SLBM

概要

潜水艦発射弾道ミサイルのこと。射程に限らず潜水艦から発射する弾道ミサイル。Submarine Launched Ballistic Missilesの略。
原子力潜水艦の開発に成功したアメリカでは、アメリカ海軍主導でポラリスSLBMを開発し、1960年にスキップジャック級原子力潜水艦の設計を元に、ミサイル搭載区画をはめ込んだSLBM搭載原子力潜水艦(SSBN)ジョージ・ワシントンを就役させた。ポラリスは潜航中の潜水艦から発射可能な全段固体燃料の弾道ミサイルであり、外洋から内陸の目標が攻撃出来るようになったためミサイルプラットフォームとしての潜水艦の価値を飛躍的に高めることに成功した。また潜水艦の動力が原子力機関となったことで、作戦行動範囲や速度が大きく向上した他、潜航時間が長くなったことで隠密性が増し、他の核攻撃手段に比べて生残性が際立って大きくなることとなった。
一方で移動するプラットフォームである潜水艦から発射される弾道ミサイルの命中精度は陸上配備の大陸間弾道弾(ICBM)に比べて一段劣り、搭載艦のサイズに由来するミサイルのサイズの制限は射程とペイロードの減少をもたらし、結果的にICBMに比べて短射程で、低威力の弾頭しか積めないこととなる。