今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！
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nano69_264 2009年03月09日(月) 19:20:26履歴
483 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:15:40 ID:QkEt6ftm
484 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:16:32 ID:QkEt6ftm
485 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:17:08 ID:QkEt6ftm
486 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:17:41 ID:QkEt6ftm
487 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:21:16 ID:QkEt6ftm
488 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:24:20 ID:QkEt6ftm
「悪い子になりたいんです」
「それはまた思い切ったことだ。多感な時期、そんな風に尖がるのも経験になるものだが……どうして私の所に来たのかな？」
「どうか、悪い人のなり方を教えてください」
教科書どおりだが、心をこめたお辞儀をキャロがスカリエッティへと。
ぶしつけな訪問で師事を乞うのだから誠心誠意を態度に詰めるのは当然の事である。
�牋�い子�瓩魘擬�してもらうにあたり、これ以上適当な人物はいないのだ。故に、スカリエッティへ敬意を払って礼儀を施すのは何一つ間違いではない。
「善悪の価値観は人生経験の量と質、さらには宗旨にまで及んで多分だよ？ 一言で�牋�い子�瓩畔夘佞韻襪砲楼嫐�が広い。どんな風に、悪くなりたいのかな？」
「フェイトさんを困らせなくなるぐらい悪い子になりたいです」
「ほう？ もう一度言ってくれるかな？」
「フェイトさんを困らせなくなるぐらい悪い子になりたいです」
「うん、聞き間違いじゃなかったね。どうも意味が不明だ。そんな目的を持った経緯の一部始終でいい。差し障りなければ教えてくれないかな？」
〜回想開始〜
「うふふキャーロ」
「えへへフェイトさぁん」
「キャロは良い子だねぇ」
「えへへ」
「良い子過ぎて困っちゃうよ」
よし、悪い子になろう。
〜回想終了〜
「その実直さと即断即決、さらには私のアジトを突き止めるだけの捜査能力は称賛に値するね」
「どうかわたしを悪い子にしてください」
「いいだろう。ならばまずは無断外泊から行ってみようか。クックックッ、見知らぬ部屋で馴染まぬベッド、違うマクラで眠れるかな？」
「夜更かしは望むところですから」
「その場合、悪徳の類ではなくて健康面で体に悪いね。もし眠れないときはきちんと言うんだよ。ウーノに子守唄を歌わせよう」
「いえ！ そこまでお手数をかけるわけには！」
「なに、眠れなかった時の話だ。夕食は済ませたかな？」
「おやつを食べてお腹いっぱいです。だから夕食なんて要りません」
「不良になるのに素晴らしいスタートダッシュだね。ならばまずはここの施設の案内させようか。アジトが吹き飛ぶ自爆ボタンが所せましと並んでいるけど押しちゃ駄目だよ」
まぁ、つまりそう言う事。
◇
「ここがあなたの部屋になるわ」
ウーノの先導のもと、キャロが辿り着いたのはホテルの一室と見紛う部屋だった。
なんか恐竜の化石とかむき出しの通路のくせに、備えられている施設はきめ細かく手入れが行き届きしかもバリアフリー。
老後にも是非生活をしたいと思える設計である。無論、スカリエッティが自ら引いた図面に依るアジトなのだから理の当然だ。
胎児から老衰死直前まで、快適で安全、健やかな暮らしを約束するマッドサイエンティスト、それがスカリエッティである。
「この部屋だけで十分生活できるけれども大型のバスやダイニングなんかもあるわ。デザートが余ってるでしょうから、食べに行きましょうか」
「えぇ、も、もう八時を過ぎていますよ！？ なのに甘い物を……！」
「悪い人ばっかりの集団ですもの」
悪戯っぽく笑うのに、ふんわり優しいウーノの雰囲気にキャロはたじろぎ息をのむ。
しかもそのデザートと言うのがケーキであると言う。生クリームたっぷりという狂気的それはどれほどの糖分を含んでいるか、キャロの想像を絶していた。
「ウーノ、悪い子になりたいとここに来たという者は………………………………そいつか」
