【定義】

修行者の師範となって、指導できるような学徳を具えた高僧のこと。特に、禅宗で師家を指す際に用いられる。宗師家。宗師の宗とは、宗門の宗に同じ。

又、仏法を伝授することは、かならず証契の人を、その宗師とすべし。文字をかぞふる学者をもて、その導師とするにたらず。　『弁道話』

なお、禅宗以外でも、宗派の開祖や尊崇すべき祖師を宗師という。