KVMは、Linux カーネル上でユーザプロセスが VT にアクセスするための単なるデバイスドライバ（/dev/kvm）である。これとKVM用に改造されたQEMUなどのユーザプロセスベースのPCエミュレータを利用すれば仮想化が実現される。

20061019にLinux Kernel MLに投稿されたAvi Kivity氏の記事の要約を示す。

　−/dev/kvmはユーザ空間に仮想化を提供するキャラクタデバイスとして実装
　−プロセスは１つの仮想マシンとして動作
　−仮想CPUはそのプロセスのスレッドとして動作
　−１つのマシンで複数の仮想マシンが動作可能
　−このドライバはカーネルモード、ユーザモードに加えて、ゲストモードをもつ
　−ゲストモードはゲスト物理メモリにマッピングされたアドレス空間
　　/dev/kvmをマッピングすることでユーザモードにアクセス可能
　−ゲストモードはIOデバイスにはアクセスしない
　−IOデバイスへアクセスはインターセプトされて、エミュレーションのためにユーザモードに向けられる
　−i386とx86_64のホストとゲストをサポート（i386上のx86_64は除く）
　−i386ゲストでPAEと非PAEモードをサポート
　−SMPホストとUPゲストをサポート
　−Intelのみサポートだが、AMDもサポート予定