根の展開の問題でしょうが！」
「いや、書籍暗号にしか見えないよ。暗号なら単一アルファベット置換にしてくれ、あれの解読は得意だからさ」
書籍暗号での数字の羅列は特定の書籍のページや文字番号を示している。その数字を文字に入れ替えていくのが解読法だ。
この式の数字は数も多いし小数点もついているため、ページと行の区別もバッチリだ。
「あーー！もうっ！ なんでこんな奴に負けちゃったんだか･･･」
白瀬は頭をかきむしった後、不貞腐れるように机に体を預けた。
「なんでって･･･実技の配点が高かったからだろ？」
俺は実技の成績はともかくとして、筆記の、特に物理と数学はボロボロだった。
「負けたっていうのは、そういう意味じゃないの」
「じゃあ、何なんだよ？」
「この前のサイボーグ部品の横流しと製造の件。･･･ねぇ、あれ、どうして分かったの？」
「別に･･･あんなのただの勘だよ。勘」
「僕の勘を信じてくださいっ！って隊長を押し切ったんだ？ すごーい！」
「いや、そんなことはしてないから」
というより、できないだろう。俺の特技はサングラス越しでも隊長の威圧的な眼光を確認できることだ。
「じゃあちゃんと理由があるんでしょ？隊長を強制執行に踏み切らせた裏技みたいなのがさ」
白瀬はニコニコといった具合で笑みを浮かべて、聞いてきた。
別に対した立証理由でもないのだが、天敵に獲物の捕まえ方を教える馬鹿はいない。
「ないよ、ないない。だからこの話は終わりだな。12時だから、テレビ点けようか」
手を伸ばしリモコンを要求する。だが白瀬は要求に応えることなく自分の手を所在なさげに胸の内ポケットに突っ込んでいる。
「なんだよ、見たくないのか？ 笑っていいとも」
「それより、もっと笑えるものあるしさ･･･ほら！」
白瀬が見せた携帯には俺の赤外線ショットが音付きで流れていた。
「ほらほら、息、吹き付けるところもバッチリ映ってるでしょ？ 動画サイトでも人気でるかもね！」
「･･･今すぐ消せ」
この外交の上手さは、スパイとしては見習うべきかもしれない。だが同僚としてはうざい。
「頼みかたってものがあるんじゃない？」
「分かったよ」
ネットの晒し者にはなりたくなかったので、白状した。
「政界からの横流しの方は脱税をして資金をプールしてた企業があったから、そこが買ってるんじゃないかと思った」
「だから、それがおかしいんじゃない。どうして脱税してるって分かったの？」
ここからは長い話になりそうだと思い、俺は頭の中を整理してから声を出した。
「譲渡担保って覚えてるか？」
「うん、覚えてるわよ。お金を貸してもらうためにモノを一旦あげて、お金を返せたらモノは戻ってくる、
返せなかったらあげたモノを売られても文句は言えない」
「そう、でも実は抜け道だらけの制度なんだ」
「そうなの？」
「ああ、俺がお前から金を借りたら、お前どうする？」
「ちゃんと見張っといてくださいって隊長に言っとくわ」
「･･･まぁ、それであってる。お金を返しますって紙を書くから強制力がある。でも譲渡担保はそれが緩い」
「どんなふうに？隊長よりも部長のが怖くないみたいな？」
「そう、そんな感じ。担保を差し入れる時の登記の記述項目が少ないんだ。"誰から何円分の担保を頂きました"とかは書かなくていい」
「小波っ！お前は白瀬から何円借りて何に使った！？」
「…突然なんだよ？」
「これが隊長ね。で…"あ〜金借りたのか？ちゃんと返しとけよ〜"」
「それが部長で譲渡担保だな。うまいぞ。
ってことで書類を見ても金が分からない。だから収支の実態には載らないし、税金の掛けようがない」
「そっか、なら、土地を担保にしてもいいよね」
白瀬はそういって頷いてみせた。飲み込みが早くて助かる。
