Z-10攻撃ヘリコプター「霹靂火」（武直10）
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▼Z-10初期試作機（機体番号Z10-03A）
▼エンジンを中国製WZ-9に換装した後期試作機Z-10H。この機体の場合は機首の光学/電子センサーは初期型と同じ
▼広州軍区の陸軍航空隊部隊に配備されたZ-10量産型。機首センサーが小型のものに変更された
▼2012年11月に開催された珠海航空ショーで展示飛行を行うZ-10量産型。初期試作型と比べると細部にかなりの相違が見られる
▼2017年8月に北京の中国人民革命軍事博物館で開催された人民解放軍建軍90周年記念展示会で地上展示された陸軍航空隊のZ-10（執筆者撮影）
▼2018年の珠海航空ショーで地上展示された空軍向けのZ-10K(執筆者撮影)
▼同じく2018年珠海航空ショーで地上展示された輸出向けZ-10ME 01号機（執筆者撮影）
■Z-10性能緒元
| 空虚重量 | 5,100〜5,500kg |
| 最大離陸重量 | 7,000kg（クリーン）/8,000kg（機外装備時） |
| 全長 | 14.10〜14.15m |
| 全高 | 3.84〜3.85m |
| ローター直径 | 13m |
| エンジン（初期試作機） | プラット＆ホイットニー・カナダ社製 PT6C-67Cターボシャフトエンジン（1,268kW/1,679shp）×2 |
| （後期試作機〜量産型） | 渦軸9（WZ-9）ターボシャフトエンジン（957kW/1,283shp）×2 |
| （改良型/輸出版Z-10ME） | 渦軸9G（WZ-9G）ターボシャフトエンジン（1,200〜1,300kW/1,609〜1,743shp）×2 |
| 最大速度 | 300km/h |
| 最大巡航速度 | 270km/h |
| 巡航速度 | 230km/h |
| 航続距離 | 588km |
| フェリー航続距離 | 800km＋ |
| 上昇限度 | 6,400m |
| ペイロード | 700kg（WZ-9搭載型）／1,500kg（WZ-9G搭載型。機内燃料搭載80%の状態）/1,200kg（同前。燃料満載時）/3,000kg（Z-10ME 02号機） |
| 武装 | 23mm機関砲×1（搭載弾数200〜300発。輸出版Z-10MEではオプションで30mm機関砲を選択可能） |
| AKD-10空対地ミサイル | |
| AKD-9空対地ミサイル（KD-9） | |
| AKD-21空対地ミサイル（KD-21/藍箭-21） | |
| AKK-10赤外線誘導空対空ミサイル（TY-90/天燕90） | |
| ロケット弾ポッド、機関砲、200L入り増加燃料タンク、物資輸送用ポッド、小型ドローン、徘徊弾薬、短魚雷（Z-10ME）など | |
| 乗員 | 2名 |
Z-10（直10/直昇10）は中国陸軍航空隊向けに開発された攻撃ヘリコプター。「武装ヘリコプター（中国語では武装直昇機）」を表すWZ-10（武直10）という名称も使用されることが多い。2012年の珠海航空ショーでは、「霹靂火」という公式ニックネームが与えられている事が判明した [1]。なお、「霹靂火」は稲妻を意味し、小説『水滸伝』の登場人物の一人、秦明の渾名。その後、2022年に中国航空工業集団有限公司（Aviation Industry Corporation of China：AVIC）が自社の航空機に公式愛称を命名し「霹靂火」は攻撃ヘリ全体の統一名称とされたことでZ-10の愛称は「霹靂火-10」となった[2]。なお、輸出専用のZ-10MEには「鶚／オスプレイ（Osprey）のニックネームが付与されている[3]。
Z-10の開発は、江西省景徳鎮にある昌和航空機工業(Changhe Aircraft Industries Group：CAIG)と哈爾濱飛機公司が設計作業を担当、中国直昇機設計研究所(China Helicopter Research and Development Institute:CHRDI)が開発プログラムの管理に当たるという、中国のヘリコプター関連企業・研究所の総力を挙げた体制が採られている[4][5][6][7]。開発主任は呉希明技師で、後にZ-19攻撃ヘリコプターの開発でも主任を務めることになる中国攻撃ヘリコプター開発の中心人物[8]。
【開発決定までの経緯】
1980年代、中国では最大の脅威と認識されていたソ連戦車部隊への対抗策の1つとして武装ヘリコプターの導入を計画。1980年代末から1990年代初めにかけて、フランスから少数のガゼル武装ヘリコプターを調達すると共に、自国での武装ヘリの開発に関する検討作業を進めていた[1]。
中国陸軍航空隊では将来的には対戦車戦闘専任の攻撃ヘリコプターを装備するのが望ましいと認識しており、1990年には「武装直昇機開発和研製工作小組」を設立、武装ヘリコプターの新規開発に関する検討作業を開始している[6]。当時の中国はヘリコプターの開発経験が乏しかったため、まず国外から武装ヘリコプターの購入を行うと共に、ライセンス生産などの手法で海外から先進的なヘリコプター技術の習得に努める。そして、その技術と経験を基にして国産武装ヘリコプターを実用化するという段階的な手法が採用された[6]。
その結果、1980年代後半にフランスからの技術導入によりライセンス生産が開始されたAS-365N1ドーファンII（中国軍の制式名はZ-9輸送ヘリコプター）をベースとした武装ヘリコプターを開発する事が決定[1]。1990年代後半にはZ-9W/WZ-9（直9W/武直9武装ヘリコプターとして部隊配備に漕ぎ着けることに成功した[1][4]。Z-9Wは、汎用ヘリであるZ-9の機体構造を基本として武装を強化したものであるが、アメリカのAH-1やAH-64といった対戦車戦闘専任の攻撃ヘリコプターに比べると、運動性能、被弾時の生存性、暴露面積、兵装の搭載能力、航続距離、上昇性能など多くの点で劣るのは否めない所であった[1]。ただし、中国軍では性能の不十分さは当初から認識しており、むしろZ-9Wシリーズは従来空白であった武装ヘリコプターという新装備を中国陸軍航空隊が入手できたという点が大きかったといえる
しかし、外国からの武装ヘリコプターの調達についてはフランスからのガゼル武装ヘリコプターの導入には成功したものの、1989年の天安門事件により西側諸国からの武装ヘリコプター調達は困難となった。冷戦終了後には、ロシアやブルガリア、ルーマニアなどの旧東側諸国との間でMi-24攻撃ヘリコプターの輸入が模索されたが、どの国とも成約を得ることは出来なかった[5][6]。これを受けて、中国政府は自力で6tクラスの攻撃ヘリコプターを開発する事を決定した[6]。
冷戦の終結により、極東ソ連軍の戦車部隊の脅威は大幅に縮小。中国軍では海軍や空軍の装備調達が優先されるようになり、ソ連戦車に対抗するため開発された89式120mm対戦車自走砲の大量配備が中止されるなどの措置が取られていたが、攻撃ヘリコプターの開発は継続される事になった[9]。この背景には、1991年に発生した湾岸戦争でアメリカ軍所属のAH-64やAH-1Wといった戦闘ヘリコプターが活躍した事が中国軍に強い印象を与え、この種の装備の実用化が必要であるとの認識を抱かせたためとされる[9]。
新型攻撃ヘリコプターの研究・開発作業は1990年代前半に着手された[9]。当初、次期攻撃ヘリコプターの開発計画は専任の攻撃ヘリコプターである事を表す「専武-10」と呼ばれており、開発がある程度進んだ段階で、「直10（Z-10）」に開発名称が変更されている[9]。これは同時期に進められていた汎用ヘリコプターの方のZ-10開発計画（後述）が消えた時期と近く、名称の混同がなくなったので開発名称を「Z-10」に変更したのではないかと推測される。
【外国企業の技術支援について】
Z-10の開発では、複数の外国企業からの技術提供や支援が行われている。これは当時の中国がヘリコプターの開発経験に乏しく、自国だけでは開発に必要な各種技術や装備などを確保するのが困難だった状況を反映したものであった。
1989年以降、西側では中国への兵器輸出に関する国際規制を設けるようになったが、これは主に兵器自体の輸出に関する規制で、各種コンポーネントや技術移転に関しては兵器の輸出より規制がゆるかった事もあり、中国にとっては貴重な技術移転の機会となり続けた。これはZ-10の開発においても例外ではなかった。中国は「民生機」開発計画の形をとって西側諸国からの技術支援を求めて、いくつもの成果を得ることが出来た[10]。
