『流転』
最終更新：ID:9YcWW8RKqg 2011年02月25日(金) 04:14:30履歴
男の頭が爆ぜた。
首から上を無くした屍は、何かを掴もうとする仕草を残して倒れる。
その原因を作った「それ」は、巨大な戟か斧か、もしくはそれ以外か。
大の大人でさえ持つことも適わないであろう鋼鉄の凶器である。
「ふん、下郎が。」
声は死臭の渦の中心から聞こえる。
「呂奉先が娘、貴様ら如きに組み伏せられるとでも思うたか。」
呂布、字は奉先。 天下にその者ありと言われた豪傑である。
先年、戦場にて散ったが。
「けっ、ほざきやがって。 てめェの親父は泣いて命乞いしたっていうじゃねェかよ。」
呂布の娘、呂姫の周囲が凍てつく。 殺気と呼ばれるものだろうか、肉体の芯まで
凍りつかせるような恐怖を賊徒どもは感じた。
「ならばその身をもって知るがよい。天下無双、呂奉先が残し武を！」
呂姫は軽々と巨大な武器を掲げ、舞うように翻る。
背後から襲いかかろうとしていた男の目にはゆったりとした、優雅さすら感じる動きに見えた。
勢いに任せた、力任せの一撃が呂姫に振り下ろされようとした。
瞬刻、男の胴が千切れ飛ぶ。
下卑た笑みを浮かべたまま絶命した男の網膜には竜巻と化した戦姫が焼きついていた。
振り抜きながら呂姫は大将格と思われる大男の下へ、駆ける。
あまりの速さに、地が繋がったような錯覚を覚える。
男は一指も動かせぬまま、呂姫の斬撃は己の肉体を両断した、はずであった。
未だ繋がったままの胴体を不思議に思いつつも呂姫の姿を追い、背後を振り返る。
その時、仲間達の視線が自分に集まっていることに男は気付いた。
「てめェら、何してやがる！？ 早くあのアマ追い込まんかい・・・て？」
足が動かない。 いや、それよりも腹の辺りが焼けるように熱い。
「あれ・・・？ちょ・・とまて・・・？」
神速の一撃は男を確かに断っていた。
そのあまりの速さよって、肉体は飛ばされず綺麗に細胞の結合を切り離され、
一見繋がったままに見えていたに過ぎなかったのである。
男の体を分かったのは、まだ僅かに命令できた自分自身の動きによってである。
残された下半身が、血霧を噴出し、凄惨な模様を彩る。
今までに想像すらしたこともない光景に茫然自失の体の賊徒などに目もくれず、呂姫は血雨の中、傲然としている。
「悪い夢を見たわね。」
「な・・なんだ・・・。一体なんだってんだよ・・・！？」
賊の一人が、超常の技に怯えを抑えきれない裏返った悲鳴を上げる。
かの細腕にはどれほどの剛力が秘められているのか。
呂姫の紅く濡れた髪は妖しくも、目を離せぬほどに美しい。
武の化身とあだ名された呂布の事など男達は知るはずもないが、現在自分たちが対峙している存在は、
専売特許であるはずの暴力を圧倒的に上回る暴威でこの場に君臨していることは判る。
相手は一人、しかも女だ。
幾ら強かろうが、男様に勝てるはずがない。
犯しぬいて、泣きながら命乞いをさせて、飽きたら売っぱらう、そんな青写真があったのだ。
まともな人間ならば、これほどまでに逆撃を受けてしまえば逆に泣いて逃げ出してしまうだろう。
だが賊徒達は、-真に愚かしいが- 貧相な矜持を奮い起こし今一度戦いの構えを示す。
「びびんじゃねぇぞ！！俺達蚩尤党が女一人に嘗められてたまるか！！」
名前だけは大層な連中である。
意を決し、呂姫を取り囲み八方から襲い掛かる。
「愚か者が。」
呂姫は哀れむように、呟いた。
「消えよ！」
気炎が上がる。 呂姫はその場で己の体を軸にして、再び死の旋風を巻き起こした。
弱きものは死すべし
力を伴わない殺気は、呂姫に届くことは無かった。
＊
人間だった物体を見下ろして、呂姫は父の事を思い出していた。
先の言葉は事実であった。
無双の男の最後、それは命乞いをするも聞き届けられず、その首を刎ねられた。
それは、情けないことだったのか。
戦い、矛を向けたのならば剣をもって答えられる。
その結果、敗北し虜にされれば己の命運は相手に委ねられる。
父は、手にしてきたもの全てを己の力で勝ち取ってきたと聞いている。
己の力を信じ、決して裏切らぬ己だけを頼んだ。
