Name〜君の名は〜 第四話
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nano69_264 2009年01月16日(金) 20:32:45履歴
173 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:28:27 ID:hiJFjC/V
174 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:29:51 ID:hiJFjC/V
175 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:30:54 ID:hiJFjC/V
176 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:32:16 ID:hiJFjC/V
177 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:33:19 ID:hiJFjC/V
第四話「光の卵かけジュエルシードごはん」
「君は魔法を鍛錬して何年かな？」
「もう２０年になります」
豪華客船「ティターン」のロイヤルスイートともなると部屋面積も相当なもので、バルコニーを含めれば２００平方メートルを超えてしまう。
庶民には手が出せない宿泊料金にも頷けるような絢爛豪華の室内に、しかしクルーズを楽しむ空気はない。
広大な部屋の中、王者じみてゆったりと身の埋まるソファーにくつろぐのはひとり。
ミッドチルダ南方に本社を構えるivory重工社長、サイカイ・ソーツギヨ・リョーコーその人だ。
残りの５人はすべて、部屋の主を守る兵隊である。
そんなミッドチルダでも名の知られている会社のトップの手には、卵が握られている
……いや、見た眼は確かにそうだが、ただの卵ではない。
薄く彫られた紋様。
カルシウムではない金属じみた質感の外殻。
触れていれば分かる、緩やかな鼓動。
ロストロギア―――光の卵だ。
その存在理由をなくした古代遺物をおもちゃのように弄びながら、傍らのボディガードに話を続ける。
６人で「いっせーのーで」で上がる親指の数当てるゲームやっていたのだが、勝ち抜けてヒマしてる二人なのだ。
残り４人は灼熱の思いを抱いて、己の親指を「いっせーのーで」の吠え声と共に上げたり上げなかったりしてる。
「では君はこの卵に、向こうが提示してきた条件ほどの価値があると思うかね？」
「いいえ、明らかにこちらに有利過ぎる条件…本来ならば考えられないほど、吊り合いません」
プロフェッショナルの頼もしさが滲むそのボディガードはきっぱりと断言した。
サイカイも今回の�狆γ稔瓩砲呂困辰筏診阿鯤�き続けている。
しかし、１年ほど前から各地の名士に接触し、この�狆γ稔瓩鮖�ちかける人間の噂は耳にしていた。
無論、１年では信頼につながらない。
不良品を掴まされて、その発覚が数年先と分かるのは良くある話だ。
リスクが大きいと感じてはいたが、しかしこの�狆γ稔瓩飽豐喟�は存在する。
目的はどうか知らない。ただ、向こう側は欲しがっているのだ、光の卵というロストロギアを。
サイカイがこれを手に入れたのはただの偶然だ。
レアメタル採掘現場へ視察に赴いた折、部下が発見しその場にいたサイカイの手に渡ったというだけ。
側近の中に魔法に詳しい者がおり、ロストロギアらしいと判断して管理局には連絡を入れず手元に置いていたわけである。
だが調べてみればサイカイにとっては無価値なもので、中にリンカーコアを保有しているが、自社にさして活用できるわけではない。
そうと分かれば何食わぬ顔で管理局へと放り投げようと思ったのだが、その矢先だ。
コンタクトを取ってきた者がいた。
インビジブルマンと名乗る男である。
もともとは、ivory重工に特殊な建造物のパーツサンプルを依頼してきた者だった。
なかなかの金をつぎ込んで、自社で試作したサンプルをああでもないこうでもないと担当と密に相談していたと聞いている。
そのように完成度を求めてこちらの仕事に口出す顧客がいないでもない。
現にそう言った客のニーズに対応して会社を大きくしてきたのだ。