当初Z-10は、ベル412やシコルスキーS-76クラスの5〜6トン級の汎用ヘリコプターとして開発されると伝えられており[7][11][12]、CMH（Chinese Medium Helicopter）計画という名称も伝えられていた[11]。攻撃ヘリコプターとしてのZ-10は、この汎用ヘリコプターの派生型として開発を行う事になったと推測される。
汎用ヘリコプターとしてのZ-10計画は実用化に至ることはなかったが、CMH計画は後にユーロコプター社と中国航空工業第二集団公司（AVICII。のち中国航空工業集団公司に改組）が共同開発を行う6トン級の汎用ヘリコプター（ユーロコプターではEC175、中国ではZ-15の名称）に発展する事になる[9]。1997年5月17日には、ユーロコプターがローター・システムの開発支援について7,000万〜8,000万ドル規模の協力協定に署名[7][10]。1999年3月22日にはアグスタ（現アグスタ・ウエストランド）が「コンサルティング料」の形で、トランスミッション・システムと振動解析で3,000万ドル規模の作業協力を行う契約を結んでいる[7][10]。グスタ社はトランスミッション・システムの試作型7基を製造し、そのうち4基を中国に送った[10]。
攻撃ヘリコプターとしてのZ-10用として供給された西側装備は、民間ヘリコプターのZ-10やCMH計画、Z-15用という建前で売却されてきたので、特別な輸出ライセンスは必要とされなかった[9][11]。
Z-10試作機のエンジンには、民間貿易ベースで輸入したプラット&ホイットニー・カナダ社製のPT6C-67Cターボシャフトエンジンが搭載された[7]。しかし、民生用の名目で輸入したエンジンが攻撃ヘリコプターに搭載された事はアメリカで問題となり、アメリカ政府の圧力もあってプラット&ホイットニー・カナダ社はZ-10用のPT6C-67Cのこれ以上の輸出を行わないことを決定[5][9]。Z-10が開発途上で搭載エンジンの変更を余儀なくされる事態を引き起こしている（詳しくは後述）。
上記は、Z-10の開発における西側企業による関与と技術支援の一部事例であるが、2013年3月にはロシアのカモフ設計局のセルゲイ・ミハイエフ（Sergey Mikheev）主任設計士が、Z-10開発に関してカモフの協力があった事を明らかにした[13]。1996年、カモフは中国政府との間で6トン級の攻撃ヘリコプターの予備設計を行う契約に調印。プロジェクト941と命名されたこの設計案は、ソ連/ロシアの既存の機体には基づいておらず、中国側から提示された性能や機体重量などの要望を反映して設計された[13]。カモフの設計案はロシアの設計局の検証を経た上で、中国に引き渡された。ミハイエフ設計士によると、カモフはプロジェクト941設計案を引渡し後はZ-10の開発には関与しておらず、それ以降の開発作業やZ-10の性能については把握していないとしている[13]。設計案の引渡し後の推移は明らかにされていないが、ヘリコプター開発経験の乏しい中国にとっては設計作業の叩き台となるプロジェクト941設計案の存在はZ-10の開発を進める上で貴重な存在になったもの推測される。
ただし、これらの外国企業はZ-10の開発に欠かせない各種技術や設計を中国側に提供したが、直接Z-10の開発に携わることは無かったとされている[4]。外国企業から入手した設計案や、各種コンポーネントなどを纏め上げて形にする作業については中国国内の開発チームが主導し、技術的に困難な部分で個別に作業協力を仰ぐという形式になる。
【試作機を巡る紆余曲折】
Z-10の開発は、上記のような外国企業の技術支援を受けた上で進められたが、中国にとって初の攻撃ヘリコプター開発であった事から、その道程は必ずしも順調なものとはならなかった。
最も大きな問題となったのは、前述した搭載エンジンの変更を余儀なくされる事態であった。攻撃ヘリコプターのみならず軍用機にとって搭載エンジンは、その性能を左右する重要な要素の1つである。しかし、1990年代当時の中国では空虚重量5〜6トン級の攻撃ヘリコプターが必要とする出力を発揮するターボシャフトエンジンは存在せず、次世代のターボシャフトエンジンとして開発が行われていたWZ-9（渦軸9型）（ニックネームは「玉龍」[14]）も実用化にはかなりの時間を要することは確実であった[1]。この状況に対処するため、開発チームは当面の措置としてZ-10試作機ではプラット&ホイットニー・カナダ社製のPT6C-67Cターボシャフトエンジンを搭載して必要な各種試験を実施して量産化に漕ぎ着ける。その後、開発中のWZ-9の熟成を待って、WZ-9搭載型Z-10の開発・製造に着手するという二段構えの開発方針を採用する事になった[1][5]。
Z-10の開発チームは1998年には試作機の製造に着手[9]。中国は2001年から2002年にかけて民間貿易の形で10基のPT6C-67Cを入手する事に成功（参考資料[15][16]。ただし[15]では入手したのはPT6C-67Bとなっている。）。二基のPT6C-67Cターボシャフトエンジンを搭載した試作機初号機は2002年に完成、地上試験を経た後、2003年4月29日に初飛行に成功[5][7]。（初飛行は2003年12月27日という説もある[5]）。最初の試作機2号機は、2003年12月17日に初期テストを完了した。この時点では、メインローターはまだ4枚羽根だった[10]。PT6C-6Cを搭載したZ-10試作機は、この初号機を含めて2〜3機が製造されているとされる[9]（6機以上製造されたとの情報も[17]）。2003年4月29日、景徳鎮に駐留する陸軍ヘリコプター試験飛行連隊によって初飛行を行った。試作3号機も2004年初頭に初飛行を行い、試作4号機は2005年半ばに初飛行を行った。2005年10月までに、全ての試作機は400時間の試験飛行を実施している[10]。PT6C-67Cは出力1,268kW/1,679shpのターボシャフトエンジンで、先進的なデジタル制御システムを備え、低燃費で信頼性の高いエンジンであった[1]。このエンジンを搭載したZ-10試作機は2006年までに各種飛行試験で累計400時間以上の飛行を行ったが、その能力は各国の同クラスの攻撃ヘリコプターと遜色ないもので、一部の性能ではより大型のAH-64やMi-28などの10トン級攻撃ヘリコプターにも迫るものがあると高い評価を受けた[1][7]。2007年には一部の試作機が中国軍に引き渡され、性能評価試験に供されている[17]。
しかし、前述の通り、アメリカ政府の圧力もありプラット&ホイットニー・カナダ社はZ-10用のPT6C-67Cはこれ以上の対中輸出を行わない事を決定[1][5]。当初の計画では、WZ-9エンジンの熟成まではPT6C-67Cに頼る予定であったが、そのPT6C-67C に頼れない事態に直面する事になり、ロシアのVK-2500やウクライナのTV3-117ターボシャフトエンジンの導入も検討されたものの、最終的には予定よりも早くWZ-9搭載型Z-10の製造を迫られる展開となった[10]。
【WZ-9搭載型Z-10の開発と、Z-10の部隊配備について】
WZ-9は、1990年代中頃から開発に着手していた新型ターボシャフトエンジンであったが、エンジンのデジタル制御技術やモジュール設計概念の導入など各種の新機軸が導入されていたため、実用化には時間がかかっていた[1]。特にエンジンブレードの折損や脱落などは深刻で、これは素材技術で立ち遅れていた中国にとって大きな課題であった。最終的な問題解決には、フランスとのエンジン共同開発で得られたノウハウや技術支援が大きな役割を果たしたと推測されている[18]。
WZ-9は、開発着手から約10年を経た2005年に制式化に漕ぎ着け、翌2006年にはZ-10試作機の一機がエンジンをPT6C-67CからWZ-9に換装して各種試験を実施している[1]。エンジンを換装したZ-10は、Z-10Hと命名された[14]。Hはエンジン換装を表す「換huàn」の頭文字に由来[14]。しかし、試験の結果、Z-10にWZ-9を搭載するには機体設計に大幅に手を加える必要があると判明。WZ-9は、重量、体積、エンジン構造がPT6C-67Cとはかなり異なっており、そのままではエンジン換装は難しくかったのだ。最終的にエンジンの搭載位置と動力伝達系統自体に大規模な設計変更を行う事を余儀なくされた[1][9]。設計変更の一例がエンジン排気口の位置で、PT6C-67C搭載型では赤外線排出削減のために上部を向いていたのに対して、Z-10Hでは機体側面に排出する方式に変更されたが、これもエンジン換装に伴う設計変更箇所の1つである[1]。