しかし他の者を超えた強さ、それは無敵では無かった。
捕われ、この天下に一人と言われた男は、匹夫下郎のように我が命を惜しんだ。
それは何を意味するのか。
父は、つまらない男であったか。
父は、己の命を他人に委ねることに耐えられなかったのではないか。
死を前にして何も言わなければ、殺されるにしても豪胆さを買われたかも知れぬ。
どうせ殺されるのならば、最後に言葉の剣で一矢報いることも出来た。
どちらも、散り際の美しさを讃えられたはずだ。
だが、父は醜く生きようとした。
死して名を残さず、生きて泥水を啜るように。
父は、あえてそうしたのではないか。
父は強くも、その時までにも幾度か敗北をしている。
父は生き延びた。
常に父は戦場で、生死の渦中にあった。
死こそは真の敗北であると悟っていたのではないか。
だからこそ、自ら死を選ぶことが出来なかったのではないか-
娘である自分が、贔屓目しているだけかもしれない。
だが、最後まで生を諦めなかった父を呂姫は蔑むことなどできなかった。
人に委ねず、唯一人の存在であろうと呂姫は心に決めている。
「運命は自分で切り開くわ。」
口に出して、この言葉を噛み締める。
父は死に、一族は曹操に捕らえられた。
母である厳氏、その娘である呂姫。 両氏、類稀なる美貌であった。
曹操の下で、妾として生きればそれなりに安穏として生きられただろうし、実際に求められもした。
だが、他者の傘を借りるために自らを貶めることなど出来ようか。
愛用していた武器を一つ持ちて、衛兵を打ち殺し呂姫は飛び立った。
無論、行く当てなどない。
自身が男性ならばともかく、女の身を将として取り立てる者もいまい。
遠からず追手も来よう。 正に、一人きりである。
だが、それこそが望んだ道。 立ち塞がるものあれば、切り伏せよう。
今しがた屠った賊どもと同じ道を歩ませよう、と。
賊を惹きつけた様に、呂姫は見るものを振り向かせる美女であり、
その肉体は父によって鍛え上げられたものである。
これら全ては己の誇り、己が自身のもの。
己自身の全霊を懸け、己の運命に立ち向かってやろう。
死肉を啄ばむ烏を見上げ、呂姫は改めて己に誓った。
外では太陽が朝の到来を告げていたが、その部屋には一切の陽光も無く、よって何者にも見通すことは出来なかった。
その隅にかすかな吐息と、僅かな温もりを感じる。
何かが居るようだ。 だが、暗闇の中では何なのかまでは判らない。
そこに、明かりを持った男がやって来た。 局地的に照らされた岩壁を見るに、
そこは山岳を直接刳り貫いた場所であるようだった。
「おい、起きろ。」
男は部屋の隅を照らす。
「ひっ・・・！？」
驚きと怯えが混じった声である。
そこには少女が居た。
一糸纏わず、全身を痣だらけにしているが、その肢体は美しかった。
男は少女に滲み寄る。
「寄るな・・・、痴れ者め・・・。」
そうは言うものの、言葉に相応しい強さが込められていない。
ふぅ、と男はため息を吐く。
「董白様よ、まぁだ自分の立場が判ってねぇのか？」
董白と呼ばれた少女は、びくりと身を震わせた。
「あんた、昨日自分の事なんつった？」
憔悴しきってはいるが、ぎらぎらとした光を瞳に湛えてそう言う。
「き、、昨日のことは昨日のことだ！！」
きっぱりと言い返す。 だがそれも未熟さゆえに。
「ほう、んじゃ今日も体に聞いてやろうじゃねぇか。あん？」
男は少董白を押し倒す。 抵抗するも、男の膂力に敵うわけもない。
「やめろ・・・、リカク・・。 お前はおじいさまに可愛がられてたじゃない。」
リカクという男は、鼻で笑う。
「あぁ、そうだぜ？ 董卓が生きてた頃はよかったよ。殺し放題犯し放題だったからな。」
董卓、、呂布を筆頭に圧倒的な戦力を持って君臨した魔王。
董白はその孫娘であり、リカクはその配下であった。
「だがやつぁ死んじまった。死んだやつにゃ何も残らねぇ。肉も骨もな。」
董卓の部下がその死を慰めるために祭祀を起した際、天よりの雷が董卓の肉体を消し飛ばしたのだ。
「あれから、俺の人生真っ逆さまだぜ。 帝にゃ逃げられ、てめぇの我侭聞いて、曹操には戦でボロ負けよ。」
