（続編）『守る者、守られる者』
最終更新：ID:9YcWW8RKqg 2011年02月25日(金) 04:16:03履歴
羽毛も積み重なれば、船を沈めることがある。
長江から分かれた頼りない支流も、何れ万倍も広大な大海へと変る。
人は些細な出来事を見落としがちになるが、それこそが大過への門である。
幸福に漬かりきっている者は、己が幸福であることに気付かない。
人が命在る事を当然と思うように。
それが人生の悲しさか、無がなければ有も無くその間に在るものも無い。
それは人生の優しさか、愛が永遠に続くことも無いが苦もそのうちに溶けて消える。
大切なものこそ失わなければ、解らない。
最初から、不自由なく生きてきたものは特にそうであろう。
つまらないものかどうかは手に入れなければ解らない。
それが人であるか、物であるかは関係は無い。 万物は無常である。
有無。
それが古代より繰り返されてきた悲喜劇の原因の一つであることは事実である。
「たあぁっ！！」
本人は精一杯なのだろうが、入りも何も無いただ竹の棒を振っただけの打撃は、相手の全く力が
入っていないように見えて実際は無駄な加減がない動きで受け流された。
いなされた体は、勢いのまま地に伏せる。 その衝撃に竹棒を手放してしまう。
顔が汚れてしまったことが気に障るのだろう、涙を浮かべ相手を睨む。
「ちょっとは手加減しなさいよ！！」
「してるわよ。」
と、あっさり返された。
先ほどから、何度も打ち込むが一度たりとも届いてはいない。 それ以前に打ち込みとも言えない動きだが。
「董白、貴女は私の言うことをちゃんと聞いているの？」
情けない弟子の少女を董白と呼ぶ者は呂姫といった。
お互いの共通点は、美貌であり、正反対なのは強さである。
「こんなことやる意味ないじゃない！」
董白は、かつてこの世の悪名を一手に引き受けた男、董卓の孫娘である。
董卓は、董白に考えられる全てを与えていた。
美、食、楽、虐、それらは董卓の力で得たもの。
そして董卓の力は董白の力であった。
「武の意味は、武を志す者が各々考えるもの。 まずは、身に着けなさい。」
呂姫はそういって、董白に稽古をつけようとしていた。
董白は、今や華奢な体相応の力しかない。 祖父、董卓が死んだとき全ては失われていたのだから。
「そんなものいらないわ！」
董白は、今まで自分の力で何事かを成したことが無かった。 やってきた事と言えば、董卓の名を借りた命令ぐらいである。
それで十分だった。 己の生まれが、全てを約束してくれていた。
「あなたが私を守ってくれればいいじゃないの？」
そして、何者かに依存して生きてきたものは、それが失われても代わりになるものを求めてしまう。
他者は己のために存在しているのだと疑わない。 素直にそう思っているのだから、救われない。
「勘違いしないでね。」
「え・・。」
呂姫は、竹棒を構え直す。 その姿は、山猫のしなやかさを思わせる。
「立ちなさい。 立たなければ・・。」
一呼吸、その感に考える時間を与えるように。
「一人で死になさい。」
董白という存在は、一人では立てない。
だからこそ、呂姫はあえてこのように言った。 この乱世、まず頼りにすべきは己なのだから。
それは不器用な優しさであった。 呂姫自身、無意識なのかもしれないが案外世話好きの体がある。
董卓在命中は、その配下として董白の身辺護衛をしていたこともあり、放ってもおけないのだろう。
「なんで！ わたしがこんなことしなくちゃならないのよ！」
親の心、子知らずとでも言うべきか。 我侭放題に生きてきたこの少女には伝わらない優しさであった。
先日、己一人では無力故に虜にされた身であったことも忘れているのかもしれない。
「立ちなさい。」
「嫌よ！」
董白には彼女なりの言い分がある。
彼女は呂姫という存在を心の底から頼りにしている。
彼女は、呂姫に我が身を救ってもらったことは忘れてはいない。
卵からかえった雛鳥は、始めに目にしたものを親と思うように、董白もまたその時に呂姫に心を奪われていた。
だからこそ、自分は絶対の被保護者でありたいのだ。 自分より強く美しいものに守ってもらいたいのだ。
これが董白という存在の性なのだから仕方が無い、では誰も納得するはずもない。
「なら、ずっとそこに座っていなさい。」
呂姫はそう言い残して董白を一瞥もせずに、立ち去った。
その動きがあまりにも躊躇いがないために、呆気に取られたまま一人取り残される。
「な・・なによ・・。 なんで優しくしてくれないのよ・・・！」
一度失って分ったはずなのに、満たされればそれを忘れてしまう。
なぜそのようになってしまうのか、今の彼女には理解できないことであった。
江東。
南方に位置し、偉大なる長江の流れが他の地方との間に一線を敷き、中央の戦火の飛び火もさほど
なく、乱世の中にあって見事に統治されつつある地域である。
温暖な季候で知られ、食物も不十分ではなく人民が暮らすにはここより適したものはないのではないか
と呂姫は思っていた。
呂姫と董白、二人は出会った後にこの地へ下ってきていた。
身を隠すなら、事情を知るものが少ないであろう遠方の地方が良いし、呂姫には大いに関心を引かれる者が存在していた。
孫策、字を伯符。
かつて董卓すらも欲したという豪将、孫文台の長子である。
呂姫と同じように早く父を亡くしながらも、その軍勢を盛り立て若くして一英雄とならんとしているこの男の噂は、
風よりも早い口から口へと移っていく言葉によって呂姫達の知るところになった。
呂姫の父、呂布の軍は吸収され、張遼を筆頭に仇である曹操の軍勢の中で大いなる存在になるであろう。
何故ならば、あの父が肩を並べ戦うことを許した者達である。 例えその者達に裏切られた事が事実であっても呂姫はその点は認めていた。
呂姫は孫策を羨ましく思っていた。
孫策は男児であるが故に、後継者としての教育を受け父を亡くした後も男であるが為にその背中に付いて行く者も多かったに違いない、と。
呂姫は、女である。
女であることを恥とは思わないが、その性は無双の強者と呼ばれた父を見て育ってきたためか凡百の将を遥かに越えた大剛の士である。
もし自分が男であったのならば、違う未来があったのではないか・・とは思わない所が呂姫の呂姫たる強さであるかな。
向かい合う人々は活力に富み、口にする噂は明るいものばかりだ。
それはこの地方の民が圧力から解放されつつあることの証明である。
「小覇王」 孫伯符の力によって。
孫策は、父亡き後、暫くの間は同盟の士であった袁術の下へと身を寄せていた。
この袁術は呂姫と少なからず関係があり、その点でも呂姫は孫策への興味を増していた。
袁術という男は、小悪党の才能があったようで孫策の父への妨害工作や、孫策の才を愛して軍を奪いその身を預かろうとしたこともある。
一方で、変に寛大なところもあり富を分けることもあり、配下の諫言にも怒る事もなかったことから大にはなれない悪党だったのだろう。
その妙な寛大さのためなのかきまぐれなのか、孫策はある日僅かながら軍勢を返還してもらう。
袁術にどのような思惑があったかは知れないが、孫策にはほんの少しの力さえあれば十分であった。
