聖夜をあなたと編集する

最終更新： nano69_264 nano69_264 2008年12月31日(水) 20:18:11履歴

459 名前：聖夜をあなたと��[sage] 投稿日：2008/12/21(日) 23:09:18 ID:gEd1toII
460 名前：聖夜をあなたと��[sage] 投稿日：2008/12/21(日) 23:09:53 ID:gEd1toII
461 名前：聖夜をあなたと��[sage] 投稿日：2008/12/21(日) 23:11:04 ID:gEd1toII
462 名前：聖夜をあなたと��[sage] 投稿日：2008/12/21(日) 23:11:41 ID:gEd1toII
463 名前：聖夜をあなたと��[sage] 投稿日：2008/12/21(日) 23:13:41 ID:gEd1toII
シャワーを終えてバスルームから出てきたユーノは、自分以外に誰もいない室内を見回してため息を吐いた。
今日は１２月２４日。彼の友人であるなのは達が暮らす地球ではクリスマス・イブと呼ばれる日で、
家族や親しい友人、恋人と一緒に過ごす日なのだそうだ。もっとも、元を正せば神様の誕生日らしいのだが。

「今頃、クロノは楽しくやっているんだろうな」

冷蔵庫から買い置きのジュースを取り出し、プルタブを起こしながらぼやく。
彼はこの日を恋人であるなのはと過ごすために、３ヶ月も前から休暇を押さえていたらしい。
先週、資料請求のために無限書庫を訪れた際の彼はまるで幽鬼のようであった。
曰く、仕事が片付かないので５日ほど寝ていなかったのだそうだ。ちなみに、新記録らしい。
そうして、オーバーワークの果てに掴み取ったクリスマスデートを、彼は満喫しているのだ。
それに引き替え、自分はどうだ。
折角のイブの夜を、１人で寂しく過ごしている。
別に一緒に過ごす相手がいない訳ではない。彼には、フェイト・Ｔ・ハラオウンという立派な恋人がいる。
最近になってやっと手を握れるようになったばかりで、まだキスもしたことのない初々しい関係ではあるが。
本当なら、彼女と一緒にイブの夜を過ごすはずだった。柄にもなく情報誌を読み漁り、夜景の綺麗なレストランや
喜んでくれそうなプレゼントも探していた。だが、そんなささやかな努力は徒労で終わってしまった。

『ごめん、仕事が入って２４日は駄目になっちゃった』

急な任務で遠方に出かけなければならなくなったらしい。
予約したレストランも一緒に見ようと思っていた映画のチケットも夜景の見える展望台も、
全部無駄になってしまった。
仕事と恋人のどっちが大事なんだ、と駄々を捏ねるほどユーノは子どもではなかった。
言える訳がない。申し訳なさそうに頭を垂れ、今にも泣き出しそうに肩を震わせている彼女を責めることなど、
自分にはできなかった。

(けど、本当は・・・・・・・・・）

一緒にクリスマスを過ごしたいと言いたかった。
女々しい独占欲にユーノは自己嫌悪に陥る。
フェイトだって辛いはずなのに、まるで自分が一番惨めであるかのように思っている自分がいる。
彼女のためにデートプランを考えて、彼女のためにプレゼントを買って、彼女のために休暇を取って。
全て台無しになってしまったことを、全部彼女のせいにしている。
フェイトは何も悪くないというのに。

(寝よう・・・・・・・)

起きているから変なことを考えてしまうのだ。
こういう時はさっさと寝てしまうに限る。
目を覚ましても彼女とは会えないけれど、気持ちの整理くらいはつくはずだ。
そしたら、溜まっている遺跡関連の資料に目を通すなり、街に出かけて適当に散財して憂さ晴らしをすれば良い。
そんな自虐的なプランを練りながら寝室に行こうとすると、唐突に来客を告げるインターホンが鳴った。
夜も更けて日付も変わろうとしている時に訪ねてくるとは、非常識な客だ。
無視しようかとも思ったが、意味もなく苛立っていたユーノは文句の１つでも言ってやろうと玄関に向かった。