リカクの舌が董白のツンとたった乳首を責める。
「判るか？力こそが全てなのよ。 俺にはもう何も残ってねぇんだ。」
膨らんでいるといってよいか定かではない胸を、掌で乳首を押しつぶすようにこね回す。
「おめぇだって、何も残っちゃいねぇんだ。 あるのは乳くせぇ体だけだ。」
胸を責めることを止め、董白の頭を持ち上げる。
「だからよ、一緒に逝こうや。このまんま、犯って犯って犯りまくってよォ！」
すえた臭いを発する逸物を董白の小さな口内に捻り込む。
董白の頭を無理やりに動かし、己の快楽を得る・
「んんー！？」
大きな瞳に大粒の涙を浮かべ許しを請うように、見上げる、が。
「うめぇか！？うめぇのか！？ひゃははははぁ！」
男の欲情を昂ぶらせることになる。
「いいぜぇ・・・！董白様よぉ・・！」
この後に及んで様と呼ぶことにより、董白の矜持に傷を付け、本来敵う筈のない存在を汚す快感に浸る。
「うぐ・・はぁ。」
董白の口から逸物が抜き出されるが、勿論行為が終わるはずも無い。
董白のかつては艶ががっていた髪を逸物に巻きつけ、しごき始めたのだった。
「いやぁ、髪はいやぁ！！」
泣き叫ぶが、リカクは更に髪虐を速める。
「出すぜ・・・。たっぷりと塗りたくってやるぜ・・・。」
髪が食い込むほどに膨張した逸物が、濃く、白く濁った精を董白の髪に頭に浴びせかける。
「ひどい・・。おじいさまがくださった・・・のに・・・。」
董卓は董白を特に可愛がり、十になったばかりの頃に董白の紫の髪に良く似合う豪奢な髪飾りを送ったことがあった。
愛する祖父の愛情に、涙し一生の宝物にすると決めたのだった。
それが、汚らしい下衆の精で汚れてしまった。
「お前なんか、おじいさまが生きていればあたしに近づくことも出来なかったのに！」
状況も省みずに激昂する。 未だにそれほどの威を発することができたことにややたじろぐが、
「その愛しいおじいちゃまが居ないから、こんな目にあってるんだぜぇ？」
破滅から目を逸らすために、劣情を再燃させる。
「昨日言った言葉、思い出せたか？」
再び問う。
「思い出すはずないじゃない！！」
再び突っぱねる。
「じゃぁ、昨日されたことは思い出せるか？」
リカクの顔が、小動物を甚振る弱者のような血走った表情になる。
「！？・・いや・・やめて・・・」
何をされたのか、董白は威勢を全く無くし懇願する。
「いーや駄目だ。 約束を忘れたやつにはおしおきしなくちゃなぁ。」
リカクは、部屋の隅に置いてあった袋を手に取ると、董白の体の上に掲げる。
「いや！ あんなのはもういやぁ！」
半狂乱となって喚き散らす。 あの袋には何が入っているのだろうか。
「じゃあ、今日も蛭とお遊びなせぇよ、ひひひひ・・・。」
袋の中身は蛭であった。
昨日、ぬらぬらと蠢く蛭を全身に這わせられおぞましさと情けなさから失禁をしてしまっていた。
「良い声で泣いてくれよォ・・。」
リカクは袋の口を下にした。
襲い来るはずの恐怖の前に、董白は声を失い目を腫らしていた。
だが、何も振ってこない。
「なーんてな。あんな薄汚ぇもんそうそう捕まえられるかって。」
ひゃははと笑うリカクを見上げ、董白は今の自分の醜態を認めずにはいられなかった。
「これでわかっただろ？ おめぇは何の力も無い餓鬼だってことがよ。」
そう、どれほど強がってもこれが実情なのだ。
過去を思い返しても、何の力も与えてはくれない。
愛しい人はすでに居ない世界、そんな中で自分はもう何も愛することも自分を愛してくれることもない。
悟ってしまった。
もう全てが終わっていたことに。
「もう一回聞くぜ。てめぇはなんだ？」
「私は・・男を喜ばせるだけが取り得の・・・はしたない・・メス猫です・・・。 どうか・・そんな私に御慈悲を・・・。」
自らリカクに尻を向け、可愛らしい桃色の秘所をさらけ出す。
「よくできたな。 良い子にはご褒美くれてやらないとな。」
リカクは本物の獣の交尾のような体勢で董白の中に自らを埋めた。
もう何もかもが終わったんだと、董白は最後に呟いた。
董卓が死んで、董白は董卓の配下の者に保護されていた。
悲しかった、身が裂けそうだった。