まずは、叔父を助けるという名分で地方の一角を制すると、孫家の復興を高らかに宣言した。
孫文台が残した意志は、息子に更なる力を与えた。
孫家の名声を知っていた民は、孫策を受け入れ、孫策もまた民を悪徳領主から解放すると称し戦端を開き、孫家の炎は彼の地の狐狸を焼き尽くそうとしている。
その孫策を一目見よう、出来れば一晩語りあいたものだと呂姫は思っていた。
人が話すには、卑賤問わず尋ねた者に時間がある限り顔を見せるらしい。
暫くの間、身を置かせてもらっている酒家で呂姫は一献かたむけていた。
足元には、漁師と思われる日に焼けた逞しい体躯の男達が戦いに敗れた者よろしく地に伏せている。
「不甲斐ないわね・・。」
呂姫は何時の日も戦装束を着ているわけでも、得物を振り回しているわけでは無い。
それなりの格好をして少しお淑やかにしているだけで、戦火を避けに来たいい所のお嬢様に見えてしまう。
そして、美しい女性の周りには男が蟻のように集まってくる。
世間知らずのお嬢さんを酒に酔わせて手篭めにしようという、彼らは呂姫の本性を知らないがためにそもそも虎児がいない虎穴に飛び込むような暴挙を犯してしまう。
呂姫は別に酒が好きなわけではない。 父に似て酔わないだけだ。
酔わせるために、甘く度の強い酒を同じ量飲んだ結果、男達は倒れ呂姫は平然としている。
物足りないわね、と呟く。
だからこそ、呂姫は孫策という男に何かを見出そうとしているのか。
ぼぉっと、山に沈んでいく太陽を眺めながら呂姫は董白を置き去りにしていたことをたった今思い出した。
「世話が焼けるわね。 まぁ、だからこそ可愛いんだけれども。」
前のように、その場で自分が迎えに来るのを待っているのだろう。
一瞬嬉しそうな顔をしてすぐに「別に待ってたわけじゃないんだからね！」と言い張るに違いない。
何時もと同じような日常、だがそれが自分の都合で続いている訳ではないことに呂姫はまだ気付いていなかった。
＊
「ちょっと・・なんなのよ！？あいつら！」
董白は、先ほど立てないと言った事も忘れ持てる力を振り絞って走っていた。
追われている。 理由など判らない。
「ええい、ちょこまかと！」
男は弩を構えながら、自らの足で董白を追っていた。
森の中では馬を走らせることが出来ないためである。
「ちょっ！危ないわね！」
明確な殺意を持った矢を、悪態を吐きながら避ける。
その矢には、一掠りで人を殺めることの出来る毒を塗られていることを知っていたら恐れのあまり身動きすら取れなかっただろう。
「もう・・！呂姫が居ればあんな奴ら・・てっきゃうん！？」
朽木に足を取られ、びたんっ！と綺麗に両腕を伸ばし全く受身を取らないという芸術的なまでに盛大に躓いた。
董白が一瞬にして姿を消したように見えたために、追っ手はその姿を見失う。
「くそっ、逃げられたか。」
「しかし森の中に子供が一人いたってのはどういうこった？」
「さぁな、逃げられちまったものは仕方が無い。 孫策の身内でなけりゃいいんだが・・・。」
孫策？確か呂姫が会いたいっていってたような。
董白はこれ幸いとそのままの格好で追っ手をやり過ごしていた。
男達の声が遠くなったのを確認して起き上がる。
分けもわからずに逃げてきたために、道に迷ってしまっていた。
「なんで私がこんな目にあわなくちゃならないのよ！」
ここに居ない人間に向かって不平を漏らす。
自分は守られるべきだという我侭。 それもまた、信頼の一つの形ではあるが。
半刻ほど歩いただろうか。
一歩踏みしめるごとに、寂しさが濃くなるようだった。
「ぐすっ・・。ここどこなのよう・・。りょきぃ、どこにいるのぉ・・・？」
威勢はどこかに置いてきて、涙ながらに董白は呂姫の姿を追い求めていた。
普段の姿を知っているものは、彼女のこの姿を見れば誰もが愛おしくなる。
物音に董白は身を竦める。だが、追っ手の気配は無い。
剣戟？
先ほどの男達なのか？ もしかしたら呂姫がやっつけてくれているのかもしれない！
実際はどうなのか、考えもせずに甘い幻想を抱き董白は音の聞こえる方角へ寄った。
「はぁっ！」
気合一閃、男の体は切り離された。
反撃の手にも怖じず、身を裁きつつ神速の突きを繰り出す。
「やるわね。」
呂姫の背中を守っている男がいる。
「さすがは小覇王・・といったところかしら。」
「天下無双を知る人間に言われても、皮肉にしか聞こえないがな。」
笑いながらそう答えた者は孫策である。
先ほど、董白を追っていたものは孫策を狙ってこの森に潜んでいたのであった。
暗殺は、誰にも知られぬからこそ暗殺と呼ぶ。
董白を追っていたのも、孫策の縁者である可能性があったからである。
この日、孫策は一人、狩りを楽しんでいるはずなのだから。
そんな中で、愛らしい少女が森の中で一人居れば怪しまれるのも無理はない。
「さっ、残りもさっさと片付けるわよ。」
「すまんな、こんなことにつき合わせて。」
董白を探していた呂姫は、孫策が許貢という者の刺客を切り伏せている場面を目撃した。
勿論、襲われている相手が孫策だとは知るはずもない。
ならば、何故に呂姫は加勢したのか。
戦いの中に身を置く人間ならば、その男が只者ではないことに気付くだろう。
呂姫自身も、ここ最近体が訛っていたところである。
孫策であるかは置いておき、無勢に加わったほうが面白い。
呂姫の乱入により、刺客たちは驚いたが、それ以上に動転してしまったのが孫策であった。
呂姫は過去に、袁術の子息との政略的な婚姻を迫られた。
無論、剛毅である呂姫はそのようなものを受け入れるはずも無かったのだが、それでも袁術の所へ赴かないわけにも行かなかった。
呂姫は気付いていなかったが、その時に孫策と出会っていたのである。
美しい花には棘があるというように、呂姫の触れれば切れるような美に孫策は心を乱したものだった。
「せりゃぁっ！！」
刺客の渾身の一撃は孫策の胴を狙ったもの。
その速さ申し分なく、捨て身の気迫は歴戦の猛者ですら怯ませるものがあった。
しかし。
「見事だ。」
剣は、刺客の手を離れ近くの木に突き立った。
孫策の逆袈裟に振り上げられた名刀が、打ち払ったのだ。
孫策は、構えを直す。
確実にこの刺客を殺すために。
「だが、俺には-」
声は、頭上で響いた断末魔によって遮られた。
味方を犠牲にして、木の幹から孫策の隙を伺っていた男は今こそ絶好の時と踊りかかってきた。
重力の加味された殺意は、孫策の意識の外から彼を仲間の下へと連れ去るはずであった。
孫策が気付いたときにはもう遅い。
その者は呂姫によって打ち倒されていたのだから。
「孫策、見事よ。 でも-」
片目を瞑り、微笑む。
「私には及ばないようね。」
ぞくりとした。
その仕草の妖艶さとその美しさに似つかわしくない強さに。
「適わないな、天下無双を継ぐ者には。」
孫策は翻りながら、剣を払う。
剣から伸びた血飛沫が先ほど対峙していた男の結末を物語る。
「呂姫！これはどういう事なのよ！？」
あえて傍観者に徹していた董白は （決して怖かったわけではないと董白は言うだろう）、
事が済んだ後に、たった今この場面に遭遇したかのように現れた。
「誰だ！？」
孫策は闖入者に剣を向けた。
