609 ◆dWeYTO/GKY第7話07
アヤメの後について、大工房を目指す。
彼女は喋らず、おれも内省に耽って口を噤んでいた。
大工房の入り口で別れ、おれは領事館を目指す。
大工房は奇妙な施設だ。ドーム状の施設を連ね、重ねて大きなドームにしたような形をしていて、そのそれぞれから騒がしく音が響いている。
その一つ一つが工房や研究室なのだそうだ。どうしてそんなものを行政府に併設したのか理解に苦しむが、それだけ重視しているのだと解釈する事にしよう。
粗末な昇降機のところで身分を照会し、ガタガタと揺れるゴンドラに乗せられて行政府のあるフロアへと上がる。
ずっと不便さを感じていたが、ここで不審者をシャットダウンする仕組みだったのか。
行政フロアは大工房の屋上にあり、そこは巨大な水車のオブジェがある、ちょっとした広場になっていた。
夕暮れ近い広場を横切り、市民に向けられた大砲を眺めながらサンドリア領事館の門扉を叩く。
領事館はバストゥーク特有のドーム状の建物で、同じようなドームがあちこちに建っていた。
歩哨の王国騎士に身分を証し、おれは中へと通された。
総領事のパレーデ女伯爵はきつそうな顔立ちの女エルヴァーンで、銀髪をオールバックに撫で付け、高価そうな黒いスーツに身を包んでいた。歳は人間なら四〇かそこらだろうか。
｢領事館は暇じゃないんだ。冒険者の好きな時間に気まぐれでこられても困るんだよ｣
玄関ホールで開口一番、ずいぶんな挨拶をされる。おれを出迎えてくれた訳ではなく、単純に帰ろうとしていたようだ。
｢暇じゃないのはお互い様だ、用事があって呼んだんだろ。さっさと義務を果たせ｣
無礼には無礼。この手の輩にはどうしてもへりくだってやる気にならないな。
パレーデ総領事は憮然とし、そしてすぐ口を開けて笑った。
｢相変わらずだな、お前は。で、その大口に見合っただけの働きはしてくれるんだろうな｣
こいつ本当に爵位を持った貴族なのか？
｢まず内容を聞いてからだな。空を飛べとか首を吊れとか、そういう働きは期待しないでくれ｣
物言いに慌てた周囲の文官や兵士がおれを黙らせようとしたが、パレーデがそれを制する。
｢順を追って話そう。近日中に現任の領事官と交代する形で、シュヴィヤール領事官が赴任する｣
羽織りかけた外套を傍らに控えた優男の文官に押し付け、奥の総領事室へと大股で歩き出す。見た目どおりのおっかない女のようだ。
女豪傑を小走りで追うおれの背後で、
｢あたしの送別会……｣
そんなぼやきが聞こえた。
｢本国の古狸が何を考えているのか知らないが、今回の赴任は不自然すぎる。帰還を望む者が多かったので応じたがな｣
領事官はそれなりの地位でなければ務まらない。だが、肩書きの通用しない外国で野蛮人相手に頭を下げるのを嫌う貴族は多く、人手が足りないのだそうだ。
｢生憎とわたしはシュヴィヤールに関する知識を教えられるほど持っていない。お前は本国より来ているそうだな、何か聞き知ってはいないか？｣
おれは知る限りの中から、当たり障りのなさそうな部分を選んで話した。
｢そうか、それだけ知っていれば充分だ。あの家出少年の護衛には適任のようだな｣
｢家出少年？｣
｢気にするな、世迷言だ｣
不審に思いパレーデの顔を見上げると、きつい顔に笑みなど浮かべていた。
｢ともかく今回の赴任は通常のそれではないと知れ。領事官到着までのお前の仕事は、目となり耳となり、領事館に情報を伝える事だ｣
遺体だの、身代金の請求状だのになってバストゥークに届くような事があってはならない。そりゃそうだ。
｢シュヴィヤール領事官が到着し次第、領事官の護衛に就いてもらう。これはひとまず状況が把握出来るまでだ、そう長い日数にはなるまい｣
あの男に護衛なんて必要なのかね。それが正直な感想だ。しかもラディールにフルキフェル、それに爺さんが側近でついてるんだろ。
｢──毎朝に報告に来るように。私からは以上だ。お前の方からは何かあるか？｣
｢忘れてるのか誤魔化したいのか知らないが、報酬はいくら出るんだ？｣
パレーデ総領事は口をあんぐり開けて呆れ返り、少しして、大声を上げて笑い出した。
お前ほど冒険者らしい冒険者は久方ぶりだ。そのくらいがめつくなくてはな。
褒めているのかけなしているのかわからない評価をしながら書いた誓約書と、ずしりと重い前金を受け取ると、不気味なくらい上機嫌な総領事に見送られておれは領事館を後にした。
誓約書には達筆で総領事のサインが書かれていた。バストゥーク駐在サンドリア領事館総領事サーヴァエ･Ｅ･パレーデ女伯爵。
前金はというと、以前のおれからすればはした金だが、今のおれからすれば充分な額だった。
609 ◆dWeYTO/GKY第7話08
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