そして、最大の問題はエンジン出力にあった。WZ-9は957Kw/1,283shpの出力を有していたが、これはPT6C-67C（1,268kW/1,679shp）の四分の三程度に留まっており、Z-10試作機への搭載試験の結果、飛行性能や機動性、ペイロードなど各種性能がPT6C-67C搭載時と比べて大きく低下する事が判明した。これは当初から分かっていた事であり、当面はPT6C-67Cに依存するとして設計作業を進めていた訳だが、PT6C-67Cに頼れなくなった事で、開発陣は否応なしに出力不足の問題を解決しなければならない事態となった。
実用化したばかりのWZ-9の出力向上はすぐには望めず代替エンジンの入手の算段も付かない状況では、解決策としてはエンジン出力の減少をカバーするために機体重量を軽減するしかなかった[1]。設計重量は7.2tから6.6tに減量を余儀なくされ、その代償として、各部の構造見直しや小型化が行われると共に、装備の軽量化や防弾装甲の範囲削減などが図られた[1][5][17][18]。その代償として、機体側面防弾装甲を廃止、赤外線対抗装置とエンジン排気口の赤外線抑制装置を廃止して排気口の開口位置を赤外線抑止に不利と承知で真横に変更。さらにコクピットの防弾ガラスの抗湛性を12.7mm弾から7.62mm弾を想定したものに限定せざるを得なくなった[10]。機首下部の機関砲についても、検討されていた30mm機関砲ではなく、小口径の23mm機関砲を採用。弾薬も20〜30秒で全弾打ち終わる300発のみを搭載するに留める妥協を余儀なくされた[10]。
機首の光学/電子センサーが、試作初号機の大型・高性能なものから、コンパクトなドーム型に変更されたのも軽量化措置のしわ寄せであり、その代償として機能簡素化を余儀なくされた[9][10]。飛行性能やペイロードについても、WZ-9の出力に見合った数値に引き下げる措置が取られた[9]。エンジン出力の低下により低空飛行性能や高地運用能力が悪化、搭載能力は当初の1,500kgから最大700kg、実用600kgにまで下がってしまったのだった[10]。
WZ-9搭載に関する設計変更作業は機体構造自体に手を加える大規模なものとなり、この作業に伴ってZ-10の部隊配備は当初計画から4年近く遅れる結果となった[9]。設計変更作業や、飛行試験などで明らかになった技術的問題の解決には相応の時間が必要となり、開発期間の長期化と開発費用の予定超過を引き起こした[5]。この間、詳細は不明だが2003年と2007年には試作機が墜落事故を起こしたとの報道もあり[18]、開発陣は事故原因の究明と対策にも追われたものと推測される。
上記の設計変更を施したWZ-9搭載型Z-10の試作機は、2010年には飛行中の様子が撮影されてその存在が確認された[18][19]。2010年10月には設計案が最終的に国家承認を受けると共に、同年末には初期量産型12機が南京駐屯の陸軍第5航空連隊での試験運用を開始[5][10][18]。2011年後半からは本格的な部隊配備が開始された模様で、複数の軍区の陸軍航空隊の攻撃ヘリコプター部隊でZ-10の運用が確認されるようになった[9]。2013年4月段階では、広州軍区・北京軍区・南京軍区・瀋陽軍区の陸軍航空隊でそれぞれ6〜8機のZ-10が配備されており、各軍区の部隊において先進的なZ-10を使用した空地一体作戦に関する経験を積む事が目されているとされる[20]。Z-10は調達価格が高いため、配備開始直後は年毎の調達機数はそれほど多くはなかったが[20]、次第に配備数を増やして2017年までに100機以上が生産され、Z-19と共に陸軍航空隊の攻撃ヘリの主力を占めるに至った[14]。
【機体性能】
Z-10の機体設計は、この種の攻撃ヘリコプターとして標準的な機体形状を採用しており、細身の胴体に前後に段差をつけたタンデム式コクピットを付けている。座席配置は、前席が副操縦手兼射撃手、後席がパイロットとなっている[5]。タンデム式コックピットの間にはワイヤー・カッターが、後部コクピット右側面にはピトー管が取り付けられている。
Z-10の胴体側面中央部には張出部が設けられており、短固定翼の付け根部分と緩やかに一体化する形状が採用されている[9]。これはカモフのプロジェクト941設計案で採用されていた形状を踏襲したものであるが[13]、この張出部により胴体側面には張出部を頂点とした山形の傾斜が付けられており機内容積の確保とレーダーシグネネチャーを低減させる2つの効果が得られるとされている[9][17]。また、短固定翼の付け根部分と緩やかに一体化した形状には、F/A-18戦闘攻撃機などに採用されているLERX（Leading edge root extensions/前縁基部延長）に似た空力的効果と構造強化の目的があるとされる[5][9]。地上からの対空砲火にさらされる危険性の高い攻撃ヘリコプターの常として、Z-10も機体の重要部分やコクピット周辺に防弾装甲を備えておりコクピットには7.62mm弾に抗湛する防弾ガラスが採用されている[1][5][10]。Z-10の防弾性能は、機体全体が7.62mm、操縦席付近などは12.7mm弾に抗堪し得る構造を採用している[5][21]。ハードランディング対策も施されており、機体が最大20Gの衝撃を受けても、乗員の負傷を防ぎつつ、燃料タンクにも被害を及ぼさず、墜落時に燃料系統を自動閉鎖する機構を採用している[22]。
Z-10は機体軽量化のため、従来の中国のヘリコプターよりも複合材料の使用範囲を拡大しているが、機体の主要構造については従来のアルミ合金や高張力鋼、チタン合金を使用して製造されている[9]。コクピット部分については、強い衝撃を受けても押し潰れ難い構造を採用しており、墜落時の搭乗員の安全性に配慮した設計が取り入れられている[9]。機体塗装に採用された中国製塗料は、電波ステルスや赤外線ステルス性向上を目的として開発されたものとされる[23]。
メインローターは5枚ブレードで西側式の時計回り回転であるが、これはZ-10のローターと動力伝達系統がユーロコプター社とアグスタ社の技術協力を受けて実用化されたという話を肯定するものといえる[5]。エンジンは、量産型では中国製WZ-9ターボシャフトエンジン（957Kw/1,283shp）双発。エンジン前方の空気取り入れ口には防塵用の金網が装着されている。エンジン排気口は、PT6C-67C搭載型では赤外線排出量削減のためローターの胴体上部に向けて配置されていたが、WZ-9搭載型では胴体側面に排気する方式に変更されている。これは前述の通りエンジン構造の違いによるものであったが、胴体側面に直接高温のエンジン排気を出すことになってしまい、排気口にエンジン排気低減装置が装備されていない事も相まって、赤外線ステルスの面では問題があることが指摘されている[1]。
降着装置は、尾輪式の固定脚三脚を採用。固定脚は引き込み脚に比べて飛行時の抵抗が増し速度発揮では不利になるが、引き込み脚に比べて機構を簡略化、システム重量を軽減することが可能となる[5][7]。降着装置には衝撃吸収機構が内蔵されており、ハードランディングの際に衝撃を緩和して、機体構造を保護し乗員の安全性を確保するようになっている。初期試作機では、尾部降着装置にフェアリングが着いていたが、機体軽量化のための設計変更で量産型ではこれが廃止されている。
【アビオニクス・火器管制システム・電子戦装備】
Z-10のアビオニクスと兵器システムはアメリカのMIL-STD-1553B規格に準じたGJV289A型デジタルデータパスで接続されている[10][24]。Z-10の機体制御には3重デジタル・フライ・バイ・ワイヤ方式が採用されているが、これは中国製ヘリコプターとしては初[1]。フライ・バイ・ワイヤの採用は、攻撃ヘリコプターに必要な高い機動性と敏捷性を実現するために採用された[1]。Z-10は自動操縦装置、飛行ルートシステム、飛行管理装置、無線高度計などで構成された自動操縦システムを採用している[24]。自動操縦装置は匍匐飛行の際にパイロットの負担を軽減し、悪天候下での自動着陸機能を可能とする[24]。飛行管理装置は最適な飛行状態での経路や高度を算出し、実際の飛行状態と対照して、不適切な飛行を行った際には自動的に正常な飛行に回復させる能力を備えている[24]。攻撃ヘリコプターは生存性を高めるため地形追随飛行を行うが、それに欠かせない無線高度計が搭載されており、飛行中、常に機体の正確な高度を計測している。
