1947年7月22日生まれ。高知県出身。
高知商、法政大、熊谷組を経て1972年東映フライヤーズ（現北海道日本ハムファイターズ）入団。翌年南海ホークス（現福岡ソフトバンクホークス）へトレード。野村監督のもとエースとして活躍。4年間で52勝53敗の成績を残す。76年に阪神タイガースへ移籍。6年間で61勝69敗19Ｓをあげたが、81年投手交代を告げられた折「ベンチがアホやから野球でけへん」と発言した（本人はこの発言を否定しているが）と報じられのがきっかけとなって引退。ニッポン放送の深澤宏アナに見い出され、翌年からニッポン放送（ＲＯＫゴールデンナイターでも耳馴染み）、フジテレビの野球解説者に。現役通算成績は113勝126敗19Ｓ、防御率3.52。1992年、スポーツ平和党から立候補して参議院議員となり、2期目の任期満了前(2004年)に大阪府知事選挙に立候補して落選、政治の世界から離れた。2005年からアメリカ独立リーグ、ノーザン・リーグに参入予定だったカルガリー・フォース（樋口直人オーナー）のスペシャルアドバイザーに就任すると2004年10月に発表されたが、12月に樋口がリーグからチームの経営権を解かれたため実現しなかった。2006年に発足したクラブチームの「京都ファイアーバーズ」の代表を樋口とともに務めている。2007年タイ王国ナショナルチーム監督に就任し、五輪アジア予選を戦った。
著書も多く「プロ野球を10倍楽しく見る方法」は映画化され、現在の「珍プレー」番組のさきがけとなる。他にも「野村阪神vs長嶋巨人」「江本センセイの国会の舞台裏がスミからスミまでわかる本」、近刊として「2005年版　プロ野球を10倍楽しく見る方法」など。