つらつら日暮らしWiki〈曹洞禅・仏教関連用語集〉

【定義】

いわゆるヴァイシャ(vaiśya)。インドの伝統的宗教の世界観に基づくヴァルナの中で、四種の衆生（四姓）で第三に置かれる階級のことで、農業や工業、商業などを生業としている。道元禅師はおそらく、大乗『大般涅槃経』巻22「光明遍照高貴徳王菩薩品第十之二」から呼称を採用したか。

我、過去に於いて是れ婆羅門姓なりや、是れ刹利姓なりや、是れ毘舎姓なりや、是れ首陀羅姓なりや。　『大般涅槃経』巻22「光明遍照高貴徳王菩薩品第十之二」

【内容】

道元禅師には以下の用例がある。

たとひ毘舎・首陀羅なれども、出家すれば刹利にもすぐるべし。　『正法眼蔵』「出家功徳」巻

また、『示庫院文』では「毘闍」とも表記する。他に、「吠舎」なども音写の表記では用いられるが、曹洞宗では一般的に「毘舎」。