「なんでもいいんだよ。金を貸した人間の住所を譲っても良いし、麻薬栽培に適した土地を譲ってやってもいい。
それでわざと債務を不履行にさせれば、担保を引き取ったことで借金のカタをつけてる様にみえるけど･･･」
「マネーの取引かぁ、なんかインチキ臭いね」
「もっと端的に言うと･･･例えば、俺が何かヘマをやらかして装備のリボルバーを壊したとする。
するとリボルバーを新調する費用のため、隊長は俺の給与を天引きしようとする。
でもそうはされたくない俺は、君から予備の自動拳銃を受け取って備品として使い続けた。
これが譲渡担保を使った目くらましさ。金を取られないため、申告はせず秘密裏に交換する。大雑把に言えばこういうカラクリなんだ」
「でもさ、それだとバレる理由がないんじゃない？だってお金のやりとりが残らないんでしょ？」
「そんなことはないさ。金の貸し借りがあったっていう事実を裏付ければ良い。それさえ掴めば税金を徴収できる。
さっきの話に例えると、俺が君の自動拳銃を使っていることに気付いた隊長が、俺を問い詰めて、壊れたリボルバーを見つけ、
俺の給料を天引きしたってこと」
「へぇ〜、やり口は分かったけど、誰がそのやり方で悪さしてるかはどうして分かったの？」
「だから･･･それは勘だよ」
そう言った。あまり言いたくない言葉だ。
「元プロレスラーの議員がいただろ？彼の資金管理団体と繋がりのある暴力団が不動産関連のシノギをやってるって耳にしたから」
「それだけ？」
「･･･いや、一応調べてみたよ。彼等の口座の照会と、電話ボックスのチラシ張りとかやってみた」
「ちょっと待ってよ！それって副業じゃない？･･･ていうかチラシ貼りって･･･」
出張売春の宣伝を貼ることは暴力団にとっては小遣い稼ぎでもあり、縄張りの主張にもなる。
「その暴力団、のピンクチラシがどんどん増えてきて、口座の金も比例して増えてたんだよ」
何度か警察に捕まりかけたことは黙っておこう。
「それは、いいけど、風営法違反も取り締まりなさいよ」
「別にあんなの可愛いもんだろ」
本当にそう思う。売春は軽犯罪だ。警察に任せておけばいい。
「えー？そういうこというんだ？さいてーい」
「･･･それでさ、比例してるって言ってもチラシが差等級数的なら金の方は比等級数的って言っても良いぐらいに増えてた。
･･･あ･･･いや、倍増してた」
「そうそう、分かってるじゃん！2.4.8.16ってことだよ。でも、それやりすぎじゃない？」
「元々シノギが下手な組だったらしいから資産は少なかったんだ。だから有名じゃないし、金を隠すには都合がよかったんだと思う。
プロレス議員のポストは公営住宅の再開発とかで土地を預かる立場だったろ」
「譲渡担保してたってことね」
「そこから憶測で考えてみたんだよ。これ以上やるとさすがに危ない、この資金を元手に俺ならどうするかって」
「俺はピンクチラシからデリヘルの呼び込みをした･･･ってとこかしら」
無視して話を続けた。
「暴力団は暴力が商売道具だろ？だから･･･」
「結構いたんじゃない？」
立証するためにも現場に行って証拠を集めようとしたところ
「まぁ･･･4人程」
ヤクザのサイボーグと目が合ってしまった。
「勝てたんだ？」
随分と当たり前のことを聞いてきた。
「そんなの勝てるわけないだろ」
「じゃあ何で生きてるの？」
「･･･近くの車両感知器まで走って、あいつ等の写真撮らせてから走ってきたトラックの荷台掴んで逃げたんだよ」
感知器での撮影は実は偶然の産物なのだが、予算の割り当て増を狙っていた道路族が上手く使ったようである。
「うわぁ･･･ダサいよ。最後は、もうちょっと頑張ってよ」
「あのな。人間なんて簡単に死ぬんだぞ？銃弾が手で隠せる体幹部分に当たったら駄目だ。