戦場では、僅かな油断が命を脅かす。 殺意あればそれは敵なのだ、例え幼子でも。
うっ・・と言葉を詰まらせ董白は尻餅を着いてしまう。
孫策の威圧で腰が抜けてしまったらしい。
「ふぅ・・。私の連れよ。敵じゃないわ。」
呆れたように董白を見遣るが、その目には安堵していた。
何はともあれ、孫策と背中を合わせることができ董白も無事だったのだ、めでたしめでたし、である。
「我が主人の仇・・晴らさずにおくべきか・・・！」
意識も定かではないであろうほどに血を流していた刺客の一人が、倒れ付したまま弩を構えた。
その標的は、董白。 朦朧とした世界では、物体の判別はできなかった。
「うそ・・・っ。」
ひゅうっと矢が発射された音とそれが肉に突き刺さる音が聞こえた。
董白の視界が真っ黒になった。
しかし董白には痛みも傷も無い。 それは呂姫が代わりに受けていてくれたからだ。
「りょ・・き・・？ ねぇ、だいじょうぶなんでしょ？ ねぇ！？」
呂姫は答えない。 悲鳴も上げないのは、流石といえるが。
己の一撃が何者かを倒したらしいことに満足して、刺客は力尽きていた。
「これは、毒・・！？」
呂姫は熱くなる体とは対極の蒼褪めていく顔に殊更に笑みを浮かべた。
痛みは神経網を駆け巡り、焼けるような熱、奔流する嘔吐感を押さえ込みながら。
「大・・丈夫よ。 董白、貴女こそ・・何もない・・？」
「私は、ぜんぜん平気よ・・。だって、呂姫が守ってくれたから・・。」
董白のその言葉を聴いて、呂姫は微笑を残したまま果てた。
「嘘・・・。嫌、いやよ・・・。また一人になるのは嫌ぁぁ！！」
日は暮れもうすっかり夜になっていた。
輝ける太陽が、必ず闇に溶けるように、ささやかな幸福も何れは消えてなくなるものか。
董白の泣き声は、呂姫の薄れていく意識の中で木霊となって消えていった。
体が熱い・・、それに体が浮いているような感覚が心地いい。
何だろうか、何者かに守られているよう安心できる。
世界には天も地もなく、呂姫はその狭間で佇んでいる。
色も音も不明瞭であるが、自分がそこに居る実感は真に迫っている。
これは、夢？
私は、何故夢など見ているのだろう。
気持ち良い。 暖かな衣に包み込まれているように。
あれ？ 私、やっぱり何かに包まれてる？
なんだろう？ 柔らかいな。
それに、良い匂い。 癖になりそう。
呂姫の意識がそれを認識すると、徐々に形になっていった。
まるで愛らしい人形のように、認識は形を変えてゆく。
あぁ、董白だったんだ。
呂姫の夢の中で、董白がその小さな体で呂姫を優しく抱いていた。
普段からはとても想像できない、優しさに満ちた抱擁である。
夢の中では、こんなに可愛いのに。
ふふっ、普段のつんつんした董白も可愛いわね。
呂姫は董白の頭を撫でる。 夢の中とはいえ呂姫が目覚めていたことに驚いた様子で顔を見上げた。
喜びと愛に打ち震えた様な涙を堪えるような表情、平素の董白が絶対に見せない大切な気持ち。
これは夢なのよね。
だから董白もこんなに優しいのだもの。
そう、夢なのよ。
夢なら、食べてしまおうか。
呂姫は、董白の瞳を見つめるとおもむろに唇を合わせた。
まさかの呂姫の行動に目を丸くする。
じたばたと抵抗をするが、呂姫の膂力の前にそれは何の意味もなさない。
夢の中なのに、ほんとに可愛い。
優しく唇を合わせるだけの口付けを繰り返すうちに、董白の目がとろけそうになる。
董白が大人しくなったのを確認して、一段長く唇を合わせ呂姫は董白の中へ舌を刺し入れた
「ん！？ うぅん・・。」
最早抵抗することもなく、董白は呂姫を受け入れた。
蛇のように絡み合い、お互いを味わいつくすように舌全体を使って嘗め回す。
「はぁ・・ん・・。りょきぃ・・。」
「ふふっ。董白のお口、美味しかったわ。」
董白の顔が真っ赤になる。
手で覆い隠そうとしても、呂姫によりしっかりと握られている。
「隠さなくて良いのよ。 とても、可愛いもの。」
「やだぁ、そんなこと言わないで・・。」
恥ずかしさのあまり、目が潤んできている。
息遣いは荒く、そっぽ向いたように目を逸らした。
「呂姫ってヘンタイだったのね。 女同士でいいなんて。」
ささやかな言葉の針を飛ばす。
「そうね・・変態でも構わないわ。 董白を苛められるなら。」
悪戯っぽく笑う。
その表情の意味するところを感じ取った董白は、呂姫の豊かな胸へ子猫が甘えるように顔を埋める。
董白の腕に力が込められ、絶対に離さないという決心を示していた。
「りょき・・。わたしも・・りょきのこと、だいすき・・。」
自ら外聞を捨てた董白の頭を再び撫でる。
この時間が永く続けばよいと董白は考えていた。
これこそが待ち望んでいたものではないか。
何者も犯すことが出来ない、自分と呂姫だけの世界。
「ひあっ！？」
搦め手からの攻めに董白の心が動転した。
呂姫が董白の、小振りで形の良い尻を撫で上げたのだった。
優しく揉みしだき、触れるかどうか、羽毛でなぞる様に、尻から太ももへ指を舐めさせる。
下着が食い込んだ尻の谷間を指が往復すれば、董白のぞくぞくと体を震わせる。
「気持ち良い？」
「き・・きもちよくなんて・・ないもん。」
答えの判り切った質問をする。
そんな董白だからこそ堪らなく愛おしい。
「ね、董白・・。」
「はぁはぁ・・・なに・・？」
「おっぱい・・吸ってちょうだい・・・。」
張りはあるが、決して堅い訳ではない見事な乳房を董白の眼前に曝け出した。
上気し、ほんのり紅くなった肌。 つんと尖っている乳首は呂姫が董白を感じていることを表していた。
「え、ええと・・。 ん、ちゅぱ・・ちゅっ。」
躊躇いがちだった董白の愛撫は、次第に興奮と共にその激しさを増していった。
「ん・・痛っ・・。」
「あ・・ごめんなさい！」
乳房にむしゃぶりつくうちに、知らぬ間に噛んでいたようだ。
獣が母乳の出を促すときに乳房に刺激を与えるために同じことをやるというが。
「くすっ。いいのよ・・。董白の好きなようにやって。」
素直に謝る董白を安心させるように。
「え・・でも・・。私、上手じゃないし・・・。」
痛みを与えてしまったことを気にしているのか、董白の言葉は鈍い。
董白が自分の事を考えていることが呂姫は嬉しく思っていた。
「いいわ、今度は私もしてあげる。」
体を入れ替え、呂姫の秘所が董白の目の前にくるようにする。
そして、呂姫の目の前には董白の大事な場所がある。
「いやっ・・はずかしいよ・・。」
お互いの女性自身を晒しあう格好になり、董白は身を捩るが呂姫の顔はすでに董白の足の間である。
呂姫の秘所から滴り落ちる愛液が董白のほほを塗らす。 甘い官能の薫りに董白はうっとりしている。
「優しく・・するから、安心してていいわよ。」
董白の、青い果実のように禁断の味を想像させる小さな割れ目に、触れるだけの口付けをする。
触れるたびに、董白は押し殺した声を発する。
足の付け根を指で舐めらせ、すじの周りの丹念に嘗め回す。
くすぐる様に、すじを指でなぞりゆっくりと丁寧に揉み解していく。
「あ・・、あん・・・。 んあ！？」
染み出ていた愛液は、今は溢れ出て董白の恥丘から尻までを塗らしていた。
呂姫も、董白を感じさせることで自らも精神的な官能の喜びを得る。
