大腸菌などで培地中にグルコースが十分あるときに、アラビノース、ガラクトース、ラクトースなどの他の糖が高濃度に存在しても、その発酵に関わるタンパク質があまり産生されない現象。エネルギーのムダ使いを防ぐ役割がある。