それに4人だと銃弾が4倍に増えるんだぞ。もし倒せたとしても4人の次は3人で次は2人、最後は一騎打ち
生きることに1024分の1を掛けたくないよ」
「それがいいんじゃない！ そうね、話に直すなら "デリヘル嬢の体を貼り続けていただけの捜査がある日を境に変質していく"」
やけに風俗に拘るな。
「性欲を抑え、口座へと捜査の手を伸ばしたところ、政官財を巻き込んだ陰謀が露になってきた。小波英人は興奮を抑えきれず、
本部の灰原隊長の元へ強制捜査の執行を申し出たのだった」
「･･･なんでそんな芝居めいた口調で喋るんだよ」
こういうことをよくする奴でもある。
「だが本部からの承認は降りなかった。灰原は"政治と金は切り離せないものだ。いい加減社会の教科書に載っていないことを覚えろ！"
と小波を叱りつけた」
「うまく言ったつもりかよ」
「小波は息を荒立て上司を怒鳴りつけた。"事件は政治で決めるものじゃない！これは現場で起こってるんだ！"」
「終わった？」
コイツの中での俺のイメージはそんな感じなのだろうか。それにどこかで聞いた台詞だ。
「最後はアンタ一人で戦いを挑んで全員倒すんだけど、疲れきっていたところを現場に潜んでいたハゲでデブの中年議員に殺されちゃうの。
でも無駄死ににはならなくて、残った死体がニュースになるのよ。暴力団の抗争で5人死亡、住宅機構の議員関与かって」
有りえそうだったから困る。
「･･･うん、できた！なかなかハードボイルドじゃない。あんたのイメージにもあってるよ」
さすがに今のは聞き逃せない。
「･･･ハードボイルドだと？」
「あら、不満なの？」
白瀬は意外そうな声をかけてきた。
「当たり前だろ。あんなの頭の悪い奴だって言いふらしてるようなもんだろうが」
大きな声を出していることに気付き、声を抑えた。
「捜査は人に聞くよりモノを見ろって教わったじゃないか、これは絶対守らなきゃいけない鉄則だぞ」
「そうとも限らないと思うけど･･･まぁいいや、もう一個の件はどうやったの？」
まだ続けるのかと思い、一度大きく伸びをした。彼女は動画を端末から削除することを忘れてはいないだろうか。
「伝導体に使う金の抽出をやってるところでさ。水銀に鉱物を浸して金を取り出す方式だったんだよ」
「水銀なんだ。今時は電位分解が主流でしょ？」
「設備費をケチってるんじゃないか？そこのところは会社に聞いてくれ･･･で、鉱物一トン当たりから取れる金は0,004ppmだから4��･･･だよな？
「はい。よくできました〜」
頭の良い奴はこれだから腹が立つ
「それで金の量にズレがあったんだよ。式が、えっと･･･会社が仕入れた鉱物÷産業廃棄した水銀＝取れた金で･･･」
「違うわよ」
「あ、えっと･･･会社が仕入れた鉱物に1兆分の4を掛けてこれを甲とする･･･会社の搬出書に載ってある金を乙として、甲から乙を引く･･･」
「それで合ってるけど、xとyとか、teraとか10の12乗って言えばいいのに･･･」
「うるさいな･･･で（甲から乙を引いた数値÷サイボーグ規格のマザーボードに使う量）で割り切れたんだよ。
出た答えは2ダースだったから、"2ダースください"って闇市場で買い注文したんだ。そしたら売らせてくれって手を挙げてきた」
「なんかアンタらしくない捜査ね」
「あのさ･･･俺が算数しちゃいけないのか？」
「そんなこと言ってないわよ。ただロマンがないなぁって」
ロマンなどと言う言葉が白瀬から出てきたことに驚いた。彼女はそういうモノは嫌いだと思っていたからだ。
「そんな実体のないもの捜査にはいらないよ」
「まぁね、でも見てるぶんには面白いわよ」
笑いながら酷い言葉を言われた。
「･･･さっき言ってた"現場で･･･"ってやつだけどさ、あれ思い出したよ」
「思い出したって何のこと？」