ただ少々おかしいと思ったのは、おそらくサンプルから出来上がる建造物の予想サイズは巨大になりそうな事と、しかも試作につぎ込む金に糸目をつけなかった事だ。
量産や製品化を第一においたサンプルを欲しがっているわけではなく、個人的な研究だか発明だかの部品なのだろうか？
本人が言うに、規模の大きな施設の修復に用いたいらしい。
そんなインビジブルマンがどこで嗅ぎつけてきたのか、今回の�狆γ稔瓩鮖�ちかけてきたのだ。
要求は採掘現場から掘り当てたリンカーコアを内包する光の卵４つと、金。
十分な大金で、いわゆる「一生を遊んで暮らせる額」なのだが、インビジブルマンの切ってきたカードを考えれば許容できる出費である。
最初の取引場であるミッドチルダ北部には、済んでの所で運輸を取りやめる事が出来た。
そうして、この船を取引の現場にしたのだが、驚いた事に捜査官が乗り合わせているという。
出来過ぎた偶然かもしれないが、問題ない。
捜査官が自分たちの光の卵を見失ってから、この取引場所を特定するのが早すぎるのだ。
この取引を察知して先回りしたわけではないのは間違いないだろう。
「社長、インビジブルマン様です」
「入ってもらいなさい」
ひょっこりと、にっこりが現れた。
入っている「物」にしては大袈裟なケースを手に提げて、最高級の部屋を物珍しげに見まわしている。
「お久しぶりです、社長」
「ええ、もう２か月は経っていますかな…？ さて、まずはそちらへお掛け下さい」
対面する形で座れば、完璧な自然さで２人のボディガードがインビジブルマンの退路を断つ場所へと立ち位置を変える。
未だ掌の中にあった光の卵をサイカイが、インビジブルマンとを隔てるテーブルの上に置いた。
ころん、と倒れて揺れる光の卵。
「いやはや、面白い偶然ですな。これを追いかけていた捜査官殿が、この船に乗り合わせるとは」
「計算外すぎる出来事でした…昨日、お話いたしましたが、念を入れて次の機会を待ちたかったのですが…」
「こちらも忙しい身でして。次の２か月は少々厳しい…しかし、慎重を期するのには賛成です。このクルーズ中に、品の真偽を問う事はやめましょう。港に戻り、厳重な魔力封鎖の下で双方の真贋を判定する。よろしいかな？」
「はい、是非もありません」
ロイヤルスイートともなれば部屋に対する魔法耐久性も半端ではない。
これはつまり、何かしら魔法による災害が起きた際の強い防御になるのだが、実は逆に、部屋の中での魔法が外に対して伝わりにくい事でもある。
危険な災害と化しうる魔法の類いならば、流石にスタッフ側に伝わり対処されるかもしれないが、ここで光の卵をいじくりまわして強い魔力が唐突に生まれたとしても外の人間には知覚できないだろう。
凄腕の魔法使い、八神はやてでも察知は無理だ。
だから、この部屋で光の卵が本当にインビジブルマンの望む物であるかの確認をして問題ない―――だろうが、念には念を入れる。
だから、この部屋でインビジブルマンが本当にサイカイの望む物を持ってきたのかを確認して問題ない―――だろうが、念には念を入れる。
「…とは言え、」
背後に石像めいて侍うボディガードのひとりにサイカイが指で合図する。
ボディガードがひとつ頷いて、無駄の欠片もない所作で３つのケースを持ってきては、テーブルへと並べた。
「ひとまずお目にかけておきましょう」
ケースを開けばそれぞれ中に鎮座しているのは卵…光の卵だ。
今しがたまでサイカイが握っていた物を合わせて計４つ。
「これはまた…恐縮です」
インビジブルマンの表情が硬くなる。先んじて支払を開示する理由は、まぁ、当たり前だが「そっちは持って来てるのか？」と言う事だ。
煙のように正体のぼやけた自分である、こうされてはインビジブルマンが手持ちを明かさぬわけにはいかない。
「それではこちらも、御覧頂きましょう」
足もとのケースを恭しくサイカイへと手渡せば、重工業の社長は丁寧な手つきで封を開ける。
待ちわびたという歓喜の心を、少しもインビジブルマンへ悟らせないほどに落ち着いた様子は流石だ。
しかしそんな経験豊富な社長の瞳に、不覚にも輝きが宿る。
抱えるほどに大きなケースの中、その中心に眠っていたのは、たったひとつの小さな宝石。
「これだ…」
本物であると確信しながらその煌めき―――ジュエルシードを手に取った。
ＪＳ事件。
あまたの事件の連なりを総括してこう呼称するのだが、大量のロストロギアが関係した極めて大規模な事件であった。