何の前触れもなくトーレが無遠慮に入室。じろりと人を威圧する双眸がキャロを捉えた。
恐い人だ。
とちょっぴりどっきりするキャロだが、しかしこんなところで怖気づく様では悪い子にはきっと届かない。
だからできる限り、持てる知識を絞って迫力負けしないドギツくて口悪い汚泥のような文句を一発かましてやろうと奮い立つ。
「くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；」
問題は今日まで良い子だったキャロには経験が伴っていたかった点である。
呂律を上手に回せず、キャロったら噛んじゃった。
「……」
「……」
「……」
「……ケーキの準備ができているから一緒に行こう」
「はい」
悟り開いた者さえも慰め切れない空気を、トーレが優しく払ってキャロの背を叩いてやる。
ちなみに今回のデザートを作成したのはトーレである。
武辺一辺倒の無骨者に見えるトーレだが、料理に洗濯、裁縫なんでもござれのお嫁さんにしたいナンバーズナンバーツーである。ナンバーワンはウェンディ。ウェンディ可愛いよウェンディ。ウェンディﾊｧﾊｧ。
さらには極上の肉体美を備えた名器持ちでＳでありＭでもあり床上手すぎるトーレだが、残念ながら今回の話にこの長所が生かされる場面はないだろう。
ダイニングにいたのはクアットロだった。ケーキ突っついて眼鏡の向こうの瞳が幸せそうにとろけている。
「あらぁ、そこのお嬢ちゃんはどなたかしら？」
「キャロ・ル・ルシエです。悪い子を学ぼうとスカリエッティ博士を訪ねさせていただきました」
「良い心がけよ。このクアットロと一緒に衛星軌道上からミッドチルダの住民全員を人質にできるようなテロ行為しましょうね」
「はい、喜んで」
「キャロちゃんはコーヒーか紅茶か何とも言えずトロッとしたもののどれがいいかしら？」
「一番悪そうなものを」
そして差し出される何とも言えずトロッとしたもの。
しばし、ズル、ジュル、ジュゾゾ、とキャロが何とも言えずトロッとしたものをすする音がダイニングに流れた。
適度に喉が潤ったんだがねばついたんだがよく分からん状態になったキャロへと差し出されるケーキ。
イチゴがふたつも乗っている芸術品と称して頷ける逸品だ。
「食べると良い」
「わぁ、有難う御座います」
「トーレ姉様ったら、キャロちゃんにはイチゴをふたつも乗せちゃってぇ」
「あ、余っていたのを全部載せただけだ」
キャロがトーレに「さてはこの人はいい人だ」と思った瞬間である。
それを裏付けるようにほっぺたに付着する生クリームをハンカチで拭ってくれるわ、自分のケーキのイチゴをさらにキャロに上げようとするわでえらい事ですよ。
「そうだ、キャロにも服を用意してやろう」
「え゛」
そしてトーレのこの一言に、キャロのフォーク持つ手が止まった。
寸時をおかず、己の脳裏に閃くのはピッチリスーツを身に纏った自分の姿―――恥ずかしい。
「ふふふ、キャロちゃん、戦闘用のボディスーツの事じゃないわ。トーレはね、こう見えて手芸がとっても上手なのよ」
「ルーテシアお嬢様のフリフリのお洋服を作ったのトーレ姉様なんだから」
「あの黒いドレスですか？」
「そうよぉ、素敵でしょう？」
「はい、とってもルーちゃんに似合ってると思います」
「キャロには、もっと明るい色の服にしよう。人をもふり殺せるぐらいフリルをつけて……うむ、意欲が沸いてきた。クアットロ、手伝ってくれ」
「はぁ、それは構いませんけど…採寸は？」
「見た」
「いや、計ってないじゃないですか」
「見ただけで分かる」
燃える瞳に萌える想いを乗せてトーレが軽やかな足取りで去っていく。
戦闘において頭ひとつもふたつも他のメンバーより抜けたトーレである。対峙した相手の戦闘能力を目測する技能には長けていた。
故に戦闘において利になる身長やらリーチやらもパッと見て把握できるんだからたまらないね！
そんなトーレはミッドチルダを制圧した後、理想とする世界が築きあがればお花屋さんを開いて素敵なお嫁さんになるのが夢だ。
「ケーキとっても美味しかったです」
「それは良かったわ。トーレが作ったのよ」
「お礼を言いそびれてしまいました…」
「そのくらい、構わないんじゃないかしら？ 悪い子なんですし」
「そ、そうですね」
「お風呂にしましょうか。このラボまで遠くて疲れたでしょう？」
「はい、何度かガジェットに攻撃されました」
「ごめんなさいね、私たちも悪の秘密組織だから、あんなメカのひとつふたつは持ってなきゃいけないのよ」
「あのくらいならひとりで大丈夫ですよ」
今回の事にフリードは置いて来ている。良い子のフリードはキャロが悪い子になるのに最後まで反対したのだ。
◆
その頃のフェイトさん。
「キャロ…どこに行ったの……」
散々探しても見当たらないピンク髪の小憎いアイツを心配している姿は、なのはとヴィヴィオも声をかけずらい落ち込みっぷりだ。
