福岡市中央区の心療内科・精神科　「メンタルクリニック桜坂」

パニック障害とは、パニック発作が繰り返し起こり、
日常生活に支障をきたす病気です。

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パニック発作とは、特にきっかけもなく、
「胸がドキドキする」
「呼吸が苦しい(呼吸ができなくて苦しい場合と
　呼吸のしすぎで苦しい場合の両方があります)」
「このまま死んでしまうのではないかという恐怖感」
などの症状が起こるものです。
（上の三つの症状のほかに、いろいろな症状が出ます。
　これらについては、改めて書きます）

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一回の発作は、数分から30分程度、長くても一時間で
おさまりますが、あまりに激しい身体症状が出るため、
救急車を呼ぶこともしばしばあります。

以上のようなパニック発作がひんぱんに起こり、日常生活に支障が
出る場合をパニック障害といいます。

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パニック障害(パニック発作)は、一時的な自律神経の乱れが原因で
起きると考えられています。

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パニック発作が起きているわけではないけれど、いつまたパニック発作が
起きるのではないかという不安を予期不安といいます。

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パニック障害には、広場恐怖を伴なう場合と伴なわない場合があります。
広場恐怖は、外出恐怖ともいいます。
広場恐怖は、英語ではagoraphobiaといいます。

agora ＝古代ギリシアの集会場
phobia＝恐怖症

単に広い場所への恐怖だけではなくて、
公共の場(人込み・電車・バスなど)に関する恐怖一般を指します。
軽度の広場恐怖の方なら、友人と一緒に外出できたりもしますが、
重度の広場恐怖の方は、外出すると逃げ場がなく、
強い不安を感じてしまうため、自宅から出られなくなります。
いわゆる引きこもり状態の方の一部は、この状態といわれています。

乗り物に乗るとドキドキしたり、呼吸が苦しくなったりして、
受診される方はたいてい広場恐怖を伴なうパニック障害です。
安定剤(抗不安薬)内服が効果があることが多いので、
一人で悩まず、早めの受診をおすすめします。

お出かけしたいけど、乗り物に乗るのが不安、
という方は、一度ご相談ください。
安定剤(抗不安薬)は実際にはのまなくても、お守り代わりに持っておくだけで、
安心できる場合がしばしばあります。

安定剤(抗不安薬)だけではなかなか症状がおさまらない時は、
SSRI(Selective Serotonin Reuptake Inhibitors)というお薬を加えたり、
ドキドキがひどい方には、β-ブロッカーというドキドキ止めのお薬を使ったりします。


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