「何って･･･ドラマの話だろ？」
「そうなの？あたしドラマとか見ないから」
「･･･そう」
言ってから墓穴を掘ったことに後悔した。
「ねぇ、どんなドラマだったの？」
「･･･感情で突っ走った強引な捜査に、物事のうわべだけで怪しいとか思ってる推理物だったよ。
人の噂や被疑者の事情聴取から事件が浮かび上がってきてさ、
極めつけに主人公が"事件は会議室で起きてるんじゃない！現場で起きてるんだ！"って言い出したんだ。
実際には捜査2課なんて政治家とは友達だろ？プロバガンダっぽくて結構笑えたよ」
もし彼がCCRにいたらどうだろうか？あんな表層的な捜査や、清濁併せ呑めない人格が許されるはずがない。
「確かに酷いけどフィクションでしょ？なんでそんなにムキになってるのよ」
「フィクションだから重要なんだろ。あんなのが捜査だなんて思われたら腹が立つって言ってるんだよ」
実際は銀行の伝票を目で追いかけることが捜査の基本だ。フィクションだから仕方ないで許されてたまるか。
「あのねぇ･･･やっぱあんたって子供ね」
「お前の方が年下だろ」
「うるさいから静かにして」
白瀬にそう注意された。また声が大きくなっていたようだ。
「あのさ、気持ちは分かるわよ。あたしも感情的な奴って大嫌いだからさ」
「･･･どうして？」
「あたし、誰かに"ああしなさい、こうしなさい"って命令されるのは凄く嫌いなの。
物事を感情で考えてる奴って他人と自分の区別が付いてないでしょ？そういう奴には従いたくないのよ」
「命令されたくないって･･･この仕事はトップダウンの典型例だぞ？」
たまに政争の理由のため捜査に借り出されることもあるくらいだ。
「これはいいのよ。お前が欲しいっ！とかは命令してこないから」
「それをしたらパワハラでセクハラだよ」
「ふざけてないで話を聞けっ！」
別にふざけたつもりではなかったのだが怒られたため静かにした
「つまりね、周りに対して我慢するのが大人じゃなくて、周りから自由になるのが大人なのよ。
あんたも変に決め付けてないで、ルールから自立して捜査をしてれば良いじゃない？」
別に決め付けてはいないと思う。人の言っていることから調べていくというのは楽をしていると俺は思う。自分の苦手なことをするべきだ。
「･･･うわべだけで判断してたら駄目だろ。やっぱり数字とモノだよ。あれは人と違って嘘付かないし」
「そう思うのは勝手だけど、そう決めたからには自分でやってね。大人なんだから」
白瀬の言葉を聞いてごもっともだとも思ったが、帳簿を渡されて少し自信がなくなってきた。
「でも自分で事件を開拓できるんだから、それは自慢していいわよ。あんた、適正テストでもそういう結果が出てたから」
「適正テスト？そんなのしてないだろ」
「当然でしょ。そんなのわかんないように普通の問題に紛れて出題させてるんだから」
「じゃあ、どうして知ってるんだ？」
「この前テスト結果ってファイルがあったからハッキングしてみたの、そしたらあんたの答案にロックがかかってたのよ。
それもこじ開けてやったけどね」
「･･･お前さ、人のテストを勝手に見るなよ」
少しきつめに注意したが、悪びれもせず白瀬は言い続けた
「上が私達をどう思ってるか聞きたいでしょ？」
「それで許してやるよ･･･どういう問題だったんだ？」
「うん、こういう問題よ "とある企業が年利10％の利息還元を約束する証券を発行し購入者達から2000億の預金を受けた。
発行枚数を1386594とし、発生する利息払いと売り上げの比例式、そして強制執行に備えた資産隠蔽と反対解釈での免罪方法、
この事件の名称と経緯それに対する自己の所感を述べよ。また回答順は問わない" ･･･ちゃんと覚えてる？」
「うん･･･ややこしい問題だったから覚えてるよ」