「はい、どちらさ・・・・・」

「ユーノ」

凛と響く涼やかな声に、ユーノの思考が停止する。
一瞬、これは夢なのかと自分の目を疑った。何故なら、目の前に任務中のはずのフェイトが立っていたからだ。

「フェイト・・・・・・」

「良かった、まだ起きててくれて・・・・・・」

「どうして、仕事が入ったんじゃ・・・・・・・」

「予定よりも早く終わってね、転送魔法で帰ってきちゃった。
本当は、個人での次元転送ってよくないんだけど・・・・・・・会いたかったから」

「フェイト・・・・・・」

ほんのりと頬を染めながら俯くフェイトがあんまりにも可愛くて、ユーノは思わず彼女の小さな体を抱きしめてしまいそうになる。
しかし、指先が触れる寸前で拒絶されるのでは、という恐怖が生まれ、手を引っ込めてしまう。

「ユーノ？」

「何でもない。僕も会いたかったよ、フェイト」

微笑み、フェイトを部屋に招き入れて冷蔵庫にしまったばかりのジュースを彼女にも振る舞う。
茶菓子くらいは出したかったが、生憎切らしていてしまっていた。夕食も局内の食堂で済ませたので、
フライドチキンもクリスマスケーキも買っていない。無論、こんな遅い時間でもどこの店も閉まっている。

「折角フェイトが来てくれたのに、何にも出せなくてごめんね」

「気にしないで。私、何か作ろうか？」

「ははっ、そもそも材料がないから」

「もう、またレトルトで済ませたの？　体に悪いから自炊してって言ったのに」

「し、仕方ないじゃないか。無限書庫の仕事が忙しくて、部屋に帰っている時間だってほとんどないんだから」

「病気になっちゃったらどうするの？　もう、本当にユーノは私がいなきゃダメなんだから」

「面目ありません」

言って、どちらからというでなく笑みを零す。
クリスマスに恋人同士がするような会話ではない。
まったく、クロノやなのはのようにうまくはいかないものだ。

「おかしいな、もっと色々と言いたいこととかあったはずなのに。ユーノの顔を見たら頭の中ぐちゃぐちゃになっちゃった。
ずるいよね、ユーノは。私の気持ち、こんなにも引っかき回していくのはユーノだけなんだよ」

コツンと、フェイトは自身の額をユーノの胸に預ける。
触れている部分が何だかとても熱かった。
まるでそこから、フェイトの気持ちが流れ込んできているかのようだ。

「ユーノ・・・・・大好き・・・・・・」

「フェイト・・・・・・そうだ、出かける用意して」

「え・・・・・ユーノ？」

「見せたいものがあるんだ」

そう言って、ユーノは自室に戻って外出着に着替える。そして、準備を終えたフェイトの手を取ると、
局のトランスポーターを使ってクラナガンへと繰り出した。冬の寒さは切りつける刃のようで、
ユーノは無意識にフェイトの体を自分に密着させていた。フェイトはほんの一瞬、驚いて身を固くしたが、
すぐに緊張を解いてユーノの腕に自分の腕を絡めてきた。

「ねえ、どこに向かっているの？」

「すぐにわかるよ」

悪戯っぽく笑い、ユーノは少しだけ歩を早める。
ミッドチルダにはクリスマスという習慣がないため、地球と違って街路に電飾やモールなどの飾りつけはされていないが、
すれ違う何人かは仲睦まじく腕を絡める恋人達であった。しかも、みんな２人が進んでいる方向から歩いてきている。
その流れの先には、真新しい展望台があった。どうやら、ユーノはそこに向かっているようだ。

「ほら、どうだい？」

「わあ・・・・・・」

展望台からは、クラナガンの夜景を一望することができた。
真っ黒なキャンパスに点々と輝くネオンや街灯、ビルの窓から漏れた照明の光や車のテールランプ。
それはまるで、夜の海で月明かりを照り返す真珠の群れであった。吸い込まれるような美しい光景に、
フェイトは言葉を失って見惚れている。