おっとそんな時に、フェイト宛てに手紙と大きな包みが！
「差出人…ＪＳ？」
新聞の切り抜きを張り付けて文章としたその手紙に、さしものフェイトもおののき奮えた。
�犂┐気盡靴靴�なってきた季節。いかがお過ごしでしょう？ お互い血みどろの殺し合いがこの先に控えていますので、お風邪など召しませんよう温かくして体調管理をきちんと心がけましょう。お宅の娘は預かった��
「な！？ まさか誘拐！？」
�猝斉�のお昼頃には帰るように言っておきます。一緒に包んであるケーキはうちの娘の作品です。皆さまでどうぞ��
「……」
「……」
「……」
「じゃ、ケーキ切り分けよっか。今、空いてる子どのくらいいるかな？」
「えーっと……アルトとリィン、あとヴィータかな」
「ママー、もう遅いよー？ ケーキ食べていいの？」
「今日は特別だよ」
「やったー！」
ひとつ問題があるとすれば、このクソみたいなアホ話書いてる時期こそ冬だけど、六課設立からＪＳ事件終結までに冬が挟まれた事がないから手紙冒頭が珍妙極まりない事だろう。知った事か。
◇
かぽーん、と音がしそうな感じがした。
「わぁ、広いんですねぇ」
「１２人も姉妹がいるから、これぐらいにしないと狭くなっちゃうのよ」
湯気で煙る浴場。水音と誰かの会話を耳にキャロが嬉しそうな声上げた。
タオル一枚を幼い体に巻きつけただけというまったくけしからん姿ですよ本当。いや、本当にけしからんですなぁ。
美しい紫の髪を高く結い、適度な肉付きの官能的なウーノの肢体もまたけしからんですなぁ。
さらには、先に入浴中だったチンクの大人びた沈着さを纏う豊かさに乏しい体のアンバランスさが湯の熱にほんのりと朱色を浮かせて艶やかさを演出するのはけしからん事ですよ。
チンクの横、浸かりながら談笑するセインもまた解放的な場所で解放的に気だるげな姿勢で女性らしさを忘れて大胆とも言えるくつろぎかたするのはけしからんですなぁ。
って、覗いてたスカリエッティが言ってた。
「お、ウー姉、そっちのおちびちゃんはどちら様？」
「キャロ・ル・ルシエです。悪い子になろうとこのラボにお邪魔させてもらいました」
「あっはっはっ、そうだね、あたしたちは悪い事やってるもんね、うん。あ、あたしセイン」
「チンクだ。キャロ、どうして悪い子になりたいんだ？」
「それは〜略〜だからです」
「そのフェイトさんが、心配してるかもしれないぞ？」
「………」
キャロがうつむいた。困ったような顔。
みるみる眉が下がっていき、そうして、絞り出すように声が出た。
「……適度に悪い子になったらすぐ帰ります」
「ふふ、お手軽だな。だが、フェイトさんを心配させたんだ。もう十分悪い子だろう」
「！？ じゃあ、もう帰ります！」
「落ち着きなって、一晩ぐらいゆっくりしていきな。夜の山と森は危ないぞー」
セインが湯船の中からおいでおいでをしてくれたので、かけ湯をして浸かろうとすれば、
「待つんだキャロ！ まずは体を洗ってからだ！」
チンクが立ち上がる。仁王立ちして片手を突き出しストップのジェスチャー。
「えー、いいじゃん、かけ湯したんだし」
「いいや、まず体を洗ってからだ。髪は濡れると寒いから、頭を洗うのは後でいいが、湯船に浸かるのは体を洗ってからだ！」
「寒いって、自分で言ってるじゃんか、チンク姉。だから、一回温まってから体を洗う。これが一番だね」
「いいや、公共の場だ。わきまえた行動をとるに越したことはない」
「それよりも、ぬくぬくするのが大切だって。一緒にぽかぽかしたら些細な事なんか気にならないよ」
あーだこーだ言ってるセインとチンクの横、かけた湯がみるみる冷えていく中でキャロが寒さに震え始めるのだった。
一方その頃ウーノはシャワーを浴びてた。
◆
その頃のはやてさん。
「ロン」
◇
更衣室に戻るとセッテが「メガネメガネ」のポーズで床を這いつくばっていた。
「ヘッドギアヘッドギア」
セッテが探し物さぐる手のすぐ横、ヘッドギアが転がっているのをキャロ、ウーノ、チンクは見た。
セインはコーヒー牛乳をきゅーっとやっとる。
おもむろに、キャロがヘッドギアを拾いあげれば―――
「どうでしょう？」
自分につけた。ものごっつい似合ってた。髪の色的にも違和感は薄い。
「いいじゃない」
「似合うな」
「おー可愛い可愛い」
「ヘッドギアどこー…？」
そんなキャロもフルーツ牛乳を一本、ぐいっとひっかけて温水洗浄施設を後にする。掴んだ手を放せば物が落ちる事に疑いないように、ヘッドギアを装着したままだ。セッテほったらかし。
チンクは牛乳を四本飲んだ。噛むように飲んだ。とにかく飲んだ。願いと祈りを込めて飲んだ。飲みに飲んだ。
キャロの ぼうぎょりょくが ３２あがった！
◆
その頃のプレシアさん。
「ポン」
◇
「早いね、もうお風呂上がったんだ」