その割には回答時間が短くて焦っていたのも覚えている。
「これね、絶対に全部は答えられないようにしてるの。どこから順番に手をつけたかで、そいつの捜査方針とか思想を見てたのよ」
今になってみるとバレバレの出題形式だが、確かに普通の問題に紛れさせれば分かりづらくはなる。
「皆、色んな答えしてたわよ。普通に問題解いたのもいれば、配当をすべてゴルフ場の会員権にするとか、
さっきあんたが言ってた譲渡担保で誰かに預けておくとか、こんなことをする奴は許しておけないとか言ってるのもいたわ」
「へぇ･･･ゴルフ場か、上手いな」
「そいつ"横領癖あり"って書かれてたけどね･･･で、あんたの最初の回答だけど」
「思い出したよ。事件の名称を答えて･･･」
かなり長い回答だったことを覚えている。要点だけ言おうと思ったところ白瀬がメモを取り出し、似合わない事務的な口調で言ってくれた。
「"大勢の人間からペーパー商法で金を騙し取ったこの業者（以下債務者）は民衆の怒りを買い、
その意向を受けたRCC（整理回収機構）が出せるものは全て出せと債務者を追い詰めていった。
詐欺行為で蓄えた資本は莫大で、それを売春や賭博の呑み行為に投資して得た雑所得も取り立てることに成功した。
だが個人個人への返還は難しいということで、国家予算への編入（歳入記述は"その他"）をしたことはテレビでは言われていない。
代わりにペーパ商法の主な被害者は、年金暮らしの老人だったことは流れており。世論は騙された老人も悪いとシフトしていった。
その裏でRCCは債務者が買っていた土地を差し押さえている。これでは折半をしたと言われても仕方がない。
片方に悪事を行なわせ、時がくれば手を切り錦の御旗のもと全てを奪う。
そして民衆へは民間債権回収実績という高い縦グラフで正義と悪を表示しておく。
巧妙に隠してはいるが、この事件はRCCが詐欺業者から追い剥ぎをしたという形で決着している。
回収できた額は全体の10%にも満たないということを確認するため至急捜査へと移りたい"」
白瀬はメモをしまい哀れむような口調で喋ってきた。
「読み直してみると･･･ちょっとヤバ過ぎるわね」
「うるさいな。確か1年くらい前だろ？そういうこと考えてる時期だったんだよ･･･」
俗に言う黒歴史というやつだ。今では、あれは正しかったとちゃんと分かっている。金を取られたら返してもらうのは当たり前だ。
「そういう意味で言ってるんじゃないの"洞察鋭く開拓的だが赤への感化に注意されたし"って書かれてたわよ」
白瀬はそう言って俺に視線を向けた。彼女が言っている赤というのは民衆の赤旗ことだろう。
まさか、上は俺が反旗を翻すとでも思っているのだろうか。俺は共産主義者ではないし、そいつらのために赤旗を掲げてやりたくはない。
それに赤旗と錦の御旗が戦っても勝敗の結果はもう名前に出ている。死んでいく民衆の体を白い布で包むから赤旗なんだ。
確か歌もあったな･･････高く起て赤旗を、その影に死を誓う、卑怯者去らば去れ、我等は赤旗守る･･･
「･･･弱いほうに味方するってことか？ないない、皆は俺が守るとか気持ち悪すぎる」
「でも隊長はそう思ってるみたいね。あんた目を付けられてるじゃん」
確かに指導は厳しいがあれは俺に期待しているからだ。
「別に大丈夫だろ。それにCCRを裏切ったりなんてしないよ」
言ってから気付いたが似ている。といってもRCCも公的な機関と言っていい存在だった。恐らく名付け親が同じなのだろう。
「そう、ならいいけど」
すると時計から、NHKの時報で使われる440Hzと880Hzの時報が交互に聞こえてきた。どうやら昼休憩の時間まで喋っていたようだ。
13:00からは見たいものがあるので、イスから立ち上がってリモコンを手にとろうとしたところ