自分に出来ることは何か。
そう、祖父を切った憎き呂布を生きたまま刻み、墓前で泣きながら詫びを入れさせることだと董白は考えた。
その頃は、まだ軍勢も盛んであり衣食住全て董卓健在の時と変ることも無かった。
まだ、自分は王であるつもりであった。
それは、何時までも続くことは無い。
自分を差し置いて、リカクとカクシは帝を巡って争い力を落とす。
そうこうしているうちに曹操は、帝を保護し董白のものであるはずだった軍を散々に蹴散らした。
リカクと自分、そして１０人にも満たない者達が残っただけであった。
血迷ったリカクはかねてから情欲を燃やしていた董白を虜にしてやろうと、残った者達を殺害した。
それで董白の純潔を奪ったのが昨日の事。
そしてこれからの地獄が続くのが今日の事。
己という存在に力を待たせることが出来なかったものの末路。
他者の力が永遠であることを錯覚した哀れな少女。
自らを救うことが出来ぬ者は、他者の助けを待つ他は無かった。
＊
「ぎゃぁぁぁあああぁ！！！！」
断末魔が静かさの中に溶ける。
それの主はリカクであった。
「無様ね・・・。」
リカクの首を刎ねた張本人は、そう吐き捨てたが胸に刺さる何かを感じていた。
生きることこそが、戦いだと呂姫は考えていた。 だがこのものを見よ。
心一つ持たずに生きて、やることは女を犯すことだけ。 死ぬべきときに死ねばこの者も忠臣と呼ばれたのではないか？
考えても仕方が無い、と振り切った。 自分はあんな奴とは違うのだ。
「な・・なに・・・。なんなの・・・？」
女の声が聞こえる。 どこかで聞いたこともある気もするが・・・。
「あれ・・死んでる・・・。あなたがやった・・の？」
全く感情が篭っていない声である。
「貴女・・・・！？まさか、董白様！？」
呂姫はかつて呂布の下で董白のその身辺を警護したことがある。
その時の名残からか、今や一人の情婦に過ぎない少女をそう呼んだ。
「え・・・？わたしのこと、しってるの？」
「・・・そう、そういうことなのね・・・」
何も纏わぬ様は毎日陵辱されていた証、そしてそれが董白の心が絶望すら感じないような空白になってしまった事を悟った。
「私は呂姫。貴女の祖父を殺した者の娘。」
董白の表情が変る。
「そして、たった今貴女を救った者。」
救い、その言葉が董白の頭の中で反響する。
心が徐々に再構築され始めた。
「あなたが私を、助けたの？ おじいさまを殺した奴の子供が？」
「ええ。その通りよ。どう思うか貴女次第ね。」
全てが終わったと心に言い聞かせていても、根底では只管に救いを求めていた。
誰でも良い、私を助けて、と。
それを適えてくれたのは、自分がこうなってしまった原因を作った仇敵の娘とは。
「私の父も死んだ。でも私は自分の力で生きている。」
貴女とは違って、とは言わなかった。
「貴女の命は、貴女のものよ。 私の関わることではないわ。 私が助けたのがたまたま貴女であったにすぎないのよ。」
どう思えばいいのか、董白は判らない。
すでに呂布は死んでいた。 その娘は自分の恩人になってしまった。
私には何も力がないことはわかってしまっていた。 救われても一人で生きるだけの力も無い。
「もう二度と会うこともないでしょう。 そのような姿の貴女に会いたくはなかったけれど。」
そう言い残し呂姫は立ち去ろうとした。
その背を董白のか細いてが抱きとめる。
「待って・・・。もう一人は嫌なの・・・。助けてよ・・・助けてよ・・・。」
董白は、一切の険も卑屈さもない純粋な願いを言っていた。
誰かがいなければ生きてはいけない、呂姫とは正反対の生き方しかできないのだから。
「貴女・・。生きたいのね・・・。」
父は最期、助けを求め殺された。
父は生きようとしたのだ、だがそれは果たされなかった。
「判ったわ・・・。 一緒に、生きましょう。」
呂姫は、董白を見捨てることができなかった。
父の事と重ねて見てしまったのかもしれない。 だが、己と形は違えど生きる意志を感じるのだ。
万物は流転し、かつて分たれた呂と董は再び巡り合った。
彼女達がこれから先、どのような人生を歩んだか、それを知るものは彼女達だけであった。