実に中性的な気配がウーノとキャロの背後から。眠たげな瞳。
オットーである。
「明日の訓練だけど、僕とディードに細かい調整が入ったからまた別の日に繰り上がったよ」
「はじめまして、キャロ・ル・ルシエです」
「何言ってるの？ それより、肉体強化を急いでるみたいだけど、ドクターももうちょっと間を置いた方がいいと言ってたから先にブーメランブレード完成させちゃおう」
と、ここでヘッドギアを外すキャロ！
「だ、誰だ！？」
再装着。
「あ、あれ？ セッテだ…よね、うん」
外す。
「え、誰！？」
再装着。
「いや、やっぱりセッテだ」
外す。
「誰だ！？」
再装着。
「……はは、僕ったら、どう見てもセッテじゃないか。ちょっと疲れてるみたいだ。もう寝るよ」
「おやすみなさい」
そうしてオットーがウーノとキャロとは違う方面へとふらふら去って行った。
ふと、近くの部屋で姦しい声が沸いた。
覗くとノーヴェ、ディエチ、ウェンディがいた。大型の液晶画面で対戦ゲームの真っ最中だ。
ジェイル・スカリエッティが分割払いで購入した最新のテレビジョンで遊ぶのだからたまらないね。
「あー、ウー姉とセッテじゃねぇっスか。一緒にどうっスか？」
三人の中で一番楽しそうなウェンディがコントローラー握る手をひらひらと。
ノーヴェがぶすっとしているのは、画面の中で散っていったキャラクターを操っていた事が原因だろうか。
「あれ、セッテ、機嫌よさそうだね、何かあったの？」
いつも無愛想で無表情のセッテが、妙に柔らかな物腰と少女のようなあどけなさだ。
と言う風に、キャロを覗きこむディエチの目は誤爆ってる。
「本当っス。いーっつも恐い顔してるのに珍しいっスね」
「……お前、ホントにセッテか？」
ノーヴェだけ鋭かった。
「何変な事言ってるスか、どう見てもセッテじゃないっスか。ほらウー姉もセッテも混じって対戦っスよ！ 最大四人だから、さっき負けたノーヴェは一回休みっス！ 次負けた人、ノーヴェと交代っスよ！」
「私はいいわ、四人で楽しみなさい」
「ほら、セッテ、もっと前に来なよ」
ウーノが面白そうに見学に徹すれば、ディエチがキャロに優しく前の方に座らせてくれる。コントローラーも渡されれば、ちょこん、と座す。
その様子に、やっぱりノーヴェが首をかしげるのだ。
「確かに、今日は機嫌がいいみたいだな。お前をゲームに誘っても乗ってくれた事ないのに。デデデ大王、っと」
「そうっスよね、セッテってばいっつも訓練とか研究とかばっかりっスもんね。でっていう」
「そっちにおせんべいあるからセッテも食べるといいよ。サムスは…あった」
キャロは無難にマリオを使った。しばし、べらぼうに楽しい一時が流れた。
やっぱり四人対戦はいいな、と心から思った。ほぼ毎日集まって６４をやってたあの頃を思い出した。
そんな束の間に、闇色の花が開くようにキャロの無垢な心にひとつの昏い想いが陰を差す。つまり、こう思いはじめるのだった―――ナンバーズっていいかも…
◆
その頃のドゥーエさん。
「チー」
◇
「セッテ、起きていますか？」
「ふぁい？」
一応、キャロには部屋は用意されている。しかし場の空気的に、なんかセッテの寝室に連れてかれてセッテのベッドで眠る事になった。
オットーとディードと一緒の部屋である。
すでに寝入ったオットーの横のベッドから声。ディードだ。うとうととしていた最中、キャロが返事をする。
「今日、キャロ・ル・ルシエという人物がこのラボにやってきたのですが、もう会いましたか？」
「……ええ、知ってます」
「温水洗浄施設の更衣室でヘッドギアを探していらしたので、結局私はろくに話せませんでした。どのような方です？」
「ぐー」
「今日のセッテは寝つきがいいですね」
所狭しとトーレが作ったぬいぐるみに囲まれて、キャロの今日が終わる。
◆
「良い子になりたいんです」
「そらまた思い切ったなぁ。稼働してあんまり経ってへんし、そんな風に丸くなるのもええけど……なんであたしの所に来たん？」
「どうか良い人のなり方を教えてください」
教科書どうりだが、心をこめたお辞儀をセッテがはやてへと。
ぶしつけな訪問で師事を乞うのだから誠心誠意を態度に詰めるのは当然の事である。
�猯匹せ勠瓩魘擬�してもらうにあたり、これ以上適当な組織はいないのだ。故に、はやてへ敬意を払って礼儀を施すのは何一つ間違いではない。
「ええ心がけやけど、どないしたん？ 何があったん？」
〜回想〜
「いやぁ、セッテのヒーリングは利くなぁ」
「わぁ、セッテ、召喚術も使えるようになったのか！」
「有難うセッテ！ いつの間にブーストなんてできるようになったんだ？」
「こんなにフルバックの才能があったんだな、セッテ」
「セーッテ！ セーッテ！」
その子はセッテじゃない……セッテは私だよ……
〜回想終了〜
「よっしゃ、今日から君も機動六課や」