「ご飯、食べに行かなくて良いの？」
そう声を掛けられた。
「お前一人で行ってこいよ。俺はテレビ見ながら適当になんか食べるから」
言ってリモコンを取りテレビを着け、自分のデスクに着席した。テレビの中には13時の国会中継が映っている。
「可愛い女の子とランチ食べるより、禿げたおじさん見ながらおにぎり食べたいんだ？ そういう趣味なの？」
冗談を言ってきたので
「お前が女の子って柄かよ。染色体XXだろ」
こちらも冗談で返しておいた。ライバルではあるけれど、周りで冗談を言い合えるのはこいつだけかもしれない。
「アハハ！それ、うまいうまい！ じゃあ行ってくるけど、ついでになんか買ってこようか？」
「メモ帳買ってきてくれ、そろそろ切れそうなんだ」
「あんたってさ･･･もしかしてバリバリの仕事人間なの？」
そう思われるのは不本意だ。俺はまだ仕事に没頭することしか楽しみがない年齢ではない。
「別に･･･あれだよ。君がホームズなら俺はワトソンみたいなもんなんだよ。
だから努力しないといけないし･･･それに君には絶対に負けたくない」
どうにも苦しい言い訳になってしまった。ホームズとワトソンとは寒すぎる。気恥ずかしくなってテレビを見つめた。
「じゃあ差をつけられないために私も一緒に見るね。ここで不正が分かったりするんでしょ？」
困ったことになった。
「いや、そんな簡単には見つからないから。だから行ってこいよ。ここは俺が見ておくからさ」
「嫌よ。そうやって手柄を独り占めする気でしょ」
白瀬はそう言って俺からリモコンを取り上げ、自己のデスクへと置いた。騒がしい昼休みになりそうだ。
「以上で中間報告を終了します」
昼休憩にて私は三人だけの役職会議に呼び出されていた。白張りの長机はお互いの顔を見やすいよう配置され
私は二人の上司に見つめられていた。
「ご苦労。黒駒君」
上座に座る大神美智雄にそう言葉をかけられた。恰幅のいい体格で禿げ頭、
これだけではそこらのベンチャー企業の社長と代わり映えしない外見だが、
そのような表にでたがる三流とは違うことを私は良く分かってる。
「黒駒･･･小波英人の進捗状況を説明しろ」
対面に座る機械に命令をされた。
「･･･一部記憶の初期化はまだしも、性格の矯正は情緒面に悪影響を与えたようだ」
この灰原という機械に敬語を使わないのは私の意地だ。意地を張った後、側面から大神の声が聞こえてきた。
「具体的にはどういうことかね？」
「はい、RCC･･･いえCCRの経理資料や設立経緯だけを消去するというのは、あの技術部の面々でも難題だったようです。
ですからほぼ初期化のようなことになってしまったのは会長もご存知の通りかと。
それに加えて性格の再構築という作業は、量子コンピューターを使ったとしても20年は計算が必要なようで、
スクリプトコードの一部修正に切り替えたとのことです」
そこまで言ったところで私はプロペラ団の残党が持っていた、人間の量子解析という論理と工学手術が尚更恐ろしくなった。
「それでは繰り返すことになるぞ」
「灰原、黒駒君は悪くない。それに記憶や知識が残留していたのは彼の腹案のおかげだ。そうカッカするな」
大神が機械を制止してくれたため、すぐさま礼をする。
「勿体ないお言葉です」
いつから私はこれほど腰が低くなってしまったのだろうか。バブルが弾け大神美智雄という巨悪が産まれているとも知らず、
彼のノンバンクが貸した金を、RCCの顧問弁護士として必要以上に取り立ててしまった罰なのか。
「彼のクロックにAIジャマーを被せておいて良かった。データがそこに流出していたとはな」
機械が口を開く
「お言葉ですが会長。何故、故意に品質を劣化させるようなことを？計算能力が著しく落ちてしまいますが」