終
首から上を無くした屍は、何かを掴もうとする仕草を残して倒れる。
その原因を作った「それ」は、巨大な戟か斧か、もしくはそれ以外か。
大の大人でさえ持つことも適わないであろう鋼鉄の凶器である。
「ふん、下郎が。」
声は死臭の渦の中心から聞こえる。
「呂奉先が娘、貴様ら如きに組み伏せられるとでも思うたか。」
呂布、字は奉先。 天下にその者ありと言われた豪傑である。
先年、戦場にて散ったが。
「けっ、ほざきやがって。 てめェの親父は泣いて命乞いしたっていうじゃねェかよ。」
呂布の娘、呂姫の周囲が凍てつく。 殺気と呼ばれるものだろうか、肉体の芯まで
凍りつかせるような恐怖を賊徒どもは感じた。
「ならばその身をもって知るがよい。天下無双、呂奉先が残し武を！」
呂姫は軽々と巨大な武器を掲げ、舞うように翻る。
背後から襲いかかろうとしていた男の目にはゆったりとした、優雅さすら感じる動きに見えた。
勢いに任せた、力任せの一撃が呂姫に振り下ろされようとした。
瞬刻、男の胴が千切れ飛ぶ。
下卑た笑みを浮かべたまま絶命した男の網膜には竜巻と化した戦姫が焼きついていた。
振り抜きながら呂姫は大将格と思われる大男の下へ、駆ける。
あまりの速さに、地が繋がったような錯覚を覚える。
男は一指も動かせぬまま、呂姫の斬撃は己の肉体を両断した、はずであった。
未だ繋がったままの胴体を不思議に思いつつも呂姫の姿を追い、背後を振り返る。
その時、仲間達の視線が自分に集まっていることに男は気付いた。
「てめェら、何してやがる！？ 早くあのアマ追い込まんかい・・・て？」
足が動かない。 いや、それよりも腹の辺りが焼けるように熱い。
「あれ・・・？ちょ・・とまて・・・？」
神速の一撃は男を確かに断っていた。
そのあまりの速さよって、肉体は飛ばされず綺麗に細胞の結合を切り離され、
一見繋がったままに見えていたに過ぎなかったのである。
男の体を分かったのは、まだ僅かに命令できた自分自身の動きによってである。
残された下半身が、血霧を噴出し、凄惨な模様を彩る。
今までに想像すらしたこともない光景に茫然自失の体の賊徒などに目もくれず、呂姫は血雨の中、傲然としている。
「悪い夢を見たわね。」
「な・・なんだ・・・。一体なんだってんだよ・・・！？」
賊の一人が、超常の技に怯えを抑えきれない裏返った悲鳴を上げる。
かの細腕にはどれほどの剛力が秘められているのか。
呂姫の紅く濡れた髪は妖しくも、目を離せぬほどに美しい。
武の化身とあだ名された呂布の事など男達は知るはずもないが、現在自分たちが対峙している存在は、
専売特許であるはずの暴力を圧倒的に上回る暴威でこの場に君臨していることは判る。
相手は一人、しかも女だ。
幾ら強かろうが、男様に勝てるはずがない。
犯しぬいて、泣きながら命乞いをさせて、飽きたら売っぱらう、そんな青写真があったのだ。
まともな人間ならば、これほどまでに逆撃を受けてしまえば逆に泣いて逃げ出してしまうだろう。
だが賊徒達は、-真に愚かしいが- 貧相な矜持を奮い起こし今一度戦いの構えを示す。
「びびんじゃねぇぞ！！俺達蚩尤党が女一人に嘗められてたまるか！！」
名前だけは大層な連中である。
意を決し、呂姫を取り囲み八方から襲い掛かる。
「愚か者が。」
呂姫は哀れむように、呟いた。
「消えよ！」
気炎が上がる。 呂姫はその場で己の体を軸にして、再び死の旋風を巻き起こした。
弱きものは死すべし
力を伴わない殺気は、呂姫に届くことは無かった。
＊
人間だった物体を見下ろして、呂姫は父の事を思い出していた。
先の言葉は事実であった。
無双の男の最後、それは命乞いをするも聞き届けられず、その首を刎ねられた。
それは、情けないことだったのか。
戦い、矛を向けたのならば剣をもって答えられる。
その結果、敗北し虜にされれば己の命運は相手に委ねられる。
父は、手にしてきたもの全てを己の力で勝ち取ってきたと聞いている。
己の力を信じ、決して裏切らぬ己だけを頼んだ。
しかし他の者を超えた強さ、それは無敵では無かった。
捕われ、この天下に一人と言われた男は、匹夫下郎のように我が命を惜しんだ。