数ヶ月後、そこにはピッチリスーツを来てフェイトにブーメラン投げつけるキャロの姿と、エリオと一緒にルーテシアを説得するセッテの姿が！
もう絶対に地上本部を襲撃なんかしたりしないよ。
著者：タピオカ
484 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:16:32 ID:QkEt6ftm
485 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:17:08 ID:QkEt6ftm
486 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:17:41 ID:QkEt6ftm
487 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:21:16 ID:QkEt6ftm
488 名前：今週のザ・ピンクはこちら、ザンッ！[sage] 投稿日：2009/02/07(土) 05:24:20 ID:QkEt6ftm
「悪い子になりたいんです」
「それはまた思い切ったことだ。多感な時期、そんな風に尖がるのも経験になるものだが……どうして私の所に来たのかな？」
「どうか、悪い人のなり方を教えてください」
教科書どおりだが、心をこめたお辞儀をキャロがスカリエッティへと。
ぶしつけな訪問で師事を乞うのだから誠心誠意を態度に詰めるのは当然の事である。
�牋�い子�瓩魘擬�してもらうにあたり、これ以上適当な人物はいないのだ。故に、スカリエッティへ敬意を払って礼儀を施すのは何一つ間違いではない。
「善悪の価値観は人生経験の量と質、さらには宗旨にまで及んで多分だよ？ 一言で�牋�い子�瓩畔夘佞韻襪砲楼嫐�が広い。どんな風に、悪くなりたいのかな？」
「フェイトさんを困らせなくなるぐらい悪い子になりたいです」
「ほう？ もう一度言ってくれるかな？」
「フェイトさんを困らせなくなるぐらい悪い子になりたいです」
「うん、聞き間違いじゃなかったね。どうも意味が不明だ。そんな目的を持った経緯の一部始終でいい。差し障りなければ教えてくれないかな？」
〜回想開始〜
「うふふキャーロ」
「えへへフェイトさぁん」
「キャロは良い子だねぇ」
「えへへ」
「良い子過ぎて困っちゃうよ」
よし、悪い子になろう。
〜回想終了〜
「その実直さと即断即決、さらには私のアジトを突き止めるだけの捜査能力は称賛に値するね」
「どうかわたしを悪い子にしてください」
「いいだろう。ならばまずは無断外泊から行ってみようか。クックックッ、見知らぬ部屋で馴染まぬベッド、違うマクラで眠れるかな？」
「夜更かしは望むところですから」
「その場合、悪徳の類ではなくて健康面で体に悪いね。もし眠れないときはきちんと言うんだよ。ウーノに子守唄を歌わせよう」
「いえ！ そこまでお手数をかけるわけには！」
「なに、眠れなかった時の話だ。夕食は済ませたかな？」
「おやつを食べてお腹いっぱいです。だから夕食なんて要りません」
「不良になるのに素晴らしいスタートダッシュだね。ならばまずはここの施設の案内させようか。アジトが吹き飛ぶ自爆ボタンが所せましと並んでいるけど押しちゃ駄目だよ」
まぁ、つまりそう言う事。
◇
「ここがあなたの部屋になるわ」
ウーノの先導のもと、キャロが辿り着いたのはホテルの一室と見紛う部屋だった。
なんか恐竜の化石とかむき出しの通路のくせに、備えられている施設はきめ細かく手入れが行き届きしかもバリアフリー。
老後にも是非生活をしたいと思える設計である。無論、スカリエッティが自ら引いた図面に依るアジトなのだから理の当然だ。
胎児から老衰死直前まで、快適で安全、健やかな暮らしを約束するマッドサイエンティスト、それがスカリエッティである。
「この部屋だけで十分生活できるけれども大型のバスやダイニングなんかもあるわ。デザートが余ってるでしょうから、食べに行きましょうか」
「えぇ、も、もう八時を過ぎていますよ！？ なのに甘い物を……！」
「悪い人ばっかりの集団ですもの」
悪戯っぽく笑うのに、ふんわり優しいウーノの雰囲気にキャロはたじろぎ息をのむ。
しかもそのデザートと言うのがケーキであると言う。生クリームたっぷりという狂気的それはどれほどの糖分を含んでいるか、キャロの想像を絶していた。
「ウーノ、悪い子になりたいとここに来たという者は………………………………そいつか」
何の前触れもなくトーレが無遠慮に入室。じろりと人を威圧する双眸がキャロを捉えた。
恐い人だ。
とちょっぴりどっきりするキャロだが、しかしこんなところで怖気づく様では悪い子にはきっと届かない。
だからできる限り、持てる知識を絞って迫力負けしないドギツくて口悪い汚泥のような文句を一発かましてやろうと奮い立つ。
「くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；」
問題は今日まで良い子だったキャロには経験が伴っていたかった点である。
呂律を上手に回せず、キャロったら噛んじゃった。
「……」
「……」
「……」
「……ケーキの準備ができているから一緒に行こう」
「はい」
悟り開いた者さえも慰め切れない空気を、トーレが優しく払ってキャロの背を叩いてやる。
ちなみに今回のデザートを作成したのはトーレである。
武辺一辺倒の無骨者に見えるトーレだが、料理に洗濯、裁縫なんでもござれのお嫁さんにしたいナンバーズナンバーツーである。ナンバーワンはウェンディ。ウェンディ可愛いよウェンディ。ウェンディﾊｧﾊｧ。
さらには極上の肉体美を備えた名器持ちでＳでありＭでもあり床上手すぎるトーレだが、残念ながら今回の話にこの長所が生かされる場面はないだろう。
ダイニングにいたのはクアットロだった。ケーキ突っついて眼鏡の向こうの瞳が幸せそうにとろけている。
「あらぁ、そこのお嬢ちゃんはどなたかしら？」
「キャロ・ル・ルシエです。悪い子を学ぼうとスカリエッティ博士を訪ねさせていただきました」
「良い心がけよ。このクアットロと一緒に衛星軌道上からミッドチルダの住民全員を人質にできるようなテロ行為しましょうね」
「はい、喜んで」
「キャロちゃんはコーヒーか紅茶か何とも言えずトロッとしたもののどれがいいかしら？」
「一番悪そうなものを」
そして差し出される何とも言えずトロッとしたもの。
しばし、ズル、ジュル、ジュゾゾ、とキャロが何とも言えずトロッとしたものをすする音がダイニングに流れた。
適度に喉が潤ったんだがねばついたんだがよく分からん状態になったキャロへと差し出されるケーキ。
イチゴがふたつも乗っている芸術品と称して頷ける逸品だ。
「食べると良い」
「わぁ、有難う御座います」
「トーレ姉様ったら、キャロちゃんにはイチゴをふたつも乗せちゃってぇ」
「あ、余っていたのを全部載せただけだ」
キャロがトーレに「さてはこの人はいい人だ」と思った瞬間である。
それを裏付けるようにほっぺたに付着する生クリームをハンカチで拭ってくれるわ、自分のケーキのイチゴをさらにキャロに上げようとするわでえらい事ですよ。
「そうだ、キャロにも服を用意してやろう」
「え゛」
そしてトーレのこの一言に、キャロのフォーク持つ手が止まった。
寸時をおかず、己の脳裏に閃くのはピッチリスーツを身に纏った自分の姿―――恥ずかしい。
「ふふふ、キャロちゃん、戦闘用のボディスーツの事じゃないわ。トーレはね、こう見えて手芸がとっても上手なのよ」
「ルーテシアお嬢様のフリフリのお洋服を作ったのトーレ姉様なんだから」
「あの黒いドレスですか？」
「そうよぉ、素敵でしょう？」
「はい、とってもルーちゃんに似合ってると思います」
「キャロには、もっと明るい色の服にしよう。人をもふり殺せるぐらいフリルをつけて……うむ、意欲が沸いてきた。クアットロ、手伝ってくれ」
「はぁ、それは構いませんけど…採寸は？」
「見た」
「いや、計ってないじゃないですか」
「見ただけで分かる」
燃える瞳に萌える想いを乗せてトーレが軽やかな足取りで去っていく。
戦闘において頭ひとつもふたつも他のメンバーより抜けたトーレである。対峙した相手の戦闘能力を目測する技能には長けていた。
故に戦闘において利になる身長やらリーチやらもパッと見て把握できるんだからたまらないね！
そんなトーレはミッドチルダを制圧した後、理想とする世界が築きあがればお花屋さんを開いて素敵なお嫁さんになるのが夢だ。
「ケーキとっても美味しかったです」
「それは良かったわ。トーレが作ったのよ」
「お礼を言いそびれてしまいました…」
「そのくらい、構わないんじゃないかしら？ 悪い子なんですし」
「そ、そうですね」
「お風呂にしましょうか。このラボまで遠くて疲れたでしょう？」
「はい、何度かガジェットに攻撃されました」
「ごめんなさいね、私たちも悪の秘密組織だから、あんなメカのひとつふたつは持ってなきゃいけないのよ」
「あのくらいならひとりで大丈夫ですよ」
今回の事にフリードは置いて来ている。良い子のフリードはキャロが悪い子になるのに最後まで反対したのだ。
◆
その頃のフェイトさん。
「キャロ…どこに行ったの……」
散々探しても見当たらないピンク髪の小憎いアイツを心配している姿は、なのはとヴィヴィオも声をかけずらい落ち込みっぷりだ。
おっとそんな時に、フェイト宛てに手紙と大きな包みが！
「差出人…ＪＳ？」
新聞の切り抜きを張り付けて文章としたその手紙に、さしものフェイトもおののき奮えた。