前後コクピットはグラス化されておりそれぞれ3つの液晶ディスプレイが設置、操縦桿の設計にはHOTAS（Hands On Throttle and Stick）概念が取り入れられている[5][24]。機長と射手は、音声・映像・画像・各種データを相互に交換して密接に意思の疎通を図る[24]。兵器の照準にはヘルメットマウンテッドサイトが採用されており、搭乗員は外部を視認しながら光学/赤外線画像や各種データを参照することが出来る[24]。航法装置としてはデジタル地形図とGPS/GLONASS衛星航法システムが搭載されており、上記の自動操縦システムの支援を受けて、複雑な地形でも高度10〜15mでの匍匐飛行を実現する[24]。Z-10は、地上のコマンドポストとの間、もしくは僚機のZ-10との間で、情報の共有を可能とするデータリンク機能を備えていると見られているが、その詳細については不明[24]。後のアップグレードでデータリンク能力の改善も図られている（詳細は後述）。
機首のMBZ-10A-1赤外線/光学回転式ターレットには、WXG1006電気光学式パッケージが搭載されている[25]。これは前方監視赤外線カメラ、テレビカメラ、レーザー測距儀、レーザー照準装置により構成されている。赤外線暗視装置を使用することで、Z-10は全天候性能を獲得することに成功した。PT6C-67C搭載型と一部の初期量産型では新開発の大型センターを搭載していたが、エンジン変更に伴う軽量化対策の一環として量産型ではコンパクトなサイズのものに変更された[9][18]。ただし、装置の容積が減った事により、試作型よりも機能や性能が限定されたものになったと見られている[9]。レーザー照射装置・光学/赤外線センサーは、最大10kmの探知能力を有しており、偵察、監視、目標追尾、対戦車ミサイルの誘導に用いられる[9]。
Z-10の浴火-96（YH-96）電子戦システムは、レーダー波警報装置、レーザー警告装置、チャフ・フレア発射装置、赤外線妨害装置などで構成されており、脅威を探知するとパイロットに警告を発し、自動的にチャフ/フレアを発射して飛来するミサイルに対処する[1][5][22][26]。レーザー波警報装置は短固定翼の翼端に、チャフ・フレア発射装置は胴体下部両側面、赤外線妨害装置はコクピット上部に装備されている[1][4][5][18]。
【兵装】
Z-10は機首下部にPX-10B型23mm単装機関砲を旋回ターレットに装備している[5][9][18][38]。当初はより大口径の30mmの搭載も考えられたが、WZ-9エンジンの採用により軽量化を余儀なくされたことで、より軽量な23mm機関砲が選択された経緯がある[10]。機関砲の駆動部はカバーで覆われている。これは空気抵抗の軽減を図ったものと思われるが、あまり効果はなかったようで、後に撤去されている(詳しくはZ-10Kの項で触れる)。機関砲は180度の射界を有しており、射撃手のヘルメットと連動する機構が採用されている[22]。搭載弾数は資料により200発[9]、300発[10]の説があるが、いずれにせよこれも軽量化により搭載弾数が少なくされたとのこと[10]。弾薬は徹甲弾と榴弾の2種類が用意されている[9]。
外部兵装は、機体両側面の短固定翼に四ヵ所装備されたパイロンに搭載される。主兵装である地上攻撃用ミサイルは、Z-10への搭載を前提として開発されたAKD-10空対地ミサイル。AKD-10の射程は2,000〜7,000m、最高飛翔速度はマッハ1.2。誘導システムはセミアクティブ・レーザー誘導方式、最大貫通能力は1,400mm[27]。通常では、二箇所のパイロンに合計8発のAKD-10を搭載するが、必要な際には4箇所のパイロン全てにAKD-10を搭載（合計16発）する事もできる[7]。AKD-10は、従来の対戦車ミサイルよりも射程と威力が向上しているため、戦車だけではく、レーダーサイト、対空ミサイル発射機、砲兵陣地、強化バンカーなどの固定陣地など多様な目標に対して使用する事が想定されている[9]。Z-10は、AKD-10以外にも、同時期に開発されたZ-19軽攻撃ヘリコプターが搭載するADK-9対戦車ミサイル（AKD-10の小型軽量化版）、そして一世代前のZ-9W武装ヘリコプターが搭載していたHJ-8E対戦車ミサイルの搭載も可能[9][25]。地上攻撃用には対戦車ミサイルのほかに、面制圧用の57mm/90mm/130mmの3種類の口径の無誘導ロケットが用意されている。開発後に、90mm無誘導ロケットに誘導システムを組み込んでピンポイント攻撃を付与した「天箭-90」シリーズ簡易誘導ロケット弾の運用能力も付与されている[9][22]
空対空任務の場合には、ヘリ専用空対空ミサイルであるTY-90赤外線誘導空対空ミサイル（天燕90）を搭載する。通常の搭載数は8発だが、ADK-10の場合と同じく最大16発の搭載も可能。TY-90は、赤外線誘導方式の空対空ミサイルで最高速度マッハ2、最大射程6,000m[9]。命中率は1発の場合で80%、命中精度を高めるため1目標に対して2発を発射した場合、命中率は95%以上に達する[9]。ヘルメット装着式照準システムと併用する事で、オフ・ボアサイト交戦能力を獲得している[5]。世界でも珍しい攻撃ヘリ専用の空対空ミサイルTY-90は、例えば米陸軍が攻撃ヘリの空対空兵装として用いているスティンガーのような携行対空ミサイルを転用したものには射程と威力で優位に立ち、米海兵隊が用いているAIM-9サイドワインダーのような戦闘機用ミサイルの転用に対しては、性能差の少なさと搭載弾数の多さで優位に立つことが目されていると考えられる。
パイロンには武装のほかに、必要に応じて200L入り増加燃料タンク2基を搭載して航続距離を延伸する[9]。
【Z-10の陸軍航空隊配備と、空軍向けZ-10Kの登場】
中国陸軍は、2001年に空地一体化作戦思想を提出して、地上作戦における航空支援・連携の強化を打ち出していた[9]。Z-10やZ-19といった新型攻撃ヘリコプターはこの構想に答えた機体であり、両機の実用化により中国陸軍航空隊は長年の懸案であった攻撃ヘリコプター配備という目標を叶えることに成功したといえる。
陸軍航空隊ではこれまで団（連隊に相当）規模であったヘリコプター部隊を旅（旅団に相当）規模に拡大する制度改革を実施中であり、軍の規模に比べて十分とはいえなかった各種ヘリコプターの調達数の増加に勤めている[9]。Z-10とそれを補完するZ-19はその中でも、打撃任務、火力支援任務、戦上偵察任務の中核となる機体であり積極的な整備が進められていくことになる。2023年段階では、その配備機数は357機に達したとの情報もある[21]。
Z-10の設計者は、Z-10は将来的には陸軍航空隊だけでなく、その性能を生かして海軍陸戦隊や空軍空挺部隊にも配備されるであろうとの見通しを示した[18]。これを裏付けるように、Z-10の空軍型であるZ-10K(Kは中国語の「空軍kōngjūn」を表す頭文字)が開発・配備され、2016年には部隊配備が確認された[17]。Z-10Kは、空軍の空挺降下／ヘリボーン部隊である「空降兵」部隊向けに生産された機体であり、黒色塗装の陸軍型Z-10とは異なりグリーンとアースブラウンの迷彩塗装が施されている[38]� ５‖亮�体の変化としては、PX-10B型23mm機関砲の駆動部カバーが取り外されたことが挙げられる。これは軽量化と、発砲時の冷却効果を高めるための措置であり、後に陸軍のZ-10でも取り入れられるようになった[38]� �
機首のMBZ-10A-1電子/光学ターレットの後方、コクピットの直前には新たに円筒形フェアリングと3本のアンテナがついた装備が追加された。前者はレーダー警告装置の可能性が指摘されている[38]� �Z-10Kは通信システムも空軍式に変更されており、陸軍向けのZ-10のテイルブームに配備されていた陸軍で用いられている通信用アンテナが撤去されている[38]� �
Z-10Kでは、前述の機関砲カバーの撤去以外にも、陸軍型では装備されていたセラミック装甲板、赤外線妨害装置、ミサイル接近警報装置などが削除されて軽量化が図られている[38]�◆�これはWZ-9の出力不足に対応して軽量化により飛行性能を改善しようとしたことが考えられる。
Z-10Kの武装は、基本的には陸軍型と変更はないが、新たに19連装70mmロケット発射機の運用能力が付与されており[17]、これは既存の7連装ランチャーより搭載弾数を増やすことを目的にしたものと考えられる。19連装ランチャーは後に陸軍でも運用されるようになる。
空軍は、Z-10Kを降下歩兵の火力支援や、輸送ヘリコプターの護衛などの任務に用いることを想定している。パラシュート降下部隊、ヘリボーン部隊の降下兵は、いずれも軽歩兵であり自身の火力に乏しく火力支援は必須となるので、迅速に展開して空対地ミサイルによる精密打撃とロケット弾による面制圧能力を兼ね備えたZ-10Kは貴重な火力支援手段として機能する。Z-10Kは、空軍のY-9輸送機（運輸9）による空輸が可能なため、輸送機により長距離を戦略移動することが出来る[38]� �
空軍では8機のZ-10Kを運用しているとのこと[38]�◆�
なお、Z-10の海軍陸戦隊への配備は2025年時点では確認されていないが、演習などでは必要に応じて陸軍航空隊のZ-10が海軍揚陸艦に着艦して訓練を行っている姿が確認されており、着上陸作戦においてZ-10を運用するノウハウの構築が進められていることを伺わせる[17]。
【Z-10のアップグレードについて】
こうしてZ-10の配備が進められていったが、陸軍航空隊ではエンジン出力の問題から当初の要求値よりも性能を妥協せざるを得なかった事を問題視する向きもあった。将来的には新型の渦軸16（WZ-16）ターボシャフトエンジン（出力1,500kw/2011shp）の実用化を待ってエンジンの換装を行う可能性も指摘されていたが[17]、実用化までには相応の時間を要することから、当面の措置としては既存のWZ-9の出力向上を図ることで対処がなされることになった[10]。
中国陸軍航空隊では、Z-10の運用経験を踏まえて、段階的なアップグレードを加えていくことで、その戦力を高めていく措置を採っていくことになる。これはエンジンの改良やアビオニクスの近代化、新型兵装との統合といった既存の能力の底上げに加えて、無人機との連携作戦能力の強化や電子戦ポッドの搭載による電子戦能力付与といった開発時にはなかった新たな要素を付与する方面のアップグレードもなされていることも重要である。
【WZ-9Gターボシャフトエンジンの採用】
Z-10にとって長年の課題となってきた性能面での問題の多くは、出力の低い国産エンジンに依存せざるを得なかったことに起因していた。だが、2015年になると、WZ-9の改良型であるWZ-9HI[10]（もしくはWZ-9G[28]、WZ-10C[29]の名称もあり）ターボシャフトエンジンの搭載が開始される。同エンジンの最高出力は1,200kWと、かつてのPT6C-76Cと同等の出力を確保しており、飛行性能の改善と搭載能力の向上をもたらすことに成功。これによって開発段階では断念されていた装備が次第に復活することになった[10]。その後もWZ-9の改良は継続されており、最大出力は1,300kWにまで増加している[3]。改良型エンジンを搭載したZ-10の部隊試験は2023年4月に完了し、その試験では上昇性能が20%、加速性能が10%向上したことが証明されている[32]。
2019年に確認された陸軍航空隊のZ-10は、排気口をZ-10初期試作型や輸出向けZ-10ME（詳しくは後述）と同じ上向けに変更[30]。これは排気口から出る熱気流をローターからのダウンウォッシュで強制的に冷却することができるので、赤外線放射信号を大幅に減らすことが出来、赤外線センサーや赤外線誘導ミサイルへの対抗能力が向上する効果を有する[30]。これはWZ-6搭載時にはエンジン出力の低さから実現できなかったものだった。重量の制約が解消されたことで、断念を余儀なくされた防御性能の改善も可能となり、これまでコクピット側面のみに装着されていた機体外付けのセラミック防弾装甲が、エンジン部分についてもカバーするようになり、バイタルパートに対する防御力が改善されている[10]。
自己防御装置についても装備の追加が行われており、ミサイル警告センサーに輸出向けのZ-10MEに先行して搭載されたパルスドップラー警告システムを追加して、既存の警告システムと連携して、レーザー、紫外線、赤外線、レーダー波を活用しミサイルの接近を早期に探知して対処を可能としている[3][17]。
【新型ヘルメット】
HMD(Helmet Mounted Display）は、戦闘機では飛行情報の表示や赤外線誘導空対空ミサイルのオフ・ボアサイト射撃を可能にし、攻撃ヘリコプターでは低空飛行時の状況認識と目標捕捉支援に活用される。これにより、パイロットの戦闘効率は飛躍的に向上する[28]。
中国は2019年の天津ヘリコプターショーで、独自開発の複眼式HMDを公開した[28]。これは夜間作戦能力を備え、目標追跡と情報表示を統合した先進的な設計である。米国のAH-64アパッチやイタリアのA129「マングスタ」などが採用した初期HMDは単眼式で、情報量や視認性に限界があったが、複眼式HUDは、立体感と信頼性に優れている。ただし、重量過多が課題で、長時間使用時の操縦士負荷軽減が求められる。今後の展望として、中国はJ-20戦闘機用HMDの技術をヘリコプター向けに転用し、軽量化・高性能化を推進することもあると推測されている[28]。
【電子戦ポッドの搭載】
陸軍航空部隊は、実戦を厳密にシミュレートした訓練を実施する中で、電子戦能力の強化に重点的に取り組んでいる。Z-10とZ-19には、自衛用のKG-300G電子戦ポッドの搭載がほぼ標準化され、演習においても複数機がこれを携行する姿が確認されている[31]。
この措置の背景には、台湾有事の際に想定される跨海作戦環境において、携帯式地対空ミサイルから長距離防空システムまでの高密度かつ多層的な防空火力や、航空戦力の残存脅威に直面するリスクが存在する。ロシア・ウクライナ戦争でも示されたように、たとえ事前に火力制圧を行ったとしても、生存した敵対空火力からの攻撃は攻撃ヘリに対する重大な脅威であり続ける。それゆえ、奇襲攻撃を回避するため、ヘリコプター単機レベルでの電子的自己防衛能力が極めて重要と判断されている。
しかし、KG-300Gの装備は限られた搭載能力を有する中型・軽量ヘリコプターにとって、貴重なハードポイントを潰し、搭載兵装の減少というトレードオフを伴う。中国は、この課題を解決し、強力な電子戦能力と十分な火力投射能力を両立させるため、新型の重攻撃ヘリコプター（仮称「Z-21」）の開発を推進している。同機が実用化されれば、「攻防一体」の能力が飛躍的に向上し、陸航部隊の跨海作戦能力は新たな段階に進むと期待されている[31]。
【スタンドオフ攻撃能力の強化】
攻撃ヘリコプターの生存性向上のための確実な方法の一つは、そもそも高脅威度の空域に入らずに作戦を遂行する「非接触作戦能力の向上」である。
2020年7月の演習では、Z-10がAKD-10とは異なる弾頭が白色のミサイルを発射、ミリ波レーダーをメインローター頂部に搭載したZ-19が同装備を用いて目標情報を提供するという、ハンターキラーチームを形成していたとみられるシーンが報じられた[17][25]。この際に用いられたミサイルは、輸出市場向けに宣伝されている藍箭-21（Blue Arrow-21/BA-21）空対地ミサイルとの類似性が指摘されている。BA-21は、約17.7kmの射程を有し、誘導システムはミリ波レーダー誘導とセミアクティブ・レーザー誘導の複合式[25]。演習に参加したZ-10とZ-19のスタブウイングには未知のポッドが搭載されており、これがデータリンク装置である可能性が指摘されている[25]。これにより、Z-19からZ-10に発射されたミサイルに照準データを伝達可能となり、レーダーを搭載したヘリコプター1機で複数のZ-10に照準座標を提供できるようになる可能性が指摘されている[25]。
BA-21（中国軍での名称は不明。KF-9A？[17]）は射程7kmのAKD-10の倍以上の17.7kmの射程を有しており、視認外の目標に対して敵の防空圏の外側から、長射程兵器を用いて目標を攻撃するスタンドオフ攻撃能力をZ-10に付与することになる。長射程兵器を有効活用するには、遠距離の目標を確実に探知して打撃する偵察・指揮・ネットワークシステムの連携が不可欠であり、Z-10/Z-19がデータリンクポッドらしき装備を搭載しているのもそれを裏付けるものといえるだろう。
2022年6月には、新型の赤外線/光学誘導方式の空対地ミサイル（KF-10？）の搭載を開始したことを示唆する映像が公開された[17]。この機体は、PNVS（Pilot Night Vision System：パイロット夜間視覚システム）の直前に小型の円筒形データリンクアンテナを追加している[17]。
2023年の天津ヘリコプター博覧会では、通常の7連装ロケット弾ポッドではなく、19連装ロケット弾ポッドを搭載したZ-10が展示飛行を披露[32]。これは先に空軍で導入が開始されていたもので、初期の陸軍航空隊のZ-10では搭載能力の制限から7連装ランチャーを用いていたが、ペイロードの改善を受けて陸軍でも19連装ポッドを導入したのであった[32][38]� �これは無誘導ロケット弾による面制圧能力の強化と、近年実用化された簡易誘導ロケット弾を多数搭載して、多目標に対する精密打撃能力を付与することが可能になったことを意味する[32]。
