みんなのモルモットうぃきwiki

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モルモット（学名：Cavia porcellus、英語: guinea pig（ギニー・ピッグ））は、テンジクネズミ属の一種。温和で比較的飼いやすいため、愛玩用、実験動物として養殖されている齧歯類。

小型で丸い耳を持ち、尾を持たない。前足4本、後ろ足3本の指を持つ。雌雄とも乳房は1対である。体長は約20〜40cm、体重は0.5〜1.5kg。染色体数：2n＝64本。歯式は切歯2（1／1　0／0　1／1　3／3）の20本、歯根は開放式で一生延びる。換毛は年2回。
盲腸の発達が顕著で、腸の半分近くを占め、繊維質は盲腸内細菌、プロトゾアによって消化を行う。Lグロノラクトンオキシターゼを持っておらず、ビタミンCを外部からの補給に頼っている。
寿命はおよそ5〜8年と言われている。

原産地は南米（ペルー南部、ボリビア南部、アルゼンチン北部、チリ北部）。古代インディオによって野生種を家畜化したものと言われている。基本的に夜行性で、群れを基本とした階級社会的な動物である。元々アンデスのような乾いた高地の穴の中で生息しており、高温多湿に弱い。モルモットが健康を維持できる気温は17℃から24℃とされている。限界温度は10℃から30℃と言われている。　
性格は温和で好奇心も旺盛、ただし用心深く、聞き慣れない物音に敏感で、警戒中はケージの隅に集まり食事を取らなくなる。環境変化を好まず、ストレスによって消化不良を起こしてしまいやすい。
跳躍することはほとんどなく、20〜30cmの高さしか跳ぶことができない。

モルモットは草食動物なので、基本的に主食は牧草や野草である。その他、野菜や果物なども食べる。また未消化で腸内細菌が豊富な糞を食糞する習性を持つ。また、体内でビタミンCを合成することができない（後述）ため、飼養する場合にはこの点も考慮し、タンポポ、新鮮な野菜や果物を十分与える必要がある。
飼育する場合は、専用のペレットが販売されているので、牧草、野菜類と併用して利用するのが良い。与えてはいけない物は、ニラやネギ類、ニンニク、タマネギ類。ヒマワリの種、トウモロコシは良く食べるが、たんぱく質や炭水化物、脂肪過多によって消化不良を引き起こす。
絶食には弱く、空腹になると腸内細菌が減少し、体調を崩してしまう。また、体温調節のために多くの水を必要とするので、水は欠かせない（ただし水の多飲は下痢に繋がるので、高温にならないようにする方が良い）。

発情期以外は雄を受け入れず、後肢で蹴り飛ばす光景が見られる。メスの発情は生後30日から120日で始まり、およそ16日周期で1日間ほどの発情を繰り返す。オスの発情の周期は存在しない。着床後60日から72日で一回で数匹の子を産む。授乳期間は、およそ18日から28日。　

ケージの広さは一頭につき一畳あれば理想的だが、定時的に散歩させればその半分でも飼育は可能。設置場所は静かで直射日光の当たらない明るい日陰が良い。風通しが良く、乾燥した所を選ぶ。体臭は強くないが、ケージの掃除は毎日必要。　
日本であれば夏場の温度管理が重要で、ケージ床面が32℃を超えると生命に危険が及ぶといわれている。そのため空調管理を行うか、ケージごと電気式の冷却板に載せておく必要がある。夏場の体温調節は主に排尿に頼っていることを知っておかないといけない。
人には良く慣れるが、犬や猫のように慣れて躾けられるということではない。生まれつき高いところが苦手で、幼いうちから慣れていないと抱かれるのを怖がる。寂しがりやで、一頭飼いの時には気をつけないといけない。鳴き声を交わす事で不安を軽減し、コミュニケーションを取ろうとする性質があるようである。
とても繁殖率の高い動物であり、つがいにすると持て余すほど増える。繁殖のタイミングはメスの体重が500g程度になった時を目安にすると良い。