�犂┐気盡靴靴�なってきた季節。いかがお過ごしでしょう？ お互い血みどろの殺し合いがこの先に控えていますので、お風邪など召しませんよう温かくして体調管理をきちんと心がけましょう。お宅の娘は預かった��
「な！？ まさか誘拐！？」
�猝斉�のお昼頃には帰るように言っておきます。一緒に包んであるケーキはうちの娘の作品です。皆さまでどうぞ��
「……」
「……」
「……」
「じゃ、ケーキ切り分けよっか。今、空いてる子どのくらいいるかな？」
「えーっと……アルトとリィン、あとヴィータかな」
「ママー、もう遅いよー？ ケーキ食べていいの？」
「今日は特別だよ」
「やったー！」
ひとつ問題があるとすれば、このクソみたいなアホ話書いてる時期こそ冬だけど、六課設立からＪＳ事件終結までに冬が挟まれた事がないから手紙冒頭が珍妙極まりない事だろう。知った事か。
◇
かぽーん、と音がしそうな感じがした。
「わぁ、広いんですねぇ」
「１２人も姉妹がいるから、これぐらいにしないと狭くなっちゃうのよ」
湯気で煙る浴場。水音と誰かの会話を耳にキャロが嬉しそうな声上げた。
タオル一枚を幼い体に巻きつけただけというまったくけしからん姿ですよ本当。いや、本当にけしからんですなぁ。
美しい紫の髪を高く結い、適度な肉付きの官能的なウーノの肢体もまたけしからんですなぁ。
さらには、先に入浴中だったチンクの大人びた沈着さを纏う豊かさに乏しい体のアンバランスさが湯の熱にほんのりと朱色を浮かせて艶やかさを演出するのはけしからん事ですよ。
チンクの横、浸かりながら談笑するセインもまた解放的な場所で解放的に気だるげな姿勢で女性らしさを忘れて大胆とも言えるくつろぎかたするのはけしからんですなぁ。
って、覗いてたスカリエッティが言ってた。
「お、ウー姉、そっちのおちびちゃんはどちら様？」
「キャロ・ル・ルシエです。悪い子になろうとこのラボにお邪魔させてもらいました」
「あっはっはっ、そうだね、あたしたちは悪い事やってるもんね、うん。あ、あたしセイン」
「チンクだ。キャロ、どうして悪い子になりたいんだ？」
「それは〜略〜だからです」
「そのフェイトさんが、心配してるかもしれないぞ？」
「………」
キャロがうつむいた。困ったような顔。
みるみる眉が下がっていき、そうして、絞り出すように声が出た。
「……適度に悪い子になったらすぐ帰ります」
「ふふ、お手軽だな。だが、フェイトさんを心配させたんだ。もう十分悪い子だろう」
「！？ じゃあ、もう帰ります！」
「落ち着きなって、一晩ぐらいゆっくりしていきな。夜の山と森は危ないぞー」
セインが湯船の中からおいでおいでをしてくれたので、かけ湯をして浸かろうとすれば、
「待つんだキャロ！ まずは体を洗ってからだ！」
チンクが立ち上がる。仁王立ちして片手を突き出しストップのジェスチャー。
「えー、いいじゃん、かけ湯したんだし」
「いいや、まず体を洗ってからだ。髪は濡れると寒いから、頭を洗うのは後でいいが、湯船に浸かるのは体を洗ってからだ！」
「寒いって、自分で言ってるじゃんか、チンク姉。だから、一回温まってから体を洗う。これが一番だね」
「いいや、公共の場だ。わきまえた行動をとるに越したことはない」
「それよりも、ぬくぬくするのが大切だって。一緒にぽかぽかしたら些細な事なんか気にならないよ」
あーだこーだ言ってるセインとチンクの横、かけた湯がみるみる冷えていく中でキャロが寒さに震え始めるのだった。
一方その頃ウーノはシャワーを浴びてた。
◆
その頃のはやてさん。
「ロン」
◇
更衣室に戻るとセッテが「メガネメガネ」のポーズで床を這いつくばっていた。
「ヘッドギアヘッドギア」
セッテが探し物さぐる手のすぐ横、ヘッドギアが転がっているのをキャロ、ウーノ、チンクは見た。
セインはコーヒー牛乳をきゅーっとやっとる。
おもむろに、キャロがヘッドギアを拾いあげれば―――
「どうでしょう？」
自分につけた。ものごっつい似合ってた。髪の色的にも違和感は薄い。
「いいじゃない」
「似合うな」
「おー可愛い可愛い」
「ヘッドギアどこー…？」
そんなキャロもフルーツ牛乳を一本、ぐいっとひっかけて温水洗浄施設を後にする。掴んだ手を放せば物が落ちる事に疑いないように、ヘッドギアを装着したままだ。セッテほったらかし。
チンクは牛乳を四本飲んだ。噛むように飲んだ。とにかく飲んだ。願いと祈りを込めて飲んだ。飲みに飲んだ。
キャロの ぼうぎょりょくが ３２あがった！
◆
その頃のプレシアさん。
「ポン」
◇
「早いね、もうお風呂上がったんだ」
実に中性的な気配がウーノとキャロの背後から。眠たげな瞳。
オットーである。
「明日の訓練だけど、僕とディードに細かい調整が入ったからまた別の日に繰り上がったよ」
「はじめまして、キャロ・ル・ルシエです」
「何言ってるの？ それより、肉体強化を急いでるみたいだけど、ドクターももうちょっと間を置いた方がいいと言ってたから先にブーメランブレード完成させちゃおう」