【有人機と無人機の連携作戦体制の確立】
攻撃ヘリの生存性向上の手段である「非接触作戦能力の向上」については、スタンドオフ兵器以外の方法も存在する。それが攻撃ヘリコプターと無人機との連携作戦である。投入しても人的損失のない無人機をリスクの高い空域に展開させ、攻撃ヘリコプターはその後方からミサイルを発射、目標の発見、ミサイルの中間誘導、攻撃後の戦果判定は前線の無人機が担当する役割分担を行うことで、攻撃ヘリは危険な前線に展開することなく、搭載ミサイルを視認外距離に投射することが可能になるため、戦術的柔軟性を大いに増すことに繋がる。
攻撃ヘリコプターや無人機などをデータリンクで統合して連携運用を行う構想は、2010年代に入るとアメリカ陸軍のMUM-T（友人無人チーミング）コンセプトとして登場してくる[33]。そして、中国陸軍航空隊においても、同様の構想が進められており、演習において、無人偵察機と武装ヘリコプターの新たな連携戦術の実証が行われている[34][35]。無人機が目標を探知・追跡し、Z-10やZ-19が発射したADK-10やAKD-9レーザー・セミアクティブ誘導ミサイルを無人機が中継誘導することで、視認外目標に対する超視距（BVR: Beyond Visual Range）攻撃を実施することに成功している[34][35]。
この戦術は、従来のレーザー照射をヘリコプター自身が行う方式のリスクを解決する。無人機が照射を担当することで、ヘリコプターは早期に離脱可能となり、暴露時間を短縮。さらに、小型で低コストの無人機を前線に展開させることで、全体の生存性と攻撃精度を向上させることができる。演習で使用されたBZK-006やKVD-001（BZK-006は空軍無人機部隊、KVD-001は陸軍航空隊におけるASN-209多用途無人偵察機の制式名）といった戦術偵察用UAV（Unmanned Aerial Vehicle：無人機）は、ヘリコプターと直接データリンクし、画像や目標情報を共有。これにより、視認外目標に対して悪天候下でも超視距・精密攻撃を可能にする「無人機・有人機協調戦術」 の有効性を実証した[34][35]。同様の連携は既に砲兵部隊でも実績があり、多様なプラットフォームと弾薬を組み合わせたネットワーク化戦闘能力の強化が進んでいる[34]。Z-10やZ-19では、これらの作戦に適合させるためのデータリンクシステムの実装と、射程の長いスタンドオフ兵器の運用能力の付与がなされている[36]。
陸軍航空隊では単独機ではなく、各種機体がその特性を生かして連携作戦を行うことで全体の戦闘力を高めるアプローチをとっている。このアプローチでは、ミリ波レーダーを搭載したZ-19が先行して偵察を行い、無人機と連携して空中監視、照準、ミサイルの中間誘導を担当。後方に展開するZ-10がAKD-10対地ミサイルを発射すると、Z-19や無人機がミサイルの中間誘導を行い、目標を撃破する。さらに専用の電子妨害ヘリコプターや指揮統制ヘリコプターが部隊支援を行いことで、これらの戦闘部隊が緊密に統合され、連携運用を行うことで、その戦力を倍増させることを意図している[36]。
上記の作戦におけるKVD-001無人機の役割について2021年に天津で開催された国際ヘリコプター博覧会では「長距離通信中継、戦場偵察監視、目標照明誘導などの機能を有し、陸軍航空隊の通信・指揮系統を拡張し、陸軍航空隊地上指揮所や航空隊に指揮・通信中継を提供し、陸軍航空隊の長距離指揮能力を効果的に向上させる。」と端的に表現している[35]。2023年の天津国際ヘリコプター博覧会では、KVD-001に加えて、それよりも大型・高性能なMALE UAV（Medium-Altitude Long-Endurance Unmanned Aerial Vehicle：中高度長時間滞空無人機）であるKVD-002無人機とZ-10が並んで展示された[37]。展示されたZ-10のテイルブーム上部には新たなデータリンク用のアンテナが追加され、KVD-002とのチーミング能力を示すものと考えられている[37]。KVD-002は、前線での偵察やミサイルの中間誘導・目標への誘導を担当するのみならず、自機に搭載した空対地ミサイルを用いて目標を打撃する能力も付与されており、攻撃ヘリコプターの管制によってKVD-002が対地攻撃を行うことも可能[37]。数千キロの航続距離と長時間滞空能力、そして充実した各種センサーを搭載するKVD-002は、集団軍の作戦行動範囲となる500kmの縦深エリアの全域をカバーする監視・偵察能力を有するので、Z-10はKVD-002と連携することで戦場認識能力を大きく向上させることが可能となる[37]。
これ以外にも、後述するように輸出向けのZ-10MEでは、スタブウイングに小型ドローンや徘徊弾薬を収納するランチャーを搭載して、空中発射して視認外目標の偵察/電子妨害/打撃能力を付与しており、中国軍のZ-10でも必要に応じてその種の装備を実装することが出来る。
例えば、天翼-6（SW-6）型偵察/電子戦ドローンは、全長1.6m、重量20kgとコンパクトな機体で、ランチャーから射出されると二枚の折り畳み翼を展開して、機体後部のプロペラで推進力を確保する[38]� Ｂ�度は80〜100km/hで、高度1000m程度で一時間の連続飛行能力を有している。SW-6は、目標に対してレーザーを照射することでAKD-10の誘導に用いることが出来るので、高脅威度の空域にSW-6を展開させて偵察を実施。目標を発見するとZ-10MEが後方からミサイルを発射して、SW-6が誘導を担当することで安全に視認外目標の撃破が可能となる[38]� �また、任務に合わせて内蔵ペイロードの換装も可能で、電子戦任務の場合はジャミングを行って敵のレーダー探知を妨害する。複数のSW-6を搭載して、電子戦や前線偵察、目標照準などの役割分担を行うことで、Z-10MEの生存性と戦術的選択肢を大いに増やす役割が与えられている[38]� �
Z-10、Z-19といった陸軍航空隊の攻撃ヘリコプターと無人機との連携は今後ますます深化することは確実であり、現在の戦場で攻撃ヘリコプターが生き残り、その役割を維持するための戦術的適合の努力が継続していくことになる。
【輸出専用型Z-10MEの登場と、パキスタン陸軍での採用】
中国はZ-10の輸出にも積極的で、Z-10MEの型式名で国際ショーでの宣伝を行っており、パキスタンに対しては同国の要求を加えた改良を施したZ-10（型式名はZ-10P）を3機テストのために引き渡している[17][38]� �Z-10Pは、防御力強化のため、操縦席側面にセラミック製の防弾板を配置したのが特徴[17]。ただし、パキスタンへの売り込みは不調に終わった模様で、同国はトルコのT-129攻撃ヘリ、ロシアのMi-35Mを採用している[39][40]。これは、高地運用の多いパキスタンでは、Z-10のエンジンパワーの非力さが問題になったものと推測されている[39][40]。
中国側ではパキスタンの要望も反映する形で、エンジンパワーの強化や防御力の改善、搭載兵装の多様化などの能力向上を施した輸出向けZ-10であるZ-10MEの01号機を開発[3][41]。Z-10MEは、2016年の珠海航空ショーで模型が初展示され、2017年のドバイ航空ショーで実機が初参加し、それ以降、各国への宣伝と売り込みが図られてきた。Z-10MEは、エンジンをWZ-9の改良型WZ-9Gに換装して、最高出力を1,200kWと原型（957Kw）の25%増しの出力を確保した[3][42]。これにより、上昇能力は30%向上して、飛行性能、高地運用能力、ペイロードと全般的な性能向上の基礎を確立。中東地域での運用を前提に、インテークには砂塵の侵入抑制用装置が取り付けられ、空気流量を確保しつつ、砂塵の侵入を防ぐことが可能となった[2]。防御力改善を意図して機体の6か所にセラミック付加装甲が追加された。これらは乗員、動力系統、アビオニクスの保護を意図しており、これにより機体の生存性が向上し、小口径弾によるチープキルのリスクが軽減された[3]。
ペイロードの増加により、不足気味だった機関銃の搭載弾数増加も実施された。Z-10MEでは、搭載弾数を増やすため、弾薬搭載箇所を従来よりも後方のコクピット後部座席の下部に移動。給弾系統の改良により信頼性が向上した上に、機体重心に近い所に弾薬が移動したので飛行性能に良い影響を与えたとのこと。この改修によりZ-10MEは機首左側面に、機関銃への給弾ベルトが露出するようになり、既存のZ-10との識別点の一つとなっている。この設計変更により、Z-10MEの搭載弾数は原型（200〜300発）の三倍になったとされており、戦闘持続能力を大きく改善させている[41][43]。