「董白のここ、凄いことになってるわ・・・。」
態と、音を立てる様に呂姫は董白の愛液を吸う。
感じていることを否定しきれない証拠を突きつけられる。
「だめぇ・・。はずかしい・・はずかしいんです・・。」
あまりの自分の痴態に、気持ちが混乱してしまっているのか、それとも真実の姿なのかは定かではないが、
しおらしい乙女のような態度を見せた。
「董白、私のも・・舐めて・・。」
「は、はい・・。」
呂姫の愛液で、びしょ濡れになっていた顔を秘所に近づけ、かぶり付くように舐めたてた。
「あん・・董白・・ちょっと激しいわ・。」
董白の意外な大攻勢にやや驚きながらも、その鋭鋒を逸らすように董白のそこを攻めあげる。
董白も、負けじとつたないながらも反撃をする。
二人の美女が、お互いを求め合い貪るその光景は、天上のものとも思える美しにも、
蛇が尻尾う喰らいあう淫靡さをも兼ね備えていた。
呂姫は董白の、割れ目を押し開き舌の先鋒を刺し入れた。
第一の門を破られ、董白の体はより強烈な刺激を与えられる。
董白の可愛さしく自己主張をしていた豆を、痛めないように繊細な指使いで触れると、体中に
痺れが走ったように背筋を一杯に反らした。
「あっ・・。そこ・・こわい・・・。」
「大丈夫よ、私を信じて。」
そう言われ、董白は呂姫に見えないながら頷いた。
董白の、開きつつある秘所に指を一本突き立てた。
中を引っかくように指を折り曲げ、少しずつ決して荒立てないように進めていく。
そこで、呂姫ははっとして指を抜いて尋ねた。
「董白、痛くない・・？」
「うん・・大丈夫・・。私は大丈夫だから・・・。 呂姫になら・・全部あげてもいいから・・。」
呂姫は、行為に及びながら今更ながらに董白が処女でないことを思い出していた。
男に、力によって身を奪われたこの少女は、性行為そのものに恐怖感を持っていてもおかしくは無い。
その彼女が呂姫に、最初から抵抗をせずに受け入れてくれたのだ。
その絶対的な信頼は呂姫の心のたがを外した。
これが夢なのかどうか、もう関係ない。
ただ董白が愛しい。
呂姫は、攻め手を再開した。
指で秘所をはっきり見えるように開き、目で苛める。
董白が口を開こうとすれば、己の秘所を押し当て何も言わせないようにした。
舐めても払っても止まることなく愛液は溢れてくる。
呂姫の指がいきなり董白の菊門に進入した。
「んー！！？ んぅ・・はぁ・・そこは・・だめ・・で・・！？」
指を捻りながら、ずぷりと中指まで進撃させる。
自らがやられている行いを、自覚する。 恥ずかしさはこの場合興奮を駆り立てた。
行為そのものが快感を与えてくれるのではない。 愛しい人にそれをされることが背徳の快楽を与えてくれる。
「董白・・イっていいのよ・・・。」
母親のように、胸の中で泣く我が子安堵させる声で言った。
「い・・イクって・・？ 」
なんの事か判らずに言葉を返すが、それは激しい愛撫で答えられた。
指を菊門に突き刺したまま、豆を舐め上げる。
残った方の指で、秘所をかき混ぜ、押し当てた乳首を董白の腹で刺激することで自らも快楽を得る。
「いやぁ・・こわい・・こわいの・・・。 どこか・・はぁ・・に・・とんじゃい・・ぅん・・そうで・・・！？。
あぁん・・あん・・だめ・・だめ・・イッちゃう・・どこかにイっちゃうぅ！ んんぁぁぁぁああん！！！」
「大丈夫・・大丈夫だから。私が、抱きとめてあげるから・・！」
絶頂へと達した董白をは涙を流していた。
そんな董白に優しい笑みを浮かべ唇を合わせ二人そのままに瞼を閉じた-
＊
「ふわぁぁ・・。」
呂姫は男勝りなあくびをした。
状況を確認する。
まず、自分が居る場所。 見知らぬ屋敷のようだ。
何故このような場所にいるか。 昨晩の事を思い出す。
董白を庇って、矢を受けたまでは覚えている。
ならば、ここは孫策の館なのか？ 傷の手当もしっかりとしてある。
それにしても、凄い夢を見たものだと苦笑した。
「ふふっ、あんな董白ありえないわねぇ。」
そういいながら、呂姫は己の体を抱きしめている存在に気が付いた。
「りょきぃ・・、ここなのぉ？ここがきもちいいのぉ？」
などと寝言を言っているのは董白。
「ふむ・・。 もしかして、夢じゃなかった・・？」
まぁ。いいや。過ぎたことだしと、また眠りの世界に入った呂姫も董白も一糸纏わぬ姿である。
戸の裏側で、ばつの悪いようにしている孫策が部屋に入る機会を伺っていたがそれはまだ先のことであった。
＊
「もう行くのか？」
「えぇ、世話をかけたわね。」
孫策の傍らには、妻である者が付き添っていた。
夫の恩人を礼を尽くして見送ろうとしている。
「感謝するなら、董白にだな。 君が倒れた後、俺が心配するほど寝ずの看病を続けてたんだからな。」
あの後、呂姫は毒によって四日目を覚まさなかった。
董白は、別人のように呂姫を助けようとした。
呂姫の面倒は自分が見ると言い張り、素直に教えを請い、それを完璧にこなしていた。
呂姫がその事を董白に聞いても、「そんなの知らないんだから！」と顔を真っ赤にしたことから事実であることは確かだ。
「というか、董白があそこで出てこなければ不覚を取ることもなかったのだけれどもね。」
董白の方を見遣る。
泣きそうな顔になった董白の頭を撫でて、意地悪をしたことを謝った。
「冗談よ、ごめんなさい。」
「・・！分ってたわよ！」
というものの、顔には明らかな安堵が見える。
そんな二人を見て孫策の妻は声を出して笑ってしまった。
釣られて孫策も笑う。 心底、愉快そうな笑い声が響いた。
「では、私は行くわ。」
「ああ。 何時か帰ってくるなら喜んで迎える。 ここを故郷だと思っても構わない。」
「ありがとう、貴方も油断ないようにね。 戦では何があるか判らないのだから。」
遠ざかっていく呂姫達を見送りながら孫策は考えていた。
本当のことを言えば止まって欲しかった。 叶うならば将として背中を守って欲しかった。
だが、あの誇り高い戦姫は何者にも繋ぎ止める事はできないであろう。
ならば、何も言わず見送るのが同じ戦に生きる者の礼儀であろう、と。
「ね、あなた。」
「なんだ、大喬。」
「私とあの人、どちらと結ばれたかったのですか？」
そう言う大喬は笑っている。
女は怖いな、と心の中で苦笑した。 見透かされている。
「お前に決まっているさ。」
口付けをする。
そんなもので騙されるのも女の仕事、と大喬は悟っていた。
銀糸が残った口元を拭う。
空は青く、果てまで見通すことが出来る。
風は優しく、この身をどこかに連れて行ってくれそうだ。
孫策、字を伯符。
彼はこの後どのような偉業を達するのか、そのような事はその命を助けた者にも判らない。
早速疲れたといって動かなくなった董白を適当にあしらいながら、この少女が心の底で
我が身を案じてくれていたことを思い出す。
「分かったわ。ほら、おぶりなさい。」
普段と違い妙に優しい呂姫に董白は驚いた。
「え・・いや・・その・・やっぱり大丈夫！」
素直になれないのもまた一興。
そんな董白を守り続けるのも悪くないかな。
今、二人生きているからそう思える。
私はあの時董白を守り、董白もまた私を守ろうとしてくれたのだ。
何時無くなるかもしれぬ絆、ならばせめて私は命を懸けて守り通そう。