登場するロストロギアの中にあって、そう目立った動きこそしなかったが特級の危険度を持っていたものがこのジュエルシードである。
ＰＴ事件で紛失した９つを除く、１２のジュエルシードが管理局の元から離れていたわけだが、実はＪＳ事件で回収できた数は３つ。
エリオが破壊したガジェット�祁燭硫麩�に組み込まれていた物と、それからたったの２つしか発見されていない。
少ない人員をやりくりして捜査に当たったり、ガジェットの残骸をのきなみ解体したりと苦労してこれだ。
ジェイル・スカリエッティに問い詰めても非協力を貫いて舌の滑りが悪い日ばかり。
ドゥーエの命日を狙ってワインを与えて、なんとか保管してた場所を聞き出せたのだが、局員が赴けばすでに壊滅していた。
「私たちも相当恨みを買ってるからねぇ。研究所のひとつやふたつ、見つけ出されて壊されていても不思議じゃないさ」
とはスカリエッティの弁。
これ以降、ジュエルシードの行方は闇の中となる。
もちろんこのまま放り投げていて良い問題ではない。
ＪＳ事件よりも１年近く経つ頃合い、進展のないジュエルシードの捜査の担当を名のある者たちがする事になった。
フェイト・Ｔ・ハラオウンとその義兄クロノ・ハラオウンである。
クラウディアを駆った広域の捜査で、現在さらに２つのジュエルシードを回収しているのだ。
そんな、行方を突き止めたジュエルシード２つなのだが、どちらも同じような形で捜査の線にひっかかり管理局に見つかっている。
すなわち、２つとも富豪に売り払われ、その跡を追って管理局が取り押さえたのだ。
２人の富豪と接触した密売人の名は、ゴノーと言った。
「おっと」
ふと、テーブルの上で揺れていた光の卵の一つが転がり落ちる。
「はは、これは失礼。あぁ、構わん、自分で拾う」
柔らかなカーペットに優しく受け止められた光の卵を、ボディガードが拾おうとするがそれをサイカイがやんわり制した。
命令する事に慣れた社長にしてはご機嫌な様子だ。
「しかし分からんですな。そちらの目的は金ではなく、このロストロギアの方なのでしょう？ 我々にはどうも価値が見出せない。これをどうするつもりです？」
「…なに、復讐ですよ。許せない存在が、おりましてね」
「ほぉ？」
深海よりも冷たい声。
ごっそりと人間味を失ったインビジブルマンの無表情に、サイカイが気圧される。
サイカイが調べた限り、この卵は復讐のために生み出されたロストロギアだ。
つまりその製造目的を果たすためにこの男は動いているのだろうか？
穏やかではないですな、と句を継ごうとしながら、サイカイが光の卵を拾い上げる。
ジュエルシードを持つ、その手で。
膨大なエネルギーを備えるロストロギアを手にした酔いの中だったのが、まずかったのだろうか。
もしこれが、ジュエルシードを手にしない、空いた手の側に光の卵が転げたのならば未来は違っていたかもしれない。
こつ
ジュエルシードと、光の卵が触れあった。
「…え？」
光が溢れだす。
◇
「あかん…見つからへん」
管理室へと職権を振りかざしては乱入し、防犯カメラの映像を早送り出見まわすが、見つからない。
苛立ちも隠さぬはやての横、リインも食い入るようにカメラの録画にかじりつくが、見つからない。
インビジブルマンが、レストランを出ていった映像を後に、いなくなってしまっている。
間違いなくはやてたちと別れた映像はある。
なのに、それからの姿が映っておらず、消え去っているのだ―――まるで透明人間のように。
シャマルが問い合わせた乗船記録も偽名。
ザフィーラが無理やり開けた部屋の中も空っぽ。
インビジブルマンを、はやてたちは完全に見失う。
フェイトへの連絡を通して、インビジブルマンの正体について知ってしまったはやては即座に彼の言う「ビジネス」へ割って入る決断をしたのだが、どこにもいないのだ。
「戸籍を消した人間や…まっとうな事してるとは思えへん」
寄港の際新たに乗船した人間の名簿をスタッフが持ってくれば、カメラ映像を諦めてそちらへ目をやりはやてが呻く。
リインは寄港で搬入した荷物を、リストで閲覧できる限りチェックする。
インビジブルマンが「ビジネス」へ赴いたタイミングが寄港から間もない時間。
ならば単純に、そこで船に入った「もの」が「ビジネス」の対象と考えるのが自然だ……が、インビジブルマンの�狆γ稔瓩�事実であればの話だ。