「きれい・・・・・・」

(君の方が綺麗だよ、なんて言えないか）

心の中で苦笑して、ユーノはフェイトの隣の手すりにもたれかかる。
この展望台は情報誌を読み漁っていた時に見つけたもので、夜景を楽しめるように夜間も営業している。
ただ、客自体はそれほど多くなかった。眺めは綺麗だし格安なのだが、雑誌での扱いは割と小さめで隠れた穴場という奴だ。

「あ・・・・ユーノ、見て」

「雪だ・・・・」

ガラスの向こうで、チラチラと白い粒が街に降り注いでいる。
その幻想的な光景に、周りにいた他のカップル達も窓に駆け寄って雪に彩られていく街を見つめている。
不意に、ユーノはむず痒さを覚えて鼻をすすった。

「寒いの？」

「へ、平気・・・・くしゅん！　ご、ごめん・・・・・え、えっと・・・・・・ティッシュティッシュ・・・・」

「もう、ムード台無し」

「本当にごめん」

「しょうがないなぁ・・・・・はい」

「うん？」

フェイトがずっと提げていた紙袋から取り出された包みを受け取り、ユーノは首を傾げる。
彼女の顔を見ると、包みを開けてと目が訴えていたので、黙ってシールを剥がして包装を破る。
盛大に紙を破る音に周りの人達が注視してきたが、ユーノは気づかなかった。

「これ、マフラー・・・・・・・」

「その・・・・プレゼントは手作りが良いって、母さんが・・・・・・」

「フェイトが作ったの？」

「うん、夏頃から・・・・・・こういうのって初めてだから、あんまり上手にできなかったけど」

「そんなことないよ、ほら」

包みから取り出したマフラーを、首に巻いてフェイトに見せる。
多少、編み目が雑で歪になっているが、そこにはフェイトの愛情がたっぷりと詰まっていた。

「あったかいよ、フェイト・・・・・ありがとう」

「よかった・・・・・」

「そうだ、僕もプレゼント・・・・・ああぁっ！？」

素っ頓狂な叫びに、何人かの客が迷惑がって展望台を降りていく。
それに気づいたフェイトがユーノを窘めるが、ユーノはそれどころではなかった。
忘れてしまったのだ、フェイトに渡すはずだったクリスマスプレゼントを。
今日は渡せないと思って棚にしまってしまったのが仇になってしまった。

「ごめん、プレゼント忘れちゃった。その・・・・・と、取ってくる」

「ううん、良いよ」

フェイトは駆け出そうとしたユーノの腕を掴み、自身のもとに引き寄せる。
そして、ほんのちょっぴり照れながら、首を彼の肩に預けるようにもたれかかった。

「プレゼントは、もう貰っちゃったから」

「フェイト？」

「ユーノが私へのクリスマスプレゼントだよ」

その言葉に、今度はユーノが赤くなる番だった。
背中にむず痒さを覚え、顔は熱を帯びているかのように熱くなっている。
気の利いた言葉の１つも思い浮かばなかった。
フェイトもフェイトでそれっきり黙り込んでしまい、気まずい沈黙が２人を包み込む。
その時、傍らから可愛らしいくしゃみの音が聞こえてきた。

「くしゅん」

「大丈夫？」

「う、うん・・・・・大丈夫」

「・・・・・・・・・・ちょっと良い？」

苦笑しながら、ユーノはフェイトから貰ったマフラーをひと巻きだけ解いてフェイトの首に巻きつける。
少しだけ長さが足りなかったが、体を密着させれば何とかなりそうだ。さすがに、このまま動くのは無理だろうが。

「これなら、寒くないかな？」

「うん、あったかいね。ユーノの隣は、本当にあったかい」

頬を染めながら、フェイトは再びユーノの肩に頭を預ける。
眼下には、白く染まっていく幻想的な街並みが広がっていた。

「メリークリスマス、ユーノ」

「メリークリスマス、フェイト」

そのまま２人は、気が済むまで夜の街を眺めていた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり

著者：B・A
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