Z-10MEでは、近年の流行である無人機との連携能力の向上が図られており、スタブウイングに小型ドローンや徘徊弾薬を収納するランチャーを搭載、SW-6偵察/電子戦ドローンなどの機体を運用する能力が付与されている[38]� �このほか、特殊な能力としては、前線で活動する特殊部隊向けの装備として機外吊り下げ輸送で「蒼狼」軽量全地形車（ATV）を空輸することも可能[43]。「蒼狼」は重量350kgと軽量で、1、2名の兵士が乗車可能。武装は、対戦車ミサイル、重機関銃、自動擲弾発射機などで、2018年珠海航空ショーでは射程6kmでトップアタック攻撃能力を有するTL-4対戦車ミサイルのランチャーを搭載していた[43]。Z-10MEは機外に乗員搭乗はできないので、前線の特殊部隊に全地形車を輸送して活用してもらう形となる[43]。
中国ではZ-10ME 01号機の市場での競争力を増すためにさらなるアップグレードを実施。それが2024年のシンガポール航空ショーで展示されたZ-10ME 02号機である[41]。Z-10ME 02号機では、新たにミリ波レーダーが搭載され、自己防御システムの大幅改良を施す改良が施された[36]。
近年の攻撃ヘリコプターは携行式地対空ミサイルなど、防空側の脅威の増大に対処する必要が増している。これに対処するため、Z-10ME 02号機では「非接触作戦能力」のさらなる強化が図られており、上記のような防御システムの改善のみならず、遠距離攻撃威力の増大で、そもそも高脅威度の空域に入らずに作戦を遂行できる能力を高めるアプローチが採用されている。ユーザーの要望に応じてローター頂部にミリ波レーダーを追加して、射程の長いミリ波誘導ミサイルの運用能力を付与することが可能[3]。これはZ-19に搭載されたレーダーの改良型であり、フェイズド・アレイ・電子スキャン方式を採用しており探知距離は約20km[36]。Z-10にミリ波レーダー誘導空対地ミサイルの運用能力を付与すると共に、広域の捜索探知に用いることもできる[36]。
Z-10ME 02号機の自己防御システムは、世界の主流である受動的自衛システム（脅威探知後の妨害）から脱却し、能動的かつ先制的な防御アーキテクチャを採用した点で画期的であるとされる[36]。そのシステムは以下の三つの先進的核心技術で構成される。
| 統合型アクティブ・レーザー指向性赤外線妨害装置（Directed Infrared Countermeasures：DIRCM) | 翼端の回転式ターレットから高精度レーザーを照射し、赤外線誘導ミサイルのシーカーを「盲目化」し、発射段階での無力化を可能にする。 |
| アクティブ・レーダー電子支援装置(Electronic Support Measures：ESM) | 胴体下部に配置された4基の固体フェーズドアレイアンテナにより、敵のレーダー波を探知し、即座に偽の信号を発して能動的に妨害。 |
| アクティブミサイル接近警報システム(Missile Approach Warning System；MAWS) | 従来の紫外線式（受動型）ではなく、小型アクティブレーダーを用いることで、悪天候下でも長距離・高精度の脅威探知を実現する。 |
また、2024年シンガポール航空ショーに関する軍事雑誌の特集記事では、搭載エンジンのWZ-9Gの最大出力を1,200kWから1,300kWにパワーアップし、最大兵装搭載能力も以前の倍となる3,000kgに達したことが発表された[3]。これにより、Z-10ME 02号機の上昇力は30%増加し、特に高温や高地での作戦能力をさらに高めたとのこと[3]。Z-10ME 02号機はスタブウイングの6か所のハードポイントに、空対地ミサイル、空対地ロケット弾、空対空ミサイル、機関銃ポッド、電子戦ポッド、増加燃料タンクなど多種多様な兵装を搭載する[3]。シンガポール航空ショーでは、射程25kmのCM-502KG空対地ミサイル、「火蛇70」誘導ロケットシステムの運用能力が披露された[3]。前者は、既存のAKD-10の3〜4倍の射程を有しており、優れたスタンドオフ能力をZ-10MEに付与する。後者は、面制圧用の70mm無誘導ロケット弾に誘導システムを組み込んだもので、「火蛇-70」はシステム名称で、GR-5（FS-70A）簡易誘導ロケット弾とFS-70B無誘導ロケット弾の二種類のロケット弾をランチャーに搭載する[3]。GR-5（FS-70A）は、面制圧に用いる従来型の70mm無誘導ロケットに、レーザー/ミリ波レーダー誘導導システムを組み込むことで射程6kmの安価な精密誘導兵器に転じたものであり、最大射程6,000m、命中精度はCEP（Circular Error Probable：半数命中半径）1mと高精度のピンポイント打撃能力を有しており、対地攻撃において費用対効果に優れた選択肢をZ-10MEに提供する[3][32]。
近年の攻撃ヘリは、無人機、ドローン、徘徊弾頭といった無人兵器との連携も強化されているが、Z-10MEも例外ではない、無人機との連携作戦能力の付与や、スタブウイングに徘徊弾頭を収納したランチャーを搭載して偵察能力とスタンドオフ攻撃能力の双方を高めるなどの措置がなされている[3]。Z-10ME 02号機の開発では、中国陸軍のZ-10のアップグレードの方向性と同じく、遠距離目標に対する「非接触、非直接照準」能力の向上が図られており、敵の防空圏から20〜30kmほど離れた空域からのスタンドオフ攻撃を行うことで生残性を高めるアプローチを採っている[3]。
このほか、特殊なケースであるがユーザーの要望に応じて、対潜用の短魚雷を搭載して対潜作戦に投ずることも可能とされている[3]。Z-10ME自身は潜水艦探知センサーを持たないため、外部からの管制に従って魚雷を空輸・指定された海域で投下することになるとみられ、わざわざ高価な攻撃ヘリを活用する必要性があるとは考えにくいが、揚陸艦などに搭載されている時であればそのような運用も想定できなくはないかもしれない[3]。
メーカーではZ-10MEをバランスの取れた成熟した技術と、モジュール設計概念を導入した中型攻撃ヘリコプターであると位置づけており、AH-64EやKa-52といった大型攻撃ヘリを調達するにはハードルの高い国々にとって導入しやすい機体であることをアピールしている。Z-10MEの調達費用はAH-64Eの三分の一であり運用コストも相対的に安く、それでいて優れたスタンドオフ攻撃能力、全方位警報システムなどの優れた性能を有しており、モジュール設計のおかげでユーザーの多様な要望に応えるポテンシャルを有しているとしている[41]。
中国が輸出する他の兵器システムとの統合運用能力の高さも売りであり、J-10CE戦闘機、JF-17 Block3「サンダー」戦闘機、HQ-16A中距離地対空ミサイルシステムといった兵器システムとデータリンクを介して連携して「空-空-防空」一体化作戦ネットワークシステムを構築することが出来るとされている[41]。運用モデルとしては、J-10CEが縦深目標を発見すると、目標情報は即座にデータリンクで各ユニットに共有され、Z-10MEは、スタンドオフ兵器による打撃を行い、その間、HQ-16Aはエリアディフェンス防空網をもってZ-10MEを支援するといった統合運用を可能とすることが示されている[41]。これは中国製システムで統合化されていることで得られるメリットで、他国の兵器システムを統合するのは手間がかかるので、各種兵器システムを中国製のものにするというインセンティブを働かせることが目されている[41]。
2025年8月、パキスタン陸軍は中国からのZ-10MEの調達を正式に認めた[42]。陸軍参謀総長のアシム・ムニール（Asim Munir）元帥は、8月2日にムルターン（Multan）駐屯地で新型攻撃ヘリコプターの導入式を主宰し、その後、ムザッファルガル（Muzaffargarh）野戦射撃場でZ-10MEによる火力デモンストレーションを視察した。パキスタン軍の統合広報局（Inter-Services Public Relations :ISPR）の発表によると、これらのヘリコプターはパキスタン陸軍航空隊に導入された。調達数に関する詳細は明らかにされなかったが、複数の情報筋によると、パキスタンは最大40機のZ-10MEを調達する可能性があるとのこと[42]。
パキスタンはZ-10MEの最初の輸出成功例となったが、これには同国がトルコとの間で進めていたT-129攻撃ヘリコプター購入契約がキャンセルされたことが影響しており、そこに性能を向上させたZ-10MEが唯一の選択肢として採用を勝ち得ることとなった背景がある[42]。同国のZ-10MEは、航空ショーでのサンド／オリーブグリーンの迷彩塗装ではなく、中国陸軍航空隊のZ-10と同じ黒色塗装をまとっており、メインローターのミリ波レーダーは未搭載である[42]。