それは何を意味するのか。
父は、つまらない男であったか。
父は、己の命を他人に委ねることに耐えられなかったのではないか。
死を前にして何も言わなければ、殺されるにしても豪胆さを買われたかも知れぬ。
どうせ殺されるのならば、最後に言葉の剣で一矢報いることも出来た。
どちらも、散り際の美しさを讃えられたはずだ。
だが、父は醜く生きようとした。
死して名を残さず、生きて泥水を啜るように。
父は、あえてそうしたのではないか。
父は強くも、その時までにも幾度か敗北をしている。
父は生き延びた。
常に父は戦場で、生死の渦中にあった。
死こそは真の敗北であると悟っていたのではないか。
だからこそ、自ら死を選ぶことが出来なかったのではないか-
娘である自分が、贔屓目しているだけかもしれない。
だが、最後まで生を諦めなかった父を呂姫は蔑むことなどできなかった。
人に委ねず、唯一人の存在であろうと呂姫は心に決めている。
「運命は自分で切り開くわ。」
口に出して、この言葉を噛み締める。
父は死に、一族は曹操に捕らえられた。
母である厳氏、その娘である呂姫。 両氏、類稀なる美貌であった。
曹操の下で、妾として生きればそれなりに安穏として生きられただろうし、実際に求められもした。
だが、他者の傘を借りるために自らを貶めることなど出来ようか。
愛用していた武器を一つ持ちて、衛兵を打ち殺し呂姫は飛び立った。
無論、行く当てなどない。
自身が男性ならばともかく、女の身を将として取り立てる者もいまい。
遠からず追手も来よう。 正に、一人きりである。
だが、それこそが望んだ道。 立ち塞がるものあれば、切り伏せよう。
今しがた屠った賊どもと同じ道を歩ませよう、と。
賊を惹きつけた様に、呂姫は見るものを振り向かせる美女であり、
その肉体は父によって鍛え上げられたものである。
これら全ては己の誇り、己が自身のもの。
己自身の全霊を懸け、己の運命に立ち向かってやろう。
死肉を啄ばむ烏を見上げ、呂姫は改めて己に誓った。
外では太陽が朝の到来を告げていたが、その部屋には一切の陽光も無く、よって何者にも見通すことは出来なかった。
その隅にかすかな吐息と、僅かな温もりを感じる。
何かが居るようだ。 だが、暗闇の中では何なのかまでは判らない。
そこに、明かりを持った男がやって来た。 局地的に照らされた岩壁を見るに、
そこは山岳を直接刳り貫いた場所であるようだった。
「おい、起きろ。」
男は部屋の隅を照らす。
「ひっ・・・！？」
驚きと怯えが混じった声である。
そこには少女が居た。
一糸纏わず、全身を痣だらけにしているが、その肢体は美しかった。
男は少女に滲み寄る。
「寄るな・・・、痴れ者め・・・。」
そうは言うものの、言葉に相応しい強さが込められていない。
ふぅ、と男はため息を吐く。
「董白様よ、まぁだ自分の立場が判ってねぇのか？」
董白と呼ばれた少女は、びくりと身を震わせた。
「あんた、昨日自分の事なんつった？」
憔悴しきってはいるが、ぎらぎらとした光を瞳に湛えてそう言う。
「き、、昨日のことは昨日のことだ！！」
きっぱりと言い返す。 だがそれも未熟さゆえに。
「ほう、んじゃ今日も体に聞いてやろうじゃねぇか。あん？」
男は少董白を押し倒す。 抵抗するも、男の膂力に敵うわけもない。
「やめろ・・・、リカク・・。 お前はおじいさまに可愛がられてたじゃない。」
リカクという男は、鼻で笑う。
「あぁ、そうだぜ？ 董卓が生きてた頃はよかったよ。殺し放題犯し放題だったからな。」
董卓、、呂布を筆頭に圧倒的な戦力を持って君臨した魔王。
董白はその孫娘であり、リカクはその配下であった。
「だがやつぁ死んじまった。死んだやつにゃ何も残らねぇ。肉も骨もな。」
董卓の部下がその死を慰めるために祭祀を起した際、天よりの雷が董卓の肉体を消し飛ばしたのだ。
「あれから、俺の人生真っ逆さまだぜ。 帝にゃ逃げられ、てめぇの我侭聞いて、曹操には戦でボロ負けよ。」
リカクの舌が董白のツンとたった乳首を責める。
「判るか？力こそが全てなのよ。 俺にはもう何も残ってねぇんだ。」