呂姫は、地の果てを見据えながら決心していた。
長江から分かれた頼りない支流も、何れ万倍も広大な大海へと変る。
人は些細な出来事を見落としがちになるが、それこそが大過への門である。
幸福に漬かりきっている者は、己が幸福であることに気付かない。
人が命在る事を当然と思うように。
それが人生の悲しさか、無がなければ有も無くその間に在るものも無い。
それは人生の優しさか、愛が永遠に続くことも無いが苦もそのうちに溶けて消える。
大切なものこそ失わなければ、解らない。
最初から、不自由なく生きてきたものは特にそうであろう。
つまらないものかどうかは手に入れなければ解らない。
それが人であるか、物であるかは関係は無い。 万物は無常である。
有無。
それが古代より繰り返されてきた悲喜劇の原因の一つであることは事実である。
「たあぁっ！！」
本人は精一杯なのだろうが、入りも何も無いただ竹の棒を振っただけの打撃は、相手の全く力が
入っていないように見えて実際は無駄な加減がない動きで受け流された。
いなされた体は、勢いのまま地に伏せる。 その衝撃に竹棒を手放してしまう。
顔が汚れてしまったことが気に障るのだろう、涙を浮かべ相手を睨む。
「ちょっとは手加減しなさいよ！！」
「してるわよ。」
と、あっさり返された。
先ほどから、何度も打ち込むが一度たりとも届いてはいない。 それ以前に打ち込みとも言えない動きだが。
「董白、貴女は私の言うことをちゃんと聞いているの？」
情けない弟子の少女を董白と呼ぶ者は呂姫といった。
お互いの共通点は、美貌であり、正反対なのは強さである。
「こんなことやる意味ないじゃない！」
董白は、かつてこの世の悪名を一手に引き受けた男、董卓の孫娘である。
董卓は、董白に考えられる全てを与えていた。
美、食、楽、虐、それらは董卓の力で得たもの。
そして董卓の力は董白の力であった。
「武の意味は、武を志す者が各々考えるもの。 まずは、身に着けなさい。」
呂姫はそういって、董白に稽古をつけようとしていた。
董白は、今や華奢な体相応の力しかない。 祖父、董卓が死んだとき全ては失われていたのだから。
「そんなものいらないわ！」
董白は、今まで自分の力で何事かを成したことが無かった。 やってきた事と言えば、董卓の名を借りた命令ぐらいである。
それで十分だった。 己の生まれが、全てを約束してくれていた。
「あなたが私を守ってくれればいいじゃないの？」
そして、何者かに依存して生きてきたものは、それが失われても代わりになるものを求めてしまう。
他者は己のために存在しているのだと疑わない。 素直にそう思っているのだから、救われない。
「勘違いしないでね。」
「え・・。」
呂姫は、竹棒を構え直す。 その姿は、山猫のしなやかさを思わせる。
「立ちなさい。 立たなければ・・。」
一呼吸、その感に考える時間を与えるように。
「一人で死になさい。」
董白という存在は、一人では立てない。
だからこそ、呂姫はあえてこのように言った。 この乱世、まず頼りにすべきは己なのだから。
それは不器用な優しさであった。 呂姫自身、無意識なのかもしれないが案外世話好きの体がある。
董卓在命中は、その配下として董白の身辺護衛をしていたこともあり、放ってもおけないのだろう。
「なんで！ わたしがこんなことしなくちゃならないのよ！」
親の心、子知らずとでも言うべきか。 我侭放題に生きてきたこの少女には伝わらない優しさであった。
先日、己一人では無力故に虜にされた身であったことも忘れているのかもしれない。
「立ちなさい。」
「嫌よ！」
董白には彼女なりの言い分がある。
彼女は呂姫という存在を心の底から頼りにしている。
彼女は、呂姫に我が身を救ってもらったことは忘れてはいない。
卵からかえった雛鳥は、始めに目にしたものを親と思うように、董白もまたその時に呂姫に心を奪われていた。
だからこそ、自分は絶対の被保護者でありたいのだ。 自分より強く美しいものに守ってもらいたいのだ。
これが董白という存在の性なのだから仕方が無い、では誰も納得するはずもない。
「なら、ずっとそこに座っていなさい。」
呂姫はそう言い残して董白を一瞥もせずに、立ち去った。
その動きがあまりにも躊躇いがないために、呆気に取られたまま一人取り残される。
「な・・なによ・・。 なんで優しくしてくれないのよ・・・！」
一度失って分ったはずなのに、満たされればそれを忘れてしまう。
なぜそのようになってしまうのか、今の彼女には理解できないことであった。
江東。
南方に位置し、偉大なる長江の流れが他の地方との間に一線を敷き、中央の戦火の飛び火もさほど
なく、乱世の中にあって見事に統治されつつある地域である。
温暖な季候で知られ、食物も不十分ではなく人民が暮らすにはここより適したものはないのではないか
と呂姫は思っていた。
呂姫と董白、二人は出会った後にこの地へ下ってきていた。
身を隠すなら、事情を知るものが少ないであろう遠方の地方が良いし、呂姫には大いに関心を引かれる者が存在していた。
孫策、字を伯符。
かつて董卓すらも欲したという豪将、孫文台の長子である。
呂姫と同じように早く父を亡くしながらも、その軍勢を盛り立て若くして一英雄とならんとしているこの男の噂は、
風よりも早い口から口へと移っていく言葉によって呂姫達の知るところになった。
呂姫の父、呂布の軍は吸収され、張遼を筆頭に仇である曹操の軍勢の中で大いなる存在になるであろう。
何故ならば、あの父が肩を並べ戦うことを許した者達である。 例えその者達に裏切られた事が事実であっても呂姫はその点は認めていた。
呂姫は孫策を羨ましく思っていた。
孫策は男児であるが故に、後継者としての教育を受け父を亡くした後も男であるが為にその背中に付いて行く者も多かったに違いない、と。
呂姫は、女である。
女であることを恥とは思わないが、その性は無双の強者と呼ばれた父を見て育ってきたためか凡百の将を遥かに越えた大剛の士である。
もし自分が男であったのならば、違う未来があったのではないか・・とは思わない所が呂姫の呂姫たる強さであるかな。
向かい合う人々は活力に富み、口にする噂は明るいものばかりだ。
それはこの地方の民が圧力から解放されつつあることの証明である。
「小覇王」 孫伯符の力によって。
孫策は、父亡き後、暫くの間は同盟の士であった袁術の下へと身を寄せていた。
この袁術は呂姫と少なからず関係があり、その点でも呂姫は孫策への興味を増していた。
袁術という男は、小悪党の才能があったようで孫策の父への妨害工作や、孫策の才を愛して軍を奪いその身を預かろうとしたこともある。
一方で、変に寛大なところもあり富を分けることもあり、配下の諫言にも怒る事もなかったことから大にはなれない悪党だったのだろう。
その妙な寛大さのためなのかきまぐれなのか、孫策はある日僅かながら軍勢を返還してもらう。
袁術にどのような思惑があったかは知れないが、孫策にはほんの少しの力さえあれば十分であった。
まずは、叔父を助けるという名分で地方の一角を制すると、孫家の復興を高らかに宣言した。