彼女は喋らず、おれも内省に耽って口を噤んでいた。
大工房の入り口で別れ、おれは領事館を目指す。
大工房は奇妙な施設だ。ドーム状の施設を連ね、重ねて大きなドームにしたような形をしていて、そのそれぞれから騒がしく音が響いている。
その一つ一つが工房や研究室なのだそうだ。どうしてそんなものを行政府に併設したのか理解に苦しむが、それだけ重視しているのだと解釈する事にしよう。
粗末な昇降機のところで身分を照会し、ガタガタと揺れるゴンドラに乗せられて行政府のあるフロアへと上がる。
ずっと不便さを感じていたが、ここで不審者をシャットダウンする仕組みだったのか。
行政フロアは大工房の屋上にあり、そこは巨大な水車のオブジェがある、ちょっとした広場になっていた。
夕暮れ近い広場を横切り、市民に向けられた大砲を眺めながらサンドリア領事館の門扉を叩く。
領事館はバストゥーク特有のドーム状の建物で、同じようなドームがあちこちに建っていた。
歩哨の王国騎士に身分を証し、おれは中へと通された。
総領事のパレーデ女伯爵はきつそうな顔立ちの女エルヴァーンで、銀髪をオールバックに撫で付け、高価そうな黒いスーツに身を包んでいた。歳は人間なら四〇かそこらだろうか。
｢領事館は暇じゃないんだ。冒険者の好きな時間に気まぐれでこられても困るんだよ｣
玄関ホールで開口一番、ずいぶんな挨拶をされる。おれを出迎えてくれた訳ではなく、単純に帰ろうとしていたようだ。
｢暇じゃないのはお互い様だ、用事があって呼んだんだろ。さっさと義務を果たせ｣
無礼には無礼。この手の輩にはどうしてもへりくだってやる気にならないな。
パレーデ総領事は憮然とし、そしてすぐ口を開けて笑った。
｢相変わらずだな、お前は。で、その大口に見合っただけの働きはしてくれるんだろうな｣
こいつ本当に爵位を持った貴族なのか？
｢まず内容を聞いてからだな。空を飛べとか首を吊れとか、そういう働きは期待しないでくれ｣
物言いに慌てた周囲の文官や兵士がおれを黙らせようとしたが、パレーデがそれを制する。
｢順を追って話そう。近日中に現任の領事官と交代する形で、シュヴィヤール領事官が赴任する｣
羽織りかけた外套を傍らに控えた優男の文官に押し付け、奥の総領事室へと大股で歩き出す。見た目どおりのおっかない女のようだ。
女豪傑を小走りで追うおれの背後で、
｢あたしの送別会……｣
そんなぼやきが聞こえた。
｢本国の古狸が何を考えているのか知らないが、今回の赴任は不自然すぎる。帰還を望む者が多かったので応じたがな｣
領事官はそれなりの地位でなければ務まらない。だが、肩書きの通用しない外国で野蛮人相手に頭を下げるのを嫌う貴族は多く、人手が足りないのだそうだ。
｢生憎とわたしはシュヴィヤールに関する知識を教えられるほど持っていない。お前は本国より来ているそうだな、何か聞き知ってはいないか？｣
おれは知る限りの中から、当たり障りのなさそうな部分を選んで話した。
｢そうか、それだけ知っていれば充分だ。あの家出少年の護衛には適任のようだな｣
｢家出少年？｣
｢気にするな、世迷言だ｣
不審に思いパレーデの顔を見上げると、きつい顔に笑みなど浮かべていた。
｢ともかく今回の赴任は通常のそれではないと知れ。領事官到着までのお前の仕事は、目となり耳となり、領事館に情報を伝える事だ｣
遺体だの、身代金の請求状だのになってバストゥークに届くような事があってはならない。そりゃそうだ。
｢シュヴィヤール領事官が到着し次第、領事官の護衛に就いてもらう。これはひとまず状況が把握出来るまでだ、そう長い日数にはなるまい｣
あの男に護衛なんて必要なのかね。それが正直な感想だ。しかもラディールにフルキフェル、それに爺さんが側近でついてるんだろ。
｢──毎朝に報告に来るように。私からは以上だ。お前の方からは何かあるか？｣
｢忘れてるのか誤魔化したいのか知らないが、報酬はいくら出るんだ？｣
パレーデ総領事は口をあんぐり開けて呆れ返り、少しして、大声を上げて笑い出した。
お前ほど冒険者らしい冒険者は久方ぶりだ。そのくらいがめつくなくてはな。
褒めているのかけなしているのかわからない評価をしながら書いた誓約書と、ずしりと重い前金を受け取ると、不気味なくらい上機嫌な総領事に見送られておれは領事館を後にした。
誓約書には達筆で総領事のサインが書かれていた。バストゥーク駐在サンドリア領事館総領事サーヴァエ･Ｅ･パレーデ女伯爵。
前金はというと、以前のおれからすればはした金だが、今のおれからすれば充分な額だった。
609 ◆dWeYTO/GKY第7話08
609 ◆dWeYTO/GKY まとめ
2006年08月27日(日) 14:29:56 Modified by ID:BGXqaAYZrQ