Z-10MEは輸出市場向けに積極的に新技術の導入が進められており、それはZ-10MEでの実証を経て本国のZ-10へと還元される流れが構築されている[41]。費用対効果もあり、すべての新機軸が実装されるわけではないが、Z-10MEの開発はZ-10の能力向上に欠かせない要素となっていると評価し得るだろう。
【Z-10派生型一覧】
これまで登場してきたZ-10の各種タイプは以下の通り[29][34]。
| Z-10試作型 | エンジンはプラット＆ホイットニーカナダ社製 PT6C-76C ターボシャフトエンジンを採用。外見的特徴は大型の光学電子ターレットとテイルブーム後端下部の尾部フィンが大型であること。エンジンの輸出規制などにより生産は少数で終わる。 |
| Z-10/Z-10H（量産型） | エンジン換装により当初はZ-10Hと呼称される。エンジンを国産の渦軸-9（WZ-9） に換装。エンジン出力の減少に伴い、光学電子ターレットを小型簡素化。23mm機関砲に新型制退器を採用。尾部フィンが小型化。 |
| Z-10K（空降兵仕様） | Z-10 標準型を基に開発。空軍の空降兵（空挺部隊）の戦闘支援に特化。空挺部隊と連携した作戦運用に必要な通信・データリンク機器を強化したと推測。外見は標準型と共通点が多い。 |
| Z-10（アップグレード型） | エンジンはWZ-9改良型（1,200〜1,300kW）を搭載。エンジン排気口を機体側面から上方に変更。排出ガスの赤外線シグネチャーを低減し、対赤外線追尾ミサイルへの防護力を向上。無人機との連携運用能力の付与とそれに必要な統合作戦能力の向上を意図したデータリンクシステムの実装など、段階的な能力の向上が持続的に施されている。 |
| Z-10ME 01号機（輸出仕様初号機） | 初公開は2018年珠海航空ショー。エンジンは出力強化型の WZ-9Gを搭載。ペイロードは700kgから1.5tに倍増し、それに伴いハードポイントを4か所から6か所に増加。機関砲の弾薬携行量を3倍に増やす。ミサイル接近警報装置（MAWS） や対抗手段散布器などの自己防衛システムを統合化。小型ドローンの搭載能力を付与。機外に「蒼狼」軽量全地形車（ATV）を吊り下げ輸送する能力がある[38]��[43]。 |
| Z-10ME 02号機（完全発展型・輸出向けのハイグレードモデル） | 改良された射撃管制システムと自衛用電子防御システムを搭載。防御力改善を意図して、操縦席、エンジン区画、電子機器区画に着脱式セラミック複合装甲を追加。エンジン排気口に赤外線抑制装置を装備。新型センサーとしてメインローター頂部にミリ波レーダーを装備（ユーザーの要望に応じて着脱可）。機関砲を30mmチェーンガンに変更（自国用は23mmを維持）。外部ペイロードを3,000kgに増加させ、BA-7/7A空対地ミサイル(AKD-10の輸出版)、BA-21空対地ミサイル、SW-6 小型偵察ドローン、CM-502KG空対地ミサイル、「火蛇-70」誘導ロケット弾システムなど、多様な兵装・無人機の運用が可能[3][4]。 |
| Z-10MP | Z-10ME 02号機をベースにしたパキスタン陸軍向けの機体。塗装は中国陸軍航空隊のものと同じ黒色塗装。ローターのミリ波レーダーは未搭載[36]。 |
【参考資料】
[1]単晶葉「直-10“霹靂火”−専用武装直昇機的新秀」（『兵器』総164期 2013.1）46〜52頁
[2]知乎「现役军机“花名”大全官宣：歼-11叫做应龙、轰-6也不全都叫做战神」（墨刃/2022年7月3日）https://zhuanlan.zhihu.com/p/536817215
[3]苏逸「继歼-10C中国直-10ME列装巴基斯坦陆军」『兵工科技』2025.16（兵工科技杂志社/26〜36ページ）https://zhuanlan.zhihu.com/p/536817215
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[5]軍武狂人夢「武直-10攻擊直昇機」
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[6]新浪网「俄拒售米24使中国下决心加速研制WZ-10直升机」（2008年9月28日）
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[7]青木謙知『戦闘機年鑑 2013-2014』（イカロス出版/2013年）263ページ
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http://sky.news.sina.com.cn/2012-11-14/155829314.h...
[9]銀河「風+火 中国新一代専用武装直昇機的技術進歩」（『艦載武器』2013.08A/中国船舶重工業集団公司）20〜31ページ
[10]捜狐「无奈又明智，海军放弃国产直10选择俄国卡52武装直升机的理由」（来源: 新视野防务/2021年9月22日）
[11]Global Security「Chinese Medium Helicopter [CMH]」
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[13]Dave Majumdar「HELI-EXPO: Chinese WZ-10 attack helicopter based on Kamov design」（2013年3月7日）
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[14]新浪网-军事「这款发动机挽救武直10于危难间 却被长期指责不给力」(2017年12月04日)(2017年12月5日閲覧) http://mil.news.sina.com.cn/jssd/2017-12-04/doc-if...
[15]擲弾兵「勃勃雄心 -直-10武装直昇機的発動機」（『兵器』総164期 2013.1）53〜60頁
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[31]捜狐「难怪需要重型武直？直10标配装备曝光，带了它就无法挂更多导弹」（来源: 航海先锋/2024年9月3日）https://www.sohu.com/a/806012499_121872782?scm=100...
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[34]凤凰网「解放军苦练新战术，用无人机引导激光制导弹药，未来战争中将获得奇效」(兵工科技/2020年) https://mil.ifeng.com/c/81VSLSxpotw
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[39]新浪网-军事「巴铁为何弃武直10转购土耳其直升机 因存在四大缺陷」(2017年5月18日)(2017年12月5日閲覧) http://mil.news.sina.com.cn/jssd/2017-05-18/doc-if...
[40]新浪网-军事「巴铁为何放弃中国武直10 一顽疾已到非解决不可地步」(2017年9月4日)(2017年12月5日閲覧) http://mil.news.sina.com.cn/jssd/2017-09-04/doc-if...
[41]孟佳「走向成熟的“霹雳火”—近观直-10ME」『兵工科技—2023天津直博会专辑』2023.19（兵工科技杂志社/87〜90ページ）
[42]Asian Military Review「Pakistan inducts first Chinese-built Z-10ME attack helicopters」（Mike Rajkumar/2025年8月11日）https://www.asianmilitaryreview.com/2025/08/pakist...
[43]凤凰网 「武直10上还能安装1辆装甲车？苍狼超轻型全地形车」（萨沙/2018年11月13日）https://mil.ifeng.com/c/7ho1oTGQX7E
[44]Global Security「WZ-10 Attack Helicopter Specifications」
http://www.globalsecurity.org/military/world/china...
中国陸軍