サラリーマンや公務員、あるいは医師や弁護士など専門職で、勤め人であれば勤続年数が三年以上、消費者金融からの借入は、あってもよいが事故歴のない人、というあたりが、日本で普通に住宅ローンを借りるための外形要件である。米国では、このように、一般的に優良債務者になろうと思われる債務者を対象とする個人向け融資を「プライム」と総称する。また、購入価格が極めて高い、借入金額が多いなど、定型的な住宅ローンの枠に入らない、具体的には政策的住宅金融機関の保証対象にならないものを、米国では、「ノンコンフォーミング」、つまり非定型と呼ぶ。自営業者など収入の確認が難しいものの、信用度が高い債務者向けを「代替Ａ」、つまり、ほとんどプライムと表現することもある。サブプライムとは、これらとは異なり、既に信用事故歴のある債務者のみを対象とする融資である。古くは個人小切手、現在ではクレジット・カードの形で、後払いという個人向け与信が広範にいきわたっている米国では、クレジット・ヒストリー（実質借入履歴）があるのが当然であり、事故歴を持つ人も多いために、必然として生まれた分野である。日本では、まだ類型が見られない。

金融ファクシミリ新聞社