孫文台が残した意志は、息子に更なる力を与えた。
孫家の名声を知っていた民は、孫策を受け入れ、孫策もまた民を悪徳領主から解放すると称し戦端を開き、孫家の炎は彼の地の狐狸を焼き尽くそうとしている。
その孫策を一目見よう、出来れば一晩語りあいたものだと呂姫は思っていた。
人が話すには、卑賤問わず尋ねた者に時間がある限り顔を見せるらしい。
暫くの間、身を置かせてもらっている酒家で呂姫は一献かたむけていた。
足元には、漁師と思われる日に焼けた逞しい体躯の男達が戦いに敗れた者よろしく地に伏せている。
「不甲斐ないわね・・。」
呂姫は何時の日も戦装束を着ているわけでも、得物を振り回しているわけでは無い。
それなりの格好をして少しお淑やかにしているだけで、戦火を避けに来たいい所のお嬢様に見えてしまう。
そして、美しい女性の周りには男が蟻のように集まってくる。
世間知らずのお嬢さんを酒に酔わせて手篭めにしようという、彼らは呂姫の本性を知らないがためにそもそも虎児がいない虎穴に飛び込むような暴挙を犯してしまう。
呂姫は別に酒が好きなわけではない。 父に似て酔わないだけだ。
酔わせるために、甘く度の強い酒を同じ量飲んだ結果、男達は倒れ呂姫は平然としている。
物足りないわね、と呟く。
だからこそ、呂姫は孫策という男に何かを見出そうとしているのか。
ぼぉっと、山に沈んでいく太陽を眺めながら呂姫は董白を置き去りにしていたことをたった今思い出した。
「世話が焼けるわね。 まぁ、だからこそ可愛いんだけれども。」
前のように、その場で自分が迎えに来るのを待っているのだろう。
一瞬嬉しそうな顔をしてすぐに「別に待ってたわけじゃないんだからね！」と言い張るに違いない。
何時もと同じような日常、だがそれが自分の都合で続いている訳ではないことに呂姫はまだ気付いていなかった。
＊
「ちょっと・・なんなのよ！？あいつら！」
董白は、先ほど立てないと言った事も忘れ持てる力を振り絞って走っていた。
追われている。 理由など判らない。
「ええい、ちょこまかと！」
男は弩を構えながら、自らの足で董白を追っていた。
森の中では馬を走らせることが出来ないためである。
「ちょっ！危ないわね！」
明確な殺意を持った矢を、悪態を吐きながら避ける。
その矢には、一掠りで人を殺めることの出来る毒を塗られていることを知っていたら恐れのあまり身動きすら取れなかっただろう。
「もう・・！呂姫が居ればあんな奴ら・・てっきゃうん！？」
朽木に足を取られ、びたんっ！と綺麗に両腕を伸ばし全く受身を取らないという芸術的なまでに盛大に躓いた。
董白が一瞬にして姿を消したように見えたために、追っ手はその姿を見失う。
「くそっ、逃げられたか。」
「しかし森の中に子供が一人いたってのはどういうこった？」
「さぁな、逃げられちまったものは仕方が無い。 孫策の身内でなけりゃいいんだが・・・。」
孫策？確か呂姫が会いたいっていってたような。
董白はこれ幸いとそのままの格好で追っ手をやり過ごしていた。
男達の声が遠くなったのを確認して起き上がる。
分けもわからずに逃げてきたために、道に迷ってしまっていた。
「なんで私がこんな目にあわなくちゃならないのよ！」
ここに居ない人間に向かって不平を漏らす。
自分は守られるべきだという我侭。 それもまた、信頼の一つの形ではあるが。
半刻ほど歩いただろうか。
一歩踏みしめるごとに、寂しさが濃くなるようだった。
「ぐすっ・・。ここどこなのよう・・。りょきぃ、どこにいるのぉ・・・？」
威勢はどこかに置いてきて、涙ながらに董白は呂姫の姿を追い求めていた。
普段の姿を知っているものは、彼女のこの姿を見れば誰もが愛おしくなる。
物音に董白は身を竦める。だが、追っ手の気配は無い。
剣戟？
先ほどの男達なのか？ もしかしたら呂姫がやっつけてくれているのかもしれない！
実際はどうなのか、考えもせずに甘い幻想を抱き董白は音の聞こえる方角へ寄った。
「はぁっ！」
気合一閃、男の体は切り離された。
反撃の手にも怖じず、身を裁きつつ神速の突きを繰り出す。
「やるわね。」
呂姫の背中を守っている男がいる。
「さすがは小覇王・・といったところかしら。」
「天下無双を知る人間に言われても、皮肉にしか聞こえないがな。」
笑いながらそう答えた者は孫策である。
先ほど、董白を追っていたものは孫策を狙ってこの森に潜んでいたのであった。
暗殺は、誰にも知られぬからこそ暗殺と呼ぶ。
董白を追っていたのも、孫策の縁者である可能性があったからである。
この日、孫策は一人、狩りを楽しんでいるはずなのだから。
そんな中で、愛らしい少女が森の中で一人居れば怪しまれるのも無理はない。
「さっ、残りもさっさと片付けるわよ。」
「すまんな、こんなことにつき合わせて。」
董白を探していた呂姫は、孫策が許貢という者の刺客を切り伏せている場面を目撃した。
勿論、襲われている相手が孫策だとは知るはずもない。
ならば、何故に呂姫は加勢したのか。
戦いの中に身を置く人間ならば、その男が只者ではないことに気付くだろう。
呂姫自身も、ここ最近体が訛っていたところである。
孫策であるかは置いておき、無勢に加わったほうが面白い。
呂姫の乱入により、刺客たちは驚いたが、それ以上に動転してしまったのが孫策であった。
呂姫は過去に、袁術の子息との政略的な婚姻を迫られた。
無論、剛毅である呂姫はそのようなものを受け入れるはずも無かったのだが、それでも袁術の所へ赴かないわけにも行かなかった。
呂姫は気付いていなかったが、その時に孫策と出会っていたのである。
美しい花には棘があるというように、呂姫の触れれば切れるような美に孫策は心を乱したものだった。
「せりゃぁっ！！」
刺客の渾身の一撃は孫策の胴を狙ったもの。
その速さ申し分なく、捨て身の気迫は歴戦の猛者ですら怯ませるものがあった。
しかし。
「見事だ。」
剣は、刺客の手を離れ近くの木に突き立った。
孫策の逆袈裟に振り上げられた名刀が、打ち払ったのだ。
孫策は、構えを直す。
確実にこの刺客を殺すために。
「だが、俺には-」
声は、頭上で響いた断末魔によって遮られた。
味方を犠牲にして、木の幹から孫策の隙を伺っていた男は今こそ絶好の時と踊りかかってきた。
重力の加味された殺意は、孫策の意識の外から彼を仲間の下へと連れ去るはずであった。
孫策が気付いたときにはもう遅い。
その者は呂姫によって打ち倒されていたのだから。
「孫策、見事よ。 でも-」
片目を瞑り、微笑む。
「私には及ばないようね。」
ぞくりとした。
その仕草の妖艶さとその美しさに似つかわしくない強さに。
「適わないな、天下無双を継ぐ者には。」
孫策は翻りながら、剣を払う。
剣から伸びた血飛沫が先ほど対峙していた男の結末を物語る。
「呂姫！これはどういう事なのよ！？」
あえて傍観者に徹していた董白は （決して怖かったわけではないと董白は言うだろう）、
事が済んだ後に、たった今この場面に遭遇したかのように現れた。
「誰だ！？」
孫策は闖入者に剣を向けた。
戦場では、僅かな油断が命を脅かす。 殺意あればそれは敵なのだ、例え幼子でも。
うっ・・と言葉を詰まらせ董白は尻餅を着いてしまう。