これは機械には難しい問題かもしれない。
「彼はアンドロイドとはいえ元は人間だ。頭にコンプレックスを組み込むことで能力を向上させようとする意思が発達する」
「そういうもの･･･なのですか」
「覚えておけ、目が見えない人間は触覚や聴覚が異常なまでに鋭敏だ。なら経理の計算ができないものは事件への嗅覚が鋭敏になる。
彼はその仮説を検証する試作機だ。それに最低限の計算はできるように組んでいる。お前や第三世代ほど金は掛けとらんがな」
試作機とは小波も私と同じく踏み台に過ぎないということか、この男は本当に恐ろしい。
「黒駒君･･･君は考えているな？正しいか正しくないかを」
「は？･･･いえ滅相もない」
「隠さなくてもよろしい。君は私の会社から金を借りたことがあるかな？」
「いえ･･･ございませんが」
「そうか、君は投資には興味がなさそうだものな･･･だが預金はしているな？」
「それは勿論」
「ではここで問題だ。君が私の銀行に100万円を預金したとする。私は君に預金利息を払わなければいけないため100万を灰原に預けた」
「会長、お気遣いしてもらわなくとも」
「灰原、これは例題としての発言だ。プログラムを自己改良しておけ･･･そして灰原は100万を元手に事業を始めようと思い立つが、
いい儲け口が見つからず。一度私に金を預け直した」
大神は何が言いたいのかを考えようとしたが、今は私の金が機械に渡った段階であることを覚えておかなければ。
「そしてだ。灰原は100万を引き出し興信所設立の決心をする。黒駒君も急に金が入用になったため100万を引き出した。
さて、どうなる？」
「100万円の負債になってしまいます。会長」
間髪いれずに機械が解を出した。
「問題はそれだけに留まらん。先程の取引のように実際にある金の量よりも多くの金がこの世界では飛び交っている。
先物取引や割引債に有価証券。データの数値として膨れ上がった金が大量に行き場を失っている。
だというのに三種の神器や車以降この問題を解消できるほどの開発物は出てきていない。
そして、今この瞬間も金は増え続けている。このままでは金には何の価値もなくなってしまう」
まさかこの男は
「この金融危機を乗り越えるにはイギリスの産業革命に匹敵するイノベーションが必要だ。
そして現代の孤立化した管理社会で最も高い需要はコミュニュケーションで間違いない。
そのためには限りなく人間に近いアンドロイドの開発が急務になってくる。人間を造り売ることができれば、死んでしまった肉親、
会話を楽しめる異性、もっと直接的に言うならば愛玩用のダッチワイフ。政治家を作れば政治への介入もできる」
そんな馬鹿なことを考えているのか、これは失笑に値する。
「個人の意見としては小波 英人の成長には社の利益はもちろん、資本主義から次の社会形態への移行がかかっている･･･と思っている。
でなければ英人などと仰々しい名前はつけんよ」
有機物の機械が人間に取って代わろうというのか、笑い話でもあるが、彼は儲かればそれでいいのか？
「ですが、このままではいつ会長に楯突くことになるか」
「それでいい。感情や情緒のプログラムは豊富であるべきだ。まだまだアンドロイドの性格は記号で表しているに過ぎないのだよ」
大神はそう機械に言った。すると機械は少し顔を俯かせた。
私は驚いた。この男がそのような反応をとるということにだ。
「灰原、お前は小波が私を殺すことを止めたいと思うか？」
「命に代えても」
この反応は忠誠というコードを打ち込んだからだと、自分に言い聞かせた。
「ではCCRの内偵を進めていたことにはどう思っている？」
「やはり赤の血が流れているからではないでしょうか？白瀬のように胎児から成長させる手順をとるべきだったかと」