膨らんでいるといってよいか定かではない胸を、掌で乳首を押しつぶすようにこね回す。
「おめぇだって、何も残っちゃいねぇんだ。 あるのは乳くせぇ体だけだ。」
胸を責めることを止め、董白の頭を持ち上げる。
「だからよ、一緒に逝こうや。このまんま、犯って犯って犯りまくってよォ！」
すえた臭いを発する逸物を董白の小さな口内に捻り込む。
董白の頭を無理やりに動かし、己の快楽を得る・
「んんー！？」
大きな瞳に大粒の涙を浮かべ許しを請うように、見上げる、が。
「うめぇか！？うめぇのか！？ひゃははははぁ！」
男の欲情を昂ぶらせることになる。
「いいぜぇ・・・！董白様よぉ・・！」
この後に及んで様と呼ぶことにより、董白の矜持に傷を付け、本来敵う筈のない存在を汚す快感に浸る。
「うぐ・・はぁ。」
董白の口から逸物が抜き出されるが、勿論行為が終わるはずも無い。
董白のかつては艶ががっていた髪を逸物に巻きつけ、しごき始めたのだった。
「いやぁ、髪はいやぁ！！」
泣き叫ぶが、リカクは更に髪虐を速める。
「出すぜ・・・。たっぷりと塗りたくってやるぜ・・・。」
髪が食い込むほどに膨張した逸物が、濃く、白く濁った精を董白の髪に頭に浴びせかける。
「ひどい・・。おじいさまがくださった・・・のに・・・。」
董卓は董白を特に可愛がり、十になったばかりの頃に董白の紫の髪に良く似合う豪奢な髪飾りを送ったことがあった。
愛する祖父の愛情に、涙し一生の宝物にすると決めたのだった。
それが、汚らしい下衆の精で汚れてしまった。
「お前なんか、おじいさまが生きていればあたしに近づくことも出来なかったのに！」
状況も省みずに激昂する。 未だにそれほどの威を発することができたことにややたじろぐが、
「その愛しいおじいちゃまが居ないから、こんな目にあってるんだぜぇ？」
破滅から目を逸らすために、劣情を再燃させる。
「昨日言った言葉、思い出せたか？」
再び問う。
「思い出すはずないじゃない！！」
再び突っぱねる。
「じゃぁ、昨日されたことは思い出せるか？」
リカクの顔が、小動物を甚振る弱者のような血走った表情になる。
「！？・・いや・・やめて・・・」
何をされたのか、董白は威勢を全く無くし懇願する。
「いーや駄目だ。 約束を忘れたやつにはおしおきしなくちゃなぁ。」
リカクは、部屋の隅に置いてあった袋を手に取ると、董白の体の上に掲げる。
「いや！ あんなのはもういやぁ！」
半狂乱となって喚き散らす。 あの袋には何が入っているのだろうか。
「じゃあ、今日も蛭とお遊びなせぇよ、ひひひひ・・・。」
袋の中身は蛭であった。
昨日、ぬらぬらと蠢く蛭を全身に這わせられおぞましさと情けなさから失禁をしてしまっていた。
「良い声で泣いてくれよォ・・。」
リカクは袋の口を下にした。
襲い来るはずの恐怖の前に、董白は声を失い目を腫らしていた。
だが、何も振ってこない。
「なーんてな。あんな薄汚ぇもんそうそう捕まえられるかって。」
ひゃははと笑うリカクを見上げ、董白は今の自分の醜態を認めずにはいられなかった。
「これでわかっただろ？ おめぇは何の力も無い餓鬼だってことがよ。」
そう、どれほど強がってもこれが実情なのだ。
過去を思い返しても、何の力も与えてはくれない。
愛しい人はすでに居ない世界、そんな中で自分はもう何も愛することも自分を愛してくれることもない。
悟ってしまった。
もう全てが終わっていたことに。
「もう一回聞くぜ。てめぇはなんだ？」
「私は・・男を喜ばせるだけが取り得の・・・はしたない・・メス猫です・・・。 どうか・・そんな私に御慈悲を・・・。」
自らリカクに尻を向け、可愛らしい桃色の秘所をさらけ出す。
「よくできたな。 良い子にはご褒美くれてやらないとな。」
リカクは本物の獣の交尾のような体勢で董白の中に自らを埋めた。
もう何もかもが終わったんだと、董白は最後に呟いた。
董卓が死んで、董白は董卓の配下の者に保護されていた。
悲しかった、身が裂けそうだった。
自分に出来ることは何か。
そう、祖父を切った憎き呂布を生きたまま刻み、墓前で泣きながら詫びを入れさせることだと董白は考えた。