孫策の威圧で腰が抜けてしまったらしい。
「ふぅ・・。私の連れよ。敵じゃないわ。」
呆れたように董白を見遣るが、その目には安堵していた。
何はともあれ、孫策と背中を合わせることができ董白も無事だったのだ、めでたしめでたし、である。
「我が主人の仇・・晴らさずにおくべきか・・・！」
意識も定かではないであろうほどに血を流していた刺客の一人が、倒れ付したまま弩を構えた。
その標的は、董白。 朦朧とした世界では、物体の判別はできなかった。
「うそ・・・っ。」
ひゅうっと矢が発射された音とそれが肉に突き刺さる音が聞こえた。
董白の視界が真っ黒になった。
しかし董白には痛みも傷も無い。 それは呂姫が代わりに受けていてくれたからだ。
「りょ・・き・・？ ねぇ、だいじょうぶなんでしょ？ ねぇ！？」
呂姫は答えない。 悲鳴も上げないのは、流石といえるが。
己の一撃が何者かを倒したらしいことに満足して、刺客は力尽きていた。
「これは、毒・・！？」
呂姫は熱くなる体とは対極の蒼褪めていく顔に殊更に笑みを浮かべた。
痛みは神経網を駆け巡り、焼けるような熱、奔流する嘔吐感を押さえ込みながら。
「大・・丈夫よ。 董白、貴女こそ・・何もない・・？」
「私は、ぜんぜん平気よ・・。だって、呂姫が守ってくれたから・・。」
董白のその言葉を聴いて、呂姫は微笑を残したまま果てた。
「嘘・・・。嫌、いやよ・・・。また一人になるのは嫌ぁぁ！！」
日は暮れもうすっかり夜になっていた。
輝ける太陽が、必ず闇に溶けるように、ささやかな幸福も何れは消えてなくなるものか。
董白の泣き声は、呂姫の薄れていく意識の中で木霊となって消えていった。
体が熱い・・、それに体が浮いているような感覚が心地いい。
何だろうか、何者かに守られているよう安心できる。
世界には天も地もなく、呂姫はその狭間で佇んでいる。
色も音も不明瞭であるが、自分がそこに居る実感は真に迫っている。
これは、夢？
私は、何故夢など見ているのだろう。
気持ち良い。 暖かな衣に包み込まれているように。
あれ？ 私、やっぱり何かに包まれてる？
なんだろう？ 柔らかいな。
それに、良い匂い。 癖になりそう。
呂姫の意識がそれを認識すると、徐々に形になっていった。
まるで愛らしい人形のように、認識は形を変えてゆく。
あぁ、董白だったんだ。
呂姫の夢の中で、董白がその小さな体で呂姫を優しく抱いていた。
普段からはとても想像できない、優しさに満ちた抱擁である。
夢の中では、こんなに可愛いのに。
ふふっ、普段のつんつんした董白も可愛いわね。
呂姫は董白の頭を撫でる。 夢の中とはいえ呂姫が目覚めていたことに驚いた様子で顔を見上げた。
喜びと愛に打ち震えた様な涙を堪えるような表情、平素の董白が絶対に見せない大切な気持ち。
これは夢なのよね。
だから董白もこんなに優しいのだもの。
そう、夢なのよ。
夢なら、食べてしまおうか。
呂姫は、董白の瞳を見つめるとおもむろに唇を合わせた。
まさかの呂姫の行動に目を丸くする。
じたばたと抵抗をするが、呂姫の膂力の前にそれは何の意味もなさない。
夢の中なのに、ほんとに可愛い。
優しく唇を合わせるだけの口付けを繰り返すうちに、董白の目がとろけそうになる。
董白が大人しくなったのを確認して、一段長く唇を合わせ呂姫は董白の中へ舌を刺し入れた
「ん！？ うぅん・・。」
最早抵抗することもなく、董白は呂姫を受け入れた。
蛇のように絡み合い、お互いを味わいつくすように舌全体を使って嘗め回す。
「はぁ・・ん・・。りょきぃ・・。」
「ふふっ。董白のお口、美味しかったわ。」
董白の顔が真っ赤になる。
手で覆い隠そうとしても、呂姫によりしっかりと握られている。
「隠さなくて良いのよ。 とても、可愛いもの。」
「やだぁ、そんなこと言わないで・・。」
恥ずかしさのあまり、目が潤んできている。
息遣いは荒く、そっぽ向いたように目を逸らした。
「呂姫ってヘンタイだったのね。 女同士でいいなんて。」
ささやかな言葉の針を飛ばす。
「そうね・・変態でも構わないわ。 董白を苛められるなら。」
悪戯っぽく笑う。
その表情の意味するところを感じ取った董白は、呂姫の豊かな胸へ子猫が甘えるように顔を埋める。
董白の腕に力が込められ、絶対に離さないという決心を示していた。
「りょき・・。わたしも・・りょきのこと、だいすき・・。」
自ら外聞を捨てた董白の頭を再び撫でる。
この時間が永く続けばよいと董白は考えていた。
これこそが待ち望んでいたものではないか。
何者も犯すことが出来ない、自分と呂姫だけの世界。
「ひあっ！？」
搦め手からの攻めに董白の心が動転した。
呂姫が董白の、小振りで形の良い尻を撫で上げたのだった。
優しく揉みしだき、触れるかどうか、羽毛でなぞる様に、尻から太ももへ指を舐めさせる。
下着が食い込んだ尻の谷間を指が往復すれば、董白のぞくぞくと体を震わせる。
「気持ち良い？」
「き・・きもちよくなんて・・ないもん。」
答えの判り切った質問をする。
そんな董白だからこそ堪らなく愛おしい。
「ね、董白・・。」
「はぁはぁ・・・なに・・？」
「おっぱい・・吸ってちょうだい・・・。」
張りはあるが、決して堅い訳ではない見事な乳房を董白の眼前に曝け出した。
上気し、ほんのり紅くなった肌。 つんと尖っている乳首は呂姫が董白を感じていることを表していた。
「え、ええと・・。 ん、ちゅぱ・・ちゅっ。」
躊躇いがちだった董白の愛撫は、次第に興奮と共にその激しさを増していった。
「ん・・痛っ・・。」
「あ・・ごめんなさい！」
乳房にむしゃぶりつくうちに、知らぬ間に噛んでいたようだ。
獣が母乳の出を促すときに乳房に刺激を与えるために同じことをやるというが。
「くすっ。いいのよ・・。董白の好きなようにやって。」
素直に謝る董白を安心させるように。
「え・・でも・・。私、上手じゃないし・・・。」
痛みを与えてしまったことを気にしているのか、董白の言葉は鈍い。
董白が自分の事を考えていることが呂姫は嬉しく思っていた。
「いいわ、今度は私もしてあげる。」
体を入れ替え、呂姫の秘所が董白の目の前にくるようにする。
そして、呂姫の目の前には董白の大事な場所がある。
「いやっ・・はずかしいよ・・。」
お互いの女性自身を晒しあう格好になり、董白は身を捩るが呂姫の顔はすでに董白の足の間である。
呂姫の秘所から滴り落ちる愛液が董白のほほを塗らす。 甘い官能の薫りに董白はうっとりしている。
「優しく・・するから、安心してていいわよ。」
董白の、青い果実のように禁断の味を想像させる小さな割れ目に、触れるだけの口付けをする。
触れるたびに、董白は押し殺した声を発する。
足の付け根を指で舐めらせ、すじの周りの丹念に嘗め回す。
くすぐる様に、すじを指でなぞりゆっくりと丁寧に揉み解していく。
「あ・・、あん・・・。 んあ！？」
染み出ていた愛液は、今は溢れ出て董白の恥丘から尻までを塗らしていた。
呂姫も、董白を感じさせることで自らも精神的な官能の喜びを得る。
「董白のここ、凄いことになってるわ・・・。」
態と、音を立てる様に呂姫は董白の愛液を吸う。