「フェイトちゃんの話ふるんじゃなかった」
「でも機動六課の中心人物知ってたなら、はやてちゃんがあのタイミングでその話しなくても逃げられてたです」
「…せやな」
全部でたらめで、犯罪を取り締まる側のはやてから逃げる口実であったならば、もう船にもいまい。
『はやてちゃん、第３デッキの人払い終わったわ。今から探索魔法を展開します』
「チェック終わらせたらすぐにそっち行くから早速頼むで」
『了解です』
部屋の端にあるモニターにて、新緑の魔法陣を甲板に広げるシャマルの姿が見える。
海と空ぐらいしかない景色だが、ザフィーラの鼻を逃れるインビジブルマンだ。はたしてクラールヴィントに引っ掛かってくれるか……
「あかん、全員怪しい…」
そして、はやてが苦虫噛み潰したような顔で乗船客のリストを放り投げる。
残り１日のクルーズのために乗り合わせた人間たちだが、その数は７０名強。
現在２０００人もの乗客へとサービスを施す「ティターン」にあって、その数は少ない。
しかし、５人前後でグループになって乗船しており、その中心人物はほとんど企業の偉いさんである。
「…はやてちゃん、やっぱり特に変な積み荷はないです」
リインもリストから目を離す。
黙って考え込んでしまうはやてだが、すぐに顔をあげて頷いた。
「シャマルと合流して探索魔法を密に―――！？」
「！？」
船が揺れた。
それと同時、はやてもリインもざらりと嫌な感触を得る。
魔力だ。
それも、強く濃い。
危険すぎるエネルギーの昂りが発現しているのが痛いほど分かる。
そして、怖気がした理由は、場所が船の上であるという事。
脊髄反射でモニターへ忙しなく視線を巡らすが、映像が変にブレている。
そんな中で、完全に沈黙してしまっているモニターをのきなみ巻き戻せば、豪奢な通路の映像で乗客室の一角が弾け飛ぶのを見た。
ロイヤルスイーツの並ぶ場所。
管理室を飛び出して、スタッフオンリーの人気ない通路を駆け抜ける最中に咆哮が聞こえた。
人のものではない。獣のものでさえない。
デッキに飛びだしたはやては、蒼穹に赤い竜を見た。
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目次：Name〜君の名は〜
著者：タピオカ
174 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:29:51 ID:hiJFjC/V
175 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:30:54 ID:hiJFjC/V
176 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:32:16 ID:hiJFjC/V
177 名前：Name〜君の名は〜[sage] 投稿日：2008/12/27(土) 00:33:19 ID:hiJFjC/V
第四話「光の卵かけジュエルシードごはん」
「君は魔法を鍛錬して何年かな？」
「もう２０年になります」
豪華客船「ティターン」のロイヤルスイートともなると部屋面積も相当なもので、バルコニーを含めれば２００平方メートルを超えてしまう。
庶民には手が出せない宿泊料金にも頷けるような絢爛豪華の室内に、しかしクルーズを楽しむ空気はない。
広大な部屋の中、王者じみてゆったりと身の埋まるソファーにくつろぐのはひとり。
ミッドチルダ南方に本社を構えるivory重工社長、サイカイ・ソーツギヨ・リョーコーその人だ。
残りの５人はすべて、部屋の主を守る兵隊である。
そんなミッドチルダでも名の知られている会社のトップの手には、卵が握られている
……いや、見た眼は確かにそうだが、ただの卵ではない。
薄く彫られた紋様。
カルシウムではない金属じみた質感の外殻。
触れていれば分かる、緩やかな鼓動。
ロストロギア―――光の卵だ。
その存在理由をなくした古代遺物をおもちゃのように弄びながら、傍らのボディガードに話を続ける。
６人で「いっせーのーで」で上がる親指の数当てるゲームやっていたのだが、勝ち抜けてヒマしてる二人なのだ。
残り４人は灼熱の思いを抱いて、己の親指を「いっせーのーで」の吠え声と共に上げたり上げなかったりしてる。