その頃は、まだ軍勢も盛んであり衣食住全て董卓健在の時と変ることも無かった。
まだ、自分は王であるつもりであった。
それは、何時までも続くことは無い。
自分を差し置いて、リカクとカクシは帝を巡って争い力を落とす。
そうこうしているうちに曹操は、帝を保護し董白のものであるはずだった軍を散々に蹴散らした。
リカクと自分、そして１０人にも満たない者達が残っただけであった。
血迷ったリカクはかねてから情欲を燃やしていた董白を虜にしてやろうと、残った者達を殺害した。
それで董白の純潔を奪ったのが昨日の事。
そしてこれからの地獄が続くのが今日の事。
己という存在に力を待たせることが出来なかったものの末路。
他者の力が永遠であることを錯覚した哀れな少女。
自らを救うことが出来ぬ者は、他者の助けを待つ他は無かった。
＊
「ぎゃぁぁぁあああぁ！！！！」
断末魔が静かさの中に溶ける。
それの主はリカクであった。
「無様ね・・・。」
リカクの首を刎ねた張本人は、そう吐き捨てたが胸に刺さる何かを感じていた。
生きることこそが、戦いだと呂姫は考えていた。 だがこのものを見よ。
心一つ持たずに生きて、やることは女を犯すことだけ。 死ぬべきときに死ねばこの者も忠臣と呼ばれたのではないか？
考えても仕方が無い、と振り切った。 自分はあんな奴とは違うのだ。
「な・・なに・・・。なんなの・・・？」
女の声が聞こえる。 どこかで聞いたこともある気もするが・・・。
「あれ・・死んでる・・・。あなたがやった・・の？」
全く感情が篭っていない声である。
「貴女・・・・！？まさか、董白様！？」
呂姫はかつて呂布の下で董白のその身辺を警護したことがある。
その時の名残からか、今や一人の情婦に過ぎない少女をそう呼んだ。
「え・・・？わたしのこと、しってるの？」
「・・・そう、そういうことなのね・・・」
何も纏わぬ様は毎日陵辱されていた証、そしてそれが董白の心が絶望すら感じないような空白になってしまった事を悟った。
「私は呂姫。貴女の祖父を殺した者の娘。」
董白の表情が変る。
「そして、たった今貴女を救った者。」
救い、その言葉が董白の頭の中で反響する。
心が徐々に再構築され始めた。
「あなたが私を、助けたの？ おじいさまを殺した奴の子供が？」
「ええ。その通りよ。どう思うか貴女次第ね。」
全てが終わったと心に言い聞かせていても、根底では只管に救いを求めていた。
誰でも良い、私を助けて、と。
それを適えてくれたのは、自分がこうなってしまった原因を作った仇敵の娘とは。
「私の父も死んだ。でも私は自分の力で生きている。」
貴女とは違って、とは言わなかった。
「貴女の命は、貴女のものよ。 私の関わることではないわ。 私が助けたのがたまたま貴女であったにすぎないのよ。」
どう思えばいいのか、董白は判らない。
すでに呂布は死んでいた。 その娘は自分の恩人になってしまった。
私には何も力がないことはわかってしまっていた。 救われても一人で生きるだけの力も無い。
「もう二度と会うこともないでしょう。 そのような姿の貴女に会いたくはなかったけれど。」
そう言い残し呂姫は立ち去ろうとした。
その背を董白のか細いてが抱きとめる。
「待って・・・。もう一人は嫌なの・・・。助けてよ・・・助けてよ・・・。」
董白は、一切の険も卑屈さもない純粋な願いを言っていた。
誰かがいなければ生きてはいけない、呂姫とは正反対の生き方しかできないのだから。
「貴女・・。生きたいのね・・・。」
父は最期、助けを求め殺された。
父は生きようとしたのだ、だがそれは果たされなかった。
「判ったわ・・・。 一緒に、生きましょう。」
呂姫は、董白を見捨てることができなかった。
父の事と重ねて見てしまったのかもしれない。 だが、己と形は違えど生きる意志を感じるのだ。
万物は流転し、かつて分たれた呂と董は再び巡り合った。
彼女達がこれから先、どのような人生を歩んだか、それを知るものは彼女達だけであった。
終
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