内藤アパート

投稿者：私


夏の昼下がり。声が賑わう。

「大家さんにも子供の頃があったんだろぉ〜？」
「あーあたしも見たいな、おーやさんの純真？な子供時代」
「私も！」
「俺も〜〜」
「写真、ないの？あるっしょ1枚ぐらい… え、マジでないの？」
「はーぁ、つまんな」
「どんな子だったんだろーねえ」

止まり木を見付けた蝉共が好き勝手に鳴き喚く。

「かわいーのかなぁ。子供だし」
「男のガキなんて大体生意気だって！」
「ちっちゃいんだろーなぁ」
「でも大家さんのことだから大人しそうだよね」
「意外とヤンチャしてたかもよ？」
「川に飛び込んだり？」
「ありそうありそう」
「ため池で泳いだり」

うるさい蝉の声。耳を塞いだ。

「ねー大家さん、写真、ほんとにないのぉ？」
「赤ちゃんの頃のも？」
「1枚ぐらい隠してんだろ！出せよ〜〜！」
「小さい大家さん見た〜い」


「そんなものはないよ」


斬り捨て、一言。

日差しが頸を照り付けた。汗が流れてシャツに張り付いた。背後でざらりと土を踏む音。

…声がうるさい。

「くだらないことを喋ってないで早く帰りなさい」

「えぇー」
「大家さんつめたーい」
「写真今度見せてね」

蝉が散る。飛び立っていく。
ああ、でも、声がうるさい。

土を踏む音。私の背後から。
四つ足でざくざくと、じゃりじゃりと、手のひらの痛みを訴える様に上げる声がうるさい。

「おぎゃあ おぎゃあ おぎゃあ」

生まれてしまった。よくもまあ簡単に産んでくれたものだ。
べたべたと覚えたての四つん這いが足元をぐるぐる回る。黒い塊がぐるぐる回る。

「おぎゃあ おぎゃあ おぎゃあ」

やんちゃなのか、大人しいのか、無邪気なのか、いっそため池にでも捨てに行くか。
面倒だ。


「お前は」


足元にまとわりつく。どうやら私に懐いているようだ。いやそれとも、これが彼なりの危害の精一杯なのか。

どうでもいい。


「違う」


吐き捨てて、四つん這いの赤子の頭を踏み付けた。
ぐぢゅりと音がして靴の裏でそれはみるみる姿を消した。

耐えがたい嘔吐感が喉奥から迫り上がって、私はその場で頽れた。

蝉の声がうるさい。
声がうるさい。声がうるさい。声がうるさい。声がうるさい。声がうるさい…


「勝手な想像に」


声がうるさい


「巻き込むな」


蝉がしきりに鳴いている