「では君はこの卵に、向こうが提示してきた条件ほどの価値があると思うかね？」
「いいえ、明らかにこちらに有利過ぎる条件…本来ならば考えられないほど、吊り合いません」
プロフェッショナルの頼もしさが滲むそのボディガードはきっぱりと断言した。
サイカイも今回の�狆γ稔瓩砲呂困辰筏診阿鯤�き続けている。
しかし、１年ほど前から各地の名士に接触し、この�狆γ稔瓩鮖�ちかける人間の噂は耳にしていた。
無論、１年では信頼につながらない。
不良品を掴まされて、その発覚が数年先と分かるのは良くある話だ。
リスクが大きいと感じてはいたが、しかしこの�狆γ稔瓩飽豐喟�は存在する。
目的はどうか知らない。ただ、向こう側は欲しがっているのだ、光の卵というロストロギアを。
サイカイがこれを手に入れたのはただの偶然だ。
レアメタル採掘現場へ視察に赴いた折、部下が発見しその場にいたサイカイの手に渡ったというだけ。
側近の中に魔法に詳しい者がおり、ロストロギアらしいと判断して管理局には連絡を入れず手元に置いていたわけである。
だが調べてみればサイカイにとっては無価値なもので、中にリンカーコアを保有しているが、自社にさして活用できるわけではない。
そうと分かれば何食わぬ顔で管理局へと放り投げようと思ったのだが、その矢先だ。
コンタクトを取ってきた者がいた。
インビジブルマンと名乗る男である。
もともとは、ivory重工に特殊な建造物のパーツサンプルを依頼してきた者だった。
なかなかの金をつぎ込んで、自社で試作したサンプルをああでもないこうでもないと担当と密に相談していたと聞いている。
そのように完成度を求めてこちらの仕事に口出す顧客がいないでもない。
現にそう言った客のニーズに対応して会社を大きくしてきたのだ。
ただ少々おかしいと思ったのは、おそらくサンプルから出来上がる建造物の予想サイズは巨大になりそうな事と、しかも試作につぎ込む金に糸目をつけなかった事だ。
量産や製品化を第一においたサンプルを欲しがっているわけではなく、個人的な研究だか発明だかの部品なのだろうか？
本人が言うに、規模の大きな施設の修復に用いたいらしい。
そんなインビジブルマンがどこで嗅ぎつけてきたのか、今回の�狆γ稔瓩鮖�ちかけてきたのだ。
要求は採掘現場から掘り当てたリンカーコアを内包する光の卵４つと、金。
十分な大金で、いわゆる「一生を遊んで暮らせる額」なのだが、インビジブルマンの切ってきたカードを考えれば許容できる出費である。
最初の取引場であるミッドチルダ北部には、済んでの所で運輸を取りやめる事が出来た。
そうして、この船を取引の現場にしたのだが、驚いた事に捜査官が乗り合わせているという。
出来過ぎた偶然かもしれないが、問題ない。
捜査官が自分たちの光の卵を見失ってから、この取引場所を特定するのが早すぎるのだ。
この取引を察知して先回りしたわけではないのは間違いないだろう。
「社長、インビジブルマン様です」
「入ってもらいなさい」
ひょっこりと、にっこりが現れた。
入っている「物」にしては大袈裟なケースを手に提げて、最高級の部屋を物珍しげに見まわしている。
「お久しぶりです、社長」
「ええ、もう２か月は経っていますかな…？ さて、まずはそちらへお掛け下さい」
対面する形で座れば、完璧な自然さで２人のボディガードがインビジブルマンの退路を断つ場所へと立ち位置を変える。
未だ掌の中にあった光の卵をサイカイが、インビジブルマンとを隔てるテーブルの上に置いた。
ころん、と倒れて揺れる光の卵。
「いやはや、面白い偶然ですな。これを追いかけていた捜査官殿が、この船に乗り合わせるとは」
「計算外すぎる出来事でした…昨日、お話いたしましたが、念を入れて次の機会を待ちたかったのですが…」
「こちらも忙しい身でして。次の２か月は少々厳しい…しかし、慎重を期するのには賛成です。このクルーズ中に、品の真偽を問う事はやめましょう。港に戻り、厳重な魔力封鎖の下で双方の真贋を判定する。よろしいかな？」
「はい、是非もありません」
ロイヤルスイートともなれば部屋に対する魔法耐久性も半端ではない。
これはつまり、何かしら魔法による災害が起きた際の強い防御になるのだが、実は逆に、部屋の中での魔法が外に対して伝わりにくい事でもある。