「興味深い回答だな。黒駒君はどう思う？」
機械の言葉に私は驚きと嫌悪感を抱いていた。
「小波はホムンクルス培養ではないのですか？」
「ふむ･･･彼の親は市場原理主義を否定する政府の官僚だったが、外交先の中南米で武力闘争に巻き込まれてしまってね。
15才で身寄りがなくなったところを私が保護しアンドロイド化した･･･君には教えていなかったかな？」
「はい、初耳です。それに赤だと分かっているならどうして保護を？」
嫌悪感を抑えきれずに質問した。学生時代に赤の過激な学生運動を見ていたため私は共産主義者どもは大嫌いだ。
どうせ死亡したのも、資本を奪うよう手下に指示をし軍隊に撃たれたに決まっている。
「社会主義は私は一理はあると思っているよ。資本は皆が監視し必要な分だけ使う。資本が増えれば使える量が等しく増える。
特にこの身をすり減らすマネーゲームをやっている身としてはもう金の価値など分からなくなってきている。
どこかでこのババ抜きを辞めたいのだよ」
この金の亡者が赤のそんな詭弁を信じているとは。それに金儲けが目的ではないのか？
「ですから小波を？」
「それもあるが･･･最近、小波と白瀬の仲に進展はあったかな？」
いきなりの話題転換に少しどもってしまった。
「あ･･･あの二人は付き合っていたのですか？」
そんな素振りは見なかった気もする。歳をとった私にはそういう浮ついた噂も入ってはこない。
「うーむ･･･そこはうまくいかんか」
「会長、お言葉ですが小波は一度ロールバックをしています。情緒データだけは15才の人格に戻ってしまったのでは？」
「そうかもしれんが、そこは人間の男も同じようなものだ。特にその年齢付近はあまり変わらない。
成人すれば、それを境に落ち着いていくだろう･･････といいたいところだが、そのためにも早くパートナーが必要だな」
私は置いてけぼりをくらっていた。突然お見合いの段取りを決める席になっている。
「愛情が定着しやすいよう生殖機能をもつアンドロイドを媒体にしたんだがな･･･黒駒君は彼等をどう見る？」
仲人の気分でとは言えないが、問題点を指摘した。
「お互い競い合っているため愛情が沸かないのではないですか？嫉妬や対抗心はあると思いますが」
「それは素晴らしい。自分の話をして恐縮だが、私は妻とケンカをしたことはない。
夫婦生活を円満に過ごすコツはお互い依存しないことだ」
大神は自信満々にそう言ったが、それでは子供が寂しい思いをするとは考えられないのだろうか。
いつもいつも妻と子供に駆り立てられ家族サービスに精をだしている私はそう思う。
「彼等を愛情でくくってやればもっと凄いモノが産まれる。そうは思わないかね？」
大神の言葉の意図が私は分からなかった。あまりにも抽象的すぎたためだ。
だがどういう意味なのかと彼の言葉を反芻していくうちに比喩表現ではないことに気付いていった。
「･･･彼等は人間に近いモノです。人間に近いモノからは、人間に近いモノに近いモノしか産まれません」
そうは言ったが、もし彼等が増えていけばピラミッドが変わってしまうのではないかと私は考えた。
といってもこれは最悪の事態を想定してのことではある。
「社会は階級闘争の積み重ねで発展してきた。だが日本人は革命を起こしたことも侵略されたこともない。私はそれが気に入らないのだよ」
この男は何がしたいのか、人が殺されるところが見たいのか、金を儲けたいのか、社会を発展させたいのか
少なくとも大神にとって私はお呼びではないのだろう。小波や白瀬、そして･･･灰原がこれからの主役であることは間違いなさそうだ。
私は視線を落とし下唇をかみ締めた。
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