感じていることを否定しきれない証拠を突きつけられる。
「だめぇ・・。はずかしい・・はずかしいんです・・。」
あまりの自分の痴態に、気持ちが混乱してしまっているのか、それとも真実の姿なのかは定かではないが、
しおらしい乙女のような態度を見せた。
「董白、私のも・・舐めて・・。」
「は、はい・・。」
呂姫の愛液で、びしょ濡れになっていた顔を秘所に近づけ、かぶり付くように舐めたてた。
「あん・・董白・・ちょっと激しいわ・。」
董白の意外な大攻勢にやや驚きながらも、その鋭鋒を逸らすように董白のそこを攻めあげる。
董白も、負けじとつたないながらも反撃をする。
二人の美女が、お互いを求め合い貪るその光景は、天上のものとも思える美しにも、
蛇が尻尾う喰らいあう淫靡さをも兼ね備えていた。
呂姫は董白の、割れ目を押し開き舌の先鋒を刺し入れた。
第一の門を破られ、董白の体はより強烈な刺激を与えられる。
董白の可愛さしく自己主張をしていた豆を、痛めないように繊細な指使いで触れると、体中に
痺れが走ったように背筋を一杯に反らした。
「あっ・・。そこ・・こわい・・・。」
「大丈夫よ、私を信じて。」
そう言われ、董白は呂姫に見えないながら頷いた。
董白の、開きつつある秘所に指を一本突き立てた。
中を引っかくように指を折り曲げ、少しずつ決して荒立てないように進めていく。
そこで、呂姫ははっとして指を抜いて尋ねた。
「董白、痛くない・・？」
「うん・・大丈夫・・。私は大丈夫だから・・・。 呂姫になら・・全部あげてもいいから・・。」
呂姫は、行為に及びながら今更ながらに董白が処女でないことを思い出していた。
男に、力によって身を奪われたこの少女は、性行為そのものに恐怖感を持っていてもおかしくは無い。
その彼女が呂姫に、最初から抵抗をせずに受け入れてくれたのだ。
その絶対的な信頼は呂姫の心のたがを外した。
これが夢なのかどうか、もう関係ない。
ただ董白が愛しい。
呂姫は、攻め手を再開した。
指で秘所をはっきり見えるように開き、目で苛める。
董白が口を開こうとすれば、己の秘所を押し当て何も言わせないようにした。
舐めても払っても止まることなく愛液は溢れてくる。
呂姫の指がいきなり董白の菊門に進入した。
「んー！！？ んぅ・・はぁ・・そこは・・だめ・・で・・！？」
指を捻りながら、ずぷりと中指まで進撃させる。
自らがやられている行いを、自覚する。 恥ずかしさはこの場合興奮を駆り立てた。
行為そのものが快感を与えてくれるのではない。 愛しい人にそれをされることが背徳の快楽を与えてくれる。
「董白・・イっていいのよ・・・。」
母親のように、胸の中で泣く我が子安堵させる声で言った。
「い・・イクって・・？ 」
なんの事か判らずに言葉を返すが、それは激しい愛撫で答えられた。
指を菊門に突き刺したまま、豆を舐め上げる。
残った方の指で、秘所をかき混ぜ、押し当てた乳首を董白の腹で刺激することで自らも快楽を得る。
「いやぁ・・こわい・・こわいの・・・。 どこか・・はぁ・・に・・とんじゃい・・ぅん・・そうで・・・！？。
あぁん・・あん・・だめ・・だめ・・イッちゃう・・どこかにイっちゃうぅ！ んんぁぁぁぁああん！！！」
「大丈夫・・大丈夫だから。私が、抱きとめてあげるから・・！」
絶頂へと達した董白をは涙を流していた。
そんな董白に優しい笑みを浮かべ唇を合わせ二人そのままに瞼を閉じた-
＊
「ふわぁぁ・・。」
呂姫は男勝りなあくびをした。
状況を確認する。
まず、自分が居る場所。 見知らぬ屋敷のようだ。
何故このような場所にいるか。 昨晩の事を思い出す。
董白を庇って、矢を受けたまでは覚えている。
ならば、ここは孫策の館なのか？ 傷の手当もしっかりとしてある。
それにしても、凄い夢を見たものだと苦笑した。
「ふふっ、あんな董白ありえないわねぇ。」
そういいながら、呂姫は己の体を抱きしめている存在に気が付いた。
「りょきぃ・・、ここなのぉ？ここがきもちいいのぉ？」
などと寝言を言っているのは董白。
「ふむ・・。 もしかして、夢じゃなかった・・？」
まぁ。いいや。過ぎたことだしと、また眠りの世界に入った呂姫も董白も一糸纏わぬ姿である。
戸の裏側で、ばつの悪いようにしている孫策が部屋に入る機会を伺っていたがそれはまだ先のことであった。
＊
「もう行くのか？」
「えぇ、世話をかけたわね。」
孫策の傍らには、妻である者が付き添っていた。
夫の恩人を礼を尽くして見送ろうとしている。
「感謝するなら、董白にだな。 君が倒れた後、俺が心配するほど寝ずの看病を続けてたんだからな。」
あの後、呂姫は毒によって四日目を覚まさなかった。
董白は、別人のように呂姫を助けようとした。
呂姫の面倒は自分が見ると言い張り、素直に教えを請い、それを完璧にこなしていた。
呂姫がその事を董白に聞いても、「そんなの知らないんだから！」と顔を真っ赤にしたことから事実であることは確かだ。
「というか、董白があそこで出てこなければ不覚を取ることもなかったのだけれどもね。」
董白の方を見遣る。
泣きそうな顔になった董白の頭を撫でて、意地悪をしたことを謝った。
「冗談よ、ごめんなさい。」
「・・！分ってたわよ！」
というものの、顔には明らかな安堵が見える。
そんな二人を見て孫策の妻は声を出して笑ってしまった。
釣られて孫策も笑う。 心底、愉快そうな笑い声が響いた。
「では、私は行くわ。」
「ああ。 何時か帰ってくるなら喜んで迎える。 ここを故郷だと思っても構わない。」
「ありがとう、貴方も油断ないようにね。 戦では何があるか判らないのだから。」
遠ざかっていく呂姫達を見送りながら孫策は考えていた。
本当のことを言えば止まって欲しかった。 叶うならば将として背中を守って欲しかった。
だが、あの誇り高い戦姫は何者にも繋ぎ止める事はできないであろう。
ならば、何も言わず見送るのが同じ戦に生きる者の礼儀であろう、と。
「ね、あなた。」
「なんだ、大喬。」
「私とあの人、どちらと結ばれたかったのですか？」
そう言う大喬は笑っている。
女は怖いな、と心の中で苦笑した。 見透かされている。
「お前に決まっているさ。」
口付けをする。
そんなもので騙されるのも女の仕事、と大喬は悟っていた。
銀糸が残った口元を拭う。
空は青く、果てまで見通すことが出来る。
風は優しく、この身をどこかに連れて行ってくれそうだ。
孫策、字を伯符。
彼はこの後どのような偉業を達するのか、そのような事はその命を助けた者にも判らない。
早速疲れたといって動かなくなった董白を適当にあしらいながら、この少女が心の底で
我が身を案じてくれていたことを思い出す。
「分かったわ。ほら、おぶりなさい。」
普段と違い妙に優しい呂姫に董白は驚いた。
「え・・いや・・その・・やっぱり大丈夫！」
素直になれないのもまた一興。
そんな董白を守り続けるのも悪くないかな。
今、二人生きているからそう思える。
私はあの時董白を守り、董白もまた私を守ろうとしてくれたのだ。
何時無くなるかもしれぬ絆、ならばせめて私は命を懸けて守り通そう。
呂姫は、地の果てを見据えながら決心していた。
コメントをかく