危険な災害と化しうる魔法の類いならば、流石にスタッフ側に伝わり対処されるかもしれないが、ここで光の卵をいじくりまわして強い魔力が唐突に生まれたとしても外の人間には知覚できないだろう。
凄腕の魔法使い、八神はやてでも察知は無理だ。
だから、この部屋で光の卵が本当にインビジブルマンの望む物であるかの確認をして問題ない―――だろうが、念には念を入れる。
だから、この部屋でインビジブルマンが本当にサイカイの望む物を持ってきたのかを確認して問題ない―――だろうが、念には念を入れる。
「…とは言え、」
背後に石像めいて侍うボディガードのひとりにサイカイが指で合図する。
ボディガードがひとつ頷いて、無駄の欠片もない所作で３つのケースを持ってきては、テーブルへと並べた。
「ひとまずお目にかけておきましょう」
ケースを開けばそれぞれ中に鎮座しているのは卵…光の卵だ。
今しがたまでサイカイが握っていた物を合わせて計４つ。
「これはまた…恐縮です」
インビジブルマンの表情が硬くなる。先んじて支払を開示する理由は、まぁ、当たり前だが「そっちは持って来てるのか？」と言う事だ。
煙のように正体のぼやけた自分である、こうされてはインビジブルマンが手持ちを明かさぬわけにはいかない。
「それではこちらも、御覧頂きましょう」
足もとのケースを恭しくサイカイへと手渡せば、重工業の社長は丁寧な手つきで封を開ける。
待ちわびたという歓喜の心を、少しもインビジブルマンへ悟らせないほどに落ち着いた様子は流石だ。
しかしそんな経験豊富な社長の瞳に、不覚にも輝きが宿る。
抱えるほどに大きなケースの中、その中心に眠っていたのは、たったひとつの小さな宝石。
「これだ…」
本物であると確信しながらその煌めき―――ジュエルシードを手に取った。
ＪＳ事件。
あまたの事件の連なりを総括してこう呼称するのだが、大量のロストロギアが関係した極めて大規模な事件であった。
登場するロストロギアの中にあって、そう目立った動きこそしなかったが特級の危険度を持っていたものがこのジュエルシードである。
ＰＴ事件で紛失した９つを除く、１２のジュエルシードが管理局の元から離れていたわけだが、実はＪＳ事件で回収できた数は３つ。
エリオが破壊したガジェット�祁燭硫麩�に組み込まれていた物と、それからたったの２つしか発見されていない。
少ない人員をやりくりして捜査に当たったり、ガジェットの残骸をのきなみ解体したりと苦労してこれだ。
ジェイル・スカリエッティに問い詰めても非協力を貫いて舌の滑りが悪い日ばかり。
ドゥーエの命日を狙ってワインを与えて、なんとか保管してた場所を聞き出せたのだが、局員が赴けばすでに壊滅していた。
「私たちも相当恨みを買ってるからねぇ。研究所のひとつやふたつ、見つけ出されて壊されていても不思議じゃないさ」
とはスカリエッティの弁。
これ以降、ジュエルシードの行方は闇の中となる。
もちろんこのまま放り投げていて良い問題ではない。
ＪＳ事件よりも１年近く経つ頃合い、進展のないジュエルシードの捜査の担当を名のある者たちがする事になった。
フェイト・Ｔ・ハラオウンとその義兄クロノ・ハラオウンである。
クラウディアを駆った広域の捜査で、現在さらに２つのジュエルシードを回収しているのだ。
そんな、行方を突き止めたジュエルシード２つなのだが、どちらも同じような形で捜査の線にひっかかり管理局に見つかっている。
すなわち、２つとも富豪に売り払われ、その跡を追って管理局が取り押さえたのだ。
２人の富豪と接触した密売人の名は、ゴノーと言った。
「おっと」
ふと、テーブルの上で揺れていた光の卵の一つが転がり落ちる。
「はは、これは失礼。あぁ、構わん、自分で拾う」
柔らかなカーペットに優しく受け止められた光の卵を、ボディガードが拾おうとするがそれをサイカイがやんわり制した。
命令する事に慣れた社長にしてはご機嫌な様子だ。
「しかし分からんですな。そちらの目的は金ではなく、このロストロギアの方なのでしょう？ 我々にはどうも価値が見出せない。これをどうするつもりです？」
「…なに、復讐ですよ。許せない存在が、おりましてね」
「ほぉ？」
深海よりも冷たい声。
ごっそりと人間味を失ったインビジブルマンの無表情に、サイカイが気圧される。
サイカイが調べた限り、この卵は復讐のために生み出されたロストロギアだ。