と、ここでヘッドギアを外すキャロ！
「だ、誰だ！？」
再装着。
「あ、あれ？ セッテだ…よね、うん」
外す。
「え、誰！？」
再装着。
「いや、やっぱりセッテだ」
外す。
「誰だ！？」
再装着。
「……はは、僕ったら、どう見てもセッテじゃないか。ちょっと疲れてるみたいだ。もう寝るよ」
「おやすみなさい」
そうしてオットーがウーノとキャロとは違う方面へとふらふら去って行った。
ふと、近くの部屋で姦しい声が沸いた。
覗くとノーヴェ、ディエチ、ウェンディがいた。大型の液晶画面で対戦ゲームの真っ最中だ。
ジェイル・スカリエッティが分割払いで購入した最新のテレビジョンで遊ぶのだからたまらないね。
「あー、ウー姉とセッテじゃねぇっスか。一緒にどうっスか？」
三人の中で一番楽しそうなウェンディがコントローラー握る手をひらひらと。
ノーヴェがぶすっとしているのは、画面の中で散っていったキャラクターを操っていた事が原因だろうか。
「あれ、セッテ、機嫌よさそうだね、何かあったの？」
いつも無愛想で無表情のセッテが、妙に柔らかな物腰と少女のようなあどけなさだ。
と言う風に、キャロを覗きこむディエチの目は誤爆ってる。
「本当っス。いーっつも恐い顔してるのに珍しいっスね」
「……お前、ホントにセッテか？」
ノーヴェだけ鋭かった。
「何変な事言ってるスか、どう見てもセッテじゃないっスか。ほらウー姉もセッテも混じって対戦っスよ！ 最大四人だから、さっき負けたノーヴェは一回休みっス！ 次負けた人、ノーヴェと交代っスよ！」
「私はいいわ、四人で楽しみなさい」
「ほら、セッテ、もっと前に来なよ」
ウーノが面白そうに見学に徹すれば、ディエチがキャロに優しく前の方に座らせてくれる。コントローラーも渡されれば、ちょこん、と座す。
その様子に、やっぱりノーヴェが首をかしげるのだ。
「確かに、今日は機嫌がいいみたいだな。お前をゲームに誘っても乗ってくれた事ないのに。デデデ大王、っと」
「そうっスよね、セッテってばいっつも訓練とか研究とかばっかりっスもんね。でっていう」
「そっちにおせんべいあるからセッテも食べるといいよ。サムスは…あった」
キャロは無難にマリオを使った。しばし、べらぼうに楽しい一時が流れた。
やっぱり四人対戦はいいな、と心から思った。ほぼ毎日集まって６４をやってたあの頃を思い出した。
そんな束の間に、闇色の花が開くようにキャロの無垢な心にひとつの昏い想いが陰を差す。つまり、こう思いはじめるのだった―――ナンバーズっていいかも…
◆
その頃のドゥーエさん。
「チー」
◇
「セッテ、起きていますか？」
「ふぁい？」
一応、キャロには部屋は用意されている。しかし場の空気的に、なんかセッテの寝室に連れてかれてセッテのベッドで眠る事になった。
オットーとディードと一緒の部屋である。
すでに寝入ったオットーの横のベッドから声。ディードだ。うとうととしていた最中、キャロが返事をする。
「今日、キャロ・ル・ルシエという人物がこのラボにやってきたのですが、もう会いましたか？」
「……ええ、知ってます」
「温水洗浄施設の更衣室でヘッドギアを探していらしたので、結局私はろくに話せませんでした。どのような方です？」
「ぐー」
「今日のセッテは寝つきがいいですね」
所狭しとトーレが作ったぬいぐるみに囲まれて、キャロの今日が終わる。
◆
「良い子になりたいんです」
「そらまた思い切ったなぁ。稼働してあんまり経ってへんし、そんな風に丸くなるのもええけど……なんであたしの所に来たん？」
「どうか良い人のなり方を教えてください」
教科書どうりだが、心をこめたお辞儀をセッテがはやてへと。
ぶしつけな訪問で師事を乞うのだから誠心誠意を態度に詰めるのは当然の事である。
�猯匹せ勠瓩魘擬�してもらうにあたり、これ以上適当な組織はいないのだ。故に、はやてへ敬意を払って礼儀を施すのは何一つ間違いではない。
「ええ心がけやけど、どないしたん？ 何があったん？」
〜回想〜
「いやぁ、セッテのヒーリングは利くなぁ」
「わぁ、セッテ、召喚術も使えるようになったのか！」
「有難うセッテ！ いつの間にブーストなんてできるようになったんだ？」
「こんなにフルバックの才能があったんだな、セッテ」
「セーッテ！ セーッテ！」
その子はセッテじゃない……セッテは私だよ……
〜回想終了〜
「よっしゃ、今日から君も機動六課や」
数ヶ月後、そこにはピッチリスーツを来てフェイトにブーメラン投げつけるキャロの姿と、エリオと一緒にルーテシアを説得するセッテの姿が！
もう絶対に地上本部を襲撃なんかしたりしないよ。
著者：タピオカ
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