IEEE(米国電気電子学会)でLAN技術の標準を策定している802委員会が定めた無線LANの規格の一つで、2.4GHz帯の無線で約11Mbpsの通信を行なう仕様。単に「無線LAN」と言った場合にはこの規格のことを指す場合が多い。

　無線免許なしで自由に使える2.4GHz帯の電波(ISMバンド)を使い、11Mbpsの速度で50m〜100mの距離にある端末間で通信を行なうことができる。

　従来の「IEEE 802.11」規格では2Mbpsだった通信速度が一気に5倍以上に改善され、端末の数が多く配線コストがばかにならないオフィスなどでの本格的な普及が期待されている。

　同じ2.4GHz帯の電波を使う電子レンジや医療用機器、Bluetooth対応製品などが近くにあると電波干渉で通信速度が落ちることがある。

　正式には「IEEE 802.11 High-Rate Direct Sequence」と呼ばれ、単に「IEEE 802.11 High-Rate」と言うこともある。

　Cisco社、3Com社、Lucent Technologies社、Nokia社、富士通、ソニーなどが参加する業界団体「WECA」では、各社の802.11b対応製品の相互接続性を保証するために互換性テストを行なっており、これにパスした製品は「Wi-Fi Certified 802.11b」という認定を受けられる。