つまりその製造目的を果たすためにこの男は動いているのだろうか？
穏やかではないですな、と句を継ごうとしながら、サイカイが光の卵を拾い上げる。
ジュエルシードを持つ、その手で。
膨大なエネルギーを備えるロストロギアを手にした酔いの中だったのが、まずかったのだろうか。
もしこれが、ジュエルシードを手にしない、空いた手の側に光の卵が転げたのならば未来は違っていたかもしれない。
こつ
ジュエルシードと、光の卵が触れあった。
「…え？」
光が溢れだす。
◇
「あかん…見つからへん」
管理室へと職権を振りかざしては乱入し、防犯カメラの映像を早送り出見まわすが、見つからない。
苛立ちも隠さぬはやての横、リインも食い入るようにカメラの録画にかじりつくが、見つからない。
インビジブルマンが、レストランを出ていった映像を後に、いなくなってしまっている。
間違いなくはやてたちと別れた映像はある。
なのに、それからの姿が映っておらず、消え去っているのだ―――まるで透明人間のように。
シャマルが問い合わせた乗船記録も偽名。
ザフィーラが無理やり開けた部屋の中も空っぽ。
インビジブルマンを、はやてたちは完全に見失う。
フェイトへの連絡を通して、インビジブルマンの正体について知ってしまったはやては即座に彼の言う「ビジネス」へ割って入る決断をしたのだが、どこにもいないのだ。
「戸籍を消した人間や…まっとうな事してるとは思えへん」
寄港の際新たに乗船した人間の名簿をスタッフが持ってくれば、カメラ映像を諦めてそちらへ目をやりはやてが呻く。
リインは寄港で搬入した荷物を、リストで閲覧できる限りチェックする。
インビジブルマンが「ビジネス」へ赴いたタイミングが寄港から間もない時間。
ならば単純に、そこで船に入った「もの」が「ビジネス」の対象と考えるのが自然だ……が、インビジブルマンの�狆γ稔瓩�事実であればの話だ。
「フェイトちゃんの話ふるんじゃなかった」
「でも機動六課の中心人物知ってたなら、はやてちゃんがあのタイミングでその話しなくても逃げられてたです」
「…せやな」
全部でたらめで、犯罪を取り締まる側のはやてから逃げる口実であったならば、もう船にもいまい。
『はやてちゃん、第３デッキの人払い終わったわ。今から探索魔法を展開します』
「チェック終わらせたらすぐにそっち行くから早速頼むで」
『了解です』
部屋の端にあるモニターにて、新緑の魔法陣を甲板に広げるシャマルの姿が見える。
海と空ぐらいしかない景色だが、ザフィーラの鼻を逃れるインビジブルマンだ。はたしてクラールヴィントに引っ掛かってくれるか……
「あかん、全員怪しい…」
そして、はやてが苦虫噛み潰したような顔で乗船客のリストを放り投げる。
残り１日のクルーズのために乗り合わせた人間たちだが、その数は７０名強。
現在２０００人もの乗客へとサービスを施す「ティターン」にあって、その数は少ない。
しかし、５人前後でグループになって乗船しており、その中心人物はほとんど企業の偉いさんである。
「…はやてちゃん、やっぱり特に変な積み荷はないです」
リインもリストから目を離す。
黙って考え込んでしまうはやてだが、すぐに顔をあげて頷いた。
「シャマルと合流して探索魔法を密に―――！？」
「！？」
船が揺れた。
それと同時、はやてもリインもざらりと嫌な感触を得る。
魔力だ。
それも、強く濃い。
危険すぎるエネルギーの昂りが発現しているのが痛いほど分かる。
そして、怖気がした理由は、場所が船の上であるという事。
脊髄反射でモニターへ忙しなく視線を巡らすが、映像が変にブレている。
そんな中で、完全に沈黙してしまっているモニターをのきなみ巻き戻せば、豪奢な通路の映像で乗客室の一角が弾け飛ぶのを見た。
ロイヤルスイーツの並ぶ場所。
管理室を飛び出して、スタッフオンリーの人気ない通路を駆け抜ける最中に咆哮が聞こえた。
人のものではない。獣のものでさえない。
デッキに飛びだしたはやては、蒼穹に赤い竜を見た。
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目次：Name〜君の名は〜
著者：タピオカ
- カテゴリ：
- 漫画/アニメ
- 魔法少女リリカルなのは
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